第四章 鬼王卓見
燕王的邀請信送抵怒蛟島時，燕王剛回師順天，與守軍內外夾攻。以南軍爲主的李軍支持不住，李景隆乃魔教中人，生性自私，一見形勢不對，立即率先逃遁，連夜奔回德州。
大軍見主帥先逃，誰不愛惜性命，一哄而散，落荒逃亡，或棄械歸降。
此時怒蛟島回複平靜，降卒給送往嶽州、黃州、武昌等地，改編入燕王的聯軍內。現在人人均認爲燕王才是真命天子，兼之翟雨時施出種種懷柔手段，使這些投誠的兵將更無異心。
怒蛟幫衆總動員收拾島上瘡痍處處的殘局，保留有用的堡壘，重建碼頭，增加新的防禦設施，在防守上更是無懈可擊。
移居小怒蛟多時的眷屬陸續回巢，使島上回複了昔日熱鬧和平的氣氛。
最令怒蛟幫人欣悅的就是在收複怒蛟島時擒回了瞿秋白，上官鷹親手把這大仇人關在牢內，又制著他的經脈，教他求死不得，只能等待處置。
當日下午，虛夜月等衆女乘船來與夫郎們相會，同行的還有不舍夫婦和韓清風，後者精神體力已回複舊觀，談笑風生，更使各人心情開朗，充盈著雲開見月的感覺。
當晚在怒蛟幫位于主峰山腰的總壇裏，大排筵席，慶賀收回怒蛟島這天大喜事。
島上頭目級以上的人物均有出席，數千人濟濟一堂，桌子直排至外面的廣場去。張燈結彩下，人人滿臉歡容，尚未正式開席，鬧酒猜拳戲謔之聲，早震湯著怒蛟島上染著夕陽餘暉的天空。
歡樂的氣氛，使人興起畢生難忘的感覺。
虛夜月等諸女聯結成群，霸占了廣場邊緣處可俯瞰前島的幾張特大桌子，吱吱喳喳的說笑不停，氣氛熱烈至極。
這時見到又有戰船駛來，左詩喜道：定是大哥和秀秀小姐來了。”
虛夜月笑道：“詩姊最挂著的就是浪大叔呢！”
谷倩蓮道：“看來不像哩！浪大俠怎會坐這麽大條的船來，照我看若不是陳渲大人，就是葉素冬師叔他們，又或蘭大人，總言之不會是浪大俠，誰敢和本姑娘賭一注。”
雙修夫人谷凝清的聲音傳來道：“小蓮動不動就要賭，你拿什麽來輸給人呢？”
衆女欣然回首，不舍和風行烈左右傍著儀態萬千的谷凝清，從人堆裏行了過來。
谷倩蓮俏臉微紅，撒嗲道：“人家只是說說吧了！嘻！不過我知自己定會嬴的。”
衆女紛紛起立向不舍伉儷施禮。
金發美女夷姬、翠碧、小玲瓏和小菊等忙侍候三人坐下，奉上香茗。
趁著來船尚未靠岸，不舍縱目四顧島外洞庭日落的美景，歎道：“怒蛟之戰，實是明室內爭的轉捩點，允從這役開始，聲勢將由盛而衰，現在只能設法保全京師和江南的州府，再無力北討燕王了，強弱之勢，不言可知。”
薄昭如道：“但天下兵馬，大部份仍掌握在允手上，形勢怕仍不是那麽樂觀吧？”
韓寧芷天真地道：“有韓郎幫他手，怕什麽呢？人人都說韓郎所幫的一方，定可取勝。”
衆人莞然失笑，但亦覺她所言不無一定的玄妙道理。有運道的人，總是走在一起的。
谷凝清笑道：“這或者就是燕王如此急切要韓柏去見他的原因，誰不想有個洪福齊天的人傍在左右呢？”
左詩等剛抵步，尚未知道此事，齊聲追問。
風行烈說出來後，宣布道：“在下剛和嶽丈嶽母商量過，決定事不宜遲，明早立即動程。”
衆女想不到這麽快就要各散東西，將來還不知有否再見之日，都感觸得說不出話來。
莊青霜有點緊張地問道：“韓郎會去嗎？”
風行烈道：“有熱鬧趁他怎會不去，他還要到靜齋找夢瑤呢！”說完想起了靳冰雲，心頭一陣感觸。
虛夜月那知他心事，拉著谷倩蓮的手歡呼道：“好了！我可以送小蓮一程，霜兒也可見她爹娘了。”
左詩想起自己身懷六甲，體質又遠及不上莊虛二女，黯然道：“我留在這裏，你們去吧！”
谷姿仙笑道：“不用怕，現在我們稱雄水道，大可坐船前去，那詩姊、柔姊和霞姊就不用和夫郎分開了。”
