第五十八章戰罡境，抉擇
“暗魂王！”在黑影出手的同時，秦威已經認出了對方的來曆，不禁倒吸了一口涼氣，總算明白了林海興爲何要對自己交代後事。
暗魂王其實並不是暗魂的王者，只是後者的一種變異體，和普通的暗魂相比，它們有著十倍的狡詐，十倍的凶殘，以及十倍的強大。普通的暗魂以其它生靈的靈魂爲食，暗魂王卻是以暗魂爲食，銳士營的探索者們用命換回來的經驗顯示，即便是最弱的一頭暗魂王，也至少相當于戰罡境三層的武者，別說這時只剩下秦威和林海興兩人，就是雷烈還完好無損，三個人一同出手，能不能敵過眼前的對手都是未知之數。
咬著牙，秦威彎下腰，把雷烈重新背起來，頭也不回地向遠處的甬道跑去。“靈州，平原，石獅子胡同，鐵鞭坊……”他的嘴唇緊抿著，心中默念著林海興留下的地址，腳下卻沒有半點停頓。
“轟！”搏命一擊凝聚的真氣和黑霧構成的巨蟒重重撞擊在一處，震天的巨響讓甬道的牆壁和洞頂簌簌顫動，氣浪四溢中，林海興的身體像斷線風箏般倒飛出去，先是撞到洞壁上，而後被彈落到地上，再也沒有了動靜。
戰氣境五層高手燃燒生命發出的一擊，足以媲美戰罡境強者，暗魂王一時輕敵，雖然重創了對手，自己卻也並不好受，構成身體的黑色液體和霧氣激蕩不休，更有一絲絲的黑氣從身上升起，消散在空氣中，顯然受到了不輕的傷害。和洞穴中所有暗魂一樣，暗魂王此時也處在一種狂暴的狀態中，雖說還保有一絲神智，卻也不複平時的冷靜和理性，身體受到的傷害更是讓這種狂暴的情緒火上澆油，一連串的怒吼聲中，黑色的身體風一般沖向奔逃的秦威。
暗魂王的速度極快，對這洞穴的熟悉更是遠在秦威之上，很快便追到了其身後十幾丈處，龐大的身軀隨即在瞬間消散，化作一道道黑色的霧氣，飛快飄過和獵物之間的距離，而後在他的面前重新凝聚。
秦威猛然停住腳步，看著眼前的暗魂王，臉上的神情逐漸從最初的驚慌變爲鎮定。他的目光牢牢鎖定著對手，緩緩將身後的雷烈放到地上：“來吧，想殺我，先得付出代價。”他冷靜地說道，體內的真氣如長江大河般奔騰著，聚元術如箭在弦。
不管是秦威還是暗魂王，都沒有注意到，在前者的身後，原本失去意識的雷烈，已經緩緩睜開雙眼，身邊的氣流在同時湧動不已，一股似有若無的強大氣息正在他的體內孕育，隨時會噴薄而出。
“吼！”暗魂王終于忍不住先行進攻，碩大的身影突然詭異地一分爲二，留在原地的殘影還未消失，真身已經來到了秦威身前三尺，針對靈魂的強大引力直襲對手的精神世界，與此同時，兩條由霧氣組成的怪蟒飛騰而出，直擊向秦威的小腹和面門。很顯然，剛才的受傷讓它吸取了足夠的教訓，眼前的對手雖然弱小，暗魂王卻依舊用上了全力。
“殺！”熟悉的聲音從身後傳來，正准備和對手拼命的秦威禁不住一愣，眼看著數道凜冽森然的刀氣繞過自己，向暗魂王飛去。
“阿清！”秦威驚喜地叫道，對此刻的他來說，再沒有比見到雷烈安然無恙更值得高興的事情了。
雙手在空中幻化出一道道殘影，又是層層疊疊的如刀真氣隨之飛向對手，將其逼退到發起攻擊所在的位置，雷烈同時飄身飛進，逼向暗魂王。“我的真名叫雷烈，你可以叫我阿烈。”在越過秦易身邊的時候，他說道。
