[說不得大師] 傭兵天下後傳 (連載中)
《傭兵天下》後傳 001章 天下大勢
世界上，最強者到底是誰？
是英雄麼？答案顯然是否定的。在歷史上，眾神大戰是英雄出現頻率最高，而且英雄的質量也史無前例地達到了與上位諸神比肩的高度，但是……多少昨天還在叱吒風雲的偉大英雄，轉過天就變成更偉大英雄成功道路上的一個個小小注釋。而眾神大戰最終的結局卻是……幾乎所有人類英雄的墳墓！
那麼是神明麼？同樣參照眾神大戰，這個答案顯然也不正確。就那場跨越位面的戰爭中，超過半打的主神級神明成了歷史。
時間，只有時間才是這個世界上永恆不變的至強者，沒有任何英雄和神明，能夠與無時無刻不在但是卻從不刻意體現自己的時間相抗衡。
距離眾神大戰結束，已經過去整整120年了。僅僅120年的時間，就足以讓眾神大戰結束時最強大的艾米帝國國勢衰落到不可挽回的地步。
雖然有紅石大帝這樣的不世英才霸主，雖然擁有傭兵王、神聖龍騎士、黑面龍王這些足以媲美主神的英雄，雖然在戰後，帝國把這些在眾神大戰期間大放異彩的英雄們供奉在“群星閣”，雖然這些英雄們的巨大雕像遍佈每一個他們戰鬥過城市，但是，這些已經漸行漸遠的英雄們，並沒有任何辦法延緩一個強大帝國不可阻止的衰落。
（有關於“眾神大戰”、傭兵王、神聖龍騎士、黑面龍王等專有名詞，請參看拙作《傭兵天下》。）
在今天，帝都史坎佈雷已經不再是泛大陸的政治、經濟、文化、武力中心。
位於妖精森林的靈瑩之都是泛大陸無可替代的政治中心，在童年時期就經歷了眾神大戰洗禮的靈寶女王殿下現在就象夜空裏的紅月一樣，在整個大陸上展現出她無可取代的魅力。
每隔三年的一月初三，在靈寶女王的邀請下，泛大陸所有帝國國王、所有宗教教宗，都會來到這個只有通過傳送陣才能抵達的巨型城市參加首腦峰會，在峰會上解決各帝國之間出現的大小糾紛。在這些日子裏，人們甚至能看到幾位依舊健在的眾神英雄，比如山地矮人王火爐殿下、森林矮人王國第一順位繼承人霍恩斯殿下、草原精靈首席長老格爾蘇殿下、拜火教教宗亞當.平殿下等等。
在年輕人裏流傳著這樣的說法，如果能在靈瑩之都遇到並得到幾位傳說中的史詩英雄的賞識，就有可能獲得他們的親傳，最終成為新一代風雲人物。類似這樣的傳聞，讓靈瑩之都成為整個大陸最富有活力的城市。
大陸的經濟中心，則被孟買城所取代。眾神大戰後，大片的沙漠還原成肥沃的綠洲，不論是從北面的冰封大陸還是南面的法諾斯大陸，甚至包括西南的惡魔島，大多數商船都把孟買城東100裏的東角海港作為自己的落腳港口，而孟買，則成為整個大陸最大的商業貨物集散地。所有商人都堅信，在眾神大戰後實力最強大的拜火教會給自己帶來足夠的好運。
至於整個大陸的文化中心和武力中心，則是孟買和靈瑩之都兩大城市之間的傭兵王城，這裏，正是傭兵王艾米.哈伯殿下開府立國之處。
不論是人類的騎士、獸族的好漢、精靈的英雄還是矮人的豪傑，他們中的任何一個人出於對傭兵王、神聖龍騎士、黑面龍王等英雄的尊敬，都願意為這座新興的城市奉獻他們的所有，就更不用說傭兵王留下的家底黃金人類，當然還有更高位面上的龍族。
這從南到北一連串三大都城，構成了大陸新的勢力範圍――東方興起、西方沒落！
至於史坎佈雷……真的沒落了，曾經百萬居民的大城，現在，人口總數不足六十萬，其中，還有相當一部分是好奇而來的旅行者。花100個紫金幣，就有可能在史坎佈雷裏買到一座城堡式的前貴族府邸――當然，池門、林門、小傭兵團故居這樣的府邸是想都不用想，和西林島一樣，這些都已經是泛大陸甚至跨越創世神界和龍界的歷史遺產，每一天，都有來自大陸各個年輕人，帶著崇敬的目光來參觀這些偉大人物的故居。
