第二十一章 消暑
天氣一天比一天熱，不知不覺就進了七月。白日裡的太陽毒辣得厲害。
顏秉初下了學，剛進了屋，就直衝著桌上映月湃在冰裡的綠豆湯去，手還沒夠得著，就被林嬤嬤手疾眼快地給抓住了。顏秉初耷拉下腦袋。
林嬤嬤笑眯眯地遞給她一杯溫水，道：“姑娘渴了先喝口水。綠豆湯現在可不能喝。等嬤嬤去去冰氣。”
唉，顏秉初垂涎地看了眼冰冰的綠豆湯，她好想念夏天的冰淇淋啊。
檀雲掀了簾進來看見顏秉初趴在桌上，眼睛時不時地瞥向綠豆湯的饞樣，忍不住發笑。
“看姑娘饞得，嬤嬤還是賞她一口吃吧。”
林嬤嬤堅持不同意：“綠豆本來就是寒物，冰了吃更傷，姑娘年紀小，受不住。”
檀雲本就是說說，見林嬤嬤說的有理，便也罷了，交待道：“夫人打算明天就去莊子上消暑。囑咐讓姑娘今晚早點歇了，明天一大早趁還沒起熱的時候就走。”
顏秉初登時興奮起來，拽著檀雲的袖子問道：“母親打算去多久？”
檀雲道：“約莫一個月罷。”
一個月一個月的早課可以不用上了就等於放暑假似的。顏秉初眉開眼笑，她最喜歡放假了。在避暑的莊子裡，躺在陰涼的亭子裡，吃著湃得涼涼的瓜果……
“姑娘下午老是嫌熱懶待動，現正好可以趁著莊裡涼快，把針線好好做做。莊子裡開了不少的花，姑娘也該瞅瞅真花下線了。”林嬤嬤也計劃地好好的。
唉，顏秉初的眉眼耷拉下來，哀怨地看了眼林嬤嬤，不依道：“嬤嬤”
一旁檀雲突然笑著叫道：“哎呀這下姑娘可糟了夫人前陣子還和奴婢說，請了位女師傅來教姑娘彈彈琴呢”
顏秉初無奈道：“什麼時候？”
“就是暑天裡，聽說那位師傅也是要教知州府上的姑娘的。知州府上的避暑莊子靠著咱們府上的，知州府裡夫人和姑娘們也去莊子裡避暑。”譚雲笑道，“姑娘學琴倒有伴了。”
顏秉初有氣無力地哼哼兩聲，表示知道了。
林嬤嬤看著綴幽送檀雲出了院子，實在忍不住問道：“這暑天裡一個月，姑娘再聰明，這琴也學不了多精通啊。”
顏秉初便耐心地和她解釋：
“嬤嬤不知道，顏家家訓裡頭定的規矩，對各類雜藝都須知道些，但不必太過精通。母親請了女師傅暑天裡教我琴，稍微能知道些，不至於一問三不知也盡夠了。”
林嬤嬤奇道：“還有這樣的規矩？”
顏秉初點點頭。
“先祖教導不可以在這上面有太大的名聲，以免為盛名所累，受到權貴的差遣，處之下坐，取殘杯冷炙之辱。”
林嬤嬤仔細地想了想，方感慨道：“這才真正是百年世家的風骨啊。”
“唉”顏秉初愁容滿面地嘆了口氣，“就是有些苦了我。”
林嬤嬤看著小姑娘皺成一團的小臉，忍不住拍掌大笑起來。
卯時初，顏秉初便被綴幽推醒了，匆匆喝了兩口粥應付肚子，就在二門上了去莊子的馬車。
顏秉初撩開門簾子，伸出腦袋，看了一轉，前前後後統共四輛馬車。前面一輛是徐氏的，第二輛坐著她和顏秉君，在後頭兩架就是丫鬟婆子和行禮之類的。
綴幽替顏秉初倒了杯水，取了幾樣糕點放在小桌子上：“映月早起做的，姑娘早上沒吃什麼東西，就將就著糕點墊墊胃。”
顏秉初小口啜著茶水，吃了一塊糕。一會兒顏秉君睡眼迷糊地上了車，流雲也跟了上來。
