GUNDAM SEED DENSITY 迷惘的眼神（二） P4（下）
“智慧女神”的艦橋裏警報大作，乘員們被緊急情況忙得應接不暇。陽電子炮竟在發射擊的前一刻被打壞，而且還是被一個誰都料想不到的的敵人。
塔莉亞睜大了眼睛，怔怔看著那架向自己開火的白色MS。――那架機體……該不會是……？
那是群在大戰後的混亂中被遺忘的人，如今卻從傳說中現身了。此刻出現在自己眼前的，難道真是他們？
“唐懷瑟中彈！FCS 失效！”
亞瑟尖聲報告著損害狀況，幾乎要陷入恐慌。幸好只是炮口被毀，陽電子膛室沒有跟著爆炸。要是膛室也被引爆，那可就是驚天動地的大災難了。
“馬上滅火！FCS 再啟動，損害控制班待命！”
不過，“智慧女神”的艦首周邊裝甲都被掀開了，好些部位甚至整塊不見，而且爆炸的衝擊便艦身失衡，無法維持推力的母艦開始在傾斜之際往下掉。
“要著水了！全體因應撞擊！”
塔莉亞叫道。母艦宛如一把刀似的正劈在海面上，所幸有馬立克操控得宜，撞擊力沒有預期得那樣大，但他們要處理的問題又多加一項檢查浸水處了。
這時，卡嘉利開始了她的呼籲。
塔莉亞和乘員們聽見她的話，刹時都愕然失語。
這麼看來，那的確是“自由”和“大天使號”。塔莉亞也沒有親眼看過它們，戰後的混亂又令得相關資料佚失，不過就實際上來說，卡納巴議長對他們保成停戰的行動給與正面評價，也沒有對相關人士以軍法或其他刑責，這不是網開一面嗎――至少塔莉亞是這麼認為。
也就是說，幾乎沒幾個人知道他們真正做了什麼。但從拉克絲•克萊 、阿斯蘭、卡嘉利等人，還有那架通敵叛國的“自由”，再加上地球軍的叛逃艦“大天使號”湊在一起的這一點看來，那應該是一個超越國家範疇的集團。許多人都相信他們是終結前次大戰的英雄，只不過現實無從查證。
因為資料盡失，而他們也一直沒再露面或發聲。
不管怎麼說，母艦現在因他們的介入而蒙受莫大的損傷，塔莉亞很難寬容以對。
當然，她明白卡嘉利的心情。她只是不能見死不救，畢竟受炮擊的都是奧布國民，若處在她的立場，塔莉亞也會盡一切可能阻止“唐懷瑟”發射。不巧的是，塔莉亞現在是因此而受害的艦長。一想到剛才的爆炸不知造成多少乘員死傷，她忍不住又急又氣。
退兵――卡嘉利正向奧布艦隊呼籲。她的聲音充滿高潔而由衷的誠意，正如塔莉亞對她的印象：正直、清廉，而且稚嫩。
也許每件事都違背了卡嘉利的意願吧，不管是同盟訂約、出賣“智慧女神”、與尤納結婚，或是這場派兵。偏偏――塔莉亞有些難過。
她涉世未深。她的心性純正，也討人喜歡，卻太稚嫩。
事已至此，她只希望卡嘉利的說服還有幾分力量。
“艦長，那個……”
聽到卡嘉利的通訊，亞瑟不安的喚了一聲。塔莉亞舉起單手制止他。
“沒關係，先等一下。本艦現在最不利的呀！”
戰場正處於暫時休戰的狀態。奧布艦和MS也都在聆聽卡嘉利的話，目前停止了一切動作，像是在思索是否要聽從她的命令。“智慧女神”則受損嚴重，一時無法恢復行動。有奧布艦隊和那艘航空母艦就夠麻煩了。要是連“大天使號”和“自由”都變成敵對立場――“真受不了，她到底在搞什麼東西……要奧布聽她的話乖乖撤軍，那是……”
不可能的，塔莉亞想道。但她心底卻冒出了另一個聲音，連她自己都很難解釋。
她希望奧布接受卡嘉利的呼籲――會有這種想法，是因為單純想要逃過一劫，才期望敵軍退兵嗎？
機庫方面在這時傳來通訊。螢幕上出現的是海涅•威斯坦弗斯。
“一有動靜我就出擊。可以嗎？”
知道另一個‘FAITH’已瞭解分寸，塔莉亞不覺松了一口氣，便向他點頭道：
“好的，麻煩你。”
再來只等對方出招了。奧布會採取什麼行動呢 還有使大戰導向終結的傳奇戰艦“大天使號”又會怎麼做……？
“建禦雷”艦橋裏鴉雀無聲，乘員們動也不動地仰望著空中的那架紅色MS。
尤納•洛瑪•塞蘭也從指揮官席探出身去，驚訝得說不出話來。
卡嘉利？她怎麼會跑來這個地方？什麼退兵，她在胡說什麼！
混亂已極的腦中滿是問號在打轉，但見艦橋上的每個人都聽得入神，連身旁的特大嘎都拿一雙崇敬的眼神往天空看。尤納的心底忽然湧現一股憤怒。
