她拉開隔門，走進裏頭。
“姐姐，起身啦，英子來啦！——姐姐，姐——”
突然，她的話中斷了。
氣氛不太尋常。英子坐起身時，裕美匍匐著爬出來了。
“救護車——叫救護車！”她大聲喊。“沒有呼吸了！兩個都沒有——快！快叫救護車！”
英子愕然站起來……
“這是怎麼回事？”女人緊逼著說。
兩人在咖啡室隔著一張桌子說話。女人的語氣滿有魄力。於是有緊緊追逼之感。
“等一下嘛！我並沒有——”
“你不是說你太太跟男人跑了麼？原來是胡說八道。”
“不，我以為是真的嘛，她是自己消失了的。”
“那她為何住進那間醫院去了？”
被逼問的男人是牧浩市，鋼琴家牧邦江的丈夫兼經理人。
他本來就有一副不開心的臉，現在更加悶悶不樂了。
“我也完全不明白呀！”牧浩市聳聳肩。“警方也保護得很嚴密，總之，她應該是被擄去的。因為，醫院方面也沒有收留她的記錄。”
“怎麼回事？”
“不知道。那種作風古怪的醫院。只要有錢，就能把病人放進去的。這種時候，即使有人揭出內幕，他們可能堅持什麼也不知道。”
“那她之所以住院——”
“她好像完全不知道自己是誰，自稱是什麼依莉沙白——”
“大概她以為自己是殺人魔積克的受害人吧！”
“就是嘛，所以沒跟我有任何聯絡。”
女人不理不睬地猛噴煙。
女人大約二十七、八歲，真實年齡誰也不知道。
“總之，你太太的音樂家生命因此完蛋啦！”
“可不是嗎？除非她複原了又另當別論。”
“不錯。”女人點點頭。“還是一句老話，你不能和她分手，對吧？”
女人用力把煙蒂揉熄了，牧浩市看見她的手勢，大吃一驚。
“冷靜一點好不好？我——”
“好自為之吧！”女人的聲音高了八度。“如果是這樣，如果是那樣——這些話我聽膩了！我不想再等下去了！”
“哎，小聲點。求求你！”
“你想挽留我？還是你的飯碗太太重要？清清楚楚地答複吧！”
這樣面對面的問這句話，令牧浩市十分困擾。不，如果這種情形使他困擾的話，應該不會發展到這種地步才是。
“當然是你比較重要了，那還用說！”牧浩市說。“不過，對我們事務所而言，邦江是金庫啊！她不見了的時候，發生好大的騷動，現在又找到了。社長他們在舉杯慶祝洌！當然，我和邦江分手的話，還是可以繼續合作的，可是，邦江她是不會答應的呀！”
“她會提出要跳槽到別的事務所吧！”
“若是她跳槽了，社長毫無疑問的馬上開除我。”
“說的也是。”女人泰然地說。“那時我就不要你了。”
“喂！”牧浩市的臉僵硬起來。“何必做得那麼絕——”
“開玩笑！”女人笑說。“你以為誰會真心愛上你？我是想到你能使我成名。這才跟你交往的。”
“你——”
“告訴你。”女人打斷他的話。“我現在收學生，做點副業也夠吃飯了。不過，我希望被承認為真正的鋼琴家。我要名聲，所以才接近你的，這點你該很清楚才是。”
“那是……事實。”牧浩市不安地看看對方。“可是，你不是說過，最初的目的是那個，現在你真心的愛我……”
女人發出輕輕的笑聲，牧浩市吞了一口睡液。
“要我說愛你也可以，除非你能使我取代你太太，捧我為真正的鋼琴家啦！”女人盯著自己的修長手指說：“論才華，我不會輸給你太太呀！”
“我懂了。”牧浩市突然呼一口氣說。
“懂什麼？”
“使你成名的事。我真的做給你看！”
“好哇！那你太太呢？”
牧浩市頓了一下，說：
“她會出席三天後的派對。”
“你說殺人魔積克的尿對？”
“不錯。當然，誰也不知道殺人魔積克是否真的存在，萬一他出現的話……”
“有警察在埋伏哦！”
“當然，他們只防止陌生人接近罷了，但是她的丈夫接近的話……”
女人慢慢點點頭。
“嚇人，你倒想得出來。”
“可不是？”牧浩市咧嘴一笑，他臉上的畏懼表情已經消失無蹤。
“那麼，你太太——”
“被無形殺人鬼幹掉了。這是不是絕好的機會？”
“我同意。”女人點了一支新的煙。
“對了。”牧浩市想起什麼的樣子。“你也來吧！”
“我去那個派對？不危險嗎？”
“你怕殺人鬼？沒事的。”牧浩市大笑。“那種東西一定是作出來的，現在的電視臺，什麼事都做得出。”
“說的也是。”
“要入場很簡單，我先替你打打招呼。”牧浩市沉吟一下。“我有個好主意，你來表演鋼琴演奏，怎麼樣？”