又過了片刻，車子緩緩開動了。
顏秉初順著車子搖搖晃晃，歪在車內的靠枕上，迷迷糊糊又歇了一覺。再醒來的時候，已感覺有些悶熱，勾起窗簾，透過紗窗只往外看了一眼，就連忙放下簾子，車外的太陽明晃晃的，耀人眼得厲害。
對面坐著的顏秉君拿著一本《幼學瓊林》小聲地念著，這已是他們念的第三本了。從莊裡回來，就可以繼續念第四本《聲律啟蒙》。
顏秉初聽他念了一會兒，悄聲問綴幽：“姐姐有沒有把我那幾本託大哥哥新買的書帶著？”
顏秉初又翻了幾遍《天朝志》，覺得這大宋朝的疆域實在和記憶裡的有些不一樣，便想著多翻翻資料。顏府裡沒有書樓，顏秉寧的書房裡也找不到類似的書，便托了顏秉寧去福州城中的書肆裡看著買了幾本——更何況，她自己輕易出不得府，實在不敢明目張膽地託人買些什麼才子佳人的話本子，也只有遊記好看些了。
綴幽笑著點點頭，低聲笑道：“姑娘放心吧，奴婢都記著呢。”
正午的時候，車子搖搖晃晃駛上了山道，到了莊子上。莊子裡的管事接了信侯在門口，車子直接駛進了莊子，顏秉初興奮地撩起簾子，映入眼簾鬱郁蔥蔥一片，讓人頓時感到一陣涼意。
車子拐了一個彎，一行人在垂花門前下了車，管事的王婆子早候著接了徐氏進了正廳。
王婆子笑道：“昨兒接了夫人的信，今天一早就命人備下消暑的新鮮瓜果蔬菜。夫人是先用膳還是先漱洗？”
顏秉君揪了揪顏秉初的衣襟道：“阿姐，我有些餓了。”
前頭的徐氏聽到，便命先擺飯。
中午的一頓飯，眾人都吃的很香，一來莊子在半山上，樹木蔥郁，氣溫宜人；二來，坐車都累得很了，看到一些新鮮的蔬菜有了食慾。
吃完了飯，顏秉初回到在莊子住著的院子。綴幽服侍她洗了個澡，換了寬鬆的衣服，松松的輓了個髻在頭頂上。顏秉初舒服地喟嘆一聲，坐到屋中的竹躺椅上，眯著眼睛一晃一晃地。有風習習吹在她身上，送來陣陣荷葉的香氣。
唔，這個院子的名字起的真好，荷風院，可不是吹來的陣陣荷風麼。
映月端了洗淨的瓜果進來，問道：“姑娘喝不喝酸梅湯？”
顏秉初指了指她手中的盤子道：“有這些，誰想喝那勞什子？”
映月將盤子放在她右手邊的案幾上，方便她夠得著。
顏秉初見她還穿著早上的那件衣服，便問道：“你們洗澡了沒？”
映月答道：“還沒有呢，綴幽姐姐還在整理行裝，小丫頭子都沒來，婆子們粗手粗腳的不中用，待會奴婢去幫她搭把手。”
顏秉初驚訝道：“整理到現在？你們帶了多少東西來”
映月扳著手指數道：“姑娘的衣服要不要多帶幾套？怕山裡冷，還帶了幾件褙子。姑娘常用的茶具也要帶著一套。香爐啊熏香啊什麼的都要備著……”
顏秉初擺擺手讓她停：“熏香也帶了？有驅蚊蟲的麼？”
“綴幽姐姐色色的都備齊了。”
顏秉初興奮起來：“我剛剛瞅見我們院子後的湖裡，有個大亭子，你去熏幾柱香趕趕蚊蟲，問問管事的有沒有細紗帳子掛在四處，我們晚上點了燈，在帳子裡納涼好不好？”
映月笑道：“好，都聽姑娘的。”
到了晚上，果然荷風院後的亭子裡掛上了天青色的帳子，帳子外頭繼續熏著香，亭子裡四角點著水點桃花皮薄瓷燈，光線柔和。中央的小桌上擺了新切開的甜瓜，還有一個酒壺。