柔柔等這才化愁爲喜。
紅袖怨盼著道：“長征也去就好了。”
戚長征的聲音傳過來道：“乖寶貝說得好，爲夫我剛和二叔他們商量過，決定隨團出發，去作燕王的近身護衛，現在勝負之勢昭然若揭，只要燕王健在，勝利就屬我們的了。”
隨他來的韓柏笑嘻嘻道：“諸位嫂子最緊要謝我，若非我聲淚俱下勸老戚收回原意，他定會立即作了新一代的影子太監啦。”
衆女立時笑作一團，谷倩蓮則低罵狗口裏長不出象牙來。
韓慧芷剛新得了谷姿仙這好友，那甘願明天便要分開，喜得歡呼拍掌，惹得衆女熱烈附和，鬧哄哄一片。
戚長征擠入寒碧翠和韓慧芷兩女之間，對著韓柏笑得喘著氣道：“小心老子把你……嘿！”見到谷凝清在座，終不敢吐那個“閹”字出來。
範良極和雲清成雙而至，前者翹首看著剛泊到岸旁的戰船，笑道：“應是老浪來了！”
衆人哈哈大笑，宋媚道：“好了！有人和小蓮姐賭上了。”
範良極笑嘻嘻道：“她拿什麽作賭本？”
衆人笑著望向倩蓮，看她的反應。
虛夜月與谷倩蓮最是要好，自然站在她的陣線，不屑地道：“人家無雙國珍寶遍地，賭什麽有什麽，只怕你輸不起哩！”
這張特大的桌子此時擠了近二十人，早插針不下，風行烈慌忙讓位，給雲清坐好後，與範良極站在雲清身後，笑道：“月兒是否也加入賭局呢？”
夷姬。碧翠、小菊都擠到韓柏旁趁熱鬧，這小子興奮地插嘴道：“老……嘿！”望了雲清一眼後，改口道：“老範就拿個寶藏出來，賭小蓮的一個香吻吧！”
衆人一齊起哄，亂成一片。
範良極狠狠盯了韓柏一眼道：“這小子整天都在謀我的身家。”
谷倩蓮則俏臉飛紅，偏又愛使性子，挺胸傲然道：“賭便賭吧！我定贏了你那寶藏過來。”
戚長征向風行烈笑道：“人說一諾千金，你的小蓮可貴多了，一吻便值上個寶藏，慕死我們了。”
喧笑聲中，各人均對來船起了好奇心，想知道來的是何方神聖，但給一座堡壘擋著了視線，看不到來客登岸的情況。
韓柏道：“風兄莫要見怪，我也想吻小蓮的臉蛋，範大哥和我一場兄弟，自然肯另借一個寶藏出來給我作賭注，讓我也加入賭局。”
谷姿仙笑道：“這太不公平了，你豈非無本刮大利，你的賭注應是你其中一位嬌妻的臉蛋兒才對。”她乃外族血統，作風開放，興之所至，說話更是大膽豪放。
虛夜月“噗哧”笑道：“你的夫君這麽知書識禮，贏了都沒有用。包保他免收賭債。”
風行烈哈哈大笑道：“月兒錯了，無論贏輸，我也想親親你的臉蛋。小蓮雖賭來的不是浪大俠，但各有各賭，我卻賭是浪大俠，嘿！所以我怎也會贏的。”
韓寧芷想極也想不通地道：“寧芷給你的話弄糊塗了！”
“篤！”
一枝卷著消息的勁箭由下方射上來，插在登上此處那長石階盡端的大木樁上，箭尾不住晃動。
這是怒蛟幫島內的木樁傳書，分段射箭，能像煙火臺般把消息迅速傳達。
戚長征動容道：“究竟是何人來了？竟要木椿傳書這麽著緊，應該不會是大叔了。”招手把剛拔下長箭的哨衛召來。
谷倩蓮鼓掌道：“哈！這麽容易便賺了兩個寶藏，我可以買很多東西回無雙國了。”
不舍和谷凝清對望一眼，均想到若真得了老賊頭的兩個寶藏，對複國大大有利。
戚長征此時接過長箭，解下了傳書。
範良極暗忖看來橫豎是輸定了，故示大方道：“小蓮是我的好妹子，無論贏輸，送你兩個寶藏作嫁又如何？”
寒碧翠和韓慧芷靠了過去，爭看戚長征手上的消息。
寒碧翠首先嚷道：“不得了！月兒啊！原來是虛老伯來了！”
虛夜月劇震下不敢輕信地瞪大美目。
谷倩蓮鼓掌道：“好啊！小蓮真的贏了。”