那是什麼眼神！對一個軟弱無力、丟下國家逃走，空有阿斯哈後繼者之名的小女孩！
從開始到現在，這幫人就沒用這種眼神看過尤納。他愈想愈火大，忍不住對空中的MS－—“嫣紅強襲自由”和“自由鋼彈”懷起恨意。結婚典禮當天的屈辱又在記憶裏亙醒。想起自己把一切都安排得盡善盡美，就要迎向人生中最順遂如意的那一刻時，卻被人害得在數千名觀眾的眼前大出洋相，成了一個新娘被搶的蠢新郎。他恨不得把卡嘉利和“自由鋼彈”大卸八塊。
不過，卡嘉利一去不復返也好，反正兩者都是他想要的結果。首長不在，整個國家都是自己的。
他就用這種想法平撫了受傷的自尊心――現在她好死不死的選這種時候半路殺出，劈頭就喊“退兵”？他怎麼可能退兵！
這時，通訊頻道開啟，那張冰冷的面具出現在螢幕上。
“尤納•洛瑪•塞蘭？”
尼奧•羅安諾克像變了個人似的，語調極其冷漠。
“這是怎麼回事？”
“啊……呃，不，這是……”
尤納全身冷汗直冒。地球軍當然也聽到卡嘉利的喊話。
“那是什麼？真的是貴國的代表嗎？”
面具遮住了羅安諾克的表情，但仍有一股陰森的威嚴氣息。
“如果真的是，她怎麼會開著那種東西出現，又為什麼到這個節骨眼還叫你們退兵……？”
剛才見這人年紀輕輕且身段柔軟，尤納便沒把他放在眼裏，還以為人家不過是一介軍官，憑自己的外交手腕就能治得他服服帖帖。
可是現在，尤納從對方身上感覺到的卻是無庸置疑的恐怖。那張沒有表情的面具下，存在著一股極大的力量。
羅安諾克平靜地笑著，繼續以言詞相逼：
“我可要請您好好的給個交待了……否則連同貴國國土在內，都要遇上不少麻煩囉……？”
“這……這個……不，我是說，那是……那…那…那……”
尤納不由得支支吾吾，一向自豪的機智與外交手腕竟在這種局面派不上任何用處。他在心裏暗罵卡嘉利。――這個小妮子居然給我找這種麻煩！你還要讓我丟多少臉！這次還在地球軍的眼前！
怒意與困惑在心裏亂成一團，尤納突然高喊：
“……那…那什麼東西！我不認識！”
卻見身旁的特大嘎露出難以置信的表情。
“尤納大人，您這是什麼話！”
“那是‘嫣紅強襲鋼彈’還有上面的徽章！那是卡嘉利大人的啊！”
連特大嘎的副官都氣衝衝的叫道。尤納使勁地吼回去：
“就……就算是，卡嘉利怎麼會開它來？你怎麼知道是她坐在裏面？”
雖是情急之下的籍口，尤納也只能一個勁兒的緊咬不放。
“可是那聲音明明 ！”
特大嘎不肯妥協。這是當然，那絕對是卡嘉利的座機，卡嘉利的聲音，也是她的措辭和語氣。
尤納卻死命搖頭否認。
“那……那是冒牌貨！冒牌貨！”
對。假的就會有問題了 尤納的腦筋瘋狂地轉動起來 所以它“一定得是個冒牌貨”！
“我…我知道！我最湇楚了！我可是她的丈夫啊！”
“尤納大人！”
特大嘎的表情裏開始透出一絲恐怖。但見尤納慌張得結巴，胡言亂語都說出了口。
“要要……要不然我就能控制她了！我的卡嘉利…若是真的她，她會聽我的……不會幹這種蠢事——不會害我丟臉！」
“尤納大人！”
周遭的將官們全都起來指責他了。尤納瞪著他們，拉高了嗓門咆哮：
“你們在幹什麼？快開炮啊，一群飯桶――！”
一聽得此話，艦橋乘員全都變了臉色。
尤納沒有意識到，自己正在命令這些官兵向他們宣誓效忠、本應挺身保護的國家元首開火，他的腦中只有幼稚的自保念頭。不順心的壞東西就撇去，當做一開始就不存在――
“快攻擊那個冒牌貨，還有那艘瘟神戰艦啊！開始攻擊！”
眼見尤納喊叫得像個鬧脾氣的小孩，特大嘎終於也激動起來，氣得臉色鐵青。
“……你這個人！”
尤納這才發現，現在全艦的官兵都以殺氣騰騰的眼光瞪著他看，但他反而更生氣的大吼：
“要不然我們就會被地球軍攻擊了！奧布也是！”
看見特大嘎臉色大變，尤納隱約有一股惡意的滿足感。
對。我們的後方還有地球軍，就是那個戴面具的怪男人。要是敢對他們倒戈，他們就會來幹掉我們！你們這些蠢蛋，怎麼連這個都不懂？
“我們可是為了奧布才到這裏來的耶！怎麼能說走就一走了之！”
