第十章
關靖給了韓良一日一夜。
但是，時限還沒到，韓良已經帶著大批雪橇回來，糧草順利運到城裡，以及北地十六州。
關靖留在蕩城坐鎮，遣兵調糧，眼看荒災終能緩解，沉香更迷惘了。
原本岑寂的蕩城，自從關靖到來後，才不過短短十日，就出現極大的改變。即便大雪還在下，她卻親眼看見，城裡的百姓，從原本的死氣沉沉，轉而恢復生機。
他所行的，是嚴刑峻法，她看見某些人眼中的激憤，但卻有更多的人，是鬆了口氣，打從心裡浮現希望。
她猜，別處也是這樣的。
他帶來糧食，雪中送炭，緩解饑荒，而且他的兵嚴謹遵守著，他所立下的每一條規矩。
進了蕩城之後，他沒有住進城主的石堡，而是進住官衙，只因為官衙靠近城門，各地送來的災報，他能更快一點看到。
他日夜都在處理災務，稍微有空的時候，也不休息，必定是繼續提筆，書寫那些未完的書卷，一絹又一絹，一冊又一冊。
每當他寫完，韓良總會仔細捲好收妥，放到木匣裡帶走。
那些絹書是特別的，跟下達軍令、政令的不同，跟他在關府裡，時時書寫的絹書一樣，韓良對待它們，格外的慎重。
曾經，她也想要去看看，上頭寫著什麼。考慮再三後，她不想多生是非，決定斷了那念頭，不給關靖或韓良，任何不信任她的理由。
爐裡的香，快要燃盡了。
沉香一如往昔，在入夜之後，碾著各種香料。這些日子以來，她沒再放入，關鍵的那幾味，卻也沒有停下燃香的舉動。
關靖的頭痛，雖然稍緩了，卻是不時疼著。
外頭，報更的人敲著梆子，不知不覺，夜已經深了。備妥香料的她，走到桌案旁，望著沐浴在燭光下的男人。
「大人，該歇息了。」她輕聲提醒。
「嗯。」
他輕應一聲，書寫不停。
她該要退開，任由他犧牲寶貴的睡眠，去寫那些永遠寫不完的絹書。她心裡這麼想著，但是身體卻仍跪在，他伏案書寫的身旁，再度張開了嘴。
「大人。」
這一聲叫喚，幾近催促，聽進耳裡，連她自己也愣了。
終於，關靖停下筆，抬眼望來。
「你催我？」
他的目光，教她感到有些赧然，狼狽的垂眼解釋。
「已經三更了。」
很晚了，要是他再不歇息，繼續寫下去，就會像是之前好幾次一樣，寫到天亮時分，連閉眼的時間都沒有。
但是，她擔心什麼呢？
是不是他難測的行徑，深深影響了她，才讓她的言行舉止，也變得開始相互衝突？
像是看出她是衝動開口，關靖沒有追問，還將筆擱在桌上。這害她動搖得更厲害，無助而遲疑的，怯怯抬頭看他。
他的薄唇上，有淡淡的笑。
「是嗎？三更了啊，的確是該要歇息了。」
向來我行我素，連皇上之命，都能輕易違抗的人，竟因為她的一句輕勸，就順從她的意思，再次證明他有多麼在乎她。這讓她的心，怦然悸動著。
當關靖伸出手，就要握住她的手時，門外卻突然傳來，許多人慌忙的腳步聲，愈響愈近。
只見韓良等人，沒等守衛通報，就大步走進來，到案前躬身，語調匆匆的上報。
「主公，景城張大夫求見。」
景城位在蕩城之西，座落於山腳，是通往西方的要塞，也是這一次雪災受害最嚴重的城鎮之一。
這麼晚了，如果不是緊急的事，韓良不會來打擾，這就足以證明，這位張大夫帶來的訊息，肯定是極為重要。
「讓他進來。」關靖收回手，開口說道。
「是。」
韓良應聲，退到一旁，沉香卻注意到，他朝外頭的侍衛比了個手勢，頓時守在門外的十多位衛士，先依序走了進來，站立於兩旁。
然後，帶刀侍衛才揚聲宣告。
「景城城張大夫，進。」
「在。」
一位風塵僕僕、布衣灰髮的男人走進來，在離桌案十步前跪下。
「景城張長沙，叩見中堂大人。」
聽到這名號，她不由得訝異，對來人另眼相看。
張長沙，是北國極為有名的大夫，世代都是名醫，其先祖寫下的醫書更是醫界經典，對後世影響極為深遠。
「張大夫深夜趕來，有什麼急事？」
沉香安靜的跪坐，發現關靖沒看來人一眼，又提起了筆，邊問邊寫。
「稟中堂大人，小人特地前來，是因為景城災情慘重，眼下就亟需更多的資源救助。」
「我以為，送去的糧，該夠了。」他提筆如行雲流水，語聲淡淡，不疾不徐。
「不是糧的問題。」張大夫臉露惶恐，急切的說道：「事實上，糧食已經足夠了。」
「那又是什麼問題？」
「大人，景城過去這一旬，爆發疫情。此疫病極為兇猛，還會傳染，染病者三日內便轉為重症，患者高燒不止，亦會胡言亂語，七日內便藥石罔效，過去一旬，城裡染病而死的，每戶皆有。」
在素絹上遊走的筆，停住了。
「什麼病？」關靖問。
張長沙深吸一口氣，才吐出兩個可怕的字眼。
「寒疾。」他痛心疾首，雙目通紅。「十日之前，家父也染上重症，他告訴小人，這是極為少見的寒疾，只在大雪嚴冬時才會出現。」
沉香的臉色，驀地刷白，不禁渾身一顫。