戚長征大笑道：“小蓮開心得太早了，是大叔和鬼王聯袂而至，唉！我真蠢，白白錯過了吻小蓮臉蛋的良機。”
谷倩蓮霞生玉頰時，韓柏跳了起來，嚷道：“月兒！還不和我去接嶽丈。”
虛夜月這才懂得歡呼雀躍，領頭奔下山去。
浪翻雲和風采如昔的鬼王虛若無意態悠閑的拾級而上，後面跟著的是憐秀秀和七夫人于芷雲，還有鐵青衣、碧天雁、岐伯和花朵兒。
虛夜月狂奔下撲，小鳥般投進鬼王的懷裏去，又叫又跳，雀躍不已。
鬼王摟著愛女香肩，憐愛之情，逸于言表，皺眉道：“快做人的娘了，還不檢點一下，動了胎氣怎辦？”轉向來到身前的韓柏訓斥道：“你要照管著月兒才行啊！”
韓柏嬉皮笑臉地答應了。
浪翻雲微笑道：“自先幫主過世後，怒蛟島還是首次這麽興高烈呢。”
此時衆人紛紛前來迎迓，坐在堂內主席的上官鷹、淩戰天、韓清風等迎出門來，把浪虛兩人和鐵青衣、碧天雁接進大堂裏，憐秀秀則被諸女拉了到她們的席位去趁熱鬧。
虛夜月見到乃父，當然纏在他身旁。
七夫人拉著韓柏衣袖，避到了一旁細語道：“鬼王在這裏住幾天後，會帶我潛居山林，建他新的鬼王府，攔江一戰役，你可否返來陪人家，小雲希望孩子出世時，有你在旁陪伴呢。”
韓柏計算日子，知道怎也可趕得及，點頭答應了。
七夫人甜甜一笑，欣然去和諸女打招呼。
韓柏趕入大堂時，位于大堂最上方的主席坐滿了人，浪翻雲和虛若無自是居于上座，依次是不舍夫婦、範良極、淩戰天、上官鷹、翟雨時、風行烈、戚長征、老傑、鄭光顔、梁秋末、鐵青衣、碧天雁、荊城冷等人。附近十多圍均是聯軍中的領袖級人物。
韓柏坐入正小鳥依人般纏著鬼王的虛夜月之旁時，上官鷹長身而起，舉杯道：“各位前輩叔伯兄弟，這第一杯酒我們是爲光複怒蛟島喝的。”
全場轟然肅立，同向首席舉杯致賀。
淩戰天揚聲道：“第二杯是爲多謝各位雪中送炭的好朋友和雨時的奇謀妙計幹杯。”
輪次添酒後，衆人一齊起哄，喝掉了第二杯酒。
鬼王笑道：“浪兄！酒必三巡，這第三杯酒賀些什麽呢？”
浪翻雲微笑舉杯道：“預祝燕王一統天下，萬民長享太平。”
衆人紛紛叫好，一飲而盡。
笑鬧一會後，衆人坐回原席內，開懷談笑，享用著不斷端上的佳肴。
這時陳渲和蘭致遠趕來赴宴，兩人見到鬼王，都喜出望外，執禮甚恭。
兩人給安排坐在荊城冷和韓柏之間。
蘭致遠報喜道：“我起程前剛收到順天來的消息，燕王大敗李景隆，這魔頭倉皇逃往德州，正待重整兵馬。”
衆人大喜，追問其詳。
只有鬼王臉無喜色，浪翻雲看在眼內，微笑道：“虛兄爲何聞報不喜呢？”
衆人均感愕然，望向鬼王，連翟雨時這智計過人的生諸葛亦惑然不解。
鬼王歎道：“小棣勇略過人，又深懂用兵之道，若論謀術卻終及不上元璋，不過以之得大下，仍是綽有餘裕，不過還應有畿年轉折。”
範良極訝道：“燕王不是剛打了幾場大勝仗嗎？爲何虛兄反覺得燕王差了一點兒呢？”
不要說其它人，連浪翻雲這麽淡泊明達的人都給引起了好奇心，等待他的答案。
鬼王淡然道：“各位不像虛某般對朝廷內外情勢了若指掌，所以才不明白中微妙之處。允走得最錯的一著，應是以李景隆作主帥，此事可問陳渲，看他有何感想。”
陳渲點頭道：“威武王說得對，李景隆一向與軍方全無關系，論資排輩，連隊尾都不應有他沾邊的份兒。他負責削平其它各藩，此只屬小事一件，軍方將領都不覺得有什麽大不了。但若以他作統帥北討燕王，可就無人肯心悅誠服了，反更使人深信他就是天命教的邪佛鍾仲遊的傳言，于他更是不利。說實在的，我之所以毅然投向燕王，這就是主因之一。”
蘭致遠道：“據京師來的傳言，恭夫人極可能就是單玉如和鍾仲遊兩人生的女兒，所以允才如此重用鍾仲遊，自家人關系當然不同了。”
