簡介

想當年，這號稱「神力小煞星」的四海竇六小金寶，
被九江四海眾學堂師傅踢來踢去，
虧得那永春學堂的年師傅好心收留，才終止她疲於奔命的厄運，
個性好、脾氣軟的可愛年師傅，教她、疼她、保護她……
令她喜愛極了，滿心感動只想抱抱──
怎奈，過了十八，師傅說不可抱抱，只因她已是大姑娘家？！
什麼男女授受不親她懂，可喜歡的人當然可以授受親親呀！
怎知，看似手無縛雞之力的年師傅不只是學堂師傅，
真實身份竟是「年家太極」第十九代掌門，
在家鄉也已和個美姑娘早早訂了親……
但小金寶可不是那麼簡單就把他拱手讓人！
非得黏他黏到進了「年家」門，成了他的最愛親親！


出版社 浪漫星球　
系 列 旋轉木馬 25  
出版日期 2003-07-00

男主角 年永春
女主角 竇金寶


第一章 春雷乍響
第二章 斗春十分
第三章 春芽早發
第四章 酒濃春香
第五章 春光悄來
第六章 春心若夢
第七章 懷春已濃
第八章 意朗情春
第九章 春雨凝露
第十章 永春沉醉
後記

第一章 春雷乍響


　　亂、亂、亂呵──

　　開春，鄱陽湖上拂來陣陣香風，家花野花一般兒綻放，恰是蝶舞蜂擁的忙碌時分，即便亂，也該亂得暢意、亂中有序、亂花拂過鞦韆去。

　　可今年九江上的各家學堂卻忙得像踢蹴踘兒似的，為著一個新人學的小小姑娘亂得人仰馬翻，把小小姑娘當成燙手山芋，這邊推將過來，那端又頂將過去──

　　「師傅師傅，為什麼人之初就該性本善呢？真的是這樣嗎？是嗎是嗎？！可您又不是誰肚裡的蟲子，我家雲姨常說人心隔肚皮哩，啥兒也瞧不見，我的意思是說……誰也不是誰肚子裡的蟲子呀，為什麼知道人家一出生就定是好心腸的人呢？」

　　乍見之下，只有一個「圓」字足以形容。

　　並非這小小姑娘生得胖腫，而是她有張蘋果般的圓臉，下巴圓潤、小嘴圓潤，連鼻頭也圓圓潤潤的。說話時，清亮黝黑的眼瞳圓溜溜地打轉著，嫩呼呼的兩頰泛著健康的紅顏色，教人指尖發癢，極想伸去掐個過癮。

　　「如果剛出生的娃娃都是好孩子的話，那我是不是在很小很小的時候就變壞了？因為我家三姊說我打小就是顆小煞星，還是金光閃閃、銳氣千條的那一種。唔……也不知道為什麼呀，常常玩著玩著，就把咱們家練武場子的圍牆給推倒了，光是去年就修了六、七回，那些修牆的師傅還說，往後都要給四海鑣局打折扣，呵呵，這算不算是下幸中的大幸？」

　　呃……

　　「師傅師傅，咱們家六姊妹脾性全然不同耶，可都來這兒聽您講課，呵呵呵，今天阿紫和阿男默書得了滿點，我也得了滿點，大家都得了滿點，那應該是『性相遠、習相近』，為什麼書裡頭說相反了？偏要『性相近、習相遠』？為什麼師傅？為什麼？為什麼？我不明白。」

　　唔……

　　「師傅師傅，孟母為什麼這麼喜歡搬家呢？她就這麼討厭她的鄰居嗎？我阿爹說行行出狀元，職業不分貴賤的。這個孟軻真可憐，說不定他真有天分當個哭墓的或是殺豬宰牛的，呵，若能練到『菜刀殺牛』裡的招式，也堪稱天下第一，為什麼有第一不當，偏去當什麼第二名的聖人呢？唉唉……真不明白。

　　「什麼？！師傅不知道『菜刀殺牛』的故事嗎？呵呵，那是我家阿爹告訴我的，從前從前有一個人，他很厲害喔，用菜刀殺牛就像跳舞一般好看，可以閉著眼只憑感覺，沒兩下就把牛皮、牛骨和牛肉分得俐落乾淨。呵呵……沒想到我也可以教師傅您耶。」

　　咳……

　　「師傅師傅，我不喜歡這一段，這個竇燕山怎麼比得上我家阿爹？他才養了五個兒子就出名，我阿爹養了六個閨女兒，六個耶！為什麼不能改成『竇大海，有義方，教六女，名俱揚』？師傅，您說成不成？呵呵，呃……師傅，您怎麼啦？為什麼不說話？是不是痰梗在喉頭裡出不來？別怕別急，我幫您拍背，一下子就順暢了。」

　　嘔……

　　好個一掌拍下，順暢是順暢了，老師傅把痰咳將出來，還連帶吐出一口血，身子骨禁不住折騰，如今還在榻上安養將息。

　　這消息一傳十、十傳百，添油加醋鬧得眾人皆知，才使得九江各家學堂嚴陣以待、人人自危。

　　唉……無奈復無奈，瞧這小小姑娘的模樣多麼天真可愛，假若──她不那麼嗯……好動，也不那麼嗯……好問的話，所有的問題將不成問題。

　　苦惱啊……

　　好生苦惱呵……

　　四海竇家怎會出現如此「奇葩」？！

　　「阿爹，鑣局的大小鑣師都說啦，百無一用是書生，我不做書生，我要做武生，我已經有一個教武的師傅了，往後我會專心練武，再過幾年，阿寶也能像大姊那樣跟著阿爹走鑣子，上不上學堂無所謂的。」

　　小姑娘軟嫩的手被一隻厚實又粗糙的大掌包住，她跟著阿爹的步伐邁進，圓臉仰得高高的，想將那張蓄滿落腮鬍的臉看清。

　　「不行！」低吼一聲，落腮鬍像刺蝟身上的毛僵硬起來。「玉不琢、不成器；人不學，不知義。一定要讀，非讀不可。」

　　「唔……」她是金、是寶，又不是玉。胡亂想著，抿住兩片唇，仍被動地跟上爹爹的步伐。

　　父女倆出了九江大街，拐進一條暗巷裡，兩旁皆為高牆，路是愈走愈偏僻。

　　不久，終於豁然開朗，一塊跟自家練武場差不多寬廣的院子，落落大方地展現在眼前，開放式的廳堂十分樸素，站在低矮的竹籬外，已將廳堂中的情景瞧得分明

　　裡頭，約莫十來名的孩童全正襟危坐，有模有樣地練習書道。

　　這頭，一大一小正要跨進院落裡，小姑娘忽地扯了扯阿爹的大掌，再次揚起蘋果般的臉蛋。

　　「阿爹，如果這裡的師傅也不願意收金寶兒入學，那金寶兒就在家裡讀書，好不好？雲姨可以教我呀，還有大姊、二姊、三姊、阿紫和阿男，她們都會教我的，阿爹不要擔心呵，阿娘在天上會保佑金寶兒的，金寶兒好聰明好聰明，聰明得不得

　　了，絕對不輸給上過學堂的他們。」說到這兒，她圓胖的手指著那些正在習字的孩子們，童音稚軟：「呵呵呵，阿爹笑一笑，不要擔心，好不好？」

　　頓下腳步，竇大海垂首望著閨女兒笑燦燦的圓潤臉容，聽見她安慰的言語，碩大的心靈彷彿酸駿地流過什麼，嗚……瞧他們家的阿寶多貼心、多善解人意、多麼地可人意兒，嗚嗚……阿寶阿寶，他的乖寶，心肝兒寶。

　　眨掉虎目中的霧氣，他落腮鬍裡的厚唇顫了顫，好不容易才穩住聲調──

　　「阿爹才不擔心，咱兒放一百二十個心哩，真他媽的！反正……反正要是誰再敢不讓你入學，阿爹就把誰家的學堂夷為平地。」還道什麼「孔孟之道」、「有教無類」？！屁話！

　　「呵呵呵，對！真他媽的！」

　　頭一甩，她學著罵了句粗話，響亮亮的，痛快得不得了，裡邊的孩童好似聽見了，有好幾個都抬起頭往這兒張望。

　　此時，一名素衫男子出現在門邊，他迎將出來，步伐極輕，似乎一眨眼就跨過了寬敞的院子來到面前。

　　對竇金寶兒而言，宛若瞧見一團白光。

　　這樣的感覺好生奇異。

　　她明明知道男子已近在咫尺，素衫輕飄飄的顯得有些單薄，但那張臉……

　　她仰高下巴、瞇起眼努力想看個清楚，可他的五官還是模模糊糊的，好像他們之間隔著掛在雲姨床榻兩旁的薄紗帷幔，只瞧得見隱約的輪廓……此時，那輪廓開口說話了──

　　「身教重於言教，孩子面前，竇爺在言語上實該留意。」

　　呼──

　　一陣春風如沐，通體舒暢，那聲音似有安撫的作用，直覺是個好心腸的人呢。偏著頭，竇金寶衝著那輪廓咧嘴笑開了。

　　「噢？你已經知道咱兒是誰啦？！」竇大海驚奇地揚眉，跟著略帶遲疑又問：「請問閣下便是永春師傅嗎？」

　　男子笑了，素袖一揖。「在下年永春。」道完，他垂下目光，靜靜打量著小小姑娘。

　　咦？奇怪了，難不成眼睛出問題啦……竇金寶用手背揉了揉眼眸，再次睜開，他的臉依舊覆著一團光，好柔和好柔和，儘管瞧不清楚，卻感覺得出他在回應她的笑。

　　「這位便是傳聞中的竇六姑娘了。」

　　聽到「傳聞」二字，竇大海神情微僵，心臟「咚」地沉到谷底。

　　莫怪，一照面便得知他的身份，瞧來早跟其他幾家學堂互通有無了。

　　唉，都不知道把金寶兒傳得多誇張？

　　不想不氣，愈思愈怒，竇大海放開握住竇金寶的手，改而叉在熊腰上，挺高厚實的胸膛，口氣陡然沉下──

　　「是！這就是咱兒竇家最小的閨女兒，天真活潑又可愛，善良大膽又豪邁，有正義、有理想、有志氣、有抱負，她哪一點不好啦？！比起其他的孩子，都不知道可愛多少倍？！就只是……只是力氣大了些，問題多了些……

　　「你們這些教書的黃酸秀才回答不出問題，惱羞成怒了，就個個說她怪，她哪兒怪啦？！都不知多正常、多聰明、多有靈性、多──喂？！喂喂──咦──你們怎麼走啦？！阿寶，你跟著他去做什麼？！快給咱兒回來！」他罵得正興頭，後邊還一大串沒吼出來哩，怎麼說走就走了？！

　　一手牽著竇金寶，那男子停頓下來，微微側過臉，聲音持平──

　　「現下是課堂時間，六姑娘自然得跟著進去上課，不能例外。還是竇爺瞧這兒不入眼？果真如此，嗯……那真是可惜了，年某雖然想留住六姑娘，也不能強人所難。」

　　說道，他欲把竇金寶再帶回頭，卻見竇大海驚跳了起來，揮動雙臂雷鳴一般地嚷嚷──

　　「不不不！呃，咱兒是說對對對！咱們家小金寶得進去上課，同那些孩子一塊兒習字讀書。呵呵呵，永春師傅，呵呵呵……好你個永春師傅──好，你好，你他媽的真好，永春學堂才是真正的學堂，咱們家閨女兒就交給你啦，嗚嗚嗚……阿寶她娘你瞧見沒有？咱們家小金寶終於上學堂囉，嗚嗚嗚……」竇大海開始語無倫次，還不忘掏出手巾擦著眼裡的重霧。

　　「走吧。」

　　竇金寶頭頂傳來男子的聲音，似是隱忍著笑意，他的手心和阿爹的不太相同，沒那麼多硬繭子，少掉了幾分粗糙，但握住她的力道卻安穩堅定，有著類似的溫暖。

　　「嗯。」

　　她爽朗點頭，憨直地笑，邁動步伐跟著他往學堂裡走去，還不忘回頭朝竇大海揮動小手，大聲嚷著──

　　「阿爹，咱們不用把這兒夷為平地了！呵呵呵呵……」能上學堂讀書，阿爹就不必再為她擔心啦，挺好挺好。呵呵呵……好你個永春師傅。

　　尚未跨進門檻，有好幾對眼睛已好奇地往身上投來，她開心地咧嘴，扯了扯握住自己的素袖，選在這個時候正武介紹起來──

　　「師傅，我叫做竇金寶，金銀財寶的金寶。」

　　他微怔，隨即笑出。「我知道。」

　　「呵呵呵……師傅師傅，我有好多小名喔，阿寶、小寶、金寶兒、小金寶，師傅喜歡哪一個？」

　　「都喜歡。」年永春微頓，又道：「你的名字很可愛。」

　　「真的嗎？！」

　　「當然是真的。」

　　「師傅，你人真好。呵呵……」

　　她歡呼一聲，又緊緊回握住他的手，再次眨動眼睛想看清那輪廓，忽地語氣一轉，既懊惱又疑惑的問──

　　「師傅師傅，您是不是沒洗臉呀？」

　　要不，為什麼這麼模糊？！



　　總算，天無絕人之路。

　　管他九江的大小學堂有多少、管他是公辦抑或私立、管他授業先生是老得齒牙鬆動的師傅，還是嘴上無毛的少年郎，反正，正反，竇金寶開始上學堂啦。

　　她入學的年紀比一般孩子晚，加上練武之因，腰板挺直，手腳結實，身長較學

　　堂裡其他的孩童高了些，理所當然便被安排到後頭的位子。　初來乍到，一切都在適應階段，合該有個新生模樣，可才上了一天半的課，她已不費吹灰之力地將學堂裡十七個孩子的大名小名全記住了，而剛剛還利用回家吃午飯的時間，同三名男童在暗巷裡幹了一架，英勇地榮登永春學堂裡新一任的孩子王。

　　午時剛過，孩子們紛紛回到學堂繼續午後課程。

　　現下正值春日，坐在學堂裡，暖呼呼的春光迤邐進來，再來一陣輕風拂弄，唉……世上唯有春眠好，春眠不覺「吵」，處處聞啼鳥……

　　「寶大，師傅往這兒瞧，快醒醒……」

　　鳥鳴不見了，那聲音壓得扁扁的。

　　寶大？叫誰呀？！

　　唔……寶大寶大，金寶老大，呵呵……不正是叫她嗎？

　　是呀是呀，她當上老大囉！

　　「乖，咱兒不讓誰欺負你們，咱兒保護你們，唔……」

　　肚子好飽，眼皮好重，桌面一直向她招呼，要她趴下來多親近親近，卻不知那襲素衫正緩緩移步過來，鄰座的孩童全正襟危坐，不敢再出聲提點。

　　「昨日師傅講過五個成語，分別說明其出處和個中意義。現下，大家將文房四寶準備好，運用這五個成語做出一篇文章交上，做完的學童便可先行放學。」

　　那男音徐徐地說到此處，即取出昨日所寫的成語貼於前方板上。

　　有幾個孩子聽到能提前放學皆忘形地發出歡呼，把竇金寶的瞌睡蟲嚇掉了好幾隻。

　　她掀動眼皮，微微清醒過來，眼角終於瞥見那襲素衫立在身旁。

　　「唔……」下意識倒吸了吸口水，竇金寶抬起圓臉，衝著那輪廓憨氣地咧嘴，「……師傅，您在瞧我嗎？可以再靠近一點……唔，師傅今天還是沒把臉洗乾淨……」她依舊沒弄清楚他的長相。

　　此時，週遭響起高高低低的抽氣聲，十七對眼睛全覷向這邊，男孩們不禁佩服起竇金寶的勇氣，女孩兒家則提心吊膽的。

　　雖說從未有誰見過永春師傅發脾氣，可並不表示他沒半點脾氣，就不知今日是不是要罰人了？又要罰些什麼？

　　少頃──

　　「至於你竇金寶，嗯……」他終於啟口，語氣單純地評量著，同時伸出修長的食指敲了敲她的桌面，吸引她的注意。

　　「現下便要你像其他學生做出文章來，可能難了些，師傅等會兒會帶著你先讀幾段三字經，然後每日放學之後，你得留下半個時辰，師傅會另外替你講課，循序漸進慢慢來，我想三個月左右，你就能趕上其他學生了。」

　　「金寶兒不讀三宇經，金寶兒已經讀完三字經啦，師傅──」為什麼一定得讀那本「奇怪」的書呢？！她陡地振作精神，眼睛圓溜溜，雙頰圓嘟嘟，下巴一揚，「金寶兒聰明得不得了，已經可以寫文章啦！」

　　「噢？」他似乎在笑，也不多說。

　　「咱兒說的是真話！」連嘴巴也圓嘟嘟的。

　　素袖輕拂，他淡淡地丟下一句：「既是如此，你也把文章交上來吧。記住，得運用昨日學過的五句成語。」他指指扳上的紙張。

　　「是！」

　　頭－點，她咧嘴笑，「颼颼」兩聲，已將雲姨為她準備的文房八寶攤在桌上，握著一隻兔毛小楷在舌尖上畫了兩下潤濕，便振筆疾揮，好有氣勢。

　　對竇金寶而言，要寫出幾個大字不難。

　　未入學之前，雲姨和大姊竇招弟便時常教她識字，偶爾也會加上一些簡單的算術。她讀的經史子集或者沒有其他孩子多，但識得的字卻不少，要「湊」出一篇文章來──不難，真的不難。

　　「師傅，咱兒寫好啦！」

　　好你個小金寶，來得真快！

　　十來名孩子倏地抬頭，好生一致，有些甚至才磨好墨，筆都還沒動到，便聽到有人交卷。

　　此時，年永春巡了學堂一圈正好回到前方講桌，見竇金寶像五門五龍舟賽上的搶旗手一般，把自個兒剛成就的文章高高舉起，不禁有些怔然，隨即淡淡－笑。

　　「把寫好的文章念給大家聽聽。」

　　「是！」

　　攤開紙張，竇金寶就著那些黑團團又有些扭曲的字逐一朗讀，中氣十足──

　　「咱們家有一個好大的練武場，種了一棵杏花樹。昨天，阿男在練武場上打了一招『披星戴月』，阿紫打了一招『老驥伏櫪』，二姊打了一招『快馬一鞭』，二姊打了一招『壯志凌雲』，大姊打了一招『本末倒置』，打完收工，我大叫一聲：『開飯囉！』」

　　五句成語運用自如，全是武功招式，嵌得恰恰好。

　　「師傅，我念完啦。」呵，念完收工。

　　真是文情並茂啊！

　　學堂裡頓時一片寧靜，孩童們像全被點中穴道似的，無一不瞠目結舌地瞅著這位寶大，接著「咚咚咚」好幾聲，地上掉了十來支毛筆。

　　見那素衫舉起，從容地掩住朦朧的輪廓，竇金寶猜想師傅可能在笑，但他為什麼笑呢？

　　呵呵呵……她的文章寫得那麼好笑嗎？

　　就在這時，某種詭異的低響傳出，聲隆隆地，雜沓交錯，彷彿有千軍萬馬由遠方而來，輕擊眾人的鼓膜。

　　大夥兒你看我、我看你的，尚未來得及找出聲音的出處，地面竟動搖起來──

　　「呃──」

　　孩童們先是呆楞在各自的座位上，可說時遲這時快，忽地一陣不尋常的晃動，把硯台、墨盒全摔下地面，接著劇烈的震盪隨之而來，令四周架上的書冊一排接著一排紛紛掉落，而那隆隆聲響也愈來愈大，晃得所有人都東倒西歪。

　　「哇──地牛翻身啦！」

　　「哇啊！哇──爹呀！阿娘──」

　　「嗚哇──」

　　學堂裡剎時亂成一團，孩童們全嚇得不住哭喊。

　　「到外頭去，快！」

　　年永春喊叫著，兩隻素袖已挾起兩個驚聲哭叫的女孩奔到學堂外，後頭有幾名反應機靈的孩童隨他跑出，卻仍有半數以上的孩子嚇得癱在原地。

　　放下臂彎裡的兩個女孩，他旋身再進，速度迅捷如風。

　　此時，突聞震天巨響，堂上的石樑因猛烈的震動斷成兩截，轟地砸下。

　　瞬間，只見兩隻素袖左朽穿梭如抱一球，他輕甩疾揮，前半截的石樑未及著地，已被－股無形的力勁推擠，在半空中突地改變方向，飛往無人的一角。

　　此一時際，學堂裡受困的孩子們發出尖銳哭叫，灰飛迷濛中，後半截的石樑便要當頭砸下──

　　而這頭的年永春卻無一瞬停頓，似行雲如流水地竄飛進來，欲要二次出手時──

　　「不怕！小金寶來也！」

　　響亮亮的吼聲蓋過了驚心動魄的哭聲，就見一個小身影豪氣干雲地挺立，「喝」地一聲，雙臂飛拳朝上發功，那半截石樑受她雙單一震竟倒彈回去，跟著衝破屋頂，往藍天白雲裡飛去──飛去──再飛去──

　　最後，已不知飛到哪裡去了……

　　漸漸地，地震已緩緩停止下來，亂烘烘的聲響亦漸趨平靜。

　　學堂外頭的孩子往裡邊探頭探腦，裡邊的孩子不哭也不喊了，個個縮著身子、抬高臉蛋，眼中這著滿滿的崇拜，全瞬也不瞬地望著那名天降的神兵，呃……是望著竇金寶，她雙臂兀自高舉，尚未收回。

　　「有沒有受傷？」年永春步伐輕迅，瞬間已來到她面前。

　　「師傅，咱兒沒事，咱兒好得很，咱兒保護大家。」竇金寶任他握住小手，感覺他的十指精準且快速地按壓著她雙臂的筋骨關節，手法老練得不可思議。

　　咦？師傅也懂筋脈穴位嗎？

　　唔……好舒服，師傅的手指好溫暖喔，掐得她手心發熱，好像有股暖潮順著手臂的經脈匯入丹田般，注進滿滿的力氣。

　　可儘管心中冒出了好多疑惑，她仍只是呵呵地憨笑兩聲，眼眸抬起正想詢問，卻見那層矇矓沉澱了，男子的臉容清清明明地懸在上頭。

　　呵呵，她終於弄清楚師傅的長相了。

　　原來，他的臉洗得好乾淨，而且好年輕妤年輕，眼睛這麼好看，眉毛這麼好看，耳朵這麼好看，鼻子這麼好看，嘴巴也這麼、這麼好看──

　　「哇──師傅──」她忍不住大大地歎氣，「你怎麼長得這麼好看呀？！」

　　聞言，雙目倏地對上仰望著自己的蘋果臉，年永春微微一怔，不禁失笑了。

　　這孩子，他正為她的雙臂憂心，她卻渾然不以為意？

　　確定她一切安好無傷，他放開那雙小手，一掌輕撫著她的發頂，好看的兩片薄唇勾勃出一個好看的角度──

　　「金寶很勇敢，救了好多學堂裡的孩子。」

　　竇金寶咧嘴笑開了，最主要的原因不是受到稱讚，而是真喜歡師傅那張臉。

　　她長這麼大，嗯……雖然來到這世間才十個年頭，可還沒見過誰長得比他還好看、還英俊哩。

　　「師傅，你今年幾歲，滿十八了嗎？」

　　年永春再次怔然，跟著搖了搖頭，暖暖笑開。

　　這孩子不好教呵，但他心裡卻隱隱期待著，未來的永春學堂定是熱鬧滾滾，處處新奇。

　　呵，未嘗不好……



　　另一頭，在隔了幾條巷弄和一條九江大街的這一邊，四海鑣局大廳裡高掛的匾額因地牛翻身給震得七零八落、東倒西歪。

　　千鈞一髮之際，竇大海以一個漂亮的飛身撲向擺在柱旁裝飾的巨大花瓶，正慶幸花瓶沒被砸壞，外頭練武場上卻傳來轟然巨響，接苦聽見一各鑣師大聲嚷嚷──

　　「哇！竇爺，牆倒啦！」

　　啥兒？！

　　金寶兒又不在家，牆怎麼會倒呢？！

　　顧不得地還在搖，他衝將出來──

　　只見那練武場外圍的石牆已被天外飛來的一物擊潰，全然坍塌，灰飛煙滅。

　　「他媽的！這半截石樑誰家的呀？！」

第二章 斗春十分

　　兩年後　　好春

　　「師傅，你瞧你瞧。」

　　人未到、聲先至，女娃兒的聲音永遠中氣十足、精神百倍。

　　年永春微乎其微地牽唇，在某個孩童交來的書道作業上，以硃砂筆圈出幾個佳處。

　　放下紅筆後，他從容抬頭，恰見那小姑娘奔過寬廣的前院，像猴兒似地跳進學堂裡，把閃閃發亮的一物遞到他眼下。

　　「師傅，你瞧！」

　　她從來不用「您」這個尊稱，因為師傅實在太年輕了，害她叫不出口。

　　「很漂亮對不對？呵呵呵……這是阿爹請東街的張老鐵替我打造的耶，質地堅硬，揮動起來會有很美的金光喔，好像某個偉人要出世。呵呵，師傅要不要握握看？」她得意地獻寶，硬將東西塞進他手裡。

　　年永春被動地輕輕握住，這是一對八角銅錘，燦光流轉，通體渾亮，八個角抓得極為精準，加上握柄約莫有二十二寸長。

　　對一個剛滿十二歲的小姑娘而言，這對兵器未免過重、過長了些，但，金寶兒自然不在此限。

　　「是很漂亮。」略略沉吟，他將兵器物歸原主，一些話沒打算問，知道她待會兒自然要主動對他說明。

　　她那憨直性子，很難憋住話的。

　　今兒個正值春分，只上了半天課，學堂裡就他們兩個。

　　笑嘻嘻地接過銅錘，竇金寶跳開一大步，虎虎生風地揮動招式，邊道著──

　　「師傅，我告訴你喔，這是金寶兒的貼身兵器囉！呵呵……咱兒家大姊使長劍，二姊練的是鴛鴦刀，三姊的九節鞭又毒又辣，阿紫有一柄薄刃剛刀，阿男特別喜歡長長的東西，她的長槍和棍法練得好有火喉，咱兒也想練一件合適的兵器，師傅，金寶兒和八角銅錘是不是好登對？！」一招當頭裹腦，雙錘收勢，她又像猴兒般跳到他身邊。

　　年永春溫和笑著，淡淡頷首。

　　她衝著他咧嘴，露出一口亮晶晶的白牙。

　　「師傅師傅，我告訴你喔──」她總有許多事要告訴他，「咱兒本來想選狼牙棒，可是狼牙棒尖尖的地方太多啦，得時時提在手中，不能紮在腰間，太不方便了。後來又想選流星錘，可是那顆錘子像流星一樣飛來飛去，好難控制，八成只有三姊能練。呵呵呵，還是把銅錘插在握柄上乾脆，像筷子上插著肉丸子，美觀又實用哩。」

　　年永春好看的唇角揚得更高了，遇上這個孩子，很難不被她逗笑。

　　取來紙鎮將一疊尚未批改的作業壓住，他立起身軀，溫言道：「去洗把臉吧。」

　　「是！」竇金寶頭使勁兒一點。

　　洗完臉，自然有點心等著她，呵！

　　這習慣也不知是從哪個時候養成的──

　　上課，她自然往學堂裡跑；不上課，她也要往學堂裡鑽，師傅總孤孤單單的一個，半個親人也沒有。所以她想，要多來探望師傅，纏著他說話、逗他發笑，順便也陪他喝茶、吃點心囉。

　　窗旁放置一個臉盆架，她將兩根八角銅錘往腰間一扎，「咚」地跳到架子前，捧起水便猛往臉上潑。

　　唔，連水也有師傅的味道，她不自覺又多潑了好幾回。

　　「擦一擦。」男子舒朗的聲音響起，一塊帕子落在她頭上。

　　她習慣性咧嘴，毫不在意地將唇上的水珠抿進嘴裡，抓起那塊布用力地擦啊擦啊──

　　唔，連手帕也這麼好聞，能不能佔為已有啊？

　　「唉，你要擦到哪個時候？」年永春硬是將那塊帕子自她臉上抽掉，隨意地丟在架子旁。

　　「師傅，金寶兒幫你洗。」帕子帕子，師傅的手帕耶，若能得到手，她每晚就能將它蓋在臉上睡覺，時時聞著他身上的味道，就好像師傅也陪她－塊兒上床……

　　咦？！這樣會不會怪怪的？！

　　「不需要。」他按住她的肩胛示意她坐下，此時桌面上那疊學生的作業已被移開，擺上一個精緻的三層食盒。

　　竇金寶仍不死心，眼角餘光還在那塊帕子上兜轉，有點諂媚的開口──

　　「有事弟子眼其勞呀師傅，我常幫咱們家雲姨洗香帕，洗得乾乾淨淨，絕不會把你的手帕兒弄壞的。」只是會暗渡陳倉，使上一招狸貓換太子。

　　他挑眉，不明白她為什麼一個勁兒地要洗那塊布。

　　「先把這些東西解決。」沒理會她「渴望」的眼神，他逕自將三層食盒分別攤開，眉心無奈地微微皺折。

　　「哇──珍香樓的招牌點心耶！」

　　食盒裡，豆沙包、蓮蓉包、三色糕、桂花凍、春雨蝦餃、龍鳳銀絲卷……滿滿、滿滿的三大層。

　　竇金寶瞪大眼，有些興奮過了頭，竟爾雙頰生暈。

　　「師傅，今天怎麼吃得特別好呀？！」

　　其實他也不想，但春分也算是個節日，一到節日，總有七、八位學童的爹娘會送禮過來，任憑他如何推辭，對方硬是丟下東西便走。

　　「不是要弟子服其勞嗎？幫師傅把這些東西吃了。」

　　「有酒肆，先生饌。師傅先吃。」這兩年來，多少學會幾句文言賣弄，不過她還是叮嚀：「呵呵呵，也別太勉強啊，八分飽剛剛好，師傅若是吃不完，全交給金寶兒解決。」

　　「師傅用過午飯，還不餓。點心剛出爐才好吃，放久就失味了。」他不喜甜食點心，但人家送這三層美食過來，盛意拳拳教他無法回絕，而這些點心又經不起久放，若金寶兒沒來，他還真傷腦筋。

