討厭！皇兄是被國事忙昏了頭是吧
好好皇帝不做，硬要當亂點鴛鴦譜的媒人
有誰會願意娶她這種七災八難多病多痛的藥罐子？
看吧，被指婚的倒楣鬼也是抵死不願被推入火坑！
好歹她是堂堂一國的長公主，金枝玉葉耶
沒有嫌棄他就要偷笑了，他竟當她是燙手山芋
什麼全民英雄？他壓根是木頭只會惹人生氣
她立志要當個有抱負的好女郎，怎可把生命浪費在婚姻上
還是包袱款款趁著夜黑風高蹺宮出走逍遙去！
哎呀！快活不過兩日就被死木頭給逮個正著
這傢伙是出生來跟她當對頭的嗎？
她宿疾復發差點一命嗚呼，他卻當她在裝病博取同情
還說是為了皇帝和國家尊嚴才出手替她趕跑登徒子
真是氣死她了！想要逮她回宮好交差？
哼哼！她偏不如他的意，就是要跑給他追！

【第一章】


    “我能出宮，我不能出宮，我能出宮，我不能出宮，我能出宮，我不能出宮，我能出宮，我不能出宮…不!”

  　一聲淒厲慘叫劃破了未央宮的空氣，驚飛了無數棲息在枝啞上的飛鳥。

  　幾名在外頭澆花掃地的宮女見怪不怪地互覷了一眼，然後不約而同地歎了一口氣。

  　“唉……”

  　肯定是繡月公主拿花朵占卜，又再度卜出一個壞結果出來了。

  　“真不知道公主為什麼還是不願意死心呢?”宮女白嬌嬌手拿掃帚掃著地，滿心感慨。

  　宮女姚枝枝把花灑擱到一旁，摘了朵初春芍藥簪在鬢邊，掏出一隻小銅鏡對著自己猛照。

  　“唉，公主的心情我特別清楚、特別明白也特別能理解，其實我也好想出宮去玩呀!”

  　“你們沒有人比我更瞭解公主的心情啦。”宮女魯豆豆將手中的抹布緊攬在胸前，一臉的感傷與心痛。

  　“人長得美，本身就是一種罪過，你們是決計不會明白生為一個傾國傾城的美人兒，心裡所背負的壓力是何等的沉重，又是何等的艱辛?”

　 所有宮女不約而同愕然地瞪向滿臉痘痘的她。

  　“哇咧——呸!”

  　“你們不要嫉妒我的美貌嘛……哎喲喂呀!別打我的臉…”魯豆豆差點被眾人海扁成豬頭。

　 正在鬧烘烘之際，但見一個纖若楊柳，弱似西子的清麗少女緩緩走了出來，宛若初生玉蔥般的指尖拈著一朵被摘光了花辦，只剩光禿禿花心的薔薇。

　　“你們別吵了。”她正是體弱多病的繡月公主，只見她微微蹙起黛眉，長籲短歎。

　　“人生苦短，不過短短數十年，又何必把寶貴的光陰浪費在無謂的你爭我吵之中呢?”

　　“公主……”宮女們一瞧見她來了，連忙噤聲行禮，面露羞慚。

　　她們真是太糟糕了，怎麼能讓病弱的公主為她們操心呢?

　　“世人愚昧啊，唉……”繡月長長歎了口氣，隨手拿起姚枝枝鬢上的芍藥，繼續拔下一片一片的花辦，口裡喃喃有詞。

　　“我會好，我不會好，我會好，我不會好，我會好，我不會好……嗚嗚嗚……”

　　最後一片芍藥花辦輕輕墜地，她的數算仍舊恰恰好停留在“不會好”上頭。

　　唉，能不認命嗎?

　　人生譬如朝露，去日苦多啊。




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　　“人參當歸散怎麼樣?”

　　“……”

　　“黃連解毒片怎麼樣?”

　　“……”

　　“大力金剛丸怎麼樣?”

　　“……”

　　“好了!這位客人，沒別的了，就剩最後一樣，我家一十八代祖傳秘方‘蛟頭牌大鯛參茸露’，保證萬吃萬靈，一試成主顧!”

　　“……”

　　但見站在滿桌珍貴藥品後頭，說得口沫橫飛的俊俏大夫，臉色瞬間垮了下來。

　　“那、那你說!你就說你要我怎麼做就是了!”他索性兩手一攤，一臉無奈。

　　坐在他對面始終不發一語的高大威猛男人終於抬頭，眯起深邃的雙眼，緩緩開口。

　　“你現在可以幫我拔臂上的毒箭了嗎?”

　　“哎喲!”大夫臉一紅，訕訕然地啊了一聲。

　　“對不起、對不起，小的竟然沒瞧見將軍您左臂上的箭…都怪剛剛那個夥頭軍老郭，沒事跑來問我要壯陽回春的藥，一時把我腦袋都給支使糊塗了…”

　　“算了，我自己來。”高大威猛的男人聳起一道濃眉，伸出大掌就要抓住臂上的箭身。

　　“不不不，這是含鉤帶刺箭，您直接拔起來會噴血三尺血肉模糊的!”大夫急忙按住他的手，另一手則在滿桌的瓶瓶罐罐裡翻找出“出神入化解毒丹”，關心地叨念道：“將軍，我先喂您一顆解毒的神丹妙藥，這樣您就不需再用內力鎮住毒素了……”

　　男人接過紅色丹丸，想也不想地吞入腹中，很快地，一直被他以深厚內力壓制在丹田的劇毒，隨著丹丸的藥效而逐漸消褪，他泛著黑氣的臉龐慢慢回復了一絲血色。

　　忠心耿耿侍立在身側的副將們，總算松了口氣，欣慰而關懷地注視著他們最敬愛的將軍。

　　“唉，真是造孽喲，無屠國幹嘛沒事來進犯我邊疆?不但害得自己全軍覆沒，還連累了大將軍您不小心中箭…”大夫小心翼翼的用小剪子剪開了沾血的衣袖，看著那紅腫的箭傷，不禁倒抽了口涼氣。“天!”

　　“怎麼了?怎麼了?史大夫。”副將們被他這一叫，驚得擔憂下已。

　　男人則是微挑劍眉。

　　“要死了，哪兒不射卻偏射二頭肌，這樣以後會留下疤痕的啦!”史大夫跺腳，扼腕。

　　副將們個個嘴角抽搐，開始把十指扳得帕啪作響。

　　現在是怎樣?他是在說笑話嗎?這個節骨眼適合他說笑話嗎?

　　“喂喂喂，君子動口不動手……”史大夫縮了縮脖子。

　　“罷了。”男人睨了副將們一眼，示意他們退下。

　　他們最敬仰崇拜的將軍說話了，副將們只得打消圍毆軍醫的強烈念頭。

　　“對對對，咱們都是斯文人，有話好說、有話好說…不過，誰先來幫我烤一烤療傷的刀具?還有那個誰誰誰，別光在那兒杵著，快去端一盆熱水來!你們機伶點行不行?”

　　有人撐腰，史大夫可踉得二五八萬了。

　　不過跩歸跩，醫術通神的他還是在短短的半盞茶辰光就順利拔出了毒箭，敷藥止血包紮洗手完畢。

　　“瞧，史上最完美的手術!”史大夫得意洋洋。

　　“終於好了嗎?將軍的傷勢無礙了嗎?”副將們關心地追問。

　　“那當然!也不想想我是誰?我可是名聞千裡，人稱‘玉面神醫俏郎君’的史…哎喲，別打我賴以為生的帥臉啦!”史大夫才誇耀到一半，就被副將們追得抱頭鼠竄逃出大帳。

　　男人又好氣又好笑地看著他們在帳外你追我打的，連月來繃著的嚴肅神經也不禁鬆弛許多。

　　今朝總算大敗無屠國，平定西疆，此後西線無戰事矣。



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　　春日，香花初綻，綠柳新發。

　　皇宮城牆下的那一株老桃樹，也不甘寂寞地怒放枝頭，開成了漫天粉紅的芳緋燦爛。

　　繡月坐在桃樹對面，纖弱的身子外罩著件紫貂大氅，如玉蔥的小手拈著一支小狼毫，在架著的大幅雪白絹紙上，優雅地揮灑下如夢似幻的色彩。

　　值此春日午後，又怎能不把眼前這繽紛燦爛的一切，繪成初春最美麗的印記呢?

　　她的小手輕移，筆尖點點落在絹紙上。

　　“皇妹，你的畫藝益發精進了。”一個清朗悅耳的男聲在她身後響起。

　　“皇兄，真的嗎?”繡月回頭，歡喜地望著英挺尊貴的皇帝哥哥。

　　“其實我也覺得最近有點進步了，雖說還及下上宋徽宗、吳道子，可至少也有他們的八分功力了吧?”

　　頭戴金龍冠，身著金龍袍的高貴男於就是當今的皇帝李靈豐，他閑閑地負著手，好整以暇地欣賞著眼前的畫，難掩佩服之色。

　　“嗯，不錯、不錯。”他頻頻點頭，明亮眸光直盯著畫。

　　“朕真是萬萬想不到，皇妹居然能將春天的桃花癬對一個人的影響，以如此詩情畫意的手法呈現…朕光是看此畫，彷佛就能感受到那陣惱人的酥癢，教人恨不能動手重重抓撓一番!”

　　“桃、桃、桃花……”她的下巴登時掉了下來。

　　“皇妹，你如此心有所感，莫不是春天到了，你的桃花癬又發作了吧?”靈豐帝摸摸她的臉，神色略帶擔憂。

　　“去年萬祁國進貢的薔薇霜你抹了沒有?聽說治桃花癬極有神效。”

　　“皇兄，你一點都不瞭解我的心思。”繡月歎了一口氣，哀怨地在絹紙上畫了一個大大的叉。

　　唉，好不容易提振起一些的信心，又給皇兄摧殘了個落花流水。

　　靈豐帝見她懊惱倦然的臉色，眼裡掠過一絲溫柔，搖搖頭道：

　　“傻丫頭，皇兄是你的親哥哥，又怎麼會不瞭解你的心思呢?”

　　“那你倒說說，我現在心裡最想做的是什麼?”

　　“無非是想出宮尋幽訪勝、賞遍五湖四海罷了。”他無奈地看著她。

　　“既然皇兄知道，為什麼不肯成全我的心願呢?”她拉著他的寬袖又扯又搖的。

　　“讓我去嘛，人家真的好想出去玩呀!”

　　“那怎麼行?”他劍眉一挑。“你的身子骨太弱了，朕怎麼能放心你獨自出宮在外?”

　　“哪會獨自?我連去鳳揚城找豔青嫂子閒磕牙，都得被一大堆侍衛盯得緊緊的，你以為我還有絲毫人身自由可言嗎?”繡月沒好氣地道。

　　“那是為了保護你。”

　　“可我都快悶死了……”

　　“朕不准你說那個字!”他臉色一沉，語氣冷峻。

　　糟了，龍顏大怒!

　　霎時，遠遠站在後頭，不敢打擾他們兄妹說話的宮女、太監和侍衛們紛紛跪了下去。

　　“皇上息怒!”

　　“朕沒有生氣。”他不悅地回頭瞪了他們一眼。“朕是愛胡亂發脾氣的暴君嗎?”

　　“沒有沒有沒有，當然不是當然不是……”眾人大驚失色，趕緊搖頭擺手急忙澄清。

　　靈豐帝懶得搭理他們，注意力再度回到妹妹身上，神情嚴肅道：

　　“總之，你給朕乖乖待在宮裡，好好養病就對了。”

　　“可是宮裡真的好悶哪。”她根本不怕皇帝哥哥發飆，因為自小到大他最疼寵溺愛的人就是她了。

　　雖然偶爾會故意逗得她哇哇亂叫，再不就是拿出君臨天下的款兒強壓她，要她順從聽話，別再成天打著離宮出去玩的瘋狂念頭。

　　就像現在。

　　“也許是該給你找個好婆家的時候了。”靈豐帝摩挲著下巴深思起來。


　　“倘若嫁了人，從此和夫婿相敬相愛，那麼你就不會有閒工夫尋朕的麻煩。或許還能藉此沖沖喜，說不定你的身子很快便好起來了。”

　　“皇兄，你就別害人了吧。”繡月倒抽了口涼氣，哪個倒楣鬼會願意娶她這種體弱多病，不知幾時會斷氣的紙片人?

　　她去年才把自小愛惜她、自願守護她一生的朝陽哥哥給“解決”掉，好讓他可以安心與豔青嫂子有情人終成眷屬，沒想到現在皇兄竟然又打起為她沖喜的荒唐念頭了。

　　“不，朕越想越覺得這是個好主意。”他臉上露出一絲笑意。“就為你選個文武雙全、十全十美的好駙馬，這樣你就不會再埋怨朕了吧?”

　　“你是說笑的吧?皇兄。”她強忍翻白眼的衝動。

　　“不要再說了，朕心意已決。”他專斷獨行地下了決定。

　　“過幾日宮裡要大開禦宴，為戰功彪炳、凱旋歸來的鎮國大將軍慶功，待這樁天大喜事過後，朕再好好為你挑選一個乘龍快婿。”

　　“什麼？”繡月呆住了，好半晌回神過後，不禁氣急敗壞的嚷道：

　　“喂喂喂，你別自作主張，胡亂支配人家的人生好不好?”

　　“朕什麼都沒聽見。”靈豐帝背對著她，手指堵住耳朵，逕自離開了。

　　有一票宮女、太監、侍衛忙著追隨護駕去了，剩下的另一票人則忙不迭爭相道喜——

　　“恭喜公主，賀喜公主。”

　　“真是皇上聖口一開，金玉良緣便來。”

　　“可喜可賀、可喜可賀呀!公主這杯喜酒，肯定是要請婢子們喝的啦!”

　　繡月啞口無言地看著他們，腦袋裡只閃過一句陳年諺語——

　　當你以為對方已經很白目的時候，他們通常會比你知道的還更白目!

　　“咳咳咳……”繡月當晚便偷偷收拾起細軟，把一堆小巧的藥瓶子塞進包袱裡。

　　“不溜不行了。”

　　看樣子皇兄吃了秤砣鐵了心，這次是非得把她嫁出去不可了。

　　“開什麼玩笑?”她邊收拾包袱邊自言自語。

　　“咳咳咳…在還沒有見過秦淮的畫舫明月、江南的三月煙雨，大理的六月繁花前，我死也不甘心…”這條小命就像風中殘燭，誰也說不準她幾時會灰飛煙滅?既然如此，她為什麼要再傻傻地困守在宮裡，等著誰誰誰來告訴她，她能做什麼?又不該做什麼?

　　她已經受夠了這殘病不堪的虛弱軀殼，也受夠了宛若籠中鳥、金絲雀的非人生涯!

　　“這次要是再不走，我李字就倒過來寫!”她狠狠發下重誓。

　　這幾日宮裡大開宴席，熱鬧非凡，她因為身子贏弱，受不住那麼多生人的氣息，所以向來不必出席任何皇家禦宴。

　　恰恰好，給了她一個“離宮出走”的大好機會!

　　繡月努力將包袱的結打得更緊，還不忘拎起來掂掂重量，確定這重量不至於會讓她上路沒多久，便落得筋斷骨折閃到腰的下場。

　　可就在她滿心雀躍、充滿期待的當兒，紫檀雕花房門響起了兩下輕敲。

　　“公主，皇上差湯公公來請您前去鳴鳳軒一趟。”魯豆豆的語氣聽來有些神秘兮兮。

　　正在做“虧心事”的繡月悚然一驚，連忙把包袱塞進鳳凰紅眠大床底下，清了清喉嚨。

　　“我知道了。”

　　她輕輕巧巧地拉開上栓的房門，將門扉打開來。

　　門外，魯豆豆手上捧著一盅熱參茶，白嬌嬌快手快腳的為她披上一件輕軟的紫緞披風，姚枝枝則小心翼翼地送上一個小懷爐。

　　她喝了口熱參茶暖暖胃，小手抱著小懷爐，緩緩走向位於寢宮的前半部——舒暢小苑。

　　“繡月公主駕到!”金衣重甲的皇家侍衛一見她走進小苑，立刻揚聲道。

　　瘦得跟根竹竿沒兩樣的湯公公發白臉皺，卻是笑容滿面。

　　“奴才給公主請安，公主千歲千歲千千歲。”

　　“得了，湯公公，在我這兒就別來那一套繁文耨節的了。”繡月小手微擺，示意湯公公起身。

　　“皇兄這麼晚了還喚我前去鳴鳳軒，不知是為了什麼事?如果不是很重要，我就不去了。”

　　“皇上自然明白公主鳳體違和，也不願在此夜露深重時刻打擾公主。”湯公公滿臉疼惜。

　　“可若不是有重要大事，皇上不會要奴才來傳話，奴才也下忍心驚擾公主您呀。”

　　“究竟是什麼事?”她警覺地瞅著湯公公，企圖在他臉上看出什麼蛛絲馬跡來。

　　可惜湯公公對皇上忠心耿耿，又是精明狡猾老狐狸一枚，豈會這麼簡單就被看穿手腳?

　　但見他笑眯了老眼，躬身道：“皇上龍心縝密，高瞻遠矚，見識不凡，行事更是深謀遠慮，洞燭機先，非常人所能及……”

　　“可以講簡短一點嗎?”她沒好氣的打斷他。

　　“喔，可以。”他仍是笑咪咪的。“四個字：老奴不知。”

　　啐，騙鬼啊?

　　繡月無奈地白了他一眼。湯公公明明就是皇兄的金牌心腹，怎麼可能會有“老奴不知”的情況出現?可是湯公公的嘴巴閉得比蚌殼還緊，要是真能從他嘴裡探出一絲絲口風，那才真叫有鬼咧。

　　“轎子已備妥，請公主移駕。”湯公公笑容可掬道。

　　“得了、得了，我知道了。”她只得歎了口氣，莫可奈何地在宮女的攙扶下，坐上了轎子。




[ 本帖最後由 hhere 於 2008-5-4 17:24 編輯 ]

【第二章】


　　鳴鳳軒外的御花園，大紅燈籠高高掛，皇宮百花盛宴方至酒酣耳熱之際。

　　典雅敞亮的鳴鳳軒內，一炷暹羅檀香嫋嫋生煙，飄蕩著沁入心脾、寧神靜氣的獨特香氣。

　　紅木桌上，數盤精緻的攬花什錦宮點，紅泥小火爐上呼嚕嚕滾著注入金泥蟠龍茶壺裡的天山清泉。

　　南雲山上的名產雀香舌茶葉，在熱泉水傾入的刹那，旋然蒸騰起似花似茶，幽香清醇的味道來。

　　“好茶!”靈豐帝深深吸了一口氣，不禁露出一絲陶醉的微笑。“香，真是香呀!”

　　一身銀鐵鎧甲，相貌粗獷挺拔，英氣勃勃的鎮國大將軍蕭縱橫端坐在皇帝對面，沉靜穩重神態不變，只不過在聽到皇帝稱讚茶香的時候，他濃眉不自覺地微微一挑。

　　香嗎?沒感覺。

　　但是與其關心茶香不香，此刻他更在意的是皇上為什麼突然把他密召進鳴鳳軒。

　　他太瞭解皇帝的性格，以今晚這種偷偷摸摸的行徑來看，說不定又想搞什麼鬼了。

　　蕭縱橫永遠不會忘記三年前他被當時仍是太子的靈豐帝，火速急召進京的惡整事件。

　　此時此刻，他又再度嗅到那一絲絲相同的陰謀詭計味了。

“　　蕭愛卿，這可是朕珍藏了好多年的名茶，一斤要價五千兩，一直捨不得喝，今兒個是為了你，朕這才狠下心開封了。來，品嘗看看吧!”靈豐帝親自為他斟上一杯。

　　“謝皇上隆恩。”蕭縱橫大手捏起小小的五彩鴛鴦瓷杯，神情微帶戒慎。

　　“咦，愛卿怎麼不喝?”靈豐帝挑眉，好奇地看著他。

　　“臣不渴。”他小心翼翼地微一沾唇，旋即放下瓷杯。“皇上乾杯，屬下隨意便可。”

　　普天之下，敢違抗皇命的恐怕也只有他蕭縱橫、鳳揚城主穆朝陽和路晉王爺三人了。

　　“呵呵……”靈豐帝非但不生氣，還微笑了起來。

　　“愛卿何必這麼緊張呢?該不會是對朕的為人沒信心吧?你說，朕像是那種‘狡兔死、走狗烹’的無道昏君嗎?”

　　“如果皇上是那種無道昏君，那事情倒還好辦些。”蕭縱橫認真地回道。

　　至少二日不合，他還能夠拍桌一起，怒而拂袖離去。

　　“唉，朕一向本著良心和道德對待心愛臣子，可今日卻遭蕭愛卿如此曲解，朕宛如萬箭穿心啊!”

　　靈豐帝俊朗的臉龐揪成一團，槌胸。“唔，心痛……”

　　套句閩南諸縣的通俗用語，明知皇帝根本是在“嚎簍”，可是軍人公忠為國的天性依舊戰勝了一切。

　　“皇上恕罪，臣不是這個意思。”蕭縱橫有一點僵硬不自在地道歉。“請皇上切莫傷懷。”

　　靈豐帝面上仍然哀聲歎氣，心底卻竊喜不已。

　　這下可好了，一開始便讓大將軍心存愧疚、屈於下風，這樣待會兒事情就好辦了。

　　“愛卿，你也知道，朕一直將你當作自己人，素來對你是推心置腹、期望甚重。”

　　靈豐帝親自為他夾了一顆蟹粉小籠包，喟歎一聲。

　　“唉，在朕的心目中，你是最值得依靠與信任的。有什麼事，想必你都會願意幫忙朕分憂解勞，對不對?”

　　“謝皇上厚愛，只要於家國有益，臣必定鞠躬盡瘁、死而後已。”蕭縱橫沉聲應道。

　　“這樣啊，那麼除了家國之外，在朕的私人領域上，愛卿也願意助朕一臂之力羅?”靈豐帝眼兒當地亮了起來。

　　多年來征戰沙場的直覺及時發揮作用，蕭縱橫謹慎地道：“在合理範圍之內，臣會考慮。”

　　“合理合理，絕對合理。”靈豐帝笑得跟頭剛剛吃了老虎的金龍沒兩樣。

　　“朕是那種不講道理的人嗎?”

　　他濃眉微微一撩，“皇上真的要聽臣的實話?”

　　靈豐帝見機好快，立刻笑吟吟地拎起小茶壺。“那個……再來一杯?”

　　不對勁。

　　蕭縱橫懷疑地眯起雙眼，盯著皇帝那張英俊卻狡猞的笑臉。

　　“皇上，夜已深，請恕微臣先行告退。”他還是先走為妙。

　　“咦，愛卿何必這麼心急離開?”靈豐帝揚手止住他欲起身的勢子。

　　“再坐一會兒，朕還有話要和你說。”

　　他只得再坐了回去。

　　“繡月公主駕到!”湯公公的聲音在門口響起。

　　靈豐帝眼裡閃過一絲愉悅，“快快請進。”

　　“皇上，既然您與公主有要事商議，那麼微臣還是——”

　　“不急、不急。”靈豐帝對身旁的太監小春子示意。

　　小春子會意，忙去打開門。“恭迎繡月公主鳳駕，公主千歲千歲千千歲。”

　　一乘八人紅綢大轎緩緩落地，湯公公掀起珠簾，迎出了穿裹厚重卻弱不勝衣的繡月。

　　甫自暖和的轎裡走出，一接觸到外頭春夜清冷的空氣，繡月不禁打了個冷顫，小手攏緊了大氅。

　　“皇妹，來。”靈豐帝親自過去攙扶她進屋。

　　蕭縱橫站了起來，躬身行禮。“臣蕭縱橫，參見長公主。”

　　“免禮。”繡月看了這名高大剽悍的軍裝男人一眼，既驚訝又迷惘。

　　“呃，將軍也請坐。”

　　這個男人就是皇兄鎮日口口聲聲誇耀的那個戍守邊疆、保家衛國的鎮國大將軍嗎?

　　聽說他自十六歲隨父兄出征以來，在沙場上戰無不勝、攻無不克，在短短幾年內便由六品職等的副將迅速直升五品、三品，最後再升上一品，成為朝廷最為倚重的棟樑。

　　可是他…看起來沒她想像中的老呀。

　　壯碩矯健的他，雖說神情剛硬了些，肌膚黝黑了些，眉宇間顯得有幾分沉靜滄桑了些，但認真來說，他應該和皇兄差不了幾歲吧?

　　“皇妹，縱橫，你們倆就別這麼客套。”靈豐帝再度親手為他倆斟上了幽香的熱茶。

　　“畢竟很快就是一家人了。”

　　“一家人?”

　　“什麼啊?”

