第二章 撤圍
那邊西門望瞧著小夜和楊恆退到屋角的朱櫃後，總算等著了說話的機會，迫不及待道：「老嚴，你把太昊鼓藏哪兒了？」
明燈大師搖頭道：「老兄，別白費心思了，早十年太昊鼓便被人盜走，可笑蘇醒羽賠了夫人又折兵，還差點把命丟在這兒，到底還是白忙活。」
「什麼？」西門望禁不住叫道：「老嚴，咱們可是多少年的老交情，你可別跟我打馬虎眼兒。」
明燈大師苦笑道：「我不把事情說清楚，諒你這傢伙也不會死心。」
他歇了口氣道：「這事我也是昨晚才聽老匡說起，幾百年來，太昊鼓一直安安穩穩地收藏在春秋閣中，縱使當年魔教大舉進犯，也未能得逞，奈何百密一疏，魔教損兵折將都沒能搶到手的太昊鼓，卻教自己人輕而易舉地偷了去。」
「自己人？」西門望疑惑道：「你是說有人監守自盜？」
明燈大師道：「西門兄可曾聽說過祝融劍派的上代長老歐敬城？」
見西門望點了點頭，明燈大師徐徐道：「歐敬城沒死，十年前，便是他憑藉鎮守春秋閣的便利，偷盜太昊鼓不告而別，從此了無音訊，這些年來，祝融劍派始終沒有放棄過尋找，可惜沒有絲毫收穫，為免家醜外揚，對外皆謊稱此老走火入魔而亡。」
忽聽底下樓梯聲響，西門望以為又有排教妖人闖了進來，臉上閃過一絲剽悍之色，一抄魔斧便欲往密室門口走去。
明燈大師從容說道：「不要緊，是真菜和真葷，咦，真菜像是背著什麼？」
話音未落，滿頭大汗的真菜和真葷衝了進來，叫道：「師父，師父！」
明燈大師一眼望見伏在真菜背上的真禪，神色一緊道：「出了什麼事？」
真葷氣喘吁吁道：「醒神香送、送到了！還、還有…」一口氣接不上來，身子已往地上軟倒。
東門顰手疾眼快接住真葷，問道：「小和尚，還有什麼？」
真葷喘著粗氣道：「還有明華大師率著本門十幾位長老御劍趕至！」
明燈大師眼裡的喜色一閃而逝，仿似這結果早在他的意料之中。
西門望從真菜背上卸下真禪，察看了會兒道：「只是幾處硬傷，不礙事。」
真菜渾身虛脫，讚道：「師父，可惜您沒能親眼看見，原來真禪師弟發起狠來，有那麼厲害！虧得他在前開道，拚命闖開一條血路，不然咱們壓根到不了神農殿。」
「是啊，」真葷也感嘆道：「他背上，腿上，肚子上，連捱了三下，一記比一記重，嘿，我都以為他不行了，誰曉得這傢伙拼得更凶，一根戒棍斷成了三截，想也不想搶過一柄長槍接著往前衝，好傢伙，到後來那些排教妖人見了他，活像見了鬼，一個勁兒往後退。」
明燈大師靜靜聽著，唇角逸出一抹笑意，輕聲道：「真禪，你做得很好。」
真禪躺在西門望懷裡頭，艱難地睜著眼睛望向師父，得意而羞澀地嘿嘿一笑。
真葷左顧右盼，詫異道：「咦，真源師弟和小夜姑娘呢？」
「我們在這裡。」楊恆由小夜攙扶著從朱櫃後轉出，看著遍體鱗傷的真禪，眼裡既有痛惜，更有一縷發自肺腑的驕傲之情，伸出手去，與真禪兩手緊握在了一起。
楊恆用力搖了搖真禪的胳膊，微笑道：「小貓發威也會變成老虎，真禪，這才是真正的你，從今往後，沒人再敢看低你！」
真禪晦暗的眼裡亮起一絲異采，開心地咧嘴笑了起來。
明燈大師問道：「真葷，你說明華大師和本門的諸位長老到了？」
真葷道：「是啊，我們剛趕到神農殿，就瞧見天上飛來十幾道五顏六色的劍光，等他們飄落下來，咱們才看清打頭的正是明華大師，後面還跟著明白、明顯十幾位師叔，跟著蘇醒羽重傷逃跑的消息也傳了開來，排教一下子亂了陣腳，我們回來報訊的路上幾乎沒遇到什麼阻擋。」
楊恆和小夜聽了這天大的喜訊，均生出一種恍若隔世的奇異感覺。
西門望搖搖頭道：「既然這樣，咱們也該走啦，免得撞上匡天正自討沒趣。」
明燈大師一改嬉笑神情，鄭重其事地向西門望夫婦一禮道：「西門兄，多謝！」