　　「不會失味、不會失味，放壞了豈下暴殄天物？我吃！師傅……」忽地，她無辜眨眼，放低語氣，「待會兒金寶兒可以幫師傅洗手帕嗎？」唉，依舊念念不忘。

　　他揉揉她的發頂，笑道：「吃完了，你高興做什麼就做什麼。」她食量大，三層點心差不多只能將她的胃塞個七分飽吧。

　　「呵呵呵，師傅，你真好！」

　　蘋果臉開心綻笑，有得吃又有得拿，小金寶何所求也？二話不說，大咬一口蓮蓉包，豐富的餡料塞滿嘴，她滿足地瞇起眼睛。

　　「……唔，好奸吃喔師傅……」難免口齒不清，她奮力嚼著，一口接一口，「……每回經過大街的珍香樓，裡頭部飄出好香好香的氣味兒，金寶兒常常想拿塊餅坐在他們門口的台階上，一邊聞著香氣，一邊大口嚼餅，再發揮點兒想像力，呵呵，就挺像在吃各武各樣的點心耶……

　　「唔，雲姨都說，珍香樓的點心沒她做得好吃，可明明人家的比較好吃哩。但不能說、不能說喔，不然雲姨會用裙裡腿踢人，很痛耶……嗯，這銀絲卷真香，師傅也來一口啊？」

　　一些事情習慣就成自然，也不知道是從何時開始，看她吃東西竟成了一種享受。搖了搖頭，揚動唇角，他將一杯茶推向她。

　　「慢慢吃，別噎著了。」

　　「嗯。」灌了口茶，她繼續進攻下一盤。唔，好吃好吃，若天天有這等口福不知多好哩。「師傅，你待金寶兒真好，嗚……」

　　「忘了告訴你，這些點心是你家雲姨送的。」

　　啥兒？！

　　「喔，對了，還有五罈佳釀。」

　　嗄？！佳釀？！

　　佳，美也：釀，酒也。

　　圓眸陡亮，竇金寶豪氣干雲地拍著胸脯。

　　「師傅別怕，咱兒順道幫你把美酒給解決啦！」




　　快快！要遲到啦！

　　昨兒個竇金寶和師傅「互換」帕子，上榻就寢時忍不住又拿出來聞了聞，這一聞，她果真睡得好安穩，事實上……是睡得太安穩了。

　　「嗚，快快，太陽快爬到頭頂囉。」

　　一陣風似地捲過九江大街，閃過迎面而來的人潮，腳步一頭，差些衝過頭了，她趕緊煞住身子，硬是扭腰一旋，轉進九彎十八拐的巷弄中，裡頭靜謐謐的，跟大街上喧囂的景況簡直是天壞之別。

　　快快！

　　她才剛剛提氣跑了一小段，尚未轉彎，就聽見有人對話，是年紀同自個兒差不多的男孩子，其中還夾雜著哭音。

　　「……嗚，我真的沒錢了，是真的，你們不要這樣……」

　　「哼！你上回也說沒錢沒鏝，還不是把銅板藏在鞋裡，來！把他的鞋給我脫了！」

　　「是，老大！」約莫有三、四個人同時應聲。

　　跟著，是一陣扭斗聲響，沒一會兒就結束了，只聽見那男孩邊哭邊嚷──

　　「那是我娘給我縫的鞋，你們還來！還來啦！」

　　「把褲子也給扯下，看他要鞋子還是要褲子？！哇哈哈哈哈──」小霸王就該有小霸王的模樣。

　　喝！大欺小、眾凌寡？！

　　「把鞋還給虎子！」竇金寶猛地跳了出來，雙臂支腰，吼聲頗得竇大海真傳，響亮亮地在暗巷裡迴盪。

　　「寶大！」虎子欣喜大嚷，兩個黑眼圈像四川熊貓，還掛著兩管鼻涕，說有多狼狽就有多狼狽。「我要上學堂，他們不讓我過去，把我堵在這兒，還搶我的銅板和鞋子。」

　　「過來，站到咱兒後頭去。」她瞇起眼，摸摸腰間，才記起今早太匆忙，把八角銅錘丟在房裡。

　　不過不打緊，想她金寶兒何許人也？赤手空拳對付眼前這幾個高頭大馬的不良小少年自是游刀有餘、易如反掌、比解決三層點心還簡單。咕咕……唔，肚子餓了，是啊！她還沒吃早飯呢。

　　虎子赤著腳踉踉蹌蹌地跑向她，有金寶兒壯膽，他衝著那四個十三、四歲的小少年撂狠話──

　　「朱大常你完了，我老大救我來啦，我不怕你，一點也不怕！」

　　顯然，眼前這四個小少年便是由中間那位又胖又壯的朱大常領軍，他粗短的眉一挑，倒三角的眼輕蔑地在竇金寶身上兜轉。

　　「你老大？！呵，認個小娘兒們當老大，你還真出息！」

　　但這小娘兒長得還真亮眼，雖說胸脯還沒怎麼發育、腰肢合掌可握、臉蛋紅撲撲、五官圓潤圓潤的，呵，親她一口肯定不錯。

　　「你混哪兒的？」朱大常摳摳三層下巴，一個眼神，其他三名小少年已迅速將竇金寶和虎子包抄，堵住前後路。

　　「永春學堂。」大眼眨了眨，她好整以暇地捲起袖子。

　　「寶、寶大，你小心……」矮她一個頭的虎子見他們步步逼近，嚇得微微發顫。

　　竇金寶乾脆將他推到牆邊，自己則擋在前頭。

　　「那你又是混哪裡的？」敢動她竇金寶「罩」的人？好大的豬瞻！

　　竇金寶似乎問了一個很好笑的問題，因為那些小少年全哈哈大笑起來。

　　堵在左手邊的那個雀斑男誇張地捧著肚子，硬是擠出話來──

　　「老大，她、她她竟然不知道你是誰耶？九江的『威武大武館』、神力小天王朱大常腳一跺，地都要震個三天三夜，這小娘兒還問老大您混哪裡？哇哈哈哈哈──你外地來的呀？！還不過來磕頭叫聲老大！」

　　竇金寶眼珠子黑溜溜地轉了圈，似乎有些印象。

　　威武大武館……唔，聽過聽過，在九江上名聲好大，可惜不怎麼香。

　　神力小天王嗎？呵呵，那今天是王見王、硬碰硬了，她神力小煞星正式在此挑戰。

　　「老大只能有一個。」她燦然咧閒嘴，比出食指，笑容眩得人睜不開眼。

　　「當……當然。」朱大常好不容易回過神來。簡直莫名其妙、詭怪到了姥姥家，他心臟大抽三下，有種不祥的預感。

　　「……老大，我怎麼覺得她、她看起來有點面熟？您覺不覺得呀……」

　　堵在右前方的月臉男臉色白了白，吞著口水繼續道下──

　　「上回有信眾送了兩隻四百斤石獅到郊外的法源寺去，結果還沒出城門，運送的車子就被壓斷輪軸，石獅子滾了下來直接擋在大街上，眾人莫可奈何，後來……嗯……後來不是被個小姑娘一手一隻給拎列城門外去？老大，她、她和那個四海竇六是不是有、有點兒像？」

　　什麼有點兒像？！是很像，呃……是本尊在此！

　　「老大只能有一個，就是咱兒小余寶！」

　　覺悟吧！

　　小金寶來也！

　　她丹田渾厚，仰天大吼，一舉就撲向他們四人……



　　「是不是和人打架？」年永春的聲音不高不低，令人聽不出心緒。

　　「沒打架。」竇金寶說得理直氣壯，跟著誠實地招供：「我打人，可是沒打架。

　　她飛撲過去，對方根本毫無招架之力，總共只出了兩拳加兩腿，還沒眨眼就打完收工了。

　　唉唉，不痛快！真不痛快！

　　「師傅生金寶的氣嗎？」她很少說話時把音調壓得這麼低，帶著少見的憂慮。

　　「我該生你的氣嗎？」

　　唔，有點冷颼颼的。

　　師傅明明就生氣了，要不，也不會罰她站這麼久。

　　咬咬唇，她偷偷瞄了眼身後的孩童們，虎子已經裹好傷、擦淨臉，安穩地坐在位子上，而－旁有好幾個孩子正對著她擠眉弄眼，還比出大姆指。

　　瞧來，虎子已經把她一個時辰前，在暗巷的「英勇事跡」宣傳開來了。

　　年永春假咳了咳，眾家孩童連忙眼觀鼻、鼻觀心地低頭練宇。

　　今早學堂裡空了兩個位子，他心中不禁納悶，本以為兩個孩子是睡過頭了。可愈等愈心焦，連連向外張望，自己都不自覺，卻沒料及會見到金寶兒像抓小雞般，把傷痕纍纍的虎子給拎進學堂。

　　一瞧，已心知肚明。

　　她又用自認為正確的手段解決事情，只圖一時痛快，從未思慮後果。

　　「你覺得自己做錯了嗎？」手中硃砂筆繼續批改學童的作業，他臉抬也沒抬，任著竇金寶楞站在講桌前。

　　「呃，嗯……好像錯了。」她雙手背在身後，絞著十指。

　　「錯在何處？」

　　「錯在……在、在……」奇怪啦！她到底錯到哪裡？誰好心一點告訴她吧。

　　久久不見回答，年永春心中長歎，知她認錯僅是順意敷衍。

　　唉，就不知這兩年來他為她操過的心，比以往所有教過的孩子加起來還要多。

　　「師傅，金寶兒哪裡錯啦？」

　　要她編出違心之論，實在有違本性，頭一甩，乾脆挑明來問──

　　「那個朱大常很可惡耶，大欺小，恃強凌弱。咱兒親眼見他們欺負虎子，怎能袖手旁觀？！我阿爹說過，路見不平就要拔刀相助，周處都可以除三害，金寶兒當然也要除一害，金寶兒做得對！對得沒邊兒啦！」

　　「你可以趕來告訴師傅，讓師傅出面。」

　　「有啥兒用？！遠水救不了近火，我餵他們吃拳頭乾脆。竇金寶遇危急，豈有不打無退、討救兵之理？」說到激動處，她兩頰泛紅，雙掌握成小拳頭。

　　忽然，「啪」地一響──

　　年永春放下硃砂筆，學堂裡的孩子們跟著心驚肉跳，倒抽一口涼氣。

　　「既然你認為師傅已無用處，再來這兒也是虛擲光陰。」口氣是前所未有的嚴肅，他神情一沉，黝黑的眼瞳看不見底，「你回去吧。」

　　心臟猛地抽了兩下，竇金寶沒來由地渾身發冶起來。

　　「……師傅，我、我不回去，我要上學堂。」

　　「另請高明吧，我教不了你了。」從來對著她笑的唇緊抿著，年永春幽幽地道完，重新拾起硃砂筆。

　　這感覺有點陌生，竟是……怒氣？有多久不曾動怒了？

　　他以為自己的修為夠高了，中正安舒，八風不動，能達輕靈沉著的境界，不意卻受一個小姑娘考驗。

　　他何以如此？！

　　是因她公然的言語頂撞，沒把尊師重道放在眼裡？！

　　還是經過兩年來的潛移默化，他自以為能磨去她脾性中的稜稜角角，結果卻一

　　如往昔？！

　　更或者，他不是氣她，而是惱怒自己？！

　　他眉峰微擰，心中反覆思索著。

　　而竇金寶仍傻傻地瞪著那張好看的臉容，蘋果臉上的紅潤慢慢退去，好一會兒才弄懂師傅話中的意思。

　　「師傅不教金寶兒了？師傅趕金寶兒走……」她念著，顯然嚇傻了。

　　而這下子，不只她，連坐在下邊的孩童們也全都傻眼。

　　「師傅不要趕寶大、呃……金寶兒走，是、是虎子……全是因為我，余寶兒才和人打架的。」著急不已的虎子有義氣的仗義執言。

　　沒想到竇金寶一聽，脾氣跟著衝上來，胸口因呼吸加促激動起伏。她雙眉飛揚，執拗地嚷道──

　　「不關虎子的事，一人做事一人當。我是揍了人，可不是打架。他們個個那　壞，本該狠狠揍他們一頓，難道要放任他們欺負到死嗎？！金寶兒沒錯！」

　　師傅為什麼要這樣罰她？！憑什麼？！

　　她不服，一千個不服，一萬個不服，九死都不服！

　　是太震驚又太著急了，她咬著唇狠踢了桌腳出氣，一時間根本忘記自己神力蓋世，結果「轟」地一響──

　　講桌應聲而裂，年永春擺在上頭的文房四寶和學生的作業，全在眨眼間散落一地。

　　想當然耳，後頭的孩子們再次受到驚嚇，幾個年紀小的竟哭了出來。

　　年永春抬起頭，靜靜盯著她，淡然言語──

　　「你也想揍我一頓出氣嗎？」

　　聞言，竇金寶小臉發白，眼睛瞪得又圓又大，裡頭閃動著可疑的水霧。

　　她從來沒想過要傷害他。

　　師傅一直待她好，像阿爹、雲姨，還有姊妹們那樣，永遠永遠待她那麼好，她下想傷害他的，這是如何的誤會？！

　　「……我沒有，我不會……」

　　此際──

　　「竇家小鬼，給老子我滾出來！」

　　學堂裡亂，學堂外也好不到哪裡去，粗野的叫囂已清楚傳了進來。

　　循聲望去，被竇金寶兩拳兩腿「解決」的朱大常竟去而復返，還叫來九名「威武大武館」的武師前來助陣。

　　這永春學堂在九江開辦以來，還從沒這般熱鬧過。

　　聞聲叫陣，金寶的心頭火是愈燒愈旺。

　　來得好哇！

　　她正愁沒目標任她發洩，現下的她就想痛痛快快地幹上一架，最好是打死不償命！

　　嗚，可惜她的八角銅錘不在手中，往後，她都要將它們綁在腰間睡覺。

　　她猛地旋身欲出，右肩忽地落下一掌，一股勁道柔中帶剛，不著痕跡地按住她。

　　咦？

　　「……師傅？」偏過小臉，竇金寶吶吶喊著。

　　年永春眉目深邃，沉聲問：「你想幹什麼？」

　　當然是想出去大開殺戒、以洩心頭火呀！

　　心裡如此吶喊，可瞧見師傅深幽幽的眼瞳，喜怒難測，竇金寶掀了掀唇竟是無聲。

　　嗚，師傅不要她、師傅趕她走、師傅不做她師傅了……嗚，她好委屈……撇撇嘴，眼眶竟是紅了。

　　年永春看著她，雙目微瞇，接著以右足足尖沾著些許翻灑的朱墨，迅捷在地上畫了一圈。

　　「待在紅圈中不許動，若是踏出一步，永遠別喊我師傅。」

　　咦？這是何意思？

　　只要她乖乖罰站，師傅就不生她的氣嗎？是嗎是嗎？

　　她清亮的眼珠眨了眨，定定地望著他，想問，人已被他推進紅圈當中。

　　「師傅？」她喚著，一隻腳險些越過雷池，趕緊在半途硬生生地收將回來，只得焦急嚷著：「師傅不要出去！那些人是衝著我來的！他們不會講理的，讓我出去，師傅──」

　　年永春只淡淡瞥了她一眼，轉而對其他孩童道──

　　「全侍在裡頭不准出去。」

　　「師傅？！」竇金寶又喚，卻已然來不及。

　　那素衫已翩然跨出學堂，只見他素袖輕揮，兩旁的窗子「砰砰砰」連續三響，瞬間全關了起來。跟著又「砰」了一聲，連大門也合上了。

　　「寶大，快把腳縮回去，你不可以出去啦！」一個孩童趕忙提點。

　　「師傅這回兒真被你惹毛了，你再不乖乖的，真要被師傅趕走的！」

　　嗚，急死人、急死人了啦！.

　　竇金寶扯著頭髮在原地打轉，兩邊的髮髻被扯壞一個，正鬆垮垮地垂下。

　　那「威武大武館」的人仗著勢頭四處欺人，個個粗壯高大，師傅乃手無縛雞之力的一介書生，該要如何應付？！肯定一拳就被打飛！

　　思緒轉到這兒，好像有什麼地方怪怪的？

　　嗯……咦……唔……手無縛雞之力嗎？

　　那為什麼剛剛師傅按住她的肩胛，她就沒法往前衝呢？

　　而適才那一招「揮袖關窗」，又是怎麼回事？

　　還有呵，她記起兩年前九江大地震，她打走半截石樑，而另外半截似乎也是被師傅這麼一揮，就自動改變了方向……

　　嗚，疑問太多，她率直的大腦一時間沒法應付，還是先保護師傅要緊。

　　「棒頭！咱兒有任務派給你。」她衝著後頭位子一個長相機靈的男孩大叫，「快從後牆那個小狗洞鑽出去，到四海鑣局找幫手來，就說……說永春學堂被五十餘名的惡霸武師包圍，竇金寶浴血奮戰、身陷險境、寧死不屈、愈戰愈勇，請我阿爹快來支援！」

第三章 春芽早發

　　竇大海沒能來，因他今早出發走鑣去了，來的卻是九江四海一枝花，雲小姨子是也。

　　輸人不輸陣，得到棒頭的知會，竇家沒跟出去走鑣的大小姑娘和留守的眾家鑣師們，全都抄傢伙跟上，團團圍住永春學堂。

　　然，基本上是英雄無用武之地，白走這一遭。

　　「呵呵呵，瞧來是白操心，原來咱們家的永春師傅是個練家子，兩三下就把人擺平了。唉，還真是曖曖內含光，會叫的狗不會咬人，呃……是深藏不露、深藏不露。」

　　學堂的門窗阻隔了視線，想起師傅警告的言語，竇金寶又不敢跨出紅圈一步，根本瞧不見適才外頭發生了什麼事，只聽見威武大武館的人要師傅滾一邊去，別擋在前頭礙事，師傅低低地不知說了什麼，接著就砰砰磅磅一陣混亂，夾雜著粗暴的叫罵和淒慘的哀號，於此之間，似乎不斷有人被擊飛出去，還撞上了什麼。

　　當四海鑣局大批「援軍」趕到時，混亂恰巧結束。

　　現下，外頭響起那優美到了極處、又柔軟到了極處的嗓音，竇金寶聽在耳中，是熟得下能再熟，那正是他們家的雲姨。

　　此時，大門終於被推開，年永春從容跨進，沒理會跟在身後的大小姑娘們，只對著孩子們道──

　　「沒事了，把窗子打開。今日放半天假，大家回去吧。」對於竇家眾人的出現，他不想多問。

　　聽到這番話，十幾個孩子你看著我、我瞅著你，就算有疑問也不敢說，先是一、兩個孩子開始收拾書本、紙筆，跟著全都乖乖動作、魚貫地離開學堂，只除了竇金寶──

　　她的禁制令尚未解除。

　　「喲！快瞧呀，這不正是咱們家浴血奮戰、寧死不屈、愈戰愈勇的小金寶嗎？」雲姨優雅地繞過年永春，一手支腰，一手掐著竇金寶圓嘟嘟的嫩頰，笑得眼睛瞇成細縫兒。「來，雲姨疼一下。」

　　「疼疼疼，輕一點啦，雲姨……」嗚，根本是來看好戲的嘛。

　　「呵，咱們家的小金寶轉性啦？外頭有架可打，怎乖乖站在這兒了？」

　　竇來弟自年永春身後探出頭來，竇家姑娘裡她排行老三，竇金寶「小煞星」的封號便是出於她口中。

　　竇金寶臉蛋微紅，偷偷覷了年永春一眼，後者俊容如常，眉眼淡淡收斂。

　　唔……好像有點兒生氣，又好像沒什麼脾氣；好像有點兒冷淡，又好像同尋常時候一般。

　　唉，苦惱苦惱，她真想知道師傅腦中轉些什麼哩。

　　這時，年永春身後又陸續冒出兩顆挺相似的小頭顱，兩張可人的嘴同時笑開，一前一後地開口──

　　「小寶，我知道囉，你被咱們家的永春師傅罰站，待在紅圈圈裡，哪兒也不能去。」溜出去知會的棒頭早將前因後果說清楚、講明白了。

　　「這實在太神奇了，要不是我親眼所見，打死我也不相信哩！呵呵，咱們家的永春師傅真是厲害。」

　　「唔……」奇怪，師傅什麼時候變成四海竇家的人了？

　　竇金寶心中的疑惑又添一樁，硬忍住沒問。今天的她也真夠窩囊，還被阿紫和阿男調侃一番，嗚，幸好學堂的孩子都走光了，要不，她「寶大」的威信豈不毀於一旦？！

　　雲姨捏夠了她的嫩頰，雙手習慣性地叉在腰上，鳳眼調回年永春身上，笑道──

　　「既已太平無事，咱們就不打擾了。永春師傅不必擔心，外頭那些爛泥似地傢伙就交給四海鑣局處理，咱兒同『威武大武館』的朱大館主有些交情，會順道『送』那個朱家大常公平回去的。」

　　瞧她說得真心誠意，可四海的人自是心知肚明，依她又嬌又辣的脾性，九成九是去砸人家場子興師問罪，那威武大武館可得小心了。

　　年永春微微一笑，素袖拱手。「不送。」

　　「呵，那咱們家金寶兒您就多擔待些，告辭了。」

　　「雲姨？」

　　理也不理身旋身便走，不只雲姨如此，竇家的姊妹們全對身後竇金寶那淒涼的呼喚充耳不聞，－個個瀟灑離去。

　　透過門窗，瞧見眾家鑣師們將適才囂張叫陣的大漢子扛上肩，那些人灰頭土臉、全被震暈似地，也不知師傅用了什麼手法。

　　待眾人一去，學堂內外一下子清靜了。

　　嗚，沒人替她求情，她還得困在這紅圈子裡多久啊？！

　　可憐兮兮地眨著大眼，怕師傅生氣、怕師傅趕她出永春學堂、怕師傅不對她笑，怕師傅這個、怕師傅那個的，她九江四海小金寶不是天不怕地不怕嗎？嗚，都不懂自己為什麼這般地「委屈求全」。

　　「大家都走了，還站在這裡做什麼？」

　　這是年永春進屋後對她說的第一句話，竇金寶內心正在自憐自艾，忽地聽到他開口問話，嚇了一大眺。

　　「……師傅沒允，我不能跨出紅圈子。」

　　年永春微微扯唇，彎身收拾破裂的講桌和散落一地的文房四寶。

　　「師傅……」竇金寶望著他平靜一如往常的側顏，鼓起勇氣道：「我、我對不起……金寶兒不是故意的。」

　　立起身軀，素衫沾上塵灰，他輕輕拂去，心中卻響起無聲歎息。

　　「師傅知道。」

　　「我心裡頭生氣，一時間沒能控制自己。師傅，我真的不是故意的，以後我再也──」

　　「師傅知道。」

　　「──不會這樣了。我永遠聽師傅的話，我從來沒想傷害你的，師傅你知不知道？」一口氣將話說完。

　　「我知道。」

　　咦？怎麼答得這麼乾脆？

　　師傅不怪她了嗎？

　　見那張好看的臉容展露出熟悉的淡笑，竇金寶心中的大石猛地落下，突然鬆懈的情緒如同洪水潰堤，也不懂自己是怎麼一回事，就覺心口和丹田湧上一股莫名熱氣。瞬間，她覺得眼眶好酸、鼻頭也好酸，忍不住就哭出聲來。

　　「師傅──嗚嗚……」

　　還管什麼圈子裡、圈子外的，她忽然撲去抱住他的腰，不太乾淨的小臉用力地埋進男子的素衫中。

　　不哭則已，一哭驚人，她邊哭邊嚷──

　　「嗚哇──師傅，你不要生金寶兒的氣，我不是故意踹壞桌子，也不是故意頂嘴的，我、我從來沒想傷害你……師傅師傅，你不要不理我！嗚嗚嗚……金寶兒一定不再亂發脾氣，好不好師傅？！好不好？！」

　　年永春先是一怔，動也不動地任她擁抱，接著見她如此模樣，內心軟了一大豐，不禁又是長歎。

　　「師傅沒有不理你。」抬起素袖，他愛憐地揉著她亂七八槽的頭髮。

　　「嗚哇──」未料，她哭得更嚴重，繼續荼毒他的衣衫。

　　「哭吧，哭響一點，這還是師傅頭一回瞧你哭。九江四海的竇金寶也像三歲小娃一樣號啕大哭，挺稀奇的，別太早結束。」

　　這帶笑的話語，讓竇金寶頓時止住了哭聲，紅通通的蘋果臉終於打他腰上抬起──

　　「我十二歲了，是三歲的四倍，不是小娃兒。」

　　「若不是娃娃，會這麼抱著人哭個沒停嗎？」說著，他攤開兩隻素袖。

　　一經提點，竇金寶微微怔然，這才發覺自己像八爪章魚似地攀住師傅不放，還把他的衣衫當成巾帕子，眼淚鼻涕外加口水全大刺刺地住上頭擦。

　　「哇！」大叫一聲，她連忙跳開，原就通紅的嫩頰熱氣直冒，眨著亮晶晶、水盈盈的大眼，口氣無辜：「師、師師傅，咱兒幫你洗。咱、咱兒不是故意的啦……」

　　年永春被她的神情逗笑，這活寶，著實拿她沒辦法。

　　「師傅知道，沒有怪你。」溫厚的掌心摸了摸她的頭。

　　嗚，師傅又對她笑了，像春日裡飄來散去的風，溫溫的、甜甜的，永遠這麼和煦。

　　吸吸鼻子，抬起手胡亂地拭掉頰上未干的淚痕，她衝著他笑問──

　　「師傅，你會武功對不對？」

　　他朗眉微挑，將一絲鬢髮從容地拂向耳後。

　　「皮毛而已。」

　　見他繼續清理四周，竇金寶趕緊上前幫忙，一邊搬開那張損毀的講桌，一邊又道──

　　「不是皮毛，絕對不是，肯定不是的。師傅一定很厲害很厲害，是高手中的高手，就是……嗯……」她頭略偏，努力要想出適合的話來。「就是所謂的曖曖內含光、虛懷像山谷、雖然有大智慧還是像愚人那樣。」唉……能擠出這些形容語句，也算有長進了。

　　「師傅，你教我吧！好不好？師傅──」

　　年永春四兩撥千斤地回答：「你喊我師傅，我不是早就在教你了嗎？」

　　「呃，下是……金寶兒說的不是──咦？師傅，你上哪兒去呀？」

　　正要跨出門檻的男子回頭揚唇，「有人踢壞講桌了，師傅要上街去添購一張新的，你以為如何？」

　　呃，呵呵……竇金寶臉又紅了，開始搔頭憨笑，見年永春步出學堂，她忽地回過神，追在他身後。

　　「師傅，金寶兒同你一塊兒去，我力氣大，可以幫你扛桌子。」

　　熟科，那素衫身影停也末停，只淡淡地拋來一句──

　　「不用。師傅回來之前，你得把學堂後牆的洞填好。」

　　什什什……麼？！

　　師傅何時發現的？！

　　當場，竇金寶傻楞在原地。

　　可不可以假裝沒聽見？

　　嗚，不依不依啦！那個小狗洞很好用耶！



　　又過了兩年　　九江永春

　　「別挖了，喔──叫你別挖你老是不聽，那個洞前兩天又被師傅瞧見了，已經填了五十三回了，都要我跟在後頭幫你收拾，很麻煩耶。如果有一天我不在了，看你怎麼辦，肯定會被趕出去！一黑二黃三花四白，哼哼哼，你們八成活下過一天，就彼人逮去燉香肉啦，嘶──」

　　忽地微微抽氣，蹲在牆邊的湖綠色身影不安地動了動，小手抱住肚子。

　　不是痛，是一種悶悶的下適感，在腹腔和雙腿間盤旋下去。

　　雲姨和大姊雖然同她說過，解釋得一清二楚了，可當身體內真正產生變化時，她還定好震驚好震驚，跟著，所有的震驚轉成沮喪，就好沮喪好沮喪……

　　嗚，她討厭這個樣子，好像……不太像竇金寶了。

　　「汪汪──」那只猛用前爪扒牆角的小黑興奮叫著，從上洞中拖出幾日前埋的骨頭，有些邀功似地在她面前跳來跳去。

　　「噓噓！臭小黑，別叫這麼響，要被聽見的，嘶──」又是一波來襲，腿間熱潮忽地波濤洶湧，嚇得她臉色發白。「嗚嗚嗚……再這麼流下去，我遲早會失血身亡。」

　　「寶大？！」

　　「誰？！」她趕忙回頭，圓溜溜的眼儘是戒備。

　　來人正是棒頭。

　　「已經打鍾了，該上第二堂課，為什麼不進去？你蹲在這兒幹什麼……寶大？你還好吧？」顯然，被她蒼白的臉色嚇了一跳。

　　「我、我好得很啊，我跟小黑玩，沒聽見鐘響。」她咧嘴，盡量笑得自然，「你先進去，我一會兒就來。」

　　「喔。」棒頭疑惑地抓抓耳朵。「那你快一點，別被師傅瞧見。」

　　竇金寶點頭，內心卻苦笑著。

　　瞅著棒頭飛腿般地跑離，動作大大刺剌，多自由自在！以前她也能這樣，可就因為自己是女兒家，往後每個月，總有幾天要開始被牽絆著，再也不是那個呼嘯而來、呼嘯而去的小金寶了。

