第一零九章青萍
南方連月未降一滴雨，如今天氣又漸漸轉冷，旱災愈發嚴重，越來越多的流民積聚在城門之外，生活的不堪重負終於迫使一些流民在京郊的路上開始圍劫來往的車輛。
臨近年關，京中各府送年禮的來往車輛多多少少都受到了影響，鬧得最大的事情就是京平府尹夫人往城外寺廟上香時馬車被一群流民堵住，等被京畿衙役救回來時，人都暈過去了。此事搞得京裡的夫人姑娘們人心惶惶。
御史中丞此時上書皇帝力諫朝廷開倉放糧，並提出減輕稅賦，調節地方糧食供應，以抑止流民暴動，並在朝廷上大義凜然自薦往民間商家籌措糧食。
正德皇帝為嘉獎其對朝廷忠心耿耿，便恩准此事，任其為權同判司農寺，即日上任。朝後，皇帝親召其入垂拱殿議政，中途賜宴，交談甚歡。
當晚，垂拱殿燭火幽幽。正德皇帝穩穩地坐在垂拱殿長案後的龍椅上，良久合上面前的卷宗，低垂著眼，拿起手邊的一隻玉盞慢慢地把玩著，臉上喜怒不辨。
“御史台向來在朕的掌控之中，任命權也始終由朕把握，原本以為是個聰明人，好好得呆在御史中丞的位上，朕，也不會動他，如今看來，倒坐不住了。”
伴隨正德皇帝多年的宦官王進如一言不發地立在一邊，面色平靜，仿若未曾聽聞。
在一聲聲的春雷中終於迎來和佑十七年的春天，南方旱災平穩的度過了，御史中丞兼權同判司農寺因在各地糧食的余缺調劑上立下大功，被陟為樞密都承旨。於此同時朝廷又封民間在此次旱災中放棄己利，主動供糧的兩家商家為皇商。
納翠居中。
顏秉初抱著手爐，腿上搭著小毛毯，正捧著一卷野史看得津津有味，忽然鼻尖嗅到一陣鮮香誘人之味，急忙抬頭，原來是映月帶著覓青在堂屋裡擺飯。
“姑娘嘗嘗這道三鮮湯，”映月小心地揭了鬥彩蓮花大瓷碗上的蓋子，香味頓時濃郁了起來，她拿起甜白瓷的小碗替她舀了小半碗，“小心燙，這可是覓青做的。”
顏秉初連連喝了好幾口，誇道，“真鮮，覓青的手藝不錯。”
覓青有些羞澀，抿著嘴笑道，“奴婢聽映月姐姐說姑娘這幾日胃口不大好，吃什麼都覺著淡，才想起來有這道湯，說起來，還是映月姐姐在一旁指點著才能做成，倒不全是奴婢一人做的。”
這丫頭倒是一點也不貪功。
便笑著又誇了她幾句，見她臉上紅暈更甚，便扯了話題道，“這湯裡是哪三鮮？”
“放了冬菇絲，乾蝦和雞肉脯，”說起這個來，覓青雖仍然還有些拘謹，漸漸褪了羞澀，“這個季節沒有鮮肥的螃蟹，等到了季節，奴婢再給姑娘做時，將雞肉脯換成螃蟹，味道就更美了。”
顏秉初笑著聽她說完，拿帕子擦了擦嘴，問道，“這湯做了多少？”
映月聽問，便明白了，笑道，“姑娘放心吧，夫人的正院，大爺的凝直院，三爺的淳清苑統統都有份，奴婢們心裡清楚著呢，姑娘不願吃獨食的。”
顏秉初摸了摸鼻子，她原本是想問大哥的院子裡送沒送，畢竟曾因旱災延後了一個月的春闈臨近，想到顏秉寧要在一個小格子裡待上三天三夜，冷飯冷水的，之前身體不養壯點兒怎麼行，沒想到，這些丫鬟，一個比一個想的周到。
正巧，文柏進屋，淨了手伺候她用飯。