　　他倆不約而同懷疑地瞅向平白無故亂放炮的皇帝。

　　“你們還不知道嗎?”靈豐帝故作訝異，隨即笑咪咪道：

　　“朕已經為你倆指婚，待下個月初良辰吉日一到，便親自為你們舉行大婚。”

　　“皇兄？”繡月目瞪口呆。“你、你……喝醉啦?”

　　什麼跟什麼?

　　蕭縱橫臉色一沉。“皇上請不要跟微臣開玩笑!”

　　他今日不過是來參加慶功宴，並沒有要跟皇上玩這種無聊的遊戲。

　　和公主成親?皇上近日“龍腦”沒出毛病吧?

　　“你們倆急什麼?”靈豐帝慢條斯理地啜了口茶，唇畔笑意依舊。

　　“朕還沒把話說完。”

　　蕭縱橫只得勉強坐了回去，銳利的眸光緊緊盯著不知又在搞什麼鬼的皇帝，一時間坐如針氈。

　　繡月則是挖挖耳朵，疑心自己最近的病情是否加重了，以至於產生幻覺和幻聽了?

　　再怎麼想替她沖喜，也不用亂點鴛鴦譜到這麼離譜的地步，拿這個全民大英雄當瘟生…呃，是推入火坑…不對，

　　哎呀，她不會講啦!

　　總之，就是亂來，一千個一萬個亂來!

　　“皇上，您是真命天子，一言九鼎。”蕭縱橫提醒他。

　　“請您仔細斟酌之後再說出口。”

　　“朕很清醒，朕當然知道君無戲言的道理。”靈豐帝撫掌微笑。

　　“所以朕這才下了這個極為慎重、可靠、穩固的決定。”

　　“皇兄，我才不要嫁——”繡月氣急敗壞的開口，但不忘瞥了蕭縱橫一眼。

　　“蕭將軍，抱歉，我不是針對你。”

　　“微臣明白。”蕭縱橫雙眸殺氣騰騰地盯著皇帝，

　　“公主，微臣的答覆也並非針對您個人。皇上，請恕微臣推卻這門親事，臣，不要娶公主。”

　　他明明說了不是針對個人，可是為什麼她卻覺得他的話有那麼一點點刺耳呢?

　　讓人聽了很不舒服。

　　繡月忍不住轉過頭去，微惱地瞪了他一眼。

　　蕭縱橫完全不為所動，只是眸光堅定地注視著皇帝。

　　靈豐帝看了看最寵愛的皇妹，再看了看最器重的臣子，不禁噗地笑了。

　　“依朕看，你們倆很有默契呀，一定很快就能心靈相通、夫唱婦隨。”

　　她張嘴欲辯，蕭縱橫卻已經斷然道：“不，多謝皇上的好意。臣和繡月公主一點興趣相投也無。”

　　繡月實在控制不住，又狠狠白了他好幾眼。

　　什麼嘛，好歹她也是堂堂的長公主，金枝玉葉耶，沒有嫌棄他就要偷笑了，他還在那邊拚命劃清界線個什麼勁?

　　一時之間，她的女性自尊心大大受傷。

　　“蕭愛卿，你就不用客氣了，朕最是看重你，以後就將朕這皇妹的終身大事交托給你了。”

　　靈豐帝這回是吃了秤砣鐵了心，決定一意孤行到底。

　　“交給你，朕很是放心。”

　　“皇上——”他如鋼鐵般的自製力終於裂開了一絲縫隙。

　　“愛卿，朕這皇妹雖是性情驕了點、身子弱了點、脾氣硬了點，但是除此之外十全十美，再是沒得挑剔的了。”靈豐帝笑吟吟的說。“好妹夫，將來可得好好待朕妹子啊。”

　　“皇上——”蕭縱橫的聲音有著明顯的警告。

　　繡月不甘示弱，也舉手大表反對。

　　“皇兄，嫁他不如嫁根木頭，所以我說什麼都不要嫁給他，你還是早早死心吧。”

　　蕭縱橫挑高一邊的眉毛，睨了她一眼。

　　不是不針對個人嗎?

　　“請讀我的唇……”靈豐帝優雅地彈了下手指，吸引他倆的注意力。

　　“這、是、聖、旨。”

　　皇命如天，聖旨不得違抗。

　　繡月神情震驚，小嘴半張，好半晌完全無法閉上。

　　蕭縱橫則是臉色更加陰沉。






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　　皇上指婚一事，好似在她頭頂上炸開了個巨大的鞭炮，繡月滿腦子嗡嗡然，仿佛作夢般回到了寢宮。

　　姚枝枝正對著小銅鏡，顧影自憐地端詳著插滿了雪白茉莉花的髮髻，自顧自地哼著歌：

　　“好一朵美麗的茉莉花……啦啦啦……”

　　“公主回宮!”

　　“哎呀，公主回來了!”姚枝枝忙把銅鏡一收，興奮地奔過去打開門，隨即一怔，

　　“咦?公主，您怎麼了?為什麼臉色這麼蒼白?”

　　白嬌嬌也捧上了人參茶，擔憂地望著她，“著涼了嗎?”

　　“我沒事。”繡月回過神，勉強一笑。“我累了，你們都下去吧。”

　　“公主，還是讓婢子們陪著你吧。”白嬌嬌開始指揮起眾人


　　“去幫公主燃起暖爐子；枝枝，別再照鏡子了，幫公主換下衣裳……”

　　“得令!”

　　瘦弱的繡月沒法子，只好任憑幾名侍女擺佈，直到被送到床上躺下了，她們還不肯甘休。

　　姚枝枝端來一隻團凳放在床邊，然後打起了一盞暈黃的粉紗宮燈。

　　“公主，來，閉上眼睛。”白嬌嬌取出一本傳奇本子，坐在團凳上，柔聲地道：

　　“今晚換婢子念書哄您睡……”

　　“不用了吧?”她現在滿腦子亂烘烘的，在鳴鳳軒的驚嚇還未消化得了，哪裡睡得著?

　　“公主，你就甭和婢子客氣了。”白嬌嬌打開本子，清了清喉嚨，壓低了聲調道：

　　“庚年庚月庚日於蘇州某縣，有一夜歸書生寄住在某破舊寺廟裡，睡到子夜時分，窗戶突然被風吹開了，飄進了一抹白色的…”

　　“嬌、嬌嬌……”繡月越聽越毛，“你念的這是什麼床前故事?”

　　“喔。”嬌嬌看了一下封面，“午夜怪譚。”

　　她又好氣又好笑。“聽了這種故事，誰會睡得著啊?”

　　“公主，您不喜歡嗎?要不換一本好了。”白嬌嬌手勢熟練，馬上換過一本。

　　“從前從前，有三隻小豚要蓋房子……”

　　“好了、好了。”她捂著突突悸痛的鬢角，擺了擺手道：

　　“再鬧下去我還睡不睡?你們都去歇著吧。”

　　“可是……”

　　“別可是了，去去去!”

　　繡月不由分說地把她們全給攆出了寢宮，這才撫著胸口深吸了一大口氣，卻怎麼也呼不出滿腔的煩亂與憂慮。

　　什麼訂親?什麼大婚?開什麼玩笑?

　　要她嫁給一個只見過一面的武夫，那還不如把她嫁給陽哥哥當小妾算了!

　　“不行，不能再拖下去了。”她掀開錦被下了床，自床底下摸出那只大包袱。

　　“不自由，毋寧死。皇兄要嫁就自己嫁，我再也不陪他玩下去了!”

　　夜黑風高，該是公主夜遁逃的時候了。

　　雖是夜晚行動，但繡月還是躲在御花園裡的假山一角，待天色曙光將露，才混在早起灑掃庭除的宮女堆裡，推著小車，拿著掃把，就這樣掃著掃著，掃出了小宮門。

　　小宮門是宮女和運送新鮮魚肉菜蔬的買辦們進出之地，所以人群眾多，皇宮侍衛壓根沒注意到她。

　　待一出宮，她馬上推著小車繞到高高朱牆後，自車底下隱藏的匣子裡掏出了大包袱，然後將套在外頭的宮女衣裳脫下來塞回匣子裡，被清晨涼冷的風一吹，她不禁打了個哆嗦，又連忙自包袱裡拿出一件不起眼的青色披風裹著，順便取了一罐日常保健用的藥丸吞了幾顆，這才稍稍定了定神，望著四周。

　　淡淡薄霧籠罩著初春的街道，開始有了三三兩兩早起的人兒，有的忙著去打水，有的準備開店了，還有幾名小童揉著惺忪睡眼，邊打著呵欠邊走向私塾館。

　　他們雙頰紅通通，粉嫩嫩的，一臉稚氣猶存的乳臭味，令繡月不禁看得笑了起來。

　　“三歲娃娃上學去，邊走邊哭流鼻涕……”她突然想起以前皇兄編著取笑她的小曲，眼裡笑意更深了。

　　好可愛。

　　她就這樣佇立在原地，放眼望去整個漸漸蘇醒過來的京城。

　　早飯的炊煙嫋嫋升起，各種聲音開始響起，人間煙火的平凡卻溫暖情景緩緩在她眼前展開。

　　她胸口止不住興奮的怦怦然，激動快樂地握緊了拳頭—

　　全國百姓，大好河山，我來了!

【第三章】 　　京城近郊的鎮國將軍府，矗立在一片桃花林畔。 　　高大威猛的蕭縱橫一身淡青色勁衫，虎虎生風地舞著手中的雁翎刀。 　　寬敞的練武中庭，四周百年老榕樹被那淩厲刀氣掃得微微顫抖，枝頭常青的綠葉飄飛墜落。 　　在漫天飛舞的葉雨之中，他陡然收刀沉勢，四面八方逼人的氣勢頓時一散，那急奔入內的副將終於得以松了口氣，不必擔心完全踏下進將軍狂厲懾人的刀氣範圍之中。 　　蕭縱橫看著一身軍裝的副將，沉聲問：“發生什麼事?” 　　將軍府裡人人皆知，早晨這兩個時辰是他的練功時間，若非重大事件，絕不能前來打擾，以防刀劍無眼，慘遭誤傷。 　　“啟稟將軍，聖旨到!”副將躬身道。 　　“聖旨?”現在這個時候?他有一絲錯愕。 　　“是的，湯公公就在前廳等候將軍領旨。” 　　蕭縱橫濃眉微蹙，隨即將手中的雁翎刀拋向副將。“我這就去。” 　　副將連忙接下雁翎刀，小心翼翼地捧著，隨侍在後。 　　當蕭縱橫一踏入前廳，就嗅到了一絲不尋常的意味。 　　湯公公那張苦瓜臉憂心忡忡的，在看到他的刹那，宛如看到了救命恩人。 　　“將軍，您千萬要救救公主啊!” 　　救公主? 　　蕭縱橫冷靜地開口，“湯公公不用急，請詳細說清楚…你不是來宣讀聖旨的嗎?” 　　“啊，對，聖旨!”湯公公都急昏頭了，連忙展開手中的金龍卷軸。 　　“鎮國將軍蕭縱橫跪下接旨。” 　　“吾皇萬歲萬歲萬萬歲，臣恭聆聖諭。”蕭縱橫單膝跪地，沉聲道。 　　“奉天承運，皇帝詔日：長公主繡月私自離宮，不知去向，朕聞知大感震驚，憂心如焚，今著蕭將軍銜令前往找尋公主下落，待責成公主平安歸來，朕必定重賞功勳，且親自為蕭將軍與長公主舉行大婚之典，日後榮恩厚寵，無人可及。欽此。謝恩!” 　　“謝主隆恩。”蕭縱橫眉頭深鎖。 　　湯公公提醒他，“將軍，請接下聖旨啊。” 　　接下聖旨就表示將奉命而行，可是……他濃眉緊蹙，心情沉重不悅。 　　“將軍?”湯公公詢問地揚聲。 　　“臣領旨謝恩。”他只得伸手接下聖旨。 　　可惡! 　　繡月公主離宮出走與他何干?為什麼兜兜轉轉了一圈，又把事情扯到了指婚上頭? 　　“將軍，公主就靠您了。”湯公公哭喪著老臉， 　　“皇上不敢驚動御林軍和大內高手，更不希望消息洩漏出去，會陷公主於不可測知的危險之中，所以這才將所有的希望全寄託在您身上了。” 　　“我明白。”他眉心緊皺。“只是公主因何出走?皇宮戒備森嚴，又如何出得了宮? 　　湯公公長吁短歎的，“唉，可不是嘛，御林軍頭子剛剛已經被皇上打了一頓板子，罰俸一年了。不過不管怎麼說，只要將軍您出馬，想必很快就能尋回公主鳳蹤了。” 　　蕭縱橫深深吸了一口氣，沉聲道：“湯公公，請您回去稟告皇上，就說縱橫會去尋回公主，但不用重賞功勳，更無須榮恩厚寵，只望皇上收回並取消臣與公主之婚事。” 　　“這……”湯公公大感驚愕。 　　居然有人會將這皇恩榮寵、天大富貴往門外推? 　　“只要皇上答應，臣立即快馬加鞭、披星戴月前往追回公主。”他神情剛硬沉穩，意志無可動搖。 　　“唉……”見他一臉堅決，似是無轉圜餘地，湯公公只得點頭，垂頭喪氣道： 　　“奴才立時回去請示皇上。” 　　“有勞公公了。” 　　當今皇帝天縱英明，聰穎過人，可他蕭縱橫雖是一介武夫，也不是個笨蛋，哪個有求於人，身段得自動放軟，此乃千古顛撲不破的道理。 　　只是，若不是皇上“不仁”在先，他也不至於“不義”在後啊。 　　最後，皇帝只給了一句話：“只要能把公主尋回，一切好說話。” 　　雖然這不是蕭縱橫最想要聽到的保證，但至少已稍有退讓。 　　所以半個時辰後，他一身勁衣，躍上快馬賓士出將軍府。 　　★☆★☆★☆★　　★☆★☆★☆★　　★☆★☆★☆★ 　　繡月雖是頭一次獨自出門，但多虧平時在鳳揚城主夫人，也是昔日五毒教主苗豔青的耳濡目染之下，她也知道了一些行走江湖該注意的事。 　　比方說，財不可露白。還有，雙腿敵不過四輪…… 　　所以此時此刻，她正悠哉地坐在馬車裡，將裝著銀兩銀票的荷包貼身藏好。小碎花包袱裡只放著幾件普通的粗布衣裳，一小袋銅子兒，還有十幾瓶每日必服用的藥。 　　她還對車夫佯稱要去杭州探親，所以可以慢慢駕車慢慢晃，多晚到杭州都不要緊。 　　老實的車夫見這瘦弱纖巧的小姑娘，不自覺就起了同情憐憫之心，當下大拍胸膛保證一路平安。 　　“小姑娘，你盡可放一百二十個心，我常常接送一些收帳的掌櫃出遠門，經驗豐富，交給我老魯就是了。” 　　“老魯叔，一切就拜託你了。”她伸出雪白如玉蔥的小手掀開車簾，朝他嫣然一笑。 　　“姑娘，你太客氣了，咱們這就出發了。”老魯輕輕一拍老馬屁股，“燒刀子，走羅!” 　　老馬精神抖擻地嘶鳴一聲，然後撒開四蹄……慢吞吞往前走。 　　老魯老臉尷尬了一下，急忙開口解釋，“呃，姑娘，你別擔心，我們家老燒刀子是這樣的，一開始要先熱熱車…可待會兒它就會越跑越快了。” 　　繡月看著明顯在“散步”的老馬，心底有點懷疑。 　　“不要緊，”但是她反過來安慰老魯。“馬兒首重耐力不重速度，這我瞭解的。” 　　老魯這下子覺得真是遇著知己了，猛點頭道： 　　“對啊、對啊，我就是這樣跟那些沒耐性的客人說的。這馬兒跑得快有什麼用?最重要的是能夠忍辱負重，是不是這樣說的呀，姑娘?” 　　“差不多，差不多。”看著慢慢一步一腳印的燒刀子，繡月只能點點頭表示同意。 　　這位小姑娘真是深明大義啊! 　　老魯不禁樂得暈陶陶，揚著馬鞭子趕車，忍不住邊開心地唱起了陝北家鄉老曲兒—— 　　家住彎曲山外山喲……行過一裡又一裡喲……快把驢兒急急趕喲……拐個情郎暖炕床喲……老魯一路唱，繡月卻是越聽越想笑，最後一路笑彎了腰。 　　小老百姓真好玩呀! 　　要在茫茫人海中找尋一個弱女子的蹤跡，說來宛如大海撈針，難如登天。 　　可若以為這樣就難得倒他?那也未免太小看這位縱橫四海的鎮國將軍蕭縱橫了。 　　首先，他以京城四通八達十六大道小路方向分析，最後歸出一個結論—— 　　無論繡月公主打算去哪兒，身子贏弱的她只能雇用馬車。 　　所以他花了兩天的時間，問逼京城兩百八十一家出租馬車店鋪，最後終於在“汗血寶馬租車行”，打聽到了一名狀似繡月公主的纖弱姑娘獨自雇車，說是要前往杭州探親。 　　“那位姑娘臉色是否極為蒼白，仿佛有病之人?”他注視著店東問道。 　　“報告!”但見店東自動立正站好，必恭必敬地行了個禮。 　　“有的。昨日晌午時分，在小店正東方向走來一名姑娘，面容蒼白，說話輕聲細語，背了個大包袱，不時咳嗽，說要雇一輛老實可靠的馬車前往杭州，完畢!” 　　蕭縱橫忍不住挑眉，“你……從過軍嗎?” 　　“報告長官，前水師海龍戰隊編號勾勾兩梯次!”店東雙手貼緊腿側，抬頭挺胸回道。 　　“原來如此。”他點頭，有一絲欣慰又有一絲無奈。 　　他從未說過自己的身分，可說也奇怪，凡是曾從軍過的百姓就是能嗅到他身上的軍方上級氣息，每每二話不說便立正行禮，敬畏得動也不敢動。 　　不過多虧如此，他才能很快就問得繡月公主的去向：但前提是，她對店東所說的話並非故弄玄虛、作假。 　　“多謝。” 　　他朝店東點點頭，轉身走了幾步，不忘回頭拋來一句：“稍息之後，原地解散。稍息。” 　　“散!”五十上下的胖店東雙手舉高一拍，原地一跳。 　　早已躍上馬背的蕭縱橫啼笑皆非，旋即雙腿一夾馬腹，駿馬如箭般射了出去。 　　“嘩，這位長官真是英姿颯颯，豪氣干雲啊!”店東忍不住一臉陶醉。 　　★☆★☆★☆★　　★☆★☆★☆★　　★☆★☆★☆★ 　　雖然慢了一天半，但重速度的大宛駿馬還是輕輕鬆松就追上了以“耐力”著稱的老馬。 　　往杭州方向一百五十裡處，前不著村，後下著店的一個山腳下，一間小小的野店裡，茅草屋簷下的老舊柱子上，拴著的是一匹懶洋洋的老馬，以及一輛簡陋的馬車。 　　晚霞滿天，野店的磚造烏黑煙囪慢慢飄起了一縷炊煙。 　　蕭縱橫勒住馬，大宛駿馬優雅地一揚馬頸，不發一聲地止步。 　　他鼓勵地摸了摸駿馬的鬃毛，一躍而下，熟練地將韁繩拴在同一根柱子上，巧妙地阻擋了老馬與馬車可逃脫的方向。 　　“幫我盯著它。”他附在馬耳旁低低叮嚀。 　　這匹大宛名馬多年來已與他培養出深厚情感，靈性過人的馬兒自鼻端輕輕噴氣，馬頭上下點一點。 　　“乖。”他摸摸駿馬，隨即大步走進野店。 　　野店窄小，只有幾張老舊到快散掉的桌子，角落處有一名低頭唏哩呼嚕大啖麵條的紫裳小姑娘，不正是尊貴的一國長公主嗎? 　　縱然一切盡在他的預料之中，可是一國長公主蹲坐在角落捧著粗瓷大碗吃得津津有味，還是大出他意料之外。 　　蕭縱橫一時懷疑自己眼力有問題。 　　他慢慢走進去，眯起雙眼緊盯著那個小人兒。 　　“客倌，您是幾時進來的呀?瞧我這耳力，真是一天不如一天羅，連貴客臨門都沒聽見。”一個年過半百卻搽脂塗粉的老闆娘扭著水桶腰，笑咪咪地上下打量著高大英挺的他。 　　“客倌，您住店還是吃飯呀?這邊雅座請。死鬼，快出來幫貴客擦一擦椅子呀!” 　　蕭縱橫的目光轉移向雅座——一張年紀比他還大的斑駁桌子，還有那佈滿灰塵的椅子……是應該擦一擦了。 　　“那裡的客人是住店還是吃飯?”他望著那頭面吸得呼嚕嚕作響，滿臉不亦樂乎的繡月，儘量不打草驚蛇。 　　“啊?他們?”老闆娘愣了愣才回道： 　　“喔，他們當然是住店。天就快黑了，這山裡可不平靜喲，什麼豹子獐子大貓都有，萬一遇上了可就麻煩了。客倌，您也住店吧?” 　　“對。”為了不驚動百姓，所以蕭縱橫打消了走過去一把將繡月扛上肩，立刻逮回皇宮的念頭。 　　待一入夜，店裡諸人都睡熟了之後，他再下手抓人。 　　想到在短短兩日內便輕輕鬆松完成任務，他粗獷的臉龐不禁露出一絲罕見的微笑。 　　“那客倌要不要先吃點鄉村野味充充饑呀?” 　　“好。” 　　喲，這位客倌真是英俊瀟灑，言簡意賅。老闆娘忍不住為之神魂顛倒。 　　蕭縱橫氣定神閑的落坐，雙手穩穩抱臂。 　　而在角落裡，顛簸了一整天的繡月卻是餓得狠了，顧不得斯文秀氣的儀態，大口大口吃著那碗熱騰騰的湯麵。 　　雖然湯鹹了點，面爛了點，碗裡的肉燥澆料又少得可憐，但是一整天嘴裡啃的都是乾巴巴的烙餅，現下有碗熱呼呼的湯麵，已經是宛如置身仙境般幸福了。 　　平時胃氣弱，加一加五餐吃不了小半碗飯的繡月，這才能體會一個人睡不著是因為還不夠累，一個人吃不下是因為還不夠餓。 　　“老魯叔，不知道這附近有沒有什麼好玩的?”她快樂地吃完面，喝淨最後一滴湯，抬頭看著老魯問道。 　　老魯的臉幾乎快埋進湯碗裡，聞言抬頭。“這附近?天都黑了，山坳子一片黑漆漆，有什麼好看的?” 　　這小姑娘真是奇特，說是探親，可像是頭一次出遠門的鄉巴佬，看見野兔蹦過也驚呼，瞥見路上的牛也尖叫，興奮得不得了。 　　“黑漆漆好，說不定別有一番滋味。”繡月摩拳擦掌，躍躍欲試。 　　“不如你就陪我去夜遊吧?說不定路上能有什麼神奇的奇遇……” 　　“什麼奇遇?萬一遇鬼了怎麼辦?”老魯打了個寒顫。 　　對喔! 　　她縮了下脖子，渾身起了雞皮疙瘩。“我一時沒想到。對對對，夜深了，還是躲在屋裡好些。” 　　“可不是嗎?”老魯苦口婆心勸道：“何況你看起來身子單薄伶仃的，萬一著涼了怎麼辦?” 　　“放心，我有居家旅遊必備良藥。”繡月獻寶似地自大包袱裡掏出十幾隻藥瓶，在桌上一字排開。 　　“有治頭疼的、傷風的、流鼻血的、頭暈目眩的、貧血的、胃痛的……” 　　“有沒有治十二指腸潰瘍的?”老魯大開眼界，忍不住問。 　　“喔，那個放在家裡，沒帶出來，因為那個我以後才會用到。”她露齒一笑。 　　“小姑娘，你家裡是開藥鋪的嗎?”老魯一臉讚歎，摸摸這個、摸摸那個。 　　“呃……”繡月想到寢宮裡堆著如小山般高的各國進貢珍貴藥材，點頭道：“差不多。” 　　老魯聽得滿臉羨慕，突然想起一事。“哎喲，我忘了幫燒刀子喂馬料了。姑娘，你在這兒坐，我先忙去了。” 　　“好。”她乖順地道。待老魯離開，兀自快活地旋開一罐胃散，倒出一些在掌心裡服下。 　　這些寶貝可得記得按時吃，否則要是在路上舊病復發，那就糟糕了。 　　“公主。”她忽然眼前一花，一個高大的身影已然穩坐在她身畔，低聲喚道，“請隨臣回宮。” 　　繡月愕然抬頭，翠玉小藥瓶登時自手心墜落…… 　　電光石火間，那人的大掌穩穩地接住了小藥瓶，緩緩放回她手裡。 　　她還以為自己在作夢，可是自他身上散發出來的威嚴氣勢，卻完全令人無法漠視，不得不生起凜然敬意。 　　“蕭……將軍？”她結結巴巴的開口。 　　蕭縱橫黝黑明亮的眸子注視著她，“公主請速速隨臣回宮，以免再令皇上擔憂，徒增困擾。” 　　她柳眉一挑，心下不悅了起來。 　　擔憂她可以接受，可是她對“困擾”二字很有意見。 　　“蕭將軍，我可是有留書出走的耶，又不是半夜被刺客綁走，皇兄有什麼好擔憂和困擾的?” 　　她一激動起來，濁氣往胸口沖，不禁喘咳起來。 　　“咳咳咳……” 　　“公主，你沒事吧?”他盯著她。 　　“咳咳咳……死不了……”她咳得滿臉通紅，卻不見他姿態稍微放軟，不禁狠狠瞪了他一眼。 　　“沒愛、心……咳咳咳……” 　　他只是微蹙眉心，上下打量她。 　　她既然有本事偷溜出宮，身於也就沒有人人以為的那樣贏弱不堪，所以何必再故作楚楚可憐樣? 　　“咳咳咳……”繡月見他一臉懷疑的表情，不禁更加氣憤，一口氣怎麼也喘不上來。 　　剛剛他在那兒坐了許久，見她與人有說有笑，還吃了一大碗麵條，完全下像有病的模樣，可是現在一見他露面，便立時百病纏身……蕭縱橫心下越發對她的人格產生質疑。 　　饒是如此，見她咳到臉兒漲紅，他還是下由自主伸出大掌，搭在她瘦弱的背上，運起內功緩緩輸入。 　　咳到心痛、胸痛、胃痛，手腳都有些顫抖的繡月只覺背上一暖，旋即一股暖流漸漸透入她四肢百骸問，她繃緊的心坎兒一松，渾身登時暖洋洋了起來。 　　她長長籲了一口氣，蒼白的小臉透出一抹粉紅。 　　“好些了嗎?”他目不轉睛地注視著她。 　　她這才驚覺是他伸出援手，一時不知該謝還是該惱，身子忙一閃。“我、我又沒要你雞婆!” 　　他臉色一沉。她果然是個被寵壞的金枝玉葉。 　　蕭縱橫收回掌，冷冷地道：“公主，我們走吧。” 　　“不要。”她一臉執拗，小手死命抓住桌沿。“有本事你把我扛走—” 　　“好。”對他而言，易如反掌。 　　繡月話剛說出就後悔了。 　　笨喲，他是堂堂武將，動用蠻力是他的強項，她幹嘛偏偏說這種話呀? 　　“等一下!”她馬上改變心意，揚起小下巴。“有本事你就殺了我再扛著我的屍首回去。” 　　果不其然，蕭縱橫伸出的鐵臂頓時僵在半空中。 　　“公主，”他眯起雙眸，警告地盯著她，“請不要逼臣動武。” 　　“你動呀，你一對我動武，我就告訴皇兄你調戲我!”她得意洋洋道。 　　她是笨蛋嗎? 　　皇上要是聽到了這話，還不馬上喜心翻倒，立刻要他倆成親以示負責? 　　蕭縱橫困擾地皺起眉頭，倒有些投鼠忌器。 　　繡月還以為自己唬住了他，興高采烈道： 　　“所以我勸你最好馬上回去，假裝沒有看到我，這樣就好啦。” 　　“不行。”她想得美。 　　她小臉微微一垮。“不然你想怎樣?反正我是不可能跟你回去的。” 　　“明天一早公主就跟微臣回宮，不行也得行。”蕭縱橫冷冷撂下話，隨即起身回到自己那一桌。 　　繡月被他的話氣怔了。 　　拜託，他算哪根蔥哪根蒜哪?連皇兄都拿她沒法子了，更何況他只不過是朝中的一名將軍。 　　“好，明天就看是你夠狠還是我夠力!”