為了奧布――很顯然的，這幾個字令特大嘎和其他官兵都動搖了。
說實在的，尤納這時的腦中只有被地球軍開火的恐懼，但他再三喊出“為了國家”的口號，在這種場合下似乎又極有效果。特大嘎滿臉苦澀的低著頭，像是在強忍著什麼，當他再抬起頭時，只聽得他以略微沙啞的聲音下令：
“飛彈，瞄準……不明MS……”
“特大嘎上校……！”
艦橋一片譁然。副官也站起來想表達不服，但是特大嘎用眼色讓他噤聲，然後自己拿起了通訊機。
“警告上空不明戰機，以及不明戰艦！”
特大嘎的聲音裏不帶感情，向“嫣紅強襲鋼彈”和“大天使號”――也向這片戰場上的所有勢力說道：
“貴艦冒用我國國家元首之名，企圖擾亂戰線。請盡速離開此海域！否則將被我軍視為敵對勢力，屆時將逕行排除！”
尤納不耐煩地叫起來：
“你在幹什麼？不用警告啦！”
可是，官兵們聽到特大嘎發出的勸告之後，個個都露出恍然大悟的表情。特大嘎放下通訊機，重新轉過身去面對部屬。
“攻擊可疑戰機！別讓它們擾亂軍心！”
“……是！”
乘員們都低下頭去，臉上流露著悲愴。
“快點開炮！”
尤納仍猶焦慮地敲著座椅扶手，特大嘎終於不得不下令：
“發射 ！”
隨著這聲號令，奧布艦隊全都一齊發射飛彈。
“不明戰機……？你們胡說什麼？”
奧布艦的發話結束後，卡嘉利茫然的喃喃聲通訊頻道裏傳來，但是基拉在這時已經明白對方的意圖，於是立刻賀機跑到“嫣紅強襲鋼彈”的前面。
下一秒鐘，奧布艦隊發射的對空飛彈便直沖著“嫣紅鋼彈”襲來。早一步意會到警告的基拉很快鎖定那些飛彈，“自由鋼彈”的五個炮口同時噴出火光，向那一片彈雨掃去。爆炸的閃光將四周照得更加明亮。
盡速離開海域，否則將被視為敵對勢力逕行排除――這是奧布軍最後的掙扎。
快逃走吧！我們要開炮了，請保護卡嘉利――國軍已被迫發動進攻擊，不得不從――
“奧布軍……！你們做什麼，我是……！”
“卡嘉利……”
看著螢幕中的卡嘉利一臉錯愕，基拉對她搖搖頭。
她的嘗試失敗了。
奧布艦隊的開炮像是一個訊號，地球軍同時展開了全面進擊。“威達”和“刃式 L”陸續起飛，向海面上仍然早著濃煙的“智慧女神”撲去。
一架草綠色的機體從地球軍的航空母艦起飛，那是“混沌鋼彈”。緊接著，“深淵鋼彈”從艙口一躍而下，變形並潛入海中。
眼見“自由”俐落地擋開了所有艦炮，真不禁看得入迷，好一會兒才回過神來。
“可惡！想得美！”
他駕著“脈衝鋼彈”，向急速攻來的MS機群沖去。
母艦現在動彈不得。被那架白色機體害的――想到這一點，真就覺得怒火難遏。那傢伙！幹嘛突然跑出來多管閒事！
還有卡嘉利――那女人也是！現在還有臉出來喊“退兵”……！
阿斯蘭說她是個直腸子，大概沒說錯。看她會自己開MS跑出來，還直接對著軍艦喊話就知道了。可是光靠正直的心地能改變什麼？事實擺在眼前，她什麼也沒能改變。要是改變不了，再正直的心地也沒有意義！
但是一轉念，真又忽地想到，倘若他們沒跳出來制止，奧布艦隊已經在“唐懷瑟”的威力下全軍覆沒了 這個想像令他下意識一寒，馬上又收起念頭。――不對。現在的奧布是敵軍！不要忘了！
還有那些不知來歷、跟著卡嘉利一起出來的MS和戰艦也是。他們向“智慧女神”開了火，還有什麼好說的。
MS機隊蜂痛而到至，真猛然跳向前去，閃過“威達”的衝鋒炮火，回身以來福槍的一射擊落它。“混沌鋼彈”從高空正對“救世主鋼彈”俯衝而去，好像只想找它交手似的。暗綠色的機體如猛禽般飛來，與鮮紅的機身交錯又分離。
這架第二世代新機一投入，戰況馬上就變得吃緊，所幸奧布的MS機隊還處於混亂，陣形尚未統禦。真已經將機體上上下下地駕馭得靈活敏巧，卻仍無法牽制所有的敵機，讓數架“刃式L”趁機鑽過了他的射線朝母艦飛去。真急忙切換螢幕，竟發現“深淵鋼彈”在海中前進。 不好了！ 真急得咬牙切齒，卻見“智慧女神”射出了一架MS。橘色的新型機如飛箭般劃過長空，直向敵機群襲去，宛如太陽散發出來的希望曙光一般，正是海涅的座機“古夫烈焰型”。