“嗯，”她點點頭對映月和覓青笑道，“忙了半天，你們也去吃飯吧，這天氣畢竟還冷，飯菜涼了倒不好了。”
吃了飯，歇了中覺起來，便有人報杜府的三娘子來了。
兩人自從上回大鬧了一場說開之後，因為知道彼此的那些小心思，仿佛又更親密了一些。
顏秉初端坐在案幾邊，看著杜瑤掀了簾子進來，面上精神奕奕，不同往日所見帶著一抹憔悴。
顏秉初隔案替她倒茶，一面抬眼打量她，“有什麼事，如此開心？”
杜瑤接過杯子，捧在手中，嗯了一聲，聲音歡快甜蜜，“他來京裡了，遣人偷偷送了書信給我。”
顏秉初訝異地睜大眼睛望著她，倒忘了手裡還提著茶壺替自己斟水，結果還是杜瑤叫了一聲，才手忙腳亂地拿帕子抹了桌前溢出來的那攤水。
“你驚訝什麼”杜瑤無奈笑道。
“我難道不該驚訝麼？”顏秉初歪著頭認真問道，“這可是千里尋妻？”
“呸盡胡扯看我不羞你”杜瑤紅了臉，啐了她一口，起身就要伸手撓她。
“噯噯”顏秉初急忙躲閃，嘴裡依舊說道，“我說得難道有錯麼？要不然他上京做什麼？”
杜瑤垂下手扶著案幾，小聲道，“你不知道？吳家因為這次旱災獲封皇商，自然是要進京來啦”
啊，顏秉初恍然大悟。
“那，你母親知不知道？”躊躇半晌，顏秉初輕聲問道。
杜瑤垂下眼睫，微微搖了搖頭，“我，我沒敢告訴她。”
看來，杜瑤是懼了她杜夫人。在她看來，皇商真是個大大的好差事，紅樓裡的薛家不是也是一介皇商躋身四大家族的麼？更何況，以她看來，現在的大宋商賈雖不算太高貴，但也並不如史上那幾個朝代低賤，太祖皇帝也曾說，“多積金,市田宅以遺子孫,歌兒舞女以享天年”以博民富。
顏秉初張了張口，剛想說話，突然又閉緊了嘴巴，這件事，說起來，既然人家並沒有求她幫忙開解之類，真不好表現得太過熱切，這畢竟是兩個人之間的事情，她只聽聽算了。
“有什麼打算麼？”她想了想，挑了一個還算中規中矩的問題。
“我想再等兩年，反正先這麼耗著，”杜瑤笑笑，“我年紀還不算太大，子瑞也說會一直等我的。”
子瑞是吳■的字。
顏秉初看著面前少女的嬌俏容顏，心裡微微嘆了一口氣。
“啊，對了，”杜瑤面色突然有些嚴肅起來，“你在京裡時間比我久，也在學裡念書，你，有沒有見過我的二姐？”
“怎麼？”顏秉初心裡一動，想起宮中淑妃生辰宴上的一道人影，“聽你這麼說，你二姐早早就來京裡了？”
杜瑤面上顯出幾分遲疑，落在顏秉初眼裡，她心裡便肯定了八九分，便開口道，“曾在宮中見過一人，十分相像，但我也不是很確定。”
“宮中？”
第一一零章溫情
“嗯”，顏秉初點頭，見她驚詫，只好又急忙重複了一遍，“不過不太肯定。”
“肯定不會，她怎麼會進宮？”杜瑤連忙搖頭，想了想，略有些遲疑道，“不過……也說不準……你是在哪見著的？”
“在淑妃娘娘的生辰宴上，”顏秉初扣了扣桌面，有些不確定，“可能是我看錯了，你家二姐雖是庶出，再怎麼也不可能……”