腳下大步前行，雷烈仿佛隨意漫步，卻在瞬間來到了暗魂王身前體內的真氣陡然外放，一層淡淡的光芒隨之包裹在他的掌上，在其手掌外緣形成了一柄長有三尺，凝若實質，鋒銳無比的罡氣刃，向著暗魂王迎頭劈落，冷凜的喝聲同時響起：“殺！”
七殺刀法第一式，一刀兩斷！
暗魂王全身的黑霧急速翻滾著，一串含義不明的吼叫從體腔內發出，身體在同時急速晃動，兩道一模一樣的身影隨之出現在空氣中，分別向左右飛掠，剛好避開了雷烈這勢不可擋的一擊，四道黑色氣柱隨即從左右分襲而至，向他的全身要害射來，其中一條身影更是緊隨在黑氣之後急沖而上，向著雷烈合身撞來。一系列的舉措一氣呵成，居然頗有章法，絲毫不下于人類的武學高手。
雷烈的雙眼眯成細縫，雙手急揮間，刀氣縱橫，頃刻就把黑氣攪成了粉碎，卻已來不及躲閃撞來的身影，強大的引力傳來，同黑洞般吸攝著他的靈魂。雷烈突然縱聲長笑，停在原地的身體猛然加速，居然不閃不避地迎向了暗魂王襲來的分身。
就在兩者即將相撞的一刹那，無邊煞氣驟然從雷烈體內透出，而後凝結爲一副無形的鎧甲，緊緊包裹住他的全身，護著他和對手狠狠撞在了一起。
“嗷——！”“轟！”尖叫和爆響幾乎同時響起，暗魂王的分身在包裹著煞氣的不滅罡身的沖擊下四分五裂，一絲絲一縷縷的霧氣在空中消散，一道道黑色液體構成的水箭四下飛濺，而後落到了地上，卻再也無法像平時那樣重新凝聚起來，變作毫無生機的死物。
不管是雷烈體內的先天金靈氣，還是由精神力量在刀魂作用下高度壓縮而成，飽含著無窮殺戮氣息的煞氣，全都對暗魂具有極大的克制作用，在魂意合一，整個靈魂都轉變爲刀魂存在後，發生了質變的煞氣更是變成了對付暗魂一族的大殺器。暗魂王雖然強大，卻終究沒能擺脫種族的特性，毫無防備下被這兩樣克星正面相撞，當然絕對沒有半點僥幸的可能。
另外一個暗魂王的分身正打算跟進，目睹了這樣一幕，急速飄飛的身體硬生生停頓了下來，隨即以加倍的速度向後飛退。和別的生靈不同，暗魂也好，暗魂王也好，都不是血肉之軀，它們實際是無數更加細小的獨立個體的集合，可以隨時分解和組合，這也是這些怪物能夠來無影去無蹤的原因，一個分身被消滅，對于暗魂王來說只是實力打了一個折扣，卻並不能傷及其性命。
“傷了我的兄弟，就想走麽？”雷烈冷然說道，身體在一瞬間變成了數道分布在同一直線上的幻影，當所有幻影全都消失時，已經越過了數十丈的空間，距離暗魂王只有不到兩尺的距離，罡氣刃隨即在空中凝聚，攔腰向對手斬來，凜冽的煞氣伴隨著直憾心神的斷喝，籠罩了方圓丈余之地：“殺！”
攔腰斬斷！
暗魂王吼聲中的驚恐，就連身爲異類的雷烈都聽得出來，它的身體再度急速蠕動起來，試圖故技重施，重新一分爲二。避開這致命的一擊。然而爲時已晚，無形卻堅不可摧的罡氣刃從它的腰際橫掃而過，將之砍成了兩截，隨著一聲淒厲的嚎叫，暗魂王的身體變作一灘灘黑色的液體灑落在地上，在劇烈的滾動之後，就再也不動。
“凝氣成罡，阿烈，你已經是戰罡境了！”秦威的見識不差，一眼就看出了雷烈所用罡氣刃和之前刀氣的區別，壓制不住心裏的驚喜，禁不住高聲叫道。
雷烈的真氣堅凝鋒銳，在戰氣境就擁有不亞于罡氣的攻擊力，但終究還沒能擺脫“氣”的桎梏，在操控上遠遠比不上已經近乎實質化的後者，發出之後就再也無法施加影響。剛才施展的罡氣刃卻不同，不僅越發的凝實，而且使用起來如臂使指，比起原來的威力卻是大得多了。秦威家學淵源，自然分辨得出這種區別代表著什麽。
