修羅，無心無情，是江湖上最讓人懼怕的冷血殺手，
長年棲息於黑暗中的他，也渴望得到一絲溫暖……

司徒寧靜對他來說，是他生命中一個措手不及的意外，
她擁有一雙美麗溫柔的眼睛，只要凝視著那雙眼，
就彷彿被人世間最美好的一切溫柔凝視著！
發現她、接近她、熟悉她……最後他無法控制地戀上她，
他對她的愛、對她的渴望，卻不斷招來了危險和災難，
當她溫柔地倚靠在自己懷中的時候，他的心裡卻有一絲恐懼，
一旦她明白他真正的身份、明白所有的真相後，
自己是否還能擁有渴望了一生的光明和溫暖?!  

第一章
皇宮內外，燈火暈黃，人影幢幢。

　　儘管外頭騷動的聲音不斷，卻絲毫沒能影響房裡那個手握著筆，全神貫注在紙上作畫男子的情緒。

　　隨著手上毛筆的移動，絹紙上的動物逐漸成形，那是一隻潛伏在竹林間伺機而動的猛獸，虎目炯炯、生動得彷彿隨時可以躍出紙面。

　　不一會，門外傳來了「叩叩」的敲門聲，這聲響讓男子手上的毛筆一頓。他抬起頭，待見到推門而入之人臉上的微笑後，他的注意力回到絹紙上，開始為紙上的猛虎描繪身上的的花紋。

　　「朱師傅。」踏入房間的華服男子拱手行禮，態度十分恭敬。「一切按照我們的計畫進行，現下皇宮內外全亂成一團。嘖嘖！說來可笑，皇宮裡成千上萬的人，就因為銀鏡公主一個人而人仰馬翻。」

　　銀鏡公主受到刺激昏倒後，太子連刺客都不追了，緊急派人召了太醫，然後帶著禁衛軍急急忙忙趕到銀舞殿，就怕銀鏡公主出了什麼意外。

　　皇帝一接到消息也匆匆趕了過去，換句話說，皇宮裡最有權勢的人，現在全都聚集在銀舞殿。

　　若是現在有人在銀舞殿放一把火，直接將那夥人燒個精光倒也乾脆哩！華服男子在心裡忍不住這麼想，嘴裡因而發出輕笑聲。

　　「這次下的餌，順利釣出我們想要的魚了嗎？」被喚作朱師傅的中年男子握筆的動作停住，語氣平靜地問。

　　「這次運氣不錯，是太子為我們認出那個人的身份。」男子微笑說道：「隱藏在皇宮裡的神秘人，就是『任無痕』。」

　　「任無痕？」朱師傅手上的毛筆輕輕一震。

　　「任無痕是江湖中人，多年前曾經擔任過太子保傅。」男子將自己詳細調查後的結果說出。「當初他在東宮待了兩年之久，後來皇帝認為江湖中人生活的環境太過複雜、不喜歡他在皇宮裡出入，太子迫於無奈才將他辭退。」

　　朱師傅蹙緊眉頭，因為對方的話而陷入沉思中。

　　「江湖人士……太子保傅，難道咱們這些年都讓皇帝給騙了？」華服男子用力一擊掌，露出恍然大悟的神情。「皇帝假借太子之名將任無痕趕出皇宮，其實是趁機讓他化明為暗，留在宮裡守護銀鏡公主？」

　　「啪」的一聲，朱師傅將手上的毛筆硬生生折斷了。

　　「朱師傅？」華服男子一怔。自從拜朱師傅為師以來，從沒見過師傅的臉色這麼沉重過，於是他小心翼翼地開口道：「雖然咱們被皇帝騙了一次，但現在既然已經知道對方是誰，也不算是全無收穫。」

　　朱師傅聞言抬頭，凝重的神情漸退，嘴角緩緩勾起了一抹笑。「不錯，隱藏在暗處的老鼠一旦現了身，就再也躲不回去了。」

　　「那麼，接下來我們該怎麼做？」見朱師傅已經恢復成過去從容自信的模樣，華服男子也咧嘴微笑，直接拱手請示。

　　「暫時按兵不動，你只要注意銀舞殿的情況就夠了。」朱師傅垂下眼，跟著緩步向前，重新拿起一枝毛筆、蘸了墨，打算為即將完成的老虎做最後的潤飾。

　　「咦？」華服男子心裡困惑，忍不住再問：「那麼任無痕呢？朱師傅對他有什麼打算？」

　　「放心吧！」朱師傅一邊作畫，一邊露出淡淡微笑。「既然身份曝了光，我自然有法子對付他。」

　　華服男子心裡雖然還有疑問，但聰明地住口不問。「那麼，徒兒先告退了。」

　　「嗯。」朱師傅應了一聲，看也沒有多看華服男子一眼，將所有的注意力放回畫作上。

　　又過了好一會，朱師傅放下手中的毛筆，退開幾步，瞇起眼凝視著剛完成的畫作，深沉的眼瞳鎖住紙上幾可亂真的炯炯虎目，最後他伸出手，一把將完成的畫作緊捏在掌心，嘴角揚起淡淡的笑痕，喃喃自語道：

　　「嘿嘿，再怎麼逼真、再怎麼凶狠，也不過是我創造出來的紙中虎，永遠翻不出我朱某人的手掌心。」
四周漆黑一片——

　　被囚禁在這個伸手不見五指的鬼地方，已經不知過了多少日子。

　　他知道，自己的意志力和意識正一天天被侵蝕，早已渙散殆盡，或許再過一段時間，他就會連自己的名字都忘記。

　　就在他即將崩潰，甚至渴望有人能一劍給自己一個痛快時，他彷彿聽到了來自閻羅殿的索命聲音。

　　「告訴我你最後的心願。」

　　「啊？」他在一片黑暗中不停地睜大眼，絕望地想弄清楚站在面前的男子究竟是誰。

　　「你就快死了，你最後的心願是什麼？」毫無情緒起伏的男音再次問道。

　　男子的問題讓他腦海呈現片刻的空白，就在對方這麼問的剎那，過往的記憶彷彿潮水般湧了上來：身為獨子的他，打從出生起就接受父親精心的栽培，唸書、習武……成為江湖中人人艷羨的少主、成為父親驕傲的兒子，不久之前，遇見和自己一見如故的皇太子司徒炘，還幸運地成為太子保傅……

　　在皇宮裡，他除了指導司徒炘武術，還遇見了那個美得不可方物的小公主司徒寧靜，她有一雙全天下最溫柔、最美麗的眼睛。倘若能預知今日的劫數，那麼當初他絕對不會狠心拒絕司徒寧靜那個小小的、想要習武的心願。

　　「最後的心願？我最後的心願是……」他喃喃自語，腦海裡揮之不去的，始終是司徒寧靜那張因為被拒絕，而寫滿失望的小小臉孔。「我該留在銀鏡公主身邊，為她完成心願的。」

　　說完後，他抬起頭，突然想到此時此刻的處境，忍不住露出淒涼的笑意，對著前面根本看不見的敵人自嘲道：「哈！關在這裡太久，都把我給關糊塗了！既然橫豎要死，說不說最後的心願又有什麼差別？你要取我的性命就直接動手！不必在這裡假慈悲，啊——」

　　他還來不及說什麼，一柄利刃已無聲無息地穿過他的心口，他不甘心地瞪大雙眼，聽見了黑暗中傳來的低沉嗓音：

　　「你放心，我從來不會拒絕一個將死之人的請托。」

　　突然，黑暗之中出現了微弱的燭光，透過暈黃的光，一名高大的男人自黑暗中緩緩走近，最後在他倒下的身軀前停下了腳步，同時以一種居高臨下的姿態靜靜凝視著他。

　　是自己的臉！他瞪大眼，驚懼地瞪著和自己幾乎一模一樣的臉孔，而就在意識即將完全消失的那一刻，他終於想起對方的身份了！

　　是他！那個來無影、去無蹤，擅長易容，江湖上從來沒有人見過其真面目的神秘殺手——修羅！
劍眉入鬢、瞳若冷泉，映照在銅鏡裡的，是一張氣質偏冷、相貌十分俊美的男性臉孔。

　　黑瞳的主人凝視著鏡中的面容，微薄的唇似笑非笑地揚起，接著，他閉上眼，伸出雙手探向自己的下巴，緩緩將緊密貼在臉上的精緻人皮面具給扯了下來——

　　易容的面皮卸下後，他隨即取出另一張替代的面皮，十分熟練地重新戴上。

　　當他再次睜開雙眼看向銅鏡時，清楚地看見了一個濃眉大眼、皮膚黝黑、模樣忠厚的男子在鏡中與自己對望。

　　確定臉上的人皮面具服貼妥當後，他從桌上打開一隻小木盒，將褪下的人皮面具收好，將它和無數張人皮面具疊在一起。當他關上木盒的那一瞬間，也等於和人皮面具所代表的身份作了告別。

　　他將木盒收妥，踩著穩健的腳步走到床邊，盤腿坐在上頭，伸手朝桌上的燭台輕輕一彈，房裡頓時變成漆黑一片，他將自己完全融入黑暗中，然後閉上雙眼，開始運氣調息……

　　修羅，是組織為他起的名字，也是江湖上的人士懼怕他、稱呼他的代號。

　　他並沒有真正的名字，或者該說，打從一出生就將他遺棄在破廟裡的父母，從來也沒打算給他一個名字。

　　打從有意識起，他就已經在組織裡生活了，那裡充滿了和他相同命運的棄兒，他們在組織有計畫的栽培下，成為江湖上的賞金殺手。

　　「修羅，我從沒見過像你這樣的人，你簡直就是——天生的殺手。」傳授他殺人技巧的師傅曾經如此讚歎過。

　　劍術、輕功、暗器、下毒、易容……任何一項有助於提升殺人技巧的技能，他都能學得又快又好，擁有如此本領，讓他很快地成為被組織重用的一級殺手，漸漸地，成為江湖上人人畏懼的殺手。

　　執行任務的時候，他喜歡隱藏在暗處、靜靜地觀察著自己的目標，他喜歡花時間在目標身上，觀察目標的言行舉止、一舉一動，甚至於能夠透過精準的易容術相模仿直接取代目標。

　　每次在他決定奪走目標性命的時候，他會給對方一個機會，讓他們說出自己最後的心願，然後，他會以目標的身份完成對方的心願。

　　短暫的、冒充他人的生活充滿了不可預知的危機，卻恰恰是修羅永遠樂此不疲的遊戲。

　　這麼多年來，修羅一直是這麼生活著。他獨自一個人生活在黑暗之中，確實地執行組織分配給他的任務。而這麼多年來，若要說有什麼意外，那就是遇上司徒寧靜了。

　　幾年前，他接獲組織的命令，要他潛入皇宮、保護銀鏡公主的安全。

　　這對修羅來說是一個相當新奇的經驗，向來只會奪取他人性命的自己，如今必須成為某人的保護者？對方還只是個十二、三歲的小女娃兒！

　　直到見到了司徒寧靜，修羅才明白其中原因，貴為皇朝公主的司徒寧靜，是一個擁有驚人美貌的天真少女，或許正是那份難以言喻的美，為她招來了無數妒忌和無止境的殺機。

　　為了確實執行保護銀鏡公主的任務，他將目標鎖定在任無痕身上。

　　任無痕，名劍山莊的少主，同時也是東宮的太子保傅。接近任無痕並沒有想像中困難，在那幾個月裡，他偶爾是名劍山莊的僕役、偶爾是任無痕的師兄弟，在任無痕入宮擔任東宮保傅的時候，他又化身為皇宮裡最不起眼的角色，隱藏在暗處，默默地觀察著任無痕的一舉一動。

　　巧合的是，就在他自信可以完全取代任無痕這個人時，他接到了組織下達的格設令，有人付了一筆龐大的金額要取任無痕的性命。

　　就像奪走任何一個目標性命時的原則一樣，他給予任無痕說出他最後心願的機會。然後，他頂替了任無痕的身份，繼續留在司徒寧靜的身邊，保護她、依照她的心願傳授簡單的武功，當一名盡責的護衛。

　　「任師傅，我這套掌法打得好不好，是不是完全不輪給太子哥哥？」

　　「任師傅，你再多教我一點武功好嗎？我想像你還有太子哥哥一樣，有輕功可以飛來飛去的，那多有趣！」

　　「任師傅，外頭和皇宮完全不一樣，是個很有趣的地方吧？我真想出去走走，親眼看看外面的世界！」

　　美麗、單純，又天真的銀鏡公主啊！她與他，是完完全全兩個世界的人，中間隔著天與地般難以跨越的距離。

　　打從有意識起，他就活在一個冷酷、再現實不過的世界裡，想要吃東西、想要活下去，就得不斷地變強，直到成為被組織需要的人。

　　而她就像一隻被關在籠子裡的金絲雀，因為被皇宮裡的人細心呵護著，那一雙美麗的黑瞳因為觸碰不到現實，所以能永遠維持澄澈的美麗。

　　她永遠不會知道，她的美麗與健康，是自己一次又一次殺掉潛入皇宮的刺客才得以維持的。

　　她永遠不會知道，她的笑容之所以始終純真，是多少人花了多少心血，努力為她打造出一個安全的皇宮。

　　她永遠也不會知道，她之所以安樂無憂，是因為他頂替了任無痕的身份，順著她的要求，為她編織出一個虛幻快樂的世界。

　　他所做的這一切，真的只是為了任無痕臨終前的心願嗎？他不知道……或許，在自己戴上任無痕這副面具的時候，他也產生了和他相同的心情——他從沒想過人世間存在著這樣一份無瑕的完美，一旦遇上了，他願意傾盡一切維持她的美麗與純真。

　　所以，當組織後來撤回對銀鏡公主的保護令，他確實以任無痕的身份離開了，但也沒有真正的離開。

　　他依然接受組織的命令遊走江湖，他依然是人人畏懼的修羅，但是只要一有空閒，他就會易容潛入皇宮，隔著一段距離遠遠地守護著司徒寧靜。

　　幾個月前，他接到命令前往外地暗殺組織指定的目標，等他完成任務已經是兩個月以後的事。

　　他立刻重返皇宮，這才發現司徒寧靜因為一場意外被毒瞎了雙眼！

　　他憤怒、焦慮，尤其當自己發現這場意外居然來自於組織的策畫，他心裡更產生了一股前所未有的——對組織的反感和厭惡。

　　從那一刻起，他主動切斷了和組織的聯繫，不動聲色地隱藏在皇宮裡，成為司徒寧靜專屬的保護者……

　　咯！突然，門外傳來一聲幾乎細不可察的輕微聲響，讓原本在黑暗中閉目養神的修羅倏地睜開雙眼，黑瞳警覺地瞇起，渾身緊繃地注意著門外的動靜。

　　不一會，窗邊多了一根小木管，從裡頭徐徐噴出了一股青色的煙，修羅的嘴角勾起淡淡的冷笑，隨即主動在床上躺好，然後開始耐心地等待著。

　　又過了好一會，當整間房裡已經被青煙所籠罩的時候，兩扇木門從外頭被人推開了，三名蒙著面的黑衣人手持長劍闖入，瞄準了床上的位置同時出手，以迅雷不及掩耳的速度將手上的長劍剌了過去——

　　就在劍尖即將剌到躺在床上的目標時，一道更快的劍氣，無聲無息地從左到右劃了過去，這見血封喉的狠招，讓三名黑衣人連反應的機會都沒有，就「砰」一聲倒地死去。

　　修羅自床上坐起，輕輕甩掉殘留在指尖、鋒利匕首上的血跡，接著，他彎身檢查死去的黑衣人，最後在他們的上臂發現了相同的烙印。

　　「嘿，連你也敢來惹我？」修羅嘴角勾起冷笑，從床上取出一副面具，踩著無聲的腳步離開了……
鋇月如弓，冷冷地懸掛在夜空之中。

　　位於城外十里左右僻靜的竹林邊，站著一名皮膚異常白皙，身軀又高又瘦的男子。他的面頰清瘦，唇色帶了點病氣，狹長的鳳眼盈滿了既期待又緊張的情緒。

　　遠遠地，路的那一頭出現了一抹身影，氣喘吁吁地朝竹林的方向急奔而來，守在竹林裡的高瘦男子心中一喜，展開極快的輕功，一眨眼就來到那人的身邊。

　　「怎麼樣？得手了嗎？殺掉他了嗎？」他細如枯爪的五指用力扣住來者，語氣興奮地急急問道。

　　「彥堂主，沒、沒有……」一身黑衣、氣喘吁吁的男子搖了搖頭，面罩下的雙眼流露出極度的恐懼。

　　「怎麼可能？其他人呢？」被喚作彥堂主的清瘦男子面色一沉，語氣變得更嚴厲了。「為了今晚，我一共派了十五名人手，其他人都到哪去了？別告訴我，你們這麼多人居然連一個人都解決不了？」

　　「其他人……全、全部都死了！」黑衣男子說到這裡，突然伸手緊緊拉住自己的主人，拼著最後一口氣說道：「快走！他……他就要追來了……」

　　說完這最後一句話，黑衣人嘔出一口鮮血，身軀軟軟地倒下了。

　　彥堂主狹長的鳳眼露出一絲恐懼，這才注意到屬下的背後被劃出一道長長的傷口——自己只顧著追問結果，居然會忽略這再明顯不過的事實。

　　修羅出手，見血封喉，從來不曾失手。既然不曾失手，就不可能讓對方有機會逃走，甚至留著一口氣來到這裡通風報信。

　　修羅讓他留著一口氣的目的，只是想順著他的行跡找到自己——

　　「啊！」想明白的瞬間，彥堂主的背後已經出了一身冷汗，而就在他起身的那一瞬間，一柄鋒利的長劍無聲無息抵住他的脖子。

　　「修、修羅……」他的身體不自覺地發顫。

　　彥堂主聽到背後傳來若有似無的輕笑聲，接著，他感覺到原本站在自己背後的人緩緩走到了面前，他瞪大眼，驚恐地瞪視著一身白衣、臉上戴著一張猙獰的修羅鬼面具的男子。

　　「你最後的心願是什麼？」低沉的男音淡淡提出了問題。

　　「你、你……不能殺我！」彥堂主因為恐懼變得結結巴巴，隱約知道自己在劫難逃，卻又不甘心就這麼死去。「上頭對你下了格殺令！你……你若是敢動我，就是和整個組織作……作對……」

　　「若真想殺我，為什麼派你來？」修羅似笑非笑地問。

　　組織裡與他能力相當的人不超過五人，如果組織真的下了格殺令，絕對不可能派出彥堂主這種低階等級的殺手。

　　「是……是我不小心偷聽到他們的談話，所以……所以想要先下手為強！」彥堂主心裡後悔到了極點，他對修羅徹底坦白，只希望對方能饒恕自己的性命。「上頭要殺銀鏡公主，可……可你卻救了銀鏡公主，犯了組織的大忌，所以上頭下了命令，任何人只要能取你性命，就可以獲得獎賞。」

　　同樣是組織裡的殺手，他就不相信修羅能有多強？再怎麼強也不過是一個人，所以他帶了自己的手下，搶先一步趕到這裡，希望能割下修羅的人頭，提升自己在組織的地位。

　　「你最後的心願是什麼？」得到了自己想要的答案，修羅亦不再浪費時間。

　　或許是知道自己難逃此劫，彥堂主沉默片刻後才說道：「江湖上傳聞，從來沒人見過修羅的真面目，既然我要死了，我想看你的真面目，否則我死也不瞑目。」

　　修羅鬼面具下傳來了幾聲低笑，似乎覺得他的要求十分有趣，但修羅卻沒有多說什麼，伸手取下面具，跟著輕輕扯下易容的面皮，讓彥堂主清楚地看見他真正的容貌……

　　下一刻，修羅手上的長劍迅速結束了彥堂主的性命。

　　修羅面無表情地甩干長劍上的血，腦海裡揮之不去的是彥堂主方才說過的話：組織要殺銀鏡公主！

　　他重新戴上面具，最後施展輕功，往京城的方向前進……

[ 本帖最後由 lovetobing 於 2009-6-22 16:48 編輯 ]

第二章
深夜時分，突然下起一場驟雨。

　　人煙罕至的郊區，一間早已半傾的宅子裡，傳出了低沉的簫聲，隱隱約約的樂音伴隨淅淅瀝瀝的雨聲，為夜裡增添一絲詭譎的氣息。

　　簫聲來自廢宅後院的涼亭，涼亭的石桌上擺著一盤殘棋，身穿藍衣、貌似書生的男子輕靠著亭子吹簫，神情平靜地等待著。

　　不知過了多久，藍衣書生明顯感覺到週遭的氣氛改變了，從原本的靜默，變成一股蓄勢待發的緊繃。他斂下眼，不受影響地繼續吹簫，靜靜聆聽著淅瀝雨聲中夾雜著廝殺時的吼叫聲，感受著混雜在雨天裡若有似無的血腥氣味。

　　片刻後，當書生吹奏的曲子到達尾聲，外頭的打鬥也已經到了盡頭。他衣袍一掀，在棋盤前坐定，才放下手裡的長簫，就感覺到身旁多了另外一個人的氣息，下一刻，一柄亮晃晃的長劍已經無聲無息抵住他的頸項——

　　「修羅，我們這麼久不見，這種打招呼的方式是不是太過粗魯了？」書生斯文的臉上咧出淡淡笑痕。

　　「打招呼？所以外頭那三、四十個人，就是你請來和我敘舊的方式？」男子語氣平靜，隨即撤去手中的長劍，主動選了對面的位置坐下。「認識你這麼多年，你無聊的個性還是一點也沒有改變，『夜魘』。」

　　這個被喚作夜魘的斯文男子，看了一眼坐在自己對面，臉上戴著修羅鬼面具的男子，扯開一抹無所謂的笑容道：「既然肯來見我，為什麼還要戴著面具？」

　　「面具下的這張臉還有用處，我暫時沒有曝光的打算。」修羅很乾脆地坦承道。一張面皮代表一個身份，若是多一個人看到，就多一分危險，所以他乾脆在面皮外再多戴了一個面具。

　　「說起易容，這世上或許再也找不出比你更精湛的高手了。」夜魘笑著搖頭。修羅的易容術早已青出於藍，就連當初指導他的師傅都自歎弗如，這也是為什麼當修羅主動切斷聯繫後，組織很難再找到他的原因。「可惜，過於精湛的技巧如今卻為你惹來這場殺身之禍。」

　　修羅是組織裡數一數二的高手，一旦反叛，立刻成為必須除去的目標。

　　「這是組織下格殺令的原因？因為我的易容術？」修羅冷笑。

　　「再優秀的人，若是不能為己所用，那麼就要盡快斬草除根。」夜魘不禁咧嘴微笑道：「你我從小一起長大，應該清楚組織裡的規矩。」他們同樣是組織收留的孤兒，從小在組織裡接受訓練，修羅自小沉默寡言、獨來獨往。

　　多年前他在執行任務時犯了一個小小失誤，差點死在對手的劍下，多虧修羅及時出手了救他一命，雖說事後誰也不曾再提起，但從那時起，他們兩人就建立起一種似友非友的交情。

　　「為什麼刻意引我來這裡？」修羅直接開口發問。

　　組織既然下達了格殺令，夜魘必定是執行人選之一，但他卻刻意留下線索將自己引來，讓他不禁懷疑起對方的目的。

　　「那麼你為什麼要來？」只要修羅有心想躲，組織裡永遠找不到他，何必自投羅網？而他此行完全不打算隱藏行蹤，只因心裡存著一份好奇，想見修羅一面，只是沒想到他真的來了。

　　「我必須來，因為你身上有我需要的解藥。」修羅語氣平靜地說道。

　　組織裡人人各有所長，他擅長見血封喉的殺人技巧，而夜魘擅長使毒，在神不知鬼不覺的情況下取人性命。

　　「什麼解藥？」夜魘淡淡挑高一道眉。

　　「可以讓司徒寧靜雙眼恢復光明的解藥。」他雖然不擅長使毒，卻能分辨施毒者的身份。能夠無聲無息混入皇宮，只讓司徒寧靜雙眼失明、卻不損及其他部位，天下間唯有夜魘擁有這能耐。