杜瑤怔了怔，微微苦笑著搖搖頭，“我原來聽你說在宮中見到她，想著以她現在的身份怎麼可能在宮中行走。現在你這句話，讓我覺得，你看到的必定是我二姐姐無疑了。”
顏秉初詫異，問道，“難道……真的是在……太樂署？”
最後三個字儘管含糊不清地在她嘴裡過了一遍，杜瑤仍是聽清了，知道她既是疑惑，又是想維護著她的臉面，怕自己難堪。心下微微一暖，笑了一笑，這笑到最後仍是有些苦澀，“父親那麼疼愛二姐姐，但她仍是做了那樣的決定，最後父親一怒之下同她斷絕關係，這一回進京，連姨娘都沒有帶著。”
顏秉初實在有些不解，難道杜萱不明白這一入太樂署，雖是頂著天家的名頭，但也只是聽著好聽，同樣是賤籍啊，一個好好的大家小姐，為什麼會做出這種決定呢？
杜瑤見她面色茫然，便握了握她的手，“雖然我也不知道她是為什麼，但聽你說在宮中見過她，她，過得好不好？”
好不好？顏秉初想起那道舞起來稍嫌僵硬的身影，人數明明不是很多的舞蹈，她習得半生不熟地都能占得一席之位，“我想，過得很好吧”顏秉初忍不住道，“你別擔心，我想宮裡一定有人幫她的。”
“誰？”杜瑤訝異道。
顏秉初怔了一怔，再想了想確實覺得有些疑惑，能在宮裡幫到她的，應該有些勢力，她輕聲問道“你爹真的和她斷絕關係了？是不是暗地裡偷偷幫她？”
要不然，一個十來歲的美貌女孩子獨自在宮裡，真是太危險了。深宮的不見天日裡，幾乎人人都有一張面具，隱藏著內心，爾虞我詐，明哲保身，句句話裡打著機鋒，你騙我，我哄你，那個愛裝著柔弱的小姑娘是怎麼在宮中熬過來的？
不過，想起杜大人的五品文官，顏秉初又有些不確定了，五品，區區位列中等官秩，真的有這個能力將手伸到宮裡麼？這京城裡，就連父親的三品官位也不顯眼。
杜瑤顯然很是茫然，一雙眼睛朦朦然望著顏秉初似是不解。
顏秉初動了動嘴，最終還是嘆了一口氣，什麼也沒有說。
最終還是在她臨走前囑咐了一句，“你，也不要想多，好好在家養著，身上都沒有幾兩肉了。”
杜瑤微笑著點點頭。
當年那個性子活潑天真的小姑娘終於一去不復返了，經過這幾年的大事小事，她也變成一個臉上寫滿心事的大姑娘，顏秉初在二門看著她在馬車裡，衝著自己搖了搖手，才放下車簾，緩緩遮住了她秀氣柔軟的側臉。
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凝直院外，一個小胖團子正蹲在地上，一動也不動，奶娘丫鬟不近不遠地站在一邊。
顏秉初遠遠地看見了便有些好奇，同文柏比了手勢，示意她噤聲，走近時便放輕了腳步，悄悄繞到他身後，同看見她欲行禮的下人擺了擺手。
團子好哥兒面前擺著一隻小瓷瓶，插著一枝艷色妍姿，含苞待放的紅杏，而好哥兒的兩隻小肉手作雙手合十狀，嘴巴裡念念有詞。
顏秉初也不打擾他，笑眯眯地站在一邊看著他念了約莫半刻鐘，真是虔誠至極。
見他站起身不念了，顏秉初笑著喊了一聲“好哥兒”
“姑姑”好哥兒轉頭，頓時一把撲將過來，剛剛還是板著嚴肅的包子臉此時眉開眼笑，他抱著顏秉初的腿，吃力地揚著頭看她，“姑姑，好哥兒想你啦”