沒錯，雷烈現在已經是戰罡境，而且，由于長期壓制所導致的厚積薄發，讓他在突破的一刻顯示出驚人的爆發力，此時的他，功力已經越過了戰罡境一層，一舉突破到戰罡境二層——他可以爲了替小妹報仇犧牲一切，但絕不能看著自己的兄弟去死，在完全恢複對身體的掌控的一刻，雷烈做出了自己的抉擇。
第五十九章鏖戰暗魂王
“僥幸突破。”盡管救下了對方一命，這種情況下的突破對于雷烈來說顯然算不得什麽好事，他隨口回答著，眼睛無意間掃過暗魂王消失的地方，隨後被吸引了注意力。
在那裏，一塊拳頭大小的墨綠色的晶石靜靜躺在地上，隱隱散發著一股令人心神寧靜的氣息。
暗魂石，幾百頭暗魂中才有可能出現一塊的寶物，具有寧心安神的功效，對于治療癲狂之症有奇效，但對于武者來說，其最大的作用卻在于可以安撫心神，避免走火入魔之危。通常越是高層的武者，越注重心性的修煉，也越發容易在修煉時受到心魔的困擾，但只要佩戴一小塊暗魂石在身上，就可以最大限度地壓制心魔，令自己心智清明，絕對是不可多得的寶物。暗魂王的這塊石頭不僅塊頭大，而且功效更勝一籌，價值至少是普通暗魂石的十倍。
可以加在兵刃中，使之堅固鋒利，切金斷玉的晶鐵，能夠克制大部分毒物的百毒草，加上暗魂石和洞中出産的種種礦石，草藥，以及獸類等，正是銳士營明知道暗魂洞危機重重，卻依舊對其探索不止，甚至在暗魂暴動以後仍然不肯將之封閉，而是繼續勘察的原因。對于銳士營來說，這處洞穴既是一塊險地，更是一塊到處是寶藏的聚寶盆。在邊疆這種地方，幾乎每支部隊都會有額外的財源，而暗魂洞，正是銳士營三處主要外快的來源之一。
雷烈隔空把最少也有四五斤重的暗魂石頓時離地飛起，落到他的手上，隨手將之揣到懷裏，雷烈隨即展開輕功向來時的方向掠去。“去看看老林怎麽樣了。”他說道。
在暗魂王現身的同時，雷烈的意識已經重新回歸現實，對于發生的一切全都一清二楚，卻苦于還沒有完全恢複對身體的掌控，心有余而力不足，只能眼看著林海興重傷，秦威被追殺好。秦威已經把林海興這個舍命掩護自己的老兵當成了戰友，此時聞言，急忙跟上去。
秦威被暗魂王追上時並沒有跑出多遠，兩人全力施展輕功，片刻後已經趕回了原地，人卻禁不住一呆——林海興的身體僵硬地俯臥在地上，一動不動，顯然是生機全失。秦威仍不死心，呼地一聲掠到林海興身旁，伸手去試他的呼吸，心裏隨即涼了下來。
“他的心脈已斷，神仙也救不回了。”另外一邊，雷烈放下林海興的手腕，沈聲說道。
秦威低頭不語，半晌才擡起頭來，眼神中多了幾分堅定。“我們必須要活著出去，”他說道：“我答應過他，要替他去家鄉看望阿姐。”
雷烈沒有回答他，而是深吸了一口氣，隨即緩緩直起來，凜然的煞氣蓄勢待發。下一瞬間，秦威也察覺到了異常，不動聲色地從林海興身邊站起，而後一點點轉過身，卻不由自主地倒吸了一口涼氣。
幾條身高丈五，如同小山一般的黑影靜靜矗立在距離兩人七八丈遠的地方，全身黑霧繚繞，巨大的壓迫感撲面而來。暗魂王，而且，是三頭暗魂王，比起被雷烈滅殺的同類來，無論是體型還是氣勢都要強大得多，論實力，顯然在後者之上。更爲詭異的是，這些暗魂王並不像其他同族那樣毫無理性，只從那沈穩的姿態來看，絕對還保存著百分之百的理智。