　　「司徒寧靜？」夜魘以一種若有所思的目光看著修羅。「原來，你今晚來見我的原因，就是你背叛組織的原因……」

　　對司徒寧靜下毒，確實是組織交給他的任務之一——要不致命、要獨特到無人能解，還要達到足以威脅的效果。這確實是個挑戰，自己整整研究了一個月，才調出這特別的毒。

　　「把解藥給我。」修羅再次開口，說出他此行的唯一目的。

　　「為什麼？」夜魘皺眉，神情困惑。「你真的要這麼做？為了一個女人背叛組織，值得嗎？」

　　修羅沉默，並不打算回答他的疑問。

　　「就算拿到我的解藥，你也不能再回皇宮了。」夜魘搖頭歎息。

　　修羅在宴會裡，頂著任無痕的身份殺掉組織派去的殺手，擺明捍衛銀鏡公主這件事，讓組織的顏面盡失，所以才對他下達格殺令。

　　除了他之外，上頭還派出另外三個能力相當的殺手，此刻只怕他們早已埋伏在皇宮裡等著修羅自投羅網。

　　或許，組織早已算準了修羅會找上他拿解藥，所以才會刻意安排他守在城外，因為修羅為了銀鏡公主，一定會找上門。

　　「主使者究竟是誰，為什麼要針對司徒寧靜？」三番兩次，次次都要置司徒寧靜於死地。

　　夜魘淡淡瞥了修羅一眼，根本不覺得自己有必要回答他的問題。

　　技巧再精湛的殺手，都只是組織的棋子，負責執行任務、從來不問為什麼，修羅應該比誰都清楚。

　　修羅會這麼問，只是顯露出他對銀鏡公主有多在乎。

　　即使是隔著那一層鬼面具，夜魘依然感受得到對方因為自己的沉默而散發出的殺氣，他輕輕歎了一口氣。

　　紅顏禍水！好一個銀鏡公主！

　　「這是你要的解藥。」夜魘從腰間取出一隻瓷瓶放到桌上。

　　夜魘的乾脆讓修羅一怔，他本以為自己得費好一番功夫才能取得解藥，沒想到對方這麼容易就拿出來了。

　　「你明白我的本事，亦如我明白你的能耐。」夜魘淡淡一笑。他或許來得及下毒，卻未必躲得過修羅索命的長劍。同歸於盡？執行任務不需要賠上性命吧！

　　「多謝。」修羅不再多問，衣袖輕輕一卷，已經將瓷瓶收入懷中。

　　修羅緩步踏出涼亭，才走幾步，就聽見夜魘漫不經心的提醒。

　　「真的值得嗎？就算你能從我這裡拿到解藥，但其他人未必像我這麼好說話哩。」

　　見修羅連頭都不願意回，夜魘知道他不會改變心意，心裡一時感觸，忍不住脫口道：「既然你這麼堅持，赴死之前，讓我看看你的真面目。」

　　修羅從小就開始學易容術，從他戴上第一張人皮面具起，就再也沒有人看過他的臉孔，就連一起長大的夥伴也不例外。

　　「你想死在我的劍下？」

　　「你會殺我嗎？」夜魘似笑非笑地反問。

　　「我不想。所以別給我必須殺你的理由。」修羅說完後，頭也不回地離開了。

　　一直到修羅的氣息完全消失後，夜魘才輕輕吐了一口氣。幸好，他還有外頭那些屍體，至少可以順利回去交差了。天快亮的時候，下了一整夜的雨才轉為綿綿細雨。

　　一張新面皮，代表一個安全的新身份，修羅也不著急，轉向城外一間土地廟，打算在那裡休息片刻、等待城門開啟。

　　這間小廟十分僻靜，來參拜的人也不多，只有住在附近的居民會定時來這裡打掃、更換鮮果供品，再加上現在天還沒亮，所以整間廟空蕩蕩的十分安靜。

　　修羅先以目光巡視四週一圈，這才選了角落的位置坐下，他閉上雙眼休息，但全身上下卻絲毫不敢鬆懈。

　　夜魘沒必要說謊，他也明白，這次入皇宮或許是一趟有去無回的旅程，組織不會容忍背叛者，一定布下了天羅地網等著他。

　　修羅忍不住伸手探向胸口，確定解藥還完好地藏著，這是能讓司徒寧靜雙眼恢復光明的藥，無論如何得送到她手上才行，因為她是唯一……

　　你，已經找到人世間最好看的一張臉了嗎？

　　突然之間，修羅腦海裡竄出這樣一句話，讓他閉起的雙眼倏地睜開，甚至有片刻的恍惚，誤以為說話的那人此刻就站在自己眼前。

　　修羅斂下眼，平復自己的心情。為什麼會突然想起那個人呢？那是自己多年前偶遇的男子，那人擅長製作易容專用的人皮面具，卻不懂易容的技巧，在知道修羅必須長期易容、隱藏身份後，他毫不吝嗇地將所有的人皮面具相贈，認定了唯有修羅巧奪天工的易容技術，才配得上他製作的易容人皮。

　　「這些人皮面具都是你花費心思製作的，為什麼要送給我？」當年修羅好奇地問了。

　　「只要我心裡有想法、手上有工具，我就能做出無數的人皮面具。」那人笑了笑，似乎覺得修羅問了一個奇怪的問題。「就算人皮面具再怎麼精緻，要是沒有易容的技巧，一切也只是徒勞無功，既然如此，還不如將這些面具送給能好好使用它們的人，不是嗎？」

　　「既然你沒有易容的技巧，為何還要不斷地製作新的人皮面具？」修羅又問道。

　　男子沉默了好一會，才開口道：「因為，我始終做不出一張能讓我心滿意足的臉皮。」

　　男子擁有精湛的技巧，出自他手上的每一張臉皮都堪稱完美、栩栩如生，但不知能讓他覺得心滿意足的臉孔，究竟是什麼模樣？

　　「要做出能讓我心滿意足的臉皮，得先找到人世間最好看的一張臉。」男子搖搖頭，隨即淡笑著轉移話題。「好好使用我送給你的這些人皮面具吧！說不定日後重逢的時候，就是我能做出那張臉皮的時候……」

　　之後，修羅就再也沒有遇過那個人，隨著歲月不停流逝，慢慢地，這件事也成為某個遙遠的回憶。

　　修羅依稀還記得，當年遇到那個人的時候，也是像現在這樣的雨夜，那時他隨意找了一間破廟避雨，正準備升火烘乾衣服的時候，一名身高中等、身形清瘦的男子也正巧入廟躲雨，見裡頭已經有人，於是彬彬有禮地開口問道：兄台，這場雨來得突然，不介意我也進來避避雨吧？

　　就在此時，門口同樣傳來了男子彬彬有禮的斯文嗓音，對著盤坐在角落的修羅問道：「這位兄台，不介意我也進來避避雨吧？」

　　修羅錯愕地抬眼，見到一名身穿白衣的男子站在廟門口，他身高中等、身形清瘦，斯文的臉上噙著客氣的笑痕。

　　「你……」修罹難掩心中的震撼。世間真有如此巧合的事情？腦海裡才剛想起多年前偶遇之人，居然又遇見他了？

　　「啊！好久不見、好久不見。」白衣男子一見到修羅，隨即認出了他臉上的人皮面具，只見他臉上綻放無比誠懇的笑容。「這些年別來無恙？不知兄台是否還記得我佟某人？」
天色將呀未明，廟裡兩個人各自懷抱著不同的心思。

　　「說起來我們倆還真有緣分。」姓佟的白衣男子坐在修羅的對面，對兩人多年後再次於廟中巧遇之事直呼不可思議。「我記得，當年佟某也是因為躲雨才會遇見兄台的，人生真是充滿了巧合啊！」

　　修羅笑而不答。

　　「唯有兄台鬼斧神工的易容技術，才配得上我製作的人皮面具啊！」男子一邊凝視修羅的臉，一邊讚歎著。「這樣也好，不枉費我當年製作的這些臉皮了！」

　　「多謝，這些人皮面具確實幫了我許多忙。」修羅簡單道謝。

　　「哪裡哪裡！」男子揮揮手，隨即關切地問道：「只不過經過這麼多年，當年我送給你的面具現在已經不夠用了吧？」

　　「……」修羅不語，一雙黑瞳瞬間沉了下來。

　　或許，這就是讓他覺得不對勁的地方。當年在他需要許多人皮面具變換身份時，他遇見這個佟姓男子；幾年後，當他手上人皮面具就快用完的此刻，姓佟的再一次出現。世上真有這麼多巧合？還是，這一切都出自於對方精心算計後的安排？

　　這姓佟的究竟是刻意接近自己，抑或背後另有指使者？

　　男子感覺到修羅身上迸射出的冷冷殺意，但他不以為意，甚至大大方方地轉過頭，從自己攜帶的行李中取出一個木盒，將它遞到修羅面前。

　　「這些是我這幾年閒來無事做的面皮，也送給你吧！」

　　修羅伸手打開木盒，看到裡頭疊了約莫七、八張栩栩如生的人皮面具。「你做面具的速度慢了，是因為被其他的事情耽擱了？」

　　「既然始終做不出心裡想要的那張面具，時間久了也沒這麼起勁了。」男子的態度依然從容自在，笑著和修羅聊著自己的事情。「我這些年四處遊蕩，東做一點生意，西做一點買賣，倒是存了點銀子，聽說京城繁華熱鬧、最適合做生意，因此想找個合適的地方頂下來開家鋪子！」

　　他見修羅將木盒重新蓋上，再次微笑說道：「能在這裡遇見你是再妤不過了！除了兄台之外，佟某也想不出還能將這些面皮送給誰呢！」

　　「你將這麼多面皮送我，難道不求回報？」

　　「或許有一天，兄台身邊會出現佟某需要的東西呢！」男子輕鬆回答。

　　「難道你從來不擔心我會利用它為惡，甚至牽連到你嗎？」見對方不肯回答，修羅再提出新的問題。

　　「人世間有絕對的善，或絕對的惡嗎？」男子笑了。「佟某只相信，將對的東西交給適合他的人。而你，就是佟某認為最適合這些面皮的人。」

　　「這麼說來，你打算一輩子都提供面皮給我？」修羅似笑非笑，不打算讓對方以這種似是而非的論點閃躲他的問題，又再好奇地問：「這木盒裡只有七、八張面皮，用完了以後又該如何？」

　　「或許，兄台再也不需要更多的面皮了呢！」男子輕笑出聲。「不過，這些都是還沒發生的事情，現在又何必煩惱呢？啊！天亮了，雨也停了！」

　　修羅沒有移動，只是看著男子一臉欣喜地站起，慢條斯理地走到外頭。

　　「兄台也打算進城？」男子回頭問他。

　　「我現在還不打算進城。」修羅很直接，說明自己喜歡獨來獨往。

　　「那麼，佟某不打擾兄台休息，先告辭了。」男子不以為意，隨手抓起自己簡單的行囊，在拱手向修羅道別的同時，有些戲譫地開口道：「兄台既然不願意以真面目見人，那麼多年前自稱姓『冷』也多半不是真的吧！不知其姓、不知容貌的兄台，咱們有緣再見了！」

　　「修羅。」平淡的男音響起，喚回了白衣男子離去的腳步。

　　「什麼？」白衣男子微笑回頭。

　　「我沒有名字。」出於本能的，修羅說出自己的名字。「但所有認識我的人，都是這麼稱呼我。」

　　「修羅？佟某記住了。」白衣男子再次展開和善的微笑。「對了對了！下次若是在京城見到我，說不準你也得改改對我的稱呼了！」

　　男子見修羅露出困惑的表情，笑得更開心了。「侈某剛剛不是說了，此行要到京城頂下一間鋪子做生意，若是順利成功，你下回見了我，不就得改口喊我一聲『佟老闆』？」

　　修羅聞言笑了，隨即想起自己即將進皇宮、面臨有生以來最凶險的挑戰，是不是有命踏出皇宮都不確定，又怎麼還有機會談到未來的事情呢？

　　白衣男子並未察覺到修羅複雜的思緒，他向前走了幾步，跟著又像想起什麼似地轉回頭，對著修羅喊道：「別擔心！好好使用我送給你的人皮面具！總有一天，當你不需要某樣東西的時候，再把它送給佟某吧！」

　　說完這句讓人摸不著頭緒的話後，男子再也沒有回頭，踩著輕鬆的腳步離開，不一會就消失了。

第三章
皇宮    銀舞殿

　　「皇上駕到。」

　　銀舞殿外，遠遠傳來內侍官通傳的聲音，這讓躺在床上休息的女子渾身一震，一張絕色的臉瞬間變得慘白無比，纖細的身子甚至不自覺顫抖著……

　　「公主，皇上來看你啦！」女官如梅語調溫柔地重複著，隨手拿起一件披風準備為司徒寧靜披上，就算公主抱病在身，也不好失了儀態。

　　「不！我……我覺得很不舒服！」

　　司徒寧靜泛白的嘴唇吐出顫抖的句子，直接躺回床上，緊緊拉住被子，動也不敢動。

　　「公主？」如梅和另一名女官面面相覷，完全不知道該怎麼辦才好。

　　自宴席發生意外後，昏迷的銀鏡公主一連發了三天高燒，好不容易燒退了、人也醒過來了，卻變成現在這副彷彿是驚弓之鳥的模樣。

　　不管誰到訪，司徒寧靜都不願意見，就連從小到大最疼愛她的父皇也一樣。不論皇帝何時到訪，她總是怕得渾身發抖，躲在床上怎麼也不肯開口說話。

　　最傷腦筋的是，公主嘴裡嚷著要見太子司徒炘，但聽說皇帝對那天太子處理刺客的方式不滿意，暫時要他在東宮閉門思過。

　　既然是皇帝親自下的命令，誰也不敢有異議，而唯一有機會為太子說情的銀鏡公主，卻連向自己的父皇請安、說話都不肯，更不可能為太子討人情了。

　　「公主……」如梅無奈地輕歎一口氣。

　　再怎麼說皇帝貴為九五之尊，公主若是再這麼拒絕下去，她真擔心會出事啊！

　　不知道是不是自己的錯覺，她總覺得公主對皇上特別懼怕，光是聽到他來就嚇得不停發抖。但……這沒道理啊！銀鏡公主從小到大受盡皇上的寵愛，她沒理由對疼愛自己的父親感到害怕啊？

　　「皇上駕到。」寢宮外傳來內侍官響亮的通傳聲，不一會，身穿龍袍的璇武皇帝踏入司徒寧靜寢宮。

　　「參見陛下。」寢宮內的女官們紛紛低頭跪安。

　　皇帝隨意揮手、示意眾人平身，雙眼熱切地尋找唯一關注的人兒，但當他見到自己一心掛念的司徒寧靜，整個人仍蜷曲在床上、像是一隻被逼到絕境的小動物般顫抖不已時，他眉頭不悅地皺起，心裡的惱怒和不耐煩已到達了臨界點。

　　「公主為什麼還是這個樣子？今日太醫來看過了嗎？」皇帝一開口，嗓音就冷得讓人害怕。

　　「啟稟皇上，太醫們都來過了。」如梅身為女官之首，只得硬著頭皮回話。「我等按照太醫開的方子讓公主按時服藥，不敢怠慢。」

　　「哼！按時服藥？」皇帝瞪視回話的如梅，叱道：「既然按時服藥為何不見有任何效果？究竟是太醫無能，還是你們這些奴才在搞鬼？」

　　「奴婢不敢，請聖上饒命。」殿內所有女官「啪」一聲跪倒在地上，不住磕頭求饒。

　　「嘿。」皇帝冷笑一聲，大步走向司徒寧靜床邊，過去他不忍讓愛女受驚嚇，因此不靠近她，但今日無論如何他都要親眼確定她的狀況。

　　當他坐上床沿時，原本的怒容斂去、轉為十足的憐惜，語氣寵溺地問道：「靜兒？靜兒，父皇來看你了。」

　　聽見聲音靠得這麼近，藏在被子下的人兒抖得更厲害了。

　　「靜兒，你這樣悶著，病怎麼會好？」皇帝一邊溫聲哄著，一邊伸手要將棉被掀開。「快讓父皇看看你，你哪裡覺得不舒服，不說出來，父皇要怎麼幫你呢？」

　　被子掀起，露出司徒寧靜絕色的臉孔，那張清麗絕倫的臉上失去了平日健康的光澤，慘白得近乎透明，澄澈漆黑的眼瞳雖然看不見任何東西，卻寫滿了恐懼和不安，纖細的身子搖搖欲墜，像是再觸碰一下，就要支離破碎了！

　　「不……不要！我要太子哥哥……太子哥哥救我！」她的唇瓣宛如失色花朵般顫抖著，不斷吐出相同的字句。

　　「天啊！」皇帝被愛女憔悴的模樣徹底震住了，一顆心像是被人用利劍狠狠刺穿了似的。「為什麼會這樣？！為什麼朕的靜兒會變成這樣？」

　　皇帝像被燙到似的縮回手，整個人「刷」一聲站起，震驚萬分地看著司徒寧靜在他鬆開手後再次飛快拉起被子、緊緊縮回床的角落。

　　皇帝踉蹌退了好幾步，直到撞上跪在一旁的女官們，他突然憤怒地朝最靠近自己的那個人狠狠踹了一腳，發洩似地咆哮道：「你們這群廢物！說！為什麼朕的銀鏡公主會變成這個樣子？你們到底幹了什麼好事？」

　　「皇上請息怒！」

　　皇帝瞪視著跪了一屋子的女官和侍從，心裡巴不得將這些人全都拖下去斬了，但他心知愛女暫時還需要這些人照顧，就算心裡氣惱，此刻也只能容忍下去。

　　「立刻宣太醫來見朕，倘若明日公主仍然不見好轉，朕要你們和太醫院裡所有人的腦袋統統落地！」皇帝一甩袖，滿臉怒意地說出結論。

　　見皇帝轉身就要離去，如梅突然大聲喊道：「皇上請留步！」

　　皇帝腳步一頓，一臉不耐煩地瞥了跪在地上的如梅一眼。

　　「皇上，奴婢斗膽，懇請皇上讓太子殿下來銀舞殿一趟。」如梅冒著性命安危開口。「公主自甦醒後就一直是這個樣子，什麼人也不見、什麼人也不認得，嘴裡直嚷著想見太子殿下……」

　　皇帝一雙眼危險地瞇起，明顯因為如梅的提議感到不悅。

　　「心病還需心藥醫，或者，公主此刻需要的並不是太醫的藥方。」如梅整個人跪在地上不敢抬頭，心裡明白說出這些話是大大不敬，但如果公主一日不痊癒，他們這些人同樣要死，倒不如趁這個機會說出心裡的話。

　　整個銀舞殿寂靜無聲，皇帝瞪視著如梅許久，最後目光移向蜷縮在床上的司徒寧靜，終於，他輕輕地歎了一口氣。

　　「罷了！傳朕旨意，解除太子的禁令，命他立刻到銀舞殿一趙。」

　　下達命令後，皇帝在眾人簇擁下離開了銀舞殿。

　　危機解除後，如梅立刻起身，還來不及擦乾臉上的冷汗，就急忙奔到司徒寧靜的身邊，欣喜地說道：「公主你聽見了嗎？皇上已經答應讓太子殿下來看你了！你別怕！太子殿下馬上就來了！」

　　「太子哥哥……太子哥哥救我……」

　　「公主別怕！你期盼的太子哥哥馬上就到了！」如梅忍不住流下眼淚，心疼地柔聲安慰她。「別怕！公主別怕！太子殿下很快就來了！」

　　或許是如梅的安慰起了作用，原本縮在被子底下不停顫抖的司徒寧靜慢慢恢復平靜，不一會，她的呼吸變得十分徐緩，如梅小心翼翼地掀開被子，這才發現司徒寧靜已經放鬆地睡著了。

　　「唉！公主您為什麼會變成這個樣子呢？」如梅輕撫著主子的臉頰，輕輕歎了一口氣。「奴婢真心希望太子殿下能解除你的恐懼。」「不要！蕭妃娘娘！你的銀針剌得我好疼啊！」

　　「閉嘴！你要是再說一句話，我就讓你疼得更厲害！」

　　一針、兩針……又冰又疼的銀針一根接著一根，無情地從頭頂刺到了腳下，她不知道自己做錯了什麼，更不明白蕭妃娘娘為什麼要這麼對待自己？

　　父皇不是說蕭妃娘娘要教自己讀書？為什麼她要拿這些針剌自己呢？好疼：真的好疼啊！誰來救救她？

　　「司徒寧靜，你聽見我的聲音了嗎？開口回答我。」

　　她聽見蕭妃娘娘冰冷的聲音，想試著開口回答，但不知怎地，她的嘴巴似乎不聽自己的使喚，不管她怎麼努力，都無法開口回應。

　　「娘娘，是不是鎖心咒開始有效果了？我瞧小公主動也不動，像是根本聽不見似的。」

　　「嗯，雖然我完全按照邾雀巫女傳授的方式施展鎖心咒，但我和司徒寧靜並沒有真正的血緣關係，這鎖心咒的效能可以維持多久，連我都沒有把握。」

　　鎖心咒？邾雀巫女？

　　那些是什麼？自己為什麼一點都聽不懂？

　　「娘娘，那要怎麼辦？那以後要是失效了怎麼辦？」

　　「沒關係，這點我旱就想好了。」淡漠的女音再次響起，她舉起手在少女額頭的位置餵入一根銀針，然後以更冰冷的語氣說道：「司徒寧靜，你莫怨我，我也只是奉旨行事，要我對你施展這鎖心咒的不是別人，就是表面上疼你入骨的皇上！」

　　父皇？為什麼？

　　這鎖心咒到底是什麼？為什麼父皇要蕭妃娘娘這麼做？

　　「要怪，就怪你那個早死的母后吧！你長得越大，就越像皇上最愛、也最恨的女人。因為你像極了那個女人，所以他愛你；但也因為你像極了那個女人，所以他也恨你！這鎖心咒能鎖住你的七情六慾，讓你從此無心也無情，一輩子不懂情也不懂愛，這一生都得像個木頭娃娃似地留在他身邊！哈哈哈哈……」

　　不！不可能！父皇不可能會這麼對她的！蕭妃說謊！她一定在說謊！

　　「最後再紮下一針，鎖心咒就完成了。」蕭妃從她額頭上拔起銀針，最後露出殘酷冰冷的微笑說道：「即將無心又無情的司徒寧靜啊！記住我最後的忠告，一旦鎖心咒解除、你恢復記憶的時候，一定要遠遠躲開表面上最疼愛你的皇上喔！他可是一個愛你入骨、同時又恨你入骨的恐怖男人呢！一旦你想起這一切，就是那個男人要取你性命的時候！」

　　「娘娘……您這麼說不好吧？」

　　「怕什麼？我早就準備好另外一份藥，只要將這藥方……」蕭妃說到這，將手上最後一根銀針往司徒寧靜頭頂紮下，後者只覺得腦門傳來一陣天旋地轉，她完全聽不到蕭妃的最後一句話，就徹底失去了意識……

　　「啊！不要！我不要！」

　　「寧靜！你醒醒！」從東宮趕來的司徒炘，將睡夢中恐懼地哭喊著的司徒寧靜攬入懷中，她異常的模樣讓他耽憂得蹙緊了雙眉。

　　這陣子他人在東宮，聽說司徒寧靜在意外發生後整整發了三天高燒，退燒後情況也不見好轉，但怎麼也沒想到情況會這麼嚴重，人不但瘦了一大圈，一張臉更是慘白得嚇人，像是個一碰就損毀的水晶娃娃。

　　「不要！救我……太子哥哥救救我……」睡夢中，司徒寧靜哭泣地發出囈語，本能地求救。

　　「寧靜你別怕，太子哥哥在這裡。」司徒炘急切地保證著，緊緊握住她的手，語氣熱切地呼喚她，希望自己的聲音能喚醒她。「你醒一醒，不管發生什麼事我都在這裡，你別怕！」

　　一句句充滿安撫的聲音，逐漸撫平司徒寧靜的恐懼，透過肌膚傳遞的溫暖，也讓她從沉睡中醒了過來。

　　「寧靜，對，快醒來，太子哥哥在這裡。」司徒炘見她從睡夢中轉醒，欣喜萬分地喊著。

　　「太子哥哥……」聽見了讓自己熟悉心安的聲音，司徒寧靜直覺伸出雙手緊緊抓住司徒炘，深怕他下一刻會消失。「救我！太子哥哥救我！」

　　「別怕，我在這，不會有事的……」司徒炘也緊緊回握住司徒寧靜的手，雖然此刻她的神情依然充滿恐懼，但他知道妹妹確實認出了自己，他柔聲保證道：「我在這，你放心，你在怕什麼？說出來，讓太子哥哥幫你想辦法，嗯？」

　　「……」司徒寧靜在司徒炘懷中搖搖頭，蒼白的臉上依然充滿了恐懼。

　　司徒炘見狀，抬頭對守在床邊的女官們說道：「你們先下去，沒有我的命令誰都不准進來。」

　　「是。」如梅頷首，將寢宮內所有的女官全都帶了出去。

　　等到寢宮內只剩下兩人獨處，司徒炘伸手輕撫司徒寧靜微微顫抖的身子，以平穩的語調問道：「現在只有我和你在這，別擔心，不管出了什麼事，你都可以放心告訴我。」

　　司徒寧靜沉默了好一會，確定寢宮裡沒有其他人後，她才緩緩抬起頭，以顫抖的聲音說道：「太子哥哥，過去的事情，我已經全部想起來了……」

　　待司徒寧靜將回憶的往事全都說了一遍，司徒炘一雙濃眉已經深深地蹙緊。

　　「鎖心咒……」司徒炘低喃自語，開始思索起這整件事情。原來，這就是讓寧靜日夜難安的原因，因為她想起當年被人刻意封起的記憶。

　　如果她說的一切屬實，這就解釋了為什麼她只在蕭妃娘娘那裡待了兩個月的時間，就完全變了一個人，改變她的並不是宮廷禮儀和女德，而是一種來自邾雀國的術法。

　　能讓人無心又無情的鎖心咒，人世間真有如此奇妙的術法？

　　蕭妃這麼做，真是出於父皇的旨意嗎？司徒炘一邊沉思，下意識地將目光調回司徒寧靜的臉上。即使發過一場高燒、飽受驚嚇，即使一張素臉沒有任何裝扮，她的美依然遠遠超過宮裡其他的女人。

　　當年蕭妃所面對的司徒寧靜，不過是一名十二歲的女娃，她狠下心腸施展咒術的原因，到底是因為妒忌，還是因為聖旨？而如今蕭妃已死，再也問不出答案了。

　　「太子哥哥……我說的都是真的！」司徒寧靜感覺到司徒炘的沉默，焦急地再次重申。「只要我一睡著，就會夢見當年蕭妃對我說的話，一次又一次，一次比一次清楚，我知道那不是夢！那些事情都是真的！」

　　「我知道。」司徒炘快步走回床邊，伸手握住妹妹的手安撫道：「我當然相信你說的都是真的，幸好……蕭妃早已因病去世，她再也無法傷害你了。」

　　「太子哥哥，我好怕……」司徒寧靜說出自己的恐懼。鎖心咒的效力已經消失了，如果蕭妃娘娘說的沒錯，一旦自己恢復了，那就是父皇要取她性命的時候。

　　「我知道。」司徒炘心疼不已。這就是司徒寧靜說什麼也不願意讓父皇靠近的原因吧！不管當年蕭妃所言是真是假，都對她造成了莫大的陰影。

　　「蕭妃娘娘說……父皇恨我，只要父皇發現鎖心咒失效，就會取我的性命。」司徒寧靜像是溺水者緊緊攀住最後一根浮木般抓住司徒炘，絕望地懇求著。「我不知道該怎麼辦才好！」

　　「噓！」司徒炘伸手輕點司徒寧靜的唇，示意要她安靜。「先別急，這件事情除了我，絕對不能再告訴第二個人，明白嗎？」

　　司徒寧靜對司徒炘向來信服，迅速地順從點頭。

　　「我知道你很害怕，但這整件事或許只是蕭妃因為妒忌而設下的騙局。」司徒炘決定先安撫司徒寧靜的情緒。「從小到大父皇最疼你，這是整座皇宮上上下下都知道的事情，沒理由會用什麼鎖心咒對付你。」

