第四章
葉維音跟著耿白走過了狹長的回廊。嗯！有錢的大爺果然和邵家那種一級貧民不一樣，嚴府光是中庭的荷花池及假山流水，就讓她看得目不轉睛。
「就是這裏，平常這個時候，我們主子都在書房裏。」耿白帶她走到嚴少谷的書房前，替她敲敲門。
「主子，是我。」
「進來。」
渾厚有力的聲音讓葉維音覺得好熟悉，但一時之間卻想不起來是在哪裏聽過。
「耿白，有什麼事嗎？」嚴少谷手中拿著一本帳本正在閱讀。
「我帶了個人來見你，她希望和你談談。」
「帶人來見我？」嚴少谷抬起頭，看到了一張平凡無奇的臉，「小姑娘，你有什麼事？」
啊！看到眼前的人,葉維音幾乎要尖叫出聲，這個不是……不是那天陪著那位小姐來測字的那位男子嗎？
不是她的記性極好，是因為她只幫一個人測過字，所以對他們的印象特別深刻。
尤其是對方還一直用不屑的眼神看她，口中也吐不出什麼好話。
「我可以坐下嗎？」葉維音很有勇氣的說道。
她的話讓嚴少谷挑眉看了她一下，他不覺得她有什麼事好和他談的，但他還是點了點頭。
「謝謝。」
「說吧！你有一刻鐘的時間。」
「才一刻鐘而已？」
好吧！既然對方只願意給她十五分鐘，那她就盡量爭取時間好了，「事情是這樣的，我希望嚴大爺能改變收租的方式。」
「什麼方式？我收租有哪裏不對了嗎？」嚴少谷問道。
「沒錯，你是個大地主，將地租借給佃農耕作，收地租是應該的，我並沒有說嚴大爺的作法有錯。」
「既然如此，你還有什麼好說的？」真是個黃毛丫頭，「你要來之前，就應該先掂掂自己的斤兩。」
「這是當然的。」她不卑不亢的說道：「要是沒有秤過自己的斤兩，我怎麼會出現在這裏呢？嚴大爺，我爹說你是這個地方的首富，首富就是最富有的人，你犯不著與一些貧苦的佃民爭利吧！」
「你───」
好，很好！看來這小丫頭還挺會耍嘴皮子的。
「富有的人可以愈富有，有了財富當然希望能獲得好名聲，但是能受到百姓敬重的人才是真正富有的人。」
「你的說法挺好笑的，你是來教訓我的嗎？」
「不敢。」她搖搖頭，「與其用高壓政策，為何不用懷柔政策呢？高壓只會強迫大家做一些不想做的事情而已，懷柔則可以讓你得到大家的敬重，這點你該不會不清楚吧？」她看著嚴少谷，「你知道什麼東西最難買嗎？」
「什麼？」嚴少谷氣得滿臉通紅，瞪了一旁的耿白一眼。
站在一旁的耿白卻看得有趣極了，他沒想到她真有兩下子。
「人心。」
「你的說法像是我為富不仁？」
哼！造橋鋪路他們嚴府哪裏沒做了？有時甚至還開倉賑災，這個小姑娘竟然將他說得像是惡霸似的，讓他十分氣憤。
「不！」她搖頭，「只是希望你能為佃民著想，嚴府家大業大，據說開了酒館、茶樓、布坊什麼的，應該不缺這一點點佃農的租金吧？」她問，看到嚴少谷沉默不語，她又繼續說道。
「既然如此，少收個幾年的租金，就當讓佃民賒欠，這又有什麼關係呢？佃民也是要生活的啊！」
「我不是在做慈善……」
「這點我當然知道，嚴大爺也不必鐵著一張臉，我的目的只是要你改變收租的方式而已。」
「什麼方式？」
「就是按照收成的比例來收租，例如，今年若是收成了一千石的稻子，你就抽兩百石作為租金；若是收成不好，就網開一面，這個方法可以讓佃農更加努力耕作，而你的創舉也能傳為佳話不是嗎？」
「你的意思是佃民八成、我兩成？」他的眼瞇了起來，開什麼玩笑！一般都是六四拆的，地主可以分到六成。
