039限時繡活
勞嬸一路急急走來，見院門虛掩著，也就意思性地敲了敲，尤自喊著蘇水瀲的閨名踏進了院子。
一進院子，就被這一堆幾乎堵在院門口的山林野物給嚇了一跳。心下暗忖：乖乖！清早來的時候還沒見呢，這才隔了多少時間呀，就打來了這麼多野物，看來，那個阿曜真的是個身手不凡的呢！邊讚歎邊朝著廚房走去。哪裡知道她讚的獵手可是那躺在那秋日的太陽下補眠的狼崽呢。
「勞嬸，這邊坐，吃過早飯了嗎？」蘇水瀲靦腆地笑著招呼勞嬸入座，心裡自是想到了之前林司曜說的，勞嬸送饅頭來時自己還在酣睡呢。心下又忍不住羞意上浮。
勞嬸也看到了林司曜對蘇水瀲的體貼服務，心下嘖嘖讚羨不已。怪不得那田家婆娘每每提到他，言辭裡的羨慕顯而易見，直盼著田妞也能有個這般體貼人的漢子。
這樣的漢子，哪家閨女不喜歡呢！勞嬸嚥下心頭對自家閨女喜翠的祈盼，揚笑說道：「閨女呀，我今個兒來，是有個事想和你商量商量。」
蘇水瀲聞言，擱下手裡的筷子，朝一臉糾結的勞嬸淺笑著勸道：「勞嬸無需客氣的，你幫了我們這麼多忙，我們都還沒機會謝你呢，若是有什麼地方我們能幫襯上的，儘管開口無妨。」
「閨女這麼說，反而臊了我了。」勞嬸老臉尷尬，心下暗暗怪自己怎麼挑這個時候來說這個事呢，橫豎人家新婚燕爾的，自己這不是瞎湊熱鬧嘛！
「勞嬸？」蘇水瀲見勞嬸尤自愣神，與林司曜對視一眼，有些不解。
「先把粥喝了。」林司曜抬抬下巴，指指她面前已經溫下來的白米粥。
「好。」蘇水瀲點點頭，端著小湯碗，小口小口地喝起來，心想有什麼事，等吃完了早餐慢慢說吧。實是她從前接受的閨秀風範入骨太深，尚不習慣邊吃邊聊。
…………
「勞嬸，你之前為難的就是這事兒？」蘇水瀲聽完勞嬸支支吾吾的敘述，方才明白她今個兒連來兩趟找自己的原因。
無非是她家閨女喜翠在前兩日進城兜售繡品時，接了一個大件繡活兒，完成了就能領到三兩銀子。至今手裡從未拿過一兩以上銀子的喜翠自是一口應允了。哪知，今日雞未鳴，她就就興沖沖地進城去領繡活，才知道人家繡樓之所以出這麼高的賞金，是因為顧客要的很急，三日內必須完工。這下，已經匆匆誇口允了的喜翠不接也不是，只得帶著繡活回家哭訴。
「閨女，勞嬸知道你繡工了得，可是，要在這三日之內完成那麼一大幅錦繡，我怕……」
「勞嬸，你也說了，不止我一人，還有喜翠呢，兩個人的速度自是夠的。」蘇水瀲安撫地拍拍勞嬸的手背。一幅兩米見方的鳳求凰，想必是主家用來做屏風的吧。三日時間該是夠的。
「閨女！」勞嬸一聽蘇水瀲如此確信，也不再矯情，連連謝過之後，忙道：「那就說好了，我這就回去讓翠兒拾掇拾掇，回頭帶著繡品過來。還是……閨女與我一同去我那屋？」勞嬸摹地想到這還沒過三日呢，好歹是新房，怎麼就能讓閨女搬著繡活上門來呢。
「沒事，勞嬸。我與阿曜也沒那麼多規矩。何況，大幅繡品用繡架方便多了。」蘇水瀲自是猜到勞嬸的遲疑，笑著搖搖頭，示意她不必多心。
在這個世界，自己與阿曜都無父無母，虧得這幫鄰里相親熱心的幫襯。即便是他們心裡有著各自不同的小九九，那也是正常的。至少對她，蘇水瀲而言，的的確確受了他們的幫助，那就夠了。
…………
「怎麼了？」
林司曜見勞嬸興沖沖地與他打了個招呼就出了院門，往家裡趕，還道是發生了什麼事，擱下手裡正清理一干野物的活計，洗淨了雙手，進了臥房。見蘇水瀲正坐在圓桌旁支著下巴神遊，忍不住問道。
「哦，阿曜，這幾日我可能會忙些。」蘇水瀲見林司曜進來，忙與他說了喜翠接了限時繡活的事，有些歉意地看看林司曜。