　　「可是……」

　　「我保證，這件事我會繼續調查下去。」司徒炘鄭重允諾。「但在我查出真相之前，你也得答應我，不能再像那樣避著父皇。」

　　見司徒寧靜臉上再次出現了恐懼，司徒炘立刻安撫道：「倘若這一切都是蕭妃刻意要離間你和父皇的計謀呢？那麼你這樣誤會父皇，豈不是中了奸人的詭計？既然鎖心咒是一切的關鍵，那麼在查出事情真相前，你必須裝成和過去一樣，讓我有時間查出真相。」

　　「當然，你無須對父皇撒嬌、刻意親近什麼的，過去的你身上既然有鎖心咒，原本就不需要有什麼情感，不是嗎？」

　　「嗯。」或許是因為將心中的恐懼說了出來，司徒寧靜已經平靜了許多，也用心記下了司徒炘的建議。

　　「乖。」司徒炘綻開進入寢宮後的第一抹微笑。「什麼都不要擔心，放寬心，快點恢復健康，明白嗎？」

　　「好。」司徒寧靜柔順地點頭。

　　「我先回去了，改天再來看你。」

　　「太子哥哥……」當司徒炘舉步要離開的時候，司徒寧靜突然開口喊住他。

　　「還有什麼事？」司徒炘溫聲問。

　　「你也認為……這只是蕭妃的計謀對吧？」司徒寧靜有些不安地問。

　　塵封了近十年的記憶突然間全部回到腦海裡，讓她一時間慌了、亂了，根本沒有細想其中是不是有問題。

　　幸虧她找了太子哥哥商量，他這麼聰明，做事向來冷靜，所以才能一下子拆穿這只是蕭妃娘娘的詭計，若是自己真的誤會父皇，那就太不應該了。

　　「虎毒尚不食子。」司徒炘露出淡淡的微笑。「你只要記住一點，我絕對不會讓任何人傷害你。」

　　司徒炘踩著緩慢的腳步踏出銀舞殿，腦海裡反覆思索著司徒寧靜說的話。

　　當年就算蕭妃是因為妒忌使用了鎖心咒，那麼父皇對這件事情的態度又是如何？是一無所知，或者是……

　　最近王宮裡發生的這一連串事件；先是針對銀鏡公主的下毒、刺殺行動，還有隱藏在皇宮裡的神秘殺手，父皇在失火的御書房裡亟欲隱藏的秘密，還有當年蕭妃鎖心咒的秘密，這一切一切的迷團看似混亂，但似乎有一條隱形的線將看似不相關的事情全都串連在一起。

　　自己是不是遺漏了什麼事情？若是有什麼人可以詢問，或者還有什麼是不小心忽略的線索……

　　「殿下，是否要直接回宮？」東宮的內侍官見司徒炘遲遲沒有上轎的動作，主動詢問。

　　「嗯，直接回宮。」司徒炘頷首，他需要更多的時間想一想。

　　就在司徒炘坐入轎子，正打算放下布簾、起轎回宮的時候，他發現不遠處有一名內侍官，行蹤鬼祟地躲在附近的草叢邊窺視著。

　　「哼！」司徒炘不悅地冷哼一聲。

　　王宮裡頭有數千名內侍官，各有各侍奉的主子，也各有各的心眼，這廝在銀舞殿附近打轉，定是後宮那些生性喜歡妒忌的妃子的手下，想探知銀鏡公主的狀況吧！

　　罷了！這也是生活在王宮裡的另一種悲哀，時時刻刻都有躲藏在暗處的眼睛，窺探著自己的一舉一動，幾乎不可能隱藏什麼真正的秘密……

　　「對了！我怎麼忘了？」司徒炘輕呼一聲糊塗。宮裡有史官，秘密記錄著王族所有的事情，他必能從史官那裡拿到蕭妃的資料。

　　「停轎。」司徒炘掀開轎簾，對走在前面的內侍官命令道：「將轎子調頭，我還有事要辦……」

第四章
[當司徒炘的軟轎抵達王宮史館的時候，才發現史館裡空蕩蕩的，連前來迎接太子的官員都沒有。

　　「殿下請在這裡稍後，讓奴才進去喊人吧！」跟隨在轎邊的小太監見狀，轉頭向轎內的主子請示。

　　「不，你們在這裡等著，我直接進去。」司徒炘不以為意。如果沒人，更方便他行事。

　　「是。」

　　司徒炘邁開大步走入史館，雖說裡頭空無一人可隨意翻閱，但整屋子的紀錄全都分類收好、裝在木製盒子裡，要找出想要的資料看來得費好一番功夫。

　　就在司徒炘遲疑要從哪裡開始的時候，他聽見身後傳來緩慢的腳步聲，司徒炘聞聲回頭，見到一名身穿灰藍色史官服、白髮蒼蒼的男子。

　　「參見太子殿下。」年邁的史官彎身行禮，雖然年紀大了，但嗓音依舊十分宏亮。「不知殿下來此有何吩咐？」

　　「我想調查一些過去的事情。」司徒炘本想開口直接詢問有關蕭妃的事情，但心裡覺得不妥，於是改口道：「約莫是皇朝五十年左右的事情。」

　　「史館裡所有的資料都是最真實的記載，不得外傳，就連皇上都不能看。」老史官撚鬚回答，似乎覺得太子問了一個奇怪的問題。「這是皇朝歷代立下的規矩，殿下應該比任何人都清楚才對！」

　　司徒炘沉思片刻後，跟著對老史官拱手，語氣十分誠懇地說道：「實不相瞞，我這趟是為銀鏡公主而來，老史官應該知道銀鏡公主遭受歹人下毒、雙眼失明，經我查證後，這整件陰謀似乎牽連到過去的許多人，這才冒昧前來，希望你能讓我查清楚當年的事情。」

　　皇朝五十年這段期間，是父皇命令他將任無痕趕出皇宮的那一年，也是寧靜被送往蕭妃宮裡、被施放鎖心咒的那一年，更是父皇支出大量銀兩的那年，完全不相干的事情全部都發生在同一年，巧合得讓人覺得不可思議。

　　「……是銀鏡公主……」老史官撚鬚低語，表情顯得有些遲疑。

　　「這件事攸關銀鏡公主的安危，無論如何請你一定要答應我的要求。」司徒炘再次開口拜託。

　　老史官緩緩搖了搖頭，在司徒炘想著要如何說服他改變主意的時候，老史官開口了。「朝廷訂下的規矩壞不得，史館裡所有的資料不得借閱——不過，倘若殿下有問題想問下官，下官也不得不回答，都活了這麼把年紀，這腦袋瓜子裡記住的東西……可不少喔！」

　　司徒炘聞言一喜，完全不浪費時間，直接挑了心中最大的疑問問道：「皇朝五十年左右，宮裡曾經發生什麼不尋常的事情，需要父皇動用大筆銀兩？」

　　根據他在御書房裡發現的秘密信函，那是父皇和某個神秘人物通信的內容，信中寫著父皇以一筆極大的金額委託對方做某件事。

　　老史宮沉默不語，只是不停地撫摸著自己的鬍鬚。

　　「那一年有戰亂，或者是民間有甚麼特殊的災情？修建祖廟？」司徒炘試探性的問：「總之，宮裡一定是發生了某件特別的事情，是不是？」

　　「喔！皇朝五十年吶！那年確實發生了不少事情……」老史官抬起頭，老邁的臉上有一絲不易察覺的讚賞。「只不過，事情都已經過了這麼久，殿下何以認為這些事情和銀鏡公主有開？」

　　「這只是我的直覺。」司徒炘坦言。

　　「殿下很聰明、猜得也很接近，皇上那年確實做了一些『特別』的事，不過很遺憾，除此之外，下官不能再告訴您更多了。」老史官語帶保留地開口。

　　「史官，你……」司徒炘一愣，沒想到老史官只肯透露這麼多。

　　「殿下恕罪。」老史官拱手賠罪。「下官身為朝廷命官，能說的就只有這麼多，其他的事情，下官確實不宜再開口。」

　　原以為找到了線索，但還沒開始卻又中斷了，這讓司徒炘眉頭不自覺蹙起，沉默地思索著下一步該怎麼做。

　　「對了！殿下方才提到，聖上在皇朝五十年曾經有大量金錢支出，不過我們史官只負責記錄皇宮裡發生的大小事情。」老史官微笑說道：「但還有一個地方，卻詳細記載了皇上每一筆金額的去向哩！」

　　「多謝。」他的提醒讓司徒炘瞬間領悟，隨即露出感激的笑容。「告辭了。」

　　「對了！那地方的冊子編寫得十分完整，太子殿下千萬別忽略了某些冊子『特別』選用的紙張喔！」老史官突然開口提醒，司徒炘雖不明白他話中意思，但仍是禮貌性的頷首，記住了對方的提醒。

　　老史官目送司徒炘離去，一邊撚鬚，一邊露出了淡淡的微笑。太府院，隸屬九卿之一，掌管山海池澤的稅收，以供天子私用，由於掌管的範圍特殊，平常鮮少有人進出。

　　今日在太府院掌事的大官令姓盧，是不久前宰相提拔上來的新人，連皇帝的尊容都還沒見過，因此當太子突然出現在太府院，甚至開口想查十年前的資料時，大官令一張臉緊張得漲紅了。

　　「不知太子殿下想查什麼資料？不如等太府院將資料整理好以後，再親自為殿下送過去就是了。」大官令有些為難地開口。

　　太府院裡的資料唯有留任三年以上的大官令有資格看，他才剛上任不久，實在不敢擅自進入啊！

　　「不，這事不能等。」司徒炘一眼看出對方只是個上任不久的新官，嘴角噙著淡笑說道：「這樣吧！你只需領我過去，留我在那裡就行了。」

　　「這……」讓太子殿下自己查？若是日後他給自己冠上瀆職的罪名怎麼辦？

　　「別再拖拖拉拉！要是誤了正事，本殿下唯你是問！」司徒炘瞇起眼，不耐煩地低喝一聲。

　　「是、是、是。」他雖是朝廷新官，卻也明白太子的厲害，太府院的規矩是一回事，但若是得罪了當朝太子，以後就絕對沒有好日子過……

　　司徒炘坐在太府院庫房邊設置的小書房，一目十行迅速閱讀著大官令捧來的資料，越看一雙濃眉就蹙得越緊。

　　「全部的資料都在這裡？」司徒炘的視線離開文件，銳利的雙眼轉到了大官令的臉上。

　　「是！下官確實按照太子殿下的吩咐，將皇朝五十年正月到蘭月的文件全都帶過來了，一件都沒漏。」

　　「那麼……把前一年、後一年的資料也一起送過來。」司徒炘想了想，決定將查詢的年份加長。

　　「是。」大官令領命後迅速離去。

　　不對！他記得很清楚，從御書房裡取出的信函，上面的日期明明是皇朝五十年四月時的事，但他在太府院的紀錄裡，卻查不到信函裡這筆款項的支出。

　　這是怎麼回事？是因為時間不對，或者自己查錯了方向？

　　司徒炘低頭沉思，緩緩地繞著書桌踱步，就在他不經意抬頭看向桌上書冊時，他突然發現了不對勁的地方——這些依照月份編列成冊的資料，剛才在翻閱的時候並無任何不妥，然而一旦將所有的冊子疊在一起，就會發現其中三本冊子邊側的地方顏色不同！

　　那地方的冊子編寫得十分完整，太子殿下千萬別忽略了某些冊子「特別」選用的紙張喔。司徒炘的腦海裡霎時閃過老史官提醒的話！

　　司徒炘立刻坐回書桌前，直接取了記錄四月份的冊子檢查，發現這本冊子裡一共有三張稍微偏白的紙張——這表示，有人將舊的紀錄刪除，再用新的紙張填寫了假的資料上去。作假之人雖然已經選了幾乎相同的紙質，伹編寫製作的時間畢竟不同，從書的側邊還是能發現它的不同。

　　司徒炘緊緊握著冊子，雙眼因為發現新線索而發亮。

　　就在這個時候，大官令氣喘吁吁地捧著資料進來，他手上的東西還沒放下，就聽到司徒炘問道：「編寫這份冊子的人是誰？現在人在哪裡？」

　　「嗄？」大官令愣了一會，十分不確定地回答。「這個……下官才到太府院不久，所以也不是很清楚，太子殿下可以到御史大夫那裡，或許可以查出十年前在太府院任職的大官令是哪位。」

　　「好，這些資料你已經可以放回去了！」司徒炘「刷」一聲站起，快步往外面走去，迅速上了軟轎，打算回頭再找老史官將事情問個明白。

　　然而當司徒炘再次轉回史館的時候，發現裡面多了幾名史官，卻再也找不到方纔那名老史官了。

　　「方纔留在館裡那位老史官呢？」司徒炘心裡著急，直接抓起其中一人追問。

　　「呃……老史官？下官不知道殿下問的是誰！」年輕的史官抖呀抖的，完全不明白太子殿下在找誰。

　　「不知道？」司徒炘怒瞪著史官，語氣十分不悅。「他年紀大約六十幾歲，身上穿著和你們一樣的灰藍色袍子，還留著一把白鬍鬚！」

　　「回殿下……史館裡任職的史官全部都在這了……完全、完全沒有殿下形容的老人家！」那名史官雖然害怕，但也只得硬著頭皮回答。

　　「沒有？」司徒炘雙眼危險地瞇起，心裡雖然覺得奇怪，伹眼前這群人又不像是在說謊，這到底是怎麼一回事？

　　「確實……確實沒有。」史館內所有的史官神情都很緊張，不明白太子為何突然出現，還要找一個史館內不存在的人。「史館內年紀最大的史官今年才五十歲，但是他並沒有白鬍子！」

　　「真的沒有？」司徒圻鬆開手，腦筋迅速轉動著。

　　如果這些人沒有說謊，那麼方纔的白髮老者又是誰？他假扮史宮的目的何在？他似乎刻意要將某些事情洩露給自己，那麼他真正的身份是誰？

　　司徒炘一時之間毫無頭緒，最後決定還是到御史大夫那裡走一道。因為全國官員、還有王宮裡所有人員的資料，全都詳細登記在御史官的名冊裡，就連他想要查詢的太府院、有權利竄改紀錄的人也登記在裡面，只要再走一趟御史官的地方，就能查到所有需要的姓名了。
「死了？」當司徒炘直接從太府院趕到御史官辦公的地方，卻從御史大夫那裡得到了讓他震驚不已的消息。

　　「是。」年約五、六十歲的御史大夫專心地翻著冊子，詳實地回報司徒炘的問題。「殿下問的人名叫張為宗，他於皇朝二十四年五月進入太府院，皇朝五十年五月的時候，突然得了一場急病就去世了。」

　　「那麼接替張為宗的人呢？現在在哪裡？」司徒炘急問。如果張為宗死了，那麼替換的人很有可能就是竄改資料的人。

　　「這……多半都還留在太府院吧！」御史大夫不用翻本子，就直接回答。太府院裡多半是半退休狀態官員喜歡的職位，工作簡單輕鬆，主要就是記錄一些天子的收入和支出，所以也不會有什麼大幅度調動。

　　司徒炘沉思片刻，才以試探性口吻問道：「那麼，皇朝五十年到六十年之間，太府院還有沒有離職、或者是告老還鄉的官員？」

　　司徒炘的話似乎喚起老御史的回憶，他翻了翻手上的冊子，有些驚奇地說道：「殿下這麼一說，下官倒是想起了這件事，那時候太府院不知是誰染上怪病，醫也醫不好，讓太府院好幾位大人都染上了病，最後這件事鬧大了，有些大人只得辭官回鄉養病呢！下官記得……那大概是皇朝五十五年左右的事吧！」

　　「御史大人是否還記得那些人的名字？」司徒炘一喜，連忙問道。

　　老御史點點頭，一邊翻著名冊上登錄的姓名，一邊拿筆將正確的名字全都謄寫在另外一張白紙上面。

　　「就是這些人。」老御史將當時告病返鄉官員的姓名、居住地等詳細資料全都寫了出來。

　　「多謝御史大人。」司徒炘小心地將紙張收起，記住其中一名落戶在京城的顏姓官員，打算等一會立刻出宮拜訪。

　　「太子殿下，您為什麼突然對這些人這麼有興趣？」老御史好奇地問。

　　「沒什麼，只是做點私人的調查。」司徒炘淡淡一笑，不再多說什麼，再次乘著軟轎離去。

　　太子才離開不久，一名內侍官也跟著匆匆趕到了御史官的面前。

　　「喔！黃公公，今天是什麼風把你吹來了？」老御史立刻認出來者是長年跟在皇帝身邊、也是皇帝最信賴的內侍官。

　　「皇上有旨，要你即刻到御書房走一趙。」黃公公迅速傳達皇令。

　　「啊？發生了什麼事？」老御史一頭霧水，完全不明白發生了什麼事。

　　「也沒什麼特別的事情。」黃公公和老御史交情不差，於是特別吩咐道：「只不過，方才太子殿下來你這裡問了什麼，等會你記得一五一十地稟告聖上，一個字也別漏，那麼我保證什麼事情都沒有，明白了嗎？」

　　老御史一怔，心裡隱隱約約泛起了一種不祥的預感。
我全部都知道喔，爺爺在臨終前將所有的事情都告訴我了！

　　太府院裡，參與過修改資料的人全都被皇帝滅口了！哼！我爺爺若不是年紀大了早兩年告老還鄉，只怕最後也得死在皇帝的手上。

　　那些人哪裡是染上怪病？太府院原本就是皇帝的私人庫房，但偏偏皇帝也有不想讓人知道的秘密，那時候他向太府院取了很多銀兩，偏偏當時的大官令張為宗腦筋不轉彎，硬是將每一筆支出記下來，所以成了第一個替死鬼。

　　後來皇帝下令，要太府院的人將張為宗寫的紀錄銷毀，重新謄寫一份新的，其他人見張為宗死得冤枉，根本不敢違抗聖命，按照皇帝的指示改了內容，但又怕皇帝也像對付張為宗那樣對付自己，所以紛紛宣稱染了病、打算早早離開宮廷，以免惹禍上身。

　　其中一個姓柳的官吏離京前曾來探視我爺爺，兩人關在房裡說了一整晚的話，那個姓柳的回鄉後不久也死了。爺爺知道這件事後鬱鬱寡歡，不久後也生了一場病，臨終前他將我喚到床前，這才將這個秘密說給我聽。

　　在那幾年之間，皇帝一共支付了幾十萬的黃金給同一個人，我能給你對方的名字，因為我也不打算去查這件事，爺爺臨終前交代過，從他以後，顏家子孫不許再入朝為官，這件事情誰也不准再提起。

　　嘖！我不知道你是誰，也不知道你為什麼要查這件事，不過我已經把我所知道的一切全都告訴你了。

　　為什麼肯說？哈！或許是本少爺看你順眼，今天心情也恰巧不錯。

　　不過你記清楚了，一旦你走出了顏府這扇大門，我們就形同陌路，不管你再來問什麼，我一個問題都不會再回答你。

　　原本模模糊糊的揣測，如今變成某種呼之欲出的答案，近得就像是只要伸手掀開眼前的薄紗，就能看見最後的真相……司徒炘坐在轎子裡，腦海裡整理著奔波一整日得來的消息，任由轎夫緩緩往回宮的方向前進……

　　從皇朝五十年左右、或者更早之前，父皇秘密委託某人為自己做事，他每次都會付出一筆可觀金額，為了不讓人察覺這些事情，他先是命太府院的人竄改資料，甚至不惜殺人滅口，絕不讓人有繼續調查的機會。倘若不是御書房發生了火災，自己也絕對不會察覺到這件事。

　　父皇亟欲隱藏的秘密、父皇禁止任無痕繼續留任東宮、父皇命蕭妃對銀鏡公主施展鎖心咒……這全都是在那一兩年之內發生的事情，彼此之間會有關連嗎？

　　「皇甫英東……」司徒炘喃喃念著這個名字。這就是當年和父皇有書信往來者的姓名。這名字，聽起來不像是皇朝子民普通的姓氏，他是誰……自己又該從哪裡開始調查這件事？

　　就在這個時候，原本緩緩移動的轎子突然停下，轎外傳來了隨行內侍官，壓低了嗓音說道：「爺，前頭有宮裡的人呢！」

　　司徒炘心裡覺得奇怪，伸手掀開轎簾，這才注意到他們不知不覺已經來到皇城的東門前，他目光一轉，看到一名身穿寶藍色衣袍的太監站在路中央，他的身後還站了一支宮廷禁衛軍的隊伍，看起來是像特意守在這裡。

　　「太子殿下上前領旨。」太監對司徒炘朗聲說道。

　　司徒炘臉色一凜，立刻下轎單膝跪下，恭敬地聆聽聖旨。

　　「奉天承運，皇帝詔曰，今查北方鄰國『北鳴』、『蒼梧』、『玄萁』有結集軍隊、進犯皇朝邊境之意……特封東宮太子司徒炘為『鎮北將軍』，領兵一萬，即刻前往『北鄴城』進駐……可自行招募精兵五千，即刻生效，欽此。」

　　宣旨後，太監將手上聖旨收起，緩步向前，交給了神情錯愕、依然單膝跪在地上的司徒炘。

　　「太子殿下，接旨吧！」太監神情淡漠地吩咐。「皇上特別交代，軍情緊急、片刻不容耽擱，請太子殿下立刻接旨出發吧！」

　　「……」司徒炘沒有說話，整個人依然處於震驚之中。

　　北方幾個鄰國蠢蠢欲動的消息，確實是目前皇朝的隱憂之一，但父皇早已派了幾位驍勇善戰的將軍鎮守在北鄴城，一直以來軍情也相當穩定，為何突然之間要自己去鄴城呢？

　　「太子殿下？」太監的聲音多了一絲不悅。

　　「在出發前，我想……」司徒炘原本想開口要求直接面聖，卻在太監身後那一群人之中，看到一抹熟悉的身影——灰色的內侍官衣袍、畏畏縮縮的模樣，是那個藏在銀舞殿外窺探的太監！

　　錯了！這個模樣畏縮、長相不起眼的太監並不是後宮的眼線，而是奉了皇帝的命令、藏身在銀舞殿外監視自己一舉一動的太監。

　　打從一開始，這太監的目標就是他，一想到這太監暗地跟在後頭、秘密注意著所有自己去過的地方，司徒炘的背後就流了一身冷汗……

　　將自己緊急調往北鄴城的聖旨並不突然，也不是因為北方出現了危機，而是因為自己開始調查皇朝五十年間的往事……

　　「太子殿下，您別譏我們難做人吶！」太監壓低了聲音提醒，目光有意無意地瞥向身後的禁衛軍，暗示著倘若太子想抗旨，那只得直接押送大牢了！

　　「……臣接旨。」司徒炘心中一沉，在這剎那之間強迫自己冷靜，他斂下眼，神晴恭敬地接過了聖旨。

　　「這是皇上特地為殿下選的良駒。」見太子接過了聖旨，太監微笑轉身，從身後的禁衛軍手邊牽過一匹駿馬，將它交給司徒炘然後說道：「奴才身後這些人，也是聖上特別挑選、護衛太子殿下的禁衛軍，請太子殿下先行出發，聖上欽點的一萬精兵隨後就會跟上。」

　　司徒炘知道自己此刻別無選擇，只能沉默地上馬，若有所思地抬頭看了明明近在眼前，卻怎麼也無法踏入的皇宮，最後牙一咬、拉起韁繩輕喝一聲，頭也不回地離開了……

第五章
東宮太子司徒炘被緊急調遣到北鄴城的消息，為尚未平靜的皇宮再次掀起了陣陣漣漪。

　　當消息傳到了銀舞殿，司徒寧靜臉色一白，纖細的身子搖搖欲墜，差點嚇壞了身旁的女官。

　　「是我的錯……是我害了太子哥哥……」司徒寧靜喃喃自語。

　　一定是因為太子調查當年的往事、惹父皇生氣，所以才會突然被調到那麼遠的北方去。

　　「不行！我得去見父皇才行，求父皇讓太子哥哥回來。」一想到最疼愛自己的兄長受到牽連，司徒寧靜恨不得立刻到他的身邊去。

　　「公主您想上哪去？」女官見司徒寧靜神情不對，直覺想攔下她。「夜深了，聖上早就安歇了，公主您有什麼事明天再去吧！」

　　「不！這件事情不能等。」司徒寧靜聽聲辨位，直接抓住如梅的手，以難得嚴厲的語調說道：「為我換衣服，我一定要見到父皇。」

　　「是，公主。」如梅被司徒寧靜凝重的神情震住，雖然不明白原因，卻感覺出事情的嚴重性，於是轉頭立刻吩咐道：「你們幾個動作快點，公主準備面聖，快為公主梳妝打扮！」

　　司徒寧靜由女官們為她梳妝打扮，腦海裡千頭萬緒亂成了一片。

　　她的心裡依然對皇帝存著一絲恐懼，但現在不是害怕的時候，倘若不是她告訴太子自己的惡夢，就不會引起這場風波了。

　　不管當年的真相為何，她絕對不會讓無辜的太子哥哥受到自己的牽連……

　　「銀鏡公主求見？」內侍官的通報，讓原本打算就寢的皇帝大感意外，他既驚又喜、一張臉充滿了喜悅。「快宣！快宣！」

　　「是。」

　　不一會，司徒寧靜在女官的攙扶下緩緩踏入寢宮。

　　「靜兒……」身穿紫紅色宮廷華服的司徒寧靜，絕美的容顏雖然略顯憔悴，但光是她願意走出銀舞殿來到這裡，就足以讓皇帝感動萬分。

　　「寧靜參見陛下，萬歲萬萬歲……」司徒寧靜美顏上頭噙著淡笑，中規中矩地行禮。

　　「免禮。」銀鏡公主還沒跪安，皇帝就已經親自上前將她扶起。「咦？你的手怎麼這麼冰？發生了什麼事？為什麼這麼晚了還過來？」

　　「多謝父皇關心。」雖然內心忐忑不安，但司徒寧靜依然鼓起勇氣開口道：「懇請父皇摒退左右，寧靜有要事稟告。」

　　皇帝一怔，心裡雖然覺得奇怪，畢竟愛女從來不曾有過如此要求，卻不願拒絕她。「你們都下去吧！」

　　皇帝一聲令下，隨侍在旁的內侍官與銀舞殿的女官都依序退下，不一會，倍大的寢宮內只剩下皇帝和銀鏡公主兩個人。

　　「好啦！父皇已經依你的要求，讓所有人都下去了。」皇帝柔聲說道：「靜兒你有什麼事想告訴父皇？現在可以說了。」

　　司徒寧靜忍住心中的慌亂，深吸一口氣後說道：「寧靜懇請父皇收回成命，讓太子回宮。」

　　皇帝聞言臉上閃過一絲錯愕，一張臉也隨即沉下。

　　原來太子對靜兒有這麼大的影響力嗎？靜兒這些日子病得厲害，神智始終不甚清楚，沒想到太子走一趟銀舞殿她就迅速恢復了，而且太子離開不過兩天不到，居然能讓臥病在床的銀鏡公主前來為他求情！