「當然了，你們只是出地而已，我們佃民出的卻是勞力，而且還得養活一家大少，萬一明年又碰到像今年這樣的乾旱，我們承受的風險絕對比你們還大，所以佃民當然有資格抽八成了。」
對於葉維音的說法，耿白十分激賞。
看來，她不是一個普通的村婦，她說的這話雖然令他們不能接受，但不可否認的，她挺會收買人心的。
「嚴大爺，你覺得怎樣？」葉維音問嚴少谷。
「誰派你來的？」此時，他才算完全正視坐在他面前的葉維音。
「沒有人派我來，我是自己來的。」她不解為何他會這麼問。
「你沒有受任何人的指使嗎？你一個小姑娘，怎麼可能會講這些道理？」他覺得是有人支使她來說這些的。
「我當然沒有受到別人的指使，你既然用『道理 』兩個字來形容我說的話，是代表也讚同我說的話。」她輕笑著。
不可否認的，她真的很特別，而且，她提出的建議也令他始深思起來。
「耿白，你覺得呢？」他問身旁的耿白。
「屬下覺得這位小姑娘說的有理。」耿白恭敬的彎身說道。
「你───」嚴少谷那雙若有所思的眼不停的望著葉維音，「你叫什麼名字？」他突然問道。
「我？」
「沒錯。」
「我叫葉……不！是邵君君。」
既然是古代，就用古代的名字好了。
「你對於經商的事懂多少？」
雖然只是個十六、十七歲的丫頭，不過，她的確有一點商業頭腦，這是他所需要的人材。
「不懂。」
她大學才剛畢業，念的是冷門的礦物學系，雖然還修了會計系的課程，但經商的事她怎麼可能會懂。
「既然不懂的話，為何能說出這番大道理？」
啊？
葉維音愣了愣，原來這種方式對他們來說是大道理啊！在臺灣，只要有念過書的人都知道這是「三七五減租」嘛！她只是拿三七五減租來和嚴少谷談判。
不過幸好，她國小讀的三七五減租都還沒有忘掉，原來，她所知的某些知識在古代還是用得著的。
「這不是大道理，如果它對你來說是大道理的話，那很好！恭喜你開竅了，你現在就可以徹底的執行。」
「你除了懂這些之外，還懂什麼？」嚴少谷換個方式問。
「嗯……目前還想不起來，遇到才知道。」
「紡妙、織布會不會？」
「不會。」她搖頭，「女紅、刺繡這些我都不會，不過，」她看到他放在桌上的帳本，順手翻了幾下，「這個我就看得懂了。」而且她的心算可是超一流的。「不過打算盤我可就不行喔！」
「你識字？」
這點讓嚴少谷覺得很好奇，一般女子是不讀書的，只有名門千金才有跟隨夫子念書的機會。
「當然認識字啊！你該不會想說女子無才便是德吧？」她嗤道，這種觀念在他們這個時代早就落伍了。
「看來你真是個不簡單的人物。」嚴少谷露出了淡淡的笑容，開始對葉維音另眼相看了。
咦？笑了，他笑了耶！
葉維音不曉得他為什麼笑，不過，因為他臉部的線條過於剛毅，所以，她一直以為他就像個閻羅王一樣不會笑的。
嚴少谷的笑容同樣也讓耿白覺得很訝異。
「好說、你說，是你抬舉了，其實我真的是個很平凡的人，一點都不特別。」葉維音站起身點點頭，「既然嚴大爺對我說的話感到讚同，就拜托你快點實行吧！」
「你要回去了嗎？」
不曉得為什麼，嚴少谷並不希望葉維音這麼早就離開，對他來說，他覺得她十分特別，她的勇氣、她的自信令他想與她多談談。
「當然了。」
目的已經達成，她做什麼死賴在這裏不走啊？
會這麼雞婆的插手管這件事，主要是她認為邵氏夫妻真是太可憐了，而現在所有的事都做好了，她也得做一點正事了。
正事？
當然，她的正事就是該怎麼回到二十一世紀的臺灣！
「要不要留下來幫我？」嚴少谷開口說道。
「幫你？」她蹙起眉頭。
他的話讓她停下腳步，她不認為自己有什麼可以幫他的，幫忙他做些為富不仁的事情嗎？