“等下你先走，我纏住它們。”雷烈對秦威傳音說道——這種秘術雖然在實戰中用處不大，卻只有達到戰罡境的高手才能使用：“記住在沿途留下記號，我會在擺脫它們後去與你會合。”
在此之前的秦威，是無論如何也不會同意這樣的提議的，像懦夫一樣抛棄同伴自己逃跑，他決不允許這樣的事情發生在自己身上，但此時，這個熱血少年卻成熟了許多，聞言點了點頭，只說了一聲：“你多保重。”隨後就頭也不回地向著遠方的甬道跑去。
“吼！”悶雷般的吼聲中，黑影一閃，三頭暗魂王幾乎在同時出手，其中兩頭四掌齊出，滾滾黑霧化作十余條黑色的靈蛇，從不同方向纏繞向雷烈全身，另外一頭卻趁機化作一道狂風，試圖繞過雷烈，去追擊逃走的秦威。
雷烈的雙眼眯成一條細縫，卻遮掩不住其中暴射而出的精光，一道光暈閃過，罡氣刃隨之在他的掌緣凝聚成形，刀光如雪，刀氣如電，頃刻間就把十幾道黑氣絞得粉碎，身體卻在同時不進反退，疾如電光火石般向身後正在追趕秦威的暗魂王撞去。在與之接觸之前，無形的煞氣已經在一瞬間透體而出，化作了一面前尖後鈍的凝實氣牆，隨著雷烈的身子一同撞向對手。
“嗷吼！”追趕秦威的暗魂王本能察覺到了危機的臨近，在煞氣及體之前飄身橫移，身體大部分躲過了這致命的一擊，卻仍被其掃過左臂，一道道黑氣隨之飄散出來，消散在空氣中，顯然被這一下所傷到。但它並沒有停下反擊，而是在第一時間選擇了避開對手，身體飛快地變爲絲絲縷縷的煙霧，而後繼續分解，化作體積更小的存在，眼看就要在雷烈的眼前消失。
“想要走，沒那麽容易。”雷烈冷幽幽的聲音在山洞響起，也不管對方能不能聽懂，浩瀚如海，鋒銳如刀的煞氣隨之籠罩了直徑三丈的空間，已經徹底分解開來，准備化整爲零突破封鎖的暗魂王頓時如陷泥沼，一個個構成身體的細小微粒仿佛被蛛網粘住的蒼蠅，再也動彈不得。
“殺！”就在另外兩頭暗魂王趕上，試圖救援同伴的同時，雷烈的身體突然詭異地一分爲二，留在原地的幻影還未散去，真身已經到了左邊一名對手的面前，無邊的煞氣隨之釋放出來，將之籠罩在內，右手的罡氣刃直刺而出，卻在刺出的同時不可思議地消失不見，隨即又再度出現在對方的胸前。
七殺刀第四招，一刀穿心！
被罡氣刃鎖定的暗魂王發出一連串充滿驚恐意味的吼叫，身體拼命向後飛退，全身的黑霧在同時急速湧動，幻化出一條條如同八爪魚般的觸手，而後在身前交錯糾纏，化作一面盾牌，想要阻擋或延緩對手的攻擊。然而在煞氣的影響下，原本來去無蹤，行動飄忽的暗魂王的動作，卻變得如同遲暮之年的老者一樣沈重而緩慢，身體剛退出去不到兩尺，身前的盾牌剛剛凝聚成型，無堅不摧的罡氣已經擊潰了一切攔截，刺入到它的體內。
“蓬！”被刺中的暗魂王如同打進太多氣的氣球一樣，在瞬間崩散開來，雷烈卻在一擊得手的同一時刻被另外一名對手欺進身後，數條黑霧凝聚的觸手牢牢纏在了他的身上，強大的吸力隨之傳來，吸攝著他體內的活力。與此同時，巨大的引力從靠近的暗魂王身上發出，作用的目標卻不是肉身，而是雷烈的靈魂。
第六十章巨獸