張長沙抬起頭，放膽直視關靖，已顧不得恐懼。「先祖曾留書，百年前的大雪，就是這種寒疾，奪走北國數十萬的人命。」他從懷裡，取出一本書冊。
屋內所有人，臉色都變了。
他們都曾聽聞，那種在嚴寒時，才會出現的疾病，比瘟疫更駭人。
百年前那場大雪，餓死的人不少，但是病死的更多，才使得聲勢如日中天、剽悍勇猛的北國開始衰敗，南北兩國之勢，才平衡過來。
張長沙哀切落淚。「懇請大人，派兵增援，協助防疫。」
關靖的視線，終於離開絹書，看向連連磕頭的醫者，淡淡的問道：「你說，這病，會傳染？」
「是。」張大夫垂淚，點了點頭。「只要接觸，就會傳染。」
「你可有救治的辦法？」他問。
大夫悲傷的搖頭。
「三日之前，家父也病逝。我們幾個大夫，力有未逮，望大人也能派更多醫者，共同前往商討。這場大疫，不能讓它擴散，一定要控制住它，要是失控，怕這回傷亡恐怕無以計算……」
關靖放下了筆，垂目略想，才轉過頭，望向沉香。
「你知道這種疫病？」
她喉頭一緊，微微頷首，啞聲回答。「知道，我曾聽先父提及過。」
「董平怎麼說？」
「與張大夫所說的，差別並不大。」
「喔？」
「先父有幸讀過，這部《寒疾雜病論》。」她指著地上的書冊，說得很仔細，畢竟事關無數人命。「先父說，這是醫史上第一部理、法、方、藥俱備的經典，稱此書是『為眾方之宗、群方之祖』。」
關靖又問。
「此人說的話，可信嗎？」
「張大夫是名醫，說的話當然可信。」
「那你呢，你可知道，有別的救治辦法？」
「沒有。」她柳眉微蹙，搖了搖頭，恨書到用時方恨少。她把太多時間，都花費在學習，該怎麼以香料治病，還有以香料……致病……
心急的張長沙，哀聲懇求著。
「大人，這種疫病，愈冷愈是蔓延得迅速，實在是等不得了，懇請大人立刻派人前往景城協助。」
關靖沉默了一會兒，又問：「你確定，這就是百年前那種寒疾？」
「是的！」張長沙萬分肯定。「家父與城民們，從發病到病程途中，再到往生，所有病徵都與那場大疫相同。」
「現在景城裡傷亡如何？」
「已過一半。」
「你這一路上，還有接觸過什麼人？」關靖再問。
「沒有，大雪封城，小人聽到大人在蕩城，就日夜兼程趕來。
一來一往的對話，她都聽得清清楚楚，烏黑的大眼，滿是希望的看著關靖，心跳得好快好快。
她知道，他會去救人的。
她知道，他一定辦得到的。
因為，他是關靖，是統御南軍北奴的領袖，手上有足夠的資源，能夠拯救那座城、拯救那些病患，阻止疫情蔓延。
桌案下的張長沙，再次重重磕頭，誠心誠意的央求著。「求中堂大人，設法救治，城中倖存的……」
她壓抑不住，飛快的心跳，滿心期盼的看見，他抬起了手。
他可以的，他會的，他會——
驀地，關靖伸出了手掌，轉了半圈。
有那麼一瞬間，她狂喜的以為，他答應張長沙的請求。然後，她才看見，那疾飛而來的破空利箭。
咻——
長長的箭，倏然而來，一箭穿心。
咚！
狂喜乍碎，她驚得小臉刷白，倒抽了一口氣，無法置信更無力阻止。
跪在桌案前的張長沙，瞪大了眼，張著大口。他低下頭來，看著貫穿胸口的箭，說不出半個字，跟著緩緩往後倒臥在地上，死不瞑目。
是誰？！
她驚慌悲憤的轉頭，尋找著兇手，看見韓良身旁的侍衛，手中拿著長弓，弓弦還嗡嗡彈動著。
殺人的，是那名侍衛。
不，不是他。
她看見韓良冷然的表情。
是韓良？他哪來的贍？！
不，也不是他。
韓良看著一個人，一個坐在她身旁的人。她僵硬的轉過臉，看見那個男人，那一個慢慢收回手的男人。
他神色自若，意態輕鬆的開口下令。
「把他的屍首、衣物跟書冊全燒了，別忘了把那塊沾血的木板也撬開，一起燒了。處理時別碰著，凡碰著他的，也一併燒了。」
「是。」侍衛齊聲應和，立刻開始動作。
「韓良。」
「在。」
「用最快的速度，通知方圓五十里的大軍，在景城前集結，明日正午，我就要看到人，違者軍法論處。」
「是。」
「吳達。」
「在。」早等在門外的將軍，立刻進門，單膝跪地。
「你領騎兵隊，立刻趕去景城，別讓任何人離城。」
「是。」吳達起身，銜命而去。
「子鷹。」
「在。」另一個人，進門領命。
「調派弓箭隊過來，把城裡所有易燃的都帶上，火藥、菜油，什麼都行，愈多愈好。」
沉香聽著他調兵遣將，聽著他下令指揮，小臉上一片灰白。她看著他，心頭好冷、好痛，痛不欲生。
殺人的，是那名侍衛。
但是，兇手不是別人。
是他。
是關靖。
他才是那個下決定的人，才是那個作判斷的人。他們，都只是他的手腳，是他殺人的工具。
他，才是真兇。
身穿重裝、騎著戰馬的鐵騎，包圍在景城的外圍，數以萬計的騎兵隊，形成黑色的銅牆鐵壁，將景城包圍得水洩不通。