冬去春來，在冰雪融化成潺潺流水中，無數紅黃藍粉紫的花朵悄然裝飾著史坎佈雷這座古老的城市。
淩晨時分，就在古城北面，一座巨大但是長滿蒿草的貴族府邸裏，傳來一陣朗朗讀書聲。
“子曰：有朋自遠方來，不亦樂乎。”
“聖經曰：有人打了你的右臉，那麼把左臉也伸給他。”
“佛曰：我不入地獄誰入地獄。”
……
透過院子雕花圍牆，可以很清楚地看到，在院子的茅草地上坐著一大群10多歲的孩子，看年紀，大的有15、6，小的不過8、9歲，在他們前面，有一面矮牆，用墨汁塗得漆黑充作黑板，用土坷砬寫一排排字，地上還散放著很多書。
有意思的是，黑板前面站著的黑衣小男孩，猛地一看，年輕似乎是這一群孩子裏最小的，手拿教鞭，搖頭晃腦地在帶讀，倒也頗有些啟蒙小先生的味道。只是，這啟蒙教育不以三字經做教程，反而搬出一大堆歷史上宗教名人經典語言，倒也很有意思。
“你，二狗剩子，給我解釋一下，什麼是聖經曰：有人打了你的右臉，那麼把左臉也伸給他。”小男孩伸出教鞭提問。
“是，老大。”被提問的小男孩馬上從地上爬起來，兩手背後，腰挺得倍直：“老大，上次這個問題您已經教給我們了，以後出門收保護費的時候，態度好的，從聖經裏撕下這頁送給他們；態度不好的，打服了以後，再把這頁撕下來送給他們。”
“錯！”黑衣小男孩大吼一聲，教鞭立馬抽在二夠剩子的屁股蛋子上，二狗剩子疼得一直吸氣：“奶奶的，從來不知道舉一反三，這個樣子，以後我怎麼期待你成為我的得力臂膀呢？別衝我呲牙！這句話的第三個意思就是，老大打你的右臉，要連忙把左臉也伸過去，這就是鐵的紀律與無條件的服從，明白麼？！”
“明白！”
“他媽的，沒有吃飯麼？我聽不清楚！”小男孩的教鞭快速問候了四五個學生的屁股，幾十個孩子連忙扯著喉嚨大吼：“明白！老大！”
黑衣小男孩哼了一聲，歪著頭看了看，顯然這一次略微滿意了些：“小布希，你說說，我們的目標是什麼？”
“是，老大。”一個長得和猴子有幾分相似的小傢伙從地上蹦了起來：“老大明示：人生在世，吃喝二字。吃最香的肉、喝最好的酒、揍最牛的人、花最多的錢、泡最好的妞……”
“媽的，你他奶奶思想怎麼這麼不健康！我什麼時候說過泡最好的妞？！”黑衣小男孩用教鞭連續問候小布希的屁股還不解氣，飛起一腳把這個十多歲的小男孩踢出去四、五步遠：“他媽的，我跟你們說了多少遍：百善忠為先，論心不論事，這上半句是教育你們要聽老大的話；萬惡淫為首，論事不論心。這下半句就是告訴自古做人永遠不變的原則！上古紂王是怎麼丟的江山？”
“老大，我錯了。”小布希抹著眼淚。
“唉……”黑衣小男孩踮著腳站起來，伸手摸了摸比他高兩頭的小男孩腦袋：“我也是，心太急，恨不得你們一日成才，這也怪我，怪我呀，實在是愛你們沒商量，恨你們不成鋼。好了，坐下吧。記住：今天的一頓打，未來，你會少走多少彎路啊。”
小布希被摸得臉上充滿了自豪。
黑衣小老大再次走到黑板前：“下面，所有人，大聲背誦我輩《三字經》。”
“是，老大！”一大群孩子馬上挺直了腰，朗朗的背書聲再次在古老的府邸內回蕩：“龜兒子，兔崽子，灰孫子，丫挺的，找抽呢，一邊去，他媽的，你大爺……”
咚……咚……咚……整個史坎佈雷上空響起一陣陣低沉的鐘聲。
“老大，開城門了。”小布希小聲提醒著黑衣小男孩。