在此同時，“札古戰士”的 M1500“雙頭犬”長程光束炮打在正向“智慧女神”前進的“深淵鋼彈”面前，並在海面激起一道猛烈的水蒸汽爆，原來是雷和露娜瑪莉亞的“札古”在甲板上展開了迎擊。白色的“札古幽靈”從背部射出數十枚飛彈，擊落一架繞過“古夫”而打算偷襲母艦的“威達”。
還沒來得及放心，真就發現“混沌鋼彈”擺脫了“救世主鋼彈”的攻勢，也朝“智慧女神”撲去了。他搶出去擋在敵機面前，同時將來福槍對準了它，但在擊發的同時，對方也同時開槍。
真在回避之際與“混沌鋼彈”擦身而過，餘光瞥見一架深藍色的機體正從眼下的海面破出 “深淵鋼彈”雙肩盾甲敞開。
“可惡 ！”
將噴射推進器開到最大，真以銳角掉轉機身，來自側面的加速度翻攪著他的五臟六腑。六道發射自“深淵鋼彈”盾甲的熱線從“脈衝鋼彈”機側的空間倏地劃過。當真取回重心反擊出去時，敵機早已隱沒在海中 只多了這一瞥，“混沌鋼彈”就趁隙從死角切來，所幸在千鈞一髮之際，來自下方的一道光束擋住了“混沌鋼彈”的去路。是“救世主鋼彈”的掩護射擊。
正當真等人為地球軍的MS隊疲於奔命時，奧布軍有了動靜。
因卡嘉利的介入而舉足無措的MS隊，再次發動了攻勢。大概是指揮官下了新的指示吧？
發現機群向“智慧女神”飛去，真急忙拉回機身，此舉卻被“深淵鋼彈”制得先機，又從海中發動光束攻擊。
“可惡……！母艦！”
在他焦急的視野中，橘色的機體一閃而出，精准地切進 MS 機群的前方。“古夫烈焰型”從盾牌中拔出巨劍，以淒厲的攻勢砍進了MS機群。再眨眼時，長劍兩側輸出的光刃已將一架 M1“異端鋼彈”的機身一斬為二，而“古夫”仍趁勢直向前沖，又在下一秒的會機之際斬斷一架敵機，緊接著又是一架。它那華麗而流暢的動作，讓真的情緒也為之激昂――原來如此，“FAITH”的徽章果然不能等閒視之！
“奧布軍！你們聽不出我的聲音嗎？你們聽不到嗎？”
眼見奧布的MS機隊被那架橘色的新型機一一擊墜，卡嘉利依舊以悲痛的聲音呼籲著，然而戰場上已沒有人願意聽罷了。高空中的“刃式 L”和“威達”混雜在 M1“異端鋼彈”、“村雨”機群中，和“智慧女神”的MS進行著這一幕，瑪琉沉鬱地歎了一口氣。
只要有萬分之一的可能性――懷著這樣的期望，他們依從了卡嘉利的意志，不料國家元首的呼籲也無法挽回眼前的狀況。
“奧布軍，別再戰鬥……”
一架呈飛行形態的“村雨”向仍猶呼喊的“嫣紅攻擊鋼彈”抄近去。就在它的炮口即將噴火時，“自由鋼彈”滑進紅色的機體面前，並以盾牌擋下光束，間不容髮地還以一擊，令對方失去了武裝。
“卡嘉利……很可惜，我們恐怕無能為力了。”
基拉淡然地宣告著這個事實。
“退下。我會接著儘量去試……”
“基拉……！”
卡嘉利的聲音在發抖，好像隨時都要哭起來似的。“自由鋼彈”一個轉身，朝即將被MS機群包圍的“智慧女神”飛去。基拉的清朗聲音同時傳到了“大天使號”。
“渥特菲德先生！卡嘉利和‘大天使號’就拜託你了！”
聽到基拉的要求，渥特菲德便從副駕駛座上站起身。
“收到――不過我的身手不像基拉那麼好，到時就麻煩你們這兒支援囉，雷明斯艦長。”
渥特菲德說著，同時向瑪琉邪邪一笑。
“收到。”
瑪琉也回以短暫的一笑，但一見渥特菲德走出艦橋，她臉上的表情立刻斂起。洶湧的緊張感幾乎令得她全身打顫，而那其中竟有一絲熟悉與懷念。從現在起，自己和乘員們將投身於激烈的戰鬥中 再次地。
“‘村雨’出動後，本艦將開向‘智慧女神’號！牽制奧布與地球軍！”
瑪琉果決地下令，便聽得乘員們齊聲應道“是！”
“安德列•渥特菲 ，‘村雨’出動！”
隨著他威嚴十足的一喝，漆成了黃色的“村雨”便從“大天使號”射出。那是渥特菲德的專用機，令人聯想起他的綽號。
卡嘉利的呼籲沒能遏止戰事，但他們既已來到此地，不可能袖手旁觀。就像基拉說的，該怎麼做才好，瑪琉也不知道。
只不過，她不可能默視。此時此刻，他們只有盡自己的能力所及。