西門望怔了怔，意興索然地擺擺手道：「咱們兄弟，誰跟誰啊，你甭和我客套，可是沒拿到太昊鼓，回頭司馬陽那小子少不得又要囉嗦。」
明燈大師道：「西門兄，方才我們說的事情乃祝融劍派隱秘，望勿外洩。」
西門望笑道：「放心，我不是傻瓜，你當我是兄弟，才將實情相告，老子若是到處宣揚，教我將來生出的孩兒沒屁眼！」
東門顰念及被大魔尊軟禁的愛女，搖頭苦笑道：「就這一個丫頭還不夠鬧麼？」
西門望一瞪眼道：「公雞打鳴，母雞下蛋，老子一世英雄，生上十個八個，也是應該，你沒聽人說韓信點兵，多多益善嗎？」一對夫妻吵吵鬧鬧，逕自去了。
不一刻樓梯微響，明華大師在秋柏青的陪同下走進密室。
明華大師仔仔細細打量過明燈大師的傷情，鬆了口氣道：「還好，沒傷到元氣。」
明燈大師問道：「師兄，外面的情形如何？」
明華大師回答道：「排教已開始往山下撤退，匡掌門正組織人馬解救藥偶追殺殘敵，暫時抽不出身來。」
小夜好奇道：「明華大師，莫非你有未卜先知的本事，這麼快就趕到了衡山？」
明華大師含笑道：「今天清晨明鏡師兄收到牛頭寺飛書傳訊，言道祝融劍派有難亟需救援，當下便命貧僧率本宗十六位長老御劍兼程，趕來衡山。」
楊恆一省看向明燈大師，說道：「原來大師和明空大師早已做了安排，只是任誰也沒料到排教的攻勢會如此猛烈，若非明華大師及時趕到，正陽山莊仍不免失陷。」
明華大師搖頭道：「貧僧此來不過是錦上添花，真禪將你帶回的醒神香送到神農殿才稱得上是雪中送炭。」
「可不是嘛？」秋柏青這刻心悅誠服道：「匡師伯一聽有了醒神香，高興得差點沒蹦起來。」
眾人聽他說得誇張，均都忍俊不住，楊恆欲言又止，問道：「老…我師父呢？」
明華大師一斂笑容道：「明月師妹被位白衣姑娘在腰上打了一掌，業已由門下弟子護送到神農殿救治。」
雖說楊恆自打見到明月神尼的第一天起，就和這老尼姑滿不對味，可聽見她受傷的消息仍不禁心頭一沉，偷眼瞧了瞧明燈大師，暗道：「十有八九打傷我師父的白衣少女，便是那位嚴姑娘了。」
明華大師寬慰道：「你也不必太擔心，那白衣姑娘似乎掌下留情，師妹的傷勢不算嚴重，至多十餘日即可痊癒。」
明燈大師神情複雜，沉默許久後問秋柏青道：「貴派傷亡如何？」
秋柏青咬牙切齒道：「僅弟子所見，便有四位本門長老在今夜之戰中陣亡，匡師伯也多處負傷，若是醒神香再晚到一會兒，後果當真不堪設想！」
明燈大師嘆道：「殺敵一千，自損八百，這一仗老匡可也傷筋動骨啊。」
就聽匡天正洪亮的嗓門在樓底下響起道：「傷筋動骨又怎樣？但教老夫有三寸氣在，就和蘇醒羽這狗雜種沒完！」
他少有在人前爆粗口，這時破口大罵蘇醒羽，自是心痛本門死傷慘重，一股怒氣難平，忍不住發作出來。
見著明燈大師，兩人相視半晌，彼此打量著對方的傷勢，又不約而同地笑了起來。
匡天正一邊搖頭一邊說道：「老嚴，你沒事就好，等咱哥倆兒養好了傷，一塊兒上龍虎山排教總舵，找蘇醒羽把這筆帳連本帶利全都討回來！」
明華大師問道：「匡掌門，莊內的殘敵可有肅清？」
匡天正頷首道：「不僅正陽山莊守住了，金烏、皓日兩莊也已收復，二弟正率領弟子追剿逃敵，可惜給蘇醒羽溜了。」
他走到楊恆和真禪的身前，拍拍兩人的肩膀道：「你們送來的，可是咱們祝融劍派的救命仙草啊，老嚴，看見他們，我想不佩服你都不成。」
明燈大師還是那副淡泊神情，笑了笑道：「那是他們自個兒用命拼來的，和尚我可不能居功。」頓了頓又道：「老匡，有件事你可別怪我，方才桐柏雙怪來搶太昊鼓，和尚我已將實情告訴了他們。」
匡天正一呆，隨即領悟到明燈大師的苦心，說道：「世上沒有不透風的牆，你說出來也好，早幾年我就想把這消息散出去，免得一群群狼崽子虎視眈眈，可又怕別人以為此地無銀三百兩，反當我老匡怕事，如今借桐柏雙怪的口說出，再妙不過。」