不！這她可是做不到。
「是，有妳的協助，我相信我嚴少谷的商業版圖可以擴展得更迅速。」
「哦……」她顯得興致缺缺，「謝謝你的抬愛，我沒有興趣做這種事。」
不過，她的心裏升起一個念頭，這讓葉維音忍不住望了嚴少谷一眼，她不停的盤算著。
也許她可以利用嚴少谷到現代呢！
她的意思當然不是指嚴少谷有能力可以幫助她回到現代，只不過他的勢力似乎挺大的，她可以透過他來幫她找個東西吧！
東西……沒錯，她左想右想，結果終於讓她想出原因了，她為什麼會掉到古代來呢？如果她沒有猜錯的話，全都是因為那面小銅鏡！
原本那面小銅鏡是沒什麼特別功能的，這件事情的起因，就是從她將那面小銅鏡擦得乾凈開始的。
不管怎樣，她的當務之急就是得先找到這面銅鏡。
「不考慮看看嗎？跟著我做事，我不會虧待你。」
她低頭思考了一分鐘，以她自己一個人的力量，怎麼可能找到那面銅鏡呢？所以還是答應他的要求吧！
「我不用你開出多好的條件，也不需要有很多銀兩，不過……」
「不過什麼？」他問道，看來這位小姑娘應該會答應留在他的身旁，他感到有些高興。
「我想找個東西，只要你願意幫忙，我可以留在你的身旁做事，直到找到我要的東西為止。」找到銅鏡，她當然就要回去了。
「你要找什麼？」
「一面銅鏡。」
只不過是一面銅鏡而已，以他的能力要百面銅鏡也不難。
「我答應你。」
「希望我們能合作愉快！」
葉維音很自然的伸出手，握手是很正常的一件事，但他看她的眼神卻有些奇異。
「希望我們能合作愉快。」見他沒有伸出手，她再說了一遍。
「你讀書也識字，禮教兩個字你懂嗎？」
嚴少谷對於她的舉止十分不以為然。
「當然懂，你的意思是我不應該伸手跟你交握嗎？」她反問。
「男女授受不親！」
「好吧！若你這麼說的話。」
既然人家是個老古板，不屑和她握手，她當然也不會勉強，只不過她真的搞不懂，只是男女握一下手而已，有必要想得這麼嚴重嗎？
算了、算了！
這些都不應該列入她的思考範圍內，人家說入境隨俗，她既然掉入古代，就跟隨古代人的步伐走好了，人家說什麼她就做什麼，免得因為特立獨行而引起別人的注意。
「你要找銅鏡做什麼？」
「這些嚴大爺就不用管了，我希望能藉著你的力量，找到我想要的東西。」
「我會盡全力幫助你！」
「有嚴大爺這句話我就放心了，我現在可以離開了嗎？」
「請。」
「耿大總管不用送了，請留步！我知道該怎麼走出去。」葉維音說完便走出嚴少谷的書房。
「主子，她真的是個很特別的姑娘對吧？看不出來一個十五、六歲的姑娘竟然懂這麼多事。」見到嚴少谷那雙深思的眼，耿白笑著說道。
「是很特別。」
雖然她的五官並不美也不突出，可她的言談舉止卻能令他對她印象深刻，而且，她那種不卑不亢的談話態度，讓他覺得她似乎認為他與她是同樣階級的人。
她並沒有對他很恭敬，可依照她的身分來看，她是個佃農的女兒，她應該要對他表示敬意，免得得罪了他，可她完全沒有。
「耿白，你覺得不看她的樣貌，她的言談舉止像幾歲的姑娘？」
「這……主子，你為何這麼問？」耿白不解。
「只是覺得她的長相及她的言談舉止連不起來。」他為自己倒了一杯茶。
「二十多歲……」
「我也這麼認為！」
＊＊＊＊＊
「爹、娘、小弟，我有一件事要告訴你們。」葉維音很認真的看著三人說道。
「君君，你看，因為你的關係，所以我今天特地去買豬肉回來煮呢！」陳氏高興的說道。
「是啊！姊，我好久沒有吃到肉了。」邵義也十分開心。