顏秉初倒了一杯，笑眯了眼：“綴幽姐姐連甜米酒都帶了”
綴幽不禁笑著逗她道：“哪能呢是莊子裡管事的王媽媽聽說姑娘晚上要納涼，特特送來的。姑娘可不許喝，要不然這回可有嬤嬤說你了”
顏秉初嘟嘟嘴，討好地衝林嬤嬤撒嬌道：“嬤嬤，初兒只嘗一點子。明兒我就好好的繡針線。”
林嬤嬤愛憐地摸摸她的腦袋，道：“這米酒勁兒不大，姑娘想喝就喝一點吧。”
顏秉初得意地看了綴幽一眼。
綴幽撐不住笑道：“嬤嬤你看見了沒？這回我可做了回壞人讓姑娘記恨著呢”
顏秉初在林嬤嬤的懷裡扭頭衝著她笑道：“姐姐唱首曲子我就不記著了”
綴幽連連擺手，笑道：“奴婢哪裡會唱什麼曲子，隨便哼哼罷了。”
“就那首……就那首你上回哄我睡覺的那次唱的曲罷，好聽的很。”顏秉初拍手道。
映月在一邊好奇道：“我從沒聽姐姐唱過吶~姐姐唱來聽聽。”
林嬤嬤也笑道：“我也跟著沾沾咱們姑娘的光，飽一飽耳福。”
被眾人這麼一起哄，綴幽極不好意思地輕輕地唱了起來，聲音雖輕，可在山裡寂靜的夜晚顯得格外動聽柔和。
林嬤嬤合著拍子輕輕地拍打睡在懷中的顏秉初，慢慢地，眼皮就耷拉了下去。
綴幽的聲音遠遠地挨著水面傳了出去。
“……采蓮南塘秋，蓮花過人頭。低頭弄蓮子，蓮子清如水。置蓮懷袖中，蓮心徹底紅……”
第二十二章 荷風院
這幾日，顏秉初過得極為悠閑，早上就同林嬤嬤一起觀察莊子裡的新鮮花朵，花瓣的形態，葉片的紋路，投下的陰影……回了院子，林嬤嬤就指導她如何將早上看出來的景象畫出來，再如何繡出來。下午，練完了字便空出一大堆時間，偶爾鑽進廚房和映月一起搗鼓好吃的，偶爾去顏秉君的院子找他一塊玩，或者去徐氏的院子說話。
這天下午，顏秉初搬了一個繡墩正拿著釣竿坐在莊子東偏角處的水池邊釣魚。跟了徐氏的短橋急急地走來，曲膝道：“姑娘，莊裡來了客人，夫人讓去見客。”
莊裡來了客人，還讓她去見的？那肯定是隔壁莊子上的知州夫人了。顏秉初收了魚竿，遞給身旁的綴幽，便和短橋去了徐氏院子。
廳裡坐著一個面生的夫人正和徐氏說笑著，皮膚白淨，身材微胖，身邊倚著一個七八歲的小姑娘，圓圓的臉蛋，圓圓的眼睛，穿著一件櫻草色彩繡暈錦春衫，下面是一條銀紋繡百蝶度花裙，當真活潑俏麗的緊。
徐氏滿臉笑意地看著顏秉初道：“這位是知州府杜夫人。”又向杜夫人笑道“這就是我那女兒。”
杜夫人滿眼驚艷地拉過顏秉初，口中不住嘖嘖地贊道：“好一個美人胚子，將來可比你母親還要漂亮”說著遞給顏秉初一塊雙魚玉佩，“這是你伯母的見面禮。”
顏秉初躬膝接過謝了。又向杜夫人身邊的小女孩道了一聲：“見過妹妹。”
徐氏和杜夫人皆笑了，徐氏道：“胡亂認人杜姑娘可比你大上一歲，得喚聲姐姐”
顏秉初羞紅了臉。她頭一回遇見這麼大的小姑娘，不自覺就把她能當成了***，更何況，其實就該是妹妹呢
杜瑤歪著頭好奇地打量面前與她差不多年歲的妹妹。只見她上身穿著桃花雲霧煙羅衫，下系著藕色疊紗裙，愈發襯得臉龐細潤如脂，粉光若膩。
她不禁贊道：“妹妹好漂亮比那畫上的美人都好看!”