　　她小心翼翼地站起來，身體還沒打直，腿間的動靜又教她成了木頭人。

　　「嗚……」

　　她想回家，想窩在房裡，想用棉被把自己悶死，嗚……她不要上學堂啦！

　　不知過了多久，她吸吸鼻子再次鼓起勇氣想邁步向前，男子的聲音卻在她身後響起──

　　「為什麼不進去？」

　　竇金寶驚呼一聲，幾乎整個人跳了起來。

　　「……師、師傅……」回身看見那襲素衫，她微喘著氣僵硬笑著，雙眸中閃過無數心緒。

　　不太對勁。

　　年永春眉心皺折，迅速來到她面前。

　　「你受傷了？」難不成又跟誰打架？！她臉色太過蒼白，連唇瓣顏色都變淡，彷彿隨時會暈厥。

　　「……我沒、沒事。」仰起下巴，她倔強地搖了搖頭。

　　那對徐朗的眼細瞇起來，不由分說，素袖已扣住她的右腕。

　　「師傅……你要做什麼？」

　　嗚，她現在一點兒也不想動，什麼都不想做。但如果……師傅願意讓她抱一抱，聞聞他身上的舒爽氣味，或者就不會這麼沮喪了。

　　年永春五指已暗暗掐住她的手脈，微微沉吟，跟著一掌輕輕撫上她的額。

　　「你身體不適？生病了？」見竇金寶抿唇不語，他著急了，牽著她便走。「師傅先送你回四海鑣局。」

　　「不不不──」不要啊！別走那麼大步啊！

　　糟──竇金寶心中忍不住哀號，肚子一悶，一股黏膩的熱潮已肆無忌憚地流出，隱約……彷彿……好像……八成是……滲在褲上了。

　　她忽然甩開他的手，整個背緊緊貼在牆上，大眼驚懼地瞠著。

　　「怎麼了？是不是肚子痛？」

　　語氣微揚，他神情亦跟著緊繃，正打算趨前扳開她按在肚腹的手──

　　「不不不，我不是肚子痛。師傅你你、你別過來啦！」她拚命搖頭。

　　太丟臉、大丟臉、太丟臉啦！嗚……

　　「人家本來沒事的，人家只是……只是肚子有一點點悶而已，人家只是不喜歡這樣……」

　　滿腹的不安被戳出一個小洞，瞬間，所有的委屈全一古腦兒地往外衝，她癟癟嘴，終是忍不住放聲大哭──

　　「嗚哇──師傅，我不喜歡這樣，不喜歡不喜歡啦！為什麼女兒家就得這樣？我討厭一個月一次，嗚哇──我下要啦！鳴哇──」

　　原是怕他靠近，這時她卻像溺水者抓住浮木般撲進他懷裡，雙手還緊緊抱住他的腰際。

　　終於，年永春懂了懷中小姑娘的憂慮。

　

　　四平八穩地躺在陌生的床榻上，這空氣很熟悉，是師傅的氣味，清清爽夾，帶著難以言喻的安定力量。

　　這處屋房就建在學堂後頭，是年永春的住所，裡頭的擺設十分樸素，除尋常家俱外，牆邊還設了許多書架，架上自然擺滿書冊。

　　一個時辰前，竇金寶哭著被年永春帶來這裡，接下來的事情實在大丟臉，她拒絕回想，反正是年永春一個口令、一個動作──

　　幫她張羅清水、替她準備乾淨的巾帕、哄她別哭、要她自個兒清洗身子……

　　竇金寶對於整個過程是一片模糊，如今，心情穩定下來，她已換上師傅的褲衫，乖乖地躺在師傅的榻上。

　　臉蛋好燙、眼睛哭得好酸，想她四海小金寶也有這般淒慘落魄的時候，真算得上是一生的恥辱了。

　　這事要是教旁人知道，她一世英名盡毀，唯一慶幸的是師傅口風緊，肯定會幫她保守秘密的。

　　思緒轉到這裡，心忽地一蕩，腦海中浮現出那張好看得沒法挑剔的臉容，眉目間儘是關懷顏色……

　　她方寸又蕩，深深吸了口氣，入鼻全是他的氣味，在胸腔裡流連，一時間，心臟飛快地鼓動起來，兩團紅暈在頰邊綻了開。

　　奇怪，她是怎麼了？

　　印象中，雲姨和大姊沒提過會有這樣的症狀啊？！

　　唉唉地歎氣，她拉起薄被往臉上一蓋，適才莫名的沮喪已消除大半，如今浮上心頭的感覺卻教她加倍莫名。

　　有人拉她的被子！

　　輕咦一聲，她主動將薄被掀開，近距離對上男子徐和的目光，後者悄然無聲地步進，正坐在楊邊凝視著她。

　　「還會難受嗎？」他問，手背輕輕貼在她額上。

　　竇金寶因他這舉動，心又跳得亂了節拍，抿唇屏氣，大眼眨也不敢眨。

　　他收回手，露出柔軟的笑。

　　「體溫有點高，應是無疑。」

　　「雲姨說……這是正常的。葵、葵葵水來的時候，體溫都會比尋常時候高。我、我沒有發燒。」她身子壯得跟牛似地。

　　說實話，年永春剛開始真有些不知所措，畢竟，他從未處理過這樣的「意外」。但金寶兒的蘋果臉就像剛由水中撈出，紅通通的掛滿淚珠，哭聲著實委屈、著實沮喪，他為人師傅的只想為她排憂解難，哪還管得了該有的男女界限。

　　「現在已是午時，學堂裡的孩子卻回家吃飯去了。師傅送你回四海鑣局，午後的課你不用來，在家中好好睡一覺。」

　　「師傅……」竇金寶瞄著他，怯怯地喚了一聲。

　　「嗯？」

　　她沒說話，唇瓣倒是微微顫動了下，大眼睛還覆上一層可疑的霧氣，一副可憐兮兮的模樣。

　　以為她又開始沮喪，年永春一怔，掌心連忙握住她的小手。

　　「師傅嗯……我知道姑娘家都得呃……一個月一次。你、你是初潮，第一次接觸，自然會不適應，往後一回生、二回熟，也就好了。」說完，他自己都皺起眉頭。

　　「我不喜歡這樣，我一點也不像金寶了。」

　　「胡說。」他失笑地搖了搖頭，掌心的暖意滿滿包住她的手。「你還是你，如今來了初潮，說明金寶兒不再是小小姑娘，而是大姑娘家了。」

　　聞言，她口微張，蘋果臉上紅潮未退，眼中的生氣已然凝聚──

　　大、姑、娘？

　　她正在變成大姑娘嗎？

　　她喜歡變成大姑娘！

　　大家都喚大姊是「竇大姑娘」，而自己排行最末，總要教人瞧小。若她有朝一日也成「竇大姑娘」，那她就能像大姊那樣幫阿爹走鑣、在道上揚名立萬、五湖四海任她遨遊了。

　　「師傅覺得金寶兒是大姑娘了嗎？」下意識回握他的手，聲音已恢復慣有的清亮，而那對眼眸裡滿是期望。

　　瞬間，一抹可人的風采展現，蘋果臉粉嫩粉嫩，五官精緻了起來。

　　年永春微微眩惑，眉峰暗蹙，一些感覺尚未成形，隨即已被他甩出腦外。

　　「當然，金寶是大姑娘了。」他淡淡笑著，有意無意地收回素袖，語氣熟悉好聽：「不能再像個小姑娘，動不動就掉眼淚。」

　　呵呵，她是大姑娘了。

　　「師傅……」她又喚，上半身坐了起來，咧出一個笑。「你待我真好。」

　　雖然還是痛恨所謂的「一月一回」，討厭腹腔中悶悶的感覺和腿間的不適，可是有師傅待她好、陪她說話、溫柔地對著她笑，她發覺一切也下是那麼難以忍受了。

　　更何況，她正在變成大姑娘。

　　年永春不語，神情尋常，嘴角的弧度仍舊溫和柔軟。

　　「師傅，你是男的，為什麼會懂得女兒家的事情？」精神剛恢復，她又開始習慣性地丟出許許多多數人頭疼的問題來。

　　「是不是有誰教過你，師傅？如果小姑娘變成大姑娘得經過這樣的變化，那小少年要轉變成男人的話，是不是也得經過一些有的沒的？你們也會肚子不舒服嗎？雲姨和大姊只說姑娘家會怎麼樣，可沒說男兒郎會如何。師傅，你一定知道對不對？」

　　男人的笑變得苦苦的，有些僵硬。

　　以往，對於她胡亂進出的古怪疑問，他倒也應付得過去，可現下這些事牽涉的層面太過微妙，他說明一個，她勢必要提出第二個，接著是第三個、第四個、第五個……理也理不清，實在棘手。

　　「呃……這個嗯……」

　　他假咳了咳，支吾其詞，想著該如何處理，卻聽見竇金寶新奇地嚷著──

　　「師傅！你臉怎麼這麼紅？！」

　　嗄？有嗎？！

　　他下意識抬起手觸摸，發現臉皮真的挺燙的。

　　「還有耳朵，你的耳朵也紅通通的。」

　　聞言，他又摸摸耳垂，神情有些無辜。

　　「師傅，我頭一次瞧你這個模樣耶。呵呵呵，師傅好可愛喔──」

　　呃……他啞口無言了。

　　可愛？！

　　這兩個字用在他身上，合適嗎？

　　他瞅著眼前那張圓潤的臉蛋，兩個甜酒窩，再加唇邊一對小梨渦，眼睛笑瞇瞇，眉兒也笑瞇瞇。

　　唉，那才是真正的可愛。

第四章 酒濃春香


　　風總這般多情，如撩琴手，撥動著時光的曲音，有悲有喜，拂弄了四個四季的悠轉，忽忽來到竇金寶十八歲的春。

　　春意甚濃、春光甚好，即便彎進迂迴曲折的小巷內，春息仍尾隨而來。

　　陣陣精神爽健的叫聲傳出，乍聽之下，以為是孩子們的讀書聲，然再仔細辨別，卻完全不是那麼一回事，倒和武館中訓練弟子時像個十足十──

　　「喝！喝！哈！喝！」

　　隨著有力的叫喝聲，學堂前的院子上，十來名孩童正專心地盯住前頭那姑娘的招武，有模有樣地出箏。

　　「嗯，很不錯。那個虎子他弟，弓步時後腳打直，上臂與肩齊寬，對，就是這樣。」姑娘收回拳頭，旋過身來點撥。

　　「寶大，我叫小銀子，不叫虎子他弟。」男孩微微抗議。

　　金寶瞇起眼，呵呵笑了出來──

　　「你只是小銀子而已，咱兒既是金又是寶，比啥兒比呀？」

　　她已在前年讀完四書五經，可讀完足讀完了，卻也忘得差不多，但總算「勉強」完成了學業，早不是永春學堂的在學學生。

　　不過，這對她似乎沒什麼影響，一有空，她還是猛往學堂這兒跑。

　　心想師傅孤孤單單一個，總放不下他的。

　　原先，竇金寶是想利用閒暇時候，在學堂裡打打雜、替師傅管著一群孩子，繼續擔任永春學堂的孩子王。然在去年夏天，年永春卻突然問她願不願意教學堂裡的孩子習武。

　　這還用得著問嗎？她自然是一千個、一萬個願意。

　　雖然不清楚師傅是怎　知曉的，可這樣的願望一直擱在她心裡，早想讓學堂裡的孩子也像她一樣接觸武術，並非要練到多厲害的程度，因為習武最終目的是為了強身。

　　當然，也是為了方便路見不平、拔刀相助。

　　總之，她竇金寶現下是永春學堂的首席武術指導囉，呵呵。

　　「來！別偷懶，跟著我繼續練。」說著，已擺出沉穩架勢。

　　今天的武術課程排在午後，當她來時，一群學童已站在院前甩手踢腳地活動筋骨，而師傅將孩子交給她，一眨眼竟不知上哪兒去了？

　　唔，今兒個可是天大的日子，特別得不能再特別，待師傅回來，她有件要事得同他好生商量哩。

　　「看著！這幾招是南拳裡的基本招武，最重下盤，所以記得雙腿端好，要穩如鐵塔、坐如山，像這樣。喝！」她進步出擊，招式簡單樸拙，卻虎虎生風。

　　「喝！」身後的孩子們全跟著練了一式。

　　「好！再來一下，喝！」

　　「喝！」

　　「進下一式，哈！」

　　「哈！」

　　「寶大，我叫小銀子，不叫虎子他弟。」男孩微微抗議。

　　金寶瞇起眼，呵呵笑了出來──

　　「你只是小銀子而已，咱兒既是金又是寶，比啥兒比呀？」

　　她已在前年讀完四書五經，可讀完足讀完了，卻也忘得差不多，但總算「勉強」完成了學業，早不是永春學堂的在學學生。

　　不過，這對她似乎沒什麼影響，一有空，她還是猛往學堂這兒跑。

　　心想師傅孤孤單單一個，總放不下他的。

　　原先，竇金寶是想利用閒暇時候，在學堂裡打打雜、替師傅管著一群孩子，繼續擔任永春學堂的孩子王。然在去年夏天，年永春卻突然問她願不願意教學堂裡的孩子習武。

　　這還用得著問嗎？她自然是一千個、一萬個願意。

　　雖然不清楚師傅是怎　知曉的，可這樣的願望一直擱在她心裡，早想讓學堂裡的孩子也像她一樣接觸武術，並非要練到多厲害的程度，因為習武最終目的是為了強身。

　　當然，也是為了方便路見不平、拔刀相助。

　　總之，她竇金寶現下是永春學堂的首席武術指導囉，呵呵。

　　「來！別偷懶，跟著我繼續練。」說著，已擺出沉穩架勢。

　　今天的武術課程排在午後，當她來時，一群學童已站在院前甩手踢腳地活動筋骨，而師傅將孩子交給她，一眨眼竟不知上哪兒去了？

　　唔，今兒個可是天大的日子，特別得不能再特別，待師傅回來，她有件要事得同他好生商量哩。

　　「看著！這幾招是南拳裡的基本招武，最重下盤，所以記得雙腿端好，要穩如鐵塔、坐如山，像這樣。喝！」她進步出擊，招式簡單樸拙，卻虎虎生風。

　　「喝！」身後的孩子們全跟著練了一式。

　　「好！再來一下，喝！」

　　「喝！」

　　「進下一式，哈！」

　　「哈！」

　　暖春和風中，孩童們的專注和活力形成了美妙的生氣，持續蔓延，令整個永春學堂沉浸在盎然生意裡，連牆角不知名的小花也開得蓬勃燦爛，引來許多粉蝶兒。

　　年永春由巷弄中走出，映進眼中的便是這一幕。

　　他靜靜駐足，微瞇著眼觀望，唇角不禁揚起一道笑弧。

　　此一時際，竇金寶低喝，打出一個漂亮的爆發截拳，摯風雄盛，再加上她力勁十足，竟發出嗡嗡微鳴。

　　後頭的娃兒們全教這一幕給震撼住了，個個瞠目結舌，瞬也不瞬地瞪著她。

　　「咦？照著練啊！瞧我幹什麼？」她疑惑地調轉回頭。

　　「寶大，你、你好厲害喔！」十來雙眼裡充滿亮晶晶的欽羨。

　　竇金寶的臉蛋微滲著汗，紅通通的，呵呵地笑出聲來──

　　「不厲害怎麼當你們的寶大咧？呵呵呵──」她將兩柄八角銅錘系得更緊些，也不嫌重，跟著雙手便俐落地叉在腰際。

　　「其實咱們永春學堂還有一位更厲害的，只是你們不知道罷了。當年哪，學堂曾被一家惡霸大武館派人團團包圍，情況危險得不能再危險，緊急得不能再緊急，叫天天不應、叫地地不靈，那個人卻是以一抵十，從從容容地，兩三下就把那些壞人擺平，救大家於水火當中呢。」

　　唔，有這麼偉大嗎？

　　靜立在一端的素衫男子眉眼輕斂，笑意加深。

　　「真的嗎？！」孩童們眼睛瞪得更圓了。

　　「我竇金寶說話假得了嗎？」

　　「哇──寶大，那人比你還厲害耶！」

　　向來好勝的她竟瀟灑點頭。「那是當然啦。」

　　師傅自然較她厲害，曖曖內含光、虛懷像山谷、明明有很多智慧還要裝笨，總這般高深莫測、光芒內斂，懂得好多好多事，她是打從心裡對他服氣的。

　　「寶大，你說的那個人，到底是誰呀？」

　　「我們認識嗎？」

　　「還用問嗎？自然就是──」

　　她下顎一揚，眸光對上那名靜駐的素衫男子，心裡歡喜，跟著自然而然就衝著他咧嘴──

　　「師傅！你回來啦！」

　


　　練上五招基本拳法，一一做過指導，聽孩子們背熟口訣後，金寶大聲一令，讓孩童們放學回家了。

　　此刻，夕陽餘暉篩進窗裡，將學堂中的兩人臉上染上淡淡霞光。

　　「師傅，會不會累？我幫你捶背。」

　　「師傅，會不會渴？我幫你端茶。」

　　「師傅，會不會餓？我下麵條給你吃。」

　　唉，她敢下面，他還不敢吃。年永春內心歎了口氣，一把握住竇金寶的手腕，不讓她像小蜜蜂似地在眼前飛來飛去。

　　「說吧，你想幹什麼？」

　　沒事這麼獻慇勤必不單純，還不瞭解她嗎？

　　「呵呵呵，師傅……你待我真好。」

　　他挑眉。「我只是要你說，可沒承諾你什麼。」

　　幾年過去，那張蘋果臉還是圓嫩圓嫩，雙頰總染著淡淡紅暈，她仍是衝著他憨笑。

　　被他握住的腕俐落一翻，她王動抓握住年永春的手，輕搖著問：

　　「師傅，你今晚有沒有空？」頰上的顏色似乎更紅了。

　　年永春微乎其微地擰眉，瞬間已鬆放開來，手掌任由她握著。

　　「有什麼事嗎？」不答反問。

　　「嗯，唔……師傅先回答金寶兒的問題嘛。」

　　他輕輕頷首，聲音持平：「得去赴一個約。」

　　「嗄？！」似乎沒料到會是這樣的答覆，她眼眸瞠得圓滾滾的，裡頭儘是失望，「那個約很重要、很重要，非去不可嗎？」

　　「不管重不重要，既已應允對方，就非去不可。」

　　「可是師傅，今天是我的──」後頭的話語突被年永春素袖中掉出的東西打斷。

　　竇金寶彎身撿起，直勾勾地瞪著手中之物。

　　「師傅……這是什麼？」

　　瞧起來怎麼有點像是姑娘家的玩意兒？！

　　她記得雲姨房中的梳妝台上，似乎也擺著幾盒，掀開蓋子，裡頭會散出香香的味道，那是姑娘家才會用的水粉。

　　「師傅，你、你午後上街，為的就是買這個嗎？」

　　年永春竟長歎一聲，乾脆將袖裡的東西全數掏出，一個個塞給她。

　　「不只水粉，我還買了胭脂，買了木梳、各式的緞帶兒，和一朵小珠花。」那朵珠花是蝴蝶形狀，觸鬚部分有兩顆珍珠兒，微微一晃，珍珠跟著顫動，十分的俏皮可愛。

　　竇金寶對著懷裡的東西瞠目結舌，好半天說不出話來，只覺得口乾舌燥，很想痛飲幾壇二鍋頭。

　　不，不對！

　　酒愈飲愈燥、愈燥愈渴，她還是改喝珍香樓的冰鎮酸梅汁好。

　　「……師傅，你用這些東西幹什麼？」

　　「師傅是男子，怎需用上這些？當然是買來送人的。」

　　「送人？！」她聲音忽地拔高，思緒一轉，吶吶地問：「是為了今晚的約嗎？」

　　因為要去會面一個姑娘，所以才買下這些女兒家的玩意兒？

　　他輕輕頷首，眼瞳和光淺映。

　　這些年過去，歲月似乎未在他臉上留下什麼，竇金寶瞅著那張好看的俊顏，心口被一股怪異的力量掐住，她深深呼吸，下意識要擺脫那份不適，卻覺用盡渾身氣力也沒法掙贏。

　　奸奇怪！她哪邊不對勁兒了？！

　　她相信師傅的眼光，能教他看上的姑娘肯定很好很好。向來，師傅總是孤單一個，如今有了心儀的對象，懂得送東西討好人家，若一切順利，說不準兒……她很快就要有師母了。

　　從此，師傅有人伴在身旁，她該為他歡喜。

　　可是為什麼……她好像歡喜不起來？

　　年永春見她傻瞪著滿懷的東西，不知想些什麼，忍不住主動開口──

　　「你覺得如何？」

　　「嗄？！我覺得……我、我──」

　　「師傅不大會桃，費了點時間才找到這塊水粉，它的香味最為清淡，有春天的氣息。還有，這胭脂的顏色和雙頰挺合稱；而這柄木梳上頭鑲著一塊玉，質地不錯，價格也合理，所以師傅就買了。

　　「另外，還買了幾條不同花色的緞帶，我想姑娘家總愛在發上變化模樣，可以搭配著用；至於這朵珠花，是一位大娘直跟我推薦的，輕輕一晃，上頭的蝴蝶像要飛起來似地，真的很不錯。」說著，他取走珠花，簪在她發上。

　　「喜不喜歡？」

　　竇金寶微怔，有些不明就裡，眼珠子往上瞄了瞄，又調回男子臉上。

　　「師傅，你、你……」

　　「不喜歡嗎？」他問，眉峰淡淡成巒，後退一步審視著，接著又苦苦一笑，「師傅不知買什麼送你好，想你已然十八，尋常姑娘總愛一些胭脂水粉、珠花玉釵，所以就試著挑一些東西給你。」

　　年永春略頓，溫文目光拂過她圓嫩臉容，似在評鑒什麼。

　　「看來，師傅真送錯禮了。」那張健康的蘋果臉紅潤清新，透著自然的香氣，根本用不上胭脂水粉。

　　頰上的紅暈正慢慢擴散，竇金寶掀了幾次唇，終足開口了──

　　「這些東西是要送我的？」

　　「不送你，送誰？」年永春頭微側，「師傅不是把它們全塞到你懷裡了嗎？」

　　「咦？可是……為什麼？」送她？！

　　「今天不正是你十八歲生辰嗎？你家雲姨一大早就請人過來知會，還邀我今晚過府一敘，說是四海鑣局擺了五桌酒席為你慶生，請我務必要到。」

　　見她還是傻呼呼的模樣，他朗眉挑起，疑惑地問：「哪裡出錯了嗎？」

　　大眼睛用力一眨，她忽地咧嘴笑開，依然憨直憨直的。

　　「沒出錯沒出錯！師傅……你待金寶兒真好！」此時，上一刻緊掐住心臟的惡勢力，早被她一腳踹到九重天去了。

　　她不太明白為什麼，也不想花腦筋去知道為什麼，反正，已經沒這個必要。

　　年永春沉吟了會兒，便開始動手摘下她的珠花，還把她懷裡的東西一一取回，用方巾包成一個小包袱。

　　「還是拿回去退掉吧，這些東西不太適合你。」

　　「別動！」大吼一聲，她迅雷不及掩耳地撲上前，合身抱住他。

　　雙臂貼著身軀被她緊緊鎖住，年永春先是一怔，接著苦笑搖搖頭──

　　「這是做什麼？你想把師傅勒死嗎？」那手勁還真不是普通人承受得了。

　　圓潤的臉蛋抬起，她的眸光晶瑩清亮，天真地衝著他笑──

　　「別退啊師傅，金寶很喜歡的。只要是師傅送的東西，金寶一定喜歡。」呵呵，師傅買東西送她耶。

　　她仰視，他俯看，兩張臉離得好近，年永春這才驚覺她身高抽長好多，已到達自己的下顎。

　　他心中突兀，已然意識──這孩子雖然性情勇莽，豪爽得像個男兒郎，又帶著淡淡的稚氣，身子竟……竟柔軟如此，還有一抹女兒家獨有的嬌馨。

　　不、不是孩子了，現下抱住自己的，是個貨真價實的大姑娘家。

　　登時，他心緒微翻，正欲掙開那樣的懷抱，竇金寶卻主動放開雙臂，重新奪回那個方巾包起的小包袱，甚為寶貝地護在懷裡。

　　年永春為腦中脫軌的思緒感到慚愧，假咳了咳，硬是擠出聲音──

　　「你適才不是有事要說？」

　　「嗄？喔──那個啊，」她咧嘴笑開，酒窩和梨渦一塊兒蕩漾，「已經不重要了。呵呵呵……」

　　她本想告訴他，今天是自己的十八歲生辰。

　　想問他能不能來四海同她喝杯酒？

　　能不能對她道句生辰快樂？

　　因為他是她很重要很重要的人，就像阿爹、雲姨和姊妹們那樣，都是她心中很重要很重要的人。

　　而今，他已然應允，還特地上街挑生辰賀禮給她，她心裡好生歡喜，是不得了的歡喜，好想再次撲上去緊緊抱住──

　　「師傅……」她抿抿唇又眨眨眼，道謝的話才剛到嘴邊，卻見他的俊顏沒來由的……「你怎麼了？」

　　這麼忽地一問，讓年永春有些丈二金剛摸不著頭腦。

　　「我怎麼了？」

　　「你臉好紅呵！」

　　「是、是嗎？」真的有點熱，彷彿她的體溫還貼在身上。

　　「還有耳朵也是。」她湊過小臉，稀奇地打量。

　　「有嗎？」略略心虛，他下意識撇開臉。

　　竇金寶猛點頭，笑得更加開懷了。

　　「有！有！呵呵，紅紅的像蘋果，好可愛好可愛──」

　　呃……就不能換別的形容詞嗎？

　　


　　入夜，九江大街上的擺攤生意全收拾回家，兩旁的店舖陸續打烊，連珍香樓的夥計也在抹地收椅，準備合上門板休息。

　　然而沿著大街走到盡頭，轉個彎，大門上高掛著「名揚四海」四字匾額的那戶人家，圍牆裡頭氣氛燒得正熾，還聽得五音不全、忽高忽低地唱著──

　　「──恭祝你福壽與天齊，祝福你生辰快樂，歲歲都有今朝，年年都有今日，恭喜你，恭喜你──」

　　唱到這兒也該結束，可那壽星意猶末盡，自編自唱好不樂乎──

　　「恭祝我小金寶快快樂，祝福我生辰快樂，歲歲都快快樂，年年都快快樂，快快樂，快快樂──恭祝我唔唔唔──」

　　「喔，拜託別唸咒成不成？！」竇來弟一手摀住竇金寶的嘴，阻止她繼續荼毒眾人的耳朵。「快！許願吹蠟燭啦。」

　　看著十八根小紅蠟燭插在烤成金黃色的乳豬背上，火光點點像在跳舞一般，竇金寶扳開竇來弟的手，呵呵地笑咧著嘴，雙手合十抵在下顎，閉眼道──

　　「第一個願望，希望阿爹和雲姨身體壯得跟牛一樣，快快樂樂，要乖乖的，要相親相愛，不要吵架。」

　　竇大海和雲姨之間似有若無的關係已明朗化，竇家大小姑娘們亦樂見其成，但竇金寶這一挑，竇大海喝進肚裡的酒竟倒嗆出來，咳得他面紅耳赤；而一旁的雲姨也忍不住笑，屈著兩指又想賞竇金寶一顆爆栗嘗嘗，卻教她俐落閃開，直躲到那襲素衫身後，抓著年永春當擋箭牌。

　　「呵呵，今兒個咱兒最大，誰也不能打。」

　　眾人哈哈大笑，快把大廳屋頂給掀飛了，一位老鑣師開口──

　　「寶姑娘還有兩個願望沒許，再不快許，蠟燭要燒光啦。」

　　竇金寶笑著搔搔頭，又跳到烤乳豬面前，再次合起雙掌，大聲許道──

　　「第二個願望，不管是大鑣師、小鑣師、年輕鑣師、老鑣師，還有何叔、傻二、阿俊、膝大娘張大媽李大嬸，只要是四海的好朋友，大家都要健健康康像牛一樣壯，要快快樂樂相親又相愛──」

　　「唔，我才不要和阿俊相親相愛！」傻二不滿地嘟噥。

　　阿俊呸了一聲：「你道我想嗎？」

　　聞言，眾人又是哈哈大笑。

　　突然間「呼」地一聲，十八根紅蠟燭瞬地熄滅，大夥兒笑聲陡止，全暗大眼睛瞅著壽星。

　　「你怎麼吹蠟燭了？還有最後的願望沒許耶！」

　　竇金寶呵呵笑著，酒窩一蕩，頰邊雨團紅暈也跟著跳舞。

　　「我偷偷許在心坎兒裡，不能隨便教人知道的。」

　　「喲，咱們家的小金寶也懂得保守秘密？我瞧明兒個要下紅雨囉。」雲姨誇張地歎氣，瞄了瞄一旁淡笑不語的年永春，又感慨萬千地領首長歎：「這些年真是為難永春師傅了，咱們家金寶兒能平平安安地長大成人，沒惹出什麼大風波，永春師傅得記個首功哩。」

　　年永春溫和淺笑，搖了搖頭。

　　「不敢當。金寶本就是個好孩子。」

　　「師傅，你待我真好！」都捨不得罵她哩。竇金寶欣喜大嚷，想也沒想，已一把抱住他的右臂，頭顱直蹭著他的素衫。

　　嗚，師傅當眾誇她耶。

　　雲姨卻涼涼地道：「十八姑娘啦，可不是孩子囉。」

　　不是孩子了……乍聽，他心微震，還不及釐清思緒，左臂已被竇大海的鐵掌扯住。

　　「呵呵呵，永春師傅，呵呵呵，好你個永春師傅，他媽的有眼光、有見地，來來來！咱們痛快乾一杯，今兒個不醉不歸啦！」

　　「竇爺，年某酒量不佳，還是以茶代酒吧。」

　　「唉呀！別這麼黃酸，就一杯，來來來，干啦干啦！」嚷苦，杯子已抵到年永春唇下。

　　「師傅別怕，咱兒幫你擋！」說著，竇金寶伸手要搶。

　　「擋個頭咧！」竇大海偏不讓她得逞。「咱兒要敬的是你永春師傅，跟你喝有啥意思？！」

　　「我就是師傅，師傅就是我，咱倆兒是一體的，敬誰都一樣。」她喊得直接痛快。

　　四海的眾位大多是豪爽脾性，對竇金寶坦率而出的言語絲毫不以為意，只見竇大海和她搶酒搶成一團，不勸反激，鬧得氣氛熱烘烘的，沒誰留意到那名素衫男子神情微愕，眉目一沉。

　　趁亂，他想不著痕跡地退開，但竇大海硬是不放，再加上他的另一臂也還「掛」著竇金寶，父女倆左右夾擊，眾人目光全在他們三人身上。

　　「永春師傅，咱兒都不知多感謝你。嗚嗚嗚，阿寶十八歲了，想起當年，九江大小學堂把她當球踢來踢去，多虧你慧眼識英雄，算你撿到一個寶了。」竇大海的蒲扇大掌豪氣地拍上他肩胛，再提一壺酒。「來來來，咱兒已經先乾為敬，這壺酒永春師傅非喝不可。」