衆人這才恍然。
鬼王道：“我早知此事，假若單玉如健在，那天命教和鍾仲遊及允母子間的權力關系應可因她作緩沖，而能保持合作均衡，單玉如一死，這種平衡再不能繼續下去，産生出究竟應是天命教爲主呢？還是當皇帝的允作主的嚴重問題。白芳華等被迫引退，實基因于此。”
翟雨時恍然道：“聽虛老一席話，勝讀十年書。所以允首要之務，就是把兵權交付到李景隆手上，因爲無論如何，他都不會背叛自己的女兒和孫子。”
不舍不解道：“可是燕王大敗李景隆又會引來什麽不妥呢？”他曾是鬼王的心腹大將，說起話來自然直接坦白。
這也正是衆人的疑問，眼光都集中到這一手助朱元璋打出天下，當今明朝碩果僅存的元老身上。
虛若無笑道：“魔教之人，最是自私自利，專講損人利已，絕不相信外人。所以當日我知道允派耿炳文討伐燕王，立知天命教會扯他後腿，使他兵敗，好褫奪他兵權，使南軍能盡入李景隆手內。”
陳渲贊歎道：“威武王雖不在場，卻有如目睹。事後耿將軍曾向我大吐苦水，允雖號稱給他三十萬兵，實際上只得十三萬人，強弱懸殊下，加上用兵又及不上燕王，那能不被殺得抱頭鼠竄。但換了李景隆卻是另一回事了，短短個多月就給他調集了五十萬人，若換了掌兵的仍是耿炳文，說不定吃敗仗的是燕王呢。”
虛若無道：“這正是關鍵所在，若我是小棣，就設法把李景隆的大軍陷在北方，最好是允仍不住增援，拖到隆冬時，南兵難抗風雪，不戰自潰，到地上積雪難行困住南軍時，再以奇兵南下長江，由水路突襲京城。當允仍以爲順天岌岌可危，怎知已是大禍臨頭了。何況李景隆的久戰無功，更會動搖軍心，不用打已有很多人投誠過去。”
衆人爲之傾倒，並深服盛名之下無虛士，鬼王確是開創天下的雄材大略之輩。
蘭致遠恭敬地道：“威武王何不往順天扶持燕王取天下呢？”
虛若無和浪翻雲相視一笑，莞爾道：“這應是你們這些後生小子的事了。虛某現在只想笑傲山林，幹一些想了大半輩子而未幹得的事。”
翟雨時謙虛求教道：“虛老剛才說燕王的大業，尚有幾年波折，又是從何得見呢？”
虛若無若無其事道：“問題仍在于李景隆身上，他憑著與允母子的關系，必竭力重振旗鼓，與燕王再決雌雄。但要是他再敗一次，必會惹來群情洶湧，就算允母子也護他不住，亦對他失了信心。那時再和燕王對敵的，就不是李景隆這不知兵法的行外人，而是精擅帶軍打仗的將領了。”
衆人對鬼王的真知卓見，無不佩服。
韓柏忍不住道：“小婿明天便坐船去見燕王，嶽丈大人有什麽說話要小婿轉給燕王呢？”
虛若無呵呵大笑，欣然道：“虛某費了這麽多舌，就是等待有人問這句話。告訴燕王，時局不同了，這並非爭霸天下，只是皇室內哄。若能攻破京師，天下便是他的了。但若妄想攻城掠池，逐片上地去占領，那他到死之日，亦休想能征服全國。莫忘了忌他的人，一向都比服他的人多呢。”
頓了頓又沈聲道：“這是我虛若無對他最後的忠告，以後再不管他明室的事了。”
浪翻雲長笑而起，道：“虛兄有沒有興趣到浪某的茅蘆坐坐。”
虛若無欣然道：“當然有興趣！說句真話吧！虛某實不慣這麽熱鬧的場合。”
衆人忙起立相送，接著整個大堂的人都站了起來。
虛夜月試探道：“女兒可以跟去嗎？”
虛若無愛憐地撫著她秀發道：“來日方長，最怕你不肯陪著老爹，你就代表我在這裏與各位叔伯兄弟喝……唔……喝杯茶好了。”
盲罷與浪翻雲聯袂而去。
聽完虛若無高瞻遠矚的一番話後，衆人都覺未來景象在眼前呈現出來，命運已借著虛若無之言，巧妙地安排好了燕王的前路。