如此嚴密的防守，讓城內的人們，就算是插翅也難飛。
以景城為中心，距離十里，鐵騎環繞為圓，而鐵騎之前，還有更多的弓箭手，隊伍排列整齊，全都面向景城的方向，每個人的背囊裡，都裝滿了弓箭，放不進背袋裡的弓箭，更是在身後堆積如山。
在弓箭手的面前，是由北國奴們，在堅硬的冰地上，一夜之間挖掘出的深溝，溝內灌了大量菜油。
那些菜油，原本是要用來，運送給飢餓的災民，現在卻有了截然不同的用途。
確定所有大小事務，都準備完全，將士們都蓄勢待發後，鄭子鷹才騎著戰馬，來到景城的城門前十二里，也是一夜築成的高台下。
他利落的翻下馬背，摘下戰盔，大步走上台階，直到高台的平台處，也就是這片雪原的制高點，在前一階停下腳步。
平台上只佈置了一桌兩椅，椅上鋪著毛皮，桌上備著香茗。
「主公，都佈置妥當了。」子鷹恭敬行禮。
「好。」坐在椅上的關靖，慢條斯理的擱下茶碗，比任何時候都從容，他抬起頭來，看了看天色，嘴角微揚。「時辰正好。」
經過一天一夜的籌備，這個時刻終於到了。
武將們都被分派出去，固守四面八方，文臣們則是站在高台的階上，個個靜默無語，連呼吸聲也聽不到。
眾人不言不語，只剩臉色慘白的沉香，還在竭力苦勸。
「不需要屠城。」她說得嘴都乾了，還不敢停止。眼看大軍就要動手，她心驚膽戰，勸說得更努力。「《寒疾雜病論》上記載，十人裡會有七死，也就是說，還會有三成的人能活下來。」
直到這個時候，他才低下頭來，望著小臉蒼白的她，嘴角噙著淡淡的笑意。
「那本書寫得如此詳細？」他挑眉問。
長達一天一夜的時間，關靖別說是回答她，甚至就連看都沒看她一眼。如今，他終於應了她，還問起醫書的事，顯得頗感興趣，幾近絕望的她，終於看到一絲希望。
「是的。」她用力點頭。「不只是救治的辦法，就連病症發生的前兆，書中都有詳細記載。」
「喔？」他歎了一聲，真正惋惜。「可惜，那部書被我下令燒了。」
沉香激動不已，喜極而泣。
「沒關係，我還記得，每一個字都記得！」她淚眼矇矓，總算鬆了一口氣，無比的慶幸。
不枉費她的竭力苦勸，說得唇喉緊痛，連唾沫都沁了血絲，只要能夠勸阻他，改變他屠城的念頭，她再辛苦都值得。
關靖抬起手，輕撫她的臉兒，溫柔的淺笑著。「太好了。」
她落淚點頭，回以顫抖的一笑，聽見他柔聲又說：「那麼，你現在就開始，就把那部書，全部都寫下來。等你寫完後，我會讓它流傳天下。」他說著，優雅的站起身來，轉身就要往階梯走去。「你寫吧，我只去一會兒，很快就回來。」
驀地，她心中一冷，不祥的預感再度湧來。
「你要去哪裡？」她用小小的雙手，揪住他的衣袖，握得好緊好緊。
他笑得更溫柔。
「去做我要做的事。」
一陣暈眩襲來，她眼前發黑。
他還是要屠城？！
「不，不要去！」她哀求著，她已經說了那麼那麼多了，為什麼他還是要屠城？「你不是聽明白了嗎？城裡還有三成的人，可以獲救的！」
「我聽明白了，一直都明白。」他一字一句的說。
「這麼多人命，都能得救……」
「不，」他僅用一個字，就讓她的苦勸都白費，「他們都必須死。」他輕聲告訴她。
沉香慘白著臉，狂亂的回頭，企圖尋找援手，幫助她阻止關靖。
「軍醫，你知道的，對不對？」她喊著，淚一顆一顆落下。「你絕對知道，不論任何絕症，總會有人可以存活的，對不對？你告訴他啊！」
軍醫沒有說話。
她呼吸紊亂，又看向另外一個人。那人穿著褐色衣袍，就站在軍醫旁邊。
「你呢？快阻止他！」
褐衣人沒有說話。
含淚的眼眸，胡亂看過站在階下，每一個人的臉。
「你們知道的、你們知道的！快，你們快告訴他啊！」她語帶哭音，嘶聲吶喊著，已是喉中乾裂。
但是，每個人都不說話。
他們全都望著關靖，以他馬首是瞻。
最後，她還是只能哀求他。
「不，不要屠城，只要你不屠城，我願意做任何事。」她太慌太怕，雙手扯得更緊。「對了，你讓我進城，我要去救治那些人……」
他卻只是莞爾的一笑。
然後，他不再看她，轉過身去，堅決的邁開腳步。
軟若無骨的雙手，用盡了所有力量，也無法再挽留他的離去。她的手再也拉不住，緊握的手心落空。
眼睜睜的，她看著他步下台階。
「關靖！不要！別這麼做……我求你……我求你了……」她跪了下來，絕望的哭著吶喊，聲音連同一陣狂風，掃進每個人的耳中，當然也包括了他。
他卻置若罔聞，筆直往下走去，將她的人、她的香、她的苦苦勸說，全都拋在腦後。只有他白衣戰袍的衣袖上，留著她因為過度用力，指尖掐傷掌心，滲出的淡淡血痕。
人海為他一人分開，無數雙眼注視著，他緩緩走過鐵騎的銅牆鐵壁、堆積如山的鐵箭、屏氣凝神的弓箭手，來到注滿菜油的溝旁。