「呵、呵呵……」
她拿筷子的手一下子僵在原地，只不過是豬肉而已，說得好像是個豬排大餐一樣。
沒錯啦！
她知道他們真的很窮，所以吃不起豬肉，可在臺灣，她肉真的吃太多了。
「君君，你有什麼事要和爹娘說的？」
邵大牛夾了塊肥豬肉放在葉維音的碗裏，她看到那肥滋滋的肉，差點食欲全都沒了。
「這塊肉這麼好，還是給小弟吃好了。」她將肉夾給邵義，她才不要吃肥豬肉咧！
「姊，你真的不吃要給我吃嗎？你以前不是最愛吃豬肉的嗎？」邵義不敢置信的問道，還捨不得將那塊肥肉夾入自己的口中。
「是啊、是啊！反正以後還有機會吃，我打算到嚴府工作。」
「到嚴府工作？去那裏當丫鬟嗎？」
「算是吧！」
「聽說在嚴府工作就不愁吃穿，你去那裏也好，免得跟著我們吃苦。」陳氏為葉維音感到高興，可一想到沒辦法見到自己的寶貝女兒，就有點難過。
「是啊！這真是太好了，以後就有大魚大肉可以吃了。妳一個人在那種大戶人家當丫鬟要小心一點，聽說大戶人家的規矩都挺多的。」邵大牛叮嚀著。
「爹娘，這個我知道。」葉維音點點頭。
「你有沒有簽賣身契，如他們說好要在那裏工作幾年？」
「沒有。」
「沒有啊！這樣是不行的，萬一你只做兩年而已怎麼辦呢？妳還是和嚴府簽二十年好了。」
「二十年？」
她的聲音立刻揚了起來。搞什麼啊？簽二十年不就等於是賣身了嗎？
「嗯！這二十年你有吃有穿的，我們就可以放心了，要是在那裏看到好男人，不用顧慮我們就嫁了吧！」
呵呵……呵呵……一群烏鴉飛過去，這算是哪門子的理論啊！
他們竟然要叫她簽二十年的賣身契，來保障她未來二十年能有飯吃，還有叫她在那裏看到好男人訧把自己嫁掉！
「女兒啊！你要記住我們是窮苦人家，你只有嫁給長工、僕人的命，別太挑了，人家對你好就好了。」
「知道、知道。」
她拚命扒著飯。他們也未免太認命了吧！叫她嫁給長工？
算了，都說她在這裏不打算待很久，找到那面她想要的銅鏡後她就會離開，在這種地方別說是待二十年，就是待兩個月她可能就會瘋掉的。
＊＊＊＊＊
「主子叫我將歷年來的帳簿全都搬來給你，叫你整理一遍。」耿白指著桌上的一堆帳本說道。
「哇咧∼∼這麼多！」她揉揉自己的眼睛，以為自己看錯了，「你們這是虐待勞工嗎？我才剛上班而已耶！」
「虐待勞工？剛上班？」耿白皺眉看著她。
看他的表情她就知道他根本不懂她在說什麼，「好啦、好啦！耿總管，你去和嚴大爺說，我整理完會將成果拿給他看……等等！耿總管，這到底是幾年份的？」她隨手拿起一本帳本，那真的看得她眼花撩亂。
「十年。」
十年？好厲害啊！十年份的帳本若是一本一本的疊起來，可能比她整個人還高。
「了解，我先出去了。」
她好不容易弄懂了他們這裏銀兩的計算方式，心想，既然嚴少谷答應要幫她找銅鏡，那她也該拿出自己的誠意來。
帳簿上頭的那些「壹貳參肆」造成她的視覺障礙，她將十年份的帳本全都重新整理一次，用１２３４代替壹貳參肆。
十天後，葉維音要兩個下人抱著那疊舊的帳簿，再加上她新做的帳本到嚴少谷的書房裏。
「你全都處理好了嗎？」
看來她似乎花了很多心神在那上頭，嚴少谷注意到她的眼睛泛著許多血絲，而且還有兩圈黑影。
「當然處理好了，我答應人家的事，就一定會做到。」她分別拿了新、帳本放在嚴少谷的面前，「不過，我覺得我記的這些帳你一定看不懂，所以，我打算解說一遍。」
「什麼意思？」