隱隱約約的金光在雷烈身上一閃即逝，無窮刀氣隨之從全身毛孔迸射出來，只是一擊，就把所有的觸手變成了空氣中的碎片，然而和靈魂受到的打擊相比，這頭暗魂王身體受到的傷害，簡直可以忽略：雷烈的刀型靈魂在第一時間感受到了威脅的臨近，不等意識做出反應，已經在本能的驅使下開始了還擊，磅礴的精神力從刀魂內奪路而出，而後和煞氣融合爲一，輕易切開了籠罩刀魂的引力場，而後勢如破竹，命中了對手的精神核心。
暗魂也好，暗魂王也罷，全都是一個個細小的相對獨、立個體的集合，但其精神卻是相互連結在一起的整體。如果只是單純針對身體的打擊，除非能夠一舉摧毀七成以上的個體，否則絕不會使之陷入毀滅，真氣外放之所以能夠對其構成威脅，除了本身對于構成暗魂的個體的強大破壞力以外，還有一個重要原因，就是作爲純能量的真氣可以極大擾亂甚至切斷個體間的精神聯系，使之再也無法複原。
雷烈這一記結合了精神力和煞氣的沖擊盡管和真氣不同，對精神的傷害卻遠在後者之上，如果不是事起倉促，而雷烈本身又對這種攻擊沒有掌握，沒有完全顯現出威力的話，只是這一下就足以摧毀暗魂王的整個靈魂。但即便如此，精神核心受到的重大打擊依然讓它受創極重，陣陣尖利的哀號聲中，氣液相間的暗魂王身體劇烈地扭曲著，最終化作一灘黑水攤在了地面上，卻是再也無力維持自身原來的形體，徹底失去了行動和戰鬥的能力。
這一切說來話長，實際上卻不過是幾個呼吸間的事情，直到兩名同伴一死一重傷，被困住的暗魂王才終于隨著煞氣的消散恢複了自由，重新在空中聚合成型。目睹了兩個同伴的下場，暗魂王突然發出一聲震耳欲聾的狂吼，吼聲中充滿了憤怒和狂暴，身體卻在瞬間閃電般後退，眨眼就消失在一處岔道裏。
越是有智慧的生物，越在乎自己的性命，暗魂王早已開啓了靈智，比起只靠本能行事的暗魂來，無疑更有智慧，卻也因而越發地怕死，事實上，如果它有膽量留下來，恐怕要設法逃命的就是雷烈了：這幾下攻勢雖然幹淨利落，看起來如摧枯拉朽，卻已經耗盡了他所有的腦力和體力，尤其是最後兩記攻擊，從全身毛孔射出的刀氣雖然淩厲，卻幾乎破壞了他體表九成以上的血管和經脈，那一下精神沖擊，更是讓他感覺到頭痛欲裂。
拼命單刀，和修心養性或是用于比武切磋的劍法不同，脫胎于戰場廝殺的刀法本就是以命搏命的功夫，刀客與人決戰，生死往往決于一瞬間，看似簡單直接，卻凶險萬分，更不乏自損八百，傷敵一千的行徑，雷烈此時的所爲就是明證。
不滅罡身急速運轉，以驚人的速度修複著身體受到的損傷，雷烈顧不得等到身體完全複原，略微辨認了一下方向，隨後疾速向秦威逃遁的方向奔去。暗魂王的出現顯示出這裏的岔道已經不再安全，他一個戰氣境四層的武者，在此時的洞穴中甚至連自保的力量都沒有，必須盡快與之會合。
在大演武開始前的三天中，雷烈和秦威曾經設想和模擬過多種可能遇到的險情，並設計出相應的應對手段，遇敵失散也是其中之一，更約定好了這種情況下的聯系方法。沿著後者在洞壁上留下的記號，雷烈很順利地找到了正在對著眼前景象發呆的秦威。
蜿蜒曲折的甬道豁然開朗，占地至少十多畝的寬廣洞穴中，到處都是散發著七彩光芒的苔蘚和鍾乳石，把洞穴映照得如同夢境。一群背上生有蝴蝶一樣的翅膀，大約有半尺高的小人在這七彩光芒中飛來飛去，身上還隱約泛起一層瑩光，看起來仿佛夢境中的精靈。在洞頂中央，一個形似放大了不知多少倍的鳥巢，晶瑩剔透的物體懸垂而下，那些小人不停地從裏面飛出又飛進，看起來幾乎是它們的家。