這關於限時繡活，她自是熟悉的。從前參加一年一次的蘇繡大賽，除了提供平日完成的得意繡品參與評比外，還要在限定的時日內當場完成一幅由組織方提供的繡題。那種緊迫神經的繡法，不說沒有時間關乎三餐，就算是邊上備著點心茶水，也是由身邊的丫鬟們伺候著用的。自己的雙手，一旦開始繡活，就不再打算弄髒，否則，不僅擔心浪費時間，也怕那油漬、水漬什麼的，沾上繡品。
適才她雖然勸著勞嬸不用在意規矩，自己心裡對林司曜也是有愧疚的。她這一點頭，意味著接下來三日，家裡的事都要壓到他頭上了呢。
「三日？要不停地繡嗎？」林司曜蹙眉輕問。
「嗯。」蘇水瀲點點頭，「家裡的事，要辛苦你了。」
「這些不用擔心，倒是你的眼睛，這樣一刻不停地繡，不會累嗎？」林司曜攬著她，往屋外走去。
初秋晌午的太陽雖然還有些灼人，不過坐在櫻桃樹下的長椅上，一點都不怕被曬到。
兩人挨坐著聊天，腳邊臥躺著兩隻狼崽，這場景，說多美有多美。
「這些……」蘇水瀲羞怯地靠在林司曜身上，指指那空地上被拴了繩子時不時崩噠兩下的三隻野兔、四隻山雞，「打算養起來？」
「嗯，咱們該做些過冬的準備了。」林司曜頭抵在她的肩窩，低柔的嗓音傳至蘇水瀲耳裡，似是在催眠：「這兔子有兩隻是雌的，一隻肚裡還懷了崽，沒幾個月就要生了。這山雞有兩隻也是雌的，留著讓它們生蛋，至於雄的嘛，再養上幾個月，宰了過年。」
「阿曜……」蘇水瀲回頭笑盈盈地看著他，柔聲說道：「能認識你真好。」
是呀，雖然當初是她一時心軟救了他，可是之後的一路，都是她依靠著他。若不是有他在，憑她柔弱的性子，幾乎五穀不分的技能，想要過上如今這般安穩靜謐的好日子，堪稱不可能。
「我也是。」林司曜回以低低的歎息，將頭埋入她的頸窩，臉上那抹顯而易見的紅暈，因他巧妙的動作而被蘇水瀲錯過了。
040鳳求凰
喜翠帶來的繡活物什，是一副兩米見方的藏色帛錦，一副瞄著鳳求凰的金色繡圖。至於繡線與繡針，都是得接繡活的繡娘自己準備的，繡樓是不提供的。
「水瀲姐。」喜翠低著頭，羞愧地低聲喚了她一聲。
「沒事兒，三日應該是夠的。來，進繡房吧。趕緊淨手開工。」蘇水瀲挽著喜翠的手，將她提來的繡活籃擱到了繡架邊上，拉著她去廚房淨手。
喜翠見蘇水瀲絲毫沒有責怪自己的意思，也迅速收拾好心情，整整衣襟，洗淨雙手。跟著蘇水瀲回繡房。
待蘇水瀲焚上一柱檀香，拉開喜翠帶來的繡活。
「看這幅繡樣，這對鳳凰是金絲繡線打主，銀絲繡線附底。其餘則是碧綠纏枝、湛藍湖面，彎月則是銀線打主，金線附底。」
蘇水瀲將帛錦架到繡架上，邊說邊把隨後需要用的絲線一一挑了出來，與喜翠分工道：「喜翠，我從鳳凰起繡，你從纏枝開始，這樣兩人不會交叉。」
喜翠一聽，點頭附議，同時拿起針線就想開始。
「別急，慢慢來，盡量不要出錯。」蘇水瀲見狀，柔聲安撫道。這一旦起繡，若是出錯，可是比慢的還要慢呀。何況，還會影響整體美觀。
她雖然沒問，若是沒有完成，或是完成的繡品質量不達標，勞嬸一家該賠上多少銀子，但從勞嬸與喜翠兩人的神色上，自是可以猜出幾分。那賠錢，定是不少的。
…………
這是她來到大惠國之後，這是第一次真正地接觸大幅刺繡。
之前在喜被、枕套、枕巾、及蓋頭上繡的鴛鴦戲水也好，林司曜與她兩人衣物上的梅蘭竹菊四君子也好，用的最複雜的針式不過是單面雙套繡。對她而言，幾乎沒有任何壓力，純粹是信手拈來。
可這次不同，莫說這鳳求凰要求的是雙面繡，較之單面繡難上不少。且據那繡樣所示，還得將這對一前一後展翅盤旋在月下、枝旁、湖面上的鳳凰繡出修長且絨動的羽翅，這就不得不用上蘇繡裡的偏毛套。