“我嗎？”
“本來是邦江在會場演奏的，現在由你代替，邦江方面交給我辦。”
“我可以上電視啦！”女人雙眼發亮。
“對嘛，憑你的美貌，馬上會給人留下印象，肯定可以收到一兩封請你演廣告的委托信。”
“不錯嘛！突然臨時加入，不要緊嗎？”
“那就是現場轉播的好處。只要做了，就是你的了。”
“不是牧邦江，而是夏川有美的名字，一舉成名。這個行得通吧！”
夏川有美——無名的鋼琴家。
就因著無名，所以憧憬名聲，為了名聲而不擇手段的女人。
“可以放心變給我辦了嗎？”牧浩市說。
“好吧！”這回夏川有美把煙蒂輕輕壓在煙灰盅裏。
“今晚也把我交給你好了。”然後微笑。
“到底演變成怎樣啊！”我歎息連連。
“福爾摩斯先生一定有什麼主意的。”一江安慰地說。
“不錯。”我慢慢啜了一口一江泡的紅茶。“說起來，真是危險的賭注。盡管有達爾坦尼安陪著去……”
這是我公館的起居室。
“殺人魔積克流血派對”（何等糟糕的命名！）迫近了，就在明晚。要是晚飯時間舉行的話，積克可能不出現，因此決定在明晚十點半到深夜為止現場轉播。
“不過，福爾摩斯先生不會做冒險的事吧？”一江說。
“所謂的名探，當真難以捉摸，不管怎麼問，他都不肯說出真心話。”
一江吃吃地笑。
“失禮了。不過，小姐說出這些話時，總是怪怪的。”
“是嗎？”我無奈地笑了。“總之，我又得扮演毫不起眼的犯罪評論家上電視了。”
“沒法子呀！假如你以真面目示眾，肯定太耀眼啦！”
“喲，奉承的話不像是你會說的。總而言之，你要很技巧的把福爾摩斯他們帶出隧道，准時抵達會場哦！”
“是，我一定做到。”
這種時候，沒有比一江更能信賴的人了。
“接受電視訪問時，醫院的人全都嚇呆啦！”
“說的也是。在他們不知不覺中，住院人數增加了嘛！”
“不過，為了不讓他們知道隧道的事，福爾摩斯和達爾坦尼安也要化裝一番才行。”
“他們說要帶羅賓漢去哪！”
羅賓漢人如其名，乃是弓箭高手。的確，在寬敞的地方，遇到非馬上趕到不可的情形時，有他在會方便得多。
“她們四個准備得怎樣？”我問。
“今天電視臺的人進去第九號樓，替她們試穿服裝了。”
“在抵達酒店之前，電視臺的人會嚴密保護她們。問題是到了派對會場以後……”
“誰也不知道會發生什麼。”
“對……我也預測不到。”我喃喃地悅。
“如果方便的話——”一江有點顧忌地說。“請把這個帶在身上。”
“什麼東西？”
一江遞給我的，是一支古董原子筆。我拿來看，發覺出奇的重。
“重甸甸的。”
“那是單發的手槍。”
我瞪大眼睛。原來筆的軸部伸長了，可以容納一發子彈。
“把筆頭拉出來，子彈就射出去了，必須在一米左右的近距離才有威力。這是子彈，共有三發。”一江把包在紙巾裏的子彈交給我。“有一次我去橫濱時，無意中得到手的。我一直帶在身上。”
“好可怕。萬一你不喜歡我的話，會不會請我吃一粒子彈？”
“怎會呢？”一江文靜地微笑。
她是個不可思議的女孩。
“令人擔心的是美子小姐和小美保。沒有歹人的任何聯絡……”
“就是嘛——咦，誰呢？”
玄關的門鈴響了。
一江出去開門，過了一會回來。英子跟在她後面。
“咦，英子。”我站起來。“見到雪正美了嗎？”
英子的臉色稍微蒼白，似乎在想什麼的表情。
“雪正美死了。”英子說。
“你說什麼？”我訝然。“死了？”
“跟孩子一起室息而死，好像是被枕頭之類的東西壓往臉悶死的。”
“即是——被殺？”
“是的，小孩和母親都是。我想是先弄死小孩，做母親的也就失去抵抗力了。”
“到底是誰——”說到這裏，我已恍然。
“不可能是別人了，”英子說。“龍建一殺的。他趁裕美不在家時造訪那幢公寓，看到一個跟自己一模一樣的小孩，於是——”
“他怕變成醜聞……可是，太過分了！”
“警察好像不這麼想。認為是強盜的作為什麼的，怎會想到是那種事？”英子的語調激烈起來。
我的心頭燃起怒火。
“怎麼辦？”英子盯著我說。
“明天的派對上作個了結吧！”我點點頭。“我會幫你。”。
“謝謝。不過，我要陪她……”
英子轉過身去時，進來一名令人瞠目的白衣少女，美得令人目眩。“讓我來介紹。”英子說。“明天出道的新人雪裕美。”
