【第一章】
電視新聞、報紙首頁頭條，以及各大八卦週刊雜誌，舉凡各種平面媒體，皆持續報導著商界大老曹仲觀病逝的消息。
除了提及曹仲觀縱橫商場三十年的種種事蹟外，最受矚目的焦點，莫過於遺產的分配，和他所創立的“天承集團”將由誰接管，成為下一任接班人。
曹仲觀與結縭三十年的妻子，只有一位女兒，理所當然是遺產繼承人，然而，曹仲觀的兩位弟弟亦加入遺產爭奪戰中，並且越演越烈，後續發展令人好奇，備受關注。
許多人像觀賞灑狗血的連續劇般，每一天都期待有新戲碼上演，在媒體的刻意炒作下，商場钜子曹仲觀去世的惡耗，少了悲傷，多了幾分商業味道。大部分的人將豪門的恩怨是非當成茶餘飯後的話題，興致勃勃、滔滔不絕的聊著，不過，也有人對這樣的八卦嗤之以鼻，不想多加探究。湯巽便屬於後者。
與其關心和自己無關的事，他寧可把時間用來看書、聽音樂，或者拿來加班、處理公事，還比較實際些。
然而，晚上十點多，湯巽加班回到家，撞見看著新聞的母親黯然落淚的模樣，不由得大吃一驚。他連忙來到母親身邊，下意識的瞥了一眼電視畫面，她看的並不是什麼感人、賺人熱淚的精采電影，而是一天二十四小時連續放送新聞的新聞台，此刻正播著已故的“天承集團”總裁曹仲觀的回顧特輯。
湯巽皺起眉，輕聲關切道：“媽，發生什麼事了？為什麼哭？”
湯書梅這才恍然回神，慌張的低下頭抹去淚痕，收斂起憂傷的情緒，對兒子溫柔一笑。“阿巽，你回來啦！肚子餓不餓？我去把飯菜熱一熱。”也不等他回應，她就關掉電視，逕自往廚房走去。
母親欲蓋彌彰的舉動，很明顯地是在逃避他的問題，湯巽更加篤定母親有事瞞著他。等湯書梅把熱好的飯菜呈上桌後，他拉著母親坐下，認真地問道：“媽，我們母子倆，有什麼話不能坦白的？”他是個父不詳的孩子，由母親一手拉拔長大，雖然沒有父親，但母親給予的疼愛與關懷，從不曾匱乏，甚至稱得上是寵溺的。
同學們都羨慕他有個美麗溫柔的母親，而他也愛她、依賴她，為了不讓母親擔心，所以他要求自己凡事要做到最好。在他心目中，母親就是完美女性的典範，也是最偉大的女人。
現在，他已有足夠的能力可以保護、照顧她，回報她的養育之恩。
他明白，母親內心深處一直藏著諱莫如深的秘密，是關於他的親生父親，那個她深愛的男人。父親對他而言，並不具任何意義，但他卻又好奇，那個狠心拋棄美麗的母親，讓她獨自吃苦的負心漢，究竟是怎麼樣的人？湯巽曾經想像過，卻勾勒不出完整的形象，也許終其一生，他都無法得知那個無情男人是誰。
他也已經過了在乎的年紀。三十歲的他，不再需要父親。
湯巽直視母親泛紅的眼睛，再度追問。
“曹仲觀過世的新聞，為什麼讓你這麼難過？”
“沒有啊！跟他有什麼關係？”湯書梅回避他嚴肅的目光，矢口否認。
“媽，你在撒謊。”湯巽一語道破，一個詭異的直覺充斥在他的腦海。
湯書梅垂下眼，轉移話題。
“你再不吃，飯菜又要涼了。”語畢，她立即轉身背對他，不想讓他看見滑出眼眶的淚水。
沉吟了會，湯巽緩緩開口。“你認識他？他的死對你造成很大的衝擊？”他的語調平穩，但問題卻直搗核心。湯書梅心口一驚，咽下喉頭的硬塊，勉強擠出聲音。
“我怎麼會認識那種大人物？傻瓜。”湯巽心裡約莫有了個譜，他起身，站到母親面前，果然看見她的眼淚。
“媽，你只有一件事沒讓我知道。”湯書梅微微顫抖。
“只有那個人的事，你從來不讓我知道。”湯巽英俊的臉孔上，沒有表情。好一會，他才又接續說道：“你不想說，我也不會再過問。”聞言，湯書梅的淚掉得更凶。
“抱歉，我不吃了。”湯巽毅然結束敏感又凝重的話題，打算回房調整心情。“他是你父親——”
湯書梅突然鬆口，對著他的背影，幽幽地供出實情。