第五章 各奔前程
果如鬼王所料，李景隆兵敗後，允文不但沒有降罪，還著他再集合六十萬兵將北上與燕王的三十萬大軍決戰于白溝河。
戰爭最烈時，忽然狂風大作，李景隆大軍被沙礫迎面打來，咫尺難辨。
燕王親率精騎突破了李軍的左翼，引致李軍全面崩潰，李軍被殺死、踐踏和溺河而死者十餘萬，橫百裏。
李景隆退往德州，給燕王銜尾窮追。李軍當時尚有十七萬之衆，但因倉卒應戰，陣腳未定，便給燕王率精騎沖擊，敗軍何足言勇，又複大敗。
今趟李景隆只能憑著絕頂魔功，單騎闖出重圍，倉皇逃回京師。
京師朝野人人聲勢洶洶，要允文 治李景隆死罪。允文 迫于無奈，只好免去了李景隆大將軍職務，讓他當個閑職，但當然不會把這祖父殺了。
代之而領軍的是左都督盛庸，此人一向與燕王不和，與黃子澄乃生死至交，屬允可信賴的將領之一。
濟南在盛庸和山東市政使鐵鉉的防守下，暫時阻遏了北軍的南下之勢。
燕王亦因久戰兵疲，撤返順天，暫作休整。
就在此時，韓柏等人分坐五艘戰船，領著一隊由三百餘艘貨船組成的船隊，帶著由洞庭一帶各處州府收集得來的物資，經過兩個多月的水程，輾轉抵達順天。
燕王與韓柏特別投緣，大喜出迎，親自把衆人款入燕王府裏。
各人尚未安頓好行李，燕王已著人把不舍夫婦、範良極、韓柏、風行烈、戚長征請去說話。還差了王妃親來爲諸女打點，非常周到。
至于本欲來順天匡助燕王的荊城冷，則遵照鬼王之命，偕同夫人子女陪他同時退隱，顯示出鬼王再無意涉足明室的內哄中。
陪客只有僧道衍一人，大家見面，自是非常高興。
在偏殿中間設的桌子，按著身份尊卑坐好後，喝過香茗，燕王道：“辛苦各位了，若非諸位牽制著允小賊，又截斷了大江物資的輸送，今天就不是這番局面了。”
韓柏記著虛若無的吩咐，忙把那番話詳細道出，包括了鬼王對開戰至今形勢的分析。
燕王細心聆聽，臉色數變，最後長歎道：“請回稟鬼王，小棣真的知錯了，希望他老人家不要再將前事擺在心上。”
這番話雖沒頭沒尾，但衆人見他說完後目泛淚光，都知他因鬼王寶貴的提示非常感動，因而深深懊悔當日派雁翎娜刺殺韓柏的舊事。
僧道衍擊節歎道：“畢竟姜是老的辣，他老人家雖只寥寥數語，便道破了致勝的關鍵，照目下的形勢，這場仗若只三數年就可打完，我們可酬神作福了。”
不舍精通軍事，點頭道：“若照鬼王之意，我們仍須打幾場硬仗，勝負沒有關系，只要把南軍引離京師，那時再由燕王引大軍成功潛往長江，與怒蛟聯軍會師，那就是允覆亡的時刻了。”
燕王仍是心中耿耿，欷不已。
衆人當然明白他的懊悔，若有鬼王親來助陣，只憑他的威望身份，軍方最少有一半將領會站在他們一方。加上鬼王的神機妙算，誰是對手？
燕王再歎了一口氣後，收擡情懷向不舍等道：“本王已聯絡了無雙國附近十多個強悍的遊牧民族，其中的白狼族長呼延沖與我有過命交情，現在得到他們答應，將全力協助你們複國。”
頓了頓續道：“本王收編寧王軍隊時，其中有二萬精騎，來自朵顔三衛，不但驍勇善戰，尤長于草原戰術，本王就撥一萬人給你們，定可馬到功成。”
雙修夫人感激地道：“燕王高義隆情，凝清謹代表無雙國久受壓迫的人民表示謝意。不過我們本身亦糾集了五千之衆，裝備方面更是沒有問題。燕王正值用人之時，我看只須借用二千精騎，便可成事。”
燕王笑道：“夫人真個客氣，就由本王決定遣派五千配備優良的騎兵吧！我會吩咐邊塞將領對各位作出無限量的支持，只要我們設立好聯絡網，讓本王知道情況的發展，便可決定在那方面幫上忙了。”
雙修夫人等大喜謝恩。