“村雨”欺近，海涅以機身手腕的四連裝光束槍將它擊成了碎片。他現在不要去想那架敵機裏坐的是和自己一樣的血肉之軀，要想等到下機再想。在戰場的這一刻，海涅只是一具兵器，就像這架塗裝和自己的發色相近的新型機“古夫”一樣，只是用來達到目的的工具。所謂的目的，則是回應議長對自己的信任與拔擢，到這裏來守住這條戰線；不只是為了札夫特，也為了歐亞西側的獨力勢力，除此之外他不多想。
“威達”從死角射出光束，海涅靈敏地翻轉機身閃過，暫態以手腕拂去。“古夫”的腕部竄出一條長鞭，纏住了“威達”持槍的右手，緊接著電流疾走，高頻率的電波馬上震碎“威達”的手臂，也引爆了它手中的來福槍，這是 MA M757“獵殺鞭”，安裝在“古夫”的雙腕內，為近身戰專用的新裝備。
海涅快意微笑。新領到這架MS性能優異，機動性高得不像是在大氣層內活動，而且動力比“札古”還棒。
正要對失去武器和右臂的“威達”做出最後一擊時，海岸線忽有光束如雨般射來，迫使海涅緊急採取回避。在翻滾之際，他想看清楚是誰在攻擊他，便發現是陸地方向的一架黑色走獸型的MS；不知是幾時從航空母艦跳到那裏去的。那應該是被奪取的戰機之一“蓋亞鋼彈”。
“嘖！真氣人！”
海涅反轉機身，以迅雷般的速度沖向海岸線，“蓋亞鋼彈”顯然未及反應，但“古夫”手腕的長鞭已經向它射去。被“獵殺鞭”正面一抽，“蓋亞鋼彈”遠遠的向後方摔去，機內的駕駛員卻沒把這陣衝擊當一回事，很快就跳起來切換成人型。敵機俐落花流水地抓起來福槍，不過海涅更快。“獵殺鞭”搶在“蓋亞鋼彈”的準星瞄定之前飛出，緊緊纏上了那把光束來福槍。
“這跟‘札古’可不一樣！看清楚點！”
電流竄過鞭子，高頻電波震爆了來福槍，敵機提早放開手，同時舉起盾牌防禦。――果然比“威達”的駕駛員高明！
像是被怒意所驅，從腰際拔出光劍的“蓋亞鋼彈”平地躍起，而它這次的速度更快，倒是海涅來不及反應了。情急之下，他只能讓“古夫”身形一沉，以毫釐之差避過敵機橫劈而來的光刃。
“嘖……現在不是耍帥的時候囉！”
舉盾化解“蓋亞鋼彈”的下一道斬擊，海涅也拔出了他的光束劍。
淺灰色的巨艦四周，從天而降的飛彈群激起一道又一道的水柱。光束掠過清澄晴空，驟然噴發的火光染出朵朵朱紅。紅色的“札古戰士”扛著長炮發射光束，又刺穿一架“威達”。一架貼著海面作低空飛行的“村雨”想偷襲“智慧女神”，被CIWS的集中炮火包圍後失速，像是打水漂似的跌在海面又彈起，散成了碎片。漂浮起油漬的海面吞下一塊又一塊的殘髕，仿佛一張貪婪的大嘴。
卡嘉利俯瞰著這片慘烈戰場，只覺茫然。
眼界所及之處都是死亡。是自己的決斷所招致的死亡。
她像凍結似的呆在那兒，瞥見一架 M1“異端鋼彈”高舉來福槍向她接近，卻只能眼睜睜看著，心裏仍然不敢置信：那是她的軍隊、她的人民。她怎麼忍心開火。
來福槍的光束擦過“嫣紅鋼彈”，下一槍眼看就要擊發，此時有一道來自卡嘉利身後的光束搶先射去，被貫穿的反而是“異端鋼彈”。從“大天使號”沖出來的黃色“村雨”兀地跳到卡嘉利眼前。
“卡嘉利，你下不了手就退下！”
螢幕上出現渥特菲德的臉。
“你要是在這裏被擊墜，那奧布才真的會無所適從！”
被他這麼一罵，卡嘉利驚畏地縮地雙肩。她的視線一路跟著中彈的M1向海面落去，知道那拖長了白煙的機身裏載著奧布的國民。
為了國民著想，她簽下了那份條約――這份愚信不斷刺痛她的心。
她想起父親也曾在同樣的局面下斷然斥責此道，因為他早知道會有這樣的後果。不管怎麼選擇，犧牲都難以避免，問題也不會就此打住。看看這場拋棄了理念的戰鬥，死去的士兵們懷的又是什麼尊嚴？
卡嘉利捨棄了信念，希望能保全國民的性命，又落得什麼結果呢？剛才在眼前中槍墜海的，還不是奧布的國民？開槍的甚至是她的夥伴。
真想乾脆被他們打死算了！――卡嘉利忍住眼淚心想，不如以死謝罪。何必活著――活下去才是戰鬥。
驀地回想自己曾經說過的話，她抬起頭來，正好看見又一架“村雨”挾炮火沖來，並且被渥特菲德的一射擊落。
“我就說我沒有基拉那麼厲害了！我會失手擊墜人家的！”