　　「喝啊喝啊！永春師傅，醉不死人的！」眾家鑣師跟著鼓噪。

　　「阿爹，咱兒都說要替師傅喝啦！來來來，要敬酒的全來排隊。」

　　見竇金寶又想搶，年永春肩頭傾向前去，淡淡牽唇──

　　「我喝。」

　　「好樣兒的！」竇大海呵呵大笑，終於放開手，把酒壺塞進年永春懷裡。

　　「師傅，你成嗎？」

　　他未做回答，從容地提著酒壺，無是嗅了嗅其中香醇，跟著即以壺就口，咕嚕咕嚕地痛飲起來。

　　沒來由地，只覺得能放縱一場也許不錯。

　　「師傅──」不是說酒量不佳嗎？瞧他放懷暢飲，喉結來回滑動，竇金寶搔了搔頭，都不知該不該阻擋。

　　「好你個永春師傅，這才像條漢子，咱兒竇大海喜歡你！」好！好個渾身酒膽！

　　「來，永春師傅，咱兒也敬你一杯！」

　　「能教得了四海小金寶，怎麼也算得上英雄好漢，自然非敬不可，哈哈哈！」

　　「還有我，這一大壇，你我干了過癮！」

　　年永春一壺酒剛見底，眾家鑣師又捧著瓊漿輪番上陣。

　　「喂喂，哪有這樣？！」竇金寶瞠目，兩道英眉不解地飛揚。

　　有沒有搞錯哇？！

　　十八歲壽辰一輩子就這麼一回耶，今兒個主角不是她嗎？！

第五章 春光悄來   


　　竇金寶的十八歲生辰過得好生熱鬧。

　　鑣局大廳裡杯盤狼藉，那只烤乳豬連皮帶骨被啃得精光，只剩大盤底朝天。

　　竇大海酒興一起，誰也不鬥，偏將矛頭鎖在年永春身上，說是他有「潛力」、有「慧根」，慢慢「訓練」一番，定有過人的酒膽和酒量。

　　這一晚，年永春似乎沒打算節制，對於每個舉杯相邀的人皆是來者不拒。瞧這向來內斂溫文的師傅同阿爹拚下一大罈女兒紅，眉心竟皺也不皺！竇金寶今夜算定頭一回見識到他的「豪氣」了。

　　這樣的師傅，嗯……有些奇怪，可她卻說下上來哪兒不對勁。

　　「這麼晚了，你還跟出來？」男子駐足回首，略啞的聲音在靜夜中顯得突兀。

　　入夜的九江大街彷彿裹在薄霧中，竇金寶望著立在月夜下的男子，那素衫隨風擺動，一時間，記憶回到首次踏進永春學堂的那一天──

　　他來到她身邊，像團銀白光芒，五官教她不能分辨。

　　「我送師傅回去。」她咧嘴一笑，甩開腦中雜想，蹦蹦跳跳地跑到他身邊。

　　年永春雙眉舒朗，淡然微笑──

　　「師傅雖不常上街，還不至於連回去的路也找不到。」

　　「這麼晚了，而且師傅今晚喝了好多酒，金寶兒有點……嗯，擔心。」她真的挺替他擔心的嘛。

　　還說酒量不佳，要以茶代酒，哼，喝得可來勁兒了。

　　「有什麼好擔心？」似覺她的話有趣，嘴角的笑不禁加深。

　　「怕師傅被眾人灌醉，不勝酒力，走不回永春學堂，就倒在大街上夢周公去啦。」她俏皮的鼻頭輕皺了一下。「師傅是教書先生，要以身作則，若是明兒個一早彼人發現你睡在大街上，渾身酒氣，那永春學堂今年怕要招不到學生，師傅得去喝西北風囉。」

　　他輕唔一聲，發現很多時候講不過她。不是回答不出她那些突如奇來的問題，就是被她稀奇古怪的想法打敗。

　　唉，他還是人家的師傅呵。

　　「想溜出來晃晃就說一聲，哪那麼多理由？」

　　竇金寶露出憨笑，並肩跟在他身旁，小手習慣性地扯著一隻素袖。

　　「你幾歲啦？」突來一問。

　　「十八呀。」聲微高，蘋果臉疑惑地轉了過來。「就說師傅喝醉了嘛，竟然連金寶是幾歲生辰都忘記了。」

　　「沒忘。」他抬起兩人連在一塊的手，淡淡又問：「都十八歲了，走個路還得牽著師傅的手嗎？」

　　「金寶想牽師傅的手，自然就牽了，跟年紀有什麼關係呢？」

　　她手勁大，硬把素袖抓得緊緊的，還滑進去握住他的手掌，強迫他的五指和自己的交握在一起。

　　她喜歡這種感覺，從第一次師傅牽著她進學堂時，就不曾忘記過。

　　其實年永春可以內力震開她的「祿山之爪」，心裡也明明知道，不能放任她這般模樣，她是大姑娘了，對他而言，再不是當年那個單純的小金寶兒，可不知怎地，他怔怔看著她，竟該死的留連起來……

　　忽然問，手突地被鬆開了，年永春還不明白是怎麼一回事時，竇金寶竟已撲過來，以雙臂圈住他的腰身，妥貼地鎖住。

　　「小小小小……寶？」他說話難得結巴。「你這是做什麼？」

　　老天！要是被誰瞧見他倆在九江大街上這麼「親親愛愛」，那還了得？！

　　「快放開為師。」

　　「師傅，」她喚苦，從男子胸口抬起圓潤的臉容。月脂滲在薄霧裡，兩人的五官都染上輕輕的朦朧，只聽著姑娘家坦率地言語：「你記不記得，金寶兒曾經懊惱沮喪，有幾回都這樣抱著師傅大哭？」

　　年永春垂眸瞧她，緩緩歎息。

　　「你不是容易掉淚的性子，那幾回卻是真正的號啕大哭，把師傅嚇得不知所措。」大笑之人連哭態也痛快豪氣，她天性直爽、坦坦然的，喜怒哀樂全在一張臉──

　　「師傅，你待金寶兒真好，永遠都那麼好，我心裡真喜歡你。」說著，她閉上眼深深吸氣，男子熟悉的氣味混進酒香，兩種她都愛。

　　「小寶……」年永春又是歎氣，心頭湧起一股無力感，如同使出渾身力量揮出一拳，卻被人化開勁道，所有的氣力全黏在綿軟當中無法抽身。

　　他猜想，她所謂的喜歡應是類似親情和友情的感覺，純粹而溫暖，不含男女間的情慾。他知她脾性，自然不會誤解，但要是教旁人聽取，該如何是好？她畢竟是大姑娘家了。

　　「小寶，男女授受不親，你不能再這麼莽撞了。」雙臂試著推人。

　　竇金寶不明就裡，眼眸陡亮。

　　「金寶心裡頭歡喜，想抱師傅就抱了，我又沒有跟誰打架，為什麼要說人家莽撞？」

　　他終於堅定地將她推開，雙手分別抓握住她左右臂膀，溫文的眉目閃過一絲焦躁。

　　「你明不明白師傅的意思？知不知道何謂男女授受不親？」

　　「我懂啊。」她好歹也混過幾年學堂，別小瞧了她。「但師傅是師傅，是金寶喜歡的人，自然要授受親親，又有什麼關係？」

　　天……

　　年永春俊臉青了青，完全束手無策。

　　今夜生辰會上，眾人都道他把九江四海這顆「小煞星」教得好，沒讓她作威作福、為害城鄉。可在他看來，一點也不！

　　對她而言，他並不是一個好師傅，連最簡單的觀念都沒法讓她明瞭，如何稱得上「好」字？！她沒變壞全因本質善良、滿腔俠情，沒他半點功勞。

　　「老天……」他苦笑搖頭，與她再度抬步，只是一邊的衣袖仍在她掌握，也就任由著她。

　　「師傅，」她挺愛喚他的，神情坦率，略帶憨氣地問：「你想不想知道，金寶許的第三個願望？」

　　不是他想不想知道，而是她一定會說。

　　果不其然──

　　「我告訴老天爺，要弛保佑師傅平平安安、一生喜樂，讓金寶能天天瞧見他，和他說幾句話。師傅……我們一直、一直在一起，好不好？」

　　聽見她的願望，年永春心底一陣動盪，整個人像被暖流沖刷而過般，可那最後的一問卻讓他陡然清醒。清寂的大街上只響起他的歎息──

　　「小寶，總有一天你得嫁人的。」

　　「嫁人？」竇金寶正在享受夜風拂面的爽意，還孩子氣地晃著師傅的手，卻被這突然丟出來的一句怔楞當場。「嫁誰啊？」

　　「自然是小寶心儀的男子。」

　　這個問題似乎十分難解，她擰著眉，嘟著唇，半晌才道──

　　「師傅……我不太明白。」

　　「竇家六個姑娘裡已出嫁四位，而你三姊竇來弟和關師傅的婚期也已訂下，你是竇家最小的閨女兒，合該輪到你頭上了。」他語氣略啞，側面的輪廓不知怎地，竟有些憂悒。「你還不懂嗎？」

　　男大當婚，女大當嫁。

　　他的小金寶長大了，遲早要離開他身邊，往另一個方向飛去……

　　等等！夠了！唉，真是莫名其妙到了極處，他完全不懂自己在惆悵些什麼？

　　今晚會放縱飲酒，似乎就是這股悵然若失的情緒在作祟。

　　「可是師傅，金寶為什麼非嫁人不可呢？金寶長大了，可以幫鑣局做事了，明兒個還要出門走鑣呢，做什麼想不開跑去嫁人？況且，我心裡除了家人和師傅，已經想不出還有誰啦！」

　　兩人在巷前停下步伐，那張蘋果臉高高仰起，瞬也不瞬地盯著他，回丟了一句──

　　「還有嘴說我？師傅不知比金寶長幾歲呢？還不是一樣沒成親。」

　　「呃？」年永春眉心微蹙，兩潭眼深幽幽的。

　　「師傅要以身作則、要身教重於言教，師傅沒成親，金寶兒自然也可以不成親。」

　　聽她這番孩子氣的辯語，年永春心中怔然，一時間真找不到話回她。

　　兩人就這麼大眼瞪小眼，呼吸相互交錯。

　　許久，當月光由烏雲裡完全探出臉容，將皎潔灑了他們－身，他終是開口──

　　「師傅在家鄉，早已訂下一門親了。」

　　剛開始，她不懂他說些什麼。

　　彷彿他的言語艱澀難解，比起那些經史子集、之乎者也更加深奧詭異，教她頭痛。

　　……師傅……訂訂訂──親……在家鄉……

　　原來，她早就有一個師娘。

　　這一瞬，她有些領悟了，跟師傅一直、一直在一起的人，永遠不是她。

　　忍不住乾咳了咳，她問：「那、那這些年，師傅為什麼不回去，要一直留在九江？」喉頭像被某種東西便著，可她仍舊衝著他咧嘴笑開。

　　下意識拚命地吞嚥口水，她想將他看得更清楚、更明白，眼睛用力地睜大，卻覺得那張人世間最最好看的臉模糊了，而心，也跟著緊繃起來……

　　「是啊，再不回去，恐怕要耽誤了姑娘的青春。」他「逃」得也夠久了，有些事應該做個了斷。

　　竇金寶這一聽，像傻了一般。

　　今日是她十八歲生辰，從三天前就開始累積了好多好多的快樂，把她的心填得滿滿的……

　　可現下，她的心卻像破了一個洞，那些歡愉悄悄從洞口溜出，任她怎麼抓，也抓不回來了。

　　好下容易回神，她搖搖他的袖子，語調是前所未有的柔軟，低低的，啞啞的。「師傅……你好不好答應竇金寶兒一件事？」

　　年永春抿唇不語，靜靜等著。

　　「你若回鄉成親，可不可以請人捎來喜帖？請金寶兒吃喜酒去，好不好？」她的笑一如以往爽朗，瞇成細縫的眼亮晶晶，閃爍如星。

　　「小寶，我回去是──」

　　「就這麼說定囉！師傅下能食言，食言而吧，會變成大胖呆！」

　　她又習慣性地衝著他笑，放開了男子的衣袖，小小身影往來時方向跑回幾步後，卻突地轉過頭來──

　　「師傅，我喜歡你送的那些玩意兒……謝謝你。」

　　「小寶──」

　　他往前踏出兩步，忽地止住，不解喚住她後，又要對她說些什麼。躊躇間，那抹女兒家的身影，已消失在大街盡頭。

　　春月夜，只剩影子和自己兩個。

　


　　十八歲生辰一過，竇金寶獲准同鑣局的幾位老鑣師一起出鑣。

　　其實以往她也隨隊走過鑣，但卻一定得有竇大海或大姊竇招弟隨行坐陣，要不，恐怕制她不住，會在半途惹出什麼禍事。

　　雖還不能單獨領隊，但能脫離阿爹和大姊的「監控」，也足以證明她真是長大了，毛毛躁躁的性子已收斂許多，如今，只要經驗一夠，想獨當一面亦指日可待。

　　往嶺南而行的這趟鑣，走的是熟路，所以十分順利，前後只花了十天時間。

　　現下，竇金寶和幾位老鑣師已踏進九江四海的大門歸來。

　　大廳裡，老鑣師正同竇大海和雲姨談話，而竇金寶衣服也沒換，只匆匆洗了把臉，腰間還插著兩柄八角銅錘，便一溜煙地躍出練武場，往門口奔去。

　　「咱兒出去啦！」

　　「喂！金寶兒，你上哪兒去呀？！」竇大海扯嗓喊著。

　　「我、我出去！」有答跟沒答一樣。

　　「俊天還得出發到河南開封，那『年家太極』的老長輩過大壽，咱們收到請帖是天大的榮幸，要好生準備一番。欸欸，你不待在家裡養精蓄銳，還猛往外跑，不累嗎？！」

　　「不累！我、我有事。」丟下話，人已跑得不見影蹤。

　　有事才怪！

　　眾人心知肚明，她九成九是往學堂去了，去見她的永春師傅。

　　這些天，竇金寶人雖在外方，心卻停留在十八歲生辰的那晚。

　　那一夜，她首次嘗到失眠滋味，眼睛對著榻頂一整晚，腦中卻有如萬馬奔騰地思索著──

　　她不是覺得，師傅孤零零一個人太可憐嗎？

　　不是希望他能看上某家姑娘、懂得去討好姑娘，然後和姑娘白頭到老嗎？

　　如今，有一個姑娘能陪在他身邊，讓他一輩子歡暢喜樂，她該為師傅高興，該誠心誠意地祝福他的，不是嗎？

　　是了，她要同他說去，當著他的面，告訴他……她真是替他開心！好開心好開心！

　　「寶大，你回來啦？！」

　　剛彎進巷弄裡，幾名學堂的孩子見到她，欣然喊著。

　　「小銀子、翠花、阿德章、喜洋兒……你們怎麼不上學堂？」

　　「剛剛下課啦！太陽都快下山，咱們當然回家吃飯啦！」小銀子噘著嘴道。將裹著文房四寶的小包袱甩在肩頭上，那模樣瞧起來挺不爽快。

　　竇金寶正欲詢問，喜洋兒突然沒頭沒腦地開口要求──

　　「寶大，你去找永春師傅回來好不好？我不喜歡老師傅，他好老好老，講的話我都聽不太明白。」

　　「老師傅？！」誰啊？！

　　「老師傅是這些天新來的師傅，他真的好老好老喔。」

　　「好老好老也就算了，脾氣還不大好呢，幾次講到二十四孝，都不按書裡頭的內容講課，還拚命罵人。」

　　「罵誰啊？」竇金寶瞪大眼。

　　「罵二十四孝裡的那些孝子啊，罵『扇枕溫被』的黃香好假、罵『哭竹生筍』的孟宗也很假、罵『綵衣娛親』的老萊子假得不能再假，從第一孝罵到最後一孝，唉，看來這世上沒什麼孝子了。」

　　「還有啊，那個──」

　　「你等一下，我先說啦！」

　　「寶大寶大，不只這樣啦，那個老師傅他──」

　　孩子們圍著她七嘴八舌，紛紛大吐苦水。

　　「那永春師傅呢？！他上哪兒去了，為什麼請老師傅來上課？！」搶到空檔，她連忙問。

　　阿德章搔搔胖頰，眼珠子滴溜溜地打轉，聲音還陡地壓低──

　　「寶大，咱兒那天拿肉骨頭到後院喂小黑，繞回學堂時，就聽見永春師傅和老師傅說話。咱兒心裡好奇，就繼續聽下去了。原來，永春師傅想請那個老師傅照看學堂裡的孩子，他好像要回鄉一趟哩。」

　　回鄉？！

　　竇金寶一怔，頰上長年的紅暈微黯，吶吶追問──

　　「他家鄉何處？回去要做什麼？有沒有說哪個時候回來？」

　　阿德章面有難色，擰著眉用力想著半晌才道──

　　「咱兒沒聽清楚，只知道好像是提到什麼……什麼耽誤了姑娘的青春，真是罪該萬死，什麼……要跟誰快快成親，還有，永春師傅說，因為事情很緊急，他必須趕回去處理，要老師傅先撐著點。」

　　師傅在家鄉，早巳訂下一門親了……

　　再不回去，恐怕要耽誤了姑娘的青春……

　　她清楚他回鄉的原因，卻不懂為什麼走得這般突然？

　　連見她一面、同她相辭都不願？

　　心頭好亂、思緒交雜，驀地好想抱住誰大哭一場。

　　不、不！她十八歲，是個大姑娘了，不能抱誰痛哭。要抱，也只會抱著師傅，他不會笑話她，不會把自己的糗態告訴誰，只會任她抱著，用那好聽的嗓音輕輕安慰。

　　可是師傅成親去，跟另一個姑娘在一起，師傅不再是金寶的，不是了……

　　喔喔喔，竇金寶，你不是想開開心心地祝福人家嗎？幹什麼自怨自艾？

　　這是不對的、這是不對的。

　　「寶大，你怎麼呆啦？喂──」

　　有好幾根手指在眼前胡晃，她眨眨眼，終於回神，習慣性地咧嘴笑開，卻覺雙頰發僵。

　　「唔……我沒呆──」

　　說時遲這時快，巷弄裡忽地閃出一個身影──

　　「下課了還不回家？賴在這兒搞啥東西？！」

　　「哇──老師傅來了──」

　　孩童們被那蒼老的聲音嚇得往大街上逃竄，一眨眼全不見了，只剩下竇金寶留在原地和他大眼瞪小眼。

　　「你是哪家的小鬼？」那老人頂不客氣地吹著鬍子。

　　「我不是小鬼，是大姑娘。在下四海小金寶。」

　　她瞅著老人留過膝處的白髯，納悶師傅怎會請來這麼「老」的人代課？！

　　可說他老，似乎又不完全是那麼一回事。

　　他顴骨突起，通紅通紅的，面色紅潤得不可思議，發與鬍鬚皆白，無一雜色。

　　「咦？」老人雙目陡亮。「呵呵呵，你就是四海竇家的小娃。」

　　「喔，老前輩就是永春學堂裡新來的老師傅啊。」她學他語氣，直覺對方不簡單，白髮紅顏，明明就是個內家高手。

　　「什麼老前輩、老師傅？！咱兒很老嗎？！這些小鬼頭就愛胡鬧。」

　　他撇撇嘴抗議，一開口就停不下來──

　　「咱兒這是在幫年永春那渾小子忙耶！他急著趕回家鄉，丟著一群孩子沒人管行嗎？幸好咱兒國學知識豐富得不得了，上通天文、下知地理，才有辦法替他照看學童。哼哼！這個渾小子離家就是十年，可輕鬆如意啦，如今回去，咱兒瞧他如何脫身？哼哼！實在渾到極處，渾得不可原諒，渾得教人咬牙切齒，渾得──」

　　「不可以罵永春師傅！」猛地暴喝一聲。

　　竇金寶不太懂他話中的意思，但就是不准他罵師傅！

　　什麼渾小子？！永春師傅才不是呢！

　　老人好似被她的氣勢怔住了，顏骨動了動，白髯也動了動，半晌才不太確定地發出聲音──

　　「娃兒，你……你剛剛是不是凶咱兒呀？」

　　「就是凶你。」她蘋果臉氣得通紅，眼睛又圓又亮，胸口也微微起伏。「師傅雖然常說要尊師重道、要敬老尊賢，我本是不該凶你的，可是你罵師傅！他才不渾，他好好好好，好得不得了，你罵師傅，我就要罵你！」

　　「唔……你罵我，你要罵我，呵呵呵……有人敢罵咱兒耶！而且還是一個小娃。」

　　「不是小娃，我十八歲，是頂天立地的大姑娘。」她學雲姨叉腰凶人。

　　忽然間──

　　「是，你是大姑娘！」老人朗聲改口，只見白髯輕飄，他已迅雷不及掩耳地來到她面前，大掌猛地握住她的雙手用力晃著。

　　「咱兒不知多久沒被人凶過，大家都說咱兒老，見到咱兒只懂得卑躬屈膝、戰戰兢兢的，嗚嗚嗚，咱兒不老，咱兒要和人稱兄道弟。大姑娘，只有你敢罵咱兒耶，這麼義正詞嚴。嗚……真受用、真暢快……嗚……好感動哇……」

　　呃，這是怎麼一回事？

　　竇金寶先是一怔，但心底很快就被好奇佔領。她向來隨性豪爽，對方待她好，她自然就笑臉相迎。

　　「你不用這麼感動啦。」原來真有人「欠罵」哩。抽出手，她安慰地拍拍他的肩。

　　「嗚……咱兒很久沒這樣感動過了，咱兒喜歡感動……」

　　「喔，好吧，那你慢慢感動好了。可是我還是想說，我看出來了喔，你的內家輕功好高明，來得好快，比風還快哩，眼還沒眨，你就颼地來到面前了。」

　　「那當然，咱兒從五歲開始練氣，一練就一百一十五年耶，不快成嗎？」

　　竇金寶心想，他應該是說自己練了好多、好多年的意思，不會真的練足一百一十五年吧？！

　　「你怎麼會和永春師傅認識？我以前從沒見過你耶。」想到師傅，她心口又漫起不適，酸溜溜地像溢出了什麼。

　　唉，一點也不像四海小金寶。

　　「咱兒和他同宗，你沒見過咱沒啥兒稀奇，咱兒兒倒是常聽到他提起你咧。」

　　「是嗎？」那圓潤的臉頓時亮了起來，可沒一會子又黯淡了。

　　她想見師傅，好想好想，可是見著了又如何？還能像從前那樣抱著他、蹭著他，把一切最直率的感情傾吐於他嗎？

　　「是呀，這些年咱兒心思一起，閒閒無事就晃到他這兒探探，那渾小子挺愛提你的。」

　　「說好不罵他的。」她語調再度拔尖。

　　「好好，聽你一次，咱兒不罵那個渾小子是渾小子，」是太感動了，終於有人願意和自己「平起平坐」。

　　老人眨掉眼角淚光，忽地頭一甩，長長白髯搖曳著，堅定地開口宣佈──

　　「好！咱兒決定了，咱兒要和大姑娘你結拜，做忘年之交。」

　　嗄？！

　　竇金寶小口微張，清亮的眼睛眨啊眨的，瞧見老人神情嚴肅，不自覺竟笑了出來。

　　呵呵呵，好個忘年之交。

　　「你可以喚我名字，小寶、阿寶、金寶兒、小金寶，你自己挑一個。」

　　老人聞言，也咧嘴笑開，簡直像個老頑童。

　　「那你也要叫咱兒的名字嗎？」

　　「好啊，可是我還不知道你姓什名啥兒？」

　　「咱兒姓年，年忌青。」他抓抓白鬍鬚，呵呵笑道：「你可以喚咱兒小青、阿青、忌青兒、小忌青，你自己挑一個。」

第六章 春心若夢      



　　這兩日，年永春雖然不在，竇金寶仍一早就賴在學堂裡，一邊幫那個白髯老師傅管孩子，一邊則挪出些時間教孩子們練武。

　　然而，領著孩童們練了幾招外家功夫，卻被年忌青從頭到尾批評得一無是處，說什麼徒具外招而無內勁，又說什麼練招不練氣、難成大器……

　　他踩盤踩到竇金寶首席武術指導的頭上，想當然耳，又被她揮著兩柄八角銅錘凶回去，可他卻無謂，反而哈哈大笑，笑得白髯都起舞了。

　　打打鬧鬧地相處兩天，竇金寶又得出遠門了，這次不為走鑣，而是隨著竇大海往河南開封拜大壽。

　　對方是江湖上有頭有臉的人物，行事一直十分低調，這回會廣邀江湖上的好朋友一聚，除了為老一輩拜壽外，同時，亦要向武林同道宣告新接任的掌門。

　　四海鑣局的馬隊東行五日，這一天終於抵達開封，比預期的還快，因此一入城，眾人全翻身下馬，跟著開封大街上的人潮移動。

　　「阿爹，那個『陳家太極』的老太爺，當真已經一百歲了嗎？」竇金寶一身淺青色勁裝，雙髻綁著同色緞帶，正瞇著眼瞅向落腮鬍大漢。

　　「什麼陳家？是年家啦！百歲有啥兒稀奇，那位年老大爺是過一百二十歲的大壽。喔，你這丫頭怎麼回事？這些天魂不守舍，莫不是中邪啦？！」竇大海挑起粗眉，回瞪了閨女兒一眼。

　　竇金寶心一跳，自個兒明白，她不是中邪，而是幾天前從那個白髯老人口中得知，原來永春師傅是河南開封人氏。

　　假若，他真回鄉成親，現下定也在這開封城裡了。

　　「『年家太極』嗎？跟師傅同姓耶……」她低喃一聲，腦中微微閃過什麼，又覺得事情不可能會這麼巧合，便將思緒拋在腦後了。

　　開封大街上熱鬧非凡，兩旁店家林立，各式攤頭鋪擺，還有一些沿途兜售的小販和雜耍團，更勝九江大街的風光。

　　四海眾人正欲在大街上掛牌的「永豐客棧」稍作休息，可尚未踏進客棧大門，忽地頭頂「轟隆」一響，兩張飯桌已然撞破紙窗，從客棧二樓直墜下來──

　　「哇！砸死人啦！」

　　「媽呀──」

　　「危險，快逃啊──」

　　驚叫聲四起，靠近永豐客棧的男女老幼全抱頭鼠竄，無奈街上太過擁擠，舉目都是人，一時間根本無處可躲。

　　「不怕，小金寶來也！」

　　豪氣干雲地一嚷，淺青身影倏地拔地而起，躍得極高，她兩手各握八角銅錘，一招「八卦連環」，砰砰兩響，半空中的兩張木桌瞬間已碎成千千萬萬片，像下了場木層雨似地。

　　「哇──」

　　街上百姓們全瞠目瞪著，尚未回過神來，卻又聽見客棧二樓響起打鬥聲，其中還夾雜著姑娘家的清脆叫罵──

　　「臭年家、爛年家！你們憑什麼不讓年永勁娶我？！我就是要跟他提親，永勁哥哥答不答應是他自個兒的事，你們憑什麼管？！」

　　好奇心使然，竇金寶想躍上去一探究竟，可尚未動作，已被竇大海一把按住肩頭。

　　「給咱兒乖乖的。」這兒可不是九江，凡事小心為上。

　　就在此時，隨著女子尖叫聲，一火紅身影已自二樓破窗飛出──

　　「小心！」跟著是男子的焦急大喚，亦往二樓飛身撲下。

　　開封大街上的百姓們早自動讓出一塊小空地，全興味十足地抬頭張望。

　　就見那男子後發先至，在半空中抓握紅衣姑娘的肩胛，一個拐手，便將她下墜的身軀托住，繼而雙雙落地。

　　「年永瀾你放開！拿開你的髒手！放開、放開、放開！」

　　這紅衣姑娘實在壞脾氣，對救命恩人是一陣拳打腳踢，手持軟鞭的她猛力揮過，「颼」地一聲，已甩中男子臉容。

　　真是……真是太過分了。

　　金寶見那男子一語不發，只是捂著臉退開，心中正義感驅使，正要替人出頭之際，卻被一個溫朗到極處、又熟悉到極處的聲音搶了先──

　　「姚大小姐，我族弟是關心，怕你摔傷了，你怎地蠻橫如此，下手不留情？」

　　眾人循聲望去，客棧二樓的破窗又出現一人，他出言責備，一襲素衫飄然而下，擋在年永瀾和紅衣姑娘之間。

　　戲看到這兒，竇大海和眾家鑣師下巴都快掉到胸口，眨眨眼，再眨眨眼──

　　那男子長得可真像永春師傅！

　　「不是像，他真的是永春師傅。」竇金寶眼眸細瞇，回答了竇大海不知不覺呢喃出口的疑問。

　　「嗄？」四海的眾位還是很難理解。「可是他怎會出現在河南開封？還有，他他他──他的輕身功夫當真了得啊！」

　　內行人看門道，適才那招飄然輕功，教四海鑣局眾人忍不住要拊掌喝采。

　　這其中尚有許多牽扯，竇金寶如何能懂？！只覺識得師傅這麼多年，她待他從來坦率、不懂隱瞞；而現下，他近在咫尺，眉目依然、身形依然，仍是淡淡的一襲素衫，可她卻發現……自己並不如想像中那般知他、解他。