持著針沉思了一會兒，見喜翠已經開始用直針繡起那碧綠纏枝，嘴角菀兒，提議道：「喜翠，若是用旋針或長短針來繡纏枝，色澤上會更加逼真哦。」畢竟，繡樣上可是一副相當逼真的水墨畫呢，若是繡出來的錦圖只是形似卻不見神韻，反而會被繡樓抓住把柄剋扣工錢。
喜翠一聽，臉上似是有些羞赧，「水瀲姐，我……我擔心來不及……」
「來得及。咱們分工，定能趕出來的。」蘇水瀲朝喜翠點點頭，「若真趕不急，我來承擔你的賠銀。但是既然應允了，咱們就該盡量做到最好。」蘇水瀲對於蘇繡，有著莫名的尊重與執著，若只是應付，那她寧可賠錢也不繡。也因此，蘇水灩總是明裡暗裡說她頑固，不知變通。
變通？她確實不知。在一幅寫意舒心的潑墨畫前，如何讓她執著繡針，在大幅昂貴的緞面上，偷懶地以簡易輕鬆的繡法，應付本該是複雜卻逼真的繡法。這種事，她自是不屑做的。也因此，她，蘇水瀲，得以成為連綿五屆拿下」蘇繡之家首席」美稱的一品繡娘。而那蘇水灩，卻做不到。只是如今，該是水灩替她代表蘇家參加這次廣傳盛名的國際蘇繡大賽了吧。
蘇水瀲甩甩頭，定定神，開始在帛錦上飛針引線。
喜翠聽了蘇水瀲的話，心下定了很多，細細將走了沒幾針的直針拆了，選擇了針式雖然複雜卻效果異常逼真的旋針，試著地走了幾針，正想抬頭看看繡樣，卻被那廂專注刺繡的蘇水瀲吸引住了。
美卻不艷的臉，恬淡沉靜的神情，手上飛速卻不急躁的針法，在透過捲簾撒入室內的晌午陽光下，顯得更加動人。莫說漢子見了，即使是她一介未出閣的閨女，見到此情此景，也深感震撼。無怪乎自己老娘、田嬸那幾個婆娘，都羨慕不已。這樣的女子，還有誰不願娶了來擱在心尖尖上疼著寵著？
喜翠心下讚著，不自覺地挺了挺腰桿，下意識地模仿起蘇水瀲的繡姿。心裡則暗暗定了主意，在出嫁之前一定要多和蘇水瀲接觸，學她那手嫻熟精緻的針法也好，學她那身通體雍榮的身姿也好，一定一定要讓自己今後的漢子也對自己一如那林司曜對她這般呵護疼惜。
…………
「阿曜，我送飯來了。她們還在忙嗎？」勞嬸挎了個飯籃子興匆匆地踏進了宅子，見林司曜正在花罈子裡松土澆水，笑著招呼道。
林司曜擱下手裡的木水壺，起身，朝勞嬸點點頭，「拿回去吧，她們中午只吃饅頭。」林司曜轉達了蘇水瀲進入繡房之前的吩咐。
「啊？那怎麼成，好歹吃些米飯和菜嘛。瞧我還讓翠兒他爹去城裡宰了一斤大肉回來，燉了紅燒肉呢。」勞嬸揚揚手裡的籃子，絲毫沒注意腳下兩隻狼崽一聽有肉，早就流著哈喇子圍著她的腿肚子繞圈了。
「這是水瀲的意思，怕中途吃飯浪費時間。」林司面上淡漠，心下卻著實有些不耐煩。這還是自己新婚的頭幾天呢，就被這群好事的婆娘給攪黃了。雖然勞嬸對他與蘇水瀲兩人幫助確實不小，可他寧可就此丟上三兩銀子，讓他們別折騰水瀲了。只是可惜，如今的他身無分文，用的花銷還都是水瀲的體己呢。他只得嚥下心頭的不悅。
「浪……浪費時間？這麼說，她們倆打算中午不吃飯了？」勞嬸一聽林司曜話裡的意思，忍不住重複低喃。
林司曜點點頭，隨即準備進廚房，打算蒸幾個饅頭給她們端進去。
「那……唉，阿曜，那啥，這飯菜就擱你這了，她們啥時候出來，就讓她們啥時候吃些。別餓著肚子了，啊？」勞嬸將手臂裡挽著的飯籃子遞給林司曜，將他沒打算收，就直接塞到了他懷裡，說了聲：「那我先回去了，那啥……下午再來看她們。」就匆匆跨出了院子。
心裡疙瘩不解，想著這事兒，終究是她莽撞了。看那林司曜週身寒氣不散，想必是怨自己的。也是，人家這還是新婚呢，連歸寧日都還沒到，就被自己閨女惹來的麻煩事兒給攪沒了。換誰誰還心情好啊。
唉喲！真真是個沒大腦的。勞嬸狠狠拍了一記額頭，嘴裡碎碎地念叨著往家裡趕去。