　　「父皇！」司徒寧靜抬起頭，美顏上充滿了濃烈的自責與懇求。

　　如此楚楚可憐、情真意切的請求，是皇帝從來不曾在銀鏡公主身上看過的，雖然讓皇帝十分不忍，心中更多了幾分不是滋味。

　　「北方鄰國生亂，太子既是東宮、又是朕最得意的左右手，派遣他去鎮守北方是再恰當不過。」皇帝輕咳一聲，盡量以和緩的語氣說出自己的看法。「朕知道你們兄妹情深，擔心他的安危，但多一點歷練對太子來說只有好處，畢竟他還年輕，需要——」

　　「父皇，我知道您為什麼要把太子哥哥送走！」司徒寧靜有些激動地打斷皇帝的話，她仰起頭、面向皇帝的位置，語氣堅定地開口道：「是因為我，所以父皇才決定讓太子離開的吧！」

　　「……你在胡說些什麼？」皇帝一震。

　　「過去的事情我全都想起來了！」既然鼓起勇氣來見皇帝，司徒寧靜亦不打算再隱藏任何秘密。「因為太子哥哥想幫我調查過去的事情、惹得父皇不高興，所以父皇才將太子調走的對不對？」

　　皇帝震驚微怒的臉上，因為司徒寧靜的話添了一絲狼狽。「朕不明白你在說什麼？什麼過去的事？」

　　「鎖心咒。」三個字從司徒寧靜紅唇吐出的瞬間，皇帝身子一震、像是被人用利刃狠狠刺了一劍似的，只能無措地瞪著司徒寧靜那雙看不見、卻瞬也不瞬凝視著他的雙眼。

　　「父皇，您恨我嗎？痛恨我有這張和母親一模一樣的臉嗎？所以才要蕭妃娘娘為我施展鎖心咒是吧？」

　　司徒寧靜的嘴角揚起苦澀的笑，「咚」的一聲跪下，誠心誠意地請求道：「您是父也是君，寧靜這條命原本就屬於父皇的，不管父皇想怎麼做，寧靜都不會有任何怨言；但太子是無辜的，他只是奉了父皇的命令來探視，寧靜當時情緒不穩定，才會不顧一切對太子傾訴自己的恐懼，導致這場無妄之災。」

　　「寧靜懇請父皇收回成命，讓太子回宮。」司徒寧靜說到這裡，整個人俯在地上，一遍又一遍地為太子求情。

　　「你……」皇帝瞪視著司徒寧靜，好幾次張口欲言，但怎麼也無法從喉頭擠出正確的字眼。

　　他調走太子自有原因，本就和靜兒無關，但……他怎麼也沒料到靜兒會突然提起鎖心咒，除了蕭妃和鎖心咒之外，她還想起了什麼？又和太子說了些什麼？

　　當年自己同意讓蕭妃施展鎖心咒，只是不想讓靜兒有機會愛上任何人，他只是想將她留在自己身邊，單純而快樂地生活，或許這一生都不會愛上其他人；但相對的，她卻能擁有全天下人都想得到的——皇帝絕對的寵愛和關注。

　　但這樣的想法，這樣複雜的心情，他能對靜兒說出口嗎？皇帝面色鐵青，心裡頭又是煩躁又是氣惱，一時之間不知如何是好。

　　「寧靜求父皇收回成命。」司徒寧靜姿態謙卑地俯在地上，嘴裡再度重複著這句話。

　　「來人！」皇帝最後重重一甩袖，直接張口喊人。「護送銀鏡公主回宮。」

　　「父皇？！」司徒寧靜見皇帝不願許下承諾，心裡著急不已。「父皇！寧靜願意任憑父皇處置，只求您收回成命！」

　　「即刻送公主回宮！」皇帝低喝一聲，直接背過身子，不願意再多看司徒寧靜一眼。

　　女官們見皇帝臉色難看，完全不敢抗命，一左一右扶起司徒寧靜，半強迫地拉著她離開了皇帝的寢宮。

　　司徒寧靜雙眼看不見，更無法掙脫女官們，只能著急地對女官喊道：「如梅！讓我回去！我還有話要和父皇說！」

　　「公主！您先冷靜一點。」如梅雖然不知道方才到底發生了什麼事，但她非常確定皇帝動怒了。「雖然您是聖上最疼愛的公主，但君命不可違，要是真惹惱了皇上，您還是會受到懲罰的！」

　　「我不怕！這件事情本來就和太子哥哥無關！」司徒寧靜一邊掙扎、一邊試著說服如梅。「快帶我回去，無論如何我都要求到父皇改變心意為止！」

　　「公主！」如梅聽到這裡，這才明白銀鏡公主是想為太子求情，她輕歎一口氣搖搖頭道：「聖旨已下，聖上是不可能改變主意的。」

　　「如梅！可是……」

　　「喔！前面的可是銀鏡公主？」

　　就在司徒寧靜抗拒著、怎麼也不願意坐上軟轎的時候，身旁突然傳來了含笑的斯文嗓音。

　　「奴婢見過五皇子。」待說話的男子走近後，如梅認出對方的身份，和其他女官一起彎身行禮。

　　「免禮。」五皇子淡淡一笑，目光隨即轉到司徒寧靜的身上，好奇問道：「這麼晚了你們在這裡做什麼？是不是出了什麼事？」

　　女官們互望一眼，沒有人敢擅自主張回答五皇子的問題。

　　「五皇兄！」司徒寧靜認出五皇子司徒煌的聲音，兩人平日算不上親近，但她知道這個皇兄個性溫和脾氣好，說不定他願意幫自己。「你幫幫我！陪我一起去找父皇好不好？」

　　司徒煌看向司徒寧靜，跟著又看向站在她身旁顯得十分為難的女官，斯文的臉上勾起淡笑，提出自己的看法。「時間都這麼晚了，在這裡不好說話，不如先到我那裡去吧！」

　　「可是……」

　　「如果不仔細聽明白，你要皇兄怎麼幫你呢？」司徒煌微笑說道。

　　「多謝五皇兄。」司徒寧靜想了想，心知司徒煌說得有道理，於是也不再堅持了，在女官的扶持下坐進軟轎。

　　一行人跟在五皇子身後，緩緩離開了……
翌日，皇帝以身體不佳為由草草結束了早朝，獨自一個人待在御書房裡，待批的奏章堆滿了案上，他卻無心處理，只是視而不見地凝視著前方的某一點。

　　腦海裡反反覆覆都是司徒寧靜的聲音，還有她為太子求情時悲傷絕望的模樣。那就是鎖心咒失效後，靜兒真正的神情嗎？

　　這麼些年來因為鎖心咒，他的靜兒始終是一個完美的女兒，不任性、不爭寵，更重要的是，她的心如同平靜的湖水，絕對不會為任何一個人掀起漣漪。

　　父皇！我知道您為什麼要把太子哥哥送走！

　　父皇，您恨我嗎？痛恨我有這張和母親一模一樣的臉嗎？

　　父皇，寧靜這條命原本就屬於您的，不管父皇想怎麼做，寧靜都不會有任何怨言……

　　「砰」的一聲，皇帝用力地捶向桌子。

　　該死的蕭妃！該死的鎖心咒！居然在這種時候失去了效用！昨晚的一切發生得太突然，自己根本來不及反應，他不可能收回成命，卻又不知該如何面對司徒寧靜，只奸狼狽地命人將她送回銀舞殿。

　　該怎麼做才好？才能讓他的靜兒和從前一樣？什麼都不管，什麼都不在意，只要一心一意當他最疼愛的女兒就好……

　　這時，站在外頭的內侍官緩步走近，在皇帝的身邊輕聲稟告。「皇上，五皇子有事求見。」

　　「不見，讓他回去，朕現在誰也不想見！」皇帝煩躁地揮揮手。

　　「是。」內侍官領命離去。

　　過了好一會，內侍官再次低著頭走近，以略帶惶恐的語調再次說道：「五皇子求見聖上，是關於銀鏡公主的事情……」

　　「銀鏡公主？」皇帝一怔，過一會才招手道：「宣他進來。」

　　內侍官應了一聲，不一會就領著五皇子司徒煌走進了御書房。

　　「兒臣司徒煌參見父皇，萬歲萬歲萬萬歲。j身穿藍色衣袍的司徒煌規規矩矩地跪下請安。

　　「平身。」皇帝坐在椅子上，開口賜司徒煌平身的同時，揮手令內侍官退下，跟著目光移向司徒煌，好奇他想對自己說些什麼。

　　「謝父皇。」司徒煌起身。他耐心地等到內侍宮退出御書房外後，斯文的臉孔轉向皇帝，臉上湧起十分愉快的笑意。

　　「你不是說有關於銀鏡公主的事情要稟告，究竟是什麼事？」皇帝有些不耐煩地問。

　　「回父皇，最近宮裡出了這麼多事，先是銀鏡公主中毒瞎了眼、前陣子又遇上了刺客，原本應當維繫宮廷安危的東宮太子，如今因為北方鄰國生亂，所以緊急前往北鄴城鎮守……」司徒煌頓了頓，愉悅的語調再次響起。「眼見宮廷處於多事之秋，兒臣既然身為皇子，維繫宮廷安危這件事，自該責無旁貸、一肩扛起。」

　　「……」皇帝無語，但臉上的神情已經越來越不耐煩了。

　　「說來碰巧，兒臣昨晚在皇宮巡邏時，在父皇寢宮外遇見銀鏡公主。」司徒煌面帶微笑，不疾不徐切入重點。「兒臣見她悶悶不樂，於是上前關懷了幾句……」

　　「她和你說了什麼？」皇帝臉色一變。

　　司徒煌像是沒有聽到皇帝的問話，自顧自地繼續說道：「眾所皆知，銀鏡公主是皇朝裡最嬌貴的公主，兒臣本想親自護送她回銀舞殿，但公主似乎鬱鬱寡歡、滿懷心事，兒臣不忍心見銀鏡公主如此煩惱，就將她接回自己的地方，讓她放輕鬆，畢竟這皇宮有能力的不是只有太子一個人，我這個五皇兄的能力也不差哩！」

　　皇帝聽到這裡，一張臉變得更為陰沉了。

　　「兒臣將銀鏡公主接回去後，細心地為她準備熱茶、點心，伺候得無微不至，奸不容易銀鏡公主心情放鬆了，絲毫都不打算隱藏地、對著我這位五皇兄訴說起心事了……」

　　司徒煌抬頭，斯文的臉上依然堆滿了無害的笑痕，但接下來嘴裡吐出的字句已經充滿了嘲諷。

　　「唉呀！那些話倘若不是從銀鏡公主的嘴裡說出來，實在是讓人難以置信啊！但銀鏡公主純真無瑕、單純至極，一個這麼單純又天真的公主怎麼可能說謊呢？您說是不是，父皇？」

　　「大膽！你活膩了不成？居然敢來這裡對朕胡言亂語！」皇帝勃然大怒，雙眼圓瞪，恨不得立刻派人將司徒煌殺了！「來人——」

　　「慢！我要是少了一根汗毛，司徒寧靜立刻人頭落地！」當內侍官聞聲、領著門口的禁衛軍推開門的瞬間，司徒煌剛剛好來得及說完自己的威脅。

　　「不知皇上有何吩咐？」內侍官抬頭問。皇帝一臉憤怒，但五皇子卻是笑容滿面，御書房裡的氣氛詭異到了極點。

　　「本皇子和皇上有要事商談，你去準備些茶水，本皇子說得正口渴呢！」早已算準皇帝不敢妄動的司徒煌，嘴角泛笑神情自然地吩咐著。

　　「皇上？」內侍官不安地看向皇帝，但後者除了面色鐵青之外，既沒有開口同意，也沒有拒絕。

　　「下去。」皇帝沉吟片刻後做出決定。

　　這廝既然有膽子來御書房說這些，只怕靜兒真的落到他手上。

　　「是。」內侍官領著禁衛軍離開了。

　　等到御書房內再次只剩下兩個人後，司徒煌故意拍拍胸膛，吐一大口氣道：「幸好幸好！幸好父皇您還沒有失去理智！我還擔心一個不小心，皇朝裡最美麗、也是您最疼惜的銀鏡公主就得跟著我陪葬了呢！」

　　「混帳東西！你到底想幹什麼？」皇帝冶冶地瞪視著司徒煌。

　　他擁有不少出色的孩子，一直以來，在眾多皇子、皇女之中，司徒煌算不上出色，就是那種不容易讓人多注意的皇子。

　　莫非，這一切都是他的偽裝？他刻意戴上了「無為」的假面具隱藏在宮中，就是在等待機會？

　　「我想幹什麼？嗯，這真是一個好問題。」清楚自己手上握有最大的籌碼，司徒煌整個人顯得輕鬆愉快，他選了張椅子，大搖大擺地在皇帝面前坐下，似笑非笑地回答道：「父皇，如果今天是您站在我的位置上呢？東宮太子自小聰明過人、深得皇帝寵愛，只要他存在的一天，我就永遠沒有機會觸碰到皇位。」

　　皇帝沉默，若有所思地看著司徒煌。

　　「我只是排行第五、毫無建樹的普通皇子啊！就算太子出了意外，擋在我前頭的還有二皇子、三皇子、四皇子，就算要一個一個除掉他們，實在是太辛苦啦！」司徒煌以手托著下巴，閒聊似地和皇帝聊天。「說實在的，我幾乎要放棄了呢！就算當不上皇帝，做一個無所事事的五皇子也不賴啊！」

　　「可偏偏……」司徒煌一頓，嘴角勾起了一抹冰冷無情的弧度。「本皇子發現了我高高在上的父皇，還有那個聰明偉大的皇兄，都有一個極大、甚至可以說是致命的弱點！」

　　司徒煌見皇帝的臉色變得更難看了，不禁愉悅地笑出聲來。

　　「這件事不是很可笑嗎？足以動搖整個皇朝的不是軍隊、不是外患，而是一個單純天真，什麼都不懂的銀鏡公主！經過幾次的實驗，我更確定了，一旦可愛的公主出了事，整個皇宮就會變得風聲鶴唳、人心惶惶！哈哈哈！實在太有趣了！」

　　「是你！下毒、刺客！所有的事情都是你做的？」皇帝恍然大悟，怒不可抑地開口。

　　「沒有這些測試，我怎麼測得出銀鏡公主在父皇心裡的地位？」司徒煌搖頭晃腦，笑得更得意了。「唉呀！說到這裡，原來太子也是讓父皇您送走的呢！我可愛的銀鏡妹妹全都告訴我了，雖然我不知道鎖心咒是什麼鬼東西，不過……父皇，您對銀鏡公主的獨佔欲，是不是太誇張了？」

　　但多虧了司徒寧靜，讓五皇子對威脅皇帝多了一分把握。他很確定一旦掌握住銀鏡公主，就宛如扣住了皇帝的心臟，但他始終沒有出手，是因為忌憚太子。

　　但顯然連老天都是站在自己這邊的！皇帝親自將太子趕出皇宮、送他到危險重重的前線，是不是能安全回來都不確定呢！他明白這是千載難逢的機會，所以不再猶豫，順利逮住了銀鏡公主，直接來到這裡和皇帝攤牌。

　　「你到底想怎麼樣？」皇帝以一種仇視的目光瞪視著司徒煌。

　　「另立太子。」司徒煌咧嘴，直接說出自己的最終目的。

　　「不可能！」

　　「那麼，父皇您就等著替銀鏡公主收屍吧！」司徒煌似笑非笑地開口。「而且我可以向您保證，她絕對會痛苦萬分、淒慘萬分地死去。只要您一日不另立太子，我就讓她痛苦一天，您說，自小讓您捧在手心，擁有絕世美貌的銀鏡公主究竟捱得住幾天呢？」

　　「你敢！」皇帝怒喝一聲。

　　司徒煌看著皇帝，似乎覺得他問了一個再可笑不過的問題，最後，他勾起嘴角自信說道：「父皇，如果沒有絕對的把握，今天我會踏入這御書房嗎？我是您的皇子，身上流有和您相同的血液。那麼您應該明白，我們都是同一種人，心裡一旦有了渴望得到的東西，就沒有什麼事情是做不出來的。這點，您應該是最清楚的不是嗎？」

　　皇帝愣在原地，完全無法說出一句反駁的話。

　　「換一個角度想，反正您也不打算讓太子回來了不是嗎？既然如此，總得為皇朝的將來打算哪！把東宮的位置給我，我依然敬您為父，還會將您最疼愛的銀鏡公主送回您身邊。讓她按照您原來的期望、一輩子留在您的身邊，這樣不是兩全其美嗎？」司徒煌揮揮手，踩著瀟灑的腳步離開了。「您好好想一想，兒臣告退了。」

　　當司徒煌關上房門的瞬間，皇帝頓時像是老了十幾歲，「咚」的一聲頹然倒在椅子上。

　　「靜兒……」當司徒煌帶著愉悅的心情回到自己宮殿的時候，他驚訝地發現寢宮裡頭已經多了一個人。

　　「朱師傅？」司徒煌認出對方的身份，拱手恭敬喊道：「您不是出宮辦事？怎麼這麼快就回來了？」

　　「你將銀鏡公主抓來了？已經迫不及待地去威脅皇帝了？這步棋下得不賴。」朱師傅點頭讚許。

　　「呃……」司徒煌一怔，完全沒想到朱師傅居然這麼快就得到消息了。「這件事發生得突然，所以徒兒來不及向師傅稟告。」

　　「算了，為師並沒有責怪你的意思。」朱師傅抬頭，微笑著繼續。「為師在這裡等你，只是要告訴你，我已經將銀鏡公主帶到另一個安全的地方。」

　　「什麼？」司徒煌大吃一驚。司徒寧靜是他握在手裡最重要的王牌，也是自己威脅皇帝的唯一武器啊！

　　「銀鏡公主留在這裡太危險，若是皇帝狠下心打算殺你滅口呢？難道你沒想過這個問題？」朱師傅說出自己的打算。「你應該比誰都清楚師傅的能耐，銀鏡公主在我這裡才安全，再者，我需要她來幫我引出那個叛徒！」

　　「叛徒？」

　　「司徒寧靜對你來說，是換取東宮位置的寶物。」朱師傅語氣一變，轉為十分陰沉。「但對我來說更重要，我需要她來取那個叛徒的性命。你放心，等我解決了叛徒，自然就會將銀鏡公主還給你。」

　　「朱師傅？銀鏡公主到底在哪裡？這樣弟子會有危險啊！」看到朱師傅轉身要離開，司徒煌心裡也急了。

　　朱師傅轉回頭，淡漠地看了司徒煌一眼，這才說道：「我們都是同在一條船上的人，難道師傅會害你不成？只要皇帝相信銀鏡公主在你手上，他自然不敢動你，我每天會差人和你保持聯絡，沒什麼好擔心的。」

　　簡單做出結論後，朱師傅頭也不回地轉身離去。

　　「可惡！」司徒煌低咒一聲，瞪視著朱師傅遠去的方向，心裡頭隱隱約約泛起了某種遭人利用、非常不舒服的感覺……

第六章
北鄴城    將軍府

　　北方刺骨的寒風鑽過木窗縫隙不斷入侵，屋內四個角落早已架設好了火盆，木頭啪滋啪滋地燃燒著，盡責地和寒冷的冬夜對抗著……

　　司徒炘獨自一人在房裡，圓桌上擺放的是將軍府命家僕精心準備的晚膳，但他卻絲毫沒有進食的心情。

　　算算時間，他抵達北鄴城已過了三天。

　　這裡所有的情況都和他猜想的一樣，即便北方幾個小國虎視眈眈，但北鄴城原本就配有重兵鎮守，守城的王將軍、李將軍更是皇朝身經百戰的武將，他們這十幾年來將北鄴城守得固若金湯，稱得上是皇朝北方最穩定的邊界城市。

　　司徒炘突如其來的到訪，李、王兩位將軍同樣感到吃驚，起初以為是皇帝對兩人不再信任，這才特別派了太子監軍。但當同行的太監交給他們一封密函後，兩人的態度皆有了改變，對司徒炘噓寒問暖，十分禮遇。

　　即使沒有親眼看見密函的內容，司徒圻也猜得出大概，想必是些：太子年輕、尚須歷練，希望兩位將軍在這段時間，能讓太子增加些守城、軍事上的經驗吧！

　　父皇如此安排，表示短期之內沒有讓他回京的打算了。

　　太子哥哥，救我……腦海裡依稀記得司徒寧靜苦苦哀求的聲音，司徒炘伸手捏了捏眉心，疲倦地歎了一口氣。

　　「抱歉，寧靜，看來這次連太子哥哥都無能為力了……」司徒炘喃喃低語。

　　就在這個時候，門外突然傳來敲門聲，司徒炘起身應門，見站在門外的是將軍府上的家丁，於是語氣平淡地吩咐道：「我還不餓，把這些晚膳都撤了吧！」

　　家丁輕輕頷首，進了屋內後轉身關上房門，緩步走到圓桌面前。

　　「怎麼了？沒聽到我剛才說的話嗎？」等了好一會，那名家丁卻是動也不動，司徒炘忍不住抬頭看了他一眼。

　　「不吃飯，也解決不了皇宮裡的問題。」家丁突然開口。

　　「你是誰？」家丁的話讓司徒炘一震，同時警戒地倒退幾步，衣袖裡的匕首也已經悄悄滑出，目光銳利地緊鎖著對方。

　　「你大部分的武功都是我親手傳授，你打不過我的。」家丁似笑非笑，接著伸手從自己臉上扯下面皮，露出一張十分俊美的臉孔。

　　「任無痕？！」司徒炘震驚地喊出對方的名字。

　　「這是任無痕的瞼，但我卻不是任無痕。」男子開口坦承。

　　「什麼意思？」司徒炘被任無痕莫名其妙的話給弄糊塗了。

　　如果這人不是任無痕又是誰？他到底是敵還是友，又為什麼千里迢迢來到北鄴城找他？

　　「我叫修羅，真正的任無痕十多年前就已被我親手所殺，從那之後，我一直頂替他的身份，包括擔任你太子保傅這份工作。」見到司徒炘雙眼露出痛恨之情，修羅嘴角微微勾起，不疾不徐地補充道：「你還不明白嗎？這就是你亟欲探索的——皇帝想隱藏的秘密，我在皇宮裡不是提醒過你，朝太府令那裡著手，就可以查到有趣的事情。」

　　「當時的老史官是你！」司徒炘瞬間領悟，但心裡產生了更多的疑問：「但我不明白……」

　　「收起你的匕首。」修羅微笑，在司徒炘對面的位置坐下。「我有足夠的時間可以回答你所有的問題。」

　　司徒炘瞪著修羅好半晌，心裡明白自己不能錯過這個機會，於是他將袖裡的匕首收好，也找了一張椅子坐下。

　　「你為什麼要殺任無痕？又為什麼要頂替他的身份？」司徒炘立刻開口，提出自己最大的疑問。

　　「殺人不是我的樂趣，是我必須執行的任務。」修羅詳細地回答。「任無痕是十幾年前組織派給我的任務，有人花了重金希望取任無痕的性命，幾乎在同一個時間，組織又派給我保護司徒寧靜的任務，所以我選擇直接取代任無痕，同時完成兩項任務。」

　　「……是誰要你取任無痕的性命？」司徒炘聽到這裡，心裡已經有數，但仍想從修羅的口中聽到事情的真相。

　　「皇帝對銀鏡公主的佔有慾，你應該比誰都更清楚。」修羅扯出一個淡淡嘲諷的微笑。「他無法忍受任何人接近司徒寧靜，先是花錢殺人、跟著又讓蕭妃對銀鏡公主使用鎖心咒，真是一個無藥可救的傢伙啊！」

　　「……」雖然修羅嘴裡不敬，但司徒炘卻沒有反駁的心情。

　　是父皇！一切都是父皇！

　　將修羅和寧靜所說的過往，再加上自己調查的證據串連在一起，就是他所尋覓的當年真相了。

　　父皇妒忌任無痕，所以重金聘請殺手除掉他，更因為無法忍受任何人和司徒寧靜親近，再次趕走了只是擔任保鏢的修羅，最後再心一狠讓蕭妃使用鎖心咒，讓寧靜這輩子都不會和任何人親近！

　　這就是皇朝五十年，太府院支出大量金額的真正去處，而為了不讓後人查出這段過去，父皇甚至找人竄改資料、殺人滅口，一切的一切，都只是為了銀鏡公主！

　　「天啊！」司徒炘伸手一抹額頭，才發現自己不知不覺出了一身冷汗。

　　修羅知道司徒圻還需要時間沉澱，於是也不開口，只是靜靜坐在他面前。

　　「……」前陣子皇宮裡發生的事情，和你有關嗎？」司徒炘隔了好一會，才提出新的疑問。

　　「宮廷裡還有人想要取銀鏡公主的性命。」修羅說出自己的觀察和猜測。「組織幾年前早已撤除了對銀鏡公主的保護令，但我偶爾還是會以任無痕的身份入皇宮探視，或許組織早已察覺到這一點，所以特別讓我去遠方執行一個任務，等我回到京城的時候，才知道銀鏡公主的雙眼已經失明，我不僅解毒，只能暫時繼續守在銀鏡公主身邊。」