【第四章】


　　無巧不成書，野店裡恰巧就只有兩間房，恰巧也就只有他們三個客人，不過老魯謹守車夫的本分，早早就睡到馬車上去了。

　　因此野店二樓上，只剩下東房與西房對望，互成椅角之勢。

　　氣氛很不對勁，就連那個風騷老闆娘都嗅到了。

　　當她提著一壺熱茶到西房，以斟茶之名行搔首弄姿之即時，卻看見那高大英挺的男子衣著未換，森森雁翎刀橫放膝上，閉目養神，殺氣隱隱。

　　在江湖討生活多年，要是連這點眼色都看不出，那她“野店一朵小喇叭”的美名豈不白叫了?

　　風騷老闆娘當下倒完茶，連大氣也不敢喘一下，忙溜回樓下的房裡去。

　　東房裡，繡月吞服了睡前該吃的藥九，小心翼翼地爬上硬邦邦的木板床，懷疑自己連著兩天快被晃散了的骨頭，

　　如何在這簡陋又不舒服的床上癱得平穩?睡得著覺?

　　她呻吟著勉強躺下，誰知眼角瞥見了竹編枕頭上翹起了兩三根竹刺，當場嚇得驚坐起來。

　　“哎喲喂呀……”她倒抽了口涼氣。“這是要謀殺客人哪?”

　　老闆娘該不會姓孫?店裡該不會也賣人肉包子吧?

　　沒仔細端詳還不知道害怕，她定睛一瞧，才發現連床被也髒兮兮的，東陷一角西塌一處，顯然裡頭的棉花早久不復蓬鬆矣。

　　此時此刻，她不禁強烈想念起寢宮裡軟綿綿，散發著月桂花香的床褥。

　　真是在家千日好啊……

　　繡月鼻頭一酸，忍不住喉頭發緊起來。

　　“我好想念我的床、我的被子、我的寢宮、我的白嬌嬌、姚枝枝、魯苴苴啊……”

　　兩天來的新鮮興奮感，突然在此午夜時分全走了樣。

　　窗外烏漆抹黑的，也沒有自寢宮窗口望出去，還有盞盞高掛暈黃的宮燈，以及一名又一名戒備森嚴的御林軍。

　　只有硬床、爛被，壞枕頭和一支快燒沒了的殘燭陪伴著她。

　　都是那個蕭縱橫害的啦!

　　“如果不是他突然出現在我面前，我又怎麼會忽然想念起皇宮裡的生活?”

　　她索性一古腦兒把傷心難過、忐忑委屈全推到他頭上。

　　“討厭，幹嘛沒事來找我?人家本來好好的，不知有多開心呢……”

　　繡月咬牙切齒地埋怨著那個多事的傢伙，忍不住氣呼呼地對著棉被一掌拍了下去。

　　刹那問，裡頭赫然竄逃出一大堆黑亮的臭蟲大軍。

　　她低頭一看，瞬間驚天動地慘叫了起來。

　　“啊——”

　　在西房那端的蕭縱橫心下一震，身形倏然如飛矢般直射進對面，破門而入!

　　繡月抱著頭尖叫四處亂撞，嚇得渾身發抖。

　　“公主!”他心頭一緊，想也不想保護地將她攬入懷裡，手中雁翎刀刷地揚起一道威猛勁風。

　　嘩啦啦一聲，木板床瞬間被劈成了兩半，碎倒了一地。

　　難道是刺客?

　　他銳利的眸光四處巡過，卻看不到任何一個可疑的人事物。

　　但是懷裡的清瘦纖弱人兒顫抖得有如風中秋葉，顯示出她真的被嚇得不輕。

　　“公主，”他的聲音不自覺放柔了一些，低頭看著她。“不怕、不怕，微臣在此。”

　　繡月緊緊攀著他的胸口，被臭蟲嚇得慘白的小臉上仍餘悸未消。


　　“好、好恐怖……好恐怖……”她從來沒有見過那種東西……還那麼一大堆……

　　“不怕了。”他結實的鐵臂穩穩地護衛著她，絲毫未察覺此刻兩人舉止有多麼親昵，只管著該護駕公主的安全。


　　“可是有人驚擾了公主鳳駕?”

　　“蟲子……”繡月也沒發現自己緊抓著人家不放，兀自發抖瑟縮。


　　“很多……嗚嗚嗚，可惡……睡覺的被子怎麼可以有蟲?”好恐怖好恐怖好恐怖……

　　蟲子?

　　蕭縱橫繃緊的神經瞬間鬆弛了下來，一陣釋然掠過心頭，取而代之的卻是啼笑皆非的懊惱。

　　“就為了一隻蟲子?”讓她淒慘尖叫得像被千軍萬馬包圍?

　　繡月驚魂甫定，抬起淚痕斑斑的小臉抗議。

　　“什麼就為了一隻蟲子?哪裡只有一隻?是好幾百幾千幾萬隻!”

　　“你真是金枝玉葉。”他語氣裡的不予置評意味，令她不禁火大了起來。

　　“金枝玉葉怎樣?”她眯起眼睛，惡狠狠地瞪他。“你給我說清楚，我金枝玉葉是怎樣?”

　　“沒怎樣。”他懶得與她爭論。

　　“什麼叫沒怎樣?”她聽得更加不悅，小手忍不住狠狠重槌了他胸口一記，卻是換來自己痛到哀哀叫的下場。

　　“痛痛痛……你是石頭做的呀?疼死我了。”

　　自作自受。

　　饒是心裡這麼想，見她拚命呼手吹氣紅了眼眶，蕭縱橫還是抓過她的手，低下頭好生端詳檢查一番。

　　繡月這才發現自己還在他勢力範圍內，和他溫暖的胸膛、溫熱的呼吸相隔僅咫尺距離，她的手也還攬在他暖和粗糙的大掌裡，他修長的手指正輕揉著她隱隱漲紅的指關節。

　　她心兒猛然一跳，呼吸變得急促，卻一動也不敢動。

　　蕭縱橫沒有發覺她的異狀，只顧著專心替她揉著指節，低聲問道：“好些了嗎?”

　　她的臉頰紅紅的、熱熱的，不知道為什麼，一個字也擠不出口，更加喝罵不出“大膽、唐突”之類的場面話。

　　沒有聽到她的反應，他微覺訝然的拾起頭，看見她的臉蛋不尋常地緋紅，不禁一驚。

　　“公主發燒了?”

　　繡月這才回過神，趕緊縮回手，急急地猛搖頭。

　　他有一絲不解地注視著她安靜得出奇的模樣。

　　怎麼不罵人了?

　　“我不要住在這裡了。”半晌後，繡月終於開口。

　　他松了口氣，神情閃過一抹快慰。“微臣立刻護送公主回京。”

　　“誰說我要回去?”她臉上又恢復了生氣，偏著頭睨著他。

　　蕭縱橫一怔，頓時氣結。

　　“我只說我不住在這間有臭蟲的房間。”她開始收拾起包袱，並披上厚厚的大氅，準備與夜晚長期抗戰。

　　“我要去馬車上睡。老魯叔的馬車比這裡乾淨一百倍。”

　　“公主……”他抓住她的手腕，濃眉一皺。“你怎可拿金枝玉葉之身開玩笑?倘若出了什麼事，你如何對得起皇上?”

　　“放開我，很痛耶!”繡月惱怒地極力想甩脫他的掌握，剛才對他的一滴滴好感全消失無蹤了。

　　搞什麼?還以為他骨子裡有那麼一點點溫柔、一點點好心、一點點體貼，可是現在卻馬上原形畢露，像個莽漢武夫般使用蠻力。

　　力氣那麼大，幹嘛不去挑大糞?

　　“你立刻跟我走。”他大手依然緊箍著她的小手。

　　這個看似虛弱卻刁鑽的公主難纏極了，他有預感，再不速速將她逮回宮交予皇上，恐怕一路上還不知要生出多少事來。

　　“不要!”她掙扎著。

　　蕭縱橫眸色一沉，正欲開口——

　　“怎麼了?怎麼了?發生什麼事?”

　　老闆和風騷老闆娘後知後覺地沖了進來，一個拿掃把，一個拿鍋鏟，緊張兮兮的詢問。

　　“有賊嗎?是不是有賊?”

　　“動作這麼慢，有賊也早跑光了。”蕭縱橫冷冷看了他倆一眼，依舊抓緊掌中的纖細小手。

　　老闆和風騷老闆娘互覷一眼，眼裡有一抹心虛。

　　其實他們好半晌前就聽到聲音了，可他們也怕跟賊撞了個當場，這才拖拖拉拉到現在呀!

　　“老闆，你們來得正好，我要換房間。”繡月立刻道。

　　“呃，換房間?”老闆不知所措地看著妻子。

　　風騷老闆娘不愧見多識廣，立時扭著腰走近繡月，笑吟吟地道：“姑娘，我們店裡就只有兩間房，一間你住了，一間他住了……你說，還有第三間房可以給你換嗎?”

　　繡月眨了眨眼睛，小手拚命運勁要掙開他的掌握，小臉因用力而漲紅。“那我就跟他換!”

　　老闆娘明顯偏心，他那間肯定比較好。

　　“這……”風騷老闆娘這下可被難倒了，偷瞄了眼面無表情的蕭縱橫。

　　繡月趕緊補了一句，告狀道：“還有，是他把我的床劈成兩半的!”

　　“床?”沒說老闆娘還沒瞧見，一見之下花容失色。“我家的床——呀!”

　　“我會賠。”蕭縱橫橫了一眼幸災樂禍的繡月，濃眉微皺。“你，今晚跟我同房。”

　　“同房？”老闆和老闆娘不約而同驚呆了。

　　繡月得意的笑容瞬間消失無蹤，“啊?”

　　“我們是舊識。”他環顧全場一周，只淡淡丟下這句話。

　　他倒要看看，有誰敢質疑。

　　“啊，夜深了，我們也該睡了，晚安、晚安。”

　　老闆和老闆娘懾於他迫人的氣勢，連忙伸懶腰的伸懶腰，打呵欠的打呵欠。

　　“喂!你們等等!”繡月又羞又氣又急。“我才不要跟他同房，你們千萬不要誤會……”

　　“應該不需要讓老闆知道……”蕭縱橫緩緩靠近她耳邊，語帶警告的說：

　　“我們是哪一種‘舊識’吧?嗯，公主?”

　　她耳垂掠過陣陣酥麻的戰慄感，肩頸微微瑟縮，竟有一瞬間的失神，完全不知道他在說什麼。


　　然後，她就被“抓”到對面去了。

　　這真是她生命中最漫長的一夜。

　　他們楚河漢界分兩邊，其中以一張桌子做為彼此不得交火的中間和平地帶。

　　他的床真的有乾淨一點點，最起碼沒有臭蟲，還有條有著俗豔牡丹圖案卻軟呼呼的棉被。

　　她就知道老闆娘一定對他特別好!

　　“孤男寡女共處一室，成何體統?傳出去我長公主的清譽都給你破壞光了，”

　　繡月全身上下用棉被包裹得緊緊的，強睜著渴睡的沉重眼皮，努力瞪著他。“所以你應該出去!”

　　蕭縱橫也跟她耗上了，穩如泰山地坐在一張椅子上，抱臂注視著她。

　　“這間房錢是我付的。”

　　“我是公主耶!”她索性要特權。

　　“如果公主願與微臣回宮，臣立刻退出房間，侍立門外，為公主守夜。”他也分毫不退。

　　“你!”繡月又氣惱又愛困，忍不住揉了揉酸澀不堪的眼睛。

　　“你要知道，本宮身子不好，萬一被你氣死了，我看你怎麼向我皇兄交代。”

　　“依臣看，公主至少尚有千年壽命。”

　　“你影射我禍害遺千年是不是?”她敏感地瞅著他。

　　“公主不是千歲千歲千千歲嗎?”他眼底閃過一抹嘲笑。

　　繡月一時氣窒，小手指著他，好半天說不出話來。

　　“公主，祝您一夜好眠。”他話說完，自顧自的閉目養神。

　　“你你你……”

　　若她不幸又多了個哮喘症，肯定都是他害的啦!






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　　早晨，初春曙光破窗第一瞬間，蕭縱橫就醒了。

　　多年軍旅生涯練就，他在雙眸睜開的那一刹那睡意已然消失，警覺地巡視著四周，是否有可疑動靜。

　　野店二樓靜俏悄，但一樓隱約傳來菜刀剁剁有聲，還有隱約一兩聲雞啼。

　　沒有異狀。

　　他無聲地站了起來，緩緩伸展了修長矯健的腰背四肢，賁起的肌肉隱隱在衣衫下起伏。

　　在沙場上，他時時都得保持警覺，完全無法沾枕而睡，卻從未有感覺到筋骨酸痛過，可經過昨夜，他為何覺得全身上下分外疲勞緊繃?

　　她真是個小小的，卻出乎意料的沉重負擔。
　
　　蕭縱橫緩緩走近床畔，本來想喚醒她，卻不由自主被棉被裹得只露出一張臉蛋的睡相給吸引住了。

　　在晨光下，她烏黑長長的睫毛輕輕棲息在蒼白如玉的臉上，唇辦宛如一朵被雨洗褪了的桃花，只剩下一絲微微粉紅。

　　他不知不覺看怔了。

　　她看起來好小、好脆弱，完全不復昨日的嬌貴盛氣、趾高氣昂。

　　傳言，繡月公王弱如西子一身是病，曾有太醫大膽預言她或者捱不過十九歲。

　　而今年，她十八。

　　蕭縱橫心下湧起一抹歎息。

　　他是軍人，他最清楚生死之間的分際脆弱如薄冰易碎，可一生一死之間，卻猶如一道劃分開天與地的巨大鴻溝。


　　生之喜悅，死之悲壯，他比誰看得都多。

　　世上最不要命的是軍人，最愛惜生靈性命的也是軍人。

　　因為唯有軍人，才經歷過人間煉獄，在戰場中看遍了醜惡廝殺、血肉橫飛、人命殞落。

　　可憐無定河邊骨，猶是深閨夢裡人。

　　他們分外明白生命的可貴。

　　只是她……真的活不過十九嗎?

　　他凝視著蒼白瘦弱，熟睡如小孩於的她，胸口莫名有些發緊。

　　“我的房間……該你出去啦……”繡月突然動了動，嘴裡模模糊糊的囈語：“我可是公主……”

　　蕭縱橫深邃的眼眸眨了眨，唇畔不自覺地露出一抹笑。

　　“是，公主。”

　　迷迷濛濛睡夢中，繡月競似有所覺，滿足得意地笑了起來。“嘻嘻嘻……”

　　他失笑，搖了搖頭。幾步挪移至窗邊，伸手關緊了那扇露出一條細縫、隱隱吹進一絲清晨冷風的木窗。

　　“連作夢都不忘耍威風，卻甘於窩在這簡陋的野店裡追尋自由，”他喃喃自語。

　　“長公主，您究竟是個什麼樣的女子?”






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　　昨夜太晚睡，床板又太硬，睡得她渾身骨頭都在哀喊救命。

　　繡月打了個大大的呵欠，還下忘用小手遮住嘴巴，卻是無精打采地看著面前的早飯——

　　又見一碗陽春麵。

　　“有豆汁嗎?”她忍不住伸手請問。

　　風騷老闆娘忙著跟一名路過吃早飯的農夫打情罵俏，聞聲懶洋洋地道：

　　“沒啦，本小店下賣那種高貴的玩意兒，客倌您愛吃不吃，就甭再挑剔小店了!”

　　豆汁不是庶民小吃嗎?

　　繡月有點想發火，可還是勉強咽了回去。手持筷子，不無委屈地翻攪著碗裡跟她臉色差不多白的麵條，和上頭兩三點乾癟的蔥花。

　　她是真的很想融入老百姓生活的，而且她記得鳳揚城主的義妹諸小藍同她說過，京城百花胡同裡就有條豆汁小巷，賣的全是熱呼呼、又鹹又燙的豆汁，那些販夫走卒每每在上工前，都要喝上一大碗，既暖胃又能提振精神。


　　她也好想喝喝看，那種神奇豆汁是不是如傳說中的那樣舒筋活骨、健胃整腸呀!

　　坐在另一頭的蕭縱橫凝視著她，眼裡有一絲同情。

　　想她堂堂長公主，幾時遭受過這等言語折辱?

　　他忍住了替她出聲討公道的衝動，心中暗自盤算，或者這樣的屈辱恰巧可以令她打消遊戲民間的念頭，早早擺駕回宮，所以他維持沉默。

　　倒是老魯有點看不下去，安慰她道：

　　“姑娘，你別把老闆娘的話放心上，她呀，只要看見屋裡有男人，腦子就會變得怪怪的。”她滿眼迷惑。

　　老魯比比腦袋，低聲說：“就是花癡啦。”

　　“噗!”她連忙捂住小嘴，憋住笑聲。“咯咯咯……”

　　風騷老闆娘一雙鳳眼淩厲地掃射過去，敏感地叫道：“是不是有人在偷偷說老娘的壞話?”

　　老魯和繡月急忙把臉埋進各自的陽春麵裡。

　　坐在另一頭，將這一切盡收眼底的蕭縱橫突然也很想笑。

【第五章】



　　怪事年年有，今年特別多。

　　繡月坐在馬車裡，好奇地頻頻掀開窗簾子，偷望著後頭那和他們維持在三、四輛馬車距離遠的大男人，心下狐疑不已。

　　“奇怪了，他為什麼還沒準備把我抓回皇宮?”她一路忐忑不安，卻沒想到那一人一馬就這樣跟隨在他們馬車後頭，一跟就跟了大半天了。

　　穿過了山坳子，渡過了小溪流，車輪駛上了寬闊的大道，他還是沒有半點動靜，也許是她昨晚撂下的狠話發揮作用了吧?

　　繡月是很願意這麼想啦，可是一想到他那張石頭鑿成的堅毅不屈臉龐，還有那全然掌控一切的氣勢，她敢打賭，他完全知道自己在做什麼。

　　但問題是，她卻不知道他到底想做什麼?

　　繡月腦子裡滿滿的疑惑與迷惘，她強迫自己放下簾子，處變不驚地端坐著。

　　可是不一會兒，她發現自己又偷偷掀開簾子往後瞄。

　　為什麼他跟在後頭，非但沒有讓她感覺到困擾與厭煩，她心裡竟然還莫名其妙冒出了一點點的慶倖與一些些的安全感?

　　是啊，的確是怪事年年有，其中尤以她最怪!

　　入夜了，他們卻趕不及到下一個地頭。

　　這表示沒村、沒店、沒門、沒熱水、沒熟食……

　　又要睡馬車上了。

　　“老魯叔，”眼見黃昏最後一絲溫暖的餘光消失在天邊，繡月趕緊塞了一把護心散、人參養血丸，逍遙元氣丹進嘴裡，省得不小心著涼生病了。

　　“這兒安全吧?

　　該不會有什麼狼呀虎呀的野獸出沒吧?”

　　“李姑娘，你放一百二十個心。”老魯已經和她很熟稔了，笑吟吟地在樹下拴著韁繩。

　　“這裡叫老樹溝，是出了名的平坦，四周長得全是不到腳踝高的野草，狼虎不會在這樣的地方出現，野兔倒是不少。”

　　蒜香三杯兔肉、什錦紅燒兔肉、荷花兔肉豆腐羹……

　　她光想起宮裡曾吃過的精緻美食，不禁流口水。

　　“老魯叔，今晚咱們可以燒野兔肉來吃嗎?”她想像著香嫩的兔肉用烤的，那滋滋作響的金黃誘人野味，唾液更是一發不可收拾。

　　“那有什麼問題呢?”老魯挽起袖子，

　　“說起這獵野味來打牙祭的本事呀，在馬車夫界裡，你老魯叔我要是認了第二，就沒人敢認第一啦!”

　　“好棒!好棒!”繡月忍不住拍手歡呼。

　　“那我去打野兔了，李姑娘，你就在這兒先準備柴火吧。”

　　“我?”她驚訝地指著自己鼻頭。

　　叫堂堂一國長公主準備柴火?老魯叔會不會太看得起她了?

　　她連拗斷一根指頭細樹枝的經驗都沒有過，哪有辦法準備柴火?

　　可是老魯早興高采烈地離開了，身子沒入逐漸籠罩大地的夜色中，只剩下裹著厚厚大氅的繡月傻傻地佇立在春夜裡。

　　“真是好一番‘為誰憔悴立中宵’啊!”她不禁一陣傷懷，若有所感、搖頭晃腦地吟起詩來。

　　蕭縱橫在不遠處也拴好了馬，抱臂似笑非笑地看著她。

　　這位公主還真是好興致，夜晚將至，荒郊野外，她還有心情吟詩作對。

　　是不知民間疾苦?還是難得解放自由，所以感到事事新鮮?

　　他微笑的搖了搖頭，開始著手露宿野外的準備。

　　而在那頭，雖然告誡了自己無數次，繡月還是忍不住用眼角餘光，拚命偷瞟他的動靜。

　　駿馬溫順地低頭吃草，不時動動馬尾趕跑蚊蟲，一派從容。

　　可、可是蕭縱橫到哪兒去了?

　　她心一跳，不由自主跑了過去，有些心慌地四下張望，沒人?真的不見了?

　　“沒義氣、沒公德心、沒職業道德……”她不禁嘀咕起來，伸手摸摸駿馬油光水亮的鬃毛。

　　“好歹我也是個公主耶，難道他真不怕有刺客暗算於我嗎?”