“我以前見過這些小東西。”秦威察覺到了雷烈的到來，輕聲說道，似乎生怕驚擾了那些正忙著從鍾乳石上采集水滴，而後帶入鳥巢中的小人：“這些小生命叫蝶精靈，阿爹在我五歲生日的時候，送給過我一對，可惜只過了幾天就全都去世了，我還爲了這大哭了一場，後來我十三歲生日的時候，阿姐又派人給我送回來了一對。它們是最勤勞的生靈，從出生的那天起就一刻不停地忙碌，直到生命的終止。”
他指著那巨大的巢穴：“那是它們的家園，所有的蝶精靈都是一夫一妻，而且終生不變。雌性在生下來一個月天就會和雄性、交、配並受孕，雄性則會不停地采集那些水珠供雌性服用，這也是它們和生下來的幼體唯一的食物，等到幼體長大，雄性就會因爲耗盡體力而死，雌性也會追隨它們而去。”
他仿佛在喃喃自語，雷烈卻聽出了其中的話外音：“令姐也是銳士營一員？”暗魂洞的存在雖然在西疆軍政兩界的上層不算什麽秘密，卻一向是銳士營的財源之一，不容其他任何人染指，除非是軍界政界的上層，否則就只有銳士營的自己人能夠從這處洞穴裏面捉到這蝶精靈。
“第一對蝶精靈死掉的時候，阿姐和我說，她以後一定會再送給我一對一模一樣的。”秦威看著眼前忙碌的蝶精靈，淡淡地說道，雙手卻緊握著拳頭，身體也近乎不可察覺地顫抖著：“我早該想到的，我家並不是什麽大富之家，可這些年，我用的所有東西都是最好的，權貴豪門也不過如此，而這一切，全都是靠著阿姐的薪俸。嘿！一個七品的女官，又怎麽能負擔得起這些？我真是個不折不扣的笨蛋！”說到最後，幾乎是吼出聲來。
一股柔和而強大的力量從背後襲至，強行把秦威壓倒在地上，同時也打斷了他的思緒，幾乎在同一時刻，數道銳利的勁風貼著他的後背掠過，射在前方的地面上，石屑四濺中，堅硬的岩石上頓時現出碗口粗細，深達半丈的坑洞來。不等秦威意識到發生了什麽事，雷烈已經抓著他的後背，如飛般向著側面的甬道竄去，剛離開原地，又是幾道黑色的光芒落在地面上。
“這是什麽東西？”看著面前的龐然大物，總算站定身形的雷烈兩人不禁倒吸了一口涼氣——從頭到尾長有八、九丈，身高至少有一丈五，全身都被三角形的黑色鱗片所覆蓋，黑色的長舌不停吞吐，黑漆漆的獨角如同直插天際的利劍。別說秦威，就算是見慣山中凶獸的雷烈，也一樣認不出這巨獸的來曆，但只從那充滿力感的龐大身軀，以及散發出的凶戾氣勢，還有剛才那兩記明顯只是隨手而發的攻擊，足以說明對方的實力。
雷烈沒有回答秦威的話，手中一道光華閃過，蕩決刀隨之悄無聲息地出現在手上。魂意合一前，雷烈雖然凝聚了刀魂，卻也不敢當真與暗魂近身交戰，等到意識和刀魂合二爲一後，蕩決刀卻變成了自身真氣循環的核心，輕易不可離體，又有罡氣刃這樣勝似神兵利器的武器在手，這長刀卻是沒有了用武之地。但眼下出現的巨獸明顯是血肉之軀，不僅實力強橫，而且顯然防禦力驚人，正是無堅不摧的蕩決刀派上用場之時。
“你下，我上，合擊術。”雷烈低聲說道，伸出手在秦威的手上重重一拍，似乎在爲彼此鼓勁，而後兩人雙雙激射而出，一個騰空躍起，手裏長刀化作雷霆電光，向著巨獸的頭頂劈落，另外一個卻貼地前竄，背在身後卻一直沒有用過的精鋼長劍離鞘電射，幻化成一道模糊跳動的寒芒，直奔巨獸的腹部。上下夾擊，配合得天衣無縫，正是兩人在這幾天裏共同研創出來的合擊之術。