腳步，終於停了。
他望著景城，欣賞這座古城的末日。厚實的高牆、古老的城垛、高聳的城門，這是一座可攻可守的好城。
但是，今日過後，這座城就會永遠消失。
「取火來。」他開口。
等候在一旁的韓良，以雙手奉上，早已點燃的火把。
關靖接過火把，將火把的頂端，朝著溝中劃去，姿態宛如為一幅將永傳世間的名畫，繪下第一筆。
火焰接觸菜油，瞬間燃起，很快的蔓延開來，整座景城就被包圍在火焰畫出的圓圈之中。
「拿我的弓來。」他伸手。
韓良慎重的，遞出一把獸角長弓。
戴著皮手套的左手，接住獸角長弓，而右手隨即從身旁弓箭手的背袋裡，抽出一支鐵箭，再將箭簇沾了油、裹了火。
關靖緩力拉開獸角長弓，搭上燃火的箭。
「住手！」沉香痛苦的哭喊，隨風而來。
伴隨著那聲泣喊，他的手指一鬆，鋒利的火箭嗖的離弓，直直往前飛竄，最後咚的一聲，正中景城的巨大城門。第一株火苗，被他親自種下。
射箭的手，揚起。
「聽我號令。」他下達命令，聲音清晰。「彎弓。」
弓箭手們一起動作。
「取火。」
每一支鐵箭上，都染了火。
關靖的手指向景城。
「放！」
瞬間，無數著火的鐵箭，一起竄離弓弦，像是密雨一般，全數朝著景城射去。第一波箭雨淹沒景城，鐵箭貫穿城門、城牆，飛竄入城內，火勢蔓延開來。
他張嘴，大喝：「再放！」
另一波火箭，聽他號令，離弦，落下。
關靖雙手負在身後，看著火焰在城中竄起。「韓良。」
「在。」
「持續放箭。」
「是。」韓良面無表情的回答。
關靖轉過身，穿過軍隊，走回高台。在他的背後，是一波又一波的箭雨，密集得遮蔽了無邊天際。
淒厲的尖叫，從景城內傳出，一聲高過一聲，城內人們紊亂的聲音，隔著這麼遠都能聽得一清二楚。
他一階一階踏上台階，回到平台上，若無其事的經過，宛如石化的沉香身旁，坐回佈置舒適的椅中，端起茶碗，好整以暇的啜飲著。他所坐的位置，有著最佳的視野。
眼前，是煉獄。
止不住焚城惡火，城內的人騷動著、慘叫著，一個又一個全身著火的人，接連掉落城牆，重重摔在結凍的護城河上，運氣好的就立即死去，運氣不好的，就在粉身碎骨、動彈不得下，被烈焰烤灼。
沉香看著這一切，就在眼前發生。她的淚，都流得乾了。
景城的城門，不到一刻，就被驚慌的城民，從內開啟。洪水一樣的城民，爭先恐後的棄守家園，往外奔逃，想求得一線生機。
「救命啊！」
「救命啊！」
「不要殺我們！」
「不要放箭！」
關靖擱下茶碗，打了個響指。
台階下的褐衣人，從懷裡抽出黑色旗，朝著逃命的人們一指。那深暗的黑色，就代表著死亡。
「全數殺盡，一個都不能放過！」站在最前線的韓良，遵從黑旗指引的方向，厲聲喝令。
箭簇轉向，瞄準奔逃的人群。
「啊！」
「不要……」
「嗚哇！」
鐵箭穿透人體，鮮血從傷處迸濺，在雪地上染出一處處紅，逃亡的人們很快的死傷過半。逃出城門的他們，死得反而更快。
濃重的血腥味，在空氣中飄散，就算是她所焚的香未盡，也無法掩蓋血的氣味。
天際，不知何時，開始飄雪了。
「救我啊！」
「我們沒有染病！沒有染病！」
「放過我的孩子！只要放過我的孩子。」
火焰之圓內血流成河，弓箭手們汗如雨下，長年追隨關靖的官員，都面無表情的看著，這屠殺的慘況，沒有一個人轉開視線。
關靖用碗蓋，拂了拂茶葉，先聞茶香、再飲茶湯，雲淡風清的說道：「之前我曾聽說，景城是因為四季景色絕美，才以景字為城名。」
人在哭號、人在濺血、人在痛苦中死去，他卻在殺戮的時候，還有閒情逸致說著風雅之事。
「據說，景城的春季，桃花最美；夏季，金盞花最美：秋季，胡楊樹葉最美；冬季，雪花最美。」他徐聲細述，不忘讚歎。「今日，難得有此絕景，雪花映紅，如似桃花。」
她看見，紛紛落下的雪，反映著人們的鮮血，就如他所說的，像是無數的桃花，乍開乍落、乍開乍落，燦爛漫眼。
「沉香，來，坐到我身邊來。」他呼喚著她，聲音還是那麼溫柔。「來看，今年的桃花，開得那麼早。」
極為緩慢的，她麻木的轉過身去，望向身後的那個男人。天際的雪花落在他身上，映了血的紅雪，染了他一身。
這男人、這模樣，她不是第一回看見。
當年，她陷溺在血海中，在爹娘兄姊的屍首下，抬頭看見的，就跟此時此刻一模一樣。
紅色的雪，映在他的白衣戰袍上，就像當年無數北國人的鮮血。那時，他高跨在馬背上，睥睨著遍地屍首，如今他嘴角噙笑，對她伸出手來。
縱使，他的神情不同，但是看在她眼裡，都是同樣恐怖。
這個男人，不是人。
他是惡鬼、是夜叉，是亂世之魔！
而她，竟然還會被他迷惑、為他動了情，近日甚至沒有在熏香裡下毒，還調製新香，親手撫著他，為他緩解頭痛。