渥特菲德的聲音隱約帶著苦澀，刺激著她的耳朵。
淚水像決堤似的滑落臉頰，但她眨也不眨眼，強忍著注視每一個螢幕。
至少――他們的這場戰鬥，她要看到最後一刻。這是她的使命。所有的死，和自己造成的錯誤，她要牢牢烙印在這雙眼睛裏。
卡嘉利覺得渾身有如刀割，但跟那些消逝的生命相比，這點痛奪算得了什麼。
對那些正在死去的人們，這是她唯一能做的。
“智慧女神”總算沒被MS機隊攻破，勉強逃過了沉船的劫難。一架“刃式 L”鑽過了雷和露娜瑪莉亞的彈幕與對空炮，卻被CIWS切割得像是一具壞掉的人偶，胡亂四散。
敵方的MS仍然前仆後繼地湧現，令塔莉亞深深感受到敵我在數量上的差距。我方的駕駛員縱使再優秀，也未必受得了這樣的疲勞轟炸。
就在這時，一道射自後方的巨幅光條掠向高空，正朝“智慧女神”俯衝的 MS 機隊因此被攔住。亞瑟驚愕地叫起來。
“艦……艦長，那艘戰艦……！”
塔莉亞向螢幕望去，只見白色的戰艦一面從母艦後方接近，一面發射它的主炮。它的射線迫使敵 MS 無法接近“智慧女神”，只能後退。這顯然是對地球聯合軍的牽制――換言之，那艘戰艦是在為“智慧女神”做掩護射擊。塔莉亞不禁蹙眉：
“先前還攻擊我方的艦首炮，這會兒又是怎麼了？”
才一眨眼，她看見“自由”沖進攻擊受阻的敵 MS 機群，接著便是一陣光刃興動。塔莉亞看不潛刀路，只看見敵機一一被剜去手臂、槍枝、頭部。想不到那架機體竟能在一瞬間剝奪多部敵機的戰鬥能力――而且只奪走戰鬥能力，無怪乎人們要稱它為“傳說”。不知那人的戰技是多麼精湛，竟能做到這種程度。
“該不是真的只想阻止戰鬥――沒這種蠢事吧？”
塔莉亞咕噥道，語氣都粗魯了起來。
仔細一看，“自由”確實沒擊毀任何一架敵機，只是單點式的破壞武器。“大天使號”的炮擊也沒對著MS或戰艦而發――不，根本是刻意避開目標的單純牽制，真是笑話。
塔莉亞開始不高興起來，母艦竟被捲入這種鬧劇。這已經不是戰鬥，而是胡鬧的混戰了。
他們在前次大戰時的英雄事蹟，難道就是幹這種事？
由於他們的干擾，戰場已經是一片混亂，難以收拾。既然願意如此費力的掩護我方，她寧可他們幫忙打退敵人，現在這樣只會使戰事拖長而己，至少塔莉亞是這麼看的。
“基拉……！”
追隨著藍色機翼反射的閃光，阿斯蘭焦躁的念著朋友的名字。他不停尋找著通訊頻率，嘗試與他通訊，卻頻頻受到阻撓。
就在他分神於通訊的一刹那，由上空接近的“混沌鋼彈”射來一陣光束，逼得阿斯蘭只好握回操縱杆，在躲避之際拉高機身。
“可惡……！基拉！”
他們跑來這裏做什麼？為什麼卡嘉利現在才要阻止戰事？之前明明有那麼多次機會！
焦慮和不耐煩在心底煽動。
總之，他得跟他們接觸。弄清楚他們的意圖，叫他們別幹這種蠢事。
基拉他們不知道阿斯蘭在這裏。坐在MS機艙中，他也很難讓對方知道自己的存在，尤其當對方駕駛著高速移動的MS時。“自由”機身上裝的是目前已被禁止做為軍事利用的反中子干擾器，用的是核子動力，所以機體的性能遠遠優於其他機種。阿斯蘭若是學卡嘉利那樣的用全周波呼叫基拉，所有在場的人都會聽到他們的談話，而他如今隸屬札夫特，也不希望太多人知道他們之間有牽連，特別是在他們攻擊“智慧女神”之後。
“自由”明快地回身，轉往對戰中的“脈衝鋼彈”和“深淵鋼彈”飛去，僅僅是一記手起刀落，“脈衝鋼彈”持槍的右臂已經分家。又見基拉接著架起腰間的磁軌炮，朝下方的海面射擊。超高速擊發的炮彈大概也為“深淵鋼彈”造成不小的損傷，只見那架海藍色的敵機驟然減速，並為規避下一波攻擊而沉入海中。
算起來不過兩秒鐘左右的時間，“自由”竟同時解除了“脈衝鋼彈”和“深淵鋼彈”的武裝或戰力。好久沒看見基拉施展戰技，阿斯蘭不禁為之屏息。真和那架“深淵鋼彈”裏的士兵都是最高等級的戰鬥駕駛，基拉能在不重創兩機的情況下瓦解其戰鬥能力，只能用神乎其技來形容了。
話說回來，被瓦解戰略的駕駛員大概會覺得深受恥辱吧？基拉貫徹不殺生的戰法，以對手的心態來說，只會覺得是被基拉憐憫，是基拉手下留情。