　　司徒炘輕輕頷首，正因為修羅秘密隱藏在皇宮裡，所以能及時從薛景昊手中救出銀鏡公主，也能在宴會上輕易除掉那些殺手，也因為他根本不是任無痕，所以才會大大方方地解下黑巾、讓自己認出他的身份。

　　修羅此時從腰間取出一個小瓷瓶，遞到司徒炘面前並道：「這是能讓銀鏡公主雙眼復明的解藥。」

　　司徒炘一喜，神情激動地緊緊握住這隻小瓷瓶。

　　「這真的是解藥？你為什麼不直接送去給銀鏡公主？」司徒炘突然發覺不對勁的地方。以修羅的身手要進出皇宮太容易了，為何不直接送解藥？

　　「任無痕的身份曝光，組織也確定我背叛的事實，如果我貿然接近銀鏡公主，只會為她招惹更多危險。」修羅眉頭一緊，說道：「我知道皇宮裡必定有組織的內應，我隱藏在暗處，就是想查出對方到底是誰。」

　　「你查出來了嗎？」

　　「事實上，你一離開京城，對方就按捺不住出手了。」修羅想起對方的身份，嫌惡地冷哼一聲。「顯然，五皇子司徒煌已經覬覦東宮的位置很久了，現在，他秘密囚禁了銀鏡公主，正準備在皇宮裡興風作浪呢！」

　　「什麼？」司徒炘聞言臉色一變。「不可能！父皇難道沒有任何打算？」

　　「皇帝瘋了。」修羅以十分平靜的語氣說：「我不知道五皇子對他做了什麼，也不知道他用了什麼方法，我只知道五皇子徹底封鎖住消息，絕對不讓皇帝發瘋的消息傳到你耳裡。」

　　司徒炘面色鐵青地站起，心裡因為聽到司徒寧靜被囚、父皇發瘋亂成了一團。

　　「你那皇帝老頭雖然是個變態，但我不得不說他瘋得正是時候。」修羅突然開口。

　　「大膽！」司徒炘怒瞪修羅，卻也不得不承認他說得對。

　　皇帝發瘋，司徒煌就算想以司徒寧靜威脅皇帝也沒用，皇帝發瘋，更無法下詔書改立太子，所以司徒煌只得將消息封鎖，因為一旦皇帝出了意外，或者消息走漏了風聲，他這個名正言順的東宮太子就可以從北鄴城返回京城，登基稱帝，徹底毀了司徒煌奪位的陰謀。

　　「太子殿下，你剩下的時間不多。」修羅不以為意，只是不再開口嘲笑皇帝。「這件事不能拖延，時間久了司徒煌總會想到方法的。」

　　司徒炘微微頷首，強迫自己冷靜，知道現在情況危急，一個錯誤的判斷就會讓自己、父皇，還有銀鏡公主陷入絕境。

　　現在該怎麼做？他應該向兩位將軍說明情況、直接領軍返回皇宮救駕，或者是採取其他計畫？

　　司徒煌必定將宮廷裡的消息封鎖得滴水不漏，偏偏他的身旁還有父皇派來的監視者，此刻自己若是有所行動，只怕消息會早一步傳回皇宮裡去，一旦讓司徒煌知道了，後果將不堪設想。

　　「讓我送你一個回京的理由吧！」修羅緩緩起身，走到門外拿起兩個包袱，將它們直接打開攤在司徒炘的面前。

　　「這是？」兩顆血淋淋的人頭，一顆是沿路監視自己的王公公的人頭，另外一顆是？

　　「這是讓北鄴城兩位將軍最頭疼的北鳴國將軍——呼魯哈氏的人頭。」修羅淡淡一笑。「此人一死，北鳴國只怕要亂好一陣子了！」

　　司徒炘以一種極為複雜的目光看著修羅。他不但千里迢迢趕來北鄴城對自己示警，甚至連退路都幫自己想好了。但這是為了什麼？

　　「修羅，我還有最後一個問題，希望你誠實回答我。」

　　司徒炘以一雙精明銳利的目光瞪視著修羅。他能不能信任修羅，兩人可不可以合作，就看修羅的這個回答了。

　　「請問。」

　　「你所做的一切，都是為了銀鏡公主？」

　　修羅緩緩抬頭，平靜地回望司徒炘銳利的凝視，跟著緩緩點頭。

　　「對，我是為了銀鏡公主。」

　　他能殺人，能送解藥、能默默守在司徒寧靜的身邊，但皇宮裡頭一層又一層、盤根錯節的陰謀卻不是他一個人有能力解決的。所以他來這裡見司徒炘，因為他有能力結束這一切混亂，也是唯一關心，同時又能給予司徒寧靜平靜未來的唯一人選。

　　「為什麼？你只是一個賞金殺手，捲入這次的事件你很可能會因此喪失性命，最後什麼也得不到，即使是這樣，你依然願意保護她？我不信，恐怕你必須給我一個值得信服的理由。」

　　修羅一雙黑瞳瞬也不瞬地凝視著司徒炘，嘴角揚起淡笑，像是在宣告自己的決心，緩緩說道：「一個男人想保護一個女人，不需要其他的理由。」京城

　　還沒踏入皇城的範圍，就能感覺到附近的氣氛明顯變得不同；皇城外巡邏的士兵人數不但增加，巡邏的次數也變得比以前頻繁，原本距離皇城外的熱鬧商街也變得有些冷清，大部分的商店、住戶都緊緊關上了門窗，街道上充斥著某種一觸即發、氣氛緊繃的氣味。

　　天剛亮，一名年約四、五十歲的男子挑著兩罈酒，正打算前往客棧送酒，正當他走在街道上時，正巧碰上一隊巡邏的士兵，中年男子急忙往路旁一站，怎麼也不敢擋到他們的路。

　　當巡邏隊伍經過男子身邊時，騎在馬上的男子淡淡掃過他一眼，不以為意地繼續前進，但是沒走幾步，他突然又改變了主意，手上的韁繩輕輕一扯，調轉馬頭直接來到中年男子身邊。

　　「等一等！」身穿軍服的男子輕喝一聲，擋在對方前頭。

　　「官……官爺，您有什麼事嗎？」中年男子突然被喊住，心裡七上八下十分緊張。

　　「你送酒上哪去？」

　　「回官爺，小的送酒到前面的興旺客棧去。」男子小心翼翼地回答。「這是小人家裡釀的酒，每天都會送上幾壇。」

　　「喔？你叫什麼名字？釀酒為生的工作做了多久了？」

　　「回官爺，小的叫張福，打小就住在京城裡，家裡釀酒的生意做了三代啦！」男子老老實實地將自己的身份簡單說了一遍。

　　「是嗎？」男子上下打量這名相貌普通的釀酒者，跟著再問道：「興旺客棧這陣子有沒有什麼特別的人進出？」

　　「特別的人？」張福臉上有些迷惘。「小的不明白官爺的意思。」

　　「穿著、氣質看起來都不像是普通人的那種，或者看起來根本就不會住客棧那樣的客人。」軍官沉吟片刻，跟著吩咐道：「這樣吧！你每天都送兩罈酒到城裡的客棧，順便問清楚，最近投宿的都是些什麼人，再到前頭的府衙找我領銀兩回報消息，聽清楚了嗎？」

　　「嗄？」張福一愣，有點不確定自己聽到了什麼。

　　「聽清楚了嗎？將每間客棧住的人都查清楚，事情要是辦得好，我不會虧待你的。」軍官直接從腰間掏出一錠銀子，大方地拿給張福。

　　「是，謝謝官爺，謝謝官爺，小的一定照辦！」張福接過銀子，還不斷地拱手向官爺道謝。

　　「嗯。」軍官滿意地頷首，朝胯下的馬輕輕一踢，轉身離開了。

　　張福以手掌緊緊地扣住這筆意外之財，目送巡邏的軍官離去，等到所有巡邏的士兵都看不見了，他將銀子小心收好，這才重新抬起兩罈酒，腳步平穩地往客棧的方向出發。

　　不一會，張福來到了興旺客棧，像平常一樣將兩罈酒送入廚房，和裡頭的廚師閒聊幾句後，這才揮手道別離開。

　　由於時間還早，投宿的客人都還沒起床，整間客棧裡幾乎看不到什麼人，張福抬頭四處張望了一圈，便沿著樓梯走上二樓的客房，往長廊的第三間客房房門敲了幾下，過了好一會，房門從裡面打開，張福立刻閃身進入。

　　簡單樸實的客房裡僅有一張床、一張桌，張福看了一眼坐在椅子上，目光有些不確定的男子咧開一抹笑痕。

　　「還不習慣嗎？」原本憨厚老實的嗓音一變，轉成了挪揄的低沉男音。

　　「你每天都換一個身份，要習慣確實不容易。」回答的男子相貌英俊，雖然穿著一身平民布衣，但形於外的氣質卻十分尊貴。

　　兩人從北鄴城馬不停蹄地趕回京城，至今能夠平安無事，靠的全是修羅精湛的易容術，司徒炘在入城時雖然戴上了修羅準備好的面皮，但他對偽裝一事一點經驗也沒有，所以在順利投宿後，他就留在房間裡，而修羅則包辦所有打探的工作。

　　「城內除了巡邏的士兵，還有不少組織的人躲在暗處伺機而動。」修羅說出自己的觀察，同時將方纔軍官在街道攔路、要他注意各個客棧是否有生面孔的事情說了一遍。

　　正因為城裡戒備森嚴，所以修羅此次特別偽裝成久居在城裡、可以自由走動的人，藉以獲取更多的情報。

　　「依照目前戒備森嚴的情況來看，司徒煌尚未得手。」修羅提出看法。所以他才會在皇城外布下嚴密的監控，絕對不讓司徒炘有機會踏入皇宮一步。

　　「我得盡快想辦法進宮、弄清楚宮內的情況，倘若五皇弟從北方得到了消息，我們就喪失了出手的先機。」

　　在離開北鄴城之前，他以北鳴國將軍的人頭和李、王兩位將軍交換條件，將手刃敵國將軍的榮耀算到他們頭上，兩人則對外宣稱太子染病在將軍府靜養，為司徒炘返京救援的計畫多爭取一些時間。

　　想必司徒煌已經探聽到了太子在北鄴城生病的消息，在無法親自確定消息正確的情況下，他不得不在皇城外布下層層關卡，預防司徒炘秘密返京。

　　幸好，誰也不知道修羅在他身邊。五皇弟提防的是他，而與五皇弟連成一氣的組織想針對的是修羅，他們沒有想到修羅和他已經取得了共識，這是目前唯一佔上風的地方。

　　「送你入宮並不困難，但除非你能調動皇帝那批秘密死士，否則你無法和五皇子手上的人馬抗衡。」修羅長期潛伏在皇宮，對裡面的禁衛軍配置十分清楚。

　　皇帝生性多疑，除了宮廷禁衛軍之外，暗地裡還培育了一批訓練有素的死士，那是一群只聽從皇帝直接下令的精良隊伍。司徒煌就算能調動禁衛軍，卻絕對無法使喚那群死士。

　　這些日子他們反覆研究著入宮救人的計畫，希望能找出一個萬無一失的方法，能同時救出皇帝和銀鏡公主。

　　「皇城的戒備只會一日比一日嚴格，不能再拖了，明日我們就進宮，無論如何我得見父皇一面。」司徒炘說出自己的看法。

　　「入宮後我們兵分兩路，待我救出銀鏡公主後，隨便你要做什麼都可以。」修羅無所謂地開口，顯然對營救皇帝的事情一點興趣都沒有。

　　「再怎麼說，他也是我的父皇，身為人子怎能眼睜睜看他受困呢？」司徒炘嘴角揚起苦澀的笑。

　　「你很有可能因此喪命，為了一個早就瘋了的老人，值得嗎？」修羅奇怪地問。那傢伙為了滿足自己的私慾，不惜讓女兒失去七情六慾；更為了隱藏住自己見不得光的秘密，不惜殺人、驅逐自己親生兒子，你這麼做真的值得嗎？

　　「我不知道，但是如果要我眼睜睜地什麼都不做，我這一輩子都會對不起自己的良心。」司徒炘以鄭重的語氣說道。

　　「你真是一個奇怪的人。」修羅冷嗤一聲。

　　「你不也一樣？」司徒炘也不甘示弱地回了一句。在任何人都不知道他存在的情況下，默默守護著寧靜這麼多年，甚至為了她，不惜背叛組織，他才是一個名副其實的怪人吧！

　　修羅聞言忍不住瞪了司徒炘一眼，後者朗笑出聲，似乎覺得他的反應很有趣。

　　「沒想到，最後居然是和你合作。」司徒炘笑著搖頭。

　　經過這段時間的相處，他不得不讚歎修羅的本領，他不僅武功高強，判斷力高，配合上堪稱天衣無縫的易容術，是一個難得的人才。

　　「我也是。」修羅露出了難得的微笑。

　　「不管我們的計畫是否成功，我很高興有你站在我這邊。」司徒炘拿起桌上的茶壺，以茶代酒倒了兩杯。「我敬你，祝我們成功。」

　　「祝成功！」修羅也拿起杯子，豪爽地回敬了一杯。
翌日，修羅相司徒炘按照既定計畫，易容成運送蔬果的農人，頂替他們的身份駕著運送御廚專用食材的馬車，緩緩地來到西邊門。

　　經過門口禁衛軍嚴密的檢查後，兩人終於進入皇宮，在內侍官的帶領下，順利地來到了御廚堆放食材的倉庫。

　　當內侍官關上倉庫房門的那一剎那，修羅迅速出手擊暈同行的兩名內侍官，接著和司徒炘一起將他們綁好放在倉庫，然後再換上新的面皮、以及內侍官的制服。

　　「我們在這裡分手，銀鏡公主就拜託你了。」司徒炘轉頭，鄭重地開口。

　　「我知道。」修羅輕輕頷首，深深看了司徒炘一眼後說道：「再過半個時辰是為皇帝送早膳的時候，你自己小心。」

　　說完後，修羅輕功一點，不一會就消失不見了。

　　司徒炘深吸一口氣，踩著緩慢的腳步走向前方的御膳房……

第七章
司徒炘頂替了內侍官的身份，剛踏入御膳房，就看到裡頭的廚子們忙進忙出，準備皇宮一整天所需要的膳食。

　　根據修羅的調查，為了隱藏皇帝發瘋的消息，司徒煌先是控制了太醫院、對外宣稱皇帝染了怪病急需隔離靜養，跟著也掌控了御膳房主要的廚師，專門負責皇帝的飲食，徹底控制著皇帝的一舉一動。

　　當廚子將幾碟小菜和白粥放到竹籃裡時，司徒炘一怔，不敢相信這些就是要送給皇帝的膳食。

　　司徒煌為了皇位當真已經不擇手段？這樣的食物簡直比送給被打人冷宮的人的膳食還要不如！

　　「準備好了，快將皇上的膳食送過去吧！」一名廚子將桌上的兩隻竹籃蓋上，然後將它遞給司徒炘還有另一名內侍官。

　　司徒炘垂下眼應了一聲，拿起竹籃跟在另一名內侍宮的身後，緩步離開了御膳房。

　　還沒走到皇帝的寢宮，就先看到在附近來回巡邏的禁衛軍，司徒炘瞄了一眼，心知這層層的嚴密把關，表面上是在保護皇帝的安危，但實際上卻是在預防皇帝逃走。他在心中不禁猜測著，在這群禁衛軍之中，到底有多少人已經被五皇子給收買了？

　　「……唉！我說這皇宮裡必定有什麼不乾淨的鬼東西在作怪！」走在前頭的內侍官突然喃喃自語道。

　　「什麼？」司徒炘眉頭一緊，隨即想起自己偽裝的身份，立刻斂下惱怒的神情應和道：「最近是發生了不少事情。」

　　「可不是嗎？」前面的人頭也不回，明顯只是想找個人說話打發時間。「先是銀鏡公主，現在連皇上都變成這副模樣，接下來還不知道會發生什麼事呢！」

　　「聖上身上有病，御膳房只準備這些怎麼夠養病呢？」司徒炘悄悄轉變話題，希望能從這內侍官口中探得更多情報。

　　「這有什麼辦法呢？」內侍官搖搖頭，刻意壓低了音量道：「就算是山珍海味聖上現在嘗得出味道嗎？上回聖上發作起來的模樣你也見識過了，現在誰敢靠近？前天小李子手臂上的肉還被咬下一塊呢！現在肯進寢宮送膳食的人越來越少囉！」

　　從內侍官口中聽來父皇的情況似乎很糟，司徒炘聽到這裡心口一熱，恨不得背上立刻生了一雙翅膀好趕到父皇身邊去。

　　「太醫院的人真是膿包，當初治不了銀鏡公主，現在對聖上的病還是一樣無能為力。」司徒炘恨恨地開口。

　　「噓！你這話可千萬別讓其他人聽到。現在為皇上治病的可是五皇子從太醫院裡千挑萬選出來的。」內侍官急忙制止他，正想說些什麼，但前面又有一支禁衛軍經過，只得急急說道：「什麼都別說了。」。

　　司徒炘機警地閉上嘴，模仿前面內侍官的姿態，手提著竹籃，低著頭快步從禁衛軍的面前走過去。

　　「為聖上送膳食？」

　　守在皇帝寢宮外頭的侍衛，將手上提著竹籃的太監喚到身邊，依照慣例掀開了竹蓋檢查，確定裡頭只有幾碟小菜和白飯後才退後。「你們兩個在這裡等一下。」

　　兩名禁衛軍轉身進入寢宮，過了好一會，寢宮裡突然傳出了淒厲的叫聲，司徒炘一怔，隨即認出那是皇帝的聲音。

　　又過了一會，方才進入的禁衛軍重新走了出來，其中一人對著他們說道：「你們現在可以進去了。」

　　司徒炘努力壓抑內心的激動，尾隨在另一名內侍官後頭，迅速往寢宮內走去。

　　一進到裡頭，空氣中瀰漫著一股難以形容的臭味，像是熬煮的湯藥混合了什麼腐臭的東西，幾乎要讓人喘不過氣來。

　　除了這股讓人掩鼻的臭味之外，司徒炘還聽到了父皇忽高忽低、宛如野獸般的咆哮聲。

　　走在前面的內侍官掀開隔著寢宮的厚重布簾，先前難聞的臭味更是直接撲鼻而來，嗆得司徒炘差點流下淚水。

　　但真正讓他大吃一驚、瞪大雙眼的，是位於寢宮中央，被人用布條綁在椅子上，披頭散髮、滿臉髒污，比牢裡囚犯還更狼狽落魄百倍的皇帝！

　　「天啊！」司徒炘不敢相信自己看到了什麼。

　　「這麼做對聖上是大不敬，可是有什麼法子呢？聖上一旦發作起來，力量大得嚇人，要不是外頭的禁衛軍每回先幫我們把聖上綁在椅子上，咱們說不定都會被聖上給活活打死呢！」內侍官無奈地搖搖頭，動作熟練地將竹籃放到一旁圓桌上，開始將碟子裡的小菜倒到白飯裡，再用筷子攪拌了一下，接著抬頭對司徒炘催促道：「你還愣在那裡做什麼？快點過來啊！服侍聖上用膳的時間只剩半個時辰左右。」

　　司徒炘提著竹籃快步走到內侍官身邊，按照他的方式將小菜倒入碗裡，攪拌了好一會，這才捧著碗，踩著既憤怒又悲傷的腳步，緩緩來到皇帝的身邊。

　　「嘿嘿……嫿妃、嫿妃……你不要走！不要離開我！」皇帝失去焦距的目光，空洞地望著遠方，嘴裡喃喃地念著。

　　看著渾身散發惡臭、神情萎靡呆滯的皇帝，司徒炘再也無法克制心中的悲傷，無聲的淚水緩緩滑下了面頰……
司徒炘和內侍官踏入皇帝寢宮後，巧妙隱藏在附近監視的修羅，這才自暗處現身，他伸手拍了拍衣服上的灰塵，頂著內侍官的面皮，神情自若地走在皇宮裡。

　　既然司徒炘已經順利進入寢宮和皇帝見面了，幫助太子返宮的計畫算是成功了一半，接下來皇宮裡的局勢會有什麼樣的發展，就得看司徒炘的本事，與他無關。

　　這原本就是他的計畫，讓司徒炘返宮一併解決司徒煌和皇帝的問題，讓他能心無旁騖地面對組織、救出銀鏡公主。

　　組織已經在皇宮裡布下了天羅地網等著你。

　　夜魘的警告並無虛假，早在皇城外，他就發現組織的人混在巡邏的士兵裡頭，如果猜得沒錯，皇宮裡應該也混入了不少組織的臥底。

　　但修羅對這些人不以為意，也並不能阻擋他救人的決心，但倘若夜魘提供的情報是正確的，組織派出了那幾個人對付他，那麼自己的對手將是擅長佈陣的鬼梟，擅長設置機關的冷剛，以及和自己同樣擅長使劍的羅生，這三個人，才是自己需要真正在意的對手。

　　他心裡明白，唯有徹底解決這三個人，才能救出司徒寧靜。

　　只是，他至今仍想不明白的一點，就是這幾年和五皇子連成一氣的究竟是誰？他是組織裡的什麼人？既然當年曾經收下了皇帝的黃金辦事，為何後來又選擇和五皇子合作、在皇宮裡展開一連串的事件？其中必定有特殊原因，讓他捨棄皇帝改為和五皇子合作，這之間，似乎隱藏著某種連他也猜不透的秘密。

　　修羅一邊沉思一邊走著，不一會，已經來到皇宮西側——亦是宮裡的內應，和組織裡的人互相聯繫、交換訊息的地方。

　　修羅確定四下無人，輕功一展，一個縱身跳到樹上，跟著他小心隱藏住氣息，在樹上耐心地等待著……

　　約莫半刻鐘，一名宮裡的女官行色匆匆地走了過來，她先小心地四處張望，確定身旁都沒人後，她伸出手，在牆邊上下左右，敲出約定好的暗號。

　　不一會，牆的另一端也傳來了回音，修羅見狀，嘴角勾起了笑痕，隨即輕功一展，瞬間來到了女官的身邊，他伸手迅如閃電地朝女官的後頸輕輕一劈，後者連張口呼救都來不及，就無聲地向後倒去——

　　修羅伸手點住她身上幾個大穴，跟著輕輕一躍、越過了城牆，落地的同時藏在衣袖裡的匕首也已經握在手上，冰冷無情地抵住了打扮成皇城子民的男人的後頸。

　　「……你是誰？想要幹什麼？」突然之間死神降臨，男子動也不敢動，只能語氣顫抖地發問。

　　「如果不想死，就聽我的吩咐。」修羅冷冷地開口。這人看起來不像是組織裡的人，但也絕對脫離不了關係。

　　「你……你最好別亂來喔！我背後的靠山可不是你能得罪得起的人物！」男子緊張地開口，絕望地想為自己爭取生機。

　　「你背後的靠山是誰？大得過我的靠山五皇子嗎？」修羅冷笑著反問。他知道銀鏡公主不在皇宮裡、更不在五皇子的手中，乾脆假借對方的名義逼問司徒寧靜的下落。「我和你一樣，都是奉命行事。銀鏡公主不能在視線範圍裡接受保護，我的主子對於眼前這種情況已經越來越不耐煩了！如此重要的籌碼，還是放在自己的身邊比較恰當。」

　　男子渾身一震！莫非，五皇子想臨時反悔、不想合作了？！

　　「不如就由你帶路，讓我去見銀鏡公主一面，如此我也好回去向我的主子交差啊！」修羅以匕首輕輕滑過對方的頸部，慢條斯理地劃出了一道血痕。

　　男子只覺得後頸傳來一陣刺痛，心裡又慌又怕，緊張地抖了老半天才說：「有話好說……這件事我做不了主，你和我來，我的主子自然會給你一個滿意答覆。」

　　男子等了老半天，身後都沒有反應，就在他打算開口再談條件的時候，他感覺到抵住頸項的匕首已經抽開，跟著，方才被匕首劃過的傷口，傳來了某種又刺又癢的詭異感覺。

　　「別回頭，也別搞鬼。」修羅壓低聲音警告。「我已經在你的脖子上抹了毒，只要你乖乖領著我回去，我就會給你解藥，否則，你會全身潰爛而死，明白嗎？」

　　「是、是！我明白了！」男子拼了命地點頭，身體僵硬，說什麼也不敢回頭，開始邁開腳步向前走。

　　修羅雙眼緊盯著他不放，動作俐落地脫下身上的內侍官衣袍，同時伸手在臉上抹了抹，不一會，已經成為一名不起眼，和街道上行走的皇朝子民沒有兩樣的普通男子。

　　修羅十分有技巧地跟在那名男子身後，穿過熱鬧的大街、鑽入擁擠的小道，不一會，只見他像是看到救星似的，快步往前方的大宅子狂奔而去。

　　右宰相府？！修羅混在人群之中，看著男子情緒激動地敲著右宰相府的大門，很快的，兩扇大門從裡頭打開了，應門者神情冷漠地聽著男子說話，跟著修羅只見銀光一閃，一把匕首無聲無息地送入了男子胸口。出手的人看起來武功不低，他一手拉起軟軟倒向自己胸前的屍體，直接將他拖入門內，再次將兩扇門緊緊地關上。