顏秉初不好意思地抿抿嘴。
杜夫人撫著杜瑤的頭笑道：“那你和這麼漂亮的妹妹在一起學琴，可不許再喊累了。”
杜瑤扭了扭身子，不依道：“我什麼時候喊累了母親就會編排我”
杜夫人用手點了點她的腦袋，嗔道：“在人家做客呢要讓人家笑話了”
杜瑤聽了，伸手輓住顏秉初的胳膊，問她：“好妹妹，你會不會笑話我？”
顏秉初笑著搖搖頭，道：“杜姐姐活潑靈動，誰會笑話？”
杜瑤聽了，衝著杜夫人得意的一揚腦袋：“我就知道妹妹不會笑話我”
杜夫人無奈地笑罵了一聲“潑皮猴”。
徐氏見二人格外投緣，便讓兩人自去說話，囑咐檀云：“糕點果子什麼的取了讓她們自在吃，時刻備著些涼茶。”
顏秉初輓著杜瑤出了廳門，沿著迴廊向西轉了個彎，出現一片槐樹林，鬱郁蔥蔥，映得這段迴廊涼爽無比。杜瑤舒服的嘆了一口氣，轉身依著廊沿。
“你們家的莊子修的可真好看。”杜瑤探身朝著廊外看去，“這迴廊下面竟是溪水。”
“要不要去我那裡坐坐？”顏秉初道“我那有個亭子，亭子周圍都是荷花，現在長得可正是好看的時候。”
“真的？”杜瑤拍著手道,“我可是最愛荷花的了那蓮蓬可真是好吃”
顏秉初好笑道：“現在可沒有蓮蓬給你吃”
兩人說笑著繼續沿著迴廊走了一段，又向右拐了一個彎，出了樹林，杜瑤激動地指著那條向左拐的小溪道：“這迴廊可不是一直沿著溪水的”
顏秉初笑著不語，帶著她慢慢地往前走，讓她好好看看莊子裡的風景。這個避暑的莊子，院子和院子之間都有迴廊連接，廊外鬱郁蔥蔥的樹木，蔥翠喜人的竹子，或是爬上廊檐的紫藤蘿，一片接著一片，正午在迴廊裡走著都感覺不到酷暑炎熱。
穿過一道拱形門，顏秉初轉頭對著不住嘖嘖讚嘆的杜瑤說道：“這就是我住的院子了。”
杜瑤連忙仔細打量著，庭院呈回形，過了拱門，左右兩邊均有迴廊通向正屋，庭院中央圍著一片湖，擠擠嚷嚷開滿了荷花，有白有粉。這時杜瑤才驚訝地發現整個院子就是建在這片湖上的
“你說的亭子呢？”杜瑤左看右看不見顏秉初說的亭子。
顏秉初衝她神秘地笑笑。領著她進了正屋。杜瑤首先看見的就是正對著的一道門，垂著青紗，被風吹得飄飄，透過朦朦朧朧的青紗，可看見屋外隱隱約約又是一大片湖水。杜瑤驚嘆地衝上前，掀開青紗。
原來屋外還有一道廊，中間低下去幾個階梯，卻是一座緊挨著水面的竹橋，通向湖中央的亭子，那亭子卻是建在一個小小的島上竹林掩映，有幾座小巧玲瓏的太湖石錯落有致地倚在亭邊。
湖中央還是大片大片的荷花，周圍種著一圈垂柳。
“怎麼樣？”顏秉初得意地問道，“我這個院子是不是很好？”
杜瑤點點頭，低頭又看了看那座竹橋，有些猶豫的問道：“這竹橋這樣低，怎麼過得去？鞋子都濕透了。”
“這有什麼，你看”顏秉初脫了兩隻繡鞋，光著兩隻白生生的小腳，踩在竹橋上，衝著杜瑤道：“夏天涼快的緊，這裡又沒有外人。你要不要試試？”
杜瑤歡呼一聲，也脫了鞋子，踏上竹橋，長長地舒了一口氣。
“真好”