僧道衍笑道：“我們早派人遠赴塞外，調查過無雙國的情況，那處的國民人人正翹首盼待夫人回去，照我看仗都不用打，奸黨就要聞風逃遁了。”
韓柏松了一氣道：“這我就放心了，打仗確是很可怕的事。”
衆人無不莞爾。
燕王皺眉道：“我還想你隨在我身旁打天下哩！”
韓柏笑嘻嘻指著戚長征道：“放心吧！有這個沒架打會手癢的人做你護衛，我應可及早榮休了。”
燕王到這時才知怒蛟幫派戚長征來的目的，有如此猛將相助，除非來襲者是龐斑和浪翻雲之輩，否則休想損傷自己毫毛。此子最使他印像深刻就是那悍不畏死，勇不可擋的精神，若有他配合自己沖鋒陷陣，必定所向披靡，取敵將首級若采囊取物，大喜道：“由今天開始，戚兄便是本王親衛隊的帶刀統領。但卻免去一切君臣禮數，就當是江湖兄弟好了。”
戚長征大喜道：“這就好了，我還擔心要變成磕頭蟲，不過一般的禮節我老戚會照做的。”
範良極捧腹笑道：這小子竟當起官來，真是笑死我了。”
燕王心情大佳，打趣道：“範兄出手這麽大方，卻偏不肯給些好處與長征嗎？”
範良極有點尷尬道：“我還有兩個寶藏，就分別送給你們好了。”
韓柏失聲道：“那我們下半世怎還有銀兩供揮霍。”
今趟連谷凝清都笑破了肚皮。
燕王歎道：“有小柏和範兄在的地方，總是充滿歡樂，自父皇駕崩後，本王久已末試過這麽開懷了。”
又向範良極道：“範兄好意，本王心領了……”
韓柏不知尊卑地打斷他道：“燕王你定是不知道老賊頭富有至什麽程度，只是一個花瓶便可變賣三百多兩黃金，夠普通人一世豐衣足食。一個寶藏內這般的寶貝可有數百件，聽說那些字畫更是值錢，誰畫的就不記得了，嘿！好象其中一幅是叫關什麽�萰e的！老賊頭，我有記錯嗎？”
燕王動容道：“範兄！真是宋代大家關�萿滲u迹嗎？”
範良極傲然道：“當然是真的哩！說到古物鑒賞，誰能及我在行？”
燕王歎道：“只此一幅，就價值連城了。範兄，那就請恕本王不客氣了。”
與範良極對望一眼後，齊聲笑了起來，充滿知己相得的味道。
僧道衍奇道：“韓兄弟剛才不是責怪範前輩好送出寶藏嗎？爲何現在卻惟恐燕王不收下這大禮呢？”
谷凝清笑道：“剛才範兄曾皮微動，顯是告訴小柏他留下了最大的寶藏，我有猜錯你們嗎？”
韓柏笑嘻嘻沒有作聲，來個默認。
老賊頭卻有點尷尬道：“不要誤會，我留的只是最小那個僅夠糊的小小寶藏吧了。”
衆人哄堂大笑起來。
僧道衍笑罷不自覺地歎了口氣，見衆人都瞪著他，不好意思地道：“對不起！我突然想起允應給我們打怕了，再不敢冒險北上，若他閉城堅守，會教我們非常頭痛。”
燕王亦愁眉不展，歎道：“若要攻陷一個城池，兵力至少須是守城者的兩倍以上，才能有點把握。鬼王說得對，一天不把防守京師的軍隊引走，我們亦攻不入京師去。”
韓柏隨口道：“那還不容易，輸他媽的幾場仗不就成了嗎。”
燕王和僧道衍同時劇震，呆瞪著韓柏。
範良極怪笑道：“這叫愚者隨便一慮，竟有一得了！”
燕王拍案歎道：“小柏真是本王的命中福星，只此一句，勝局在望。我們便敗他媽的幾場仗，當允盡起精兵北進時，我們再燒他們的倉庫和糧車糧船，教他們進退不得，那時才避重就輕，直撲京師。唉，鬼王確是料事如神，這麽一番轉折，沒有幾年工夫，休想成功。”
接著向韓範兩人正容道：“恕本王直言，小柏和範兄肯否留此助我？”
韓柏道：“打仗我真的不在行，我還要到靜齋找夢瑤，接著再往攔江捧浪大俠的場，至多異日打入京師後，我和老賊頭來找燕王討杯酒喝好了。”
燕王哈哈一笑道：“大丈夫一諾千金，到時可莫忘記了。”