　　如果自己猜得沒錯，方才到皇宮和內應交換情報的，應該是右宰相府的普通家丁，因為他洩露了藏匿公主的地點，所以慘遭滅口。

　　只是如此一來，自己原本想要秘密探訪的計畫就得被迫改變。剛才的領路者遭到滅口，那麼此時此刻，組織已經在裡頭準備好迎接他了。

　　既然如此，那麼也沒什麼好說的，修羅踩著穩重的腳步朝右宰相的府邸前進。他緩緩地踩上石階，接著伸出手、推開了兩扇大門……

　　不費吹灰之力的，修羅輕鬆地推開了門，右宰相府的前庭一片空蕩蕩的，連個人影都沒看見，整間宅邸靜得驚人，空氣中暗藏一股緊繃的氣息。

　　凝視著看似空曠、實際上暗藏玄機的前庭，修羅咧嘴冷哼一聲，雖說佈陣非他所長，但一些基本的概念還是有的，看來組織為他準備的第一關，就是鬼梟排列的陣法。

　　修羅深吸一口氣，兩手平伸，左手抖出了匕首、右手握緊了長劍，他踩著無聲的腳步緩慢前進，就在修羅往前踏出第三步的時候，左前方突然射出了數十支餵了毒的利箭，他避無可避飛身躍起，一個翻身後翩然落地，而就在他雙腳踏地的一瞬間，整個前庭突然吹起了陣陣詭異的怪風……

　　「鬼梟，就讓我來領教領教你的陣法吧！」修羅嘴角冷冷勾起，雙眼閃過一絲銳利的光芒，接著身子像是大鵬鳥般縱身一躍，朝怪風吹起的方向衝了過去——一名內侍官以雙手固定住皇帝的頭，另外一名則是以木匙，將碗裡的食物一匙接著一匙餵入皇帝的嘴裡。

　　「靜兒……」皇帝對站在眼前的兩名內侍官毫無反應，只是憑著本能進食，幾乎是毫無意識地咀嚼著送入嘴的飯菜，但即便是如此，他含糊不清喊著的名字，翻來覆去就是「嫿妃」、「靜兒」兩個名字。

　　父子分別還不到一個月，司徒炘怎麼也想像不到，再次見面時父皇已經變成如此模樣，怎不讓他痛心又難受？

　　「小章子，你今天是怎麼啦？感情這麼豐富？」內侍官一邊熟練地將木匙餵入皇帝口中，忍不住好奇地看著紅了眼眶、三不五時還得舉起衣袖拭淚的小章子。「我說小章子啊！聖上變成這模樣是挺讓人辛酸的，但你也不用哭得像是死了親爹似的！」

　　「這寢宮裡空氣這麼糟，我是被這裡頭的味道嗆得流眼淚。」司徒炘連忙編了一個借口。「雖說聖上病了，但五皇子身為親兒也太無情了，至少得多派幾個人照料聖上的生活起居啊！」

　　不單是沒人服侍皇帝沐浴更衣，就連寢宮裡最基本的打掃都沒有，放在角落排泄用的木桶有一、兩個還被打翻了，以致裡頭的空氣弄得腥臭不堪。

　　「噓！小章子，你今天是不想活了是不是？」內侍官低聲喝罵。「聖上和皇子們之間的事情，哪是我們這些下賤人管得著的？要是讓其他人聽見了，你的腦袋『喀擦』一聲就不見了！」

　　「這有什麼不能說的？」司徒炘氣紅了眼，再也無法忍耐地咆哮開口。「我就不相信整個皇宮裡上上下下全都被五皇子給收買了！聖上的情況這麼糟糕，難道外頭的人全都不知道嗎？為什麼不捎個訊息給北方的太子，若是他知道了，說什麼也會趕回來的！」

　　「喂！小章子！」眼看小章子越說越過分，內侍官乾脆扔下手上的碗衝到他面前，伸手用力搗住他的嘴巴，惡狠狠地說道：「閉嘴！你真想害死我們是不是？」

　　倘若不是礙於還不能揭露身份，司徒炘真恨不得一拳打死這個貪生怕死、罔顧父皇安危的太監。

　　見小章子一臉憤怒地瞪著自己，內侍官壓低聲音道：「就算你不想活了，當真連自己的親人也不顧了嗎？你難道忘記當日五皇子對我們的警告，若是誰將聖上的情況洩露半句，可是要誅九族的！」

　　司徒炘一怔。這才明白司徒煌是用這種卑鄙的方式威脅宮裡的人同流合污，宮廷中人就算原本對父皇盡忠，但一看到皇帝發了瘋、神智不清，而五皇子又以族人的性命要脅，自然不敢違抗他的命令。

　　「可惡！」司徒炘伸手用力捶著大腿，痛恨自己的無能為力。

　　寢宮外全是五皇弟的人馬，整個皇宮裡更有大半的人都效忠司徒煌，就算他想護衛著父皇殺出去也難有生機，除非如修羅所言，他能拿到號令宮廷死士的諭令，但……現在父皇已經神智不清，又要如何和他解釋分明呢？

　　「靜兒……你知道我的靜兒在哪裡嗎？」就在這個時候，原本癡癡呆呆、對兩人的對談毫無反應的皇帝，突然伸手扯住了司徒炘的衣角，對他露出傻笑問道：「你知道對不對？你知道我的靜兒在哪裡對不對？」

　　「我……」司徒炘一怔，直覺地伸手想握住皇帝的手，但皇帝已經早一步反手抓住他，五根手指頭髮了狠似地緊緊扣住他的手。

　　「糟了！聖上又要發作了！」站在旁邊目睹一切的內侍官嚇白了臉，倒退了好幾步，同時急急忙忙地喊道：「小章子！快掙脫啊！要不然你等會就遭殃了！」

　　「你別喊！我沒事！」司徒炘低聲喝斥，跟著目光迅速轉向皇帝，後者的目光依舊迷惘、穿過他似乎看著遙遠的某個地方，但即使父皇已經神智不清了，司徒炘依然不願意讓父皇失望，他伸出另外一隻手緊緊回握住皇帝，壓低了聲音，以近乎耳語般的聲音對皇帝說道：「父皇，是我，我回來了，您放心，我已經派人去救寧靜，絕對不讓任何人有機會傷她一根汗毛！」

　　司徒炘不帶任何希望地凝視著皇帝的臉，在內心拚命默禱：希望父子連心，父皇能感覺到他的存在，也能聽見他剛才說的話。

　　「靜兒……你知道我的靜兒在哪裡嗎？」沉默了好一會的皇帝再次開口，嘴裡吐出的字句讓司徒炘心中一沉，方才滿腔的期望全部落空了！

　　「小章子，時間差不多了，我們該走了！」內侍官沒聽見他和皇帝的對話，一心急著想快點離開這裡，免得惹出更多的風波。

　　「再等等！我還有話……」司徒炘話還沒說完，就感覺到皇帝用指甲用力刺向他的掌心，他痛呼一聲，還來不及反應，就聽到身後傳來了語調優雅，略帶惡意的熟悉聲音。

　　司徒炘聞聲回頭，隨即看到司徒煌身穿寶藍色袍子，斯文的臉上掛著似笑非笑的神情，慢條斯理地走了進來。

　　「你們兩個在這裡嘀嘀咕咕做什麼？」勝負、生死，一切都將在下一刻結束……

　　將全身的內力灌注在手上長劍，目光瞬也不瞬地凝視著對手。他們師承同門、一起接受訓練，彼此都知道對方的能耐，卻從來沒有機會分出高下。

　　兩人身上同樣都掛了彩，手裡雖然握著長劍，但呼吸都已經亂了。

　　下一招——就是決定生死勝負的關鍵，兩人同樣將一身功力運勁於長劍之上，同樣從對方眼中讀出了相同的訊息。

　　就在對峙的氣氛緊繃到最高點的時候，其中一人突然爆出一聲低喝，整個人像是大鷹般竄起，手上的長劍因為吸附了內力而發出嗡嗡的聲響，充滿殺意的眼瞳緊緊鎖住對方，隨即將手上的長劍筆直朝對手的心口刺了過去——

　　長劍貫穿肉體「嗤」的一聲，幾乎是不分先後同時響起，兩人手上的長劍同時貫穿了對方的胸口，他們站立著不動，其中一人嘴角輕輕揚起，另外一人的眼裡慢慢染上了死亡的氣息……

　　「砰」的一聲，心口被利劍貫穿的那人瞪大眼，倒在地上再也無法爬起來了。

　　獲得勝利的那個，情況並沒有好多少，他以殘存的力氣伸出手，迅速點住自己身上幾個大穴止血，過了好一會，他才低下頭，對著倒在地上的屍體道：「羅生，我早就說過，你是贏不了我的……」

　　從羅生的身上抽回長劍，修羅一手搗著胸前傷口，腳步不穩地繼續向前行走。

　　他已經破了鬼梟的陣法，剛剛又在千鈞一髮之際贏了羅生手上長劍，現在……只要再突破冷剛的機關，就能救到銀鏡公主了！

　　心裡剛這麼想著，修羅只覺得喉頭一甜，跟著嘔出了一口鮮血，然而他不以為意，執意要繼續往前，就在這個時候，他突然聞到了前方有一股淡淡的清香，伴隨著這股清香出現的，是他永遠不會錯認的身影！

　　「司徒寧靜……」修羅直覺地伸出手，過度的打鬥和身體的疲倦，早已經讓他失去了戒備，只能貪婪地以目光吞噬著眼前絕美的身影。

　　終於……找到你了！修羅本能地往司徒寧靜的方向走去，但是就在下一刻，頭頂上突然拋下了一個由鋼絲所編織成的鐵網，瞬間就將修羅整個人給套住，跟著「鏘鏘」數聲巨響響起，整個空地已經被無數的鐵欄給困住了。

　　「是誰？我聽到了聲音，是誰在那裡？」雙眼失明的司徒寧靜聽到了四周的聲音，不安地伸手探索，同時開口詢問。

　　「司徒寧靜……」修羅拼著最後一口氣走到了司徒寧靜的身邊，伸出手緊緊抓住了她的裙擺，再也支撐不住，頭一偏昏了過去。

　　「是誰？你是誰？」司徒寧靜感覺到腳邊有人，慢慢地彎下身子，不確定地伸手觸摸著，當她觸碰到一片濕熱，奇怪地將手湊到鼻間細聞，隨即被一陣陣的血腥味嚇了一大跳——

　　「你怎麼了？你流了好多血！」司徒寧靜驚慌地大喊。「來人！快來人！這裡有人受傷了！」

　　就在這個時候，在囚禁著兩人的鐵欐桿外，一個完全不起眼的角落，緩緩走出了一名身穿黑衣的蒙面人，他踩著穩重的腳步，最後停在欄杆前，雙眼陰沉地瞪視著昏迷不醒的修羅。

　　「叛徒，終於逮到你了……」

第八章
「來人啊！這裡有人受傷了，他流了好多血！」司徒寧靜聽見前方有說話聲，急忙開口求救。

　　「嘿嘿……銀鏡公主，你都快自身難保了，居然還有心情擔心其他人！」隔著一段距離的男子開口說話了，他的聲音十分低啞，是司徒寧靜從沒有聽過的嗓音。

　　「你是誰？」司徒寧靜一怔。從五皇兄的住所到這個陌生的地方生活，也已經過了好一段時間，由於自己雙眼失明，她根本不知道這裡是什麼地方，被指派服侍她的婢女表示，這裡是皇帝下旨特別為她準備的新居，要她耐心在這裡靜待新的聖旨宣她回宮。

　　雖說司徒寧靜早有心理準備，為太子求情會惹惱父皇，卻怎麼也沒想到這懲罰會是離開銀舞殿，來到這個全然陌生的地方。

　　這裡像是與世隔絕的地方，除了服侍自己的婢女外，幾乎遇不到其他人，留在她身邊的婢女似乎都經過特別的訓練，除了服侍她之外所有事情都是一問三不知，在無法得知太子和宮裡的消息，更不清楚自己會被父皇「放逐」多久的情況下，每一日對司徒寧靜來說都是煎熬。

　　但今天似乎有些不同，服侍她的婢女並沒有在同樣的時間送來午膳，她在房間裡等了又等，後來聽到了外頭似乎有吵雜的聲音……

　　出於好奇心，她獨自一個人走出去摸索，好不容易才走到平常散步的花園。然後，她聽到有人喊出自己的名字，她不知道他是誰，只知道他受了很嚴重的傷，伸手抓住她的裙擺就昏過去了……

　　「你認識我？你究竟是什麼人？」突然出現的兩名男子讓司徒寧靜心生警覺，語氣也多了一絲防備。

　　父皇知道她喜歡清靜，過去鮮少讓人進出銀舞殿，現在也不可能會讓陌生男子有機會靠近自己。

　　「你想知道我是誰？也罷！事到如今我也沒有隱藏身份的必要了。」黑衣人似乎覺得銀鏡公主的問題很有趣，明知道對方雙眼失明，但他還是慎重其事地扯下蒙面的黑巾，露出自己真實面貌——那是一張歷經風霜、略顯滄桑的中年男子面貌。

　　男子定定地注視著司徒寧靜好一會，這才開口道：「聽完這個故事，你就會知道我是誰……」

　　「曾經有一對相愛的男女，兩人青梅竹馬一起長大，他們做好了約定，等他成為將軍的那一天，就是他們成親的日子……」男子原本溫和的語調，開始變得有點緊繃。

　　「但事實上他們成親的日子永遠也不會到來，因為他們的國家即將面臨一場戰爭，那是一場毫無勝算的戰爭，不管是國家富裕的程度、兩國軍隊的人數，是怎麼都無法比較的，最後皇帝選擇了求和——將自己的女兒、還有國內最漂亮的女人全都送過去。」

　　司徒寧靜聽到這裡，心口一顫，這故事好像是……

　　「他們雖然相愛，但她卻是皇帝最美麗的女兒，即使再怎麼不情願，但為了自己的國家，身為公主的她還是加入了和親隊伍。男子雖然心痛不已，但他什麼也不能做，只能留在自己的國家暗自神傷。」

　　男子說到這裡，像是想到了什麼，神情變得扭曲而恐怖。

　　「你以為故事到了這裡就結束了嗎？不！並沒有！有著驚人美貌的公主確實嫁給了敵國的皇帝，但是她始終沒有忘記自己的初戀情人，她的強顏歡笑、鬱鬱寡歡最終惹惱了皇帝，當滿心妒忌的皇帝得知公主在故鄉，原本有一個戀人的時候，他簡直都快瘋了！所以，他秘密派出暗殺者，要他們一定要將那個男人的人頭給帶回去！」

　　「啊！」司徒寧靜聽到這裡忍不住驚呼一聲，被故事的發展嚇了一大跳。

　　「隸屬於皇帝的暗殺者很快來到男子的住處，只是他們不知道那個男人還有一個和自己長得十分相像的兄弟，只是急著執行任務回去邀功，手起刀落，他們成功割下男子的人頭，興高采烈地回去向皇帝交差了。」男子說到這裡，語氣充滿了痛苦。「當男子回到家裡的時候，看到自己兄弟的無頭屍首，你能明白那是一種什麼樣的感覺嗎？」

　　「他做錯了什麼？他的兄弟又做錯了什麼？他和心愛的公主從小就相愛啊！是那個皇帝奪人所愛，奪走了他的妻子卻還不知滿足，還想要殺他滅口？男子抱著自己兄弟的屍體痛哭失聲，並且在他面前發誓，自己一定會報仇，一定會讓皇帝嘗到百倍的痛苦！」

　　「銀鏡公主……你認為他應不應該報仇呢？」男子輕喚著司徒寧靜，讓後者不由自主顫抖了一下。

　　「……你故事中的公主是我的母后？」司徒寧靜恍然大悟。「所以，是你將我囚禁在這裡，父皇根本不知道我在這裡？」

　　「你雖然單純，但是並不笨嘛！」男子冷笑著繼續。「我變賣了所有家產、隱姓埋名，開始我的復仇大業，秘密成立了一個專門培育殺手的組織，努力闖出名號。果然，你的父皇就上鉤了，你可知道他是我們組織裡的大金主呢！」

　　「不可能！」司徒寧靜猛搖頭。父皇已是一國之君，手下握有的能手這麼多，不可能還需要什麼殺手！

　　「不可能？」男子像是聽到什麼天大的笑話似的放聲大笑。F你以為當年的太子保傅任無痕是怎麼死的？為你下鎖心咒的蕭妃又是怎麼死的？」

　　「我不相信你！」司徒寧靜臉色慘白不停地搖頭。他一定在胡說，如果任無痕死了，那麼出現在宮裡的任無痕又是誰？

　　「他付了大筆黃金，要我們取任無痕的性命，因為他無法忍受自己最寶貝的女兒和其他男人太親近；他想殺蕭妃，因為他無法忍受蕭妃的貪得無厭，想要利用鎖心咒這個秘密登上皇后的位置。」

　　「他是至高無上的皇帝，不可能用自己的手做這些骯髒事，你說，世界上有什麼比付錢就能除掉一條命更簡單的？」男子面無表情地看著司徒寧靜，語帶不層地逐一揭穿他曾經接受過來自皇帝的委託工作。「你那個表面上慈祥和善的父皇，其實只是一個卑鄙、自私、噁心地愛戀著自己親生女兒，卻又懦弱的什麼都不敢做的廢物！」

　　「住口！你不要再說了！」司徒寧靜雙手搗住耳朵，不想再聽到這些可怕、殘忍的事情。

　　「或許是蕭妃的鎖心咒發生了功效，你的父皇認為自己就可以守護你了，所以他不再支付黃金，不再需要組織的人入駐皇宮保護你。」男子不管司徒寧靜是不是聽得見，繼續得意洋洋地說著。「他不需要我了，但皇宮裡多的是需要我的人，畢竟皇宮裡有太多人覬覦皇帝的權位，太多人覬覦你的美麗和性命……」

　　「什麼意思？」司徒寧靜聽出他話語中的不懷好意，不解地問。

　　「一個將死之人不需要知道太多。」男子冷笑幾聲，接著他從腰間取出一瓶藥，輕輕一彈、將瓷瓶彈到司徒寧靜的身邊道：「這是上好的金創藥，你若是不想讓這個叛徒這麼早死，就讓他擦上吧！」

　　「這真的是金創藥？你為什麼這麼好心？」司徒寧靜伸手摸了摸，果然摸到了一個小瓷瓶。

　　「天真的公主，你怎麼會以為死亡是一種懲罰呢？」男子不禁失笑。

　　他目光冰冷地看著司徒寧靜，痛恨她明明長得和自己心愛的女人一模一樣，體內卻流有那個男人的血。

　　「就像你的父皇，我恨他，所以我隱姓埋名、花時間接近他的兒子，說服他、設計他，讓皇帝被自己的親生兒子逼到發瘋。不但如此，他將永遠找不到自己最心愛的人，永遠都不知道她是生、是死，是苟延殘喘地活在這個人世間，又或者是被人惡意的凌虐，每天過著生不如死的日子……」男子輕輕地笑了。「這種讓人發瘋的絕望，不是挺有趣的嗎？」

　　「你這個瘋子！」司徒寧靜再也忍不住地罵出口。

　　「或許，但你別忘了，你現在的性命可是掌握在我這個瘋子手上喔！你就和背叛我的人，慢慢享受這份絕望吧！」男子說完後，頭也不回地離開了。

　　一直等到男子離開後，司徒寧靜才發現自己的身子，還因為他邪惡的話微微顫抖著，生平第一次，她痛恨自己的無能為力！

　　司徒寧靜害怕、不知所措，不由自主地將手上的瓷瓶握緊，這才想起身旁還有一個身受重傷之人，她連忙將瓷瓶打開，然後伸手探向昏迷不醒的男子，每摸到潮濕滲血的地方，她就將瓷瓶裡的藥抹一些上去。

　　忙了好一會，瓷瓶裡的藥也幾乎全用完了，司徒寧靜這才鬆了一口氣，雖然不知道這瓷瓶裡的藥有沒有效，至少，她已經盡力了，現在唯一能做的，就是向上天乞求，不要輕易奪走這人的性命……
皇宮

　　「參見五皇子。」一認出來者的身份，內侍官連忙屈身行禮。

　　「參見五皇子。」乍見司徒煌，司徒炘的內心充滿憤怒，但他依然屈身，盡責地扮演內侍官的角色。

　　司徒煌眼珠子一轉，視線停在皇帝緊緊扣住內侍官的手的畫面上，眉頭有些好奇地蹙起，漫不經心地問道：「怎麼回事？已經服侍聖上用膳了嗎？」

　　「是。」內侍官連忙點頭，緊張得不得了。

　　皇上發病後，五皇子儼然成了皇帝的代言人，身份高高在上的他，從來不曾主動對內侍官說話，如今突然開口，怎不讓他緊張得大冒冷汗？

　　「是嗎？今天御膳房為聖上準備了什麼？」司徒煌似笑非笑地問：「看來聖上吃了以後很開心，連人都認得了呢！」

　　「這……」

　　「所有的食材不都是按照五皇子的吩咐？為了不影響藥材的效用，全部都是些清淡、沒有滋味的菜色。」司徒炘突然嗆著開口。

　　司徒炘略帶諷刺的回答讓一旁的內侍官嚇得渾身發抖，更讓司徒煌多看了他兩眼。

　　嘿嘿……想不到宮裡居然還存在著這般有骨氣的小太監。

　　「你這個小太監有點意思，叫什麼名字？」司徒煌問道。

　　「回五皇子，他叫小章子，只為聖上送過幾次膳食，所以不太懂規矩！五皇子別和他一般見識！」內侍官急忙緩和氣氛，要是惹惱了五皇子，只怕連他也得遭殃了！

　　「要你多嘴！」五皇子不耐煩地踹了內侍官一腳，注意力再次轉回司徒炘的身上，語氣飽含惡意地問：「我瞧聖上很滿意這菜色啊！所以緊緊抓著你這小太監不放，嗯？」

　　司徒煌雖然臉上含笑，但看向司徒炘的雙眼已經露出懷疑。

　　司徒炘此刻不禁慶幸修羅這張完美的人皮面具，雖然自己的行為讓司徒煌起疑心，卻沒能猜出他是易容假冒的，如此逼問，極有可能是懷疑皇帝恢復了意識，想藉由他對外通風報信吧！

　　「聖上對奴才恩重如山，奴才不忍心聖上一直抓著奴才追問銀鏡公主的下落，所以隨口應了句：公主現在很好！可能是因為這樣，所以聖上才會抓著奴才的手不放。」司徒炘不想在此時引起紛爭，編了一個合情合理的原因。

　　「喔！原來是因為銀鏡公主？」司徒煌喔了一聲，慢條斯理地踱到皇帝身邊，刻意彎下身在皇帝的耳邊說道：「你這個老不死的少在這裡裝瘋賣傻，我不是說過了，想見銀鏡公主，就拿廢太子的詔書來換，除此之外絕無可能，嘿嘿……你抓住一個小小的內侍宮有什麼用？他又能給你什麼保障？」

　　司徒煌無禮又輕蔑的話語，聽得司徒炘怒火中燒，正想發作，卻發現司徒煌一雙眼正觀察著自己，他心中一驚，立刻想到司徒煌是故意說這些話，想看他會有什麼其他的反應。

　　不行！自己絕對不能在這個時候露出破綻！

　　「你說，你叫小章子是吧！我覺得——」

　　司徒煌才開始說話，原本癡呆坐在椅子上的皇帝突然大叫一聲，猛地轉頭、朝靠在自己身旁的司徒煌的臉上狠狠地咬了一口——

　　「啊！」司徒煌大叫一聲，直覺地用手奮力一推、將皇帝連人帶椅推了出去，急忙伸手摸向自己的臉頰，再差一點，只怕臉頰都要被咬下一塊肉了。

　　皇帝被這股力道推倒在地，原本綁在身上的布條也鬆開了，他像是發了狂似地爬起，以一種不要命的姿態朝司徒煌身上衝去！

　　「來人！快來人！」司徒煌一時不察，被皇帝撞得頭暈目眩，他心裡害怕，急忙開口大喊。

　　「聖上！」司徒炘臉上一白，知道禁衛軍一旦進入，皇帝也會跟著遭殃，所以他連忙向前，使盡全力抱住皇帝，不讓他繼續衝撞司徒煌。

　　「我殺了你！我殺了你！」皇帝發狂似地對司徒煌喊叫著。

　　「我抓住聖上了！你快把五皇子拉開！」司徒炘一邊抱住皇帝，一邊對呆愣在旁邊的內侍官喊叫著。

　　「好！五皇子我來保護你啦！」內侍官立刻衝到五皇子的面前，伸開雙手英勇地擋在他的面前。

　　很快的，守在寢宮外的內侍官紛紛衝了進來，司徒炘見狀，立刻搶在司徒煌面前開口。「聖上突然發病攻擊五皇子，快保護五皇子！我已經制住聖上了，快拿條繩子過來！」

　　「是！」幾名禁衛軍立刻敵開、團團護衛在司徒煌面前，另外一名禁衛軍則是彎身撿起地上的布條，動作迅速地再次將皇帝的雙手綁起。

　　見情況控制住了，司徒炘這才鬆了一口氣，正想鬆手、離開皇帝身邊的時候，後者突然扣住了他的手，將某樣東西塞到他的掌心。

　　司徒炘心中一震，但反應極快，立刻將手掌握成拳、緊緊握住，這才若無其事地退到一旁。

　　「五皇子，您沒事吧？」幾名禁衛軍見五皇子手搗著臉，一臉疼痛憤怒地瞪視著被捆綁住的皇帝，大約猜出剛才發生了什麼事。

　　「哈哈！咬死你！我咬死你！」

　　皇帝雖然被禁衛軍重新綁在椅子上，但是他開始瘋狂大笑，臉上表情猙獰，齜牙咧嘴地想撲到司徒煌的身上。

　　「五皇子，您臉上的傷還是給太醫瞧一瞧吧！」護衛在身旁的禁衛軍看到五皇子從指尖滲出的鮮血，急忙勸道：「聖上的病又要發作了，您還是快點離開免得發生危險。」

　　「哼！」司徒煌惡狠狠地瞪了皇帝一眼，正要離開時，突然轉身對垂首留在原地的兩名內侍官道：「下兩餐不准送膳！告訴御膳房，他們做的膳食讓聖上瘋病發作了，要他們給我小心點！」