黑衣小老大揮揮教鞭，讓所有的孩子們停了下來，小老大站在一個大水缸上，尖細的童音一聲大吼：“亂世即將到來，我們的神聖使命是什麼？！”
“劫富濟貧！”一大堆孩子瞪著眼睛在下面拼命怒吼出答案！
“我們的手段是什麼？！”黑衣小男孩接著大吼。
“偷蒙拐騙！”
“我們的最佳目標？！”
“有錢的小孩和女人！”
“你們存在的價值是什麼？”
“為老大服務！”
“好。主說，新的一天就意味著新的開始！不要浪費青春，把有限的生命，投入到無限的工作中去！現在，我們出髮！”黑衣小男孩就象一個真正的將軍，小手一揮，幾十個小男孩連竄帶跳從已經破落的貴族府邸衝了出去。
貴族府邸外面大街上頓時一陣混亂，所有的小商小販幾乎在瞬間消失得無影無蹤。而這些孩子們奔跑中快速分成八個縱隊，目標直接撲向史坎佈雷八大城門。
瘦死的駱駝比馬大。史坎佈雷雖然已經日趨破落，但依舊還是大陸西側人口最多的城市，依舊有四條大陸公路彙聚在史坎佈雷，每天還是有很多旅人來到史坎佈雷。
史坎佈雷南門，三個森林精靈帶著一個小男孩順著人群走進了古城。
眾神大戰後，越來越多的森林精靈開始走出妖精森林，這些正直、善良、疾惡如仇而且有著靈寶女王作後盾的精靈們已經成為泛大陸一支無法忽視的力量，甚至已經在普通人類居民中獲得足夠的尊重。據說，拜火教亞當.平殿下曾經開玩笑：如果建立一個森林精靈教，估計立刻就會有百萬計的忠實信徒。
這三個精靈，一男二女，看上去大概就象人類二、三十歲的樣子，他們一如其他精靈一樣，俊朗秀麗。倒是旁邊的小男孩，吸引了更多人的目光――這個小男孩身上竟然同時具有精靈和人類的特徵！
這個小男孩或許就是很少見的半精靈或者說是半人類，這就很奇怪了。
草原精靈和人類之間通婚還能見到，而高貴的森林精靈一般情況下根本對人類都是不屑一顧，另外，就算有人類和森林精靈通婚，生下來的孩子也不會被森林精靈們的認同――精靈和人類有著同樣的陋習：注重血統的純正。
這個小男孩如果真的是半精靈，怎麼會很親昵地握著女性精靈的手？
“姨。我們是要去祭拜爺爺麼？”小男孩仰著頭問。
“恩，是呀。今年就由你來替你娘祭拜爺爺。”女性森林精靈低頭溫聲說。
“我還從來沒有見過爺爺呢，爺爺很偉大麼？爺爺是龍騎士麼？”小男孩搖晃著女性森林精靈的手。
“恩……”這個問題顯然不好回答，三個精靈互相看了看，最終那個男性精靈蹲了下來：“你爺爺不是龍騎士，但是，他可比龍騎士偉大多了。其實，我也沒有見過你爺爺……”
男性精靈語氣裏露出遺憾。
“那你一定見過我爹了？可惜……我就沒有見過我爹。”小男孩低著頭小聲嘀咕著，用腳在地上畫圈圈。
旁邊的兩個女性精靈身體微微一顫，連忙蹲了下來，拉著小男孩的手：“放心吧，你爹那樣偉大的人，早晚有一天會騎著他的七彩龍出現在你的面前，你現在需要做得就是努力再努力，別到時候讓他失望。”
“哦――”小男孩低聲應了一聲。
遠處，那個黑衣小男孩與和猴子有些近親的小布希躲在一根柱子後面嘀嘀咕咕著。
“看見沒有，就三個蹲著的人，左邊那個女的，腰上繫著一個錢袋，裏面最少有兩把錢，看輪廓形狀，還有紫金幣。”黑衣小男孩眯縫著眼睛仔細辨認著。
“但是……但是老大，那可是森林精靈，他們每一個都是最牛的弓箭手和魔法師，我怕我們……”小布希不是很自信。
“怕？怕就不要出來混！記住，我說的：要化恐懼為力量！”小老大狠狠瞪了一眼：“按計劃行事，他們中間那個小屁孩身上一定也有值錢的東西，你去海撈一下，那個女的，哼……看我的手段。”