又向僧道衍道：“你找個辦得事的人負責爲各位夫人安排一切，諸事妥當後，本王還要爲他們餞行呢。”
這一番交談，使各人和燕王間的交情跨進了一大步。
接著的數天，戚長征和風行烈各爲自己的事忙個不了。只有天生福命的韓柏終日偕著諸女遊山玩水，飽覽順天的名勝古迹，同行者當然少不了範良極和雲清。
謝廷石和陳令方則不時抽空陪伴這兩位兄弟，沒了以前的各懷鬼胎，自是樂也融融。
最妙是燕王把朱高熾遣往永平坐鎮，少了很多尷尬場面。
被重用的宋楠見到妹子，當然非常開心。莊青霜和爹娘相會，更是喜翻了心兒。
這天早上，韓柏仍摟著韓寧芷人事不知地高臥未起時，房門被拍得震天價響，傳來虛夜月的嬌呼道：“大懶蟲快起床！”
韓柏正奇怪爲何好月兒會這麽守規矩沒有沖進來時，谷倩蓮的聲音凶兮兮地叫道：“韓柏快給本姑娘滾出來，我們今天要遊長城。”
韓柏拉著韓寧芷剛爬起身，夷姬等諸婢一擁而入，爲他梳洗穿衣，出得房門時，虛夜月、小玲瓏正在逗著睡眼惺忪的小雯雯，原來天還未亮。
韓柏來到谷倩蓮前，擺出惡樣子道：“你今天不用陪夫郎去辦事嗎？晨早就在老子房外大叫大嚷。”
谷倩蓮那會怕他，釵腰嗔道：“本姑娘歡喜吵醒你便吵醒你，小子你能拿我怎麽樣？”
虛夜月幫腔道：“你敢欺負小蓮姊嗎？”
韓柏涎著臉俯頭細看谷倩蓮兩邊臉蛋，故作猶豫地道：“究竟吻那邊臉蛋好呢？”
谷倩蓮立即敗下陣來，跺足道：“那天只是鬧著玩的，怎能認真起來哩！死鬼韓柏！”說畢臉紅紅地拉著諸女和小雯雯，逃往外廳去。
韓柏在後面追著大叫道：“你不當是真的，怎會收了老賊頭的兩個寶藏，竟想賴賬！”
左詩和朝霞由後姍姍而至，挽著他的手臂，拉著他往廳堂走去，前者笑道：“韓郎你和長征、範大哥都最愛欺負小蓮，晨早就嚇得人家跑掉了。”
有點茫然的韓柏道：“今天是什麽一回事？你們這麽早起床。”
另一邊朝霞悵然道：“行烈他們准備妥當，明天動程返無雙國，刻下正在居庸關整裝待發，所以派小蓮回來，叫我們早點去相聚，今晚燕王要在居庸關上擺餞別宴呢！”
韓柏立時睡意全消、泛起滿舍不得的惆悵滋味。
舂秋戰國時，諸國爲了對付外族和互相防禦，在形勢險要的地方修長城，秦始皇一統大下後，把秦趙燕三國的北方長城連接起來，以抗禦匈奴。
到朱元璋創建大明，因北方蒙人不時寇邊，東北又有女真族崛起，故命各鎮邊藩王加強防禦，把部份土的城牆改爲磚石結構，西起嘉峪關，東達山海關，蜿蜓萬餘裏，沿城不但設有烽火臺，更在險要地點建立關隘。順天北郊八達嶺上的居庸關，正是天下聞名的關隘要塞。
風行烈、戚長征、韓柏和範良極這四位肝膽相照的生死至交，並肩立在居庸關的牆垛處，遙望關外山巒起伏猶如碧波翠浪、延綿無盡、草木郁茂的原野，心中充滿離情別緒。
長城在關隘兩邊如翼之伸展，又若一條巨龍，盤旋起伏于群山脊巔，依山而建，高低寬窄不一，使人歎爲觀止。
太陽高挂中天，大地輝閃燦爛。
風行烈不知在想著什麽，欲言又止，終沒有說出來。
範良極道：“行烈！是否仍忘不了靳冰雲？”
戚長征探手按緊風行烈肩頭，誠懇地道：“人生就是這樣的了，我們誰不是得到一些束西，又失去了一些東西。定要珍惜眼前的一切，才不會使得到手的也失去了。”
風行烈苦笑道：“這道理我也明白，但在這離開中土的前夕，偏不能壓下對她的思念，或者在很多年之後，我會回來，但已不知是否能再見得到她，又或有否那見她的勇氣了。”
歎了一口氣後，低聲道：“小柏請代我向她問好。”
衆人受他消沈的情緒影響，均默然無語。
好一會戚長征才振起精神道：“待天下平定後，我會和小柏老範兩人來塞外探望你，聽說要走三個多月才能到達無雙國，嘿！真遠哩！”