這一瞬間，她後悔了；這一剎那，她心痛欲死。
在她身後，那些震動天地的哭號悲泣，人的慘叫、馬的嘶鳴、箭的呼嘯，不知在何時停了，只剩下寂靜。
那陣寂靜比任何叫喚，更為淒厲。她回過頭去，只見景城被燒為廢墟，還有餘火仍在燃燒，而包圍景城的雪地上，觸目所及都是艷紅，染血的屍首堆積如山。
雪，好紅。
就連遠在這裡的雪，也被城裡城外的火光染紅。
好紅啊，好紅的雪，像是血一樣的紅。
她戰慄的張開雙手，發現自己的雙手、衣裳，甚至是髮梢，也被紅雪映得鮮紅，紅得就像是血。
這是誰的血？
是景城百姓的血？還是她爹娘、她兄姊、她親朋好友的血？
寬闊的胸膛，從後方貼近，關靖用強壯的雙臂，將她擁入懷中，用那下令屠殺無數人的薄唇，靠在她耳畔，溫柔的低語著。
「不要凍著了，我會捨不得。」他的身軀包裹著她，他們全身都是血一般的艷紅。
她的身上，沾染了他的血，也染上他的殺戮罪孽。
「主公，景城已不剩半個活口。」完成使命的韓良，回到高台上，跟鄭子鷹一樣，都在前一階就停下，沒有踏上平台。
「接下來，就是把這一切都燒得乾乾淨淨。」那溫柔的聲音，在她耳邊這麼說著，強壯的雙臂將她擁抱得更緊。
「是。」
命令下達，火光很快的掩蓋過血光，瀰漫了她的雙眼。陷在火海中的屍首，個個滿臉血污，都像是她的爹娘、她的兄姊，每一雙死不瞑目的眼，恨極怨極的望著他，以及他懷裡的她。
瞬間，她才醒悟。
她錯了！
她不該只是以香料折磨關靖、不該只是讓他病根深種。她原本想要，親眼看著他受苦，卻沒有想到，留他一命，天下蒼生受苦更多、更重。要是早早殺了他，景城的百姓也不會被屠殺殆盡。
「我頭疼了。」耳畔那聲音，輕聲低語著。「今晚，再為我焚香、再用你的雙手，為我撫去那煩人的疼痛。」
他做了什麼？
更可怕的是，她做了什麼？
沉香再也承受不了更多，眼前驀地一黑，顫抖的身子軟倒。
她昏了過去。
第十一章
黃昏，殘陽。
確定景城已被燒成焦土後，大軍才撤迴盪城，關靖回到官衙裡，如常處理政事，而她也像先前那樣，被安置在官衙後方，官家夫婦居住的簡單寢居裡。
沉香因驚嚇過度，昏迷了好幾天，等到醒來之後，又魂不附體的，好幾日惶恐不安，不斷用雙手搓抹全身。
景城，消失了。
但是為什麼，她還覺得，那血腥的氣味、艷紅的顏色，如烙印一般，還留在她身上，怎麼也擦抹不去。
漸漸的，她明白過來。血的色與味，已經滲入她的體內，如同死去的那些人們，無聲卻深重，判給她的刑罰。
她有罪。
跟關靖一樣重的罪。
他們是共犯。並不能因為，她曾試圖阻止，罪孽就較輕，因為要是她早先就毒死關靖，景城雖然寒疾橫行，但也仍有人能存活下來。
是因為她，那些可能倖存的人，也全死了。
她忘不了那一天啊！那天的天色、雪色，都瀰漫著艷紅，就連不知經過幾日後的如今，窗外的殘陽，也腥紅似血。
那樣的紅，喚醒她原以為昏聵的心神，白皙的雙手，終於有了動作，無聲探向臥榻旁的香匣。
除了懊晦，她還有別的事該做。
而且，要快。
掀開匣蓋，她緩慢的挑揀香料，數樣之多，前所未有。她用了最繁複的配方，精心的配製，全心全意的揉著、碾著，直到它們全都碎化，再將粉末均勻的撒在熏爐裡。
然後，她咬破指尖，在香爐裡，滴進幾滴她的血，再引火焚香，蓋上爐蓋。
這一爐香，是她的心血結晶、她的精心傑作。
對關靖來說，也是最最足以致命的毒。只要聞了這爐香，今夜，他就會死去，這亂世之魔就再也無法危害人間。
沉香端起香爐，緩慢的起身，心情異常的平靜，虔誠的走向寢居的門，要去做今生最重要的一件事。
當然，只要關靖暴斃，隨侍在側的她，最是嫌疑重大，很可能被嚴刑拷問，直到慘死，或是被關進惡名昭彰的窟牢，過著比死還不如的日子。
窟牢是鳳城之外，在沈星江畔一座由巨岩開鑿、從地上延伸入地下的牢獄，有數不清的北國人，在那裡悲慘的死去。
窟牢，是北國人最深的夢魘，有人說窟牢是煉獄。但是，也有人說，寧可入煉獄，也絕不進窟牢。
但是，窟牢裡的酷刑，比得上她心中，因強烈自責而起的絕望嗎？
就算不入窟牢，她也已經在煉獄的最深處了。
香氣，徐緩飄渺，包圍沉香的身軀，如似無形的枷鎖。她就要離開寢居，去到前廳，將香爐擱置在關靖面前，看著在呼吸之間，香氣充盈他的全身，直到他死在她眼前。
這是她早該做的事，甚至做得太遲了。
偏偏，天不從人願。
當她正要伸手，推開門扉時，寢居的房門，卻被人從外開啟，那人走進寢居裡，面無表情的看著她。
那個人不是關靖，而是韓良。
這間寢居，因為有她陪侍，除了軍僕之外，沒有旁人敢踏進一步，韓良卻破了禁忌，用身體擋住她的去路。