湯書梅心底想著，要是現在不說，以後恐怕也沒有勇氣說出口，然後就只能藏在心裡一輩子，跟著她一同死去。縱然心裡已經有了底，但聽到母親坦誠堅守了那麼多年的秘密，湯巽仍舊感到無比震驚。怕他沒聽清楚似的，湯書梅又重複了一遍。
“曹仲觀……是你的親生父親。”塵封了三十多年的秘密，終於得以脫口而出，壓在心中的巨石也隨之落下。這大概是三十幾年以來，湯書梅感到最輕鬆的一刻了。
湯巽僵在原地，難以平復激動的情緒。
“阿巽，對不起，瞞了你這麼久。”湯書梅哽咽道。
他沉默以對，實在不曉得該如何面對這突如其來的驚人事實。
“阿巽，你能原諒我嗎？”湯書梅滿懷歉疚。
湯巽閉上眼，籲了一口氣。“媽，你沒有錯，”再睜開眼，他口氣冷冽的說：“該道歉的人已經死了！”湯書梅泣不成聲。
他的體諒、他的憎恨，都教她心痛不已。
“那種人不值得你為他傷心！”湯巽咬牙，每個字都是從齒縫擠出來，顯現出他的憤怒。
“阿巽……”湯書梅不曉得該如何安撫他。
“是我不夠好，才留不住他……”她自責。
“媽！”湯巽猛然轉身，完全無法認同母親的委曲求全。
“你沒有錯！那種人早死是他的報應！罪有應得！”
“阿巽，不准這麼說！”湯書梅第一次對他大吼。“他是你父親……”
“那種人不配當我父親。”他臉色陰鷙。
湯書梅搖著頭，由衷道出多年來的領悟。
“他讓我有了你。自從有了你之後，我才覺得生命原來充滿意義。”湯巽的血液頓時凝結。
因為他明白了，母親對他傾注所有的愛，其實只是一種移情作用。
他身上流著她鍾愛的男人的血，是她和那個男人相愛的證明。
“三十多年前，發生過什麼事？”湯巽沉聲追探。
湯書梅猶豫片刻，終於娓娓道出深埋內心的陳年往事——
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湯巽站在房內的陽臺上，手上端著已喝掉半杯的純麥威士卡，眺望繁華夜色。就在兩天前，母親揭露了他的身世——他從未見過的父親，竟是赫赫有名的商場大亨、幾天前因肝癌過世的“天承集團”總裁曹仲觀。
母親和他是青梅竹馬的舊識，彼此相愛，並論及婚嫁。然而，男人在訂婚後結識一名富家千金，也就是他後來的妻子。於是，男人移情別戀，拋棄了戀愛多年、陪他一起吃苦的女人，進而選擇迎娶僅相識幾個月的新歡，自此擺脫窮苦貧困的日子。
在女方娘家的資助下，男人成立了公司，在經濟起飛的年代，使他打了成功的一仗，在商場上闖出了名堂。
男人沉迷在追逐名利金錢的遊戲之中，從一介沒沒無聞的窮小子，搖身一變成了名利雙收的商人，老早就把昔日愛過的舊情人遺忘，完全不聞不問。
可是，那個被始亂終棄的傻女人，卻能諒解男人的苦衷，選擇成全，三十多年來不曾主動找過他，獨自生下孩子，撫育教養。她之所以隱瞞，絕口不提任何相關訊息，勢必也是為了維護那個男人。深怕消息不小心洩露，會影響對方的聲譽、帶來許多麻煩。
回想至此，湯巽繃著臉，一口飲盡剩餘的酒液，試圖排解胸口的窒悶感。母親的犧牲，成就了曹仲觀龐大的事業，也造就今日的他。
湯巽為母親的癡情感到萬分不值，也萬般不捨。
而他能為母親做些什麼？
這兩天，他反覆思索著，如何為母親出一口氣，至少，那個見利忘義、見異思遷的男人，該為三十多年前的狠心背叛，做出彌補。曹仲觀死了，留下的，除了消除不了的業障與罪惡，剩下的就是一筆為數可觀的遺產。湯巽黯下黑眸，心中有了主意。
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在做出決定後隔天，湯巽前往曹家，他表明身分與來意後，直接導入主題——他要分得曹仲觀二分之一的遺產，當作曹仲觀補償他母親的代價。
