望江南之五
但想不明白也罷了，我這人最不愛糾結。倒是和我田地相鄰的高家，和周顧洽談幾次，合同討價還價一番，將名下的田二租給我。
其實當中獲利甚薄，甚至有個天災人禍，還可能會賠錢。但他家的田地與我家不,同，多半位於水邊，土地肥沃，能管到入不敷出天怒人怨，也是很不簡單的事情。
不過高家主要是賣私鹽的，也無心管理，又為佃戶抗租頭疼，乾脆都扔給我。
原本以為承租下來會有麻煩，沒想到「好事不出門，壞事傳千里」的定律失靈了。
我騎著小驢才進莊子，佃戶們租也不抗了，莊頭對我淌眼抹淚的訴艱苦。我扮白臉，周顧扮黑臉，管理權和平轉移，我用二十擔蕃薯籤買到一莊子的忠心。
都是一些好人。我心裡很感慨。有口飯吃，就願意賣勞力。雖說我自己莊子的人住得也不怎麼樣，還是土坯屋居多。到底前後庭院，養雞養鴨，田種得好產量高的人家還有我託管的牛馬，日子很過得去。
高家這些佃戶，真是讓人看著眼眶紅。住著草棚子，爛屋破瓦，幾乎衣不蔽體。
聽說冬天還餓死了十幾個人。高家未必不聞問，只是上下阻隔，中間那些該死的奴才真該打殺。
我管上高家莊子，第一年小賠。主要賠的是我支應過去讓他們撐過青黃不接的粗糧和蕃薯籤，都是壓倉的庫存，也不算什麼。看他們吃蕃薯頭（甘藷）配蕃薯尾（蕃薯葉），我真想哭。但他們吃得那麼高興，就只是不會餓死，用不著賣兒女而已。
但我也忙得高興。草棚子也翻了土坯屋，學會喝開水也讓衛生條件好些了，沒那麼容易病死人。整天心思都撲在自己的產業，我也沒空胡思亂想，每天的日子都過得有滋有味。
等我回過神來，除了高家，還有幾家地主都把田託在我手底。我還沒怎麼搞清楚，隨州十分之一的土地已經在我的管理之下了。
這個事實把我嚇到了，隱隱感到一點不對頭。
思前想後，才發現我們的「周總管」太能幹。
不翻不知道，一翻嚇一跳。不知不覺中，周顧用一種冷水煮青蛙的方式，悄悄的參與並且主導我那荒唐的田地二房東計畫。幾乎都是他出面洽談二租田相關事宜和合同，我只最後拍定而已。
漸漸的，我發現他的色彩越來越重，不管是多荒唐的點子（對這時代而言），只要他覺得是有利的，就會自動生長出一套套連環相扣的縝密計畫。翦除違背時代風俗道德的離經叛道，用一種比較委婉的方式達到我要的目的。
這倒不是最令人驚異的地方。讓我瞠目的是，他的方式溫和、不動聲色，甚至話也不多。但一出口就敲在致命的那一點，相當的謀定而後動。跟商賈，他能暢談物暢其流，跟文人，他能出口成章，詩文酬答。
讓我摸不著頭腦的是，他居然搭線到軍屯去…那個打過仗的老千戶，他也能拿行軍佈陣呼嚨那些軍漢。
最讓我臉孔扭曲忍笑的是，他甚至搭上了縣城號稱第一的老鴇，拿下她的百畝良田。應酬得那些青樓姑娘另眼看待，我跟他去縣城經過的時候…滿樓紅袖招。
如果周顧要害我，我還真的沒還手餘地。這也是我第一次，對周顧的出身感到好奇。
但好奇歸好奇，我還是沒問。說不定很恐怖呢，還是不要問。反正眼下管理這麼大片的莊園，我也很忙。更重要的是，這些地主三教九流，倒是分攤了原本的敵意，很有賓主盡歡的味道。而且我成天在外拋頭露面，年紀一年年的大了，我跟周顧的謠言越傳越嚴重，媒人也漸漸的少了，我樂得清心。
我的目的達到了就好。
而且，周顧在等我問，我就是不想讓他如意。我猜啊，他一定看出什麼不對勁的地方，用他那種獨特的冷處理在試探。但我這人最懶得花心思，而且呢…面對曲折隱約的試探，最好的方法是堂堂正正的面對。
兵者，詭道也。這我很小的時候就知道了。凡戰者，以正合，以奇勝。但人際關係不是勝負這麼簡單的。