「沉香姑娘，請留步。」他瘦弱的身軀，擋在她面前，還將房門給關上。
寢居內，只有他們兩人。
「我等待了許久，你卻到今日才有動作。」看著她手中的香爐，他以過度有禮的口吻詢問。「這一爐香，是你今夜要送去給主公的吧？」
「是。」這也將是，關靖的最後一爐香。
「主公還在忙著，請你稍待。」他伸手指向室內。「你體質虛弱，還是坐回榻上吧，我有些話，要對你說。」
她靜靜望著，這個高深莫測的男人，知道反抗也無用，於是依言坐回臥榻，手裡還捧著香臚。
「我一直想問，你觀看主公屠城之舉，有什麼感想？」韓良探問的口氣，像是在討論天氣般尋常。
柔軟的雙手輕顫，裊裊的煙霧，也微微紊亂。
僅僅從這一點，就洩漏了她心中的撼動。
韓良都看在眼裡了。
「我猜得出你的感想。」他徐緩的說道，像是有無止盡的時間，可以跟她磨耗。「其實，一開始，我就知道，你想對主公做什麼。」
她抬起頭來，直視著韓良，毫無畏懼。
「是嗎？」她淡淡的問。
「我曾建議主公，盡快殺了你。」
「那麼，為什麼到現在，我還能活著？」
「只因你神似幽蘭姑娘。」語氣轉為嚴厲，韓良責備著，彷彿這才是她最重的罪。
「是嗎？」她喃喃自語。
韓良置若罔聞，逕自上前，伸手打開爐蓋，低頭深深聞嗅著，那濃郁的香氣，仔細品味，一會兒之後才開口。
「我不懂得香，但是，跟隨在主公身邊多日，你調的香，我也聞過不知道多少回了。」他分辨得出來。「今晚的香氣，格外的不同。」
「這是我特別調製的。」她坦白回答。
他黑眸一閃。
「這一爐香，會讓主公迅速斃命？」他問得一針見血。
即便是被揭穿，她也不慌不亂。
「你知道了。」這不是疑問，而是肯定。
「我早就猜出，你要殺害主公。但是，你隱藏得很好，手法高妙，前所未見。」韓良的語氣轉為嚴苛，厲聲指責。「主公的頭痛之症發作時，所有人都以為，是刺客的砍殺，留下了後遺症。」
「難道不是那樣嗎？」她淡定的問。
「起初，我也以為是那樣。」韓良緊盯著她。「但是，在主公的頭痛，開始趨於嚴重時，我就取了爐內香灰，派人仔細化驗。」
「請問韓良大人，驗出了什麼？」
「起初，的確是驗不出結果。」他的語氣之中，有了一絲敬意。「你用的香料，大多尋常得很，都是丁香與荳蔻之類，的確能止痛去濕。」
「那麼，你有什麼證據，說我要殺害關靖？」
韓良注視著她。
「直到你被接來軍中後，我的人拿到這個東西。」他從懷中，取出一個紙包。打開黃褐粗糙的紙後，染了血漬、被剪開的皮手套，出現在兩人眼前。
看見皮手套時，沉香的雙眼，緊緊一閉。她的多年心血，功虧一簣。
沒錯，這的確是證據。
她的計謀，被韓良揭穿了！
耳畔，只聽見韓良的話聲。
「有了這樣東西，一名年長的研香師才驗出，你用的香料，對主公來說的確是毒。」他不得不敬佩，這個女人的心思之縝密。「刺客傷害主公，是間接導致主公頭痛，真正的原因，是來自於你。你留在主公身旁，等待的就是主公受傷的時機，才能對主公下毒。」
結束了。
韓良什麼都知曉了，她再也無能為力。
只是，為什麼此時，她竟會覺得，鬆了一口氣，彷彿肩上的千斤重擔，終於被卸下了？她不是該恨極韓良，恨他竟能阻止，她親手殺死關靖嗎？
韓良還在說著。
「今日，證據齊全，你的毒計再也無法繼續危害主公了。」
「沒有了我的香，關靖還是會死。」她眨去眼中，熱燙的水霧，將熏爐抱得更緊。「而且，還是以最痛苦的方式死去。」停香之後，他死前的模樣，將會比她初到軍營中，所看見的情況，更慘烈上無數倍。
「我會找到人救治主公。」韓良宣誓。
「你找不到的。」她輕聲說著。她太過明白，世上再也沒有，比她更優秀，能以香治病與致病的人。
「或許吧，」韓良的神態，轉趨平靜。「但是，你將不能看見，主公會怎麼度過這段時間，看著他的意志力能堅持多久，聽見他在痛苦至極的時候，叫喚著你的名字。
嬌弱的身子，狠狠震動。
韓良所說的話語，精準的戳中她最想藏起的心事。
「你在乎這些，不是嗎？」他緩聲說著，看著這謀害關靖的紅顏禍水，眸中竟流露出同情。「你早已愛上主公，無法自拔。」
連她自己都不敢承認的心跡，竟是那麼明顯，旁人都能一眼看穿嗎？
注視著臉色灰白，絕望到底的沉香，韓良伸出手去，取走她手裡的熏香爐，還有擱置在桌上的香匣。
「我現在，就去將一切稟明主公。」他很懷疑，這個一動也不動的女人，是不是聽進了，他所說的話，「外頭有侍衛守著，你好好休息一會兒。然後……」
他靜了一會兒，才往下說去。
「你，就靜待主公發落吧！」
在一室寂然中，他往寢居的房門走去，身上帶著所有罪證離去。
那一夜，月黑風高。
桌案上的燭火，緩緩搖曳著。