突然蹦出一個自稱是過世丈夫的兒子的年輕男人，想要獲得遺產，曹夫人當然不可能相信。湯巽也很清楚，自己口說無憑，對方絕不會聽信他的說詞。
他只是要讓對方知曉，他往後將要採取的行動，並且會爭取到底，就算要打上多年官司，他也在所不惜！他堅決的宣告，令本來就不平靜的曹氏豪門，如今又蒙上一層陰霾，情勢益加混亂。兩天之後，湯巽找上臺灣最具規模的律師事務所，要求事務所安排最優秀的律師，幫他打贏這場硬戰。
“像這樣的長年官司，費用很可觀……”事務所負責人似乎有意推託。
“而且對方還是名門世家，勝算恐怕不大。”
“官司費用我還負擔得起。”湯巽一臉冷峻。
他身為知名大企業總公司的行銷部經理，年收入與績效獎金超過三百萬，從高中時期他便開始打工，至今也累積了一些存款，支付律師費用綽綽有餘。負責人面有難色。
接下這樁case，也等於間接與曹家作對，那麼強而有力的對手，若是沒撂倒的話，反而會被對方吞噬，屍骨無存哪！再者，曹家事先已經對全台各律師事務所及律師公會先行打過“招呼”，等於是變相的施壓，沒有人會拿磚頭砸自己的腳，拆了自己的台。
“湯先生，我想應該沒有任何律師，願意接下這麼棘手的案子，你死心吧！”負責人企圖勸退。別說曹家不信他的話，任誰也都會懷疑他的動機不純，簡直像是場鬧劇一樣。湯巽瞪住他，神情森冷。
負責人為之屏息，仔細一看，他的神態跟曹仲觀有一定程度的相似。
難道，真如他所言，他是曹仲觀的私生子？
事業成功的男人有幾段風流韻事，也是無可厚非。而且，若沒有一定的把握，眼前的男子也不會走上打官司這條路。負責人心意受到動搖。
最後，在湯巽那雙迸射出寒光的眼眸注視下，負責人勉為其難接下他的請托。“不過，”負責人補充但書。“屆時本事務所無論安排哪位律師，你都不能有異議。”湯巽稍作考慮之後，點頭。
他也知道，曹家私下勢必有所動作，對方還願意冒著風險受理，已經很難得。
“那就請湯先生等我們的消息，明天我會請負責案件的律師直接與你聯絡。”負責人慎重其事道。
“嗯。”湯巽淡淡應了聲。
搞定了律師，接下來，漫長的戰爭，才要開始。
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下午三點鐘，湯巽接獲通報，一名“永勝律師事務所”的耿律師要見他。“請他上來，帶他到會客室。”湯巽吩咐秘書。
五分鐘過後，他進入會客室。“抱歉，久等了。”他說，一邊準備入座。在沙發上等候的耿律師急忙放下咖啡杯，發出杯盤碰撞的聲響，深褐色液體溢到白色襯衫的袖口，立即化為一灘礙眼的污漬。
“湯先生嗎？你好！”耿律師站起身，笑臉迎人的向他打招呼。
兩人第一次見面，都被對方嚇了一大跳——湯巽睨住耿律師，英俊的臉孔有著掩不住的訝異。
他完全沒想到，律師事務所竟會指派一個女人擔任他的律師，況且，她看起來根本沒有律師該有的樣子！略嫌寬鬆的白色領結襯衫，搭配一條長及腳踝的黑白相間格紋裙，灰撲撲的粗跟黑色皮鞋，不知是什麼年代的穿著？說好聽點是復古，坦白說的話，就是邋遢，毫無美感可言。
湯巽再看回她的長相——及肩的黑髮看來既不光滑也不柔順，倒是頗為閃亮，不過那是因為泛著油光之故。唯一可取的，是她那張未施脂粉的臉龐，五官還頗為秀致，皮膚白皙無瑕，勉強還能入眼。但是，他還是無法接受這樣的女人，將成為他雇用的律師。和他想要的頂尖律師的形象相去甚遠。顯然，他被事務所擺了一道。
湯巽不經意和她對上眼，發現她正沖著他笑，他忽然感到頭皮發麻。
“你好帥喔……”耿律師呵呵的笑著，直言不諱。
第一次遇到這麼帥的委託人，莫怪乎她笑得合不攏嘴。