　　隱隱約約，心中湧起了一股慌亂感，好似她和他之間生出了一層隔閡，而她極度厭惡這樣的感覺。

　　聽完年永春的話，姚大小姐用力抓著軟鞭，冷冷哼氣──

　　「摔傷就摔傷，關他什麼事？他、他先把我打飛，又跳下來救我，哼！我姚嬌嬌不需要這樣的恩惠！」

　　「適才在客棧裡若非姚大小姐先動手，還用了不太光明的手段，永瀾他也不會動粗。他飛身救你，你還打傷他的臉？」說到最後，語氣陡硬。

　　姚嬌嬌俏臉一陣青一陣紅，衝口使出：「他那張臉再吃上一鞭又如何？橫豎是個醜八怪，沒人愛！」

　　這話十分惡毒，圍觀的百姓們紛紛倒抽涼氣，有好幾對眼紛紛厭惡地瞅向紅衣姑娘，可竇金寶卻是瞄向靜立在年永春身旁的男子。

　　他的五官長得並不難看，可能與師傅有同宗血緣，多少有著和師傅一樣的清朗輪廓。糟的是，他的臉面上佈滿細細刀痕，在陽光照耀下特別明顯，整張臉因那些肉色疤痕顯得更為凹凸不平。

　　「誰說醜八怪就沒人愛？！」

　　響亮亮的清喝暴出，竇大海只覺掌下一空，沒留神，自家的閨女兒已溜出掌握，提著兩柄八角銅錘躍進「戰區」。

　　「呃呃……」快、給、咱、兒、回、來！可惜竇大海像被人掐住脖子似地，瞪大一雙銅鈴眼，話全梗在喉頭。

　　「咦？這姑娘怎麼跟咱們家金寶兒挺像的？」一名隨隊鑣師已看得出神，喃喃自語著。

　　「喔──就是正宗小金寶啊！趙師傅，你幫幫忙好不好？！」

　　竇金寶突兀大喊著，淺青身影挾著兩道金光飛躍入場，不費吹灰之力已吸引住所有人的目光。

　　「小寶？」

　　年永春先是一怔，隨即抬眼望去，終於在圍觀人群中察見四海鑣局的旗幟，旗幟下全是幾張相熟面孔。他微微笑著，頷首招呼，瞧見竇大海便對他抱拳拱手，眼神又瞄了瞄竇金寶，似是請他多多包涵。

　　而這一邊，竇金寶已擋在年永春面前，眼眸直勾勾地瞪著姚嬌嬌。

　　「師傅別怕，這個什麼嬌嬌嬌的姑娘交給小寶搞定，咱兒可以陪她說說話。」

　　她心想，罵人、凶人、煩人、纏人，都不是師傅的強項，遇上這種不講理的人，太講理的人通常要吃虧。

　　而師傅的事，就是金寶兒的事，她不要和他有丁點兒隔閡，現在不要、未來不要，永遠永遠都不要！

　　「小寶退下。」年永春心中歎氣，欲將她拉回。「你乖……」

　　竇金寶還沒動作，姚嬌嬌眸光已輕蔑地掃過她的勁裝打扮，隨即冷哼兩聲──

　　「哪裡來的粗蠻丫頭？還不快滾！」

　　一聽，年永春臉色如同川劇變臉般，陡地風雲變色。旁人辱罵他，他可以一笑置之，可如今牽扯到金寶兒身上，他竟是輕易動怒，沒法按捺。

　　然而，擋在他前頭的姑娘卻呵呵笑開，略帶憨氣地道──

　　「你怎地不知自己打哪裡來？唉唉，難怪沒法兒快快滾開，你問我，我也不知道你從哪裡來呀！唉，嬌嬌嬌姑娘，莫不是迷了路？」

　　「是姚，姚嬌嬌！」

　　「什麼？搖搖搖？你喜歡唱外婆橋嗎？」

　　眾人皆是一楞，連那紅衣姑娘也怔著一張俏臉。

　　少頃，不知誰先爆笑出聲，之後，笑聲即迅速傳染開來，哄哄迴響，終知這淺青色勁裝的蘋果臉姑娘舉重若輕，將了對方一軍。

　　姚嬌嬌漲紅著臉，幾要咬碎一口貝齒。

　　「你、你──好……好你的！報上名來！」

　　「好哇，你也好啊！初次會面，咱兒是四海小金寶。」

　　她眼睛笑得瞇瞇的，四朵渦兒在頰上和嘴角跳舞，露出亮晶晶的白牙，末了，抬起一柄銅錘即朝人群裡一指──

　　「你想不想見見我阿爹呀？咱兒順道介紹我家阿爹和眾位鑣師大叔給你認識，就在那兒。瞧見沒？那個落腮鬍大漢便是。」

　　所有目光全跟著竇金寶一指，瞧將過去──

　　「喲，好大的旗子，十分威風呀！」

　　「竇氏的鑣局大旗？落腮鬍大漢？咦，莫非是在鄱陽一帶開張立櫃、雄霸一方的九江四海大鑣局？！」一見識頗廣的江湖賣藝男子說著。

　　「是、是，肯定是。瞧，那落腮鬍漢子朝咱們揮手致意啦！笑得多有氣度啊！唉，大鑣局的頭頭風裡來、浪裡去，果然不同！哪像他們姚家，土霸財主一個，把閨女兒寵成這副德性。唉……家教不好，家教不好啊……」

　　一時間，開封百姓們交頭接耳、指指點點的，把姚嬌嬌氣得幾欲暈厥，她腳一跺，氣呼呼對著竇金寶叉腰怒問──

　　「你是想替那個醜八怪強出頭嗎？」

　　「姚大小姐若是有教養的人家，就該注意言詞。」年永春目光銳利，盡量持平語氣。「我族弟雖然皮相不好，但心腸如雪。順便提醒你，我家永勁族兄與永瀾最親，你自己想想。」

　　姚嬌嬌俏臉微白，顫著唇，硬是不肯示弱──

　　「丑就是醜，難道還要我說他生得俊俏嗎？！有哪家的姑娘，會喜愛他這個醜八怪  ？」

　　被拿來當話題的年永瀾始終靜立一旁，面無表情。

　　竇金寶見他右頰的鞭痕已滲出血來，他擦也不擦，似是無謂。

　　唉，再這麼悶下去，不得內傷才怪。

　　想也沒想，她左臂一張，江湖好兄弟似地搭在他的肩頭上，小腦袋瓜還在男子的胸前蹭呀蹭地，道──

　　「呵呵呵，你別傷心難過，你雖然醜，可是一定很溫柔，我瞧得出來喔，你的眼神跟咱兒的永春師傅有些相像，都是頂溫和的人。呵呵呵，咱兒告訴你一個秘密，是咱家三姊同我說的，這年頭啊，姑娘家都喜歡找溫柔相公，愈溫柔愈搶手。別怕別怕，只要你多笑，肯定有許多姑娘爭著嫁你；如果你不喜歡笑，那就擺擺憂鬱的神情，肯定會迷倒成千上萬的大家閨秀，呵呵呵──

　　「但是呀……偏偏有一種人啊，生得一張美臉兒，打扮得漂漂亮亮的，卻是找不到人愛。唉唉唉，咱兒永春師傅教過，那是因為這樣的人，外表瞧起來像鑲上金玉似地，可腦子和心裡裝的都是臭草、爛棉花，可憐呵，咱兒也同情她……」歎著，不知有意無意，她眼睛直瞄向姚嬌嬌。

　　眾人先是教她突來的搭肩舉動嚇了一跳，接著聽她這番率真言語，神情那麼認真坦然，都不約而同地往年永瀾那張受損的面容瞧去。

　　好像……嗯……真的可以察覺出，他眼底暗藏的溫柔，距離近些的幾個姑娘家，還不知不覺紅了臉蛋。

　　「小寶。」

　　年永春在此時開口喚她，見蘋果臉微微側過，靈活大眼詢問地輕眨，他唇掀了掀，竟不確定自己到底想說些什麼。

　　「師傅喚我做啥兒？」

　　不做啥兒，她當眾維護永瀾、替永瀾做足面子，他應當歡喜才是，但心裡頭卻怪怪的、不太舒暢，極想將她的手臂從永瀾肩上拉開。

　　大庭廣眾之下，她的頭不該貼得那麼近，手也不該攬得那麼緊，永瀾是男子，而男女──授受不親。

　　未思先行，他跨去一步，已穩穩地握住金竇寶的手腕，扯來自己身邊。

　　「乖。」

　　「我很乖啊，不乖的是師傅，什麼都沒說，就跑回家鄉。你知不知道金寶很、很……很不高興？」

　　本來想說「很傷心」，但惹她傷心的最大因由，倒不是他溜回河南開封，而是他回來的目的──

　　師傅要成親了，就要跟姑娘共結連理了。

　　嗚嗚嗚，她不傷心，她應該要開心，要哈哈大笑才對，可是，她笑不出來。

　　嗚嗚嗚……

　　她為什麼笑不出來？

　　為什麼那麼傷心？

　　癟癟嘴，她眸光帶著指控地瞅著他，年永春心臟微擰，忍不住摸了摸她的頭，瞧見那雙髻上繫著他送的緞帶，一時間愛憐橫溢，嘴角揚起熟悉的笑。

　　然而卻在此際，圍觀的百姓們突地發出驚呼。

　　姚嬌嬌怒至極處，軟鞭當空一甩，直取竇金寶背心──

　　「阿寶小心！」

　　耳邊傳來竇大海和鑣師們的吼聲，竇金寶反應甚迅，正欲提錘對應，可才剛旋身，肩胛竟黏上一股阻力，她被倒拖了回去，緊接著，三個高大身影已擋在面前，分別是將她塞到身後的年永春，還有提刀竄上前來的竇大海，和那名沉默的丑顏男子。

　　竇金寶正愁英雌無用武之地，掙不脫師傅的五指山時，擋在最前頭的年永瀾，不知使了什麼手段，竟「啪」地一響，將半截軟鞭甩在地上。

　　哇！莫不是徒手折鞭？俐落有勁，原來又是一個高手。

　　竇金寶硬從年永春身後擠出一顆頭來，再從竇大海擎刀的腋窩下穿過，瞧得嘖嘖稱奇。

　　「你們好樣兒的！一個個排開陣仗，欺負人嗎？年永瀾，你毀我軟鞭，你、你你給我記住，我姚嬌嬌跟你沒完！」紅衣姑娘眼眶泛紅，把手中所剩半截軟鞭發洩似地擲在地上，腳一跺，掉頭就走。「走開！走開！」

　　圍觀的群眾不敢惹她，皆自動讓路出來。

　　此刻，一場鬧劇總算落幕了，客棧前的人潮也漸漸散去。

　　未料事情竟比預期的還要棘手，年永春正暗自歎息，竇大海已領著四海鑣局的眾位過來拜會。

　　「永春師傅你好哇！適才一見，咱們還不敢相信，原來永春師傅深藏不露，文也通、武也行。呵，實在好生佩服。」

　　「竇爺謬讚了。」他拱手作揖，文質彬彬。

　　一名鑣師緊接又提：「對啦，永春師傅不在學堂教書，怎地來到河南開封了？」

　　「這兒是師傅的老家啦。」一旁，竇金寶聲音有點悶悶的開口，把貼身兵器慢吞吞地系回腰間。

　　「老家？！」眾人瞪大眼，跟著才恍然大悟地點頭。「原來永春師傅是河南開封人氏，回家鄉探親。」

　　那悶悶的聲音繼續搶白：「不是探親啦！師傅是回鄉成親。」

　　耶？！

　　這會兒，不只四海眾人瞠目結舌，連年永春自個兒也擠不出話來，深幽幽的眼瞳定定地瞅著金寶。

　　他哪個時候說要回鄉成親了？怎沒人知會他？

　


　　這爽朗的姑娘有著奇怪的憂鬱，與她相處多年，年永春是第一次發覺她眉心如此深鎖，似為著某事憂愁。

　　「小寶。」

　　蘋果臉猛地一撇，瞧見來人，又微微落寞地垂下，玩弄著手中的銅錘。

　　輕歎一聲，他繞到她面前。

　　「你在生師傅的氣嗎？」

　　「我──」她再度抬起臉容，雙頰暈紅，嘴微嘟，流露出俏麗顏色。「我還在不高興。」

　　夠坦率呵。

　　年永春靜靜注視著她，連自己都未察覺目光是何等溫柔。

　　竇金寶陡地心跳加快，埋頭又玩起自己的銅錘，低聲道──

　　「師傅一句話也沒說、一封信也不留就跑回家鄉，那、那也就算了，原來師傅還是河南開封『年家太極』的人，那也算啦，誰知道你你你──還是『年家太極』第十九代的掌權主子？」

　　今日街上相逢，年永春將四海眾位請回年家大宅，一番言語交談後，已將自己與「年家太極」的關係說明，還費了番工夫解釋，自己是被召回來幫忙處理一些要事，並非回來成親，至於婚約一事，他倒不否認。

　　「我可沒說我是掌權的主子。」伸手撥了撥她的緞帶，心中柔軟一片，他不能否認，見到她紅潤可喜的臉容、聽到她坦率憨氣的話語，他真是……真是好生歡喜。

　　「年家族眾共三百一十六人，開封大宅這兒只三十七位，其餘分佈在其他各省，時時互通有無。沒錯，我是年家第十九代永字輩的子孫，但那掌權的擔子不用我挑，是我那可憐的永勁族兄，明日老太爺的大壽上，將會當眾宣佈『年家太極』新一任掌門。」呵，他命可沒那麼糟。

　　聽見他主動解釋，竇金寶不知不覺抬起蘋果臉，水亮大眼定定地望著。

　　此時夕陽將落未落，霞紅滿天，樸實的庭院籠罩上迷人的光芒。

　　年永春近距離俯視著，就覺那張臉微泛光輝，嫩呼得教人想張口咬下。

　　老天！他在想什麼呀？！

　　假咳了咳，他連忙寧定，暗暗調息。

　　竇金寶英眉飛揚，似是聯想到何事──「師傅的永勁族兄，就是那位嬌嬌小姐愛慕的男子，對不對。」

　　他微笑頷首。

　　「那位姚大小姐主動同永勁族兄提親，要我族兄娶她為妻。」

　　「你族兄不喜歡她嗎？她生得很美啊，唔……不過有點壞脾氣就是。」

　　「唉……即便永勁族兄喜歡她，真要娶她為妻，恐怕也有人不允。」他低喃，苦苦一笑。心想自己清閒日子沒得過，匆匆忙忙被召回，不就是為了這事。

　　「不允？！為什麼不允？！若是兩個互相喜愛，天塌下來都不管了。」

　　果然是四海小金寶，就算是女兒家的柔軟情懷，亦充滿豪氣。

　　道完，她臉容一熱，瞥見師傅正衝著她露出好看的笑，雙目若有所思，她的心一下子跳得渾沒節奏，又開始變得不太像竇金寶了。

　　回想今日在大街上，他信誓旦旦地對四海眾人解釋，說自己絕不是回來成親，她胸口一抹無形的鬱悶彷彿瞬間消散，隱隱歡喜。

　　怎麼可以這樣？！

　　好似……好似師傅不娶親，正合她意？

　　但無論如何，師傅到底是會成親的，他提過，他很早很早以前就訂下一樁姻緣，在家鄉，有個姑娘等著他呵……

　　思及此處，那些消失的悒鬱再次回籠，壓上心頭。

　　年永春下知她心中轉折，許多事並非三言兩語就能說明，他摸著她的頭，輕歎──

　　「『年家太極』第十九代掌門的婚事，早在幾年前就訂下了，那是為了償還一段恩義，任誰也不能違背。」

　　「那麼，那個嬌嬌小姐怎麼辦？」

　　年永春唇角微牽。「今日，永瀾和我在永豐客棧巧遇姚大小姐，便趁機上前勸阻，就是希望她別再對永勁族兄懷抱希望，可惜一言不合打了起來，還教永瀾受了一鞭。」

　　「喔……」竇金寶點點頭，有些心不在焉。

　　奇怪，她以前挺愛師傅這麼撫著她頭的，感覺自己是個乖孩子，喔，不不不！她是大姑娘，她不要再當乖孩子了。

　　忽地將銅錘往腰間一塞，她拉下他的素袖，兩手握住他單掌。

　　「怎麼？」這一次，年永春沒想太多，竟也反握住她的小手，語氣輕鬆起來：「不生師傅的氣了？」

　　「如果師傅以後還蒙小寶、藏著事不說，那小寶還是會生師傅的氣。」

　　瞧著她暈紅暈紅的頰，他笑歎，覺得心情舒暢不少。

　　天知道，這幾日為了周旋永勁族兄和姚嬌嬌的事，弄得他一個頭兩個大，就怕永勁賭氣，真點頭答應姚家的提親，果真如此，年家非鬧得雞飛狗跳不可。

　　可一見到眼前這姑娘的蘋果臉，心一暖，什麼憂愁、煩惱都不重要了。

　　她隨他阿爹前來，來到他身邊，真是挺開心的。

　　「想知道什麼你儘管問便是，師傅沒想蒙你，若惹你生氣，咱們年家的牆雖廣，也怕你的八角銅錘。」

　　竇金寶圓眸憨憨地眨了兩下，這才聽懂他在笑話她。

　　「我、我才不會亂發脾氣，更不可能把這兒的牆打壞的，師傅別胡說。」

　　他呵呵笑開，心中是漲滿歡愉，竟還不願放開她的手，反而牽著她慢慢步向階梯沿著廊道散起步來。

　　此時日陽已西沈，天色幽暗而下，年家已有好幾名僕役出來點燈籠，因明兒個便是老太爺大壽。紅紙大燈籠上，堂堂正正寫著暗紅的「壽」字，透過火光，一百二十個「壽」字完全掛起，氣象萬千。

　　看著忙祿的眾人，竇金寶收回視線，忽地問出──

　　「師傅……為什麼要離家、獨自一個在九江辦學堂？」害她一直以為，他從來就是孤孤單單一個，沒想到家族卻如此龐大。

　　英俊的輪廓被火光鑲上淡金，他看進她的眸，笑意溫柔。

　　「我喜歡九江，喜歡教書，喜歡平淡的日子。」

　　心「咚」地一震，熱潮猛往頭上衝，竇金寶連忙垂下臉容，腦中尚待弄清的問題還有好多，卻一句話也擠不出來，兩泓亮眸瞬也不瞬地瞅著兩人交握的手，竟覺快要不能呼吸。

　　老天，師傅真的好英俊……好英俊喔……

第七章 懷春已濃      


　　「年家太極」在江湖上享名已久，今日老大爺作一百二十歲大壽，壽誕自然安排得萬分隆重，武林各大派皆遣人前來送禮祝拜，由於這個歲數著實驚人，亦為年氏太極獨門練氣之法作了最佳見證。

　　隨著阿爹和鑣師大叔們進人開敞大廳，竇金寶暗暗呼出一口氣。

　　這年家大廳約莫有自家廳堂五倍大，十根烏木柱頂天立地，廳裡邊已黑壓壓一片，全是受邀前來拜賀的江湖英雄。

　　竇金寶拉長脖子又踮高腳尖，最裡邊主人家的位台上卻空空如也，瞧不見年歲至高的老太爺，也沒見著年永春，倒是覆蓋住整面牆的那幅丹鶴織幛十分顯眼，價值連城。

　　年家的僕役這時過來招呼，將四海鑣局安排在前頭的貴賓席，竇大海和幾位老鑣師屁股還沒沾到椅子，已同幾名江湖朋友寒暄起來，大廳裡人聲鼎沸，熱鬧得不得了。

　　「竇姑娘。」

　　竇金寶循聲回頭，「什唔事？」她剛從桌上拿了塊錦玉糕吃將起來，有些口齒不清，見到來人，她咧嘴一笑：「你頰上的鞭傷好像沒那麼腫了。」

　　年永瀾微怔，似乎不太習慣笑，只淡淡頷首。「謝謝竇姑娘關心。」

　　「你喊我金寶兒、小寶、阿寶、或是小金寶，別叫我竇姑娘啦，咱們竇家到處是姑娘，會弄混了。」雖說眼下只有她一個，還是以防萬一得好。

　　他又怔，隨即清清喉嚨──

　　「永春族兄出門前交代下來，要好好照看四海鑣局的好朋友。阿寶姑娘若有什麼需求，千萬別客氣。」

　　「不客氣不客氣，呵呵呵──」在學堂混了這麼多年，什麼都學了，就是沒學該怎麼客氣。忽地，她眼珠滴溜一轉，眨了眨。「師傅他跑出去幹什麼？今天不是年家天大的日子嗎？」

　　「他嗯……去接老太爺回來。」

　　「喔……」竇金寶似懂非懂地點點頭，覺得這年家也真怪，老太爺不是該住在自家大宅裡嗎？

　　沒再多問，她張開嘴又咬了口松香軟糕。

　　此一時際，一陣騷動由廳外傳來，眾人引頸而望，只聽見年家一名老僕役嚷著──

　　「永春少爺把人給帶回來啦！」

　　說時遲這時快，就見一灰白身影氣急敗壞地竄入，後頭追隨而來的十來各年輕男女，在年永春揮手示意下，個個把守在大廳出口。

　　而那個竄進的灰白身影此刻竟還跳個不停，一會兒飛到東邊牆角，一下子躍去西側方桌上，眾人的視線全不由自主地隨著迅速移動。

　　下一秒，忽見那灰白影兒拔地直竄，高高地坐在屋樑上，由下往上瞧去，只瞥見長溜溜的白鬍子垂下，而灰白長衫底下則露出兩隻大軟靴，正嘲弄地晃呀晃的。

　　大廳裡一片靜寂，百來對眼全往上打量。

　　此時，年永春已步進廳中，抱拳作揖，朝著樑上那人恭敬啟口──

　　「眾位好朋友在此相候，請老大爺下來。」

　　「偏不！」賭氣似地，回得簡單。

　　老、老老太爺？！

　　底下的眾人莫不瞠目結舌，下巴差點落地。

　　「今日是老太爺壽誕，請老太爺下來主持。」溫文的聲音未變。

　　「就不就不！你這個渾小子、小混蛋，先派一批人到九江把咱兒像圍小雞、小羊似地堵回來，今兒個又加一批人圍堵。要嘛就痛痛快快地出手對付咱兒呀！溫吞假道學，瞧得咱兒一肚子火，誰愛作壽辰誰去，不干咱兒的事！也不想想，當初是誰自願幫你顧著那間破學堂，好讓你安心回來的？！你、你你這個小混蛋、渾小子，忘恩負義，咱兒一定要──」

　　「他是咱兒的永春師傅，說好不罵他的，你還罵個沒完？！」

　　忽地，竇金寶響亮大喝，仰頭瞇眼，兩手已叉在腰間。

　　眾人被她的氣勢震得就地一跳，百來對眼隨即掃射過來，直勾勾瞪著不放，連竇大海也楞成一尊大石像了，「呃呃」了兩聲又擠不出話來。

　　「咦？」

　　屋樑上的人終於探出頭來，白髯垂得好長好長，見著那個叉腰開罵的姑娘，怒氣「颼」地不見了。

　　「你！」大喊一聲，灰白身影對準竇金寶直撲而下──

　　這一下兔起鵠落，轉折甚劇，年永春心中大驚，未思索，素衫便跟著飛竄過去，接下老人伸長的雙臂，揚聲急道──

　　「老太爺，她是永春在九江學堂的孩子，心直口快，沒有惡意的。」

　　「閃一邊兒去！」

　　「老太爺──」

　　「老你個頭！再不閃，咱兒真要揍你了！」糾糾纏纏的，煩不煩啊？！

　　「你揍他，我跟你就完啦！」竇金寶忍不住叫囂。

　　老人嚇了一跳。「不揍不揍，沒完沒完！」完了，不就真沒得玩了嗎？

　　忽地，灰白身影走了一記太極四象步，迅雷不及掩耳地閃過年永春，雙臂再次伸得特長──

　　「小寶！」年永春旋身已然不及，心下大駭，俊顏陡然如灰，以為老太爺真要下手傷人。他第一次嘗到這種彷彿被勃緊頸項、不能呼吸的恐懼。

　　未料──

　　「金寶金寶小金寶！」老太爺兩隻長臂膀合身抱住竇金寶，邊跳邊咧嘴大笑：「原來你也來這兒啦！呵呵呵，嘿嘿嘿，哈哈哈，咱兒早該猜出，你一直問那個渾小子，呃──是問你家永春師傅家鄉何處時，咱兒就該知道，你會跑來這兒找他啦？」

　　「錯啦！我是跟我家阿爹來給年──老太爺拜壽的。」她奮力地從他豐軟的白髯裡掙出一張蘋果臉，「年老太爺」四個字還特別加重音，聽得老人起疙瘩。

　　「不不不，咱兒不當老太爺！咱兒不老！咱兒年紀輕！」當老太爺很可憐的，當一百二十歲的老太爺更是可憐，大家拿他當神似地供了起來，他不要啦！

　　「我知道你叫年忌青啊。」

　　「對對，金寶兒喚我名字就好，咱們是忘年之交嘛。嗚嗚嗚，真感動……」

　　「別把鼻涕擦在我衣服上，這是新衣耶。」她推開他，還拉著他的白鬍子在衣上掃了掃，跟著又問：「對啦！你回來這裡，那學堂裡的孩子怎麼辦？」

　　「還說？！咱兒本來教得好好的，雖然那群孩子資質駑鈍，但經過咱兒調教必成大器，誰知那個渾──呃──你家永春師傅，硬是叫來一名新師傅要把咱兒換走，還派來好多人聯手欺負咱兒，說咱兒玩那麼多天已經夠了。嗚嗚嗚，咱兒不依，他就派出年家族眾圍堵，還使好多詭計。嗚嗚嗚，可惡可惡──」故意使這招，明就知道他絕不會對宗族親人出手，嗚。

　　「別哭啦！今天是你的生辰，嘿──你真的有一百二十歲？看不出來耶，我家阿爹今年四十五，可是瞧起像五十四。你保養得真好。呵呵呵，好多人幫你過壽，你面子可大了。」她順便抓起一把白髯掃掃他的臉，擦掉塵土。

　　「哼，咱兒才不希罕，金寶兒，你幫咱兒過就好。」

　　蘋果臉一笑，歌聲已逸出口，還邊打拍子──

　　「恭祝你福壽與天齊，祝福你生辰快樂，歲歲有今朝，年年有今日，恭喜你──恭喜你──」

　　雖說年家大廳裡擠了百餘人，廳外還被團團圓住，但這一刻，除了這一老一小天真坦率的交談外，竟無半絲聲響。

　　竇大海持續傻楞當中，落腮鬍也被定身似地，一根根硬挺，動也不能動。

　　而年永春倒是舒出一股濁氣，胸口至痛，是從極度恐懼下陡然放鬆的結果。他三魂七魄終漸歸位，雖然訝異，腦中思緒一動，猜想這一老一小在九江時定已相識。

　　莫怪，昨日在開封大街柏逢，她已知此處是他的家鄉，還道他是回鄉成親？！

　　唉，就不曉得老大爺還對她提了什麼？

　　捺下心中躁急，他踱向他們。

　　年忌青見他走來，老臉一沉──

　　「金寶兒別理他，咱兒帶你到別處玩去。」

　　「不成，他是我永春師傅，我偏要理他，還要對他笑。」生辰快樂歌唱完，她打拍子的手改而梳順老人的白髯，水亮的眼卻衝著年永春笑彎了。

　　「嗚，你理他，都不理咱兒啦！」好哀怨。

　　「哪有？你不罵我的永春師傅，我就理你、喜歡你，自然也會對你笑，把你當江湖好兄弟啦。」

　　竇金寶的話讓年永春心中一暖，愛憐的感情悄悄湧出。

　　他嘴角已忍俊不住輕輕飛揚，心想這一老一小差了百零二歲，卻如此談得來，皆因率真脾性，如孩童一般。

　　清清喉嚨正欲插話，一名僕役卻匆匆忙忙跑進廳來，上氣下接下氣地喊著──

　　「永春少爺──永、永春少爺──」

　　年永春陡地回頭，雙眉微蹙。「有話慢慢說。」

　　「慢不得、慢不得……」那僕役深吸了口氣定下，連忙又大嚷：「永勁少爺要離家出走，被祥蘭小姐發現了……兩人現下在大宅院後的守清湖畔起了衝突，祥蘭小姐……竟掉進湖裡了，快──」

　　話未聽完，年永春臉色一變，已飛奔而出。

　