“哎……哎……你抓不著我！”小布希像兔子一樣竄了出去，一邊跑，一邊回頭衝著後面的小老大嬉笑著喊著。
“你……你……等等我，等等我……”黑衣小老大就象一個真的八九歲的小男孩，踉踉蹌蹌地在後面追著。
大街上眼睛尖的人，一個個連竄帶跳地躲開了。不知情的人還傻呵呵地看著熱鬧。
小布希嬉笑著一頭撞進了三個精靈中間，都撞上了，還笑著喊：“你就抓不著我……”
三個精靈嚇了一跳，看到是一個小男孩，才長出了一口氣，就在這時，後面那個黑衣小男孩也一頭撞在了女性精靈的腿上，被撞得摔了個仰八叉。
“小弟弟，怎麼了？撞疼了沒有？快給我看看。”女性精靈伸手就把黑衣小男孩拉起來想仔細看一下。
想不到，那個小男孩抓著前面大一點的孩子，嬉笑著：“抓著你了，抓著你了，你快帶我去，快點，不能騙我。”
兩個男孩嘻嘻哈哈地跑了。
三個精靈不禁莞爾，唉……這些人類小孩子，一直就這樣調皮。
“你們髮現了麼？”男性精靈一邊笑，一邊衝兩個女孩比劃：“剛才那個小的孩子，黑頭髮、黑眼睛，鼻直口方，猛得一看，還真有點副團長的味道。”
兩個精靈女性一愣，腦子裏回想著副團長的樣子，突然，鼻子一酸，眼睛裏同時流出了淚水。
“姨，姨，你們怎麼了？”身邊的小男孩連忙用手搖著兩個精靈女士的手。
“沒事……風吹的，沙子進了眼睛。”左側的精靈女性連忙用手抹去了臉上的淚花，捂著鼻子輕輕吸了兩下，讓自己盡力恢復正常。
右側的精靈女性用牙齒咬著纖細白玉般的手指，更小的聲音和男性精靈哽咽了兩句：“你以後別這麼說了，好麼？我們這是來祭拜池將軍的，不是來祭拜副團長的。唉……也不知道副團長的孩子最後怎麼樣了？想來，會和副團長一樣偉大，只是……一百多年都過去了，或許，這孩子都沒有任何消息……早就不在人世了。”
地上的小男孩瞪著眼睛看著：“姨，你們說的副團長，是誰？是我大伯還是我三叔？”
左側精靈女性伸手抱起了小男孩：“是你大伯。走了，我們先去找地方住下，回頭，我們看看能不能在城市裏找到你大伯的雕像。”
樹屋酒吧還是100多年前那個樹屋酒吧，就連屋子裏的佈局，還和100年前幾乎一模一樣，在樹屋酒吧的最裏面，還保留著當年拍賣宮廷禦物的拍賣場，當年，傭兵王艾米殿下最喜歡幹的事情就是手舞拍賣錘，站臺子上喜滋滋地看著下麵無數豪富競相抬價。
三個精靈在這裏遇到了麻煩――女性精靈的錢袋竟然被人齊著腰帶拉斷！聰明的精靈馬上猜到了這個“小賊”是誰，仔細一檢查，他們髮現半精靈小男孩脖子上少了一個掛墜，這個掛墜本身不值錢，但是卻是傭兵王艾米當年送給靈寶女王陛下的禮物。
三個精靈臉都有些髮燙，太丟人了！在所有的種族中，精靈以六識敏銳著稱，而這三位精靈還都參加過眾神大戰的遠征神界，而且，現在還都是精靈王國長老！以這樣的身份還被小賊得手，已經註定會被人笑話一輩子的。
找了點零花錢，最年輕的精靈女子陪小男孩先住了下來。另外兩個精靈決定出去找回這個場子。
森林精靈的六識在整個人間界首屈一指，而森林精靈又能夠與植物溝通，所以，森林精靈的追蹤術，天下無雙！
半個小時後，一男一女兩位精靈已經站在了躍上了古老府邸的圍牆上。
圍牆裏，至少三十個以上的小孩子，小孩子中心竟然是那個長得有些像副團長的小男孩。
“媽的，我再說一次，所有人都把東西上交，老子自然會統一分配，誰他奶奶的敢打偏手，我砍了他猴爪子！”黑頭黑眼睛的小男孩在孩子群裏怒吼著：“都他奶奶的把褲腰帶解開，把衣服兜都翻開，原地跳100下，快，你他媽的快跳！”