他從她的手中接過新帳本，發現裡頭寫的都是他看不懂的字，他指著上頭的０１２３４５６７８９不解的問道：「這是什麼？」
「是啊！我不是說你看不懂嗎？所以我一定得好好的解說。」還好，耿總管也在嚴少谷的書房裏，她不用同一件事情講兩遍，「聽好喲！我只說一遍而已。」她伸出一根手指頭。
「嗯！」
「耿總管也要一起聽，這樣我才不用講兩遍，畢竟管帳是耿總管的工作，而我也不會在這裏待很久，所以耿總管也要學。」她笑著說道。
她本來就不會在這裏待很久，早說過她找到銅鏡，就會離開。
她甜甜的笑容引得嚴少谷的心頭一陣悸動，可她說她不會在這裏待很久，卻讓他有些不高興。
「在我們那裏，０１２３４５６７８９就代表著零壹貳參肆伍陸柒捌玖。」
為了怕他們記不起來，她還拿起毛筆寫著，其實，她最討厭寫毛筆字，真難寫。
「你的意思是說，妳用這些奇奇怪怪的字去替代它？」
「沒錯，這樣才不會寫得這麼辛苦，你們可是要將這些數字給背好，還有看好我的帳本，這是每個月的損益表，損益表就是指虧損及盈餘，懂吧？每個月都是獨立的一個月，再將一年十二個月的總結算列到資產負債表上頭。」
看到兩人均露出一臉霧沙沙的模樣，她覺得頭都痛了。
天啊！要和這兩個古人說一些現代的會計理論，真是挺辛苦的。
「每一年的凈利就要結轉到『保留盈餘』項下，這樣，嚴府到底有多少的資產就可以一目了然。」
嚴少谷覺得葉維音的方法十分特殊，而且，這種記帳方式對他們來說也挺陌生的，但不可諱言，她那簡單的幾個表，真的很輕易就將嚴府經營的產業盈虧給揭露出來。
「我說這樣你懂不懂？」
不會吧！她都說得快累死了，他們的樣子看起來還是呆呆的，該不會他們完全不懂吧！
「邵姑娘的方法真的很奇怪，這是我們從來沒有見過的，可經過她這麼一講，似乎不是挺困難的。」
「沒錯、沒錯。」她點點頭，「這一點都不困難。」她毫不客氣的坐在椅子上，然後為自己倒了一杯茶，「這茶真香，我從來就沒喝過這麼好喝的茶。」這應該是非常上等的茶葉吧？葉維音在心裏這麼想。
「你上哪兒學到這些的？」
嚴少谷很難得用這麼好的態度與她說話。
「這你就不用管了啦！反正你將這個方法記起來就是了，而且，這些數字也只有你們看得懂，根本不用怕帳本外流。」
「妳講得沒錯。」嚴少谷點點頭，「我會花些時間將你所記的帳目全都看一遍，有什麼不懂的地方會再和你研究。」
「很好！」
她打了一個大大的呵欠，為了這些厚重的帳本，她可是每日都只睡兩個時辰，真的很折磨人。
「你想休息了嗎？」
「廢話。」
她原本的個性就是如此，來到古代也不會掩飾一下，就算嚴少谷目前是她的主子，不過，她也不認為自己有必要要對他卑躬曲膝。
「你───」她不馴的態度讓嚴少谷挑了挑眉，「你應該注意一下自己的態度，再怎樣你也只是一個下人。」
「我？我哪裏做錯了啊？」她可不覺得自己有錯。「我的態度怎麼了嗎？」
「你是不是一直很習慣用這種方式與人對談？」
「是啊！」她點頭，「就像你習慣高高在上命令人做事是一樣的道理。」
「你要知道這裏是嚴府，我是這裏的主子，不管你的個性怎樣，你對我的態度最好改一改。」
呿！他的意思就是叫她對他卑躬曲膝是不是？
好吧！既然這是他的要求，她當然也會照做。
「嚴大爺！你說得沒錯，我對你的態度是差了一點，從今天起，我會好好的反省，現在容許我回房休息。」
「我叫嚴少谷，你叫我少爺就行了。」
「是的，少爺！」她敷衍的說道：「容許我睡足十二個時辰，睡飽了我會自動起床，不要來叫我。」