　　睫毛長長俏俏的，像小扇兒似地，和三姊有得比。

　　皮膚嫩呼嫩呼的，像杏仁豆腐一般，比三姊還晶瑩剔透。

　　還有那張唇瓣，啾瞅地一紅點兒，比三姊的櫻桃小口還要小。

　　三姊是竇家姊妹當中長得最標緻、最亮眼的了，而眼前這睡著的姑娘猶勝三姊幾分。倘若睜開眼來，那對眸子肯定也美得不得了。

　　「小寶，做什麼？」

　　「嗄？」

　　她回過神來，才發現自己不知不覺被「美色」吸引，已學著師傅挨在姑娘家的床榻邊，還俯得近近地打量著榻上的姑娘，都快親到人家了。

　　她坐正身軀，咧嘴一笑：「師傅，她生得好美呀。」那語氣就和當年她將他瞧清，「驚艷」於他的俊容時所發出的讚歎聲一模一樣。

　　年永春被她逗笑，眉宇間的皺紋淡了些。他抬起手揉弄她的發，瞧見她今日換上一對鵝黃顏色的緞帶，那也是自己在她十八歲生辰所送的禮物之一，嘴邊的笑不由得加深。

　　今天是「年家太極」好大的日子。一是老太爺壽誕，一是當著武林眾位宣告新掌門，可原本安排妥貼，臨了全毀了。

　　外頭各大派的朋友已交給永瀾全權擔當，而裡邊起衝突的兩人──

　　他再次瞧向榻上沉睡的女子，溫朗眉峰不禁擰起，遂又思及那個冥頑不靈的族兄，把落水的祥蘭抱回後，就獨自關在自個兒的院落裡，硬是不過來探看。

　　這件事再不解決，永遠回不了九江過清閒日子，唉。

　　「師傅別歎氣，這位好姑娘掉到湖裡而已，都把過脈、喝了藥，睡飽就醒了，沒事的。」她小手自然地覆在男子手背上，安慰地搖了搖。

　　「祥蘭她身子一向不好，發生這次意外，少說也得躺上十天半個月，可不像小寶這般，壯得跟牛一樣，用不著師傅擔心。」最後一句帶著玩笑。

　　「師傅是不用擔心啊，小寶不會掉進湖裡，若掉進去，也會游啊游的泅水，自個兒找岸上的。」

　　「是啊，換你掉進湖裡，師傅是絕對不擔心的。」他逗著她。忽地，腦中一閃而過，記起適才在大廳上的那份恐懼，這輩子他永不願再嘗。

　　「師傅只擔心小寶跟人打架。」

　　他一笑。「你每回跟人打架都是驚天動地的，師傅能不擔心嗎？」

　　「唉唉，小寶知道，師傅是怕小寶沒法控制力道，打傷了人。」

　　俊顏柔和，男子雙目深邃，已流溢出愛憐神情。

　　「師傅更怕別人傷了小寶。」

　　蘋果臉瞬地籠罩一抹亮麗光采，竇金寶咧嘴笑開，四朵笑渦旋啊旋的，再如何豪直爽快，也透著女兒家的嬌態。

　　「師傅，你待小寶真好。我會乖乖的，再也不胡鬧惹事。」

　　知她脾性，年永春才不奢望這滿腔俠氣的姑娘，從今爾後真會乖乖的不惹事生非。但見她暈紅的雙頰，一張小臉萬千可喜，他心中輕蕩，竟如一葉飄落於平靜湖心，漣漪悠悠。

　　此時，竇金寶水亮的眼眸緩緩移向沉睡的美姑娘，放輕了聲音──

　　「師傅，小寶有件事不太明白耶！」

　　咦，沒人回應她。

　　「師傅？」

　　「嗄？！」年永春迅速坐正身軀。

　　「你是不是想睡覺啊？」她明眸古怪地打量著。「師傅，你、你你怎麼紅了臉？喔，還有耳朵也紅了……很熱嗎？我覺得還好啊。」

　　「不不、不是熱……」老天，他適才胡思亂想些什麼？竟覺得那張唇紅艷艷，好……好生誘人？

　　老天──

　　「你剛剛問什麼？」連忙轉移話題，他想抽回教她覆住的手，又覺太過刻意，只得暗暗寧定心緒。

　　竇金寶豈懂他心情轉折，偏著頭問出──

　　「師傅，為什麼這位祥蘭小姐不姓年呢？」

　　她姓鳳，鳳祥蘭，愈想愈覺好奇，問年忌青，他卻不說，偏要她自個兒問師傅去。

　　沒想到她會如此一問，年永春沉吟了會兒，緩下躁動後才徐徐開口──

　　「那是因為祥蘭是鳳氏家族的小姐。鳳氏家族和『年家太極』可說是世代情誼，往來甚頻。二十年前，河南河北新興一股神秘勢力，據說是東瀛浪人，本在沿海一帶橫行，食髓知味，竟神不知鬼不覺地竄進內省。」

　　聽到這兒，竇金寶眨著大眼，忽地插話──

　　「我聽阿爹說過。阿爹說，當時大姊已經一歲，可是二姊還在娘肚子裡，四海鑣局總共才十二名鑣師，規模還很小。可是因為東瀛浪人的緣故，官府和好多大商家都忙著請人護鑣。阿爹說，那時娘有身孕，還直要跟他一塊走鑣，結果二姊就在走鑣途中出生啦。」

　　年永春斂眉頷首，反握住覆在他手背上的小手，本欲放開，卻覺她掌心雖豐厚柔軟，指腹間已有著因長年練武生出的硬繭子。他心生憐惜，拇指下意識搓揉著，一時間竟沒法撤手。

　　繼而，他又道──

　　「那些東瀛浪人行事凶殘，確實殺了不少平民百姓，年家上一代，也就是我爹親那一輩，遂領著其他各派人士，用了半年時間大力佈署，無引蛇出洞，再分路圍困……那次，祥蘭的雙親亦率著鳳氏家族前來援手，卻在和東瀛浪人正面交峰時，為救『年家太極』的掌門，反倒雙雙喪命於對方刀下。當年，祥蘭還不滿週歲。」

　　竇金寶輕咦一聲。

　　「那──她不就成孤兒了，那麼小就沒了爹娘……」略頓了頓，她又輕輕喃道：「我家阿娘雖然好早就去世了，但金寶兒還記得她笑的模樣，好溫柔好漂亮，像春天裡的花兒。我會一輩子記得，永遠也不忘記。還有啊，我還有阿爹、雲姨和姊妹們，也還有師傅……」沒頭沒腦忽然歎了一聲。「這個祥蘭小姐好可憐喔，阿寶要對她很好。」

　　聞言，年永春大掌一收，將她的手完全包住，露齒一笑──

　　「謝謝你，小寶。」

　　竇金寶怔了怔。「師傅幹嘛跟小寶道謝啊？」唔，真喜歡師傅和她這樣手握手，心跳有點亂、身子有點熱、腦子有點暈，但她好喜歡。

　　「祥蘭的雙親是年家的恩人，小寶待她好，師傅自然要同你道謝的。」

　　蘋果臉搖得如同波浪鼓，她呵呵笑著。「不用不用啦！」笑聲漸歇，她終於記起──「喔，師傅……說來說去，還是沒提祥蘭小姐為什麼跑來住這兒了？」

　　「祥蘭很早就被接到年家來了，雖然鳳氏家族那邊也能繼續照料她，但她爹娘臨終前，已將她托付給『年家太極』的掌門，連婚事也訂下了。」

　　竇金寶眉心微皺，似懂非懂的，乍聽之下，一切合情合理，可不知怎地，仍覺得怪怪的，一時間卻也說不出是哪裡不對勁。

　　「他們把她許給誰呀？」

　　年永春心中存些遲疑，對她解釋似乎是很簡單的事，可做起來卻處處為難，說到底，還是不想將事情挑得太過清楚。

　　假咳了咳，他低緩言語：「『年家太極』第十九代掌門。」

　　什麼？！

　　竇金寶嘴巴張成一個圈兒，圓潤的鼻尖輕皺了皺，驀地呼出一口氣──

　　「第十九代掌門？不就是……不就是那個年永勁嗎？！」

　　她適才和那個男人打過照面，他橫抱著祥蘭，全身濕淋淋的，臉部線條好冷、好酷、好嚴肅，說他和師傅是同宗，還真教人沒法子相信。

　　「哇！這豈不是一朵鮮花插在牛糞上，還是一坨結冰的牛糞。」

　　他眉挑起，微微牽唇卻不說話，好似想著心中事。

　　跟著，他用力握了一下她的手，終於完全放開，立起身軀。

　　「師傅得過去永勁族兄那兒看看，你自個兒玩去，要乖乖的。」

　　「我不玩。」想跟他去，可是瞧那神色，好似要同那個勞什子族兄商量什麼要事，想想，她還是不跟了。

　　「師傅請人送你回竇爺住下的院落？」

　　竇金寶呵呵笑出，搖了搖頭：

　　「師傅怕小寶迷路嗎？甭擔心啦，年家大宅雖廣，也任我來去。還有啊，我阿爹八成被一些好朋友邀去暢飲暢談啦，今日都不知回得來回不來哩！我在這兒瞧著她，師傅待會兒空間時再來尋我，好不好？」

　　年永春看了看她，又把視線瞥向兀自沉睡的鳳祥蘭。

　　「那……師傅一會兒再過來。」

　　目送男子的素影步出房門，她蹲坐在榻邊，兩隻手撐著蘋果臉，瞬也不瞬地瞅著鳳祥蘭。

　　服侍的三名丫鬟就在門外，她不想喚她們進來，就靜靜瞧著那張玉容，思索著年鳳兩家的關係。

　　她記起了師傅昨日同她提過，「年家太極」第十九代掌門的婚事，在許多年前就已訂下，為的是要償還一段恩義。

　　唉唉，想來，姚家又辣又俏的嬌嬌姑娘沒指望啦，等那個冷冷酷酷的年永勁掌了權，就該迎娶這位溫柔美姑娘了吧？

　　咦？！

　　思緒轉到這兒，她雙眉陡地蹙起，心中生出好大的疑惑，而同時──

　　「金寶兒？」

　　聲音在她左後方低響，竇金寶迅速回頭，見年忌青不知何時溜來，正呵呵地對住她笑。

　　「咱兒好不容易擺脫那些跟屁蟲，來，咱兒帶你玩去。」

　　「年忌青，你說，那個年永勁為什麼要離家出走？今日『年家大極』不是要向武林人士，正式宣告他為年家新一代掌門嗎？他還可以迎娶美姑娘當老婆耶，為什麼要走呢？」她劈頭便問，雙眸圓大，如何也想不通。

　　「嗯……這個嘛……」老人瞇起雙目，隱隱閃過銳光。

　　竇金寶沒暇兒注意他的神情，逕自思索喃念著──

　　「耶，我怎麼問你來著？你還不是要我問師傅去。唉唉唉，你最愛玩啦，一天到晚住外跑，這兒也去，那兒也去，肯定不知道人家發生啥兒事。」

　　「誰說的？咱兒這是旁觀者清，年家裡的大小事，咱兒都不知有多清楚哩！」

　　「胡吹大氣。」

　　「嘿，咱兒說的是真的！要不你問啊，不管啥兒問題，咱兒年忌青定都給個滿意答覆。」

　　年忌青雪般長髯一揚，絲毫經不起激。

第八章 意朗情春      


　　沒錯，我是年家第十九代永字輩的子孫，但那掌權的擔子不用我挑，是我那可憐的永勁族兄……

　　「年家太極」第十九代掌門的婚事，早在幾年前就訂下了，那是為了償還一段恩義，任誰也不能違背。

　　我喜歡九江，喜歡教書，喜歡平淡的日子……

　　不是、不是、不是，根本就不是師傅說的這樣。

　　說好不蒙人的，可師傅還是沒說實話。

　　他不僅僅是「年家太極」永字輩的子孫，更是第十八代掌門之子，是年家唯一的嫡系血脈，亦是「年家太極」裡，幾位德高望重的長輩們原先內定的掌門人。

　　新任的第十九代掌門該是他，不是年永勁。

　　與鳳樣蘭訂下婚約的也該是他，不是年永勁。

　　心頭沉甸甸的，竇金寶暗自調息，仍無法將那股悶意驅除。

　　至於年永勁，是見正統繼承者返回年家，欲將一切歸於師傅，才決定離開的吧？！若非鳳祥蘭出面阻撓，後又落水，現下的他，早不知去向了。

　　可憐的師傅呵……

　　可憐的、可憐的師傅……

　　她想，這十年光陰，他獨自一人留在九江，甘願當一個學堂先生，並非真喜歡平淡的日子……她想，她是知道原因的。

　　大抵是就算他心裡再喜愛人家，可姑娘的心終究不在他身上，那美姑娘喜愛的是他的族兄，卻不把他的好處瞧在眼裡。

　　而他如此為之，索性連掌門也相讓了，就為成全別人。

　　只要年永勁接掌「年家太極」，成為第十九代掌門，就得實踐二十年前，年鳳兩家所訂的婚約，順理成章娶得美人歸。

　　可憐的師傅呵……

　　可憐又傻氣的師傅呵……

　　該怎麼辦才好？

　　她不要師傅那麼難受，她要他快快樂樂，跟著心愛的姑娘在一起，永遠地開心。

　　「小寶，又神遊太虛了？」男子溫厚的掌心覆在她頭頂，聲音有些無奈、有些寵愛，永遠這麼好聽。

　　竇金寶肩膀微微顫抖，抬起臉，習慣性地衝著他咧嘴──

　　男子俊顏怔然，嚇了一大跳。

　　「你？！呃，發生什麼事？怎地哭了？」兩隻素袖急急捧起蘋果臉，瞧她眼睛紅通通，雙頰紅通通，年永春朗眉糾結，全然地不明究裡。

　　她哭了嗎？！

　　「我、我沒哭。」素袖已伸來幫她拭淚，她倔強地想搖頭否認，下巴卻被男性修長的手指攫住。

　　「你當師傅瞎了眼嗎？」語氣一沉，有些逼問的味道。

　　「不是，我是、是──」

　　「永春，小寶怎麼了？」

　　此時，斜倚在榻上的美姑娘聽到動靜，已擁被坐直身軀，她對著窗邊的年永春和竇金寶側過臉容，明眸卻鎖定不了焦距，淡淡地投在一旁牆上。

　　又是一件教竇金寶萬分震驚、楞了好半晌才回神的事──

　　這位鳳家小姐儘管生得仙姿玉容、美不勝收，然那對眼眸彷彿明麗的星辰，眸光眄流，卻是盲了，瞧不見東西。

　　昨日，對著年忌青問完想問的事，得到想知道的答案，那白髯老頑童硬要帶她出城玩去，可她哪裡還有心情？小小腦袋瓜一下子擠進太多東西，從未這般紊亂過。

　　所以她待在榻邊，一直、一直瞧著沉睡的美姑娘，拚命、拚命地整理思緒。直到祥蘭小姐清醒過來，發覺到床邊有陌生的氣息，瞧她小臉浮現驚慌，她急忙出聲安撫之下，才察覺這柔弱姑娘竟雙目失明，想當然耳，又輕易地勾起她強烈的憐憫相保護欲。

　　「小寶？」喚聲柔軟而遲疑。「小寶啊……」

　　「祥蘭兒，我沒、沒事呀！師傅，你、你快去陪祥蘭兒，快去她身邊，要是摔下榻就不好了。」略帶著鼻音，竇金寶趕忙清清喉嚨，雙手硬是將年永春推開。

　　「小寶，你這是幹什麼？」竟不讓他碰？還把他推得遠遠的？

　　問她幹什麼？！

　　傻師傅呵……她在幫他製造機會呀。

　　「師傅快去扶著祥蘭兒啊，小寶好好的，跟牛一樣壯。」也不知自己在說什麼，抓著衣袖胡亂擦淨臉蛋，她扯出一個笑。心想，只要師傅肯重新將心思花在祥蘭兒身上，讓祥蘭兒多多體會他溫柔的一面，懂得他的情意，瞭解他比年永勁那個酷傢伙更適合她，從現下開始慢慢生情，總有一天，祥蘭兒肯定要回心轉意，會知道她的師傅是全天下最最溫柔的人──

　　不不，師傅不再是她的，是祥蘭兒的，一定要是祥蘭兒的……

　　聽見兩人對話，鳳祥蘭輕輕言語──

　　「別為我擔心。雖然雙目失明，但這房裡的擺設，我已經熟悉得不能再熟悉，不會摔著的。」

　　誰知道竇金寶竟跳起來哇哇叫──

　　「會摔著的！我剛才不小心把桌椅擺亂了，把你的鞋踢進床榻下面，還從外頭搬來三個大盆栽，你要下榻，一定要讓師傅扶著你才可以。」

　　「不用啊，我有三名丫鬟伺候，可以喚她們進來。更何況，我現在並不想下床走動，所以用不著拜託你的永春師傅。」鳳樣蘭恬靜地微笑道。

　　「嗄？」竇金寶神情一怔。

　　這一邊，年永春古怪地揚眉，忽地出手握住竇金寶的單腕，出其不意地將她拖來，好近好近地盯住那對水亮的大眼睛，那眼瞳週遭浮現的淡淡血絲，教他心中起了陣陣煩躁。

　　「你有心事。」不是問句，直接點明出來。

　　「沒、沒沒有啊，師傅。」

　　又想掙開他的手？！年永春五指一按，太極以柔克剛，四兩撥千斤，無聲無息地化開她抗拒的力道。

　　「你蒙得了師傅嗎？」

　　「我沒有蒙你啊……」聲音在男子的瞪視下轉弱。

　　從來開朗愛笑的蘋果臉自昨晚就不太一樣，本以為她憋不住話，定會對他吐露心事，可現不成了什麼樣子？

　　為什麼哭？！

　　若非沮喪到了極處、委屈到了極處，她斷然不會掉淚的。

　　「告訴師傅，誰欺負你了？」想也未想，另一手自然地撫著她的紅頰。

　　竇金寶微微一瑟，男子掌心的熱度數她眷戀，好想像從前那樣毫無顧忌、放懷大膽地抓住他的手摩蹭。

　　但一切都不同了，師傅不再只是師傅，她多麼、多麼地喜愛他呵。

　　見他笑，她心裡就歡喜；看他難受，她就萬般不痛快，所以，她要讓師傅跟心愛的姑娘在一塊兒，永遠永遠，誰也不能將他們分開。

　　眨眨眼，她硬是咧開嘴，露出潔白的牙說──

　　「咱兒不欺負人就阿彌陀佛，哪輪得到旁人欺負我？師傅又不是不知道。」

　　那憨直的模樣一如往常，可年永春瞧在眼裡，眉峰已然蹙起，尚未開口，已聽見鳳祥蘭帶笑輕語──

　　「小寶莫不是想念你家阿爹了？」

　　竇大海昨兒個午後在開封大街上，巧遇一位三年未見的好友，竟臨時決定隨這位友人往北方辦事，要竇金寶隨四海的鑣師大叔們先回九江。

　　竇金寶自然好想再多留幾日，加上年永春也不願她這麼快離去，因此，四海眾位鑣師在今早已起程返回，將她留了下來。反正有永春師傅在，他們倒也放了一百二十個心。

　　聽到鳳祥蘭幫她找出借口，雖然不太高明，但她仍抓著機會連忙點頭。

　　「是、是挺想我家阿爹的。嗚嗚嗚……他自個兒跑到北方玩，也不帶著我，就只會要我乖乖回九江。嗚嗚嗚，真想跟著他一塊兒去。」說著，留在眼眶的兩滴淚順著紅頰滑下。

　　「那也用不著哭。」他上身微向前傾，素袖擦掉她臉上的濕潤。

　　見那張英俊的臉容更加靠近，竇金寶下意識屏住氣息，心臟跳得咚咚亂響，臉蛋的紅暈也加深了。抿抿唇，頭用力一甩──

　　「師傅常說……說小寶像三歲的娃兒嘛。」再次咧嘴笑開，她又道：「自然想哭就哭，想笑就笑啦。」

　　銳目陡瞇，年永春不太相信自己聽見什麼──

　　他還不瞭解她嗎？！

　　說她孩子氣，她定是千百個不服，非要同人說個清楚明白，可現下她自己倒先承認了，還絲毫不在乎的模樣。

　　「師傅……小寶想去洗把臉，你、你放開手好不？」被他瞧得心虛，她不自覺低下頭來。

　　「永春，讓小寶去啦，別這麼凶呵，我可不太喜歡你逼問的語氣。」祥蘭安詳地道，又替竇金寶解圍。

　　遲疑了一會兒，年永春終於放開她的手腕，習慣性地去撫著她的頭，聲音略沈──

　　「先去洗把臉，師傅待會兒過去瞧你，帶你上街玩。」

　　「不不不，不用的，師傅──」頭搖得像波浪鼓，她兩手在胸前胡揮。「小寶用不著師傅陪，你們家的白鬍子老太爺年忌青，說要帶我出城玩兒去。還有永瀾啊，他、他也說要帶我上街逛逛的，不用師傅，師傅待在這兒很好，好得不得了，可以陪祥蘭兒說說話、談談心、聊聊天，還可以陪祥蘭兒到院子裡看雲、看花、看樹、看小草──」

　　「祥蘭看不見。」忽地丟出話。

　　「呃……那、那那那──」

　　見竇金寶邊說邊退，把他當瘟神似地趕，年永春心裡苦苦澀澀，好不是滋味，拚命地想著，她到底是怎麼回事？！

　　然而，祥蘭倒不以為意地笑了出來，有意無意地道──

　　「沒關係啊，看不見，我可以用感覺的，聞聞花香和土壤氣味，摸摸小草、摸摸大樹，還可以聽小鳥兒唱歌，永春，你陪著我吧，好不好？」

　　「好好，當然好！」竇金寶點頭如搗蒜，原要搶出門的身軀忽地急奔回來，硬將年永春推到床榻邊。「師傅，你要好好照看祥蘭兒，別理小寶了，小寶自個兒找人玩去，有很多人陪我玩的，用不著師傅。」

　　「小寶！」

　　無視年永春泛青的面容，竇金寶旋身就往外竄出，眨眼間已不見蹤影。

　　「這孩子怎麼回事？」邊喃著，他手掌摀住胸口，竟覺氣悶。

　　他千百個相信，年家大宅裡有很多人願意陪她玩，她性子這般豪氣爽快，不費吹灰之力就和人混成江湖好兄弟了，今早甚至還遠遠瞧見，沉默寡言的永瀾被她逗得哈哈大笑。

　　永瀾能放開心懷自然可喜，但他真不知自己是怎麼回事，見那張蘋果臉衝著別的男人笑，還興高采烈地比手畫腳，他心裡就沒來由的發悶，試將煩悶氣息倒進丹田再緩緩釋出，仍是無法盡除。

　　此時，鳳祥蘭輕吁出一口氣，緩緩調過頭來──

　　「是姑娘家，可不是孩子了。」柔軟言語，那眸光精準無比地對住他的雙目，竟與尋常人無異。「難道你還一直拿她當孩子看待嗎？」

　　年永春唇微抿，似乎想開口，又不知該說什麼。

　　鳳祥蘭眨了眨眼，幽幽笑開：「昨兒個和小寶聊過，她今年恰恰十八，我只長她三歲，敢問永春師傅，也拿我當孩子看嗎？」

　　「小寶是小寶，你不能同她混為一談。」這姑娘最最欠缺的，就是坦然率真的美德。怎麼瞧，哼，都是他的小寶可愛。

　　忽地，他眉眼俱柔，嘴角不由得牽動了。

　　他的小寶？

　　他的小寶……呵呵，用得挺順，聽起來也挺順。

　　「是呀，她是你的心肝寶嘛。怕她疼了、怕她哭了，自然強過我這個未婚妻子。」掩嘴淡笑，她由枕頭下抽出一冊書，翻到上回作記號的地方。

　　「萬萬別對小寶透露那些事。」他語氣略急，一張俊顏凌厲起來。

　　「為什麼不能對她說？」

　　「小寶性子單純坦率，若說不清楚，極容易教她誤會的，我不要她胡思亂想。」

　　「喔──」她秀氣的嘴角輕輕上揚。「你會對她道明一切嗎？」

　　凝視著竇金寶消失的方向，年永春斟酌著，才緩聲道──

　　「等你和永勁兩人的事情有了定案，若有需要，我會慢慢告訴她。」

　　最好是沒那個必要。天知道她的小腦袋瓜裡，會蹦出什麼想法，他希望一切如以往。等所有惱人的事底定，他想回九江，想繼續當他的永春師傅，看著春花飛舞的暖陽下，一群孩童有模有樣地隨著那個蘋果臉的姑娘練拳習武。

　　聽到年永勁的名字，鳳樣蘭安詳的臉容微微緊繃，深吸了口氣，美眸由書冊中抬起，神情已然穩下。

　　「什麼時候叫做有需要？你又為何要慢慢告訴小寶？她是你學生，你是她師傅，若是單單純純的交集，需要將年鳳兩家的事說與她知嗎？」

　　「你不懂，小寶她──」陡地止住，他也不確定自己要說些什麼，而心已揚起波瀾。只知道小寶她──她對自己而言，很重要很重要，這十年在外，她是十載歲月的光芒。

　　他性溫而靜，她則是熱烈豪氣，一下子將人吸引了去，教他自然地想去懂得她的沮喪，想去撫解她的憂鬱，想去分享她的開懷心緒。

　　師傅，你待全寶兒真好，永遠都那麼好，我心裡真喜歡你。

　　你想不想知道小寶許的第三個願望？

　　我告訴老天爺，要祂保佑師傅平平安安，一生喜樂，讓小寶能天天瞧見他，和他說幾句話。師傅……我們一直、一直在一起，好不好？

　　斂眉思憶，他心裡暖暖一笑，唇角已然飛揚，卻聽見鳳祥蘭輕聲言語──

　　「你說我不懂，我是不太懂呵，要不還問你做什麼？只是，你想等到『有需要』時，才打算對小寶言明，我瞧已經來不及啦。」

　　年永春驀然瞪住她，眉間的柔軟瞬地凝固。

　　「什麼意思？」

　　「再簡單不過的意思，小寶已經知道一大半了。嘿，你別瞪人，又不是我說出去的。呵呵呵，年永春，我很久沒看見你擺臉發脾氣羅……」

　　「別忘你眼睛瞎了！」他突地變得好凶。

　　「噢，對喔。」她吐吐小舌，眸光四下瞟了瞟。「千萬別被誰聽見咱們的對話，要不，豈非露出馬腳？」

　　「小寶為什麼知道？」他壓抑住心中焦急。

　　「嗯……這個就有點說來話長了，呃──」

　　男人常年溫和好看的雙目陡地細瞇，迸出危險光芒，他單袖微鼓，朝床榻逼近一步，似欲給她一掌，以洩心頭火。

　　鳳祥蘭趕緊搖頭，苦笑道：「別火別火，內家練氣，氣就得講究心平氣和，你這樣反其道而行，可不太高明。我怕你了，長話短說便是啦。」

　　略頓了頓，她再次啟口：「昨日我意識轉醒時，見床榻邊有個圓臉姑娘直盯著我瞧，心裡好奇，我就故意嚶嚀幾聲，把臉轉向裡邊繼續裝睡了。我還在想，她不知要瞧我多久，便聽到老太爺的聲音啦……」

　　「老太爺？！」衝口喊出，他俊顏泛青，已有不祥預感。

　　鳳祥蘭巧肩輕聳。「沒錯，就是老太爺。嗯……也還好啦，就只說了年鳳兩家二十年前的事，說我爹娘是『年家太極』的大恩人，說我為何待在這兒的原因，說我心有所屬，愛的不是你。」

　　老天……

　　年永春頭一陣痛，不知那位唯恐天下不亂的白髯老爺子？究竟對小寶說了些什麼？

　　在這兒有大多糾葛，似真似假，亦真亦假，看到、聽到的，往往只是表相，而小寶心思向來單純，恐怕真要誤解了。

　　「你怎不早些告訴我？」

　　鳳祥蘭無辜地眨著眼睫。「我是想呀，沒瞧見我費勁兒地支開小寶嗎？倒是你硬抓著人家不放，臨了還怪到我頭上來。」

　　老天……他內心歎息，眉峰整個糾起。

　　那姑娘心裡疑惑，藏著秘密，竟是將他推得遠遠的，不願對他道明，這般情況從未有過，小寶到底如何想他？

　　我就是師傅，師傅就是我，咱倆兒是一體的，敬誰都一樣……

　　金寶兒想牽師傅的手，自然就牽了……金寶兒心裡頭歡喜，想抱師傅就抱了，跟年紀有什麼關係呢？

　　師傅是師傅，是金寶喜歡的人，自然要授受親視，又有什麼干係？

　　年永春回想著，雙掌陡然緊握，終是明瞭，自己全然承受不住和她之間有任何隔閡。

　　「唔，好心一點，再告訴你一件事兒吧。」她半張臉容用書冊掩住，聲音略顯輕低地飄蕩出來，神神秘秘的。「我知道小寶為什麼哭喔。」

　　心臟震了一下，他瞇起眼。「為什麼？」

　　小腦袋瓜微微一偏，幽幽輕歎──

　　「唉……她喜愛你，真真喜愛你呵，難道還不明白嗎？正是因為心裡有你，所以才因你而哭泣。」

　　

　　他是她的永春師傅，她喜愛他，他一直明白。

　　但如今，那張蘋果臉有了教他難以理解的憂鬱，一向清澈的眼瞳罩上淡淡薄霧，連笑也如此勉強。

　　為什麼？為什麼？

　　莫非，真是祥蘭說的那樣？

　　十年歲月，從未想過將走到這一步。

　　她雖是爽朗不拘的脾性，畢竟情竇初開，才會如祥蘭所說，心生綺夢，對他懷著女兒家的柔情吧？

　　然而，自己呢……

　　他拈眉反覆思量，過去的相處點滴又再度湧上心頭，愛笑的圓潤臉容佔滿思緒，彷彿還能聽見她咧嘴笑開，軟軟歎著：「師傅，你待我真好……」

　　他待她，遠遠超過對其他學童的關心。如今，他的小寶長大了，是大姑娘了，他待她，依舊遠遠勝過旁人。

　　他沒變，她也沒變，只是情感重了些，竟讓他心湖畫出漣漪，更想伸出手緊握住她，永遠瞧著一張紅潤笑顏。

　　心緒極少這般忐忑，步出鳳祥蘭所住的院落，他疾步往西側廂房而去。

　　之前四海鑣局的朋友被安排住在那兒，小寶自然也是。

　　無論如何，他一定得找她好好談談，關於「年家太極」的事、關於祥蘭、永勁和他之間的真相，更重要的，是關於他們兩個。

　　她心中如何想他？

　　他還是她的永春師傅嗎？僅僅是師傅而已嗎？

　　他沖得飛快，素衫如一陣風地捲過彎曲迴廊，跨過幾道拱門，沿途還嚇著了好幾名正在灑掃的僕役和丫鬟，還道發生了什麼天大災難。

　　「小寶！」

　　人未到，聲先至，他邊走邊喚，瞬間身影已閃進西側廂房，雙臂推開他親自替竇金寶選下的房間──

　　「小寶，我有話跟你說。」

　　裡頭靜謐謐的，什麼人也沒有。午後暖陽透過紙窗迤邐而進，將靜置在方桌上的一對八角銅錘鑲上流燦的光輝。

　　「小寶？」

　　他不死心又喚一次，甚至還跑去掀開被褥，確定她沒把自個兒蒙住，不過還是失望了。

　　「永春少爺想找金寶姑娘嗎？」一名僕役提著水桶恰巧經過，見門被大大地推開，好奇地探進頭來。

　　年永春忙問：「你知道她在哪裡？」

　　那僕役點點頭，笑著回道──

　　「適才金寶姑娘要了一盆水洗臉，永瀾少爺過來找她，說要帶她四處走走，跟著老大爺也來了，還跟永瀾少爺搶起人來，最後就變成三人結伴而行。至於上哪兒去，小的也不大清楚了。」