解除了兩機的武裝，“自由”一刻也沒停留，繼續淩空飛去，並且接著擊退了幾架地球軍機。
他的前方就是正與“蓋亞鋼彈”交手中的“古夫”。海涅大概也看到“自由”之前的作為了吧！
“該死！開什麼玩笑！”
阿斯蘭聽見他急躁的大罵。走獸形態的“蓋亞鋼彈”發覺“自由”接近，猛然轉向來者躍去，卻見“自由”在絕妙的間距下緊急制動，並反藉對手的時間落差緊急加速。抓不准距離的“蓋亞鋼彈”就這麼被砍斷了前腳和背部炮塔，狠狠摔進了淺海。“自由”沒有因此停下動作，卻倏地逼近正在後退以取得適當距離的“古夫”。
“這麼貪心啊？你這傢伙！別太囂張！”
海涅叫著，手裏的光束槍已朝向“自由”指去。阿斯蘭急急飛回去，想要阻止雙手交手。
“基拉！住手！你為什麼要這麼……！”
明知對方聽不到，阿斯蘭還是忍不住喊出聲來。
“古夫”的槍口噴出了火光，但它的射線上已不見“自由”的蹤影。看丟了敵機的海涅二話不說地採取回避姿勢，卻在下一秒鐘失去了頭部和雙臂。
“海涅！”
阿斯蘭不禁擔心的大叫。所幸“古夫”雖然一時失衡而下墜，但很快就穩住機身，可見駕駛員沒有受傷。然而，阿斯蘭連放心的空檔也沒有，因為“自由”這會兒已將目標轉向他的“救世主鋼彈”。
“基拉！”
阿斯蘭騰空翻起機身，一面仍摸索著通訊機。他得趁現在趕緊和基拉接觸才行。但就在他的注意力被分散時，駕駛艙起了警告聲。“混沌鋼彈”從射擊死角沖了上來，阿斯蘭一時便反射性的將光束來福槍轉了過去，卻被“自由”的一擊給打落了去。阿斯蘭的脊背竄過一股涼意。在戰場上失去武裝是什麼滋味，他現在終於知道了。
會被擊中！ 他下意識的縮起身子，同時驚見“自由”的盾牌伸出來擋住“混沌鋼彈”擊出的光束，並且順勢攻去。
“基拉！你 ！”
正想追上去時，海涅的聲音跳進機艙。
“阿斯蘭！”
他驚覺起來望向螢幕，刹時發現畫面幾乎被一架黑色機體給占滿。“蓋亞鋼彈”沖上前來，用唯一剩下的機翼光刃迫向“救世主鋼彈”。 糟……！
回避己太遲。他已向光劍伸手，但也知道為時晚矣。卡嘉利的身影在腦中一閃而過，是她在分別那天滿懷不安的模樣：她將戒指握在胸前，目送自己離開。
就在光刃即將觸及機身的那一刻 驀然間，有樣東西閃進了視野。橘色的殘像仿佛燒灼著在阿斯蘭的視網膜。是海涅，他的“古夫”想從側面撞開“蓋亞鋼彈”，可是“蓋亞鋼彈”機警的一扭，好像被這個阻礙者給激怒了似的，將那道原本要砍向阿斯蘭的光刃同時也扭向“古夫”。
“古夫”失去了頭部，沒能及時反應過來。
“海涅 ！”
阿斯蘭清醒過來，使勁伸手攔去，但還是太遲了。“古夫”被光刃劈開，瞬間便化成一團火球。
要懂得劃分哦，否則就會送命哦！――不過數小時前，那個略帶嘲諷的聲音才這麼說過。
阿斯蘭連眨眼都辦不到，只能看著碎片落向海面。
要死的應該是自己。沒想到家份心軟與天真竟然再度招致這樣的結果。
仿佛過去的記憶復蘇。――阿斯蘭……快逃……
還沒變聲的少年氣若遊絲，斷斷續續地喊著他的名字。
壓仰著大聲呼喊直到聲嘶力竭的衝動，阿斯蘭望向天空。
閃耀著白光的機體就在那裏，伸展著天使般的羽翼，不容許其他人的追隨，宛如審判者一般的超然。
阿斯蘭無法責怪他，因為他自己也一直在這片戰場上進行著同樣的戰鬥。
是的，基拉沒有殺人，一個也沒有。但在戰場上，剝奪武裝就等於是剝奪那人的生命。要是保有充分的視野，手中有任何武器，海涅也許就不會被擊墜了 ！
“基拉……！”
阿斯蘭呼喚著朋友的名字，慚愧己極。――我們為什麼非得一再的讓這種悲劇重演？
看著海涅被擊墜，真也同樣愕然。
手刃“古夫”之後，“蓋亞鋼彈”仿佛恨意難消，轉而追殺那架突然闖進來阻撓它的白色機體。白色機體仿佛刻意要展現力量差距，一抬腳便將躍起的黑色機體踢了開去。就在“蓋亞鋼彈”即將撞向海面之前，“混沌鋼彈”飛過來抄起它的機身，而地球聯合軍的航空母艦也在這時打出了信號彈。手裏抓著受傷的“蓋亞鋼彈”，“混沌鋼彈”朝它們的母艦飛去，其他MS也開始緩緩退卻。它們大多已傷痕累累，或是已有部分機體殘缺。