一大堆小破孩就這樣原地一五一十地開始跳起來。
“還別說，這個小東西長得還真有七分像副團長。”女性精靈小聲嘀咕著。
“像……哼……”男性精靈冷冷地哼了兩聲：“這話你可千萬別和幾位殿下說，否則，他們知道了一定會過來查看。估計，他們都會被氣死的。這還副團長呢？這就是典型的土匪！龍生龍，鳳生鳳，老鼠生的兒子會打洞。副團長和沙若殿下絕對不會留下這樣的根。”
“倒也是。”女性精靈小聲附和著，不過，很快精靈女孩又小聲地笑了出來：“也不能完全這麼說，你看我們的小殿下，除了相貌之外，脾氣稟性哪里有一點點像親王殿下？所以，不能一概而論吧。”
“那……是因為小殿下血統裏有咱精靈的血脈，如果就是親王殿下，哼……還不得把整個妖精森林掀個底朝天？你難道不記得當年團長大人幾次進入妖精森林，他哪一次幹過哪怕一點好事？沒有他，上一代女王陛下還……”男性精靈撇了撇嘴。
噓――女性精靈連忙用噓聲制止了夥伴的牢騷：“別瞎說，這裏可不是妖精森林，史坎佈雷可一直臥虎藏龍，你這話如果讓龍族、矮人、 人……隨便什麼人聽到，再一傳出去，妖精森林都會被拆掉的。”
“他奶奶地，讓老子看看，今天收穫到底怎麼樣？”院子裏的小男孩隨手解開精靈的錢袋，用力抖了抖，近百枚金幣和數十枚紫金幣嘩嘩掉在地上，其他的孩子們從來沒有見過這麼多錢，一個個都看傻了，黑頭髮小男孩哈哈放肆地大笑起來：“老子一看，就知道那幾個人是真正的肥羊，奶奶的，還吹牛說精靈六識多麼敏感，小爺爺一出手，那個精靈女的木呆呆的，真的像一頭羊，立馬被拿下。”
“我要去揍這個愛嚼舌頭的小鬼。”女性精靈臉色馬上變了。
“哎――”同伴連忙拉住了她：“以一個精靈的高貴之身，和這樣一個看上去年齡不會超過10歲的孩子一般見識，你不覺得丟人麼？”
女性精靈被說的臉一紅，這才意識到眼前的這個小男孩說不定還穿著開襠褲。
“哎……你那是什麼？小約瑟。”黑頭髮小男孩皺著眉頭指著另外一個小孩說。
被指著的小男孩在原地跳動的過程中，身上突然掉下來一本紅色的小厚冊子。
“老大，嘿嘿，這是我拿您上個月發的例子錢買的，合法的私有財產，需要您的保護。”小約瑟陪著笑從地上揀了起來。
周圍的孩子們眼睛尖，馬上有人看到了書皮上的字，孩子群裏立刻爆發出一陣羡慕的驚歎聲。
“哇……是《艾語》哦。”
“我靠，這小子太捨得了，竟然買的是最新版的《艾語》，而且，還他娘的真是正版。”
“我怎麼沒有想起來，真可惜，上個月的例子錢都被我吃了，早知道，我也去買一本，幹咱這行的，可以不吃飯，但是貼身怎麼能沒有一本正版的紅寶書呢？”
哼――黑髮小男孩一聲冷哼，所有的議論聲全都消失了：“你那是……就是那個那個……什麼《艾米.哈伯語錄選集》？”
“是呀，老大果然不愧是老大。”小約瑟蒼白的臉上泛起一陣紅暈：“要不我先把書借給老大看看？”
小男孩一言不髮，伸手拿過了《艾語》，翻了兩頁，突然把嶄新的書扔在地上，還狠狠跺了兩腳，其他的孩子們都傻了。
“艾米這個人，最他奶奶的傻，假仁假義、優柔寡斷……以後別再把這破書拿到老子面前。這種人早該死！他早點死了，也不至於害死那麼多，害得別人妻離子散！”黑髮小男孩咆哮著，把那本書踢飛了出去！
“他奶奶的。”剛剛還攔著同伴的高貴精靈突然也說出了三字經：“我的手怎麼這麼癢？我現在就下去狠狠抽這小子一頓！你別攔著我！”