　　聞言，年永春雙眉皺起，心中滿不是滋味。

　　他垂眸瞧向八角銅錘，那是她的貼身兵器，向來紮在腰間寸步不離的，如今竟被她隨意地丟在桌上，彷彿教人拋棄，總覺得有些孤單，有些哀怨──

　　跟他現下的心情……有些兒相像。

第九章 春雨凝露      


　　太陽西沈，天色幽暗而下，一抹眉月蒙朦朧朧地掛在遠處，年永春立在西廂外的小院仰望著，心緒柔軟，卻有矛盾的弧寂。

　　「永春少爺？」拱門外來了一名僕役，在那兒探頭探腦的。

　　「什麼事？」他側過臉容低問，聽得出心情不佳。

　　那名僕役不由自主地嚥著唾沫，小心翼翼地道──

　　「是、是趙總管要小的來問，那個嗯……關於立秋時，邀請各省各家的太極族眾會聚開封的事兒……」

　　「趙總管該去問永勁族兄，不是問我。」

　　「可是永勁少爺他、他說要咱們問您來──」

　　聞言，年永春神色陡凜，雙眉幾要糾結，偏偏那名僕役又道──

　　「還有那個……咱們要宣告新一任掌門的事，趙總管得再次發帖廣邀武林朋友前來，有關於請帖名單的內容……」

　　「那是永瀾負責，別來問我。」他極力壓抑住大吼的衝動。

　　那可憐的僕役楞了一下，才無辜囁嚅著──

　　「您又不是不知道，永瀾少爺他、他帶著金寶姑娘玩兒去了呀，還有老大爺也巴在人家後頭一塊兒去了，上哪兒找人啊？」

　　對！他們帶著小寶玩去，將他一個丟下，原有朦朧月聊以慰藉，但左等右等，偏不見人影轉回。

　　該死的！

　　他為什麼不能平平淡淡地待在九江？

　　為什麼得趕回來讓眾人要著玩？

　　那些該管事的不管事，全將責任推到他頭上來，這便也罷，連小寶……他們也要相搶？

　　週身氣血激盪，好久沒有這樣的感覺，又煩又躁，極想不顧一切朝石牆狠發幾掌，以洩胸口緊悶。

　　「永……永春少爺？那個……」

　　「去問年永勁。」索性連「族兄」也不稱呼了。他聲音雖然平靜，可月光下的神情好生猙獰，哪裡還見平時溫文可親的模樣？

　　登時，嚇得那名僕役拔腿便跑，不敢再逗留。

　　「唉……」

　　西廂院落再次寧靜，年永春雙手負於身後，下意識瞅著那眉淡月，一朵細長的烏雲正悄悄移進，不只掩蓋了月光，也壓在他心頭。

　　少頃，有腳步聲往這方走來──

　　「有什麼事全去問年永勁，別來煩──」

　　以為是那名僕役心不死，去而復返，他邊說邊側過頭來，卻見年永瀾跨進拱門裡，懷裡還橫抱著一個姑娘。

　　「永春，你、你怎麼了？」

　　年永瀾怔在原地，有些懷疑地看著庭中那名素衫男子，不太確定那人是不是他的永春族兄。印象中，他似乎沒見過年永春暴躁時的神態。

　　年永春無暇多說，見他懷裡的那個姑娘，面容陡凝，素衫已「颼」地衝去。

　　「發生什麼事？！小寶怎麼了？！為什麼你會抱她回來？！」

　　連番丟出問題，他幾是強硬地從年永瀾雙臂中，將姑娘給「挖」走，直接奔進廂房裡。

　　年永瀾被他這緊張過度的肢體動作嚇了一跳，挑挑眉，亦跟著步進房裡，就見年永春正無比小心地將懷裡的人兒放在床榻上，跟著開始察看她的臉容和四肢。

　　沒這麼嚴重吧？！

　　「小寶沒事，只是喝醉酒了。」年永瀾站在門邊，靜靜吐出真相。

　　「小寶是海量，從來沒喝醉過。」他眉峰成巒，已動手脫去她的黑靴。

　　「從沒喝醉，並不表示絕對不會喝醉，就算海量也有底。」

　　年永春動作微頓，慌亂的神情漸漸平復，這才發覺她渾身酒氣。

　　「老天……」

　　他大掌貼著那張泛紅的蘋果臉，見她眼睫輕斂，鼻中哼出幾聲無意識的嚶嚀，就算酒醉，還不忘咧嘴無聲笑著。

　　「你不是陪她出城遊玩，怎讓她醉成這個樣子？」他調頭執問，臉色陰鬱，心卻擰了起來，這是頭一回，他見她醉酒。

　　年永瀾仍是面無表情，淡淡道──

　　「是出城玩了，但後來老太爺說要上永豐客棧用晚膳，飯才吃到一半，便和小寶鬥起酒來。老太爺仗著內力渾厚，蒙著小寶，邊喝邊將酒氣逼出體外，最後，兩人把客棧所藏的酒喝個精光，小寶還能不醉嗎？」

　　「你既是在場，不會阻止嗎？！」聽他也喚她小名兒，才幾日相處，兩人就這麼親近，年永春問話的語氣不禁愈來愈沖，沒法控制。

　　至於年永瀾，風度挺好，依舊平淡地說──

　　「一是沒法阻止，二是覺得……小寶醉了也好。」

　　聞言，年永春雙目陡銳，直勾勾地逼視。

　　「什麼意思？」

　　「沒什麼意思。只覺得她似乎有心事，醉了便能暫時忘卻，該是不錯。」佈滿刀痕的丑顏上，那對眼睛顯得特別神俊，亦從容地直視著年永春，語氣低且輕：「她適才好像把我誤認成你了，抓著我的衣襟、衝著我笑，直嚷著要我去祥蘭身邊，還說──」突然止住。

　　「說什麼？」

　　年永瀾嘴角微揚。「她還說，她要找永勁決鬥，把祥蘭贏過來。」

　　瞬間，心田溢湧出柔軟情懷，既酸又暖，紛流竄至四肢百骸。年永春將視線重新調回那張紅通通的小臉上，手已伸去握住她的，靜靜地凝視，瞧得出了神，連年永瀾何時離去都未知曉。

　　不知過了多久，可能是年永瀾吩咐下去的，兩名丫鬟捧來熱水和一疊乾淨的巾帕。年永春只讓她們將東西放下，隨即便遣走她們。

　　起身將帖子放進熱水中撥弄，跟著稍微擰乾，他再度回到床榻邊坐下，以折成四角長方的巾帕，輕觸著竇金寶的秀額，然後慢慢地擦拭著，在她圓潤的臉上不停游移。

　　她頰邊那兩朵暈紅逕自綻開，兩片唇瓣微微輕啟，彷彿像花兒同般模樣，而鼻子潤而俏，耳垂豐潤可人，近近俯視，那臉容儘是可愛的神氣。

　　下意識合起雙目，他緩慢傾去，感覺她的氣息淺淺撲在自己的面頰上。

　　「師傅……」

　　她小嘴忽地嘟噥一聲，既輕又低，卻及時拉回了年永春的神志。

　　心一震，他倏地睜開眼，兩張唇相離已不到半寸──

　　這完全是心意驅使，他想吻她，想親匿地抵住那張軟唇，想將兩人的關係推到一個不同的境界，曾幾何時，他對她的喜愛，已滲進更深奧的東西。

　　這蘋果臉容的好姑娘呵，今日終於教他嘗到嫉妒的滋味。

　　乍見下，感情的轉變似乎太過突兀，實際上，它來得無聲無息，如四季遞嬗那般理所當然，像姚姚而來的春風，甜暖地拂人心扉。

　　他沒辦法再以純粹的態度看待她，特別是與祥蘭談過，得知她可能亦對他生出男女感情，一股情懷再也按捺不住，直想掙脫束縛朝她而去。

　　「師傅……」枕上的小腦袋瓜胡亂贈著，不知喃些什麼，竟迷迷濛濛地睜開眼眸，意識渾沌地眨了眨，忽地，她又衝著他笑。

　　「……師傅，你、你臉好紅……好紅，好可愛……」

　　又臉紅了？他摸摸自己的臉，全是熱氣，嘴角不由得揚起。

　　「來來！七星馬呀該誰喝、六六順呀該誰喝，年忌青，你別罵咱兒的永春師傅……你罵他，我就罵你，喝──」

　　「小寶，你醉了。」他歎了聲，撐起上身，手掌繼續在她秀額和嫩頰上游移。

　　「沒醉沒醉，咱們再比過……」

　　「唉，小寶啊──」

　　她嘟起紅唇滾出一連串模糊囈語，雙眸再次輕合，卻忽然抓住他的手，貼在滾燙面頰上不住地贈著──

　　「……你待我真好，師傅……不怕不怕，小寶幫你搶姑娘，打倒年永勁，讓美姑娘和你在一起……」

　　年永春眉限俱柔，她抓得好緊，可他半點也不想抽回。單邊的掌心完全捧住那張蘋果臉兒，拇指輕輕撫弄，緩緩畫圈，感覺她的頰愈來愈滑、愈滑愈熱，竟沾染上……

　　濕意？！

　　「小寶？！」心一震，他上身再度傾前，見她小臉微偏，眼角已滲出淚珠，婉蜒出細淺的水痕。

　　老天，她怎麼又哭了？！

　　簡直……要他、心如刀割。

　　「別哭了，乖呵……」指尖忙著擦拭不斷泌出的眼淚，那聲音滿是憐惜，團團將她包圍。

　　「師傅……」竇金寶不太明白是怎麼一回事，眼睫微微掀動。

　　從眼縫兒下，她瞧見男子熟悉的臉容，那眉峰聚攏，眼瞳深幽，好似正為著何事憂愁……

　　她知道他的憂慮，她不教他孤單。

　　「……師傅不怕，小金寶來也……」咧嘴一笑，眼角輕蓄的淚竟流了下來，沾在耳朵上。她抱住他的手，輕輕翻了個身，嘟噥幾聲，終於沈進夢鄉。

　　年永春心臟緊繃，差些不能呼吸，低低輕語──

　　「師傅不怕。」

　　俯低臉容，他伸出舌舔去她耳蝸上的淚。

　　


　　咦？

　　有某樣東西擱在胸懷裡，溫熱好聞，卻有些兒硬，還好她胸脯又豐又軟，要不這麼一直壓著，胸口能不疼嗎？

　　「唔……」淺淺呻吟，濃密的眼睫眨了眨，這一覺睡得既實在又紮實，竇金寶下意識「抽」出壓在胸脯底下的「東西」，好生面熟，是一隻素袖，袖口還有五截修長的手指──

　　「手麻了，別晃得那麼用力。」像被針扎似地。

　　「哇──師傅？！」竇金寶嚇得瞠大眼眸，瞬間清醒，連忙坐直身軀。「你、你你怎麼坐在地上？」

　　「陪你呀。」

　　「陪我？！小寶又不是小娃娃，難不成半夜要怕被狼叼走嗎？！」她望住他，微頓了頓，聲量稍稍壓低：「……師傅，一整夜都在這兒？」

　　年永春苦笑頷首，起身改坐在床沿，忍不住逗她──

　　「是呀，聽你打呼像雷鳴似地，呼嚕呼嚕的。」

　　「那是我阿爹，我、我我不會打呼，師傅騙人！」

　　他呵呵笑開，眼角畫出淡淡細紋。

　　這一瞬間，竇金寶彷彿又見到那團朦朧溫和的白光，淡淡鑲了他一身。想他一整夜都在身邊陪伴，心就像剛蒸好的發糕，軟呼呼又熱呼呼，忍不住又要咧嘴傻笑。

　　年永春略帶戲謔地道：「你抓著我的手硬是不放，末了還翻身壓住，我瞧你睡得香，索性就坐在床邊陪你了。」

　　她剛醒，紅撲撲的臉容帶著憨氣，嘴邊甚至還潺出一絲口水。

　　「我、我我壓著你的──」手？！那對已然圓亮的眼睛瞠得好生誇張，眼瞳黑溜溜，而小嘴微張。

　　她用軟軟的胸脯呃……壓住師傅的大手不放嗎？

　　呃──呵……呵呵……呵呵呵……乾笑了幾聲，她偷覷著男子，見他旋動著腕部關節，神情尋常，膚上卻透出淡紅。

　　「師傅臉紅了？」她驚奇輕語，自然而然瞧向他耳垂，不禁呵呵笑出：「耳朵也是。」

　　雖不知他為什麼老面泛潮紅，可是他這個模樣好生可愛，教她捨不得眨眼。

　　年永春拳頭陡收，真氣已貫穿健臂。

　　這一次，他從容地抬起眼睫，笑意深邃──

　　「小寶臉也紅了，嗯……耳朵也紅了，為什麼？」

　　「嗄？」有、有有嗎？！

　　她反射性捧住自己的蘋果臉，大眼往下瞄了瞄鼓起的前襟，又瞄了瞄他的手。唉，根本是此地無銀三百兩。

　　是。她是豪率坦直、有男兒風，小腦袋瓜裡裝著不少天馬行空的念頭，在永春學堂唸書的這些年，對課堂上所講授的學問或是書冊裡的文章，也總是意見多多。

　　然而，所謂「男女授受不親」，她倒是懂得。可師傅就是師傅，不是旁人，所以她從未想過去在意這道界線。

　　可是如果有一天，師傅再也不是以前的師傅，他得到了真心喜愛的姑娘一生為伴，自然會有人和他「授受親親」，那她還能大大刺刺地抱住他的腰身、放縱開懷地汲取他身上溫暖的氣味，永遠喚他永春師傅嗎？

　　這問題好難，她想了好久，心酸澀起來，全然沒有方向。

　　「莫不是天太熱了？」素袖扇了扇，有意無意地替兩人找了借口。

　　她歎了聲，連忙點頭附和：「是呀是呀，都春末了，天也該熱了。」

　　年永春暖暖笑著，抓起衣袖擦拭她額上的薄汗。

　　「昨夜本想幫你除下外衣，見你睡得香甜，便也作罷，況且你還壓住我的手，更教人動彈不得啦。」明明是自個兒不想動的。

　　「師傅可以把小寶喚醒呀！」她頰更熱了，心噗通噗通跳著，竟有點想躲開他的碰觸。

　　「小寶昨夜喝醉酒了，喚不醒的。」

　　嗄？！蘋果臉驀地揚起。

　　「小寶千百不醉，是海量──」跟著，她記起昨日和年忌青鬥酒的事，呃……竟記不得自己是何時走回年家大宅……「我、我是不小心……」

　　她想起來了，當時她喝得又凶又急，心裡偏生牽掛著師傅和祥蘭兒兩人，而愈在意就愈煩躁，愈煩躁就鬥得愈凶狠，也不知自己幹掉了多少壇烈酒。

　　「是心裡煩悶嗎？因為一些事想不通，堆在心頭上？」他了然道。手悄悄伸去握住她的，感覺她微乎其微的顫動。

　　「師傅，我、我……」她囁嚅著，頰上紅暈不退，忽地丟出話來：「你、你說你在家鄉已經訂下婚約，小寶知道，那個姑娘便是祥蘭兒，你們的事……年忌青全告訴我了，我、我──」

　　一時，話又梗在喉間吞吐不出，她唇一抿，鼓起勇氣，堅決地說──

　　「師傅不怕，小寶幫你把祥蘭兒搶過來。」

　　「小寶啊……」年永春心中又是一陣激盪。今日再不同她說個明白坦率，不知還要如何誤解。

　　他眉間憂色淡淡，雙目若星，握住她小手的力道不由得緊了些。

　　「祥蘭和永勁族兄才是一對兒的，師傅這次回來。為的就是要解決姚嬌嬌向永勁提親的事，斷不能讓他答應那門婚事，祥蘭心裡有他。他心裡也放不下祥蘭，兩人皆有情，若遲遲沒個結果，真怕要擔誤姑娘的青春──」

　　「可她和你早訂了親，師傅心裡有她，師傅和祥蘭兒才是一對兒的。」

　　說出這話，竇金寶方寸陡緊，痛不可當，昨日灌酒時的心緒再次縈繞而起，眼眶竟是發熱，而腦中的一個念頭陡然強烈百倍──

　　她喜愛師傅、她喜愛師傅！沒有更好的抒發詞句，就是好喜愛好喜愛……

　　不不不，她喜愛他，所以她不哭的，她是四海小金寶，笑就該哈哈大笑，哭也該哇哇大哭，這般娘娘腔的掉淚，成何體統？！

　　思緒轉折至此，那張蘋果臉緊凝著，深深地調整氣息。

　　年永春長聲歎息，知她心思單純，觀念一旦先入為主，想改就得費些氣力。

　　「小寶，事情並非你所想的那麼簡單。」

　　「就那麼簡單。」

　　她頭一甩，急急地搶話──

　　「我知道的……師傅原是『年家太極』的新掌門，卻因祥蘭兒喜歡你的族兄年永勁，你便爭也不想爭，為了遵守當年訂下的婚約，顧全年、鳳兩家的恩義，年家第十九代的掌門必須娶祥蘭兒為妻，所以你乾脆把掌門之位也讓了、不要了，寧願遠遠地窩在九江，當一個尋常的學堂師傅……」

　　「你、你根本不是因為喜歡九江、喜歡當教書師傅、更不是因為喜歡過平淡的日子，你是被逼如此、是不得已，你不是真心的，你為什麼要說謊？！你為什麼騙小寶？！你說！你說啊！」她聲音愈來愈激動，震得兩人耳朵隆隆響，一連串「你」字開頭的質問，問得年永春面色陡白。

　　忽地，她抽回被他握住的手，大眼睛又清又亮，裡頭全是不解和指控，讓他不禁為之震懾住。

　　眉宇間的憂鬱加深，沉沉地壓著，男子目光柔和中混進懊惱顏色，靜瞅著她片刻。幽幽然，那個好聽的嗓音略微嘶啞──

　　「……小寶，我說的都是真的，我沒欺騙你。」

　　靜。

　　靜謐……

　　餘音在週遭輕繚，淡淡迴響。

　　他的話……千真萬確。

　　聽那語氣，見著那般神情，這一刻，腦門如受一錘，陡地教她清醒過來，震得方寸動搖不定，竇金寶已然後悔。

　　師傅未曾騙她，她知道了，是她自己太過武斷，以小人之心度他。

　　她記得曾這麼一次對師傅「凶」過。

　　那一年，她還是個十二歲的小丫頭，初生之犢，渾身膽氣，他不愛她動不動就跟人打架，可她天生性情好勇，偏要管盡不平事。

　　……你每回跟人打架都是驚天動地的，師傅能不擔心嗎？

　　……唉，師傅怕你傷了別人，可更怕別人打傷了小寶……

　　他時時為她著想、替她擔憂，可她沒能分擔他的心事、為他解愁，卻還對他胡發脾氣？！

　　真是糟糕透頂，糟得不能再糟！

　　吸吸鼻子，她好想大哭一場，可再也不能撲進他懷裡、緊緊摟住他的腰際，胸口好痛、好悶，覺得一生從未嘗過這般滋味，苦得說不出話來……

　　「小寶……」

　　那溫柔聲音輕聲喚著，如針一般刺進胸中，她再不是天不怕、地不怕的竇金寶，也再沒辦法瀟灑來去了。心裡無限難堪的她，只覺對他不住，只想躲得遠遠的，永不去面對他。

　　毫無預警，她推開他跳下床，小小身影便往門外沖──

　　「小寶？！」

　　她太壞太壞，根本不瀟灑也不夠坦率，是心胸狹窄的姑娘，竟想永遠霸著師傅，不讓誰侵奪！

　　這個念頭教她壓在心底好久，刻意不去碰觸。然而事到如今，是她自歎欺人。

　　「別來理我！」她話語已帶哭音，腳步跑得更急。

　　何能不理？！他心裡始終放不下她。

　　想也未想，年永春跟著追出，雙雙奔到拱門處，手剛要碰到她的腕，這時間，素袖竟教成爪抓扣的五指搭住，一股力勁已將他緊扣──

　　「金寶兒叫你別理，你就少招惹她。」

　　來的正是年家老太爺，昨兒個竇金寶把他的白髯編成三條長辮，現下還沒解開，如今擺出一副凶相，加上顴骨兩坨紅通通，看來實在滑稽。

　　但年永春可沒心情笑了，素袖驀地手揮琵琶，原本極其瀟灑地出招，卻教年忌青的太極黏字訣給纏住，拖泥帶水地裹住他的雙袖。

　　一時間，年永春沒法掙脫，只能眼睜睜看著竇金寶跑遠。

　　該死！

　　「請老太爺撒手。」冷靜已然龜裂，他下顎緊繃，和那個白髯老頑童推了七、八手，仍是擺脫不了他的糾纏。

　　年忌青嘿嘿笑著，使了一記尋常的太極雲手，內力卻如滾滾江濤，硬將年永春的雙臂鎖在胸前。

　　「咱兒偏不撤。你待如何？嘿嘿嘿，你昨晚欺負金寶兒對不對？然後一早起來又不認帳，所以金寶兒才氣得跑掉囉！唔，負心漢、薄倖郎，玩弄金寶兒純純的感情，雖然是自家人，咱兒也絕不偏袒你。」

　　「老太爺別胡說！」一急，丹田真氣更亂，登時雙臂酸疼，手骨差些數對方的內勁折彎。

　　「哪裡胡說？咱兒是親眼所見。嘿嘿，阿忠、阿孝、李仁兒、德楞子也全都瞧見啦，可以作證哩。」

　　被點名的全是年家僕役，此時正楞在一旁，草不拔、樹不修、地也甭掃了，就怔怔地瞧著斗在一塊兒的兩個老少主子。

　　年永春這是有理說不清，這般胡攪蠻纏，只會愈抹愈黑。可現下，他什麼也不想理會，心裡掛念的就是小寶，這麼衝動地跑了出去，也不願聽他把話說開……

　　「老太爺撤手。」口氣陡凝。

　　「就不就不！咱兒替竇金寶兒教訓你！」

　　他是該受點教訓，誰教他讓那個小姑娘傷心難過。她一心為他，真情坦然，他卻遲遲沒把事情說明，落到如此地步，是他自找的。

　　年永春現下修養的內勁雖有所成，畢竟不如年忌青百多年的浸潤，他拚著雙臂斷折的危險，將丹田之氣提於胸腔，忽然間低喝一聲，整個人已撲撞而去──

　　「哇──」

　　年忌青被他野蠻的打法嚇了老大一跳，雲手回了一式如封似閉，把他飛撞過來的身軀擋在外邊，自己本擬欲跳到一旁去，沒想到年永春連使怪招，雙膝半途打拐，好似跌跤，趁對手分神，袖中五指猛地揪住老人三東白髯辮子的末悄，痛得老人哇哇大叫。

　　「你、你你你──作弊作弊啦！你這個渾小子，欺師滅祖、欺上瞞下、欺善怕惡、欺人太甚，咱兒跟你這渾小子沒完沒了──」

　　還沒發洩完畢，只見三條白髯辮子迅雷不及掩耳地倒拋回來，而那個渾小子揮揮衣袖，蹬腳疾馳，早奔出西廂拱門……

第十章 永春沉醉      


　　跑出西廂拱門，在迴廊間匆匆疾行，竇金寶想放聲大哭，可是大宅裡到處有人，原本教她自由來去的宅第，這時間彷彿變成巨大的牢籠，讓她怎麼也挨不到大門邊。

　　嗚……

　　小臉通紅通紅的，她抬手揉揉眼睛，才發覺兩頰都是淚，登時心中加倍沮喪。

　　見幾名灑掃的僕役偷偷覷了過來，似想上前詢問偏又不敢，她的臉頓時發燙，趕緊轉身面對石牆，用力地吸吸鼻子。

　　嗚……好狼狽，她才不要讓誰瞧見。

　　未多想，她頭一甩，乾脆四肢並用地攀出石牆外了。

　　牆外不是尋常街道，也不是曲折巷弄，拭淨迷濛的淚光，映入眼簾的，是一排未經修飾、以一種渾然姿態相倚相生的青翠矮木。

　　矮木叢外散落著幾顆大小石頭，最大的甚至高及腰身，再過去不遠，是一面鏡般的小湖，瀲澄澄地反映著日光。

　　她猜想，這兒該是年家大宅院的後頭。前些天，祥蘭兒就是摔進這面守清湖──

　　忍不住深吸了好幾口氣，不知名的矮木散發出淡淡的辛辣氣味，對她有清心醒腦的功效。

　　心情稍漸平復後，她下意識地往湖邊走去，正欲翻過矮木叢，卻聽見了人聲，她反應甚迅，身子趕緊縮在木叢後頭，透過葉縫兒，偷偷一瞧──

　　竟是祥蘭兒和那塊冰凍了千年的大牛糞──年永勁？！

　　遠遠地，她不明白他們為了何事起爭執，因他倆交談激動而快速，她沒法聽得詳細。

　　只見祥蘭兒雙手舉乎向前摸索，年永勁不進反退，硬是不教她碰觸。

　　跟著，祥蘭兒放棄了，雙手摀住面容，跌坐在湖邊草地嗚嗚低哭。

　　可恨！那名男子竟無動於衷？兩手兀自負在身後，動也不動地注視著那柔弱可憐的姑娘。

　　是可忍，孰不可忍也！

　　不瞧不怒，愈瞧愈氣。竇金寶心頭火登時竄了上來，一摸腰間，猛然記起自己的八角銅錘丟在房裡沒帶出來。

　　此時，鳳祥蘭的哭聲突然加大，她心一促，那股鏟奸除惡、鋤強扶弱、管盡天下不平事的豪情又被激發起來，這其中還挾帶著「私人恩怨」，怒氣自然一發不可收拾──

　　「不怕，小金寶來也！」

　　吼聲震天，連湖面部起了波瀾，她倏地躍過矮木叢，三個大起落，已飛撲到鳳祥蘭身邊。

　　「小寶？」淚美人仰起朦朧美眸，都不知多惹人憐愛。

　　竇金寶忙握住她摸索的玉手，將她扶起，一面還惡狠狠地瞪著年永勁。

　　「祥蘭兒不要哭，小寶保護你，替你教訓沒心沒肺、沒肝沒胃的大惡人。」好好好，機會可遇不可求，一定要在祥蘭兒面前好好詆毀這塊冰牛糞。

　　「我、我沒事，我只是愛哭，小寶不要衝動，你乖呵……」

　　「我不衝動！」

　　她再也不要乖！為什麼大家都要她乖？！

　　她偏不、偏不！

　　這一方，年永勁仍是不發一語，五官凝得比六月飛雪還教人吃驚。見竇金寶出現，安慰著哭倒的鳳祥蘭，他面部表情微微一弛，竟旋身便走。

　　「你站住，不准走！」竇金寶衝著他的背影大喝。

　　他腳步未歇，依然故我，將她的話當作亂風過耳。

　　這還了得？！

　　竇金寶立馬拋下淚美人，吼了一聲竄到他面前，右臂平舉，已把人擋將下來。

　　「大丈夫不欺弱小，你怎麼可以把樣蘭兒弄哭，還一副不關己事的模樣？！」

　　年永勁靜瞅著她，岩石般堅硬的輪廓沉悶嚴謹，薄唇微掀──

　　「是不關我的事。」

　　此話一出，身後的鳳祥蘭嗚咽一聲，橫波目又成流淚泉。

　　竇金寶呼呼地調整氣息，清亮的眼不可置信地瞪著，彷彿他是三頭六臂的怪物。但，管他是幾顆頭、幾雙臂膀，今日不出這口惡氣，她四海小金寶還有臉回九江，面對父老兄弟和姊妹嗎？！

　　「年永勁，咱兒要揍你出氣！」撂下狠話，她想也未想，彎身就舉起腳邊的大石。

　　那大石渾沉沉，少說也有七、八十斤，她卻把它當武器猛揮，瞬間，已逼到年永勁面前──

　　「小寶啊──」鳳祥蘭焦急喚著，但她的聲音又細又小，風一來全吹散了，根本起不了任何阻撓的作用，更何況她「雙目失明」，更沒能力勸阻了。

　　而竇金寶說打就打，可不拖泥帶水。

　　年永勁「咦」地一聲，身軀迅雷不及掩耳地往後飛退，可小寶仍不肯就此放過，見一擊不中，她陡地放聲高嚷，已抱著大石躍到半空中，當頭使了一記千斤墜──

　　「住手、住手，不要打了！」

　　說時遲、這時快，一抹纖細的身影不知輕重地板進危險範圍，適巧擋在年永勁面前，她藕臂揮動摸索，雙眸緊緊閉起。

　　「祥蘭兒讓開！」竇金寶大驚失色，但身軀已在半空中，眼看便要砸下手上大石。

　　電光石火間，她腦中思緒急轉──此石若當真擊在祥蘭兒身上，她又嬌又弱，如何承受得住？！

　　情勢不容再想，她大喝一聲，硬生生在空中挺腰，改變拋擲方向。一時間，雙臂痛不可當，卻未注意年永勁已轉換身形，大袖疾揮，畫出半圓將攔在前頭的姑娘罩在無形的內勁中。

　　「小寶？！」鳳祥蘭哭聲驚喊，「眼睜睜」看著她將那顆大石擲飛出去，身子整個往反方向彈開──

　　「哇──」竇金寶胡揮著雙手，「咚」地一聲大響，掉進守清湖裡，濺起好大的水花。

　　好痛哇──咕嚕咕嚕──

　　水有些寒，還帶著青草和土壤的氣味兒，她皺著眉想吐出，反倒多喝了好幾口，而胸口痛得要命，是那招挾著大石半空挺身所致，重力反噬、真氣亂竄，攪得她五臟六腑險些移位，真的好痛哇──