　　還說是奉皇兄之命務必要帶她回宮，該不會是打算隨隨便便就敷衍交差了事吧?

　　她碎碎念嘮叨抱怨完畢，一陣春寒冷風咻地吹了過來，她忍不住打了個噴嚏。

　　“哈——啾!”

　　糟了!她驚慌地捂住口鼻。

　　繡月最瞭解自己這不堪一擊的虛弱爛體質了，說是風就是雨的，即使只是打了個小小噴嚏，也很有可能引發嚴重的病症。

　　“不會有事的，不會有事的……”她胸口驚悸狂跳，卻極力鎮定心神，拚命說服自己。

　　“我已經吞了那麼多藥，我一定不會有事的。”

　　這幾日出宮來，呼吸到新鮮自由的民間氣息對她的身體是大有幫助的，對不對?

　　所以才會人也不累、頭也不暈、氣也不喘……呃，不，不是，氣還是有喘的，人要是不喘氣不就掛掉了嗎?

　　繡月越想越慌，急忙小碎步奔回馬車裡，摸索著抓出了瓶瓶罐罐，不由分說就往掌心倒。

　　有吃有行氣，沒吃就無力，還是多吞一點保險些。

　　陣陣晚風吹拂過草原的沙沙聲此起彼落，繡月下意識地攏緊了大氅，惶惑地看著四周。
怎麼……就剩她一個?

　　她嚇得小嘴發白，手腳發抖，渾身沒力，顫抖著勉強爬進馬車裡。

　　“老魯叔?你要回來了嗎?”她小小聲的在車窗邊喚。

　　外頭靜悄悄。

　　“蕭將……呃，姓蕭的，你、你在哪裡?”她都快哭出來了。

　　他們到底到哪裡去了?

　　該不會……這草原有大老虎，全被老虎給吞吃入腹了吧?

　　“喂……”她抽抽噎噎的，生平第一次感到真正的害怕。


　　“有沒有人在啊?”

　　繡月再也忍不住了，繃緊到最高點的神經陡然斷成兩截。

　　“哇——”她嚎啕大哭。




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　　一個時辰後，明月升空。


　　香噴噴的烤野鴨肉不斷在柴火上方滴著油汁，燃燒出誘人的焦香味。

　　繡月鼻頭紅紅，眼睛腫成核桃，她邊吸鼻子邊忿忿地咬著酥香多汁的烤鴨腿，背對著那兩個可惡的傢伙，大大賭氣。

　　蕭縱橫粗獷的臉龐在忽明忽暗的火光中閃映著，他眼底微帶一絲笑意，默默翻轉著架在火上烤著的野鴨。

　　“李姑娘，對不起啦!”老魯腳踝腫了起來，包紮著顯目的白布條，過意不去地忙著道歉。


　　“是老魯叔不對，你就別再生氣了……我也不過是想抓不到野兔，到溪裡去抓魚也不錯，沒想到會在滑不溜秋的溪石上摔了個屁股開花，連腳也給扭傷了……”

　　“哼。”她啃著野鴨肉，神情鬱悶不悅，還是不願轉過身來。

　　“要不是蕭大俠及時救了我，恐怕我這條老命早沒了，”老魯滿眼崇拜地望了沉默的他一眼。

　　“還有，誰會知道在回來的路上居然遇著了百年不過的大黑熊……哇，要不是蕭大俠使出一招隔山打牛，將那大黑熊打趴了下去，老魯叔我現在早成了熊的晚飯了!”

　　再掰啊，騙她平時深居皇宮，沒有出來跟人家走踏江湖，所以盡掰一些荒謬離奇的幻海奇譚，以為她會相信嗎?

　　兩個人聯手一去下回，害她害怕得躲在馬車裡哭了大半個時辰，差點把眼睛都給哭瞎了，然後才見他們拎著幾隻野鴨，有說有笑一同回來。

　　“哼。”她貝齒重重咬著野鴨肉洩憤。

　　老魯心慌求救地看了蕭縱橫一眼。

　　他沒有多說什麼，只是將烤好的野鴨拿下木架，撕了大半隻遞給老魯。“吃吧。”

　　繡月簡直不敢相信自己的耳朵，他竟然連跟她道歉，解釋都沒有?

　　可惡!他以為他是誰啊?不就是朝廷的一員將軍嗎?才什麼踉?當心她怒向膽邊生，沖回皇宮向皇兄告狀……

　　不對，說不定這就是他的陰謀。

　　她硬生生咽下這一口氣，悶不吭聲的低頭吃她的野味。

　　“蕭大俠，你也跟我們一樣去杭州嗎?”老魯面對救命恩公，心情一輕鬆，話就多了起來。

　　“老魯叔——”糟糕，她來不及阻止老魯說出自己的目的地。

　　蕭縱橫略帶嘲弄地瞥了她一眼，“是，我也去杭州，和你們一樣。”

　　“那就太好了，有蕭大俠這等武藝高強的俠客一道，我可就安心了。”

　　老魯不知他們之間暗潮洶湧，大大的慶倖著。

　　“老魯叔，你不是說現下世道平安，叫我不用擔心的嗎?”繡月吃著聽著，突然聽出不對勁來了。

　　“哎呀!李姑娘，現下雖說是四方太平了，可京城到杭州路途遙遠，難保不會出現個攔路毛賊還是什麼意外，我是沒遇見過啦，可我們車行去年有個夥計，”老魯突然壓低了聲音，神秘兮兮的說：

　　“趕車趕到半夜竟然撞見女鬼，還跟人家咿咿呀呀了一晚……”

　　繡月尖叫了一聲，連忙扔掉烤野鴨腿捂住雙耳。“我不要聽我不要聽我不要聽——”

　　白天不能說人，晚上不要說鬼啦!

　　“可那夥計沒死呀，他只是回家後大病了一場而已，”老魯還反過來安慰她。

　　“沒什麼的。”

　　“老魯叔……”她臉色發白，都快給嚇出膽汁了。

　　“李姑娘別怕，這還下算恐怖的，最恐怖的是有一次呀……”

　　繡月死命捂住雙耳。

　　“老魯叔，”蕭縱橫突然開口。“你的腳還疼嗎?”

　　“我的腳?哦，對，還疼呀。”老魯一被提醒，不禁苦了張老臉，“我都這一把老骨頭了，受了傷也好得慢啊……唉，想當年我還是小夥子的時候，摔斷腿骨三天就好，可勇的咧——”

　　聽老魯開始絮絮叨叨說起他的當年勇，繡月松了一口氣，感激地望著特意岔開話題的蕭縱橫。

　　他依舊神情沉靜，只是默默在烤第三只野鴨，絲毫不邀功，也沒半點得意之色。

　　她凝望著他，不知怎地，心兒卜通了一下。

　　繡月趕緊低下頭要啃野鴨腿，想藉以掩飾這抹奇異的心緒。

　　可是她這才發現手裡空空，哪裡還有野鴨腿?

　　“我困了。”她突然站起來，同手同腳地爬上馬車，啪地將布簾子拉下來。

　　遮住了車外的人，卻遮不住在幽暗的馬車裡，她漲得灼熱通紅的小臉。

　　“哈——哈啾!”
　　


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　　夜深，吹著風的山坳口，幾名黑衣大漢佇立在亂石分佈的地面上。

　　大漢個個黥面，青色獸形文字刻畫出凶野氣息。

　　“你們都知道任務是什麼。”一個負著手，隱沒在暗影裡的身影冷冷開口。

　　“是!”大漢們沉聲應和。

　　“此次任務兇險異常，你們隨時都要有為任務犧牲的準備!”

　　“是!”大漢們神情肅然。

　　“記住，無論用什麼樣的手段，只准成功不准失敗。”黑暗身影森森地道，

　　“否則，你們知道下場!”

　　“遵命。”

　　“去吧!”黑暗身影長臂一揮。

　　刹那問，數條身形領命迅速飆去。

　　夜色更深，皎潔明月逐漸蒙上一抹厚厚烏雲……




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　　馬車終於緩緩駛進了一個小鎮。

　　繡月半倚在窗邊，疲憊卻興奮地透過視窗看見旅行來第一個見到的小鎮。

　　雖說看來不大，僅有一條斑駁的石板路貫通小鎮屋宅兩邊，可是家家戶戶屋前遍植著翠綠楊柳，宛若一彎碧色彩帶。

　　午後的村子，懶洋洋的老人和懶洋洋的老狗坐在柳樹下，自在愜意地曬著初春的暖洋洋陽光。

　　還有荷著鋤頭的莊稼漢打著赤腳，大著嗓門吆喝著自家婆娘倒碗水來解解渴。

　　老牛車慢慢踱過石板路，婦人們摟著裝得滿滿的洗衣盆，嘻嘻哈哈地自溪畔走回家。

　　好一派優閑的農家生活。

　　繡月羨慕地看著他們，好豔羨他們這樣單純，樸實又滿足的生活著，每個人都被陽光曬得黑黑壯壯的，氣色好得不得了。

　　她不自覺漾起了一朵笑，卻突然一陣猛咳了起來。

　　“咳咳咳咳……”她緊緊捂住嘴巴，試圖抑住那不斷竄流在胸口喉頭問的劇烈咳聲。“咳咳咳……”

　　“李姑娘，你怎麼了?”老魯聽到模糊的咳嗽聲，訝然回頭，關心問道。

　　“我……咳咳咳……只是嗆到……”她勉強擠出聲音，小手緊緊捂著胸口，不想太大驚小怪。“咳咳咳……”

　　咋兒個只是覺得臉發熱，打了幾個噴嚏，沒想到今早起來就鼻塞頭重……可惡!

　　莫不是又要生病了吧?

　　她心下一陣慌張。

　　“原來是這樣。”老魯稍微安心了。

　　“待會兒我們先進客棧跟掌櫃要杯涼涼的冷茶，只要一咕嚕喝下去，馬上就會好的。”

　　“謝謝……”繡月扶著突突劇痛的額角，虛弱地靠在馬車窗口，另一隻手摸索著包袱，自裡頭找出了一瓶子止咳化痰的藥。“咳咳咳……我沒事的……”

　　真的沒事嗎?

　　她暈眩又沉重的頭像有千支燒紅了的繡花針紛紛戳刺著，渾身忽冷忽熱，整個人雖然好好坐在車子裡，卻飄忽無力得彷若置身在波濤翻湧的大海中。

　　繡月緊咬著下唇，強自忍住一陣又一陣襲來的顫抖感。

　　不，老天爺，求求禰，千萬不要讓我在這個時候又病了!

　　她才剛剛開始自由的旅程，才剛剛窺見這個花花世界一眼而已，她不想現在就病倒，然後被蕭縱橫理所當然地帶回宮，所以絕對不能讓他發現。

　　就在她昏昏沉沉迷迷糊糊間，馬車停了。

　　繡月自戰慄和頭暈耳熱中驚醒，重重地掐了自己的大腿一記。

　　“李繡月，你要保持清醒!”可腿上傳來的尖銳劇痛卻差點令她慘叫出聲。

　　她痛到齜牙咧嘴，眼淚都快掉出來；哎喲喂呀，下回記得擰輕一點，雖然她人是病著的，可肉也不是死的呀!

　　“李姑娘，我們到‘旺來客棧’了。”老魯殷勤快樂地嚷道。“這‘旺來客棧’可是我換帖兄弟的表哥他大姑媽的二舅子開的，又便宜又好住，每回我要是經過，一定都會在這兒落腳。”

　　“好。”她咬著牙，拖著大包袱，勉強掀開簾子，擠出一朵笑。

　　老魯替她掀著簾子，等待她下車。

　　繡月渾身無力，手腳並用慢慢爬下來，卻在腳尖碰觸到地面的刹那，險些一個跟蹌摔倒。

　　“哎呀，當心!”老魯驚呼一聲，來不及扶。

　　就在繡月以為自己會摔得淒慘無比的當兒，她的身子被一雙強壯的手臂穩穩撐住。

　　她驚愕地抬頭，恰巧望入蕭縱橫那雙深邃如子夜的黑眸裡，只見一抹擔憂稍縱即逝。

　　他……擔心她嗎?

　　繡月不知怎地，心兒卜通卜通狂跳了起來，瞬間忘了腦袋的暈眩沉重、全身冷熱交集的難受感。

　　他的手大而暖，雙臂的力量仿佛可以輕易撐起一片天空。

　　蕭縱橫注視著她癡然的眼神和紼紅的臉頰，胸口莫名鼓噪了一瞬，隨即迅速抑下脫韁的異樣感覺，扶她站穩了身子後，雙手立時放開了她。

　　“當心。”他只簡單道。

　　她急急低首斂眉，藏住了那不明所以然的心慌悸動。

　　不就是扶了她一把嗎?這有什麼值得害羞慌亂的?

　　要記住，他不過是她皇家的一員將軍罷了，而且他還是來抓她回宮的。

　　糟了，要是他發現她開始生病，他就會馬上帶她回宮了!

　　“誰要你雞婆啊?下次再亂碰我，我就砍下你的腦袋當球踢!”她心下一驚，想也不想地凶他。

　　“還有，離我遠一點，三步……不，是十步遠!”

　　蕭縱橫眼底那抹溫柔乍然消失，也沒有再多說一句話，只是緩緩退回到駿馬身旁。

　　繡月有些心慌失落地、怔怔地看著他。

　　他退後不止十步遠了……

　　老魯看了看恩公，再看了看貴客，一時迷惑又尷尬，只得訕訕然道：

　　“呃，大家不都是一道的嗎?和氣生財、和氣生財，”

　　“老魯叔，我們進去，”繡月勉強撐著虛軟的身子和黯然的心，深吸了一口氣，昂然地抬高下巴，優雅尊貴地率先走進客棧。

　　“啊?”老魯更加不好意思地看了蕭縱橫一眼，對繡月陪笑道：“一起進去，一起進去。”

　　如果是在平時，繡月早被他的模樣逗笑了，可是此刻她頭暈、頭痛、心悸：心慌，只想著趕緊癱倒在床上，把自己埋在被子裡，然後睡上一個長長的覺，等醒來之後，什麼混亂的心情，什麼酸甜苦辣的滋味全沒了——這就是她十八年來慣於對抗病痛纏身的絕招。

　　強忍著不讓虛軟欲癱的雙腿拆了她的台，繡月腰桿挺得直直的，在進入客棧後，神情高傲地對店小二道：“住店，兩間上房，一間我住，一間給我後頭的那個老人家。”

　　“客倌……”店小二看著和老人家並肩走入的高大男人，不禁愣了一愣。“呃……”

　　他們還來不及反應，繡月便搶先道：“那個一臉橫眉豎目的傢伙跟我們不同道的。”

　　蕭縱橫面無表情。

　　“哦……”店小二瞧瞧這個，再瞅瞅那個，最後陪笑對著蕭縱橫道：

　　“那請問客倌您幾位?”

　　老魯真是沒見過這麼不懂得察言觀色的二愣子，忙伸臂攬著店小二的肩，

　　“來來來，情況是這樣的，讓我慢慢跟你說……”

　　繡月和蕭縱橫彼此目光漠然地交錯了一眼，然後一個往座位方向去，一個往樓梯方向走，各自分隔一方。


　　她在生氣。

　　他更生氣自己為何因為她的生氣而生氣。

【第六章】


　　繡月蜷縮在青花被裡頻頻顫抖，又寒又熱兩股勢力在她體內交戰，痛楚纏緊她身上每一個部位。

　　離宮第五日，她果然又病了。

　　是因為昨夜受驚著涼的緣故?還是出宮來水土不服的關係?她已經不想再去細究病因。

　　因為在大內禦藥房裡，有關她病因的卷宗報告早已堆至屋頂，還一直堆堆堆到外頭走廊下滿滿都是。

　　病因病名林林總總，但最後總歸一句話——她就是個先天不足、後天失調的病秧子、藥罐子。

　　“好痛……”她小臉冷汗涔涔，連呻吟都衰弱無力。“嬌嬌……我好痛……”

　　她已經被病痛支使得迷迷糊糊了，還以為自己身在寢宮，貼身婢子們正四處討救兵，出盡法寶幫忙她解脫這渾身上下如墜冰山又如陷火爐的劇痛感。

　　叩叩!門板被輕敲了兩下。

　　“姑娘，您可以下樓用飯了。”店小二喊道。

　　她想說話，她想掙扎起身，卻怎麼也無法撐得動身子。

　　“姑娘?姑娘?”店小二疑惑地喊著。

　　該不會是睡著了吧?

　　店小二撓了撓頭，只得退下。

　　繡月痛苦地揪緊了衣襟，發抖著想去拿擱在花幾上的包袱，裡頭有一瓶子毒藥。

　　她不是要吞毒自殺，而是這味揉合了鶴頂紅與七味鐵線草的毒藥，是豔青嫂嫂專門為她調配的，以毒攻毒的奇藥。

　　只是這瓶藥絕對不能亂吃，除了在她體內寒毒發作得異常嚴重，或是病重到只剩一口氣的危急之時才能飲用。


　　而且飲盡之後，她會彷如萬蟲齧身、萬箭穿心般痛不欲生，會痛得在地上打滾、嘔吐、冷汗淋漓，直到驅淨周身毒素，這才脫胎換骨，再世為人。

　　這瓶藥能夠徹底治好她，但也可能會害死她。

　　倘若氣衰體弱的她捱不住那比死還痛苦的驅毒過程，一口氣提不上來，就有可能一縷芳魂歸離恨天。

　　所以非到最後關頭，她絕對不能夠放手一搏。

　　因為不是生，便是死。

　　繡月帶出這瓶藥只是以防萬一，可沒想到今日真的必須面臨這個生死決斷的關卡了。

　　只要能解脫所有痛苦，只要能停止這一切，無論後果是生是死她都顧不得了，她死命地挪動著身子，小手伸得長長的，顫抖著想要去抓來包袱，可是一陣劇烈的錐刺痛楚再度襲來，她縮回手，緊緊地環抱著自己，想要制止那一波又一波致命的痛苦。

　　“公主?”


　　就在繡月痛得連一頭撞死的力氣都沒有的悲慘時刻，蕭縱橫冷冷的聲音在門外響起，對她而言不啻是鈞天仙樂，救命綸音。

　　“我……”她想求救，可是緊縮的喉頭完全擠不出聲音來。

　　一陣悲苦的絕望爬上她心頭。

　　他一定會像那個店小二一樣，喊了兩聲就以為她睡著，掉頭就走了。

　　難道她今日真要死在這個才只瞧了一眼的小鎮客棧裡嗎?

　　她還沒見到杭州的西湖，也還沒見到蘇州的太湖、揚州的瘦西湖，還有大漠黃沙漫天的壯闊，以及大理家家有水、戶戶有花的繽紛美景……她不想死。

　　她甚至……甚至還沒有跟蕭縱橫說……其實她不是生他的氣，她只是不知道該拿自己騷亂悸動的心思怎麼辦。


　　兩行淚水無助地滑落她蒼白的臉頰，寒冷徹骨，卻又灼熱難當。

　　她無聲地啜泣著，為自己可憐的命運。

在　　恍恍惚惚間，一聲巨響劃破靜寂!

　　然後有一雙溫柔卻穩穩的力量托起了她半掛在床沿搖搖欲墜的身子，隱隱約約間，她像是聽見了那個熟悉的低沉嗓音震驚卻自製地低咒了一聲。

　　他在生氣嗎?他在罵人嗎?

　　她好累好累，好痛好痛，意識和身體已經逐漸朝黑暗投降沉淪。

　　“如果我死了……你會哭嗎?”她沒有發現自己說出這句話，因為在說完這句話之後，她瞬間失去所有意識。

　　蕭縱橫震撼地注視著她，大手緊緊攬著她瘦弱的身軀，在這一刹那間，胸口像被某種銳利的刀刃深深地劃過。

　　“公主……”

　　有一瞬間，他真的以為她會死。

　　他也以為，他的胸口破了一個大洞，鮮血正不斷汩汩流出。

　　他這一生從沒有感覺到如此驚痛、失措、無助過。

　　蕭縱橫緊緊環著失去知覺的她，向來沉著的臉龐佈滿恐慌與痛楚。

　　他真的以為她就這樣失去了年輕而珍貴的性命!

　　電光石火間，在戰場上曾經並肩奮戰過、卻不幸戰死的每一個弟兄的容顏浮現在他腦海，他們英姿勃發，他們強壯勇敢，他們哭過，他們笑過……

　　最後，殘酷的刀光劍影結束他們的人生!

　　他心如刀割。

　　不能死，她說什麼都不能死。

　　他已經見過太多太多的悲劇發生，他絕不允許她也這樣!

　　蕭縱橫強忍著撕扯的心痛，緩緩運起內力，伸出大掌平貼在她背心之上，源源不斷地將內力注入她贏弱的體內。

　　一波波內力在她五臟六腑之間逐漸擴散開來，繡月開始流汗，自頭頂蒸騰出一縷縷煙霧，熱汗慢慢濕透了衣衫……答地一聲，一滴微帶灰黑的水珠落在床褥上。

　　他的額頭也沁出了汗水，粗獷的臉龐因專注和運勁而微微扭曲。

　　蕭縱橫幾乎將大半內力注入了她身體裡，護住了她微弱欲碎的心脈。

　　直到她蒼白的小臉慢慢有了一絲血色，透出了一抹紅潤，他這才緩緩地收掌，扶住了她往後軟倒的身子。

　　她的身子太衰弱了，能護住她的心脈周全，已經算是不幸之中的大幸，蕭縱橫不敢再讓她承受更多內力，否則她的心脈和全身筋絡有可能會被強大的能量摧毀斷折。

　　他輕輕地將繡月放躺在床上，拉起棉被為她蓋妥，這才緩緩籲了一口長氣。

　　失去的內力可以在打坐六個時辰，運行十二小周天恢復而回來，所以他並不擔心，就算內力彌補不回，他也全然不後悔為她這麼做。

　　只要能救回她的生命。

　　“我不會讓你死的。”他深邃的黑眸緊緊凝視著她，大手溫柔地替她拂開了一繒額上濕透的劉海，低聲道：

　　“絕對不會!”


　　是宣告，也是立誓。

　　他想要再看見她睜開明亮的雙眼，想看見她笑得好燦爛、像個孩子般的容顏。

　　在這一瞬間，蕭縱橫不確定他們之間發生了什麼事，但是他卻明顯感覺到胸膛裡有某一處熱熱的、暖暖的，有種奇異的盼望感悄悄萌芽。

　　“好好睡吧。”他先不去理會那無以名之的情緒，粗厚大掌輕輕撫摸了下她的額頭。




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　　是吱吱喳喳的鳥叫聲喚醒她的。

　　繡月眼皮動了動，迷迷糊糊的睜開眼睛，刺眼的陽光幾乎令她有一霎時的視線白茫茫，她閉了閉眼，慢慢才恢復過來。

　　她的窗口有小鳥。

　　是兩隻棕色帶著黑點點的小東西，鳥喙是可愛的灰白色，不會走，一蹦一蹦的。

　　它們忙碌地啄著窗框上散落的十數顆小碎米粒，模樣快活不已。
　　
　　“你們是什麼鳥兒呀?”她小心翼翼地爬坐了起來，小臉上佈滿驚喜，小小聲發問，唯恐驚飛了那兩隻鳥兒。

　　是黃鶯嗎?不對，那是黃的。是翠鳥嗎?咦?可那是綠的呀。

　　“那是麻雀。”一個溫和的聲音在她身畔響起。

　　蕭……蕭……

　　她猛然抬頭，不可思議地望著他。

　　靜靜佇立在床旁，身著一襲玄色勁裝的高大偉岸男人不正是蕭縱橫?

　　他怎麼會在她房裡?還面帶微笑……她昏睡之前的所有記憶迅速回歸到腦子裡，繡月睜大了雙眼。

　　“你、你怎麼會在這裡?”她記得那冷熱淩遲的痛苦滋味，迷惘的雙眼不禁閃過一絲畏縮。

　　“咦?我不是快死了嗎?”

　　就算此刻身輕體快，她依然因記憶而驚悸猶存。

　　他低沉有力地道：“我不會讓你死的。”

　　“你救了我?”她張大了小嘴，半晌都合不攏。

　　他沒有回答是或不是，只是微微一笑。“餓了嗎?”

　　被他這麼一提醒，她的肚子頓時咕嚕嚕叫了起來，雙頰不禁一紅。“呃……有一點。”

　　“我已經讓人煨好了一鍋參雞湯熱在灶上。”他點點頭，轉身就要走。“我去端過來。”

　　繡月望著他的背影，腦於靈光陡然一閃。

　　她依稀還可以感覺到，他好像曾經將大掌貼靠在她背心上，然後傳了什麼暖洋•洋的東西給她。

　　沒錯，一定是他救了她!

　　她心頭一熱，衝口喚道：“蕭將軍!”