高大的身材包裹在合身的西裝下，襯托出他的英挺不凡，尤其是那長腿，令人垂涎……更別說他有一張立體好看的臉孔，很像她曾經在雜誌裡看過的男模特兒，教人目不轉睛的想盯著他瞧。
湯巽實在沒見過像她這麼奇怪的女人，一副口水就要滴下來的模樣，如此直接又不加掩飾的舉止，他著實無福消受。他稍稍退開幾步，與她保持距離，因為她好像隨時都會撲上來似的……
“你……真的是律師？”他仍舊不敢置信。
聞言，她回身抓起擱在沙發上的大型提包，翻了好久，才從皮夾裡取出一張發皺的名片遞給他。湯巽皺起濃眉，遲疑片刻，才伸手接下。
“耿唯心……”他念出她的名字。
“嗯！請多多指教。”耿唯心向他行了九十度的鞠躬禮，臉上還掛著大大的笑容。
“由我負責湯先生的案子，我一定會全力以赴，不會讓你失望。”她信誓旦旦的保證道。湯巽對她過度熱血的言行，十分不習慣。
她真的很奇怪。
“為什麼是你？”他忍不住質疑。
“事務所沒有其他律師嗎？”他的表情和口吻都很不高興。
“咦？”耿唯心歪著頭，一時間意會不過來。
“你當律師多久了？”湯巽詰問。
“兩年。”她據實以告。
“所以還是個菜鳥？！”湯巽的臉色越來越差，語氣明顯透露出貶低的意味。
耿唯心仍笑容滿面，輕快地回答：“嗯……要這麼說也行啦！”她沒把他輕蔑的眼神放在心上。湯巽把她的名片捏在掌心，一語不發。
“我剛出完庭，接下來的時間都很空，所以就順路過來拜訪湯先生。”耿唯心逕自說明著。
“湯先生還在上班中吧？什麼時候有空？我想跟你討論案情。”他睨住她，臉部線條緊繃。
“我不打算跟你討論案情。”愣了下，耿唯心呐呐的發問。
“為什麼？這樣對搜集資料與證據……”她的話未竟，就被湯巽打斷。
“我不打算聘用你。”他的語氣冷淡且斷然。耿唯心瞪大眼睛，瞬也不瞬的望著他英俊卻冰冷的面容，好像他說的是外星文似的，致使她無法理解。
“請你離開。”湯巽下達逐客令。
“為什麼？！”耿唯心不自覺的提高音量。
“我們什麼都還沒談哪！”她不太服氣。
“我要的是頂尖律師，這場官司，我非贏不可。”湯巽把揉成一團的名片，當著她的面扔進紙簍中。耿唯心的視線停留在紙簍上，尊嚴盡失，一直掛在唇邊的笑倏地消失。
湯巽心頭閃過一絲歉意，但並未說出口。
“你不需要名片，還給我就好了嘛！為什麼要丟掉？”她一邊嘟嚷埋怨，一邊趨前，把小紙團拾起，用力攤平。她寒酸的舉動，莫名地惹他氣憤。
“快點走。”他打開門，催促她離開。
耿唯心看了他好一會兒，確定他心意已決，默默地背起包包，走兩步，又踅回去，端起咖啡杯，一口氣把剩餘的咖啡一飲而盡，末了，還發出暢快的歎息。然後，她才甘心的踏出會客室。
人都已經走遠，湯巽卻還杵在原地。
良久，那個菜鳥女律師種種詭異的舉動，在他腦海中盤旋，留下深刻的印象，揮之不去。事後，他打電話到“永勝律師事務所”，請對方指派其他律師，並且聲明要男性律師，這是最低限度、也是唯一的要求。
“湯先生，當初說好不得對事務所安排的人選有意見，你也親口應允了，不是嗎？”負責人在電話那頭，有點不耐煩的提醒。湯巽煩悶地耙梳著濃密的發，莫可奈何。
他確實是答應了，但那個女人根本無法勝任這場長久的殊死戰，她簡直是怪異到了極點。
“湯先生，你打官司的對象可是財力雄厚的豪門，權勢強大，律師事務所和公會沒人敢得罪。耿律師雖然怪了點，不過還滿認真的，多少可以幫上忙。”負責人潤了潤喉，繼續曉以大義。
“你要好好把握時間，否則等到遺產分完，你就沒機會了。”湯巽不想聽他教訓似的長篇大論，隨口應了聲，就切斷電話。
他決定多試幾家事務所，相信價錢優渥，必定能聘請到律師。
他如此堅信著！