我出生在一個據稱為豪富的家庭，也可以自稱千金小姐了。但在二十一世紀那種一夫一妻制的時代，我的母親卻不是正妻，而是個不太受寵的「細姨」。我那七老八十的父親，把他的四個妻妾們都放在同棟大樓裡，我常譏笑是為「蠱盆」。
當中發生的荒唐、污穢、淫亂，我連想到都覺得毛骨悚然。我的母親畏怯，父親專橫。即使我一年看不到父親幾次，我卻連搬出去的權力都沒有。
即使是對父母天生的摯愛，都能夠在無數挫磨中漸漸喪失到無感，這世間是沒有什麼永恆的。
也是在這種荒唐離奇的家庭中，我學會了當個三重苦人士，並且用堂堂正正的裝傻求生存。對付心機陰謀，最好的方式不是以子之矛攻子之盾，而是以不變應萬變，以靜制動，不要隨著對方起舞。
我承認，用這套來對付周顧真的很不對，但輕鬆，而且理直氣壯。
十六歲那年，繃緊了一整年的心終於得到鬆弛。高家幾家的二租田交出了極為亮麗的成績單，證明我的想法沒有錯誤，這簡直是三贏：地主獲利提升，佃戶豐衣足食，我這專業管理人也賺進了一筆財富。
手上有錢，我就心癢起來，再次跟周顧提起「識字班」的創立。
早在前年我就想創識字班了，但周顧強烈反對。那時我手上的事情也多，忙昏了頭，也就沒有堅持。但是現在，我想應該是時候了。
「為什麼？」周顧耐性的問我，眼中還是有種研究的味道。「四姑娘，妳到底想做什麼？」
我真的沒想做什麼，只是不耐煩一遍遍的教人怎麼種粗糧、如何堆肥，宣講莊園制度和規矩
「…這些只要寫成冊，讓莊頭去照本宣科就行了，我實在不想那麼累了。」我繼續爭取這個「說明書」，「而且如果識字，那麼咱們的人就不會被讀書人呼嚨，自己也能看懂官府告示，最少能夠自己看書信，不用別人代讀…」
他的眼神奇怪起來，「…妳要讓村裡的孩子去考秀才？」
「不是。」我不耐煩了，「讀書人有什麼好做的？空談誤國。你瞧縣令州牧都是親民官呢，幹些什麼好事了？真真不如我…我只希望他們能自己讀三國話本就好。能夠自己寫農業心得當然更好，種田也是很多學問的，這些學問流通範圍太小，又容易失傳，實在太可惜…」
我對這點有很深的感觸。雖然來自二十一世紀，我讀得又是農科。但除了知道粗糧抗荒的潛力，我還真的什麼都不知道。許多知識，還是天天騎驢外出逛去逛出來的。
就算是農夫，也分三六九等。有那種非常聰明、經驗非常老道的老農，真的值得人尊敬。對於天時的預測，恐怕比官方的欽天監厲害好幾萬倍。我現在都不敢小看農民曆了。那是多少智慧的結晶啊！卻不受人重視，多令人感傷。
我興奮的哇啦哇啦半天，周顧的眼神卻越來越奇怪。「四姑娘，農官能由民間培養嗎？」
一下子我就洩氣了。「…那官方就拿出辦法來啊！」
周顧沈默的盯著我，我也瞪著他，滿心憤怨。
「好，我知道了。」他終於開口，扯出半個笑臉，「妳要自己能看話本的農夫，而不是要教養出讀書人。」
咦？雖說出入不大，但他似乎省略太多了…
不過他同意就好。說真話，我實在很欠缺自覺，總是不經意間就觸犯這個時代的底限。
但我沒想到他真的找了說書先生來當老師，並且將三國話本當課本，從中摘出生字。這讓我大為驚嚇。
這這這…這不就是中英對照讀本的精神嗎？周顧該不會也是穿過來的吧？
「穿？穿什麼？」他大惑不解，又露出那種濃重研究的表情。
我趕緊閉嘴，若無其事的喝茶。反正他提不出任何證據，正所謂死豬不怕開水燙。
見我不答言，他也就從善如流的轉了話題。之所以辦個識字班也這麼小心翼翼，實在是十年前薄麓書院的學生串聯拒考抗議科舉不公，鬧出有史以來「朝廷抄書院」這種有辱斯文的事情，許多官員都被牽連，現在連啟蒙私塾都戰戰兢兢，唯恐被掃到颱風尾。
時間過了這麼久，創書院還是個禁忌的話題。
所以周顧巧妙的迴避了「創學」的敏感性，直白的只注重「讀」的能力。
討論了一會兒，周顧冷不防的問，「四姑娘，妳叫什麼名字？」