關靖提著筆，俯在案上書寫著，但是寫得愈久，絹書上的文字，似乎就逐漸模糊了起來。
他的頭又痛了。
飛揚跋扈的濃眉，緊緊擰起，關靖不由得捏著鼻樑，習慣性的轉過頭去，張口叫喚著：
「沉——」
香字未出口，他才發現，她不在身旁。
自從焚殺景城那日後，她昏迷多日，他要軍醫仔細診過，軍醫戰戰兢兢的稟報，她是哀痛過度，才會昏迷著。
即使是她為他準備的香料，還是足以提供，數日所需，但是那幾日幾夜，卻是那麼的漫長。
當她清醒過來後，卻成了瓷娃娃似的，不言不語、不哭不笑，倒是他親自餵她飲水用膳，她仍會乖乖吃下，讓他的擔憂少了些許。
沒了沉香的細心伺候，熏爐裡的香，難免會中斷。就像是現在，能緩解他頭痛的香，已不知道熄多久了。
往日，不等香熄，她總是會早早出現，帶著研磨好的芳菲香料，掀開爐蓋倒入粉末，從來不需他出言提醒，她顧那一爐香，像是顧寶貝一般。
她總是會到、總是會來。
但是，自從焚殺景城後，她就缺席至今。
沒有了她的陪伴，他的心緒奇異的，竟會難以靜定下來。每一次，他抬起視線，都會望向，那處空蕩蕩的位置。
不知不覺，他已經習慣了，有她的陪伴。
關靖很清楚，她昏迷與失魂，不能陪伴他的原因。他還記得，焚殺景城的那日，她急切的淚眼、惶急的懇求，還有望著遍地焦土時，那蒼白空茫的臉兒上，那雙似要滴出血的眸子。
他可以看得出來，她有多麼痛苦；感覺得到，她有多麼傷心難過，他其至覺得能夠嘗到，她散發出來的絕望。
不自覺的，關靖抿緊薄唇，緊握手中的筆。
一直以來，他從來不曾在乎誰。他選擇了，自己要走的路，總是清楚的知道，自己在做什麼。他背負他所該背負、承擔他所該承擔的，以前是如此，現在也如此。
他不會後侮，不曾後悔，現在亦然！
可是，他想要沉香在這裡，坐在那個地方，就在他身旁，陪伴著他。就算，她是恨他的，他也想要她的陪伴。
正當他決定開口，喚人召她前來時，驀地，側門有人走來。他聽到腳步聲，匆匆轉過頭去，一時之間，還以為是她。
可是，來人不是女子，更不是她。
是韓良。
欣喜的情緒消失了，關靖的眼角微抽，懊惱得接近憤怒。因為，來人不是她，更因為，他竟受她影響這麼深。
面無表情的韓良，緩步靠近，恭敬的緩聲發問：「主公，是在等沉香姑娘嗎？」
「沒錯，我是在等她。」他坦然承認，瞧著眼前這個，跟隨他最久的謀士。
「主公不須再等。」韓良跪坐在桌案前，直視著關靖。「她不會來了。」
濃眉挑起，他看著這個，總是一板一眼的傢伙，給這人的耐心，比給別人多於一些，所以開口問道：「為什麼？」
「屬下已經派人，將她軟禁在寢居裡。」
怒意，燃起。他的神態、語調，卻都沒變，又問：「為什麼？」
「因為，她在對您下毒。」
有那麼一瞬間，地板似乎傾斜了一下。但是，關靖明白，那只是錯覺，韓良仍跪得好好的，連桌案上的東西，也一一安然待在原位，動也沒動。
晃動的，是他的心。
長年的相處，讓關靖早已知道，韓良從不妄言，他只會說確定的事，只會做正確的動作。
垂下眼來，他看著桌上，自己日夜書寫的字跡。
「你有什麼證據？」
那是他的聲音嗎？怎麼如此淡然？
是了，他是該淡然的，要冷、要靜，要不顯其心。
他是關靖。
是南國的中堂。
他緩緩的、慢慢的，吸了口氣，瞧著韓良。
那個誓死追隨著他的男人，抬手送上了沉香的香匣、一對破爛的皮手套，還有那一個，被擱在寢居裡，與他桌上所用同款同式樣的熏爐。
爐蓋上雙鳳昂揚，一朝前、一回首，鳳尾糾纏，刻痕細若游絲。他熟悉這個熏爐，像熟悉她一樣。
「主公，這些，都是證據。」韓良沒有迴避視線，筆直的看著關靖。「沉香在香裡下毒，看似為您緩解頭痛，實則將毒藏在香裡，一點一滴的，讓您慢慢上癮，頭痛日益加劇。」
「那些香料，都是無毒的。」他面無表情，出聲提醒。「你不是都驗過了？」
「是的，屬下是驗過了。」韓良鎮定的回答。「或是，她從第一爐香，就已經藏了毒，但那效果極為輕微，真正傷害主公的，是香譜裡沒有提及，失傳已久，被稱之為『婦人心』之毒。」
最毒，婦人心。
關靖瞇起雙眸，目光猶如鐵箭。
韓良無所畏懼，繼續往下說。
「她所用的香料，分開來用無毒，混合起來用也無毒。」聲音停了一停，才又說。「應該是說，用盡這香匣之內，任何一種配方，調出來的香都是無毒的。」
「既然如此，你為什麼說，她要毒害我？」他不信，不想信。不禁撫著筆，打斷韓良。「況且，聞香的不只我，頭痛的卻只有我一個人。」
「主公，香雖然是無毒的，可是混在一起後，再經藥引，就能成為劇毒。」韓良舉起手，指著那爐香。「確實，尋常人聞嗅這些香料，真能安神養身，有百益而無一害。但是，唯獨對主公您來說，卻是劇毒。」