　　他停步回頭。

　　“我……”她凝視著他英挺的臉龐，雙耳嗡嗡然發熱，吞了好幾下口水才擠出小小聲的——


　　“謝謝你。”

　　蕭縱橫只是微微一笑，然後轉身離去。

　　她的手緊緊攬著左邊胸口的衣裳，在那兒，心跳得好快好快。

　　可惜此時她面前沒有銅鏡，否則就能看見那浮現在她臉上的兩抹嬌羞酡紅，以及那朵感動的、癡癡的傻笑。

　　在蕭縱橫的堅持下，繡月足足在客棧裡養病七天。

　　他親自獵來香嫩多汁的野鵝，又去河裡捉來肥碩鮮美的魚，請廚房盡力做出最滋補美味的藥膳。

　　然後，他親手端進房裡放在桌上，再靜靜離開。

　　繡月有幾次想喚住他，可最後還是忍住了。

　　她該跟他說些什麼呢?

　　她看著飄散出香氣的藥膳，心裡忐忑掙扎著。

　　不是說不會讓她死嗎?他堅定的眼神、溫柔的口吻，在七天前是那麼樣令她感動，可七天後，為什麼他的嘴巴像塞住了布的葫蘆一般緊，再也沒有任何一丁點好聽的話出現了?又不是光吃飯就不會死，難道他就不怕她無聊至死嗎?

　　繡月忍不住推開窗，賭氣地將這碗枸杞燉魚湯全往外頭潑倒下去。

　　“哎喲!是哪個白癡沒開眼?”底下驀然爆出一聲怒吼。

　　糟了!

　　她趕緊探出頭，臉上帶著濃濃的罪惡感，對著下頭喊道：“對不住，我不是故、意的!”

　　“什麼不是故意?竟敢潑得本大爺滿頭都是，我看你是活得……”頭綰金絲帶，發邊簪著一個毛茸茸的紅絨球，身穿大紅袍，腳蹬繡金靴的金英俊猛一抬頭，罵到一半才看清楚了她清麗的容顏，登時口水直流。

　　“哎呀!姑娘，您是天仙下凡吧?”

　　什麼天仙下凡，這個人是不是有病呀?剛剛不是還怒氣衝衝破口大駡，一副要將她生吞活剝的樣子，現在忽然又滿面堆歡，殷勤媚笑。

　　繡月看著那個打扮怪異的男人，活脫脫就像京城杏花班“梁祝”戲裡的滑稽馬文才再世，她不禁噗哧一笑。


　　金英俊被她這一朵笑勾走了魂魄。

　　“姑娘，你看起來好眼熟，莫不是我們前生曾經認識，今世再度相遇，證明了世間果然有緣分二字啊……”

　　啐，果然是個三流登徒子。

　　繡月懶得再搭理他，反正已經誠心誠意道歉，以她公主金枝玉葉的尊貴身分，算是很給他面子了。

　　她關起窗，逕自坐回椅子裡，支著下巴，繼續生蕭縱橫的悶氣。

　　搞什麼呀?只把飯菜端進來就走人，把她一個人扔在房裡悶到快發黴，也不肯陪她說兩句話…他究竟把她當什麼了?

　　“哼!我幹嘛乖乖在屋裡生氣發呆?”她越想越生氣，站了起來，抓過披在床頭的披風罩上，邊打蝴蝶結邊嘀咕。

　　“我堂堂長公主，愛怎麼樣就怎麼樣，你管也管不著……可惡，連叫我好好躺著休息也沒有，他究竟關不關心我的死活啊?”

　　繡月就這樣一邊矛盾一邊碎碎念地下樓去了。

　　多日未下床走動的雙腳酸軟不已，繡月自房門走到樓梯，不過短短十幾步的距離，就得扶著牆壁停下來喘氣，稍作休息再繼續往樓下走。

　　樓下熱鬧烘烘，店小二提著大茶壺四處斟茶，幾張桌子全坐滿客人，不是吃飯就是喝酒，不是談天就是說地，嘻嘻哈哈笑得好不開心。

　　而門外，有精神抖擻地挑著柴火經過的樵夫，有快樂地咬著糖葫蘆的三尺小童，還有深情款款扶著大腹便便妻子的壯漢。

　　雖然每個人身分不同，說的話做的事也各不相同，但是臉上卻擁有相同的笑容一種安居樂業的滿足笑容。

　　繡月不禁停住腳步，感動地看著這民生太平、快活愜意的一幕。

　　“嗯，待將來回宮可得跟皇兄好生講述一番，好讓他也高興高興。”她嫣然一笑，真是與有榮焉。

　　以前看皇兄閑得到處亂晃的樣子，她還以為他這個皇帝當得很輕鬆呢，直到有一天晚上，她無意間路過升平殿，發現皇兄與幾名大臣還在挑燈夜戰，商議著南方稻米豐收，該如何才不會讓米賤傷農，卻又能夠讓全國百姓人人都吃得著白米飯，還能藉由農作漁獲互利互通的管道，以達到提升經濟與百姓生活的效果。

　　然後皇兄堅決果斷地道了一句：“身為天子，就該視天下百姓如親如子才行。”

　　她差點被這句話感動到噴淚。

　　在那一刹那，她這才體會到皇兄為何是人人稱頌的英明好皇帝了。

　　“仙女，沒想到我們有緣又見面了。”金英俊站出三七步，拇指和手指比出七字形擺在下巴處，做出風流瀟灑狀。

　　“這，就是上天的指引吧!”

　　繡月回過神，忍不住又想笑了。

　　真是越看越像，明擺著就是馬文才二世呀。

　　“仙女，你笑了!”金英俊真是魂兒都飛了，迫不及待就伸手要去摸她的小手。

　　“來來來，讓情哥哥好好疼你……”

　　繡月眉心一蹙，還來不及反應，驀地，一隻大手介入他們之間，緊緊地握住了金英俊的手腕。

　　“哎喲!疼疼疼……”金英俊只覺一陣劇痛自手腕爆開來，痛得亂叫，“放手!放、放手哇!”

　　“蕭……”她猛然望去，明亮眼兒閃過一絲驚喜。

　　蕭縱橫神情冷硬得嚇人，連看都不看她一眼，只是冷冷地對金英俊道：“拿開你的髒手。”

　　“斷了、斷了，我的手要斷了……”金英俊哀聲慘嚎著，“英雄饒命啊……痛痛痛……”

　　“滾。”他只說了一個字，大手勁力一松。

　　“我滾，我滾……”金英俊如蒙大赦，捧著紅腫欲斷的手腕，抱頭鼠竄。

　　真是道德誠可貴，美人價更高，若為性命故，兩者皆可拋呀!

　　繡月眨了眨眼睛，驚異地看著那逃得飛也似的人影消失在客棧門口，心下不禁有點佩服他落跑的超強功力。

　　民間果然多異人哪。

　　蕭縱橫冷眼旁觀，不是滋味地注意著她的目光，居然還“留戀不捨”那個小癟三?

　　“公主，請您自重。”他生硬地道。

　　“我自重?”她回頭，一臉茫然。

　　什麼?

　　“那人不是好人。”他逼迫自己言簡意賅，深怕只要一開口，就忍不住狠狠痛駡天真無知的她一頓。

　　那個小癟三流裡流氣，一看就知道是淫賊色胚；她堂堂尊貴高尚的一國公主，又是個清清淨淨的女孩兒，竟然還對那種人笑?

　　蕭縱橫心頭烈火狂燒。

　　可惡!做人可以那麼沒眼光嗎?

　　若真要對人笑，何不對他笑就好?難道他還下如一個小癟三?

　　“喂，你這邊……”繡月指指他頸項處，有點想笑又有點同情。“青筋都浮出來了。”

　　他瞪著她，她到底有沒有把他的話聽進去?

　　“那人不是個好人。”他加重語氣強調。

　　繡月噗地笑了出來。她知道呀，凡是有眼睛的人都看得出來，那是個不入流的色胚子。

　　可是他犯得著為這樣的人生這麼大的氣嗎?

　　他目光直盯著她，“你在取笑我嗎?”

　　“不，我沒有。”她雙頰湧起紅暈，鼓起勇氣問：“你……是不是在吃他的醋啊?”

　　“他?”蕭縱橫不敢置信地瞪著她，心裡生起一絲憤慨。

　　“蕭某何許人也，跟那種色胚吃醋?公主，你別說笑了，”

　　繡月害羞的笑容頓時一僵，不服氣地擦腰道：

　　“你明明就有，不然你幹嘛把人家的手都快擰斷了?你，擺明瞭就是在吃醋!”

　　“我只是不想公主遭受不必要的侮辱，傷及皇上與國家尊嚴，這才插手。”他依舊堅持死硬派。

　　“完全跟吃醋無關。”

　　“你——”她真是快被他氣死了。“哎呀!不跟你講了啦，笨蛋!白癡!”

　　“公主?”他一怔，不明白她為什麼忽然口出惡言，還氣衝衝的掉頭回房去。

　　女人，誰知道她們腦子裡在想什麼?

　　蕭縱橫胸口悶悶的，像是有團什麼硬塞在裡頭，吐不出也咽不下。他真是一千個一萬個不明白，她對小癟三笑，偏偏對他生氣……

　　難道那個小癟三真有比他好嗎?

　　“恩公，李姑娘怎麼了?”老魯剛喂完了馬，搓著手進來喝杯茶，見這一幕不禁關心問道。

　　“不知道。”他沉聲道，轉頭就走。

　　耶?

　　老魯呆了一呆，不敢相信乎素冷靜穩重的恩公竟然也有鬧彆扭的一天?

　　蕭縱橫忿忿往外走，可在欲跨出大門的刹那，卻又停頓住了。

　　“下次!”他越想越氣憤，咬牙切齒道：“下次我要是再管她的事，我就——就——”

　　就怎樣?他能怎樣?

　　皇上聖諭言猶在耳，難道他真能狠下心不理皇命，逕自回京嗎?

　　再說這個嬌滴滴又弱不禁風的長公主，才一出宮沒多久時日，便將自己搞得重病纏身，幾乎一命嗚呼，天知道他沒有在一旁盯著，將來還會再搞出什麼樣危急的事來?

　　還有……她才剛剛大病初愈啊。

　　他心頭一緊，滿腹紛亂惱怒的情緒霎時消失殆盡。

【第七章】



　　“那個莫名其妙，愛生氣、愛擺臭臉的死木頭……咳咳咳……”

　　繡月坐在床上，氣呼呼地拿著一瓶又一瓶裡頭裝著珍貴藥丸的藥瓶子往枕頭上砸。

　　雖然沒能聽見解氣的乒乒乓乓破碎聲，可起碼也能稍稍消解她心中的火氣。

　　他是出生來跟她當對頭的嗎?

　　難道就不能讓她有一天好日子過，順著她的意，讓她開心快活，愛幹什麼就幹什麼嗎?

　　為什麼……要鑽入她的腦於裡：心裡，四處亂作怪?

　　就不能稍微溫柔一點、讓著她一些嗎?

　　“公主。”門外響起一聲低喚。

　　是他？

　　她心跳快了一拍，急急跳下床奔至門邊，伸手就要拉開門栓，陡然又停住了。

　　“幹嘛?”繡月懊惱著自己的不爭氣，背緊緊貼靠著門板，不是滋味地暗自哼了哼。

　　良久……

　　“對不起。”

　　她側耳傾聽他的動靜，聞言心口陡然一熱，眼眶裡不自覺浮起了濕濕的淚霧。

　　“對不起。”隔著一扇薄薄的木板門，蕭縱橫低低的歎息輕柔得如一縷夢。

　　她鼻頭酸楚濕熱了起來，心底有千言萬語欲齊湧出口，可喉頭卻偏偏哽住了，一個字也說不出來。

　　“剛剛我太凶了。”他輕聲開口，“我莫名其妙亂發脾氣，是我的錯。”

　　他在跟她道歉，而且是用這麼低聲下氣的語氣?

　　繡月閉上雙眼，欣慰歡喜的淚水不禁滑落了頰畔，傻瓜。

　　遲遲未聽到她的回應，蕭縱橫心下有一絲慌張——她為什麼都不說話?是不是氣傻了?還是氣到連話都說不出?


　　更有甚者，該不會是暈厥過去了吧？

　　思及此，他陡然變色，當下就想震開房門。

　　木門就在這一刻打開來了，纖瘦清麗的繡月仰頭望著他，眼睛紅紅，俏鼻也紅紅。

　　“謝謝你剛剛幫我打發那個登徒子，我心裡是很歡喜的。”她低聲道，

　　“可是以後不准再說，在你心中皇兄和國家尊嚴比我還要重要!”

　　蕭縱橫一呆，還來不及反應過來，她軟軟的身子已經投入他的懷裡，雙手緊緊箍著他的腰。

　　“公……主?”他胸口怦怦劇跳，生平首次手足無措。

　　“閉上嘴巴，不要說話。”她小臉熱烘烘的，害羞地埋在他寬闊厚實的胸口。

　　此時此刻，她只想屈服於那一股自心底深處狂湧而出的衝動，緊緊地把他抱著不放。

　　他的胸膛暖和如冬日豔陽，他的腰桿挺直得像擎天之柱，他好聞的氣息和粗獷剛硬的氣勢猶如一座大山，穩穩地包圍著，保護著她。

　　只要有他在身邊，她就覺得好安全、好安心、好快活，就算天塌下來也用不著害怕。

　　如影隨形的死亡陰霾，仿佛也在他面前退避三捨。

　　反正，在這一刻，她就是很想抱他就對了!

　　蕭縱橫胸口熱血澎湃鼓蕩，他有一絲遲疑地環上了她纖小的肩頭，然後，就再也放不開了。

　　在這一瞬間，他才發覺自己的心又重新活轉過來，恢復熱烈激蕩的跳動了。

　　身處戰場之時，他曾感到悲憫，卻從不曾感到困惑與迷惘。

　　也從來不會對於自己所做的每一件事、每一個行動，感覺到宛如置身雲端與迷霧之中，被深深的喜悅與濃濃的迷惑同時困擾著。

　　可是在她的身邊，他卻時時感受到心頭滋味酸甜莫辨，複雜與掙扎不斷在拔河。

　　她是長公主。

　　而他是奉命結束她的離宮出走之旅，要逮她回宮的人。

　　可是他竟然跟著她一路到了杭州。

　　“蕭大哥，你看我!你看我!”

　　蕭縱橫聞聲抬頭，微笑地看著在長滿了紫色小花的原野上，那個快樂地奔來跑去的小人兒。

　　她蒼白的小臉因興奮和奔跑變得紅通通的，小手拉著一隻線軸，棉線的另一端緊系著飛在天空中的簡陋紙鳶。


　　他笨手笨腳做出來的紙鳶，她卻如獲至寶，開心地放了起來。

　　蕭縱橫心頭一陣溫暖，紊亂矛盾的心情瞬間如斷線風箏般遠揚而去，雙眸笑意隱隱地注視著她的一舉一動、她笑得像個孩子的歡容。

　　他也忘了，她是幾時開始喚他蕭大哥，而不是蕭將軍。

　　“喂，當心——”他圈起雙手放在嘴邊喊，忍不住叮嚀。

　　“我很好!”繡月高興地大笑。“好好玩哦!你真是做紙鳶的高手，你瞧，它飛得又高又遠!”

　　他不是做紙鳶的高手，是她的快樂感染了那只簡陋的紙鳶，讓它仿佛有了生命力般，盡力為她在天空中飄揚飛舞。

　　只要能夠博得她一笑，只要能令她感到歡喜，要他做什麼都願意。

　　他突然歎了一口氣，想起了不久前，他和公主還在皇上面前信誓旦旦，怎麼也不肯接受聖旨指婚，而現在…

　　可是現在，她改變心意了嗎?

　　蕭縱橫望著那一頭又笑又跑、氣喘吁吁的她，心下有些忐忑迷惘起來。

　　“恩公，”老魯在一旁烤著香噴噴的野雞，手肘忍不住撞了下他。

　　“你和李姑娘是怎麼回事?莫不是日久生情了吧?”

　　他回過神來，顴骨不自然地泛紅了。“沒有的事。”

　　公主金尊玉貴的清譽，怎能隨便遭受誤解?就算物件是他……尤其物件是他。

　　他低低一歎。

　　蕭縱橫實在是自慚形穢，他只是個武夫，自小不愛習文愛習武，爭戰多年雙手染血，結下的仇敵更是多不勝數，又怎有資格配得起冰清玉潔的公主?

　　他願意拚死用性命護衛她、守候她，絕對不會讓任何一個人傷害她，除此之外，他什麼都不能，也什麼都不是。

　　他是軍人，只要邊疆有敵來犯，隨時都要將腦袋別在腰間，沖上戰場殺敵衛國，隨時都要有戰死的心理準備，這樣的他，又如何能給她安定而永恆的幸福?

　　他眼神蒙上一層淡淡的黯然憂傷。




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　　杭州真的好美。

　　綠柳如絲，遊人如織，到處都是春天生氣勃勃的氣息。

　　他們在杭州最大的“一剪秋水樓”住下，剛剛放下了包袱，繡月就迫不及待跑去敲他的門。

　　“蕭大哥，開門開門!”她一張小臉滿是期待與快樂。

　　門打開，蕭縱橫神情溫柔地注視著她，寵溺地摸了摸她的頭。“怎麼了?不累嗎?要不要休息一會兒?”

　　“我一點都不累。”最近她也不知吃了什麼神丹妙藥似的，體力特別好，尤其一看見他就精神百倍。

　　“你陪我去遊西湖好不好?”

　　“好。”他微笑點頭，“可是你要先睡個午覺。”

　　“不要啦。”好不容易來到杭州，怎麼能把時光浪費在睡覺上?

　　“不行。”他濃眉一挑。

　　她張口欲言。

　　“李姑娘，你還是聽恩公的話吧，萬一你又累病了可怎麼辦?”老魯不知自哪兒冒出來，熱心地喳呼道。

　　“可是我真的不累，現在一點也不想睡。”她睜著熠熠生光的大眼睛，

　　“看!我的眼睛多麼有神哪!”

　　他有一絲想笑，神情依舊嚴肅。“不、行。”

　　她小臉垮了下來，慧黠的眸兒陡然又骨碌碌一轉，“除非你哄我睡。”

　　“公……”他別了老魯一眼，及時咽下對她的稱謂。

　　“李姑娘，你都這麼大的人了。”

　　“是你叫我睡的。”她得意洋洋，一攤小手。“所以當然你要負責啦。”

　　“對對對，恩公你要負責。”老魯在一旁湊熱鬧。

　　蕭縱橫又好氣又好笑，濃眉微皺。“老魯叔，你不是今兒個就要起程回京了嗎?”

　　“喔，對哦!”老魯這才想起自己拎好了包袱，連忙陪笑。

　　“那我就不妨礙你們小倆口了，山高水長，珍重再見喲!”

　　“老魯叔，你回京一路上可要小心哪。”一路走來，繡月已經對這個老實可愛的老魯叔產生情感了，不禁有些依依下捨。

　　“將來我回京後，一定去找你喝茶聊天嗑瓜子，你可別裝作不認得我喔。”

　　“李姑娘，這是哪兒的話?”老魯也鼻頭發酸，眼眶紅紅。

　　“就怕你玩得太高興，都把老魯我給忘了……不過別的不說，你們倆要是將來開花結果了，可千萬要記得請老魯我喝一杯喜酒哦!”

　　繡月小臉頓時湧起了滿滿的紅霞，嬌羞地拍了老魯一把。

　　“哎喲，您老就別那麼老不正經了，說的是什麼呢?”

　　“保重。”蕭縱橫神色複雜地看著她，隨即溫和地對老魯道。

　　老魯就這樣帶著滿滿的祝福和腰間鼓鼓的酬金，起程回京了。

　　繡月感懷地望著這個老好人離去的背影，心頭止不住微微的倜悵。

　　下次，她還有機會見得著老魯叔嗎?

　　“怎麼了?”他察覺到她的神情變得落寞，心一動。

　　“沒什麼。”她硬擠出一朵笑，連忙藏起了難過。

　　他注視著她，眉心微微糾結。她看起來明明就是在強顏歡笑。

　　“走吧。”他突然道。

　　“走?走去哪裡?”她愣了下。

　　“哄妳睡覺。”他有一些不自在地道，率先往她房間方向走去。

　　“真的嗎?你真的願意嗎?”繡月眨了眨眼睛，頓時眉開眼笑的追了過去。

　　“是唱曲兒嗎?說古記兒嗎?”

　　蕭縱橫尷尬得臉龐泛紅，生硬地道：“不唱曲兒。”

　　“那就是說古記羅?我要聽西廂記!”她熱切道。

　　“沒有那種東西。”

　　“那你要講什麼?”

　　“孫子兵法。”

　　“啊?”她忍不住哀哀叫。“不要啦!”

　　不過最後事實證明，兵書除了有克敵致勝的效果外，還同時兼有催眠入睡的神奇妙用。

　　她才聽他念了第一頁，就呼呼大睡，不省人事了。




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　　西湖畔，絲絲垂柳像碧綠色的緞子，隨風輕拂過剔透的湖面，蕩漾起陣陣的漣漪。

　　四周騷人墨客，踏青遊人無不穿著薄軟飄逸的衣裳遊湖，就只有繡月穿著厚厚的粉紫色冬裳，還罩著一件紅色大氅。

　　“好熱。”她伸手攝了搗嫣紅的臉頰，嘀嘀咕咕。“咳咳咳……”

　　熱什麼?瞧她的臉色還是很蒼白，就連大太陽天也仍然止不住喘咳。

　　“流汗總比受寒好。”蕭縱橫還倒出一顆人參養氣丸在掌心，拈起送到她嘴邊。

　　“吃。”

　　“可是今兒個太陽好大，我體內的寒毒不會發作，也不會染風寒的啦。”她埋怨道，但還是乖乖張開小嘴。

　　他目不轉睛地看著她吞服了藥丸後，又斟了一杯水遞給她。“喝。”

　　她喝著水，還是忍不住抗議了。


　　“喂喂，我們現在就坐在西湖邊最有名的‘小泉居’，竟然沒有喝他們名聞天下的翡翠眉茶，吃他們用一品茶心烘制出的空空餅，真是太糟蹋這樣的美好時光了吧?”

　　“茶與藥性相沖。”他簡短地解釋。

　　“可是……起碼也要嗑嗑瓜子、剝剝花生吧?”她哀怨地看著隔壁桌的隔壁桌再隔壁桌……人家每桌滿滿都是茶點，就只有他們這一桌空空如也。

　　蕭縱橫跟隨著她的目光，忍不住微笑。

　　“半個時辰後，他們點的，我們統統也點，好嗎?”

　　她眼兒一亮。“好，賴皮的人是小狗。”

　　“是小狗。”他同意。

　　繡月這才心滿意足地喝著淡而無味的水，愜意地環顧著美麗的湖光景色。

　　徐徐的春風憑風度水，暖暖又帶著一絲絲清涼撲面而來，她不禁舒服地閉上了雙眼，全心感覺著這清爽舒暢的美麗辰光。

　　她傭懶舒適得想要伸一伸懶腰，想要乾脆蜷縮在他寬大而溫暖的懷裡，沉沉地睡掉一整天，也是很快樂的一件事。

　　蕭縱橫靜靜地注視著她，眼神裡不知不覺地凝聚著一抹濃得化下開的憐惜。

　　憐卿宛若湖心草，一寸爭生一寸濕……

　　她小小的身體裡，有著下服氣也永不熄滅的生存意志，可是殘酷的病魔偏偏下願放開手，硬是要將她掐在指尖之間，讓她在感受著生命的快樂之時，卻又無法擺脫、忘懷死亡的陰影。

　　他胸口起初有一點點疼，隨即痛楚感漸漸地擴大到五臟六腑。

　　蕭縱橫情不自禁地伸出手掌，將她冰涼的小手緊緊包覆在自己的掌心裡。

　　繡月驚訝地睜開明亮烏黑的大眼睛，怔怔地看著他。

　　怎麼了?今天怎麼突然這麼好?還會主動牽她的手?

　　面對她滿眼的驚喜與詢問之色，他沒有多做解釋，只是握緊了她的小手，“暖點了嗎?”

　　她心頭湧起一陣暖洋洋的熱流，小臉感動地望著他。
　　
　　原來，他還是怕她冷著了。

　　雖然她是金枝玉葉，從小在宮中備受寵愛與保護，可是從來沒有一刻像現在這樣，她是如此深深慶倖著自己還能活到現在的。

　　能活著，能遇見他，能感覺到有人這樣的關懷著她……真好。

　　淚水如斷線珍珠般滾滾滑落她的雙頰。

　　蕭縱橫頓時慌了，雙手急忙捧住她小小的臉龐，

　　“怎麼了?你不舒服嗎?還是……還是微臣冒犯了?”

　　“不，不是。”她哽咽著猛搖頭，淚水撲簌簌的掉下來。“我只是……很開心。”

　　他心疼地凝視著她，沙啞低問：“既然開心，為什麼要流淚?”