「殷…」說出我穿前的姓，我才悚然驚醒。這傢伙真的太陰了，趁我最專注的時候攻其不備。「閨名不能隨便告訴人的。」
周顧輕笑，「妳是四姑娘，卻絕對不是曹四兒。」
我的手心，沁滿了汗。
所謂攻擊乃是最佳防禦，我很快的反擊，「那麼周先生，你真的是周顧嗎？」
他挑起左眉，「妳知道我的意思的。」
我也學他的表情，「你也知道我的意思的。」
對峙了一會兒，他先放鬆了表情。「顧是我的字。」
「半個字吧。」我頂回去，「哪有一個字的字。」
「沒錯。」他坦然承認，「我字子顧。」
「抱歉，我沒有字。」我咳了一聲，「識字班就這麼定了吧？」
「嗯，就這樣。」他眼光在我臉上轉了一圈，含著笑，「四姑娘，妳說過我倆有半師之緣，我替妳起一個字，就叫薛荔，如何？被薛荔兮帶女蘿。」
就算再遲鈍，我也知道這不是下對上的態度。雖然我也不喜歡那種主從禮節。雖然我書背得很慘，到底也知道這句是楚辭九歌的「山鬼」。
皺緊了眉，「…謝謝賜字。」
我算是側面承認了他的猜測，但其他的也不會對他講。我怎麼講？說我的魂魄來自五百年後？別說他多麼超時代，要不他就去找大夫證明我發瘋了，要不就叫道士來收妖。
他又看了我一會兒，似不經意，又似開玩笑，「青要之山霜雪如舊？」
「天下山川多了去，又不是只有青要之山。」我頂回去。
「妳是因為脾氣的關係才被踢下來嗎？」他笑了。
老大，你誤會到哪去了？真把我當山妖？「我不知道。」我很誠實的說。
但實話總是沒人相信的。
望江南之六
不管周顧怎麼誤會我，卻在無影無形中，我肩上的擔子悄悄的轉移，轉到他身上去了。說起來，比我厲害多了。到底我憑的是一時意氣，經驗和對這時代的瞭解非常淺薄。
而周顧滑溜的像條蛇。不管我的異想天開多麼奇怪和犯忌，他總是能夠迂迴蜿蜒的達到目的。
於是，在我十八歲，正式成為別人眼中的「老姑娘」時，的確我眼前看得到的地方，再也不見愁雲慘霧。
但所謂飽暖思淫慾，升米恩斗米仇。即使不求回報，難免還是會有人恩將仇報。
幸好我穿前就有過經驗，不然鐵定跟古人最愛生的病一樣，來個憂憤成疾。
自從我開始接手唯二的莊子時，我就和村子裡的老人擬定了一套「家規」。這個時代的司法系統人治的味道很重，非到不得已，沒人想見官訴訟。
這時候家族和仕紳的力量就很大了。但沒有土地的佃戶，和地主的關係有些曖昧，屬於半奴半僱傭的關係，反而凌駕於家族和仕紳的力量。所以地主的責任就更重了，可惜很少有地主仔細去正視這個部份。
大明律好大一本，我也背不全，也不可能讓所有的部屬瞭解。於是我和故老商量，定了一個簡明的家規，大抵上是戒殺戮姦淫竊盜等，輕的跪祠堂或土地廟，重的送官。
但送官是很少的，沒傷及人命的，乾脆趕出去，只要是我管理的莊子都不收留。
壞就壞在這裡。我不知道被趕出村子比去官府挨板子吃牢飯還嚴重，更招人怨恨。
我十八歲那年，出了一件大事。
一直以為非常純樸的佃戶，居然也有那種無恥的色狼。我才悚然發現，男人只要吃飽了肚子，邪惡的本性就會蔓延出來。
那天周顧去靠近陳州的莊子巡視，不在家裡。天才剛亮，莊頭就來拍門,，又急又羞又氣，聽到周顧不在，躊躇了一會兒，轉身就走。
我硬把他喊住，問了又問。等他面紅耳赤期期艾艾的透露了點口風，我的臉都變色了。
其實是很普通的強姦案。一個男人偷進了弟媳的房間，造成兩個女人的上吊，和一個家庭的破碎
我覺得膝蓋很軟，心底發虛。歷史真的會不斷重演，不管是二十一世紀還是十五世紀。不過我的大嫂和二嫂沒有上吊，她們離婚以後，看了很久的心理醫生。
「…人呢？」我抓住門邊，省得跌倒出醜，「人還活著嗎？」
幸好救得快，兩個女人都沒死。但這個家就整個完了呢。