小夜問道：「大師，您不是告誡桐柏雙怪不得洩露此事麼？」
楊恆笑道：「桐柏雙怪是藏不住事的人，司馬陽只需一激，西門望自會脫口而出，如此一來，不僅排教會死心，連滅照宮也得偃旗息鼓，匡掌門便能喘口氣了。」
到得天亮，衡山方圓數百里內已不見排教蹤跡，匡天威引兵回山，又救了不少藥偶，匡天正命人來請明燈大師和楊恆、真禪等人前往剛收拾妥當的後宅休息療傷。
大夥兒一路往後宅走，沿途所見儘是大劫過後的焦土殘垣，許多地方餘勁未熄，兀自冒著縷縷刺鼻青煙，一陣陣晨風吹過，空氣裡混合著醒神香和血腥的氣息，低低的呻吟與痛哭聲亦隨之飄入耳際。
楊恆和真禪躺在擔架上，側臉望著遍地的屍首和殷紅的血跡，大難不死的喜悅緩緩淡去，默默想道：「只為了幾個人的私利，卻犧牲了這麼多的性命，這到底是為什麼？昨晚僥倖能活下來，可誰能保證下一次死去的不是我們？」
※ ※ ※ ※
過了十餘日，眾人傷勢逐漸好轉，匡天正便在莊內擺下夜宴為雲岩宗眾僧接風洗塵，亦是聊表感激之情。
席上匡天正並未對明華大師等人多說什麼感恩戴德的謝辭，但熟悉此老的人都明白，經此一役，往後雲岩宗只消一紙傳書，便是要他拼上祝融劍派數百條弟子的性命相助，也斷不會皺一皺眉頭。
當即有人又問起楊恆醒神香的來歷，楊恆早編好了一套說辭，胡言亂語了一番矇混過去，也虧得他替祝融劍派的轉危為安屢立大功，大家儘管隱隱覺得事情不會那麼湊巧，卻也不便刨根問底。
明華大師以茶代酒敬過匡天正，說道：「根據明顯、明白兩位師弟的回報，蘇醒羽被明燈師弟那一記青冥真罡劍打得險些送命，已回返總壇養傷，一兩年裡是無法再出來興風作浪了，貧僧在貴派已逗留三日，明日便該告辭回返峨眉了。」
匡天正一聽就不樂意了，搖頭道：「那哪兒行，說什麼你們也得住滿一個月！」
明華大師含笑道：「這次下山，已耽誤了貧僧和諸位師弟的不少功課，匡掌門高抬貴手，就放我們走吧。」
匡天正沒轍，撓撓頭道：「也罷，你們可以走，老嚴和明月師太得留下，什麼時候身上的傷勢好利索了，什麼時候老夫敲鑼打鼓送他們下山。」
明燈大師失笑道：「你這老匡，當咱們要做法事麼，好吧，我就多陪你幾天。」
明月神尼想了想，覺得匡天正盛情難卻，也答應留了下來。
翌日明華眾僧告辭離去，匡天正不顧滿身的傷勢未癒，執意送到祝融峰下才依依惜別，那些被救下的藥偶也陸續拜別，但腦中被注入的古怪藥汁卻仍然無解，山上幾日已有若干人突然狂性發作，差點鬧出人命，
對此匡天正和明燈大師等人亦是束手無策，大夥兒曾訊問過一些抓來的排教俘虜，可竟沒有一個知曉端木遠的事情。
這日秋柏青攜著幾個祝融劍派的年輕弟子，與真菜、真葷等人一起來探望楊恆，自那夜真定女尼為保護真彥而遭殺害，真彥便一直痛苦自責，鬱鬱寡歡，楊恆便請小夜去將她也拉了過來，大夥兒在一起說說聊聊，或許可以稍稍舒解她心裡頭的難受感覺。
聊了一會兒，秋柏青記起早先楊恆曾託付自己打聽的事情，說道：「真源，我私下問了幾個排教俘虜，終於替你打探出那位白衣姑娘的來歷，不過她不姓嚴，蘇老魔等人都叫她『石仙子』。」
楊恆心頭微動，尋思道：「聽老尼姑說過，仙林三魔四聖這七位頂尖人物裡便有一位是劍聖石鳳揚，莫非嚴姑娘因對明燈大師心存恨意，便改作母姓？」
就聽秋柏青又道：「這位石姑娘有個舅舅，隱居郴州郊外，被人稱作『煙波叟』，和蘇老魔臭味相投，甚是熟稔，蘇老魔本也邀請了此人出山襄助，不巧煙波叟正閉關修煉，分身乏術，於是就把自己的外甥女兒引薦給了排教。」
楊恆詫異道：「你說那煙波叟是這位石仙子的親舅舅？」