　　憤怒留下警告的話語後，五皇子在層層護衛的保護下、快步離開了寢宮。

　　待他們一離開，內侍官總算鬆了一口氣，他伸手抹抹額頭上的冷汗，轉頭時才發現小章子依然一臉同情地看著皇帝，眉頭皺起嘀咕道：「別看啦！剛剛差點被害死，咱們可是好不容易才撿回這條小命啊！」

　　「嗯。」司徒炘隨口應了一聲，目光依然牢牢地停在皇帝臉上，希望從上面看到一些不同的情緒，但皇帝雙眼無神地看著某一個點，已經恢復成司徒炘剛踏入寢宮時看到的模樣。

　　「小章子！快！」內侍官動作迅速地收起竹籃，一刻也不想多留在這裡。

　　「來了。」司徒炘依依不捨地看了皇帝最後一眼，微微用力地握住掌心，將手裡的硬物握得更緊，跟在內侍官後面離開了。

　　不一會，寢宮內再次恢復了平靜，等到四周安靜到一點聲音都沒有的時候，表情呆滯、坐在椅子上的皇帝，嘴角微微揚起，雙眼緩緩流下了無聲的淚水……
「唔……」

　　呼吸略顯急促、處於昏迷狀態的男子，突然發出了細微、痛苦的喘息聲。

　　這聲音雖然細微，卻讓一直守在他身旁的司徒寧靜精神為之一振，連忙伸出手想要觸碰、檢查他的狀況。

　　「好燙！」她的指尖觸碰到他的肌膚，卻被肌膚上驚人的熱度嚇了一跳。「發燒了！這該怎麼辦才好？」

　　就在她的手試圖想移動到他的額頭檢查的時候，手腕突然被人握住，讓司徒寧靜嚇得驚呼一聲。

　　「……司徒寧靜？」修羅一睜開眼，就看到司徒寧靜近在眼前，他身上的傷口雖然已經止血，卻引發高燒，身體的熱讓他幾乎無法集中意識，只能努力眨眨眼，拼了命地想要弄清楚眼前的人是誰。

　　「是，我是司徒寧靜，你身上有傷，還發了高燒，不要亂動！」司徒寧靜急忙勸道。光是被他握住的手腕都感覺得到高溫，他本人現在一定更難受吧！

　　「……」修羅過了好一會才聽明白她話裡的意思，目光吃力地慢慢往下移，發現自己的傷口已經止住血，上頭還灑了金創藥。「這些藥是？」

　　「對不起，因為我雙眼看不見，所以不知道該怎麼幫你。」司徒寧靜不好意思地道歉，跟著解釋。「那人說，這是上好的金創藥，可以讓你止血的，我只好聽他的話賭一賭，希望這藥對你有幫助。」

　　修羅伸手抹了一點金創藥，湊到鼻間嗅聞，辨識出這是來自組織的金創藥，嘴角露出一絲冷笑，頓時明白了他們的用意，想要留下他一條命慢慢折磨，自然不會讓他輕易死去。

　　「我身上還有一些藥，但我現在沒有力氣，你可以幫我把藥拿出來嗎？」修羅對司徒寧靜開口，他向來不是坐以待斃之人，既然還有一線生機，絕對不會現在就放棄。

　　「好。」司徒寧靜連忙點頭，才一移動，跟著有些為難地開口道：「可是我眼睛看不到……」

　　「沒關係，我會告訴你位置。」修羅忍住渾身如火焚般的疼痛，呼吸沉重地開口道：「你現在的方向是面對我，只要伸出右手，就可以摸到我的胸膛，往下幾吋，我隨身攜帶的藥就放在腰間的暗袋裡……」

　　「是。」司徒寧靜聽得很仔細，緩緩伸出右手，果然觸碰到某種堅硬又柔軟的部位，當她的掌心貼到他胸膛時，司徒寧靜心中泛起了一股熟悉的感覺……

　　奇怪？這感覺好熟悉？他是誰？為何會讓自己有如此熟悉的感覺？

　　「再往下……」修羅沒有察覺到司徒寧靜心中的想法，開口繼續導引，一雙眼卻不由自主地被她白皙如雪、柔若無骨的小手給吸引，說來荒謬，但是當她的掌心輕輕拂過自己的時候，他身上火焚般的熱就像是突然減退了似的。

　　司徒寧靜依照修羅的指示，果然在他的腰間摸出一隻小瓷瓶。

　　「我找到了！」她開心地握緊瓷瓶，興奮地展示給修羅看。

　　「麻煩你從裡面倒出兩顆藥讓我服下。」修羅開口請托。這是夜魘精心製作的藥丸，不但可以解百毒，就算受了重傷，也有起死回生的效果。

　　司徒寧靜將藥丸握在掌心中，憑藉著剛才的記憶，小手先撫上他的胸膛確定位置，然後再慢慢往上移，頸項、下巴，最後來到了散發著驚人熱度的嘴唇。

　　當司徒寧靜的小手來到修羅的嘴邊時，他張口將藥丸吞下，兩片薄唇在合上的時候，不由自主地在她馨香潔白的手上輕輕印下一個吻。

　　修羅的舉動讓司徒寧靜輕呼一聲，絕美的臉瞬間漲得火紅，自從雙眼看不見之後，她的感覺也因此變得更敏銳。剛剛……發生了什麼事？是自己弄錯了吧？那應該只是他吃藥的時候，嘴唇不小心在自己的掌心多停留了一會吧！

　　「謝謝。」修羅開口道謝，試著想坐起運氣自我療傷，但發現還是一點力氣都沒有。看來，他必須再等等，讓服下的藥丸發揮效用。

　　「現在你覺得好一點了嗎？」司徒寧靜好奇地問，突然發覺自己問了一個傻問題。「對了！你才剛服藥，應該沒有這麼快。」

　　「等藥效發揮還要一陣子。」修羅試著想運氣自我療傷，伹他發現除了渾身熱得難受之外，四肢似乎也完全不聽使喚。

　　「那你快點休息吧！」司徒寧靜不想打擾他，跟著想要起身到旁邊去，不過她才一有動作，手腕就被修羅扣住了。

　　「你要去哪裡？」修羅的意識已經昏沉，但直覺地不想讓她離開。

　　「我：我不想打擾你休息，所以想到旁邊去。」司徒寧靜被他嚇了一跳。

　　「不要離開。」即使眼皮都快要睜不開了，但修羅依然堅持。「留在我看得到的地方，這樣我才能安心休息。」

　　「可是……」

　　「別走，我會保護你。」修羅喃喃地保證著，緊緊地握著司徒寧靜的手腕，即使在意識即將喪失的時候，依然不斷地重複著同樣一句。「不用怕，我一定會保護你……」

　　不管是扣住自己手腕的炙熱力道，抑或是他低沉的允諾，都讓司徒寧靜心慌意亂，不知道該如何回應才好。

　　又過了好一會，她感覺到對方的呼吸聲變得緩慢，這才意識到他已經睡著了。司徒寧靜鬆了一口氣，試著想將自己的手輕輕抽回，但即使修羅已經睡去，他依然緊緊握著她的手，怎麼也不肯放開。

　　「你到底是誰？」司徒寧靜最後放棄掙扎，輕輕歎了一口氣。雖然雙眼看不見無法確認他的身份，但說也奇怪，自己一點也不怕他，甚至，在他身邊有種十分心安的感覺。

　　既然他不肯放手，司徒寧靜也暫時沒有地方可去，她乾脆調整一個比較舒服的姿勢，閉上雙眼休息，她相信只要等他醒來，所有的疑問都能得到解答……

第九章
掌心觸碰到的溫熱，以及飄蕩在空氣中那若有似無的清香，讓修羅從沉睡中醒來，直覺地想尋找身邊這份不熟悉的溫暖。

　　他睜開眼，看到司徒寧靜就在身邊，她睡得很沉，清麗的臉上有淡淡的疲倦，纖細的手腕仍然緊緊地被自己扣在掌心。

　　修羅嘴角微揚，輕輕鬆開自己的手，深吸一口氣，覺得體內燒灼般的熱退了一些，他拿起瓷瓶又倒出兩顆藥服下，盤腿坐起，開始運氣療傷……

　　修羅以自身內功為主、藥丸為輔，以內勁逼出瘀血，當他張口吐出一大口黑血後，胸口的鬱悶感也跟著減退了一些。

　　修羅將瓷瓶收好，緩緩起身，迅速地打量四周的環境，看來，組織為了將他逮住已經做好了萬全的準備；右宰相府的後花園本身就是個機關，再讓銀鏡公主現身當誘餌，一旦踏入，就已經陷入機關之中。

　　修羅緩步走到鐵欄前，抽出隨身的匕首，運勁往鐵欄用力一砍，只聽見「鏘」的一聲火花四濺，他的虎口也隱隱作痛，但鐵欄卻絲毫未損。

　　「打算把我困在這裡一輩子嗎？」修羅冷哼一聲收起匕首。

　　鐵器撞擊的響聲，也讓司徒寧靜從睡夢中驚醒，她一臉迷惘地醒來，一時之間不知道自己身在何處，只是本能地伸出手探向前方……

　　「公主。」司徒寧靜伸出的手，下一刻已經被修羅握在手上。

　　「是你！」司徒寧靜認出他的聲音，心裡鬆了一口氣，關心地問道：「你身體覺得好多了嗎？」

　　「好多了，謝謝你的關心。」修羅握著她的手，順勢在她身旁坐下。

　　司徒寧靜輕咬著下唇，像是在猶豫著什麼，沉默了好一會，才以滿懷歉意的口吻說道：「對不起，整件事都是因我而起，是我害你被困在這裡，我似乎總是讓無辜的人被牽連。」

　　「為什麼這麼說？」修羅挑高一道眉，奇怪地問。

　　「雖然都是很久以前發生的事情，卻偏偏都和我身邊的人有關……」司徒寧靜揚起苦笑。「很多事情我想你不會明白的，就算我想告訴你，我也不知道從哪裡開始……」

　　「你可以試試看，因為你的事情，我全部都知道。」修羅為她無意中表達出來的信任感到愉快，嘴角扯出淡淡的笑。

　　修羅的話讓司徒寧靜一怔。有件事她懷疑了好久，但因為他剛才發高燒昏迷而作罷，現在他醒了，還說出了這樣的話，幾乎要印證自己心中的猜測。「你是任無痕，任師傅對不對？你也是在皇宮默默保護我的神秘人對不對？」

　　雙眼失明後，她對聲音和氣味的感覺反而比過去更敏銳，再加上過去的記憶已經恢復，所以她很肯定此刻站在自己眼前的，就是當日在涼亭和自己見面，允諾一定會讓她的雙眼恢復光明的任無痕！一定是他！唯有他才能在皇宮裡神不知鬼不覺、來去自如！

　　「但是……這不對，因為那個人告訴我任師傅已經被父皇派人殺了。」司徒寧靜搖搖頭，有些激動地反手抓住修羅急急問道：「我知道了！雖然父皇派人殺你，但你成功逃走了對不對？所以你才會躲起來，默默的保護我？」

　　修羅無言地凝視著司徒寧靜絕美的容顏好半晌，這才緩緩開口道：「我是誰很重要嗎？或許，事情的真相是你絕對無法接受的，這樣你也想知道嗎？」

　　司徒寧靜一怔，腦海裡閃過了許許多多的畫面：父皇笑著允諾願意給她全世間最美好的一切；這麼多年來其他皇子、皇女妒忌的冷嘲熱諷；太子哥哥溫和、包容著一切的笑容；蕭妃為自己下鎖心咒時扭曲的面容，那個痛恨父皇一生……冰冷又無情的嗓音。

　　「我要知道真相。」司徒寧靜以再堅定不過的聲音說道：「我再也不想當籠中鳥了，不管現實是美麗的或醜陋的，我都願意接受。」

　　即使司徒寧靜的雙眼尚未復明，但隨著她堅定的回答，黑瞳盈滿了願意勇敢面對一切的璀璨波光，美麗得讓修羅幾乎無法移開眼。

　　「我是被組織養大的賞金殺手，十多年前，我接到組織命令暗殺任無痕……」修羅一邊凝視著司徒寧靜，一邊將自己的過去：暗殺任無痕再偽裝他的身份，以太子保傅的名義和她相處；組織要他離開，他卻不斷地返回皇宮，最後不惜背叛組織的事情全都說了出來。

　　當司徒寧靜將所有的故事聽完後，她一雙黑瞳眨也不眨，好半晌都沒有說話。

　　修羅凝視著司徒寧靜美麗的臉，等待著上面出現嫌惡、憤恨的神情。當知道真相後這是司徒寧靜必然的反應吧！他知道、也不安，但自己唯一能肯定的是，他再也不想以虛假的身份站在她面前。

　　就在修羅以為她不會有反應的時候，司徒寧靜輕輕歎了一口氣，以一種自嘲的口吻說道：「原來，我們兩個都只是別人手裡的棋子。」

　　司徒寧靜露出苦笑，跟著將先前那個人所說的復仇的故事，全部都對修羅說了一遍。

　　她是父皇手裡的一顆棋子，按照他的期望、在銀舞殿裡過著與世隔絕的日子，不被允許有自己的想法。但或許連父皇自己都沒想到，原本只是一顆棋子的她，最後居然被其他人利用，成為牽制自己的武器。

　　他也是一顆棋子，從小到大只能服從組織的命令，卻始終不明白那個人長年來所籌備的一切，都只是為了復仇。而當他一旦有了自己的想法，就被當成叛徒、被組織無情的追殺。

　　「……棋子是嗎？」修羅也揚起了苦笑。

　　多麼貼切的字眼啊！這麼多年來，司徒寧靜單純、天真，像是金絲雀一樣，安全地被關在華麗的牢籠裡。

　　或許，這就是自己願意默默守護她，不顧一切保護她的原因吧！這真實的世界是如此醜陋且充滿算計，而她是他所見過唯一的美好，那麼，至少讓他用雙手努力地維護著她單純的、小小的世界吧！

　　「你叫什麼名字？」司徒寧靜突然開口。「既然你不是任無痕，我就不該這麼叫你不是嗎？」

　　「修羅。」

　　「修羅……」司徒寧靜喃喃念了幾次，將他的名字記在心裡頭，然後微笑抬頭道：「倘若我們這次可以脫險，你願意帶我出宮，看看外面的世界嗎？」

　　我想用我的雙眼看天下，用自己的雙腳踏遍所有的地方……

　　修羅腦海裡，浮現出當年那個小小的、甜甜的司徒寧靜豪氣萬千的諾言。

　　「奸啊！那有什麼問題。」修羅微笑著允諾。雖然語氣聽不出異樣，但修羅一雙眼已經陰沉地暗下。

　　起初，他以為組織將自己困在這裡，是想找方法慢慢折磨他，但自從聽完司徒寧靜的故事後，他的心中產生了不祥的預感。

　　對那個人來說，如何報復皇帝才是最重要的目的，先前的格殺令，不惜以司徒寧靜為餌困住他，只是不想讓他有機會破壞報復的計畫。

　　若真是如此，他打算怎麼對付司徒寧靜？而同樣身陷鐵牢的自己，又該怎麼保護她？

　　凝視著司徒寧靜的臉，修羅緩緩伸出手，動作輕柔地將一綹被風吹起、沾黏住臉頰的髮絲撥開，低沉鄭重的允諾。「別擔心，我會保護你。」

　　「嗯，我知道。」司徒寧靜雖然看不見，但她確實感覺到修羅那雙瞬也不瞬、專注凝視著自己的眼睛。淡淡的暈紅無法克制地染上了雙頰，她垂下眼，無限嬌羞地應了一句。京城

　　雙手緊握成筆，司徒炘神色緊繃地走在京城街道上，偶爾抬眼，試圖尋找著名為「鳳鳴樓」的地方。

　　方纔在父皇寢宮裡，在那一片混亂之中，他以為已經喪失心神的皇帝不小心以指甲刺了自己一下，跟著才發現他是將某樣東西塞到自己的掌心。

　　皇宮裡全是司徒煌的人馬，讓他不敢輕舉妄動，直到找機會離開了皇宮，換掉內侍官的衣服後，司徒炘才敢將始終緊握的掌心攤開，這時他赫然發現父皇居然將其所有的戒指塞給自己。

　　他將戒指反覆察看，試圖想明白父皇給他的暗示……如果自己猜得沒錯，父皇沒有瘋，之所以裝瘋必定是有計畫，所以他才會將這枚戒指交給自己。

　　反覆翻看戒指後，司徒炘發現戒指背面，刻了「鳳鳴樓」三個小小的字。

　　鳳鳴樓……聽起來像是某家客棧或酒樓的名字，不管那是什麼，司徒炘決定帶著戒指在京城開始尋找，一定要弄清楚這枚戒指代表的含意。

　　司徒炘沿著大街、逐一地在繁華的街道上尋找和這三個字有關係的店家，但是都讓他失望了，就這樣連續走了好幾個時辰，京城也快要被他繞了大半，司徒炘依然沒有找到任何線索。

　　「呼——」口乾舌燥的司徒炘筋疲力竭，隨意找了旁邊一個還算乾淨的位置坐下，讓自己喘口氣。「鳳鳴樓……」司徒炘攤開掌心，微蹙著眉，瞪視著手上的戒指。「到底在什麼地方？」

　　就在這個時候，一抹瘦小的身影靠近司徒圻，他直覺地抬頭，只來得及看到對方是個七、八歲的孩子的剎那，手上的戒指已經被對方搶走了！

　　「喂！回來！」司徒炘大叫，神情緊張地立刻起身追了過去——

　　搶了戒指的頑童不僅熟悉京城的地形，而且腳程好快，看起來就像是慣於在京城裡橫行的小扒手，司徒炘心中甚惱，又恨自己的粗心大意，居然忘了這裡不是皇宮，一個不小心就讓戒指給搶走了！

　　司徒圻原本想施展輕功，但突然想起這裡是京城街道，或許四周都有司徒煌的眼線，不敢過分招搖，只能緊緊地跟在頑童後頭緊追著不放。

　　頑童跑過幾條大街，隨即又轉入狹小、彎彎曲曲的小巷，最後一個轉身拐入一條暗巷，司徒炘怕把人弄丟，低咒一聲，直接施展輕功，伸手一抓、直接探向頑童的脖子，一把將他給抓了起來。

　　「小頑童！快點把東西還給我！」司徒炘皺著眉道。

　　「哇哇！我不還我不還，這明明是我爺爺的東西，我才不要還給你！」小頑童又叫又喊，十分的頑劣。

　　「你在胡說八道什麼，明明是個小偷兒！居然還撒謊！」司徒炘不想相對方浪費時間，一手提著頑童，一手開始在他身上找尋戒指。

　　「就是就是！這戒指是我爺爺打造的！只要是爺爺打造的東西，上頭都會刻了字的！我一看就知道，你才是小偷！」頑童大聲抗議，他說的話讓司徒炘一怔，而頑童則把握了這個機會，用力朝司徒炘的胸前一踹，像是一條滑溜的魚，瞬間掙脫開來了。

　　「哼！大笨蛋！大壞人！」頑童轉身對司徒炘做了一個鬼臉，跟著轉身跑進一間模樣漆黑、樣式破舊的屋子，外頭還放了一些打鐵的器具。

　　司徒炘舉步想追，才踏前一步，就發現這屋子門邊的木牌，隱隱約約刻了「鳳鳴樓」三個字。

　　「啊！」司徒炘輕呼一聲，心中一喜，這才明白方才街頭上的搶劫並非意外，而是這裡的人刻意為他引路來到正確的地方。

　　「在下司徒炘，有事求見。」司徒炘拱手，十分有禮地對著屋內朗聲開口。

　　過了好一會，屋內才傳出了男子蒼老的聲音回應道：「請進。」

　　「多謝。」司徒炘頷首行禮，踩著大步走進了屋裡。

　　屋裡和屋外沒有什麼不同，看起來就像是皇朝窮苦人家的拿設，屋子中央，一名白髮蒼蒼的老人坐在椅子上，低著頭看著原本屬於司徒炘的戒指，而方纔的頑童則緊緊抱著老者的膝蓋，一臉不高興地瞪視著司徒炘。

　　「小兄弟，方才得罪了。」司徒炘拱手對孩子賠罪。

　　「哼！」小孩嘟嘴偏過臉，完全不想理會司徒炘。

　　「好了！進房間玩去，爺爺還有事情和他談。」老者揮揮手，將自己的孫子趕走，這才將目光轉回司徒炘的身上。

　　老者雖然老邁、衣著樸實，但一雙眼炯炯有神，看起來就不像是個普通打鐵的人家。

　　「這枚戒指確實是由我親手打造，伹為什麼會在你的手上？」老者淡淡開口。「你剛才進屋前，自稱是『司徒炘』是不是？那是皇朝東宮太子之名，但瞧你的模樣，看起來不像啊……」

　　司徒炘聽到這裡，這才想起臉上仍戴著易容的人皮面具，連忙將它扯下，語氣誠懇地道：「我確實就是司徒炘，如今宮廷有難，為了不洩露自己的身份這才特別易容，絕非有意隱瞞。」

　　司徒炘明白這人就是父皇要他來找的幫手，於是簡單明瞭地將目前皇宮裡的情況說了一遍。

　　「……皇宮裡到處都是司徒煌的人，我偷偷回宮，就算有心想救父皇脫險，手裡卻沒有可以使喚的人手，若要硬闖，卻又怕父皇受到波及。」司徒炘說明自己的困境。

　　老者靜靜地聽司徒炘說完，慢慢地撚鬚，眼中流露出對他的欣賞。

　　「你父皇，是一個行事非常謹慎的人，或許是為了預防像今天這樣的情況，所以他私底下有一批死士，這些人有一部分在皇宮裡，其他的全散在京城各個角落，和皇朝子民一樣過著平常的日子，但他們對宮廷裡的事情可說是瞭如指掌。」老者笑著開口。

　　司徒炘一愣。修羅說得沒錯，父皇確實還有一批死士！

　　「像你父皇這樣精明，經歷過無數大風大雨的人，你以為他有可能這麼容易被人逼瘋嗎？」老者再問。

　　「莫非……莫非父皇從一開始就在偽裝？」司徒炘大吃一驚。

　　「你猜的沒錯。」老者輕輕頷首，微笑著繼續。「打從司徒煌露出真面目的那一天起，你的父皇就已經和我聯繫上了，要我們幫忙將銀鏡公主救出來，唯有救出銀鏡公主，他才不會繼續受威脅。」

　　「說來慚愧，雖然我們找到了銀鏡公主所在地，卻沒把握能平安將她救出。」老者有些無奈地開口。「我所訓練的這批人個個武藝高強，但是對機關、陣行方面不是那麼在行，所以始終不敢有所行動，就怕打草驚蛇，反而害了銀鏡公主。」

　　「你們已經查到銀鏡公主的下落了？」司徒圻心中一喜。

　　只要知道地方就能救出人，雖然他們不懂機關，但他相信有修羅的配合一定可以順利救出寧靜！

　　「五皇子的背叛，讓皇帝自責後悔，後悔不應該因為一時衝動，就將你送到北方去。所以，你的父皇才會假裝發瘋拖延時間，一方面要我們派人找你回京，一方面商討營救銀鏡公主的方法。」老者說到這裡，忍不住對司徒炘讚賞道：「當我們的人趕到北方，這才發現太子殿下早已經離開了，皇上猜想，太子殿下必定是得到了消息早一步潛回皇宮了，所以留在宮裡繼續扮演發瘋的角色。」

　　「這段期間我們一直觀察著太子殿下，不枉費你父皇如此用心栽培你，你果然沒有讓他失望。」老者微笑地把玩著手上的戒指。「倘若不是時機已經成熟了，你的父皇絕對不會將這枚戒指交給你。」

　　司徒炘心思敏銳，做事謹慎亦不衝動，最重要的是，即使被貶，他依然對皇帝忠心耿耿，一聽到皇宮有難立刻趕回，確實是皇帝從小栽培到大，得以繼任皇朝的唯一人選。

　　老者的話，讓司徒炘連日來懸在心中的大石頭「咚」的一聲放下，他輕呼一口氣，伸手扶住一旁的桌子，努力地消化著方才得到的訊息。

　　對方也沒有說話，只是嘴角帶著微笑，耐心地等待著司徒炘恢復過來。

　　過了好一會，司徒炘重新抬起頭，俊臉恢復了過往的自信和從容，對老者再次拱手道謝，然後開口問道：「那麼，接下來我們該怎麼做？」右宰相府

　　「嘿嘿……你們兩個看起來還真像一對苦命鴛鴦啊！」

　　鐵欄外嘲弄的聲音，讓閉目休息的修羅立即睜開眼，銳利的目光瞬間對上了站在鐵欄外、臉上噙著諷刺微笑的男子身上。

　　「……」修羅瞪視著自己再熟悉不過的臉，原以為他只是組織裡單純傳授自己武藝的師傅，沒想到他一切的作為，都只是為了要向皇帝報復。

　　「你是我教出來最得意的弟子，但是隔著這個鐵欄，你又能對我如何？」男子得意地笑了，目光隨即轉到靠在修羅身邊、依舊昏睡的司徒寧靜身上，冷笑道：「你是習武之人，體力自然勝過司徒寧靜許多，瞧！不過困在這裡兩天，她的身子就快要支撐不住了。」

　　「你到底想幹什麼？」修羅怒喝。

　　「來向我最心愛的弟子告別啊！」男子笑得更開心了。「怎麼說我們都有一段師徒之情，師傅要離開京城、離開這個皇朝了，當然得向你這個弟子知會一聲。」

　　離開皇朝？這是什麼意思？

　　「你要殺殺我就好！放了司徒寧靜！」意會到他想讓他們兩人在鐵牢裡活活餓死，修羅激動地站了起來。「你和皇帝的恩怨是你們之間的事情，和司徒寧靜有什麼關係，放過她！」

　　「正因為這是我和皇帝之間的事，所以我要皇帝後悔一輩子、痛苦一輩子，讓他最疼愛的女兒活活餓死！變成一具任誰也辨識不出來的屍體！哈哈哈哈！」男子瘋狂地笑了，慢慢往後退。「這就是我送給皇帝、送給你這個叛徒最後的禮物，你們就在這裡面慢慢等死吧！」說完，那人轉身離去。