這是我第一次打佃戶板子，如果可能，我真想乾脆叫人打死。一面打我一面在旁邊罵，罵他不忠不孝不仁不義，罵他傷害自己的家人，破壞自己的家庭。
若不是那人的老母不斷哀求，打完我真的想直接送官算了。
最後我把他趕出莊子，嚴令不准有莊子收留他。他的老母和老婆跟著他走了，連他的弟弟都休了老婆一起走，那個倒楣的女人剪了頭髮當尼姑去了。
我生氣，非常生氣。或許是我錯了，佃戶就是佃戶，是我的員工，不是我的家人。
我不該放入太多情感，為之痛心疾首，更不該覺得羞愧難當，覺得自己沒教好。
也許就是我太生氣了，所以很蠻橫的加了條家規，若再出種事情，整家都趕出去。
好不容易，我把自己的心情整理好，但周顧一回來就說，「薛荔，妳錯了。」
我跳起來，想破口大罵卻噎著出不了聲，只能顫著手指比著他。
「不說妳是女孩兒不該管這種事情，」他撥開我的手，皺緊了眉，「也不該把人趕出去。在妳手底還能捏著，看要怎麼處理都好。趕出去誰知道會出什麼亂子？」
我還以為我會氣到少年中風呢，只覺得眼前不斷發黑。終究還是強撐著，摔了簾子進屋生悶氣，好幾天不跟周顧講話。
沒錯，他考慮得很周詳。沒錯，我就是意氣用事。但我是女人，倒楣的女人！我會物傷其類兔死狐悲！兩世為人我就見過兩次同樣的破事，怎麼可能壓得住胸裡那口惡氣？不是力氣太小，我就自己奪了板子打！
我才不管有什麼後果！
結果惡果真的逼在眼前，我發現我一點都不害怕。
隔沒幾個月，官府的捕快把我鎖進大牢了。罪名是勾結山匪、逼良為娼、私設學院…洋洋灑灑幾十條大罪，應該斬立決才對。
出首投告的，正是那個連名字我都記不住的強暴犯。看到捕快時，我冷笑兩聲，伸手讓他們綁了，硬著心腸不去聽奶娘哀哭的叫喚。
不知道是周顧打點得好，還是縣令另有所求，我沒受刑，就是關著。女牢也沒那麼不堪，就是氣味難受些，食物不堪入口。就當作是減肥好了，又不是沒餓過。
主要是我非常憤怒，心底騰騰騰的不斷發火，連一頭撞死的心都有了。
不管是十五世紀，還是二十一世紀，都是這樣污穢不堪，不值得活。比起牢房的骯髒，我更不能忍受這種黏附在精神上的污穢，巴不得一死洗之。
「…還沒氣完？」
我猛然轉頭，一身黑衣的周顧在牢房外看著我。「你怎麼來了？」我本以為他被允許來探監，但牢頭娘子沒陪他進來。
「我偷溜進來的。」他說得雲淡風清，端詳著我，傷疤嫣紅，「看起來沒吃什麼苦。」
我真的很想罵他。私闖大牢，這條罪夠他吃牢飯或流放個幾千里。但一開口，我就發現自己哭了。「…周顧，你代我照顧曹管家和奶娘就好，別再來了。」
他不回答我，「恩將仇報之徒，在所多有。」
我氣餒了，「我不是氣這個。」早八百年就知道了。所以施恩別望報，望報氣死人。我是求心安，又不是希望人報答。
「那是氣紅顏多薄命了。」他無奈的說。
這話更觸動我的心腸，我乾脆哇的一聲，放聲大哭。我什麼都可以不計較、不在乎。但我受不了這種髒，真的完全受不了。更受不了被這種髒人抹黑，這是侮辱我！
他開了牢門進來，淚眼模糊中，只見向來淡定的周顧更無奈，抽了手絹給我，我只管嗚咽，沒一會兒帕子就半溼了。
我也不知道自己說了什麼，雜七夾八的，我自己都不太懂。但周顧靜靜的聽，一言不發。
等我覺得氣出得差不多了，也哭得一點力氣也沒有。
他這才說，「別怕。妳只是代罪羔羊。有人在試水溫呢…王六隻是被拿來當槍使。
咱們這個糊塗縣令，想藉機趁火打劫。」他嘆了口氣，「這都不算大事…薛荔，妳覺得到縣城避難好，還是自家修寨子好？」
我猛然抬頭，有點吃不準。「為什麼？又沒要打仗…」我突然一窒，臉孔的血液褪得乾乾淨淨。
這幾年關中旱得一塌糊塗。我們這地處南陲的小地方也只聽到一點風聲而已，但也聽說了流民問題嚴重。流民就易生民變，我對官府又沒什麼信心。