　　她將臉埋入他溫熱粗糙的掌心裡，笑了，模糊地低語，“傻瓜。”

　　人若太開心，也是會哭的……這就叫喜極而泣。

　　蕭縱橫不明所以，全身僵硬地動也不敢動，大掌就這樣出借給她，因為深怕再有個動靜，又會不小心弄哭了她。

　　春風習習，楊柳彎彎，湖面被吹皺了一圈圈水紋，仿佛在取笑這一個力拔山兮的大英雄，竟然會笨得弄不懂那一個小女兒的心哪!




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　　繡月已經在杭州玩瘋了。

　　雖然每天被蕭縱橫耳提面命盯著要吃藥，雖然時不時就要被他抓起來叨念一番身體保健的重要性，她還是很開心，非但沒有影響玩樂的好心情，反而還覺得有種奇妙的窩心甜蜜滋味。

　　說也奇怪，她平常最討厭被侍衛亦步亦趨、緊緊跟隨著，好像走到哪裡都要被個牢頭看管住一樣，一點也不自由。

　　可是現在她卻老是回頭偷偷看他，非得確認他真的貼身保護著自己，才會感到安心滿足。

　　假若稍有片刻沒有瞧見那一個高大的身影，她就莫名惶惶不安起來，好像心缺了一角似的。

　　就像今天晚上，他說要去辦一點事，卻直到現在還沒有回來。

　　繡月就不斷在他房裡這邊摸摸那邊摸摸，心神不定。

　　“搞什麼鬼?”

　　她忍不住走到房門邊左右張望，只有看到幾個甫夜遊回來，猶在大談闊論的傢伙，不禁心煩地一把關上門。

　　“到現在還不回來，是給路邊的小狗叼走了嗎?還是掉進糞坑裡了?”

　　他就這麼安心把她獨個兒扔在客棧裡，不擔心她的安危死活嗎?

　　“難道他不知道像我長得這麼天真活潑又可愛，是很容易就成為歹徒覬覦的對象嗎?”

　　她懊惱地一屁股坐在他疊得整整齊齊的床褥上，越想越氣，故意在上頭滾來滾去，把棉被弄得亂七八糟。

　　“討厭!討厭!”

　　她氣喘吁吁的趴在被子上，累到伏在丹青色的被褥枕頭上一動也不動……突然間，她發現了一個天大的秘密。

　　哎呀，這些被褥枕頭上，隱隱約約有著他身上好聞的味道!

　　光是這樣趴在他的枕頭上，好像就可以感覺到他在身邊一樣。

　　沒魚蝦也好。

　　繡月當下做了一件連自己也沒發覺的蠢行為——

　　她偷偷抱走他的枕頭，然後就歡天喜地跑回自己房裡去了。

　　半個時辰後，拎了兩包珍貴老山參回客棧的蕭縱橫，一踏進房裡，就看到床上淩亂不堪的景象。

　　“這到底是發生什麼——”他睜大眼睛。

　　究竟是誰把他的床弄得一團亂?

　　而且……他的枕頭呢?




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　　隔天早上。

　　繡月容光煥發，笑咪咪地喝著廚房剛燉好的人參老母雞湯。

　　啊，每一天幸福的泉源就來自美味的早飯……

　　“咦?你怎麼不吃?”她大啖到一半才發現他筷子動也未動。

　　“公主，待會兒你用完膳，我們就換一家客棧吧。”蕭縱橫嚴肅地看著她。

　　“為什麼?我覺得這兒不錯呀，又乾淨又舒服，還離西湖這般近。”她吃得小嘴油油的，一臉不解。

　　“為什麼要換?”

　　“這客棧不乾淨。”他微蹙眉。

　　她手上的湯匙掉了下來。“客棧鬧鬼?”

　　“不，不是那種不乾淨法。”他失笑的搖搖頭，複又認真地道：

　　“也許是客棧裡的住客複雜，或是夥計們手腳不乾淨，昨夜我的被褥一團亂，連枕頭也丟失了。”

　　若不是他都將貴重之物，例如銀票、銀兩和兵符貼身帶著，房裡只有幾套換洗衣衫，否則恐怕早也一併遺失了。

　　他並不擔心個人的安全問題，卻擔憂萬一那個毛賊宵小今晚改而盯上她了，那該怎麼辦?

　　“枕頭?一團亂?”繡月神色頓時心虛尷尬了起來。“呃，那個……那個……”

　　蕭縱橫濃眉微挑，眼帶詢問地瞅著她。

　　“你的枕頭是我借走的。”她吞吞吐吐，耳朵紅了。

　　他詫異地看著她。“為什麼?”

　　總不能承認是戀上了他的味道吧?繡月臉兒紅通通，只得胡亂掰了個藉口。

　　“你的枕頭比較軟。”

　　他眨眨眼睛。

　　“客棧掌櫃有私心，他都給你比較好的。”她硬著頭皮道。

　　“公主，如果是這樣，你大可以直接告訴我，我請掌櫃的換一個軟的枕頭給你。”

　　他眸光熠熠地凝視著她，不禁笑了。

　　“何必委屈用我使用過的呢?”

　　就是他用過的才靈啊!她昨晚不知有多好睡哩……

　　繡月差點脫口說出這些羞死人的話，小手賣力地揚了掮發熱的臉頰，臉紅心跳，趕緊轉移話題。

　　“你昨晚到底去哪兒了?”

　　“我去杭州各大藥鋪買陳年老野山參。”

　　她一怔，低頭看著面前這盅參味香鬱的雞湯。“就是給我喝的嗎?”

　　他點點頭。

　　可惡，每次都害她鼻頭發酸，眼眶發熱……

　　她吸了吸鼻子，努力抑下感動得亂七八糟的情緒。“謝謝。”

　　待會兒又要害得她失控忘情地沖進他懷裡，把眼淚鼻涕全抹到他身上去了!

　　太慘了。

　　繡月仿佛可以感覺到自己的心正一寸寸地淪陷……

　　“公主毋須道謝，這只是我應該做的。”他的聲音在她耳邊回蕩。

　　繡月看了看參湯，再看了看他粗獷陽剛的臉龐，突然哇地大哭了起來。

　　“怎麼了?”蕭縱橫頓時慌了手腳，急忙用袖子替她擦眼淚。“我說錯什麼了嗎?”

　　“沒有啦……哇……”糟糕了，她真的再也沒有辦法把他當一個兄長，一個將軍，甚至是一個大官來看待了。

　　搞不好今天晚上她連他的棉被都會肖想了啦!

【第八章】


　　夜深深，萬籟俱寂，繡月坐在窗臺前的團凳上，小手支著下巴，在柳安木桌上發呆。

　　“李繡月呀李繡月，你怎麼會把自己搞成這麼可悲的地步?”她喃喃自問。

　　她不是只單純地感激、享受著他如兄長般無微不至的照顧與關懷嗎?可是現在怎麼好像越來越走樣了?

　　他一天比一天更令她感動，她也一天比一天更依賴他，只要一刻沒見著他的人就渾身不對勁。

　　再這樣下去怎麼行呢?

　　她一開始的雄心壯志哪兒去了?不是說要天涯我獨行的嗎?

　　繡月站了起來，煩躁地撓頭抓耳，長吁短歎。

　　真是不明白，一千個一萬個不明白。

　　“我想這麼多做什麼呢?他對我好本來就是應該的，對不對?我可是公主，還是他無緣的未婚妻，所以他照顧我是天經地義、理所當然的，對不對?”她停住腳步，自問自答。

　　咦?不對不對。

　　他又不想娶她，所以嚴格來說，他們其實一丁點關係都沒有呀!

　　“哎喲，煩死了。”她真是被自己給氣死了。

　　沒事幹嘛去想這麼複雜難解的問題?

　　亂糟糟的，她的心、她的腦子全都亂成了一團。

　　“不行，我要自力救濟。”她想起豔青嫂嫂曾經提過的，關於“女兒當自強”的嶄新理念，心中不禁又燃起熊熊火焰。

　　“對!我要自強起來，我要脫離他的照顧，我要重新走出屬於我自己的康莊大道……”

　　只要再度離客棧出走，她定她的陽關道，讓他去過他的獨木橋，這樣她就不會再陷入這糾扯不清的莫名感覺裡了。

　　繡月真的很怕自己又忍不住做出一些偷拿他枕頭棉被床單，甚至是他的衣衫鞋子褲子之類的變態行徑了。

　　她要獨立，她要自由，她要成為一個有思想、有熱情、有抱負的好女郎!

　　繡月心中熱血沸騰，說做就做，要走就走，立刻收拾起包袱，還是不忘把瓶瓶罐罐的丹藥全塞進去。

　　她心下不忘暗自叮嚀，千萬得記得一日三餐飯後睡前都要乖乖吃藥，否則再來一次大病的話，恐怕還沒機會當一個有思想、有熱情、有抱負的好女郎，馬上就變成了一具沒思想、沒溫度、沒靈魂的街屍了。

　　繡月將所有的衣裳和一路上收集採買的小玩意兒全塞進包袱裡，最後不忘把從他房裡偷來的枕頭夾在腋下，偷偷摸摸打開房門左右張望——

　　很好，沒人。

　　她躡手躡腳地走了兩步，驚覺不對勁，她走錯方向了，再繼續前進是經過他的房門——繡月趕緊小心地轉身，偷偷摸摸地往相反方向走去。

　　幸虧這客棧有夠大，二樓兩邊都有樓梯可下去，要不然以他那麼厲害的武功、那麼精明的耳目，就算睡著了經過他房門口也很難不被發現吧?

　　繡月大氣都不敢喘一口，連喉嚨發癢也不敢咳嗽，就這樣一步一步地下了樓，偷偷打開了門栓，然後溜進夜色裡——

　　再度脫逃成功，耶!

　　然後……接下來呢?

　　繡月用盡了吃奶的力氣，飛也似地跑離客棧好幾條大街外，最後終於不支倒地——跌坐在一座小小土地公祠前氣喘如牛。

　　喘著喘著，她才突然想到了這個問題。
　　
　　大街靜悄悄，暗暗的，沒有聲音也沒有人。

　　路上只有銀色月光鋪地，可光亮還照不出十步遠。

　　咻!一陣晚風吹過去，她不禁打了個寒顫，起了一陣雞皮疙瘩。

　　時序不是已經進入初夏了嗎?再怎麼樣也不應該感到“夜涼如水”了吧?

　　“什麼嘛……”她環顧四周，心下有些膽怯起來。

　　蕭大哥發現她失蹤了沒?他開始在找她了嗎?

　　他知不知道她現在人就在杭州城東水大街，倒數過來第十七株白楊樹下這一座土地公祠邊?

　　她今天穿的是鵝黃色的衣裳，在晚上也是很好認出來的……

　　“不不不，李繡月!你瘋了下成?不是說要投奔自由嗎?要脫離他的照顧，獨立自主起來嗎?笨蛋，怎麼可以剛剛出走，就開始想他了呢?”她真是恨不得拿幾顆雞蛋砸醒自己。

　　現在她應該要好生盤算，杭州已經玩得差不多了，下一站該往蘇州去了。

　　這次不能再雇馬車，免得很快就被他追查出路線來，那……要搭什麼車呢?

　　繡月低頭苦苫思索著。

　　驀然問，腦中精光一閃——
　　
　　“搭、便、車!”


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　　算她走運，清晨剛破曉，就有運送杭州地方特產的馬車要前往蘇州，繡月再度以她纖弱楚楚可憐的模樣，以及“到蘇州探親”這一百零一個霹靂無敵好理由，成功搭上免費馬車。

　　在馬車上，熱心的車夫非但讓她坐在貨物與貨物之間最舒服的位子，沿路還告訴她很多寶貴的資訊。

　　包括蘇州哪兒有好吃的、好玩的，以及哪家客棧最乾淨、哪家客棧擅長坑人得利。

　　“還有還有，蘇州的‘菩提寺’有提供旅人入住高級禪房，一日只要五錢，還供早飯素齋，並贈送原木小木魚一枚，凡是多加兩錢者，還能升等特級禪房，和知名高僧為鄰，並享有高僧免費說法課程一堂。”車夫阿通伯興匆匆地好康相報。

　　“哇……”繡月驚歎不已。

　　像這種好料的，果然還是像他們這樣走遍大江南北的車夫才會知道啊。

　　“我要是身上真沒錢了，又覺得近日自己嗓門大，罵人太多罪孽深重，就會去住這家“菩提寺”，吃吃素，聽聽高僧講佛。”阿通伯聲如宏鐘。

　　她頻頻點頭，“原來如此，原來如此。”

　　“可要是我身上有點閒錢，我到蘇州肯定會去住一住‘鼎上客棧’。”阿通伯說得眉飛色舞，口沬橫飛。

　　“‘鼎上客棧’不但有豪華套房，還有海景客房，以及觀星雅房……但是下雨天的時候得小心，免得被淋成了落湯雞。但總之呢，‘鼎上客棧’不禁飯好吃、老闆娘美麗、店小二帥氣，晚上還有免費的古箏琵琶演奏，以及卡拉諶歌之夜。”

　　“那個卡拉誆歌是什麼?”她一臉迷惑的問道。

　　說到這個，阿通伯渾身的勁兒都來了。“就是只要兩文錢，就能夠讓蘇州首屈一指的金鳳大樂隊現場為您伴奏，只要你愛唱什麼歌，他們就奏什麼曲。這個就叫作‘歌我天地，百姓聯歡’。”

　　“嘩……”聽得繡月滿眼亮晶晶，簡直羨慕到流口水。

　　瞧!就說了讀萬卷書不如行萬裡路吧?

　　要是她這趟沒出門，又怎麼會知道天下有這麼好玩的事?

　　將來她回宮之後，一定也要來舉辦個“皇家卡拉諶歌之夜”，然後再來個“皇上杯卡拉誆歌大賽”、“超級卡拉諶歌之公主大道”……哇，真是太熱鬧了!

　　這才真叫作與天同慶，萬民同歡呢!

　　繡月笑到前俯後仰，緊緊摟著那只枕頭，激動到渾身血液沸騰。

　　“對了、對了，蕭大哥的聲音渾厚低沉，唱起歌來一定迷死人的。”她自言自語，興奮莫名。“我一定要第一個幫他報名——”

　　她的快樂陡然在這一瞬間停頓住了，心口不知怎地酸苦揪痛了起來。

　　已經天亮了，他發現她不見了嗎?他會不會很擔心，很著急?會不會大發雷霆?

　　“唉。”她將腦袋靠在那軟軟的，隱約透著他味道的枕頭上。

　　如果現在可以靠的不止是他的枕頭，而是他的胸膛就好了。

　　下爭氣就下爭氣好了，反正現在她人已在往蘇州的馬車上，也沒人知道她心裡在想什麼，就讓她暫時小小放縱一下自己的思念與渴望吧想完了，就該停止了。

　　否則再往下想去，又該得面對發生在他們之間那纏纏繞繞兜兜轉轉，不知是愛是情還是恩的感情了……

　　唉。

　　蕭縱橫心急如焚，在杭州城大街小巷拚命找尋她的身影。
　　
　　該死的!他怎麼可以放心睡得那麼沉?竟然連她不見了都不知道。

　　萬一是歹人捉走了她，或是客棧裡有人貪圖她的美色，迷昏了她，將她擄走，該如何是好?

　　雖然她的包袱也跟著不見了，房裡更是整理得乾乾淨淨，絲毫沒有掙扎弄亂的痕跡，他的理智告訴他，她是自己離開的，但是……但是他的心卻完全不願意接受這個和平理性的正常判斷。

　　什麼見鬼的和平理性？

　　她已經不見了，不知是否寒毒病發暈倒在路邊，不知是否落入歹人手中，呼天不應叫地不靈……

　　可惡!

　　“她怎麼可以不告而別?”

　　他一定要把她找回來，然後……親手掐死她!


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　　來到繁華滿城，流金遍地的蘇州城，繡月突覺眼花撩亂，因為選擇太多，到處都是美麗的招牌簾子，到處都是笑語殷殷，吳噥軟語。

　　“既然都來了，本公主腰裡又纏著十萬貫，當然要去住最氣派、最豪華的羅!”

　　繡月深吸一口氣，四下環顧一圈，驀然眼前亮了起來。

　　哇，好漂亮、好典雅的一問客棧哪!

　　兩邊大紅柱上龍飛鳳舞地寫著充滿文化氣息，十足風雅的對聯——

　　莫論年年月月歲歲朝朝，依舊一夜金迷紙醉

　　縱使流流連連繾繾綣綣，今宵魂夢與君同睡

　　“嘩……真是大有花間詞派的旖旎深情啊!”她嘖嘖驚歎，搖頭晃腦。

　　對聯就這麼動人了，沒想到客棧名更美了。

　　“如夢似幻小青樓。”她念出來後，忍不住一擊掌，“雅，真是太雅了!”

　　好，今晚她這位金枝玉葉長公主，鳳駕就棲這家“如夢似幻小青樓”吧!

　　尤其站在門口招呼的那位大嬸笑容是如此燦爛，大紅嘴角畔的黑痣長得那麼誠懇，胖胖短短手裡揮舞的那條手絹兒又是無比地飄逸……

　　繡月真希望自己五、六十歲的時候，還能像她這麼精神健壯、生氣勃勃。

　　“喲!客倌請裡邊坐!”裹紅戴翠的老鴇春嬤嬤滿臉笑嘻嘻，眼神恁般勾人。

　　“王員外，您好久沒來了，小翠仙每天都想你想得緊，整個人消瘦了好一大圈呢!”

　　“喲，春嬤嬤，那我可得快快進去好好疼一疼我的小翠仙了!”被招呼的王員外色迷迷地搓著手，迫不及待地邁進門去。

　　“快快快，裡頭的姑娘好生款待王員外呀!”春嬤嬤眉開眼笑地嚷著，才一轉身要繼續對著大門外拉客，卻看到一個娉娉搦娘的纖柔小姑娘對她微笑。

　　哇塞!

　　春嬤嬤雙眼當地亮了起來，兩眼自動翻滾出金元寶的符號。

　　“小姑娘，你……”她忙上下打量這模樣兒楚楚可憐的美少女，抑不住滿心的喜悅。

　　“要不要進來賺?”

　　“賺?”繡月愣了一下。

　　“怎麼樣?有沒有興趣?”春嬤嬤不由分說地將她半拉半扯了進去，滿面堆歡。

　　“不過沒有興趣也無所謂啦，你知道的，反正大姑娘上花轎，總有第一次嘛。再說只要眼一閉牙一咬，馬上就能夠賺進大把大把的銀子……呵呵呵!”

　　“這麼好?”

　　繡月簡直不敢置信，世上怎麼會有那麼輕鬆就能賺大錢的差事?只要閉一閉眼睛，咬一咬牙，就有大把大把的銀子可以賺。

　　一定是皇兄治國有道的德政推行天下，致使全國百姓皆能雨露均沾，自此四海升平萬民富足，就連掙錢都變成一件非常簡單容易的事吧。

　　一想到皇兄是如此英明的皇帝，繡月再度感動到不行。

　　只是……

　　“可是我的身子骨不好，常常生病，這樣也能賺到大把錢嗎?”她還是很好奇其中玄機。
再說了，當客人不如當夥計，這樣更能夠隱藏身分，對吧?

　　春嬤嬤突然笑得好不神秘，湊近她耳邊俏悄道：“這你就不懂了，男人都是賤骨頭，越是柔弱的女子越能激起他們的男子氣，他們一有了男子氣概，出手就會大方，出手一大方，還怕銀子不像河水一樣流進來嗎?”

　　繡月有聽沒有懂，越聽越迷糊。

　　“還是不懂嗎?沒關係，先進來，讓春嬤嬤好好調教調教你，你很快就拿捏到訣竅了。”

　　春嬤嬤突然站定，滿眼熱切地盯著她。“小姑娘，你叫什麼名字啊?”

　　“我、我叫……”她猶豫了一下，“李小月。”

　　決計不能再用本名了，萬一蕭大哥四處打聽，或是乾脆明令各州官府縣衙尋問捉拿她怎麼辦?

　　他現在肯定氣瘋了。

　　繡月越想越毛，實在是已經太久沒有見到他臉色鐵青的模樣，想想還有點害怕哩。

　　“小月，這名字太秀氣了……”春嬤嬤沉吟了一下，

　　“不如嬤嬤另外給你起個小名吧，響亮一點、動人一點的。”

　　繡月滿腦子光想著要怎樣才能隱姓埋名逃過追兵，立刻點頭如搗蒜。

　　“好哇!好哇!”

　　“你長得這麼可人意兒，不如就起個俏皮嫵媚點的……”春嬤嬤沉吟，驀然一彈指。

　　“就叫小月牙好了。”

　　“小月牙?”會不會太肉麻了點?

　　“就這麼決定了!”春嬤嬤歡然地道，“來，跟我進來認識一下環境吧。”

　　“啊?喔，好。”

　　繡月就這樣傻乎乎地“跳進火坑”了。

　　等到她終於知道“如夢似幻小青樓”是幹什麼的以後，回頭已經來不及了。


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　　在杭州遍尋不著繡月蹤影的蕭縱橫，強迫自己努力恢復冷靜清醒的腦袋，好好思索出她可能會去的地方。


　　她想去，想看的地方太多太多了，可能是大漠、嶺南，江南、蘇州、廣州、雲南、大理，甚至是閩南、閩東沿海地帶。

　　“想啊!快點想，她第一站最可能去哪裡?”他握緊拳頭，緊攢眉頭。

　　“蘇州。”

　　蕭縱橫猛然回頭，愕然地瞪著嚼糖葫蘆嚼到腮幫子鼓鼓的史大夫。

　　“史大夫?”他怎麼會在這兒?

　　“看到伍粉勾系（看到我很高興）嗎?”史大夫又往嘴裡塞進一串糖葫蘆，口齒更加不清。
他一把揪起史大夫的衣領，兇狠地道：“你怎麼知道她在蘇州?”

　　“咳咳咳……”史大夫差點被糖葫蘆噎死。

　　蕭縱橫拎著他猛晃。“回，答，我!”

　　史大夫這輩子還是頭一次見到向來處變不驚的蕭大將軍脾氣失控。

“　　看……”他趕緊咽下滿口的糖葫蘆，結結巴巴道：“看……看到的啦!”

　　他鐵掌陡然一松，神情變得陰沉危險，沉聲問：“幾時看到的?為什麼不早點告訴我?”

　　“哦，事情是這樣的。”史大夫拉整微皺的衣襟，清了清喉嚨。

　　“五天前的清晨，我正好騎著我的驢兒晃呀晃進杭州城門口，見到一名氣質高貴、身段纖巧的弱質美女站在路邊要搭便車，我猛一瞧，咦，那美女好不眼熟，不就是我曾經在宮裡遠遠見過一眼的繡月公主嗎?”

　　“講、重、點。”他咬牙切齒。

　　史大夫瑟縮了一下。“瞭解，然後我就看到繡月公主攔下一位送貨的馬車夫，兩人相談甚歡，後來就一同去蘇州啦!”

　　又是馬車夫!

　　蕭縱橫心裡湧起一陣釋然，隨即又是一陣氣惱。她以為世上所有的馬車夫都是大好人，全跟老魯一樣嗎?

　　但重點是——

　　“你為什麼不阻止她？”他氣急敗壞地低吼。

　　“我為什麼要阻止她?”史大夫一臉茫然。

　　“難道你不知道她是私自出宮的嗎?”

　　“什麼？”史大夫一臉駭然的驚呼。“她是私自出宮的呀？”

　　蕭縱橫突然覺得很累，苦惱地揉了揉眉心。“你可不可以別萬重複我的問話?”

　　“喔，抱歉。”史大夫道完歉才想起一事。

　　“不對，將軍，你這樣不行啦，卑職怎麼會知道公主是私自出宮的呢?既然不知道，又怎麼會知道得去阻止公主才行呢?”

　　蕭縱橫啞口無言。

　　沒錯，公主離宮出走一事是機密，他怎麼會給忘了呢?

　　蕭縱橫覺得和公主相遇的這段時間，自己臉上像是足足多了好幾條皺紋，不止老了好幾歲，連腦袋都混沌了不少。

　　“將軍，你看起來消瘦很多啊!”史大夫仔細端詳著他，

　　“我就說嘛，您身邊沒有我這位軍醫陪著怎麼行呢?這樣吧，屬下這兒有一瓶健體強身大力丸，保證您吃了以後一定會……咦?將軍，您要去哪裡啊?”

　　蕭縱橫翻身上馬，沉聲道：“去找公主。”

　　“我也可以去嗎?”一定有好戲看，史大夫兩眼滿是興奮。

　　他猶豫了一瞬，“好!”

　　兩個人找總比一個人找更快，而且史大夫醫術高明，隨時都能派上用場。

　　“那在我們出發前，我可以再買幾串糖葫蘆嗎?”史大夫滿臉希冀的問道。

　　“不行!”