耐心，漸漸要用盡了。
「為什麼？」他很緩慢、很緩慢的問。
韓良吐出一個字。
「血。」
「說清楚。」
「是。」韓良應著，望進關靖深幽的黑眸。「『婦人心』這種毒，專殺男人。必須要用女子之血，作為毒引，混入男人血中後，男子聞香數日後，就會開始頭痛，而且愈是聞香，愈是死得快，但是不聞香，又生不如死。」
她的血。
心思疾轉，幾乎是立刻就想起了。
有生以來，關靖第一次恨起，自己過目不忘的記憶力。
韓良仍在說著。
「那日，您被刺客砍傷，是她以自身之血，混入香料之中，替您止血。於是，您的血裡，就混入了她的血。」
關靖深吸著氣，沉吟不語。
「主公，她來之前，您的頭，不曾如此痛過，不是嗎？」
他依然不語，腦海之中，全是她過往，日日夜夜，溫柔伺候他的模樣。
那些，全都是假的？
沒錯，他確實懷疑過，她可能是間諜。
然而，他是那麼自信，以為終究能夠收服她，就像是他收服了韓良、吳達、子鷹，以及其它無數人。
他還以為，她多少對他動了情，不是嗎？
韓良的聲音，在廳室裡迴盪著。
「主公，要使用『婦人心」，就必須先服藥，讓血中染毒。服藥者會身心皆痛，日夜有如肝腸寸斷，時間長達三年。」此種下毒法，駭人聽聞。「下毒之人，形同陪葬，因為難以施展，所以失傳已久。」
「她是用自己，餵了我中毒嗎？」他問，聽見脫口語音中，帶著笑意。
「是。」
是嗎？
她就這麼希望他死？她就這麼痛恨他？同床共枕、相擁同眠，不過是心機計算？
她籌謀這毒計，籌謀了多久？三年？不只？三年只是服藥的時間，要有這念頭，到真的下定決心實行，又要進到關府，留在他身邊，找到機會，是花了她多少年？
「主公，她有這決心，能忍這樣的痛，非要殺您不可。這個女人，絕非是尋常人可以比擬。」
是的，她不是一般人。
他早就注意到，她有著尋常人沒有的勇氣。
會留著她，就是因為，她的勇氣世上罕有，甚至連絕大部分的男人都比不上。她不像幽蘭那麼柔弱，而是勇敢又堅毅，才吸引他的注意，讓他想要她，得到她的人與她的心。
偏偏，等到回神時，才發現自己對她迷戀已深。
「主公，沉香非死不可。」
韓良的話語，餘音繞樑。
關靖無語。
在他走上這條路之前，早就該知道，遲早會遇上這樣的人。
這一路走來，他耗時這麼多年，機關算盡、雙手染血，一步步踩在無數人的屍身上，好不容易，才來到這個位置。
一個小小的女人，算什麼？
算什麼呢？
但是，心，被扭絞著，像是被擰出了汁、被擠出了血。
他早就算著了，遲早會有這一刻，不是嗎？
即使如此，心中的怒火，還是烈烈狂燃。他為什麼會感到，胸口，比頭更痛上無數倍？她的毒讓他頭痛，那麼，此刻讓他胸中劇痛的，又是什麼？
「想殺我？」他的聲音平淡，唇邊笑意更深。
「是。」韓良堅定的回答。
關靖起身，輕笑。
「好。好。」
他連說了兩個好，然後，抓起香匣，轉身離開，頭也不回的朝屋內寢居走去。
「很好。」他說。
關靖離開後，廳堂之上，只剩下忠心耿耿的韓良，繼續跪在桌案前。
主公是笑著離開的，但是，他卻覺得深深的不安。
沉香不是尋常人，他早已知道，主公對她動了情，所以才會搜羅到所有證據，確定她的毒計，有了十成十的把握後，才來呈報。
但是，他這一步，很可能下錯了。
該死！
他原本以為，主公只是把她，當作幽闌的替身。
但是，當他看見了，主公臉上狠厲的表情，才赫然驚曉，自己根本錯估了，沉香在主公心裡的份量。
只是替身，不會牽心動魂，更不會讓關靖這麼動搖，還亂了心。
隨侍多年，他能看穿，主公的真正情緒，就算主公刻意掩飾，能夠騙過世上的任何人，也騙不過他。
廳堂之中，韓良跪坐原地，慢慢握緊拳頭。
這一剎那，他才驚覺，自己不該來呈報關靖，而是早該在確定她的罪名之後，先下手為強，殺了她再說。
那個女人，是個心腹大患。比起她用的毒，她的人，對主公來說，更是危險不知多少倍。
他的額上，隱隱浮現青筋，悔恨自己的失誤，竟失去殺她的大好機會。
此時此刻，要搶在主公見到沉香前，先將她殺死，根本來不及了。更糟糕的是，跟隨關靖這麼久，身為關靖最信任的謀士，幾乎不曾錯判關靖想法的他，現在竟也不能確定，關靖究竟會怎麼做。
是留？
還是殺？
是折磨致死，還是一刀了斷？
抑或是……抑或是……
韓良猜不透，帶著駭人厲色，會震動到忘了保持冷靜、不洩漏真正情緒的關靖，心中真正的想法。
這是他頭一次，看見關靖如此失控。就連當初，幽蘭病死的時候，關靖的反應也遠比不上此刻。
該死！
他在心中暗咒著，自己的失算。
最好的機會過去了。
如今，他什麼都不能做，只能在這裡等著。
等待結果。