「關中出事了？」我心頭一緊，「那為什麼是隨州…」
「搶遍地飢荒的的鄉里有什麼用？」周顧笑了兩聲，聲音冷冷的，「隨州這幾年還勉強能過，偏遠又沒官兵駐守…蘇杭雖好，卻是重鎮。我要拉旗據嘯，也會選隨州。」
這下我明白了。這還真是個精巧的試金石。若是咱們縣令是個能吏，那些流竄的匪徒就會改選別地，反正隨州大得很。很可惜，這縣令只會上窮黃泉下碧落，出了流匪只會抱頭鼠竄。
隨州就屬安樂縣最富，不巧大半都是我管理的莊園。
藉著這個緣故，他們想看看官府的態度，和我有沒有人撐腰…特別有沒有官兵撐腰。如果沒有的話，就剛好我為魚肉，他們就正好成為快意的刀俎。
我握緊拳頭，心底一陣陣發虛。
「寨子要修，但我們來不及。」我緩慢的說，「所以還是得做些準備，隨時準備逃到縣城。可能的話，還是跟流匪頭子周旋一下。這傢伙很縝密厲害，這種人是可以談的。我猜他是會撐著等招安，說服他別弄到殺雞取卵，他們應該是作長期地盤據的打算…」
周顧突然按住我的手，「薛荔。」
我茫茫然的抬頭看他。
「妳為什麼…不乾脆的問我怎麼辦？」他面無表情的問。
我還專心的繞在流匪將來的事情上，好一會兒才聽懂他的意思。「靠山山倒，靠人人跑。」
他突然用力抓我的手，我這才痛醒過來。「你弄痛我了！」我想甩開，他卻只肯放鬆些，但又不講話，只是眼神冷得像冰塊。
我心情很壞，事情紛沓而至，情況又很糟糕。「你瞪我有什麼用？有什麼話就直接說出來，我不喜歡猜來猜去！」我真的炸了。
他沈默了好一會兒，突兀的問，「妳在意我燒壞半張臉？」
我勃然大怒，「周子顧，你是個神經病！」
他真的有病，罵他他反而高興多了。他又恢復雲淡風清那種死樣子，「我會打算好。妳安心待著。不出一個月，我就能把妳弄出來。」
…啊？既然他都打算好了，那他跑來幹嘛？
我這廂瞠目結舌，他反而淡淡的笑，撥了撥我的頭髮，仔細的掖到耳後，「我老忘了，妳年紀一直都很小。」
躲了一下沒躲掉，我狐疑的看著他。但這傢伙一臉光明坦蕩，我倒覺得是自己多心齷齪。「…我都十八了。」
「我大妳十四歲。」他心平氣和的說，「乖，聽話。別擔心。」
…他是怎麼了？剛溜進大牢的時候腦袋被打到腦震盪嗎？
「別再來了！」我對他喊，「萬一被抓到怎麼辦…」
他輕笑著擺手，把牢門鎖好，轉身出去。
等第二天牢頭娘子伸著懶腰來送飯，我謹慎的探問了下，她卻斥責我胡說八道，縣令早就下令不准探監了，昨夜當然也沒人來。
…那是幻覺？我整個糊塗了。
後來他又「溜」進來幾次，當著我的麵點倒了牢頭娘子，我才知道原來真有「點穴」這門工夫。
「周子顧，你到底是誰？！」我聲音逼緊。
「妳終於問了呀…都幾年了。」他還是沒回答我的問題，「在別人面前不要喊我子顧，怕會惹來麻煩。」
我覺得全身的寒毛都豎立起來，很鴕鳥的不敢問下去。
「薛荔，妳有時候膽子奇大，有時候卻又膽小如鼠。」他居然還有心情嘲笑，「真害怕，不如直接跟官府告發如何。」
「…周子顧，你真的神經有毛病，而且毛病很大！」我真氣得哆嗦。
看我氣得要死，他卻笑得很歡，將食盒遞給我。「吃吧，妳瘦了一大圈了。」
一個月後，我真的被無罪釋放。糊里糊塗的被抓，又糊里糊塗的被放。至於那個誣告我的王六，卻因為勾結流匪、攀污良民，得了個秋後處斬的下場。
我覺得有點恍惚，覺得這個世道真是亂七八糟。回去被奶娘壓在床上養病…鬼才有什麼病，頂多瘦了些。
但隨州真的開始鬧流匪了，只是好像沒我什麼事情。借倒是來借過幾次糧，但沒
真槍真刀的來搶。
只是，這是單指曹家產業。
因為周顧不肯讓我再出門，曹管家和奶娘也支持他，所以我只聽到一點點風聲而已。
但那也已經太可怕了。