　　「小寶！」

　　雖隔著湖水，仍能輕易分辨出那喚聲萬分焦急，是師傅！她聽見他的聲音。

　　「小寶──」又一聲厲喊。

　　不怕不怕，師傅不怕，別擔心呵……

　　她壯得跟牛一樣，就算掉進湖裡，也會游啊游地找岸上。

　　她要游，踢動雙腳快快游，雖然胸口好痛，但只差幾下，就能浮出水面了……

　　忽然，又「咚」地大響，水波浮沉，竇金寶身體一漂，痛得頭昏眼花，她咬著牙死命地踢水，還弄不清怎麼回事，腰間猛地緊束，一股力量疾速地將她往上帶，終於突破湖面。

　　「咳咳咳──咳咳──」那股力量繼續將她拖上岸邊草地，竇金寶皺著小臉用力咳著，吐出好幾口湖水，這時，她聽見鳳祥蘭關切的輕問──

　　「小寶，你沒事吧？」

　　她想回答，但胸肺還是難受，感覺一隻大掌緩緩地拍撫她的背，她勉強鬆開皺成一團的五官，抬起眼睫，年永春陰沈的面容近在眼前，眉心糾著憂鬱，一隻素袖還環在她的腰間。

　　師傅生氣了。她知道，卻不懂什麼原因。她試著對他咧嘴──

　　「師傅……我沒有打到祥蘭兒，我把大石拋掉了。小寶……小寶掉進湖裡，可是我會游水，我很會游……咳咳咳──嘔──」胸口實在窒塞悶痛，她咳了幾聲，竟嘔出一口血來，瞬地染紅他的素衫。

　　「小寶？！」簡直肝膽欲裂，年永春俊顏陡然發白，連忙按住她的手脈。

　　「唉唉唉，沒事沒事，血吐出來就舒坦了。」年忌青是追在年永春身後趕到的，早在一旁觀看。忽地，他湊過臉來。「呵呵呵，需要咱兒出手相幫嗎？」

　　「滾開！」語調響亮亮，震得白髯老大爺倒退三步。

　　「你、你你你──」竟然凶他？！

　　年永春心裡惱他適才的死纏爛打，又焦急竇金寶的狀況，狠瞪了年忌青一眼，跟著已將竇金寶扶正，自己則盤膝而坐，雙手雲掌，把丹田內力提在雙掌之上，然後緩緩地貼附在她的背心上。

　　身子好暖和，雖然衣衫濕淋淋的，竇金寶卻覺一股熱氣由背後透進，在胸處聚集，慢慢擴散到四肢腑臟。

　　那窒礙感在吐出鮮血後已舒緩不少，現下又注進這股暖意，胸口疼痛已十去七八，只覺暖烘烘又軟綿綿，腦子有些渾沌。

　　「師傅，我、我想睡……」力氣好像被抽光殆盡般，輕飄飄的，她上身自然地往俊一軟，已教他抱在懷裡。

　　「乖，想睡便睡。」他輕喃，見她蓋下眼睫。

　　倏地，他抬頭掃視在場的三人，目中的溫柔早不知去向。

　　「你你你、你你你──」年忌青指著他「你」了許久，嗚……心裡可感動啦，這渾小子竟敢這麼凶他耶！

　　呵呵……這時瞧起來，他好像也不那麼渾了。

　　見年永春雙目冷冷地掃將過來，老人登時收口，只嘿嘿地乾笑兩聲。

　　橫抱著竇金寶，他立起身來，視線調向沉默不語的年永勁，又瞄了眼鳳祥蘭，聲音如冰珠擊地，凍得教人打顫──

　　「三日後，我帶竇金寶返回九江，再不插手『年家太極』一切事務。年家有難，自當相助；若無事，也請諸位別來擾人。」他去意已堅，九江的風光和人情，才是他此生依所，斷不改變。

　　撂下話，他重新抱緊懷裡的姑娘，旋身便走。

　　


　　轟隆──

　　大石被她拋將出去，它飛向哪兒去？

　　印象中，好似聽見熟悉的坍塌聲，然後阿爹的落腮鬍會張牙舞爪地飛起，衝著她哀聲大吼──

　　「臭寶、臭寶、臭寶！老天爺啊──為什麼牆又倒啦？！嗚嗚嗚，咱兒要扣你零花錢啦！」

　　「唔……」

　　睜開眼睛，竇金寶發現自己斜倚在陌生的床榻上，整面背平貼在一片溫暖的胸牆上，而男性的雙掌從後頭分別握住她的手脈，將她整個環繞。

　　「師傅……」

　　「嗯？」男子徐緩地垂下目光。

　　「……小寶是不是打壞年家的石牆了？」

　　見她醒來，眼瞳中的精神已恢復許多，年永春高懸的一顆心終於歸位。

　　感情激動了起來，他忍不住俯下頭，在她額角印下一吻。

　　「壞了也好。舊的不去，新的不來。」他柔聲安慰，內勁慢慢由她手脈上撤下，雙臂卻將她抱得更緊密了些。

　　竇金寶怔了怔，也跟著偏過臉來，唇瓣好巧不巧地擦過他的薄唇。

　　「我呃──」她微微一縮，眸光往上抬起，好近好近地看進他漆黑的眼底。

　　她不會形容這種感覺，因為頭又開始發昏，身子更是酸軟。

　　感覺喉嚨有點干，她吞了吞口水，有些結巴地道──

　　「師傅，我、我沒打傷祥蘭兒，可是我打不到年永勁，我、我搶不到祥蘭兒……」紅著臉，她瞄了瞄那好看的唇，呼吸些微急促起來。

　　「沒關係的。」只要她好好的、平安無事，他還求什麼。「你乖。」

　　對，她又不乖了。

　　癟癟嘴，似是想到什麼委屈的事兒，她唇顫了顫，忽地放聲大哭，還邊哭邊轉過身子，雙手終是抱住他的腰際。

　　「怎麼了？」年永春跟著緊張，試著要扳起她的小臉，她卻死賴著，依舊哇哇大哭，好不傷心──

　　「哇啊──師傅，小寶把牆打壞了，我、我又把牆打壞了，小寶搶不到祥蘭兒，嗚嗚嗚……我打不過年永勁，小寶搶不到祥蘭兒了，師傅師傅……小寶不要搶祥蘭兒，小寶不想搶祥蘭兒了，哇啊──」本下定決心要幫師傅奪到美姑娘的，可她的心好痛、好亂，再也不能自欺欺人了。

　　年永春心中憐惜，抓起乾淨的素袖擦拭著她的臉蛋，悄悄在她發上又印一吻。

　　「那就乖乖的，別去搶了。」

　　可竇金寶還是哭，還亂蹭著他胸膛，衣襟都教她給蹭鬆了。

　　「嗚嗚嗚……我是小煞星，牆倒了，我是小煞星啦……」壓抑太久，好不容易逮到發洩機會，真真一發不可收拾。「不不不，小寶本來是小煞星，現在卻變成大煞星了。嗚嗚嗚……怎麼辦怎麼辦？！」

　　還能怎麼辦？

　　年永春微微笑著，任她哭泣，聽她那哭聲洪亮驚人，想必內傷已無大礙，抬起那張哭得紅通通的蘋果臉，他歎了一聲，神情滿是愛憐。

　　「你不是小煞星，更不是大煞星，你是金寶。」

　　「嗚……」哭聲頓小，她眨眨眼，見男人衝著她笑，雙頰微微發熱，竟覺羞澀。

　　男人還是笑。「你既是金又是寶，忘了嗎？」

　　「師傅……」啞啞地輕喚，她臉紅得像熟透的番茄，好半晌說不出話，倒是哭聲轉為輕咽，不知不覺間終於停止下來。

　　兩人相擁著，感受彼此的體溫，雖然有些熱，可是竇金寶一點也不想放開。

　　她想起今日發生的種種，略略落寞地啟口──

　　「師傅，小寶不是故意凶你的。是小寶的錯，小寶誤會你了……你不要生氣，好不好？」

　　「我沒有生氣。」他輕歎，解開她散亂髮髻上的緞帶花，輕輕撫順。「小寶沒錯，是師傅不對。我應該早些將事情真相告訴你，也省得你胡思亂想。」

　　她微微撐起上身，以便清楚地看見他的臉容。

　　「小寶知道的，年忌青把一切全說了，我不是胡思亂想。」

　　記起他的婚約，她心又抽疼。以往，是將那過分的念頭隱隱約約地藏在心底，如今真意浮顯，小寶便是師傅，師傅便是小寶，他們倆兒是一體的，她再也不能瀟灑地將他讓給誰。

　　「師傅，我、我心裡真喜愛你。」

　　他眉眼俱柔，抬起手撫著她燒燙的頰兒，上身緩緩傾去，在她的不知所措中吻住唇，僅是輕輕貼著，感受那柔軟與溫熱，然後分開。

　　「師、師師師──」她眼眸又清又亮，有些傻了。

　　年永春歎了一聲，接著開口解釋──

　　「老太爺同你說的事，不全然是事實，這宅子裡還有一些秘密，你想不想聽？」

　　竇金寶定定地望著男子好看到極處的臉，傻呼呼地點頭。

　　他咧出一個笑。「我之所以在十年前離開河南開封，又在十年後回到年家，全是因為祥蘭。」

　　心一酸，竇金寶抿了抿唇，語氣悶悶的。「小寶知道呀。」

　　「不，小寶不知道。小寶如果真懂，就不會一古腦兒想把我和祥蘭湊成一對。」

　　竇金寶不明白，悶聲不語，聽他把話說下去──

　　「十年前，我已及弱冠，祥蘭剛滿十二，她在年家已住上一段好長的時間。當時，我爹親正是『年家太極』第十八代掌門，他待祥蘭猶如親兒，更有意將婚事提前，讓她名正言順當上『年家太極』十九代掌門夫人，而他自己也想趁機卸下掌門重擔，帶著我娘親四海雲遊，過幾年快活日子。」

　　聞言，竇金寶忍不住嚷出：「祥蘭才十二歲，還是個孩子耶，她、她怎麼嫁人？」

　　十二歲時的自己做了什麼事？好像成天呼嘯而來、呼嘯而去，當她的九江孩子王哩。

　　忽地，她驚呼一聲──

　　「師傅，你、你有阿爹和阿娘耶，他們到哪兒去了？」

　　她思想向來單純直接，見他獨居九江，就覺得他孤孤單單的一個，沒有其他親人。後來到了開封，見到他年家的族眾，也不曾聯想到他的雙親現下何處。

　　他笑，摸摸她的蘋果臉，還用力地捏了捏。天知道，他早八百年就想這麼做了。

　　幾次瞧見她們家雲姨和姊妹們肆無忌憚地揉捏她圓嘟嘟的嫩頰，害他手也發癢，今天終於得償所願。

　　「師傅呵──你還沒說完啦。」眸光瞄到他的唇，方寸不禁輕顫。

　　師傅為什麼親她？不只親臉，還親了她的嘴兒，為什麼為什麼？

　　唉唉，為什麼呵……

　　「我爹在五年前將『年家太極』的重擔丟給永勁，帶著娘親遊山玩水去啦，一年回開封一次。若能，小寶一定得見見他們。還有啊，姑娘家十二、三歲便成親的比比皆是。」這下他不捏了，改成輕戳，發現還挺好玩的，因她的臉頰就像剛蒸好的發糕，會軟呼呼地彈動。

　　「那一年，爹要我成親，然後接下新任掌門，這兩件事攪得我頭昏腦脹。一是我一直把祥蘭當成妹妹看待，二是我壓根不想當掌門。會被族中眾老選上，大部分原因，是因為我是『年家太極』唯一的嫡系血脈，除此以外，我不認為自己比永勁族兄更適合這個掌門位子。

　　「如今，『年家太極』掌門之位已空懸五年之久，這一次，年家本已擬定對江湖上的朋友，宣告永勁族兄為新主事，未料及他驢子脾氣，又臭又硬，偏不肯正名。這幾年，『年家太極』的大小事全賴他處理，我回開封，他卻把所有決策丟給我。唉……第十九代掌門理應是他，他受之無愧的。雖說他外表冷漠，卻十分有擔當，處事果斷迅速，的確高我一籌。」

　　「不不不──」她猛搖頭，甩得跟波浪鼓似地。「在小寶心裡，師傅才是最最厲害的，誰也比不上。」七竅彷彿滲進最清甜的空氣，聽到他將祥蘭兒當成妹妹看待，她便管不住心，好似就要騰空飛起。

　　「那是因小寶喜愛我，便把我當成世上無敵了。」

　　他親匿地輕擰她的俏鼻，極愛眼前的紅蘋果小臉，相視了片刻才再度開口──

　　「一天晚上，我正煩惱時，祥蘭跑來敲我的門，那一晚我們談了許久，之後我終於知道，一個小小姑娘不管外表再如何柔弱、如何無辜，一旦起了心機，下定決心去做，就沒有完成不了的事……」

　　竇金寶不太懂他話中之意，眼睛困惑地眨了眨。

　　他輕笑輕歎，手掌滑下，悄悄握住她的手。

　　「這些事對你來說是複雜了點。總之，那一晚，祥蘭問我能不能拒婚，因為她心裡早有一個人，她想和他永遠在一起。」

　　「是師傅的永勁族兄。」

　　「嗯。」他頷首。「祥蘭喜愛他，可是沒誰知道永勁心裡想些什麼。那天晚上，我和祥蘭談論許久，我告訴她心裡的想法，她也道出心中計畫，最後決定將『年家太極』的掌門之位丟給永勁。如此一來，他就非娶祥蘭不可，這算是兩全其美了，我逃開重擔，祥蘭亦能得償所願……唉，若非永勁族兄和族中眾老萬般固執，我也不必偷偷地離家出走。」

　　頓了頓，他忽地揚唇──

　　「但，若我沒離開年家，也不會走到九江，選擇在九江住下，然後識得四海鑣局的朋友，更不會有機會教小寶讀書了。」

　　她雙頰紅通通，習慣性地對著他咧嘴，露出潔白的牙。

　　「師傅……你離家，那、那當真好。」

　　「不生我的氣了？」

　　她搖了搖頭，囁嚅著：「我沒生氣，更不會生師傅的氣。是、是小寶衝動……」

　　「是師傅不對，不該瞞你。」他再次歎息。「我在九江住下後，仍與祥蘭暗中保持聯絡，時時注意開封這兒的狀況，可沒多久便教老太爺察覺。他尋著追來，我本以為『年家太極』的人也要跟著前來。但是，比別人快一步找到我，這一點似乎讓老太爺十分歡喜……」

　　「我曉得──」她瞭然地點頭。「他知道旁人不知道的事，心裡肯定得意極了，寧可瞧旁人尋你尋得團團轉，也不會將事情說出來的。」呵呵，她和那個白髯老頑童是忘年之交嘛，用膝蓋想也猜得出。

　　他學她咧嘴笑，朗眉一馳──

　　「直到我爹將『年家太極』的擔子托給永勁，老太爺才同他透露我的落腳處。當然，沒多久，我爹便帶著我娘親雲遊四海到九江來啦。」

　　「師傅被爹娘罵了嗎？」她想，若是換做自己離家出走，全沒跟阿爹聯絡，某一天教阿爹給找著了，肯定先被罵到臭頭，然後再被阿爹的眼淚淹死。

　　他嘴角的弧度忽然往下一拉，點頭歎息。

　　「是呀，被罵得好慘。還好是晚上，學堂裡的孩子全回家了。」

　　聞言，竇金寶忍不住呵呵笑出，一貫的爽朗，見男子靜瞅著她，瞧得好生專注，她方寸一促，笑聲不由得輕了。

　　「小寶……」

　　聽他低啞喚著，那眼瞳深邃好看，竇金寶被那目光吸引，有些不能自己。

　　「嗯？」

　　「我們回九江，好不好？」他問。

　　好半晌，竇金寶只定定地瞧人。

　　年永春以為她沒聽清楚，接著又道──

　　「這次回來，是因為接到祥蘭托老太爺送來的信，她說，姚家大小姐向永勁族兄求親，因為某些原因，他雖然不愛那位大小姐，卻極有可能應允，要我速速回開封商量對策。如今，永勁和那位嬌嬌小姐的事已然解決，我也該回九江了……小寶，我們回去吧？」

　　這次竇金寶聽得一清二楚了。蘋果臉上四個渦兒旋啊旋的，又大剌剌地笑開，隨即用力點頭。

　　忽地，她再次撲進男子懷中，緊緊將他抱住。

　　「師傅，我們回去。」

　　年永春回抱住她，聞著姑娘身上的馨香，心中暖暖，彷彿要將他整個化開。

　　然後，埋在他胸懷的人輕聲開口，略帶羞澀地問──

　　「師傅……是你幫小寶換下濕透的衣褲嗎？」她現在穿的是一件男子款式的白色中衣，有男人熟悉的氣味。

　　「嗯。」他坦承，大掌在她背脊和發上撫摸。

　　姑娘靜了靜，不知想些什麼，過了會兒再一次輕問──

　　「師傅……你剛剛為什麼親小寶的嘴兒？」

　　男人低低笑著，胸膛輕震，一字字說得清楚──

　　「我心裡喜愛你。」

　　「是不是像我家大哥喜愛大姊、二姊夫喜愛二姊、關師傅喜愛三姊，關無雙喜愛阿紫，還有齊吾爾喜愛阿男那樣子的喜愛嗎？」

　　「嗯。」他再次坦承。

　　那姑娘咧嘴無聲笑開，緩緩合上眼睛。

　　「師傅……小寶心裡也喜愛你。」

　　他跟著牽唇。「我知道。」

　　於是，兩顆、心終於……

　　心意互知。

　　


　　九江，入秋時分，這秋風奇也怪哉，似在撒金粉兒一般，拂過面前教人眼睛為之一亮，即便涼，也帶著點點溫暖。

　　今日可是四海鑣局嫁閨女兒的大日子，出閣的是竇家老三竇來弟，來迎娶的是四海鑣局的關師傅，算一算也是雙喜臨門。

　　竇大海這一向交友廣闊，五湖四海都有好朋友。

　　一早，登門道喜的人源源不絕，送來的賀禮堆得滿廳皆是，都快要頂到屋樑，連四海鑣局練武場上，那株紅杏也來湊熱鬧，兩次開花，風一過，還被逗得花枝亂顫。

　　前頭大廳兀自忙著，後院屋裡，竇家眾姊妹全擠進竇來弟房裡，而自家相公全被推到前廳幫忙招待去了。

　　竇來弟一身鳳冠霞帔，笑吟吟地坐在床邊，香頰略紅，瞧得出幾分羞澀。她逗著竇帶弟手裡抱著的小男娃兒，忍不住親了娃兒的胖臉好幾口。

　　而大姊竇招弟的肚子已經有了消息，約在明年夏季生產；至於已嫁做人婦的雙胞胎阿紫和阿男也湊了過來，嘰嘰喳喳地談著女兒家的事。

　　竇金寶笑嘻嘻地看著姊姊們，一會兒聽這個說，一會兒聽那個提，姊妹們好久沒聚在一塊兒了，她心裡好生歡喜。

　　忽然間，似是心有靈犀，她往窗外望去，正見到那素衫男子靜靜立在廊下天井處。他沒有走近，只在那兒默默地注視著屋中的自己。

　　見姊姊們忙著說話，她悄悄地站起來走了出去，來到男子身邊。

　　「師傅，我今天是小紅娘。」她衝著他笑。「那八大媒婆說，得找十二名未出嫁的小姑娘扮紅娘，待會兒要陪在花轎旁邊繞大街，這樣才會熱鬧滾滾、好事連連、大紅特紅。雲姨叫我扮，我就扮了，瞧，穿得全身紅。」

　　年永春打量著她，俊顏溫朗，淡淡笑了。

　　「小寶真像一顆紅蘋果。」香香的、紅通通的，說有多可人就有多可人。

　　「師傅想吃蘋果嗎？」她舉高手中捧著的東西，真的是一顆大紅蘋果，是山東煙台特選的佳品，得用兩隻手才包得住。

　　他搖了搖頭，只定定瞅著她，看得竇金寶心跳加促，兩朵紅雲迅速地染在頰邊。

　　她抿著紅唇，不由自主地垂下頸項。

　　「小寶，我有話跟你說。」

　　「嗯？」

　　忽然，腰間扎的一塊紅巾子教人毫無預警地抽走，她心中疑惑，正欲抬頭詢問，頭頂已罩上一抹紅雲，蓋住她的視線。

　　「師、師傅……」這是什麼意思？

　　大掌包住她捧著蘋果的手，竇金寶聽見他輕輕問著，那聲音像歌一般好聽──

　　「你記不記得，十八歲生辰你許過的第三個願望？你告訴老天爺，要它保佑我平平安安、一生喜樂，讓我們能時時見面，說些心裡的話，能天天在一起，永遠不分離。小寶……」

　　他柔聲喚著，緩緩掀開那方紅巾，見到那對又清又亮、此刻卻水水霧霧的大眼睛──

　　「我們一直在一起，好不好？」

　　她說不出話來，又衝著他咧嘴，眼睛笑得瞇瞇的，兩顆淚珠已被擠了出來，順著圓潤的頰兒滑下。

　　他抬起素袖為她拭去，她除了笑還是笑，傻呼呼的，竟捧著蘋果啃將起來。

　　「不唔唔──」

　　竇來弟房中，五個竇家女兒早攀在窗邊張望，見竇金寶張口咬蘋果，竇盼紫急要出聲阻止，卻被一旁的竇德男伸手緊摀住嘴巴。

　　「噓，別張聲，小寶在談情說愛呢。」

　　竇盼紫扳開嘴上的手，也壓低聲量：「那顆紅蘋果是要給三姊待會兒上花轎用的耶，新嫁娘捧著蘋果到大家，表示平平安安嘛。」

　　「沒差啦，等會兒隨便找一個不就得了。」竇來弟揮揮手，兩眼直盯著天井旁的那對人兒。

　　她頂著鳳冠，又伏低身子，實在有些辛苦。但此奇景實在百年難得一見，呵呵呵，她們家的小金寶好樣兒的，這些年三不五時往學堂裡跑，也算「有所成就」哩。

　　「蘋果當初買了一籃，就留那一顆最大的，其他全吃光啦。」

　　「咦，廚房好像有一顆波羅蜜，三姐抱著波羅蜜上花轎，呵呵呵，波羅蜜甜蜜蜜，甜蜜蜜啊波羅蜜，也不錯呀。」

　　「對啦，還有一串香蕉，抱著香蕉上花轎，所謂如膠似漆、琴瑟合鳴，呵呵呵，恭祝新郎新娘心心相印。」

　　「要不冬瓜也成，咚得兒隆咚鏘，一聽就知道熱鬧啦。」

　　一時，窗下的五個竇家女兒眉來眼去，全笑成了一團。

　　就見那個最教人頭疼、憂心的竇金寶終於啃完蘋果，未了，還抓著男子乾淨的素袖猛擦臉蛋。

　　唉……

　　男子愛憐地笑著，跟著健臂一張，將她柔軟的身軀攬進懷裡。

　　九江四海的小金寶終於長大。

　　可以嫁人囉！

　　呵呵……


　　【全書完】

後記      


──呵呵，那子來也！ 　　　　　　　　雷恩那

　　大家好，很高興和讀者朋友們在這兒聊聊天。

　　寫完金寶兒的故事，《剛六美》這個系列也終於完成了，那子心裡好高興，真的是放下一塊好大、好大的石頭。

　　當初設定這六個姑娘，那子最最寫想的就是大姊竇招弟和竇六小金寶，覺得這兩個角色個性十分鮮明，寫起來一定很過癮。

　　後來，開始下筆寫招弟的《情劍會英雄》，發覺原本還有些模糊的帶弟、來弟和雙胞胎的臉容也都鮮活了起來，竇家六個閨女兒漸漸定下自己的脾性，當然還有竇大海和雲姨，真覺得我曾經跟他們說過話、見過他們幾個打打鬧鬧，曾經在春風拂過九江大街時，與他們在珍香樓上划拳暢飲一般。

　　讀者朋友們不知有沒有看過成龍大哥多年前的電影作品──「A計劃第二集」？這部片子在第四台播過好幾次，裡頭的男主角名叫馬如龍，當然是成龍演的啦，不過有好多挺有名氣的配角喔，其實那子想提的是裡頭的張曼玉。

　　那時的張曼玉還沒削掉兩邊頰骨（八卦雜誌寫的），臉蛋圓潤潤的，鼻頭也圓潤潤的，一對眼睛又清又亮，笑起來兩邊顴骨高高隆起，還會露出可愛的免寶寶牙。

　　我記得戲裡有一段是她拉開嗓子唱：「喂ㄟ──鑣叔為什麼兩撇鬍喂──耶唉呦喂。」那個樣子真的好俏皮、好逗人，害那子很想伸手去掐她軟軟的煩，而竇家小金寶給我的就是這種感覺。呵呵……

　　再來，談談永春師傅吧。

　　老實說，那子深受這個名字吸引，第一次看到這個名字，直覺應是一個很溫暖又很溫柔的人，永遠都這麼春天，讓人很想跳上去巴住他不放。

　　永春的「年家太極」在書中並未著墨太多，剛開始想永春這個角色時，那子本想讓他只是單純的學堂師傅，可是又怕他一個沒當心，被金寶兒的八角銅錘揮中，九成九要吐血身亡，所以還是以柔克剛了。

　　中國的武術博大精深，其中最教那子驚異的便是太極，什麼如封似閉、以柔克剛、四兩巧撥千斤，又什麼內勁如濤濤江水綿綿不絕，借力打力舉重若輕。

　　唉……多教人嚮往。

　　大家都在傳（特別是武俠小說），指出太極拳的創造者是武當張三豐，這一點是全然不可考的。太極拳本名「哲拳」或「綿拳」，重在自身修習，後來才分成幾個門派，如今較為發揚光大的，似乎只有「陳氏太極」和「楊氏太極」。

　　唉唉唉，這真是一個好到爆的運動。

　　有幾回在電視和報章雜誌上，看到內家武術大師李鳳山先生的報導，哇！哇！哇！那子要先尖叫三大聲，因為被他的眼神電得週身發麻。老天，一看到那對眼睛，完全可以感受到這個人不怒而威的氣派，就像古代的大俠。

　　呵呵呵，其實，那子也學過太極拳喔。

　　在大學二年級時，我的體育課選的便是太極，老師一堂課才教幾個招式，然後要不斷練習，要不然就是去跑步練體力。

　　後來到了下學期期末，老師要打分數，但體育的考試分成兩部分，第一部分是演練整套的太極拳，這對那子來說，是完全沒問題滴。不是我臭彈，我擺出來的Pose說有多漂亮就有多漂亮，但一聽到第二部分的考試，那子差些沒當場暈厥，嗚嗚嗚嗚……竟然要考一分鐘的仰臥起坐。

　　哇──那子能跳能跑，籃球打中鋒，女子壘球很上手，參加排球隊還拿過獎牌，保齡球和乒乓球都能撐場面，哇──人家最不會的就是做仰臥起坐啦。

　　這好像是天生的詛咒，我每一下仰臥起坐都得慢慢來，連續下來能做不少下，可就是沒辦法在短時間內做得很快。

　　嗚嗚嗚，考第一部分時，那子把整套太極拳從「起手式」打到「合太極」，真是行雲流水得不得了。收勢後，老師還特別問那子：「你是不是國術社的？」那子苦笑搖頭。

　　嗚嗚嗚，我知道我的招式漂亮，心裡是很爽啦，可是一想到第二部分的考試，想笑都笑不出來。

　　果然，在考仰臥起坐時，身旁幾個一起考的學生像被神明附身，厚──抱著頭一上一下動得超快，可是那子……那子……嗚，不講也罷。

　　反正一分鐘過去後，老師一個個登記，當那個替那子數數兒的同學向他報告時，老師眼睛對著我閒閒一瞄，閒閒地開口：「嗯，你果然不是國術社的。」

　　嗚……好想哭……

　　唉唉唉，真是慘痛的記憶啊，快快搖頭忘掉，呵呵。（那子又在搔頭傻笑中）

　　在寫《金寶年年春》之前，有朋友告訴那子，他們很難想像小金寶談情說愛的樣子，其實……那子也很難想像。

　　所以，這個故事可說是那子的創作當中，男女情愛方面最為平淡的一本，素得很，聞不到什麼狗血味。兩人的感情從很早很早時就發生了，不知不覺間體會著，像小河般潺潺流動，隨著春夏秋冬慢慢流轉，有一天，忽然就懂了，原來是心念著彼此。

　　唉唉，請原諒那子一下，這篇後記寫得有點凌亂無章，心情真的挺複雜的。

　　回想起剛下筆建構招弟和鷹雄的故事，那時還打算在《剛六美》全寫完後，要跟讀者朋友辦個投票活動，選出最有人氣的竇家姑娘和最佳配對，可是中間經歷前出版社停書，讓那子一度想放棄這個系列。而今小金寶的故事已經寫出，整個系列也落幕了，想要辦票選活動，又覺得缺了什麼，不夠完整。

　　但無論如何，竇家六個姑娘永遠在那子心中，永遠是一體的，那子真心呈現，也希望各位親親們喜歡。

　　下一個故事，那子想帶大家回到現代的世界走走。

　　其實之前在寫《刀雙情無雙》時，腦中就無時不刻浮出現代的一個系列，好想寫好想寫，又因為朋友瑟西莉雅發生了一段十分神奇的戀情，讓那子整個故事的架構明顯起來，嗚，想寫想寫。她那天上那子家裡喝下午茶時，很靦腆地說出她的奇緣，感覺整張小臉泛著溫潤的紅光，是幸福的顏色。

　　好幾次，那子真的很想暫時拋掉《剛六美》，回到現代的懷抱，但阿紫擎著剛刀架在那子玉頸上，後頭的來弟拿著九節鞭揮得啪啪響，還有金寶兒提著八角銅錘也迫了過來，嗚嗚嗚……我早說過人家懼怕惡勢力，很擔心若不趕緊將竇家的閨女兒全部嫁出去，愈拖會愈難解決的，如今，終於能爬回現代喘口氣了。

　　呵呵，真是高興到複雜的心情啊……

　　最後，那子仍要感謝眾家親親的支援指教，希望朋友們喜歡竇家姊妹的故事，祝大家如同金寶兒，沒病沒痛，壯得跟牛一樣。

　　還有，要幸福喔。

　　那子出去玩啦。

　　呵呵……