　　“可是老趙糖葫蘆是杭州的名產，我這次來杭州就是為了——”

　　“走!”

　　“是……唉。”

　　這年頭連看熱鬧也是得付出沉重的代價呀!


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　　“我不要我不要我不要……”

　　繡月拚命掙扎，驚恐地看著春嬤嬤一臉獰笑地接近她。

　　“既然進了我‘如夢似幻小青樓’，就由不得你說不!”春嬤嬤拿著一碗冒著熱氣的湯，笑容邪惡。

　　“求求你，我真的不想要……”繡月滿臉驚惶。

　　“喝吧、喝吧，喝完了以後你就會很‘舒服’了，嘻嘻嘻……”春嬤嬤逼近她。

　　繡月慘叫，虛弱的身子怎抵抗得了春嬤嬤的蠻力，眼看大碗已湊近唇邊，她死命緊閉嘴巴，可就算抵死不從，最後還是被迫一口一口灌了下去。

　　“不——”繡月拚命吸氣，喘氣，小嘴大張，小手猛攝，“辣、辣、辣死我了啦……”

　　“哎喲，這可是春嬤嬤我獨門配方的‘至尊麻辣鴨血湯’，一碗喝下去舒筋活血，熱汗飄散，保證什麼病全沒了!”春嬤嬤一拍厚厚的胸脯。

　　“你呀，臉色這麼蒼白怎麼成?女孩子家一定要好好保養身體，知道嗎?”

　　“可是好辣……辣死了……”繡月努力呼氣，四下張望想找水喝。“水，我要水……”

　　“先吃完鴨血再去喝。”春嬤嬤叮嚀，“這樣才有神效啊。”

　　的確很有神效，原本晚間還有點小喘咳的繡月現在渾身冒熱汗，都想脫衣裳透透氣了。

　　“春嬤嬤，”她連忙抹去額上汗水，小臉紅通通。“你這‘至尊麻辣鴨血湯’既然這麼神奇又這麼有名，為什麼你不乾脆開間麻辣火鍋來賺大錢?依我看哪，賣這個比賣肉好聽又有道德多了。”

　　“我說小月牙，賣麻辣火鍋有什麼賺頭?”春嬤嬤噗笑出聲，塗得紅豔豔的手指往她額心一點。

　　“你都不知道開妓院有多麼好玩呀!”

　　“燙燙燙……”繡月邊吃軟嫩麻香的鴨血邊吐舌頭，驚訝地道：

　　“開妓院名聲非但不好聽，還得強逼姑娘家賣肉陪笑，有損陰德，這、這哪裡好玩了?”

　　“做妓女有什麼不好?”春嬤嬤一手支著下巴，笑咪咪地揚著牡丹團扇。

　　“你放眼望去，我們‘如夢似幻小青樓’裡哪個姑娘不是打扮得花枝招展，整天興高采烈的?”

　　“這倒是。”她一時語結。

　　繡月還真沒想到原來有人做妓女也能做得那麼開心，她這兩天在“如夢似幻小青樓”裡住著，接觸到的鶯鶯燕燕個個談吐不俗，成天眉開眼笑的，實在大出她的意料之外。

　　她還以為妓院裡都是愁雲慘霧，活生生的人肉地獄。

　　見她一臉迷惘，春嬤嬤不禁笑了起來，眉飛色舞道：“若是別家妓院我就不敢打包票保證，可是我這‘如夢似幻小青樓’是做口碑、做功德的，我們提供男人一個溫柔鄉，一進來之後醇酒美人輪番上陣，讓他們在外頭打拚事業的壓力和疲憊全部紆解一空。人家店裡純粹賣肉，可我店裡賣的是笑，有哪個男人不喜歡見漂亮的姑娘對自己笑呢?”

　　繡月怔怔地看著春嬤嬤，她還從來沒有從這個角度想過耶。

　　“她們在我這兒幫我賺錢，我同時也能照看著她們，也算是魚幫水水幫魚。你都不知道外頭的男人心有多壞，讓你做牛做馬變成了個黃臉婆，然後再另娶一房嬌滴滴的小妾回來氣死你!”說著說著，春嬤嬤憤慨了起來。“還有一種大混球，口口聲聲‘其實我老婆一點也不瞭解我’，真是——我呸!”

　　春嬤嬤突然變得好激動啊!

　　“您慢慢說、慢慢說，就別這麼生氣了。”她趕緊幫春嬤嬤波濤洶湧壯觀起伏的胸脯順了順氣。

　　“還有哪，吃幹抹淨拍拍屁股就走的負心漢滿街都是，就像那個縣太爺吳良心，成天想強逼我們家的小鳳香嫁給他當第七房小妾，若不是我賣老臉拚命擋著，小鳳香恐怕早被吳良心給糟蹋至死了。”

　　春嬤嬤下屑地道：“男人，哼!”

　　“什麼?身為朝廷命官竟然敢這般卑鄙無恥?”繡月睜大雙眼，滿臉氣憤。

　　“官又怎的?官字兩個口，兩張嘴巴都讓他們說盡了，哪還有我們老百姓說話的份呢?”春嬤嬤語重心長地對她道：

　　“小月牙，自古貧不與富爭，富不和官鬥，就是這個道理啊!所以女人一定要獨立，女人一定要自己能掙錢，要是能從那些臭男人身上刮出銀子來，那就更了不起了。”

　　明明知道春嬤嬤這話說得太過激進了點，可繡月卻聽得心下怦怦跳，都有點熱血沸騰起來了。

　　是啊、是啊，這麼聽來，好像做妓女也沒有想像中那麼慘嘛!

　　繡月一時腦袋不清楚，竟然有些心嚮往。

　　“不對!不對!”她連忙甩了甩頭，恢復清醒。“男人也不全那麼壞的，就拿昏庸的縣太爺來說好了，他那麼壞，你們可以往上告呀!告上知府、撫台、欽差……再不然也還有朝廷，朝廷和皇上都會為大家作主的!”

　　春嬤嬤看著她，突然很是同情地摸摸她的額頭。“小月牙，你沒辣昏頭吧?”

　　“我是很認真的。”

　　“噗!”春嬤嬤頓時笑得前俯後仰，

　　“哇哈哈哈……嬤嬤我打從娘眙出生以來，還沒見過像你這麼天真的小丫頭，你、你真是……笑死我了，哈哈哈!”

　　“春嬤嬤，我哪裡天真了?”繡月很不服氣。

　　“你沒聽過官宮相護嗎?”春嬤嬤笑到眼淚都擠出來了，揮著手道：

　　“那些大官小官都是一國的，皇上雖然英明，可天下萬民那麼多，皇上一個人兩隻眼，哪裡看顧得了這些芝麻綠豆小事?若真要上京告官，那我還不如拿那些旅費去填飽縣老爺的胃口呢!”

　　“可是……”

　　“別可是了。總之，人各有志，我不說服你當妓，你也別說服我從良。”春嬤嬤笑意盎然，拍拍她的肩道：

　　“既然你不是來應徵做姑娘的，就多住兩天養養身子，待身子養好以後再走吧。”

　　她可是人稱“雞中俠女”的春嬤嬤，這輩子從來不勉強姑娘下海的。

　　“可是春嬤嬤……”

　　“就這樣了，我還得去招呼客人呢!”春嬤嬤起身走向房門口。

　　“春嬤嬤!”她大聲叫道，

　　春嬤嬤回頭訝異地望著她。“怎麼?還有什麼想問我的嗎?”

　　“如果有一天……”繡月細緻蒼白的小臉真摯地凝望著她。

　　“如果有一天，你突然有了一大筆銀子，還可以帶著旗下所有姑娘轉行做別的小生意，你會願意嗎?”

　　“不願意。”春嬤嬤想也不想，一挺厚實的胸膛道：

　　“我以我的行業為榮!再說了，靠山山會倒，靠人人會老，還是靠自己最好。我說小月牙，你就早點睡吧。”

　　繡月注視著春嬤嬤的背影，心下頓時做出了一個重大的決定。

　　身為一國長公主，百姓也是她的責任之一，更何況像春嬤嬤這麼善良熱情的好人，更不應該被命運遺忘、被朝廷遺棄的呀。

　　她相信春嬤嬤只是一時糊塗，因為沒有別的更好的選擇，才會把開妓院當成畢生志向。

　　她一定要想辦法讓春嬤嬤金盆洗手!

【第九章】


　　天黑了，夜色降臨了。

　　“如夢似幻小青樓”裡又開始上演美人衣香鬢影翩翩，尋芳客笑聲喧喧的戲碼。

　　繡月伏在案上，邊把皇室靈丹妙藥當花生米丟進嘴裡喀啦喀啦地咬，邊認真地數算著自己荷包裡所有的銀票銀兩。

　　嚴格來說，她出宮這段日子並沒有花用掉太多錢，最多只付了老魯叔的車資和兩日的客棧費，再來就全由蕭大哥負責養她了。

　　“春嬤嬤真的錯了，這世上的男人不全是壞蛋，像我皇兄雖然性格老好了點，做人油條了點，心思狡詐了點，也還算是個英明善良的好君王。”繡月忍不住為自己人辯護起來。

　　“還有像蕭大哥，是咱們國家頂天立地的大英雄，為朝廷立下無數汗馬功勞，為人正直耿介又堅毅果敢，在我心中呀，蕭大哥可是天下排名第一的好男人了。”

　　他甚至比皇兄、比青梅竹馬的義兄鳳揚城主還要好上一百萬倍!

　　一想到他，繡月不禁臉兒羞紅了起來，心房怦怦悸跳，按捺了好幾天的思念如狂濤巨浪般淹沒了她。

　　“他現在還在杭州嗎?是不是急著找我?”她臉上的笑容不見了，眼眶熱熱的，不知怎地鼻頭陣陣酸楚。

　　“他……會不會恨我晃點他?會不會以為我把他當傻瓜要?”

　　繡月小手緊緊壓著突然絞擰得喘不過氣來的胸口，喉頭湧上來的滿滿苦澀，連靈丹妙藥也抑制淹沒不了。


　　她忽然一陣深深的心慌——

　　他該不會……該不會已經回京了?再也不找她了?

　　蕭縱橫面色陰鬱地策馬進了蘇州城。

　　夏日蟬聲唧唧，白雲藍天長空，小橋碧水荷花，他什麼都沒有看見。

　　他的眼裡：心裡專注搜索的只有一個人——

　　繡月。

　　史大夫已經後悔跟來看熱鬧了，因為一路上陪著個一聲不吭的悶葫蘆，鐵青著表情的石頭人，憋都快憋死了。

　　“我說將軍……”史大夫終於再也忍不住了，今天他就算冒著被揍飛出去的危險也要說。

　　“你可不可以開口說點什麼?就算出個聲也好呀!”

　　蕭縱橫冷冷地側頭看了他一眼，依舊不發一語。

　　“好吧，好吧，當我沒說。”史大夫投降，閉上嘴巴沒多久，又控制不住張開嘴巴。

　　“可是咱們已經到蘇州了，你好歹也開開金口嘛，否則怎麼打聽長公主的下落呢?”

　　事情一關乎到繡月，蕭縱橫沉鬱緊繃的臉龐總算有一絲絲的軟化了。

　　“我們分頭行事。”

　　總算開口說話了!

　　史大夫松了口氣。“那有什麼問題?可是……公主又下認識我，要是我先找到她，我該怎麼做?把她綁起來嗎?”

　　“不!”他臉色一沉，語氣稍嫌急促道：“她的身子骨脆弱，一不小心就會受傷，所以你不可以那麼做!”

　　“不如用迷藥迷昏她?”史大夫提議。

　　“不行!”他臉色更加難看了。“她的體質虛弱多病，萬一吸入過多迷藥醒不過來，又該怎麼辦?”

　　這樣也不行，那樣也不行，史大夫面有難色。

　　“將軍，我覺得這個長公主挺難搞的嘛!”史大夫無可奈何地一攤手。

　　“總之，如果你發現了她的行蹤，什麼都不要做，只要馬上通知我就行了。”

　　蕭縱橫濃眉一撩，警告地道。

　　“好啦、好啦。”史大夫咕噥。

　　女人這麼難搞，只有不車摔進愛河裡的男人才會拿她們當作寶……

　　咦?

　　史大夫驀然抬頭，瞠目結舌地瞪著蕭縱橫高大偉岸的側影。




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　　繡月小心翼翼地捧著荷包，裡頭是她這次離宮出走攜帶出來的細軟，總共有一千五百兩銀票，還有十六兩七錢的銀角子。

　　這麼多的錢，應該夠春嬤嬤洗心革面順便做點小生意了。

　　她經過圓月形視窗，眼角陡然瞥見了一個高大熟悉的背影，心兒怦怦一跳。

　　蕭大哥？

　　她忍不住停住腳步，揉了揉眼睛，驚喜地看著那好熟悉的偉岸背影。

　　蕭大哥怎麼知道她在蘇州?他真的來找她了?他沒有氣得不理她了嗎?

　　“我就知道，我就知道蕭大哥才不是那種始亂終棄的男人……”她頓了一頓，小臉湧起紅霞。

　　“哎喲，什麼始亂終棄，我在瞎說什麼呀?”


　　她雙眸熾熱而盼望地盯著那越去越遠的背影，本想出聲叫喚，可是……

　　可是不太對，如果真是蕭大哥的話，他身邊怎麼會有一個騎著驢子的同伴?

　　會不會是她思念過度，出現幻覺了?

　　“唉。”她輕輕垂下眼睫，低低歎息。

　　一定是她想太多了。

　　繡月沒有察覺到自己悵然若失的模樣，十足就是個為情所困的小女人。

　　“嘿，小月牙，要不要去瞧瞧熱鬧?”有著纖纖水蛇腰的小如意扭著扭著，扭到了她跟前，笑嘻嘻的問。

　　“什麼熱鬧?”她抬起頭，不禁再望了窗外一眼，啊，人不見了。

　　“就是天大的熱鬧呀!”小如意不知她此刻心思，興匆匆道。

　　“還是不了，我得去找春嬤嬤。”見那似曾相識的背影消失，她莫名沮喪了起來。

　　“春嬤嬤就在前面花廳裡準備著，今天全蘇州最紅的鑼鼓絲竹隊“金鳳大樂隊”也來了，張燈結綵喜洋洋的，說有多熱鬧就有多熱鬧，”小如意滿心嚮往。

　　“唉，真希望我有朝一日也能成為花魁，享受這等豪華排場呀!”

　　“啊?”她愕然地看著小如意。“你、你不打算從良嗎?”

　　“誰從良?我嗎?我才不從良呢!”小如意滿臉興奮，“我的志向就是成為蘇州城首屈一指的花魁娘子，顛倒眾生，讓所有男人都拜倒在我的石榴裙下，爭相捧著大把銀子只為了博我一笑……”

　　繡月看她笑到大暴牙全露出來的模樣，還真是有點難以想像。

　　不過，這就是春嬤嬤說的人各有志嗎?

　　她突然覺得頭有點痛。

　　不過她還是下死心，拾起了下巴，堅決道：“我去找春嬤嬤。”

　　這次一定要說服春嬤嬤，從良才是最正確的光明大道。

　　可就在繡月一踏進前廳，就見到平時精神抖擻、嗓門永遠比任何人還要大的春嬤嬤面色灰敗，一臉如喪考妣般跌坐在鋪著紅毯的階梯上。

　　“春嬤嬤，怎麼了?”她心下一驚。

　　春嬤嬤無精打采地抬頭看了她一眼，頓時放聲大哭。“哇……”

　　“怎麼了?發生什麼事了?您先別哭呀!”她急忙擁住春嬤嬤寬厚的肩頭，極力安慰。

　　“小月牙，我完了、我完了啦……”春嬤嬤哭哭啼啼，鼻涕眼淚把濃妝給糊了一團亂。

　　“今晚的花魁娘子展示大會……全完了!如冰她走了!”

　　“為什麼?”她記得那位被春嬤嬤聲稱“絕世冰山美人”的新任花魁娘子，不是一向都神秘兮兮地藏在小春閣裡嗎?

　　“剛剛來了一個豐神俊朗、氣質尊貴的英俊公子，強行把她給擄走了呀!”

　　“擄人勒索？”繡月一急，被口水嗆到，不禁一陣劇烈猛咳起來，“咳咳咳……光天化日……咳咳咳……目無王法啊……”這下子換春嬤嬤替她拍背，連聲安慰起來。

　　“不要緊，有話慢慢說，世上除死之外無難事，你就快別生氣了吧。”

　　“咳咳咳……我的藥……”

　　“我拿我拿!”春嬤嬤熟練地摘下她系在腰間的繡花小荷包，挖出了幾顆香味撲鼻的天山雪蓮小丸子，塞進她小嘴裡。

　　“快咽下……好些了嗎?”

　　繡月服了藥之後，總算稍稍止住了喘咳，但神情依舊氣急敗壞。

　　“春嬤嬤，快報官哪!”

　　“我也想報呀，可怎麼報?”春嬤嬤一臉苦瓜。

　　“那位英俊公子擄走人以後，他的護衛還撂下一句狠話，說是在執行公務，要我們決計不能攬阻。”

　　“執行什麼公務?他誰啊?”繡月火大。

　　她生平最恨的就是那種拿著雞毛當令箭，四處招搖撞騙、敗壞法紀的大混蛋!

　　“他說他家主子是路晉王爺!”春嬤嬤神情凝重。


　　“路晉王爺，就是那個權傾朝野的路晉王爺呀!話說回來，路晉王爺本人比傳言中的年輕俊美太多了，嬤嬤我這幾十年來看過的美男子加一加、疊一疊，恐怕還不到他一根腳毛呢!呵呵呵。”

　　“路晉……”路晉表哥?那個皇室貴族裡最倨傲、最眼高於頂的美型妖怪……

　　繡月的神情頓時古怪了起來。

　　肌膚比她還要晶瑩剔透，修長高大玉樹臨風，不笑的時候寒若萬載玄冰，一笑之後猶如春風呵暖了大地般動人。


　　他……居然對女人有興趣？

　　繡月的下巴掉了下來。

　　“眼見時辰將屆，客人就快要上門了，可如冰被王爺帶走了，我待會兒拿什麼老臉向眾人交代?”

　　春嬤嬤想到心酸處，不禁又嚎哭了起來。“哇……這下子對面的花嬤嬤可逮著機會打落水狗了呀!”

　　花嬤嬤是春嬤嬤的死對頭，她開的“如花似玉恰紅院”無論裝潢、姑娘素質、酒菜品味都略遜春嬤嬤領軍的“如夢似幻小青樓”，因此一直以來就把春嬤嬤視為眼中釘、肉中刺。

　　繡月記得春嬤嬤說過，花嬤嬤總是無所不用其極想打敗她，想取而代之成為蘇州第一紅老鴇。

　　“春嬤嬤，不是還有很多貌美如花的姑娘嗎?就隨便選一個來當今晚的花魁娘子就好了，事情也沒有那麼糟吧?”繡月勸道。

　　“不成啊，我手底下的姑娘都是舊人，可新花魁娘子除了集美麗與智慧才藝於一身外，還要是從未在煙花界露面過的新面孔，小清倌才行!”春嬤嬤抽抽噎噎，覺得前途一片黑暗。“這是行規。”

　　“那……”繡月實在不忍心，最後硬著頭皮問：“春嬤嬤……身為花魁娘子一定得賣身嗎?”

　　“不不不，以咱們蘇州‘花街柳巷春水鎮’的行規來說，既然稱作花魁，就是賣藝不賣身，並擁有只能遠觀而不容褻玩的至高無上地位。”春嬤嬤淚汪汪，一臉茫然地看著她。“你問這個做什麼?”

　　繡月松了一口氣，靦眺猶豫地道：“那……我今晚濫竽充數行不行?”

　　“你？”春嬤嬤倒抽一口涼氣。

　　“行嗎?”繡月笑得有點心虛。

　　唉，要是皇兄和蕭大哥知道她幹了什麼好事，鐵定會被她氣得吐血，可是春嬤嬤對她那麼好，她總不能見死不救呀!

　　再說了，頂多只是頂個大濃妝露露臉，隨便彈個一曲古箏，又不是真要接客，應該……沒什麼要緊吧?

　　“小月牙，你真是我的救命福星啊!”

　　“真的嗎?”繡月不禁有些飄飄然起來。

　　從小到大她就跟個病秧秧的藥罐子沒兩樣，沒想到有朝一日她竟然能夠成為別人的救命福星啊!

　　沖著這一句，就算要她赴湯蹈火也在所不辭的啦!

　　繡月登時熱血沸騰，摩拳擦掌起來。




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　　蕭縱橫幾乎把蘇州所有的客棧全部翻過來。

可　　是沒有，沒有，就是沒有!完全沒有繡月的蹤跡!

　　“難道她已經離開蘇州了嗎?”他快馬加鞭日夜趕路而來，還以為一定能夠截得住她，沒想到……

　　他頹然地支著額頭，大手緊緊捏著銀制酒杯，酒杯瞬間被捏扁成一團銀塊，看得史大夫一陣心驚肉跳的。

　　“那個……皇天不負苦心人，一定找得著的!”史大夫拚命勸慰他。“對了，將軍，不如這樣吧，今晚我帶你去一個地方忘掉所有的煩惱與憂愁。”

　　史大夫逮到機會不忘要向他鼓吹單身自由的美好。

　　“不要。”眉宇風霜一臉憔悴的蕭縱橫扔掉酒杯，索性拿起整壇酒，仰頭就灌。

　　史大夫都看傻眼了。

　　將軍幾時這樣藉酒澆愁過?

　　這下子可完了，世上最優秀的男人又一枚陣亡在情場上了。

　　“不行!”史大夫提起精神，鼓起勇氣，死拖活拖就是要把他拖出門。“將軍，你千萬要恢復你的男子氣概，絕對不要為了一朵花而放棄整片花園……”

　　“你做什麼?我都說了我不要!”蕭縱橫緊緊抱著酒罈，被半拖半拉地扯了出去。

　　連日來的疲憊、操勞與憂心已經將他的體力耗盡得差不多了，尤其在酒意上湧神智紊亂的當兒，蕭縱橫只剩下最後一絲力氣抓著酒罈子，就這樣被史大夫強硬地架走了。

　　一曲訴不盡濃情蜜意、纏綿悱惻的“鳳求凰”，幽幽然地在夜色裡蕩漾了開來。

　　頭痛欲裂、腳步踉艙的蕭縱橫被史大夫強拉進“如夢似幻小青樓”，裡頭黑壓壓地擠滿了人，但奇怪的是，除了琴聲外，悄然不聞半點人聲。

　　更加奇異的是，滿心痛楚焦躁的蕭縱橫，在聽見了那絲絲扣人心弦，曲意婉轉，動人的琴聲之後，整個人安寧平靜了下來。

　　他忽然想起了許許多多和繡月在一起時很美好的回憶：她的笑容楚楚、她的明眸皎潔、她佯裝出來的嬌貴與堅強……

　　琴聲淨淨，曲意幽幽，蕭縱橫胸口再也抑不住澎湃的激動與苦苦的思念，他粗獷英挺的臉龐悄悄滑落了淚水。

　　史大夫本來是帶他來找樂子，來見識見識“如夢似幻小青樓”推出最新一季花魁娘子的迷人豐姿，沒想到竟然把大將軍給弄哭了。

　　“我慘了。”

　　蕭縱橫默默拭去熱淚，緩緩地抬起頭，想看清那撫琴之人的容貌。

　　究竟是什麼樣的撫琴大國手，能夠彈出如此動人的美妙琴韻?

　　可是他的視線還未來得及越過眾人頭頂看個仔細，倏地，悠揚歡樂的絲竹鑼鼓聲接替了清冷纏綿的琴聲，登時整座大廳氣氛熱鬧了起來。

　　一排美豔的舞伎蓮步翩翩地魚貫而出，纖纖玉手揮舞著紅色的羽毛扇，開始起舞而歌。

　　
　　晚風悠悠明月幽幽長夜誰來比溫柔
　　
　　儂來漫舞誰來唱和更殘漏盡春朦朧
　　
　　晚妝初上笑拋眼波莫怕金盡在床頭
　　
　　一杯兩杯三杯暖酒醉態嬌弱倚香羅
　　
　　纖纖柳腰任君搓揉今宵只要郎疼我……



　　春光旖旎鶯聲嚦嚦，刹那間整座大廳頓時變成醉人的銷魂仙境。

　　眾人看得如癡如醉，像是恨不得立時買得一夜縱情歡愛。

　　尤其當本屆花魁娘子腆腆羞澀地漫步下臺，抱著焦尾短琴眼波流轉，欲言又止，未語先笑的模樣，登時醉倒了眾人的心。

　　好一個不豔不俗、宜笑宜嗔的絕世花魁呀!