秋柏青道：「是啊，我問的幾個排教妖人都是這麼說的，但這丫頭的修為卻非傳自煙波叟，想必另有名師。」
楊恆搖搖頭心道：「明燈大師曾明明白白告訴過我，那位救了他的絕世異人膝下只有一女，嚴姑娘又哪裡來的親舅舅？這事兒多少有點蹊蹺，她和煙波叟又為何要合夥矇騙蘇醒羽？」
秋柏青見楊恆搖頭，問道：「真源，有什麼地方不對勁嗎？」
「沒什麼。」由於事關明燈大師的隱私，楊恆也不便當眾說出自己心裡的疑竇，轉開話題道：「這幾天為何總不見真禪？」
真葷道：「師父前兩天傳了他一套『金湯盾法』，這小子便躲開大夥兒溜到後山去整日苦練，還當咱們都不曉得。」
楊恆一怔，問道：「真禪要改修盾法了？他原本學的那套鳩摩棍法也很不錯啊。」
真菜笑道：「你還不瞭解真禪嗎？師父索性教他一套防身盾法，別人打來他只管往盾後一藏，倒也正合他的脾性。」
楊恆無可奈何地嘆了口氣，原以為經過祝融血戰後，真禪能克服軟弱，放下心裡包袱，由此看來真是江山易改本性難移。
這時候明月神尼走進屋裡，眾人紛紛起身見禮，明月神尼走到楊恆床前，問道：「真源，你身上的傷可好些了？」
楊恆在眾人面前也不願冷淡了明月神尼，輕拍了拍自己的左腿，說道：「快了。」明燈大師曾告誡他如果腿骨再出問題，今後就成瘸子了，因此多數時候都老老實實躺在了床上。
明月神尼道：「那就好，貧尼過來是有點兒事想和你聊聊。」
秋柏青識趣道：「時候不早，我們也都該回去了。」
等他們都出了屋子，明月神尼在楊恆床邊的椅子裡坐下，卻沒急著開口。
楊恆注視明月神尼仍稍顯憔悴的面容，卻又不曉得她要和自己說什麼，便閉緊嘴巴和這老尼姑乾耗著。
一陣微妙的靜默後，明月神尼神態慈和，緩緩說道：「其實你早有覺察，為師在傳授你雲岩宗絕學的時候，總是有所保留，如今看來，是我錯了，在識人見事上，貧尼不如明燈師兄多矣。」
楊恆沒想到明月神尼居然會當面向自己認錯，微覺意外道：「你有你的顧慮，誰教我是楊南泰的兒子呢？」
「你是好孩子，是師父從前多心了。」明月神尼輕嘆道：「我平生唯一對不住的，便是你的娘親，也正因為這樣，才越發不敢辜負她的囑託，唯恐你出了半點差錯，好在這次衡山之行，總算解開了貧尼的一個心結，等回返峨眉之後，我就將本門的菩提九劍、明王不動禪法等諸般絕學一一教授給你。」
楊恆愕然望向明月神尼，想想這老尼姑畢竟是他的師父，自己往日對她不服不忿故意找茬，也有頗多不是之處，禁不住叫道：「師父，我…」
明月神尼微微一笑阻止他繼續說下去，伸手握住楊恆的手掌，柔聲道：「你想說什麼，為師都知道，過去的便讓它過去，咱們都需重新開始，昨日明鏡師兄來信，也是詢問你的傷勢情況，再過半年，櫻花台便要在長白天心池召開，為師已推薦你進入盡淘岩試煉的二十人大名單，所以什麼也別多想，盡快把傷養好。」
楊恆有些疑惑道：「二十人大名單，這是什麼意思？」
明月神尼解釋道：「明年代表本門出戰櫻花台的四小金剛人選，便出自這二十人裡，貧尼是對你心存期許的，其實除我之外，明鏡師兄、明燈師兄無不對你青眼有加，關懷備至，你可知道，入選四小金剛非但是一種榮耀與肯定，更是一種資歷與地位？遠的不說，明鏡、明華、明水還有為師…也包括你的母親，當年都曾代表本宗參加過櫻花台。」
「我母親？」楊恆驚訝道：「她也曾經代表雲岩宗出戰闖陣？」
「不錯，可惜最後功敗垂成，只拿到了第二。」
明月神尼道：「如今輪到你了，真源，我相信，你會做得比明曇師妹更加出色，不必顧慮你身世洩露的問題，就算楊惟儼登門討人，只要你不願走，明鏡師兄和為師便絕不答應！」
楊恆心情激盪，毫不猶豫道：「我哪裡也不去，雲岩宗便是我的家！」