“更好的在後頭呢!”顏秉初探腰扒開一大片荷葉，杜瑤一看，竟是一條小船。
“等傍晚日頭落了，我們就坐這條小船游到湖中心，在船上吃吃小菜，喝喝小酒，周圍都是荷花，你說好不好？”
杜瑤想了想，連連點頭，又有點遺憾的說：“可惜沒有蓮蓬。要不然一伸手就能摘得蓮蓬咬在嘴裡，那可有多好”
顏秉初拍了拍她的肩膀，同她道：“等秋天了，我讓母親帶我們來，保管讓你吃個夠。”
杜瑤眼睛一亮，伸出小指道：“拉鉤可是你說的不準耍賴”
兩人手輓著手到亭子裡逛了一圈，又進了屋，綴幽拿了乾帕子來將兩人的腳擦乾了。杜瑤坐在屋西邊的紅木扶手椅上，用竹簽戳著案幾上的西瓜，一面打量著屋內。
屋內陳設都是些輕巧之物，讓人看了心生爽意。屋東邊擺著一個竹躺椅，旁邊是一竹案幾，案幾上頭擺著一八稜梅瓶，插著幾支荷花。後頭空著的墻上掛著一幅對聯：竹色溪下綠，荷花鏡裡香。屋角的擺著紫檀長方几面帶底香幾，上面放著一個鷺鷥蓮花瓷香爐。杜瑤的視線轉至西邊，發現西邊屋角處竟放著一個繡架，她走到繡架面前一看，是繡了一半的出水芙蓉，那僅有的半隻蓮花被繡得活色生香，盡態盡妍。杜瑤忍不住伸出手摸了摸。
“你繡的可真活”
顏秉初被人誇讚也不臉熱，走到她旁邊得意道：“那是，你不知道就這幾片花瓣費了我多少工夫”
杜瑤有些佩服地看著她，說：“我最討厭做針線了,我總是坐不住，那些針法把我的頭都搞暈了”
顏秉初衝她擠擠眉，靠近她的耳邊，輕聲同她說道：“告訴你一個秘密我其實也不喜歡做針線”
杜瑤不由地笑了，伸出手刮了一下她的鼻子。
“我們別‘我我我，你你你’的叫了，”兩人重新手輓著手在屋裡的涼榻上坐下，杜瑤立即將腦袋湊過來，拉著顏秉初的手在她手心筆畫，“你也不用學那些人似的喊我‘杜姐姐’‘瑤姐姐’的，我的小字是‘真’，你就喚我‘真姐姐’好不好？”
真姐姐，假姐姐？顏秉初樂了，掩著嘴巴不住地笑。
杜瑤急道：“你笑什麼？”
顏秉初戲謔的笑道，“我笑你想做我姐姐，也不能成天讓我喚你‘真姐姐’啊。”
杜瑤想了一會兒才明白過來，不由伸出手拍了顏秉初兩下，“讓你編排我”一時又猶豫道：“那喊我什麼？”
顏秉初提議道：“就喊你‘真真’不行麼？非得加個姐姐做什麼？”
杜瑤捋了捋額前的碎發，不禁拍掌道：“這個好顯得更親密一些”又問顏秉初的小字。
顏秉初有些為難地看著她，“好像還沒有。”
杜瑤道：“不若我幫你起一個？”不等顏秉初點頭，便歪著腦袋絞盡腦汁，偶爾側過頭使勁盯她兩眼。
“不如叫‘美人’如何？”
顏秉初一時愣在那，過了一會兒不禁有些哭笑不得，看杜瑤想了半天想出了這麼個稱呼，要是真的叫了這個，成天被‘美人美人’的喊，她倒要以為她是被人調戲的
顏秉初見她熱切地盯著自己，不好打擊她，便裝作一本正經的想了想，道：“你起得真好聽，不過，我擔心娘是給我起了的，我自己不知道，這樣豈不是辜負了你一片美意？”
杜瑤一聽有理，連忙催著她去問。兩個人便出了荷風院，往正廳去找徐氏。