顏秉初笑著蹲下身，拍了拍他剛剛蹲在地上沾了些灰的衣服下擺，順便勾了他的小鼻子，“小馬屁精想姑姑怎麼不去姑姑院子裡找姑姑玩？”
“好哥兒不是故意的”好哥兒皺了皺鼻子，伸出一隻白嫩嫩的小肥爪，“小叔說，這幾天要天天拿著這枚錢對著這個樣子的花花閉著眼睛念好久，這樣爹爹娘親，阿爺阿婆，還有姑姑小叔才會高興”
顏秉初好笑地看向他手心，是一枚刻著‘狀元及第’的大花錢，背面刻著一頭鹿和一株蘭草，象徵福祿和君子之德，平日都是作為玩賞饋贈之用。
“那我們好哥兒剛剛在念得什麼啊？”顏秉初掏出帕子擦了擦他的小手，柔聲問道。
“中了，中了……”好哥兒閉起眼睛，合起手掌念給她聽。
想必是顏秉君不耐煩帶著小孩子玩鬧，想出來誆他的，顏秉初微微一笑，命人撿了地上的瓷瓶，牽著他的手，踏進了凝直院。
鄭氏此刻在春水堂聽婆子們回事，院子裡靜悄悄的，顏秉初牽著好哥兒慢慢地往書房走，果然，儘管才經過會試，顏秉寧依舊不驕不躁地坐在桌前靜心看書。
“大哥”顏秉初輕輕扣了扣敞開的門扇。
顏秉寧抬頭，見是自家妹妹，脣角微微上揚，“妹妹怎麼來了？快進來。”一眼又見顏秉初的身後鑽出一個頭頂著一個小揪的包子臉，微微板了臉，嚴肅喚他，“好哥兒，過來。”脣角雖抿得緊緊的，一雙墨玉眼裡卻分明是一片柔和。
顏秉初撲哧一笑，推了推膩在她身邊的好哥兒道，“好哥兒快去，爹爹喊你呢”
好哥兒抬頭，看了看一臉笑意的姑姑，又看了看板著臉的爹爹，烏溜溜的大眼一轉，一把抱住顏秉初的大腿，“姑姑，爹爹凶好哥兒不敢”
顏秉初扁扁嘴，拉著好哥兒在屋裡找了一個座位坐下，“大哥也忒凶，虧咱們好哥兒這幾天一直拿著花錢，對著杏花念叨‘中了，中了’呢喏”
顏秉寧愕然，接過顏秉初遞來的花錢，翻看一眼，忍不住笑了，“誰哄著好哥兒的？”
畢竟是哥哥，一眼就看出了，含著笑意問道“君兒？”
顏秉初笑而不言，顏秉寧終於板不了一張臉，笑著朝好哥兒招了招手，抱他坐在膝上，“我們好哥兒真懂事。”
好哥兒樂呵呵地笑。
顏秉初坐了一會便要告辭，顏秉寧送到書房外，笑著打量她幾眼，突然伸出手揉了揉她的腦袋，淡淡道，“大哥不在的這幾年，初兒一下子就長大了。”
顏秉初心裡一酸，訥訥地不知道說什麼，傻乎乎地望著他。
顏秉寧出外遊學三年，現在仔細看來，眉眼之間，竟叫顏秉初有些陌生了，可是再看，又分明有熟悉的影子。
顏秉寧笑睇她，“怎麼，巴巴地來我書房，沒有什麼想問的？”
會試考完，從考場出來已半月有餘，從顏廷文徐氏，下到顏秉初顏秉君，竟是無人提及會試，連鄭氏似乎也與往常並無不同，今日因為好哥兒這麼好的切入點，她也不問一問麼？
顏秉初看著他，不以為意地一笑，“我的哥哥自然比別人強，這還用問麼？大家都是相信你。”
顏秉寧心中感慨，微微動容，良久面上只做淡淡一笑，拍了拍她的腦袋，“嗯，去吧。”
雖然沒有說別的話，但是顏秉初知道他懂了，也微微一笑。