　　「唔……」兩人說話的聲音驚動了司徒寧靜，伹由於她已經近兩天沒吃東西，僅靠著花園水池的水勉強支撐著，即便聽見什麼，卻怎麼也沒有力氣睜開雙眼。

　　「寧靜……」修羅立刻回到她的身邊，小心翼翼地將她摟在懷中，然後從腰間取出瓷瓶，倒出幾顆可以調氣養身的補藥，慢慢地餵入她口中。

　　渾圓的藥丸才剛放入嘴巴裡，不一會就滑了出來，失去體力再次昏睡的司徒寧靜，已經連咀嚼藥丸的力氣都沒有了。

　　「不行！你不能就這麼放棄，請你不要現在就放棄……」修羅眼眶一紅，將藥丸撿起來後放入自己的嘴裡，小心嚼碎後，這才俯下身、慢慢地將口中的藥餵入司徒寧靜的嘴裡。

　　一次又一次，一口又一口，好不容易才將兩顆藥丸讓她吞了下去，他鬆了一口氣，只能近乎絕望地抱住司徒寧靜，試著想將自己的力量傳到她的身上，低聲、充滿情感地求著。

　　「撐下去……不要現在就放棄，我們已經約定好了不是嗎？再也不當誰的棋子了，只要我們可以離開這裡，我就帶你離開皇宮，帶你踏遍五湖四海，讓你用雙眼看世間，讓你用雙腳踏遍每一個不同的地方……寧靜，你聽見了嗎？請你絕對不要放棄……」

　　後花園裡只有他們兩個人，除此之外寂靜無聲，只聽得見修羅低嗄的聲音一遍又一遍，充滿感情的呼喚著……
皇宮御書房

　　「完成了！終於完成了！」當改立太子的詔書最後一個字完成的瞬間，司徒煌迫不及待地從代筆的官員手上將詔書抽出，得意洋洋地將詔書內容從頭到尾看了一遍。

　　「哈哈！哈哈哈哈！」仔細讀完後，司徒煌哈哈大笑，喜悅之情滿溢整張斯文的臉龐。

　　「詔書仍需要聖上的玉璽……」官員把頭壓得低低的，生怕自己說錯了什麼而惹禍上身。

　　「這事需要你來提醒我嗎？」司徒煌毫不客氣地朝對方踹了一腳。「如果玉璽沒到手，我要你寫詔書做什麼？」

　　瘋子老皇帝始終不見起色，每天陪他這樣耗著也是浪費時間，倘若不是始終搜不到玉璽，他早就殺了老傢伙洩恨。

　　但顯然，老天爺還是站在自己這裡，昨天當他派人第十次搜尋御書房的時候，一名小太監無意間敲開了御書房內隱藏的機關，終於找到玉璽了！

　　現在，他不但找到了玉璽，連詔書都寫好了，他期待、忍耐了這麼多年，現在終於是實現夢想的時候了！

　　「來人！把那些剛下朝的官員們全都找來！說聖上剛剛下了新詔書啦！」司徒煌得意洋洋，立刻要門外的內侍官找人來。

　　「是。」

　　司徒煌一手捧著玉璽，一手拿著詔書，嘴裡得意地哼著曲子，在御書房裡愉快地走來走去。

　　過了好一會，門外傳來了內侍官的通傳聲。

　　「五……五皇子，人……人都到了。」內侍官的聲音有些顫抖地報告著。

　　「宣！讓他們進來！」

　　司徒煌完全沒有察覺到內侍官的異樣，開心地宣人。

　　「呀」的一聲，御書房的兩扇木門從外頭緩緩被推了開來。

　　司徒煌捧著詔書欣喜地旋過身，黑瞳在下一瞬間瞪得好大，瞪視著一個絕對不可能會出現在這裡的人——東宮太子司徒炘！

　　司徒炘身穿朝服，俊臉含笑，踩著沉穩的腳步對司徒煌親切地喚了一聲。

　　「五皇弟，好久不見了……」

終曲
「你、你為什麼會在這裡？皇上明明把你送到北方去了！」司徒煌被突然出現的司徒炘嚇了一大跳，驚駭地倒退了好幾步。

　　「本宮奉了聖上命令，當然又回來了。」司徒炘淡淡一笑。

　　「聖上命令？」司徒煌一怔，隨即想起自己手上握有的法寶，很快地將手上的詔書高高舉起道：「這才是聖上的詔書，是聖上改立太子的詔書，上頭還有玉璽為證！」

　　司徒炘沒有說話，只是奇怪地看了司徒煌手上的詔書一眼。

　　「哈哈！你無話可說了吧！」司徒煌認定自己勝券在握，語氣更為狂妄。「我手上的才是聖旨，司徒炘，你要逞太子的威風也只有現在了。哼哼！如果你此刻肯下跪向我磕幾個響頭，我或許可以考慮放你一條生路。」

　　「你太囂張、太狂妄了！」司徒炘冷冷開口。

　　「那又如何？現在皇宮禁衛軍大半都靠攏到我這裡來了，你能拿我怎麼樣？」司徒煌得意洋洋地揚聲對外喊道：「來人，將司徒炘這個叛徒給我拿下！」

　　不一會，門外的禁衛軍接獲命令衝了進來，將司徒炘一人圍繞在中間，同時拔出了腰間的佩劍。

　　「把他拿下！」司徒煌囂張地大喊。

　　原本以為禁衛軍會瞬間制伏司徒炘，但司徒煌怎麼也沒想到，在自己大喊一聲後，將御書房包圍得水洩不通的禁衛軍卻一動也不動。

　　「能夠自由調動宮廷禁衛軍的，絕對不是你。」司徒炘淡淡一笑。

　　「怎麼可能？不可能！」司徒煌心中一急，再次對著禁衛軍喊道：「你們全愣在那裡做什麼？快點把他拿下！」

　　就在此時，禁衛軍的身後突然出現了一聲充滿權威的低沉男音。「來人，把司徒煌這個叛徒拿下！」

　　下一刻，所有禁衛軍目標一致，同時將手上長劍指向司徒煌。

　　不可能！絕對不可能！

　　司徒煌幾乎瞪凸了一雙眼，難以置信地看著禁衛軍主動讓出通道，讓那名身穿金黃龍袍的男子緩緩踏進御書房——

　　是皇帝！那個半個月前發瘋、早就被自己囚禁在寢宮裡的皇帝！

　　「皇上！」司徒煌臉色一陣死白，手上的詔書也「啪」的一聲墜地。

　　「有聖上在此，你說整座皇宮裡的禁衛軍會聽誰的？」司徒炘似笑非笑，甚至以一種十分同情的目光注視著司徒煌。

　　「你……你們居然早就串通好了？」司徒煌氣急敗壞地開口，怎麼也不明白自己哪個環節出了錯。「別得意，銀鏡公主還在我手上。要是你們敢動我一根汗毛，司徒寧靜就死定了。」

　　皇帝面無表情，只是將目光輕輕一轉，移到了司徒炘身上。

　　「父皇請放心，兒臣派出的人已經順利將銀鏡公主救出，此刻她正在銀舞殿靜養。」司徒炘拱手向皇帝回報。

　　「不可能，你們不可能找得到銀鏡公主！朱師傅明明向我保證過，那裡任何人都無法靠近的。」司徒煌大吼大叫，完全喪失了理智。「你說謊，朱師傅的計謀從來不曾出錯！他設計的機關更不可能失敗！」

　　「他設計的機關或許完美、無法開啟，但他忽略了一點，只要從外頭挖一條地道，就算再怎麼完美的機關也沒有用。」司徒炘淡淡說出皇帝的死士們救出銀鏡公主的經過。

　　「朕累了，這裡就留給太子處置吧！」

　　皇帝最後看了司徒煌一眼，神情疲倦地揮揮手，在幾名內侍官的簇擁下轉身離開了。

　　等到皇帝離開後，司徒炘轉向面如死灰的司徒煌，語氣平淡的道：「你以為自己把一切都算得很完美，卻沒想到當你露出真面目的時候，父皇早已經想好了對付你的方法。」

　　「你以為控制了禁衛軍，就能控制所有一切嗎？父皇在宮外仍有忠心耿耿的死士，父皇犧牲自己裝瘋，只是想為我們多爭取一點時間。」

　　「哼！所以這一切都是他設計好的？讓我找到玉璽，命人寫詔書，故意讓我做一場美夢再殘忍地破壞它？！」司徒煌恍然大悟，他以為自己控制了一切，沒想到，到頭來還是一場空。

　　司徒炘沒有說話，只是沉默地看著他，接著朝旁邊的禁衛軍頷首，後者隨即將一把長劍遞給司徒炘。

　　「你自盡吧！」司徒炘將長劍扔到司徒煌腳邊，語氣沉重地道：「留你全屍，已經是聖上給你最大的恩典。」

　　司徒煌知道大勢已去，面色鐵青，雙手顫抖地拿起地上的長劍，對著司徒炘說道：「我不服！我就是不服氣啊！我有哪一點不如你？為什麼我不可以當太子？這陣子我不也是將皇宮裡外打點得很好？你說，我究竟哪裡不如你？」

　　「你這麼想當東宮太子嗎？」司徒炘凝視著他半瘋狂的眼神，沉默片刻後道：「好！我給你一個機會，如果你贏了我手上的長劍，我就讓你得償所願！」

　　「太子殿下？」一旁的禁衛軍全都想勸阻。

　　「你們退下，這是我和五皇弟的事。」司徒炘向禁衛軍要了一把長劍，緩步走到外頭，背對著司徒煌耐心地等待著。

　　「我不甘心……我真的不甘心啊！」司徒煌雙眼赤紅，拿起手上的長劍，就朝司徒炘衝了過去。

　　就在司徒煌快要逼近的時候，司徒炘迅速轉身，手中長劍瞬間擋住了對方的攻擊。接著，兩個人你來我往，在御書房外頭纏鬥了起來。

　　司徒炘的武藝修為本來就高，但司徒煌一心想和司徒炘同歸於盡，幾乎用盡了所有的力量和他對招，就算司徒炘足以招架，卻也無法立刻將他制伏！

　　「刷」的一聲，司徒炘手上的長劍劃破了司徒煌的臉頰，他臉上掛了彩，神情變得更加瘋狂了！

　　司徒煌大喝一聲，舉起長劍奮力朝司徒炘衝了過去，但就在劍尖要刺到後者的時候，司徒炘手上的長劍用力一挑，「噹」的一聲，就將司徒煌手上的長劍給挑掉了。

　　原以為司徒煌會就此罷鬥，但下一瞬間，他宛如瘋虎一樣不顧一切地向前衝，伸手欲搶奪司徒炘手上的長劍，後者被他瘋狂的神情震住，一個不留神，手上的長劍就這麼被司徒煌搶了過去——

　　「太子殿下小心，」

　　下一瞬間，附近的禁衛軍同時向前，同一時間出手，以手上的利劍剌穿了司徒煌的身子！

　　「啊！」司徒炘一怔，看著司徒煌滿身是血地倒在地上。「你們？」

　　「稟告殿下，聖上交代過，若司徒煌有任何反抗的行為，格殺勿論。」禁衛軍盡責地稟告。

　　「太子……」司徒煌拼著最後一口氣，緊緊地抓住司徒炘的衣角，臉孔扭曲地開口道：「我……我好不甘心啊！」

　　留下最後一句話後，司徒煌瞪大著雙眼，離開了人世。

　　「五皇弟！」司徒炘輕輕歎了一口氣，彎下身，伸手合上他的雙眼，這才起身轉頭吩咐道：「將五皇子好好地安葬，就按照聖上的旨意……說五皇子得了急病，已經歸天了。」

　　「是。」銀舞殿

　　弦月高掛的夜裡，清靜的銀舞殿裡此刻充滿了離別的氣息。

　　「我將妹子交給你，希望你能遵守和我的承諾，好好保護她。」司徒炘拿起手上的一杯酒，敬了坐在對面的修羅一杯。

　　「天底下，也只有我能夠護她周全。」修羅自信地開口，和司徒炘再豪飲一杯酒。「我以為皇帝和你，都不會贊成她和我一起浪跡天涯。」

　　「經過這麼多事情，父皇已經改變了許多。」司徒炘輕歎一口氣，下個月就是皇帝傳位給太子，同時也是皇上皈依佛門的日子。

　　短短數日，好多事情改變了，司徒寧靜治好了雙眼，而修羅也暫時留在宮裡，皇帝則是一瞬間蒼老了許多，時常坐在自己的寢宮裡，沉默地一句話都不說。

　　司徒炘明白經此一事，必定對父皇造成嚴重的打擊，只是沒想到他會改變這麼大，就連司徒寧靜開口，說她想和修羅一起離開皇宮，皇帝居然也點頭答應了。

　　更奇怪的是，連他們事後逮到的朱師傅，皇帝最終也放他離開了。

　　據說，皇帝在某天夜裡到地牢和朱師傅說了一整晚的話，沒有人知道他們說了些什麼，但翌日皇帝就下旨讓朱師傅離開，同時做出了退位、皈依佛門的決定。

　　「或許，讓寧靜離開皇宮才是最好的決定。」司徒炘淡淡一笑，此刻他同時想起了父皇語重心長的那番話：

　　或許總有一天，司徒寧靜也會成為他的弱點，而一個真正的皇帝，是不能夠有弱點的。

　　他當然捨不得司徒寧靜，卻也不想讓她成為自己的弱點，所以，他只能放手讓她離去，將她托付給修羅，他相信司徒寧靜會找到屬於自己的幸福。

　　「真的今晚就走？」司徒炘難掩心中的失落，只好拿起酒杯再喝一口。

　　「嗯。」修羅淡淡一笑。「祝福你，我知道你日後會是一個好皇帝。」

　　「寧靜，大哥祝你幸福。」司徒炘拿起酒杯，也向司徒寧靜敬了一杯。

　　「謝謝大哥。」司徒寧靜露出美麗的笑容，並溫柔地允諾。「不管我在哪裡，都會永遠記得大哥。」

　　兩人和司徒炘飲完最後一杯，接著修羅拿起準備好的斗笠和薄紗為司徒寧靜戴上，小心地藏起她驚人的美貌。

　　「保重。」兩人向司徒炘拱手，坐上早已備妥的馬車，緩緩地往宮外的方向駛去。

　　當馬車再也看不見的時候，司徒炘忍不住掉下一滴眼淚，他知道從今以後，自己或許再也看不到司徒寧靜了……
馬車緩緩地在京城的街道上行駛，修羅不改警戒的表情，不時掀開布簾、注意外頭是否有不尋常的動靜。

　　當馬車行經到街尾，修羅突然在街上看到一張熟悉的臉孔，他一怔，隨即讓馬車停下，動作俐落地躍下馬車、快步地走到那名男子身後。

　　「佟兄！」修羅不確定地喊了一聲。

　　「修羅兄？我們真是有緣，又見面了。」男子見到修羅，立刻堆滿了笑容，斯文和氣地說道：「還記得佟某曾經說過，要在京城裡開一家店安定下來，佟某的店就在前面，修羅兄一定得賞臉過來敘敘舊！」

　　修羅原本就有事相求，因此他毫不猶豫地點頭答應了。

　　馬車在佟姓男子的帶領下，來到一間裝潢得十分精美的店舖前，修羅牽起司徒寧靜的手跟在男子後頭，最後在大廳舒適的椅子上坐定。

　　「小店一切都還在準備中，聽說下個月是新皇的登基大典，侈某的小店也打算在同一天開幕，希望能得個好綵頭！」男子溫和地笑，跟著將目光轉向頭戴斗笠和面紗的司徒寧靜，忍不住好奇地問：「這位是？」

　　修羅小心地取下司徒寧靜的斗笠，讓男子清楚看見她清艷絕麗的容貌，姓佟的男子看到後忍不住輕呼一聲。「好美！」

　　「之前承蒙佟兄幫了我許多忙，我記得佟兄一直在尋找人世間最美麗的一張臉孔。」修羅一頓，看向司徒寧靜的目光轉為全然的溫柔。「這就是我看過，全世間最美麗的一張臉。」

　　司徒寧靜聞言，不好意思地羞紅了臉，讓絕色的容顏更添了幾分姿色。

　　「她是我的妻子，以後我會帶著她踏遍五湖四海，看盡不同地方的風情。」修羅握住司徒寧靜的手，向佟姓男子介紹司徒寧靜的身份。「但我不希望她走到哪裡都得遮掩著容貌，所以希望佟兄能幫我為她製作人皮面具。」

　　「的確，尊夫人如此的絕色容貌，不管到了何地，只怕都會引起爭端啊！」佟某人頷首表示同意。「只是，一直戴著人皮面具，這樣的人生還有什麼樂趣呢？」

　　「你的意思是？」修羅不明白。

　　「若是我有法子徹底改變尊夫人的相貌，修羅兄可願意？」佟某人淡淡一笑。「今日修羅兄肯讓佟某見到這人世間最美麗的一張臉，佟某要是不回禮，那就說不過去了。」

　　「真的？你有什麼法子？」

　　「唉！為了幫修羅兄，佟某人只好對你坦白了。」侈某人搖頭歎氣。「修羅兄總是讚美我做的人皮面具完美無缺，那是只知其一、不知其二，其實我哪裡會做什麼人皮面具呢？只是我在無意中得到一個法寶，只要人們將自己的臉湊到那個盆子裡，浸在盆中的水裡面，再抬起頭來就會換過一張臉，而那人原來的模樣，就會被收到盆子裡去了。所有我製作的面皮，都是沾上了那寶盆裡的水做出來的，因為那盆子裡收了人世間無數個容貌，所以我做出來的人皮面具才會如此栩栩如生。」

　　「怎麼可能？」修羅不願意相信。

　　「修羅兄若是不信，可要見識見識我的法寶？」佟姓男子輕笑，不等兩人回應，轉身就進房間裡拿東西去了。

　　「世上真有這種會取人容貌的寶盆？」司徒寧靜嘖嘖稱奇。

　　「看看就知道。」修羅也半信半疑。

　　不一會，佟姓男子果然捧著一個銀製的盆，他小心翼翼地將盆子放在桌上，倒了一壺水，然後對司徒寧靜笑著說：「夫人若是不信，可以嘗試看看。」

　　司徒寧靜不知所措，轉頭看向修羅詢問他的意見。

　　「你是認真的，不是在開玩笑？」修羅再三確認。

　　「當然。」佟姓男子認真地拍胸脯保證。「只不過我得提醒你，一旦容貌被這盆子收了去，就再也拿不回來囉！夫人可要想清楚，修羅兄你也是啊！一旦泡了下去，尊夫人這張驚天動地、完美無瑕的臉龐，只怕你今後再也看不到了，這樣你也不後悔？」

　　「不！就算永遠都看不到了，她的模樣也會永遠烙印在我心裡。」修羅溫柔一笑，伸手握住司徒寧靜的手說道：「我不干預你的決定，若是你覺得捨不得，那麼就算後半生都戴著斗笠出門，我也不會有意見。」

　　司徒寧靜想了想，笑著搖搖頭說道：「不！這樣的美貌對我未來的生活有什麼幫助呢？我既然已經決定和你一起走，往後就是一個新的人生，換一張臉能得到一輩子的幸福，我覺得很值得。」

　　說完後，司徒寧靜鬆開修羅的手，緩緩走到佟娃男子的身邊，依照他的指示在銀盆前站定。

　　「當夫人的臉浸泡在盆中以後，請想著自己希望、想要的生活，心情盡量放輕鬆。」男子詳細地解說。

　　「嗯。」司徒寧靜點點頭，然後彎下身，慢慢地將自己的臉貼向銀盆，一寸一寸地讓盆子裡的水覆蓋住她整張臉。

　　「好了，夫人可以抬起頭了。」過了好一會兒，男子開口道。

　　當司徒寧靜抬起頭的時候，修羅已經迫不及待走到她的身邊，隨即發出驚訝的聲音。「你的臉……」

　　重新抬起頭的司徒寧靜，容貌已經完全改變，變成一名相貌清秀、笑容帶有甜美氣息的年輕女子。雖然不再有那張傾國傾城的臉孔，但那雙澄澈的黑瞳卻依然充滿了溫柔的波光。

　　「怎麼？你不喜歡嗎？」司徒寧靜有些緊張地問。

　　「不！不管怎麼變，你在我心裡都是同一個模樣。」修羅微笑，伸手將司徒寧靜攬入懷中。

　　「修羅兄，既然尊夫人已經換了一張臉，那麼你是不是也該捨去過去的面具，以自己真正的容貌，和夫人繼續你們新的人生？」

　　修羅一怔，這才想到自己始終還沒改掉易容的習慣。過去他易容成其他人，是因為他沒有屬於自己的人生，但現在已經不同，他身邊有了司徒寧靜，再也不是為人賣命的殺手。

　　「這是我的真面目。」修羅朝向司徒寧靜，緩緩摘下自己的人皮面具，說道：「我只打算讓我的妻子看到。」

　　司徒寧靜瞬也不瞬地凝視著修羅摘下人皮面具後真正的容貌，牢牢地將他的模樣記在自己的心裡，最後頑皮地笑道：「初次見面，我是司徒寧靜，公子叫什麼名字呢？」

　　「我是修羅。」修羅笑了，忍不住俯下身子，讓司徒寧靜溫暖的唇，確實地印在自己真正的肌膚上。

　　「佟兄，謝謝你。」修羅意識到身旁還有人，轉過身向他誠心道謝。

　　「小事一件，倒是我要謝謝修羅兄，送給我一張全世間最美麗的容貌。」佟姓男子拱手道謝。

　　「那麼我們告辭了。」修羅重新牽起司徒寧靜的手，打算向佟姓男子告辭。

　　「慢走。」男子咧開嘴，露出一個斯文的笑容。「你們日後若是回來，別忘了再來拜訪佟某的店，說來巧合，刻好的匾額今天才送來，佟某都還沒有機會掛上去呢！」

　　「佟老闆要開的是什麼店？店名是什麼？」

　　「只是一間小小的古董店，名字就叫『水月鏡花』。」

　　「水月鏡花？真好聽的名字。」司徒寧靜忍不住讚賞道。

　　「多謝夫人。」男子笑得很開心，最後對兩人道：「日後若是有需要，歡迎再來找我，佟某人的水月鏡花永遠歡迎兩位。」

　　「多謝。」修羅和司徒寧靜起身，低頭向佟老闆辭行。

　　「兩位保重，我想你們不需要祝福，一定會過得很好的。」佟老闆看看他們，由衷地開口。

　　修羅和司徒寧靜互望一眼，他恢復了真面目，她有了一張新的面孔，他們再也不像過去一樣，只是其他人手中的棋子，只要有彼此的陪伴，從今以後自由自在，天涯海角任君遨遊。

　　這，就是他們心裡唯一渴望的幸福……


　　【全書完】


　　◎編註：敬請期待金綾最新力作。

後記
話說《修羅》一書……        ◎金綾

　　哈囉，好久不見囉！

　　算算時間，好久沒有和各位讀友們見面了。

　　話說，自從三月份的《狐郎》後，一直到現在才和大家見面，真的是滿久的。

　　四月初，是魔獸世界的外域正式開始的時間，同樣的，也是停在六十級玩家已經長達近兩年的我們，重新成長到七十級的時候了。

　　是的，「我們」包括了原創和作者，為了升級方便、體會副本的樂趣，原創特別捨棄自己最愛的賊，重新啟動戰士，帶領著愛妻的牧師，與作者我的法師，開始了漫長的升級之路。

　　升啊！升啊！從來不知遣升級的盡頭這麼長！

　　而更沒想到的是，別以為升到七十級就結束了，後頭還有永無止境的聲望，英雄副本，競技場……

　　這到底要怎麼樣啊？根本是永無止境的輪迴啊！

　　就這樣長期地消耗著生命和力量，角色到了七十級，作者痛定思痛的覺悟，這樣下去不是辦法，回到現實的生活吧！

　　就在這個時候，作者我，得了全身會痛的帶狀性泡疹（就是小時候得過水痘後，病毒並沒有消失，反而藏在身體裡，等著主人免疫力下降的那一剎那，從神經竄出攻擊！）

　　那種真的叫攻擊！連續一個禮拜，天天都吞著止痛片，藥效一停就開始痛，剛開始不知道是什麼病的時候，看錯醫生，白痛了兩天，那種痛真是痛不欲生啊！

　　醫生說，最近壓力很大嗎？日夜顛倒嗎？

　　是啊！稿子寫不出來所以壓力這麼大，沒想到身體居然如此忠實地反應了當時的心情。

　　兩個禮拜後逐漸恢復，身上的疤痕漸漸退去。經過這次以後，作者就開始養身，努力讓自己維持健康的生活，然後開始思考小說，思考架構，就這樣慢慢慢慢地把這本《修羅》寫出來了。

　　《修羅》，算是【水月鏡花】的前傳吧！

　　就是佟老闆初到京城時候的故事，距離《畫魂》那個年代，大概差了一百年左右。

　　臨時決定跳到這個故事，當然是原創和作者一起決定的，因為還沒有產生「對」的感覺的故事，寫起來總是覺得哪裡不對。

　　所以，佟老闆，不好意思啦！

　　原創和作者會繼續在咖啡店腦力激盪的，當我們把偉大的佟老闆的故事前前後後、後後前前都想得完整，沒有疑惑以後，他的故事就會推出了。

　　原創和作者是這麼地愛佟老闆，沒有到完美的故事，就暫時讓他先休息。

　　《修羅》，主要是一段一段的小故事，講的是人的私心——

　　皇帝有皇帝的私心，想報仇的朱師傅有他自己的私心，修羅也有他的私心，裡面的每一個人因為自己的私心做出了某種決定，然後所有的事件交疊在一起，最後形成了這樣一個故事。

　　修羅和司徒寧靜的未來不需要多寫，因為他們終於有機會能夠選擇自己想要的生活，離開皇宮以後就會過得很快樂吧！

　　下一本書，如果沒有發生什麼重大變化，就會是司徒炘的故事，因為原創對他很有好感，當然也就幫他想了一個有趣的愛情故事。

　　敬請期待。

真的是好棒的文章~~感謝大大的分享!