隨著地球聯合軍的撤退，那架白色MS也掉轉機身。它的模樣顯得格外悠然從容，愈發激起真的怒意。
那幫人到底是來幹什麼的？ 想起卡嘉利的話，那股不耐又湧上心頭 他們不是來幫助奧布的嗎？
“蓋亞鋼彈”雖是敵機，真卻能體會那個駕駛員的心情。他懷著恨意瞪著那架正在返航的白色機體。“脈衝鋼彈”也失去了左臂。那人僅在轉眼間便奪去了自己和“深淵鋼彈”的戰鬥力，而且做得極為輕鬆，仿佛那就像呼吸一樣簡單似的。在那一刻，它讓真覺得自己的戰鬥不過像小孩子打架。天底下怎會有這種屈辱？
一路築起的自信與自負，就這樣徹底崩塌了。被一架MS，而且還是敵我不明的MS。
還有海涅的死――是那傢伙殺死了他。
不可思議地，比起直接下手的“蓋亞鋼彈”，真對那架白色MS反而抱著更強烈的憎惡。
海涅不該是那種死法，不該落得那樣的下場。想起在短暫相處中接觸到的海涅，真的眼前蒙上一層陰影。
像他那樣爽朗的性格、開闊的胸襟，還有那般超群的戰技，竟在意外的情況下死得毫無尊嚴。這比什麼都更讓人不能接受。造成海涅之死的，是那架死亡天使。
真的雙眼牢牢盯著它，看著那架機體消失在白色的戰艦裏，即使已看不見它的身影。
他想站――我要變得更強。
為了讓那傢伙也嘗嘗這種感受。讓那個居高臨下、睥睨一切的人，體會這種匍匐在地下、
四處逃竄的心情。――總有一天，我一定要把它從高處拉下來。
真在心裏堅定立誓，看著白色戰艦沉入海中消失。
第三集待續
解說 每日放送製作人 竹田青滋
「Manifest 命運鋼彈（天命昭彰）」。
在美國的外交史上，此一詞不時出現。自獨立戰爭結束後，美國不斷向西擴張版圖，迫使原住民族或墨西哥割讓其領土；在使此等行動正當化的過程中，當時的美國人逐漸認為，他們既從歐洲王政或封建制度的枷鎖中解放，命運必已賦與這個國家推行自由民主的使命。
其後，每當美國對其他國家做出軍事介入的決策，其總統或官員們便一再地引用這句話來做為背書。波斯灣戰爭時，美國尚需要聯合國的同意才能出兵，但在911事件，美國的態度變得更強硬，在面對伊拉克議題時，不只抬高其單邊主義姿態，更打著“宣揚自由與民主主義”的旗幟片面宣戰，同時對阿富汗發動攻擊。在伊拉克戰爭正式爆發前，儘管雙方仍有談判與交涉的空間，布希政權仍一味主張發動攻擊，讓人愈發覺得這種“天命說”已說詛咒，而且正在應驗。
接著，日本也派遣自衛隊隨同出征，而且又像波斯灣戰爭時那樣末經嚴謹商議、一步步漸近的成立了法案。
更甚者，連媒體都未見任何抗拒的跡象。
我自己身為媒體的端末之一，不免感到慚愧，只好借助動畫的虛構情節冀望向世人呼籲戰爭的悲慘與空虛，並決定以續集延伸這樣的訴求。
在前作“機動戰士鋼彈 SEED”中，受到基因調整的資優人類與未受調整的普通人類之間相互制衡，故事亦以此為主軸而不斷地質問：人類為何非戰不可？
在這次的“命運鋼彈”裏，故事的骨幹則不同於前，除了討論戰爭為什麼總是存在，也思索世間開始持續紛擾時是否有跡可循。
各位不妨想像一個存在著美國的Bechtel集團、Halliburton公司和GE等軍事事複合的世界，觀察它們在櫃檯下的活動，再解讀故事中兩大陣營的對立結構。
這就是我想在“命運鋼彈”系列中描繪的焦點。
各位也許認為這件事與日本無關，不過包括沖繩在內，日本各地都有美軍基地，東京隔壁的神奈川縣也有航空母艦停泊，再加上日本政府給駐日美軍每年 6000億日圓以上的援助，用比美國國內還要低廉的成本養了五萬名軍人。
駐日美軍在伊拉克戰爭中也扮演了重要的角色，只要他們存在一天，被戰爭犧牲的伊拉克人民和他們的悲劇生活就一天和日本人脫不了關係。美軍正間接在全球佈署，而日本已經牽扯了進去，我希望至少能引導起人們對這個現況的注意，因此製作了續集。
這雖僅是娛樂產品，但我希望它能盡可能寫實的使人感覺戰爭，並開始試著思量日本目前所處的現況，或檢視我們日常生活是否在不知不覺間遭到戰爭的薰染。若各位能感受到，那便是我的榮幸。