　　她小巧的素顏染上了淡淡嫣然緋紅的困脂，黑亮的青絲綰成了斜飛的鳳髻，簪上了一朵朵雪白的漢玉小花，粉嫩的耳垂懸著兩隻小小的粉紅色珍珠墜子，弱不勝衣的纖瘦身子穿著一襲月牙色繡花衣裳，更加顯得飄逸出塵、楚楚動人。

　　什麼叫我見猶憐，什麼叫烽火戲諸侯，只為博得美人一笑，就是這款的啦!

　　“哎呀，今年的花魁娘子真是美!美呀!”


　　“豈止美?簡直就像是九天玄女下凡塵……”

　　“美人兒咳嗽了，怎麼連咳嗽聲都如此美妙好聽、教人心疼啊?”

　　讚歎聲紛紛響起，已經有金主拚命要擠進去登記，想與花魁娘子來個千金一場下午茶的美麗相約了。

　　“別擠呀……喂!你們後頭的不要拿那個東西來頂我屁股!”

　　“怎麼了?帶香蕉進來犯法啊?人家待會兒肚子會餓嘛!”

　　“你還頂?還頂?看等一下大爺我把你個香蕉芭樂全踹爛——”

　　“喂喂喂，要吵架到別處去，不要妨礙我和小娘子互訴情衷呀!”

　　春嬤嬤笑到嘴巴都快裂到耳朵了，真是作夢都沒想到小月牙竟然能發揮如此強大的魅力，迷得這幫錢多多大爺如癡如狂啊!

　　“來來來，慢點、慢點。各位大爺，不要你推我擠的，要一一排隊，不然嚇著了我們小月牙可怎麼好呢?”春嬤嬤笑咪咪地指揮大廳內壅塞的交通。

　　“對對對，千萬別嚇著了美人兒……”

　　“俺最斯文，俺絕對會乖乖排隊——他奶奶的!前面你個死胖子!還不快點讓位出來給俺?”

　　“將軍，我們要不要也去排隊。”史大夫擺明瞭想跟人家湊熱鬧。“將軍?”

　　咦，怎麼沒聲?

　　史大夫不解地抬起頭，頓時被映入眼簾的景象嚇得話說得結結巴巴：

　　“冷冷冷……冷靜，將將、將軍，你、你冷靜……發、發生什麼事了?”

　　大將軍臉色鐵青難看到像要爆炸開來了!

　　蕭縱橫目皆欲裂地狠狠瞪著那個纖弱如柳的新花魁娘子，胸口劇烈起伏著，咬牙切齒，不敢置信。

　　“可惡!”他忍不住一聲怒吼。“我要掐死她!”

　　刹那問獅吼隆隆，震得大廳裡所有人連忙捂住了嗡嗡作響的耳朵。

　　“怎麼了?怎麼了?發生什麼事了?”春嬤嬤險些當場耳聾，驚駭下已。

　　所有人驚畏的目光全投向佇立在門口，那個渾身燃燒著熊熊怒火的高大魁梧男人，尤其是小月牙……呃，公主繡月，更是像見到鬼一樣，整個人都驚呆了。

　　“蕭、蕭、蕭……”她登時結巴。

　　蕭大哥怎麼會在這裡?慘，慘了啦!

　　繡月還來不及驚喜和他再次重逢，連忙心虛地抱頭鼠竄，逃上樓去也。

　　“還想跑?”蕭縱橫一聲冷笑，酒意全消，扔下沉重的酒罈子，身子拔地而起，如大鵬展翅般飛過眾人頭頂。

　　他的身勢淩厲迅速如風，可是繡月在逃命潛能激發下，用盡吃奶的力氣及時沖進房門，然後趕緊上栓。

　　“對不起啦，我可以解釋!”她大喊。

　　他如旋風般狂卷至門外頭，震怒地道：“開門!”

　　“除非你答應我不生氣!”她全然慌了手腳。

　　“開門!”他危險地低吼。

　　“你答應不生我的氣，我才要開!”

　　“你以為區區一扇木門擋得了我嗎?”他冷冷道。

　　她一呆，對喔!

　　“可是……可是我的身子就貼在門上，你如果把門震碎，那我、那我也沒辦法了……”她開始裝可憐，委委屈屈道。

　　果不其然，他頓時沉默。

　　雖然快氣瘋了，蕭縱橫還是捨不得傷到她一根寒毛。

　　“你最近……還好嗎?”最後，他一聲長長的歎息，終於開口。

　　繡月心頭一熱，驚惶緊張的情緒瞬間被他這句話融成了一波春水向東流了，她再也無法壓抑內心深深震盪的情懷，以及多日來濃濃的思念。

　　“蕭大哥……”她眼眶紅紅的，小小聲地道：“你想我嗎?”

　　也許是隔著一道薄薄的門，也許是積壓已久的澎湃情感再也抑制不住，蕭縱橫首次讓感覺淩駕了理智，衝口而出：“想。”

　　繡月眼兒倏然亮了起來，狂喜的淚水不爭氣地沖進了眼底。“真的?”

　　“如何不想?怎能不想?”他低啞地道。

　　“蕭大哥……”她心窩一陣甜絲絲、暖洋洋的，小手緊緊攬著胸前的衣襟。

　　原來他也和她一樣想著、念著，不是只有她自己一個人在午夜夢回時，極力忍受思念之苦。

　　什麼恩哪義哪、什麼兄妹之情、君臣之禮，她還想騙誰呀?

　　明明就是不知不覺，無可自拔地喜歡上人家了，就算逃了這些天，也逃不了這顆心，逃不掉這個鐵一般的事實啊!

　　繡月腦子裡猶在消化著這個天大的領悟，可是她的心啊，早已經甜甜蜜蜜妥妥貼貼地接受這個真相了。

　　“那你……也像我喜歡你一樣……喜歡我嗎?”她蒼白的小臉此刻已紅成兩朵嬌酡，幸好隔著一扇門，否則她肯定羞煞了。

　　門外又是一陣靜默。

　　她嬌羞的等待著、等待著，然後再等待著，最後發覺有點不對勁了。

　　“你不喜歡我嗎?”她的心跳幾乎停止。

　　半晌後，蕭縱橫震驚而瘠瘂地開口。“你……喜歡我?”

　　“我剛剛說了。”討厭，究竟是喜歡還是不喜歡嘛?繡月一顆心都懸到嘴邊了。

　　“那你呢?”

　　又是一陣沉默。

　　氣死了，他這根大木頭!

　　就在繡月都快要急哭的同時，他終於低低歎了口氣。

　　“喜歡。”

　　巨大的狂喜瞬間湧進了她胸口，將她的心整個塞得滿滿的，快樂得都要爆開來了。

　　“真的?”她衝動地打開房門，亮晶晶的大眼睛直直地仰望著他，熱淚盈眶。

　　蕭縱橫癡癡地凝視著她，深刻而專注地端詳著她的小臉，像是要把這些天來所有的份全給補回來。

　　“是。”他堅定道。

　　繡月終於還是哭了，喜極而泣。

　　“嗚嗚嗚……幹嘛要人家逼你才說?為什麼不早說?”

　　蕭縱橫被她的眼淚搓揉得心都快碎成兩半了，不禁將她緊緊攬入懷裡。

　　“對不起。你……別哭。”

　　她把小臉深深埋進那溫暖熟悉的胸膛裡，更是哇地哭個不停了。

　　把這些天來所有的想念，掙扎、忐忑與盼望全藉由淚水宣洩了出來。

　　他將她抱得好緊好緊，像是缺了一塊的心，空洞了一大片的靈魂，刹那問又全恢復了、圓滿了。

　　是幾時，他再也無法對她等閒視之?是幾時，仁義道德、君臣距離這把慧劍已然無法斬斷這千絲萬縷的情根深種?

　　那些都已經不重要了。

　　重要的是，她回到他的眼前，她就在他的身邊，還喜歡著他，愛著他。

　　這一切，已是上天莫大的恩寵。

　　“公主……”在這一刻，他紛亂的心平靜了下來。

　　“以後，我會用我的生命守護你。只要你願意，一生一世，生生世世，萬死不辭。”

　　軍人就是軍人，連說個海誓山盟也這樣硬邦邦的。

　　只是……

　　“不用萬死不辭，只要疼我、惜我、憐我就好了。”繡月抬頭癡情地望著他，想笑，卻情不自禁落淚。

　　“也不用一生一世、生生世世，只要陪我直到我死的那一天，就夠了。”

　　“公主!”他心一痛。“你不會死，我不會讓你死的。”

　　“噓……”她伸出手輕輕捂住他的嘴唇，眸兒淚光閃閃，笑意癡癡。

　　“那個不重要了，只要你在我身邊，我就很快樂、很幸福了，這樣我就算死也無……”

　　蕭縱橫低下頭，以吻封住了她的小嘴。

　　不願、不要，也不捨她再說出那一句話。

　　繡月背脊竄過一陣酥麻的戰慄，她嬌喘了一聲，隨即沉溺在他狂野熾烈的纏綿熱吻之中，再也無法思考，無法自拔。

　　原來，這就是傳說中銷魂蝕骨，盪氣迴腸的“吻”哪

【第十章】


　　“嗚嗚嗚……”春嬤嬤都哭了。


　　不是感動到哭了——也許有一點——而是難過自己今年第二位新任花魁娘子又被男人給擄走了。

　　如冰兒不是自願的，小月牙可就是笑到合不攏嘴地自己跟人家跑了。

　　可她還能怎麼呢?人稱“雞中俠女”的春嬤嬤可不能太小氣，也不能太壞心，總是要高高興興地歡送人家吧?

　　所以春嬤嬤還是強忍著傷心——因為預收的那些“下午茶之我與花魁有個約定”

　　訂金全沒了——準備了一桌豐富的酒菜，好好地招待了她無緣的“女兒”和她的心上人。

　　“我說蕭大爺，我可是把小月牙交給你了，以後你可得待她好呀!”春嬤嬤一把鼻涕一把眼淚，臉上的濃妝都糊了。

　　蕭縱橫有點想笑，覺得眼前這一幕有點吊詭，但是他面對這個軟心肝熱肚腸的老鴇，心中還是有無限的感謝與感動。


　　“謝謝春嬤嬤這些日子照顧……她。”他頓了一頓，誠懇地道：“蕭某銘感在心。”

　　“這是應該的，我春嬤嬤是何許人也?我可是女性的先驅，也是青樓界的楷模呀!”春嬤嬤一說到這個，精神又全來了，糊成一團的大花臉也笑了開懷。

　　“總之呢，我辦事你放心，將來你們小倆口要是有緣再路過蘇州，可千萬別忘了回來看看春嬤嬤喲!”

　　他微微一笑，“是。”

　　繡月也感動到眼睛都哭紅了，握住她溫暖白軟的胖手。

　　“春嬤嬤，你真是大好人……可是有機會還是從良吧，好不好?我幫你介紹優質好男人，保證一心三思疼你，好不好?”

　　“我說小月牙，你就別在這麼感性的時刻還要逗春嬤嬤笑了。”春嬤嬤噗哧一聲笑出來。

　　“我都這把年紀了。何況我要的是錢不是人……男人呢，我‘如夢似幻小青樓’裡夜夜都有，滿滿都是，你就別再瞎操心了。”

　　“可是……”

　　“別再可是了，喝完了這杯酒，你們也該起程了。”春嬤嬤依依不捨道：

　　“我聽蕭大爺說他要帶你回京城，京城很遠哪，一路得小心喔!”

　　回京?誰要回京?

　　繡月猛然回頭，瞪著蕭縱橫。“我不要回京。”

　　“不回京，如何向你兄長提我倆婚事?”他溫柔地摸了摸她的頭。

　　她白皙的小臉頓時紅霞滿面，“我……”

　　他知道她的心思，微笑允諾道：“待辦完正事，我再陪你出來四處遊玩。屆時有我護著，守著，想必大家都很放心的。”

　　“你說的哦!不守信用的是小狗。”她眉開眼笑。

　　“是小狗。”他同意。

　　春嬤嬤看著他倆眉來眼去盡是柔情蜜意，真是好下羨慕啊!

　　唉，說愛錢是真的，不要人卻是假的，哪個女人不渴望被男人萬般寵愛呢?

　　“幾時我春嬤嬤也有遲來的春天啊?”她支著下巴，好不期盼哪。

　　一直坐在旁邊當陪客，不斷在喝悶酒的史大夫也在搖頭歎息，他卻是在痛心疾首。

　　這世上的黃金單身漢又少了一個，卻多了一個跳進愛情墳墓裡的傻瓜呆，他真是覺得男人們的前途越來越淒涼了呀!

　　“唉，請恕屬下就不當那五百燭光的大燈籠了。”史大夫拍拍他的肩膀，滿臉同情。

　　“你……保重啊。”

　　“史大夫，你要去哪裡?”蕭縱橫有些訝然的問道。

　　史大夫只是擺了擺手，瀟灑地轉個身，起步就往前走。

　　“千山我獨行，不必相送。”

　　“史大夫?”他眨眨眼睛，微帶困惑。“你定的那個方向——”

　　蕭縱橫話還沒說完，史大夫已經下偏不倚直直撞上柱子。

　　“哎喲喂呀!痛痛痛……”

　　蕭縱橫歎了口氣。“我剛想提醒你。”

　　繡月和春嬤嬤已經忍不住笑到前俯後仰。

　　史大夫沒好氣地回頭白了她倆一眼，真是唯女子與小人難養也，非但沒一聲安慰，還笑到花枝亂顫。

　　“史大夫，回京見。”蕭縱橫忍笑叮嚀。

　　“你多保重呀，史大夫。”繡月邊笑邊揮手。

　　“知道啦。”史大夫忍不住再白了他們一眼，就這樣氣呼呼地走人了。

　　在回京的馬車上，繡月喜孜孜、甜蜜蜜地掀開簾子，看著緊緊跟隨守護在旁、騎著駿馬的心上人。

　　她作夢都沒想到，這一趟離宮出走，最後竟然是這樣一個美好圓滿的結局。而且也不知道是不是春嬤嬤那些日子喂她的“至尊麻辣鴨血湯”真有神效，她不再常常喘咳了，身子也健康了不少。

　　她開始期盼，或許她過去十幾年來七災八難多病多痛的日子已經過去了，從此她將過著健康幸福、快樂美滿的人生了。

　　只不過，回宮以後是免不了被皇帝哥哥一陣訕笑了，想當初她還死活都不肯答應親事呢。

　　繡月雙頰紅紅，害羞地笑了起來。

　　“月兒，累不累?”蕭縱橫自窗外喊問，滿臉關懷。“要不要停下來休息一會兒?”

　　“我不累，可是我想跟你騎馬，不想坐馬車了。”她把臉探出車窗，嫣然一笑•如果可以偎在他胸前，慢慢地騎著馬，那不是更加甜蜜萬分嗎?呵呵呵。

　　蕭縱橫笑了，溫柔卻堅決地道：“不行，你身子骨弱，騎馬會太辛苦。”

　　“可是我……”她嬌羞的神情瞬間一驚，大叫一聲：“當心!”

　　蕭縱橫敏銳地感覺到背後有殺氣襲來，臉色一沉，驀然回身拔刀一擋!

　　“蕭縱橫!你納命來!”黥面大漢兇狠怒吼，手中彎刀狠狠劃下，卻陡然被彈了開來。

　　馬車夫嚇得不敢動彈，繡月則是緊緊攀住窗口，心都快跳到嘴邊了。

　　有強盜!

　　不，不對，強盜怎麼會知道蕭大哥的姓名?

　　十幾名黥面大漢重重包圍上來，刀刀都是殺著，招招都像要命!

　　她都急哭了，卻死命咬住下唇，怎麼也不敢出聲擾亂了他殺敵的心神。

　　好個蕭大將軍，一人面對十面埋伏，不慌不忙，手中古樸沉重的雁翎大刀卷起陣陣淩厲殺氣，左劈右劃，那十幾名黥面大漢面面相覷，露出駭然之色，縱然使盡渾身解數，卻依舊節節敗退。

　　蕭縱橫眼底掠過一抹騰騰殺氣，身手疾如狂風、快如閃電，大刀銀色光影劃過，連草木也為之凜然驚懼!

　　繡月露出了笑容，緊縮到微微疼楚的心臟終於得以松了口氣，可是她的眼角餘光瞥見一名兇神惡煞正悄悄自背後要暗襲他，她心一緊，驚悸地尖叫：“當心你背後——”

　　蕭縱橫堪堪避過那危險的一記殺著，手中雁翎大刀一翻，斬斷了那人手中的彎刀。

　　那名偷襲的大漢嚇得往後一退，卻重重地撞上了拉車的馬匹，原本已慌亂踱步的馬兒陡然受驚嘶鳴一聲，發瘋般地撒蹄狂奔。

　　繡月在馬車上摔得七葷八素，她極力想爬起來冒險跳車，卻手腳癱軟、胸痛如絞。

　　“蕭……”她想呼救，可是胸口傳來陣陣劇烈絞擰，她急促而困難地大口大口吸著氣，卻怎麼也無法成功吸入一口順暢的氣息。

　　眼前陣陣發黑，她奮力想要喘氣，可是手腳卻逐漸冰冷了起來。

　　她久違的寒毒又發作了!

　　蕭縱橫一見馬車狂馳，不禁大驚失色，顧不得殺敵，一個大躍身沖進馬車裡，摟住她的纖腰，一把飛縱出車外，


　　他緊緊將她擁在懷裡，可是她的小臉逐漸灰白，冰冷的小手試著想攀住他的肩膀，卻無力垂落。

　　“月兒?”他震驚地注視著她。“月兒!你別嚇我，快吸氣，快……”

　　不，他的惡夢成真了!

　　因為他結下的仇人，因為他惹來的禍事……他，就快要害死她了!

　　蕭縱橫在這一刻恨不得橫刀自刎。

　　他的月兒……他的月兒……

　　蕭縱橫顫抖著手捧起她氣息灰敗的小臉，男兒熱淚再也抑制不住的狂湧而出。

　　“鶴頂紅……七味鐵線草……我懷裡……藥……”繡月尚存一絲氣息，無力的指尖微微動彈，指向懷裡。

　　“救命的……”

　　救命的藥?

　　他猛然抬起淚痕斑斑的臉龐，疾聲問道：“你懷裡有救命的藥?怎麼服用法?”

　　“全部……”她已經說不出任何一個字了，身子也漸漸發冷。

　　他急忙自她懷裡找出一隻黑色藥瓶，拔開了塞子，把瓶裡的液體全喂入她的嘴裡。

　　繡月喝完之後，臉上立刻浮起一層可怕的黑霧，整個人痛苦地痙攣了起來。

　　“月兒？”他大大變色。

　　天哪，難道他拿錯藥瓶子了嗎?

　　繡月尖叫著，渾身不斷絞扭抽動著，像是有萬蟲齧身，萬針戳刺。

　　他心痛得快要死掉了，“月兒!你怎麼了?天，我真的害死你了!”

　　她臉龐的黑氣更濃，在痛苦欲死的苦霧中，勉強睜大了雙眼，死命地搖著頭。

　　“不……不是……”

　　“月兒，不是這一瓶嗎?”他瘋狂地找尋著，“可是沒有了，你的藥呢?你的救命藥呢?”

　　包袱，一定是放在包袱裡!

　　他想放下她，馬上沖去追回馬車，找回包袱，可是繡月卻緊緊地攀住了他，拚命搖頭。

　　“沒……沒錯……是……這個……哇!”

　　她渾身大汗淋漓，吐出一口又一口黑沉沉、黏呼呼的東西，其中還夾雜著絲絲灰白，腥臭難當。

　　可是他卻緊緊地抱著她，任憑她吐得狼狽不堪，溫柔地替她拭汗，滿眼深深的憐寵與疼惜。

　　藥對了，可她為什麼還是這麼痛呢?

　　蕭縱橫覺得自己的心都快要碎成千千萬萬片了。

　　他在戰場上受過重傷、中過毒箭，卻不曾像此刻這麼痛苦難受過。

　　他眼眶熱淚迷蒙，焦灼憂心地看著她，再也無法在一旁袖手旁觀，而不做點什麼來減輕她的痛。

　　蕭縱橫伸出大掌，把渾厚的內力輸進她體內。

　　以毒攻毒，撕心掏肺般地嘔出了體內所有積淤寒毒的繡月，心脈正虛弱得處於毒已驅盡卻氣若遊絲的空幽狀態，恰恰好他的內力如江似海地流入了她的五臟六腑、四肢百骸，很快地，她臉上黑氣褪盡，逐漸恢復了淡淡的血色，手腳也慢慢變得暖和了起來。

　　他邊注入內力，邊驚喜地發覺她的好轉。

　　“月兒……你……好些了嗎?”他幾乎狂喜得無法言語。

　　繡月輕輕地動了動眼皮，緩緩地睜開了明亮的雙眼，有些虛弱卻甜甜地對他一笑。

　　“感謝老天爺。”他無比感恩地低喊了一聲。

　　她眼底笑意更深了，慢慢拾起小手，輕輕地撫摸著他頓時像老了好幾歲的粗獷英容。

　　“是……你救我……”

　　“公主……應該不會死了吧?”那十幾名黥面大漢都看呆了，直到此時才敢喘氣，臉上卻佈滿了心虛和慌亂。

　　公主應該不會死了吧?

　　中原口音，不是無屠國腔調？

　　蕭縱橫拾起頭，怒瞪著他們，“你們究竟是誰派來的?”

　　“這個……那個……”十幾名大漢頓時殺氣沒了，結結巴巴，像是仿錯事的孩子般手足無措。

　　他眯起了眼睛。“果然……你們是皇上派來的?”

　　十幾名大漢登時嚇得倒退三步。“將，將軍，你怎麼知道?”

　　原來如此。

　　蕭縱橫腦子迅速一轉，當下就領悟出了皇帝在搞什麼鬼。

　　“是他要你們來搞那一套天殺的‘英雄救美’嗎?”他眸中怒氣騰騰。

　　十幾名大漢趕緊立正站好。“回將軍，是!”

　　“那個傢伙……”他又驚又氣，咬牙切齒。

　　那個傢伙差點就害死了自己的妹子，差一點點就讓他和他心愛的女人天人永隔。

　　“皇、皇兄？”繡月簡直不敢相信，自己心中最英明的皇帝哥哥竟然跟他們搞這一套把戲。

　　“那個大白癡!”

　　不過好像也不需要太訝異啦，他本來就是個有點怪怪的皇帝。

　　而且還拜他瞎打誤撞所賜，她喝下了那瓶以毒攻毒的藥，並幸得蕭大哥內力相肋，

　　她現在體內寒毒一空，身子更是有著前所未有的健康舒暢感。

　　她不由自主快樂地傻笑了起來。

　　看在蕭縱橫眼裡，卻是好一陣心疼不捨，

　　“你還笑得出來?皇上這次真的太過分了，我們一定要想辦法教訓教訓他不可!”

　　糟糕，皇上這次玩笑好像開得太過火了，惹毛了這個向來忠君愛國的大將軍。

　　十幾名黥面大漢心裡開始有了不祥的預感。

　　“你們回去告訴皇上，”蕭縱橫抬頭冷冷地對他們宣佈。

　　“我和公主不回宮了，我們要雲遊四海，歸期不定。”

　　完蛋了!

　　“不行呀!將軍，皇上要是知道了，鐵定氣到找我們算帳的!”十幾名黥面大漢欲哭無淚，趕緊求情。

　　皇上要是知道他們辦事不力，非但差點害死公主，被將軍識破漏餡，氣得將軍要反將皇上一軍，

　　那那那……皇上肯定不會放過他們的!

　　“哼。”他不為所動。

　　“將軍，您不能這樣啊，在家千日好，出外事事難，萬一……萬一您和公主身上銀兩用完了怎麼辦?

　　玩也是有個限度的，總不能玩到三餐不濟吧?”另一名黥面大漢聰明一點點，開始陪笑臉，用軟功說服。

　　蕭縱橫冷笑。“銀兩用完怎的?大不了我走江湖賣藝，相信足夠我與月兒溫飽無憂。”

　　呃……以將軍卓絕非凡的武功，當然賣藝也不成問題的，可是、可是……

　　“不行呀!將軍!”另外一名黥面大漢“花容失色”，活像是聽到他要去賣笑似的。

　　“您是全國百姓的大英雄，是我們心目中最了不起的英雄，那個英雄……英雄不賣藝，賣藝非英雄呀!將軍，您行行好，就別去賣了吧!”

　　“噗——”繡月忍俊不住。“哈哈哈哈……”

　　英雄不賣藝?賣藝非英雄?什麼跟什麼啊?虧他們想得出。

　　可憐喲，瞧他們都快哭出來的樣子，可她身邊這位大英雄好像一點也沒被說動的樣子耶!

　　“你們放心吧。”蕭縱橫濃眉微挑。“我不會要你們給賞錢的，不用個個如喪考妣。”

　　“將軍，我們知道錯了……”

　　“求求兩位跟我們回京……不然、不然屬下也只好跟將軍去賣藝了，嗚嗚嗚……”

　　繡月在一旁邊笑到噴淚，“哈哈哈哈……”

　　離宮出走真是好玩，對吧?



　　《完》