韓柏失聲道：“那豈非要等上幾年才可以去找行烈？”
戚長征冷哼道：“莫說我不先警告你，若你私自偷偷去了，回來後我定敲斷你那雙狗腿。”
韓柏投降道：“怕了你這江湖惡霸。”
風行烈稍有歡容，笑道：“你們一起來最好，那才夠熱鬧。何況怎也要等待我們的兒女長得又壯又胖，小孩子們玩起來時才夠勁哩。”
韓柏嘻嘻笑道：“嘿！我忘了向你們透露老賊頭的一個大秘密。”
風行烈和戚長征望向範良極時，後者竟老臉通紅，喝道：“閉上你的狗嘴！”
韓柏一閃飄了開去，大笑嚷道：“全天下聽著，雲清有喜了。”
範良極搖頭歎道：“這小子有難了，我定要把他的骨頭逐件拆開。”一溜煙般往韓柏追去。
韓柏大吃一驚，翻身飛下城牆去，接著是笑罵激鬥的聲音，由近而遠，可知戰況之烈。
戚風兩人搖頭歎息，卻是心中溫暖。人生得一知己，死而無憾，何況有這麽多好朋友呢？
只恨大家走的人生道路不同，不知何時才再有聚首之日？
韓柏和範良極打得筋疲力累，互搭肩頭，搖搖擺擺地踏進居庸關城樓前的大廣場，守兵肅然致敬。
一位身長玉立的美女，正與把關的將領在說話。見到韓柏他們，迎上來道：“兩位好！有半年沒見過面哩！”
原來是燕王的心腹女將，美麗的雁玲娜。
範良極椎了韓柏一把，道：“你們聊聊，我還有很多應酬。”怪笑一聲，逕自登樓去了。
韓柏難得虛夜月諸女沒有纏在身旁，又怕給她們看見，使了個眼色，道：“我們到外面走走！”
雁翎娜欣然陪著他走出城門外，還主動拉著他的手，掠進一座樹林後，轉身把他摟個結實，獻上香吻。
韓柏想不到飛來豔福，忙要飛擒大咬。
雁翎娜巳嬌喘著離開了他，橫他一眼道：“人家明天要走了，你有什麽話和人家說？”
韓柏愕然道：“走？要到那裏去？”
雁翎娜道：“當然是無雙國哩，燕王派了人家負責領軍，只有我才熟悉那處的情況，不過我很快就會回來了，有我的族人幫手，無雙國還不是手到拿來。”
韓柏恍然道：“有你助行烈，我就更放心了。”
雁翎娜吻了他重重的一口，雙手搭在他脖子上，嬌軀往後微仰，盡顯美妙的曲線後，再撲回他懷襄，媚笑道：“你不嫉忌嗎？他長得那麽帥，我們朝夕相對，說不定我會移情別戀，愛上了他哩！唔！摟著你真舒服。”
韓柏聽得目定口呆，搔頭道：“我倒沒想過這問題，原來你是一直愛著我嗎？”
雁翎娜放手飄掠開丟，罵了聲“呆子”後，一溜煙跑了。恨得韓柏牙癢癢的，只好走回關內，步入城樓的大堂時，只見人頭湧湧，燕王雖未至，但陳令方、謝廷石、莊節夫婦、沙天放、向蒼松和兒媳，宋楠等與及大批七派在順天有頭有臉的高手全來了，濟濟一堂，非常熱鬧。
韓柏想不到竟有如此場面，一路向各人打拱作揖，擠到嶽父莊節之旁，臉目祥和的莊夫人立即眉開眼笑道：柏兒你到那裏去了，連你的老朋友範先生都說不知道呢。”
正和向蒼松談笑的沙天放瞪著他道：“小子的功夫又見精進了，我們想不認老也不行了。”
韓柏心中有鬼，暗喜向蒼松改變了話題，連忙謙讓一番，謹守後輩的身份。
莊節一聲告罪，把韓柏拉到一旁，歡喜地道：“霜兒有了幾個月身孕，你要好好照顧她。”
韓柏忙點頭答應。
莊節大生感觸道：“全賴賢婿提點，否則我西寧派定遭劫難，因著你的關系，燕王對我派關懷備至，剛回到順天便把自己一個府第贈予我們設立道場，現在聲勢比前更盛，將來順天成了新的京師，我更容易把西寧派發揚光大了。”
韓柏知這嶽丈最熱中名利事業，也代他高興。正要說話時，燕王在僧道衍、張玉、雁翎娜等一衆大將陪同下，進入大堂。
坐著的人均肅然起立，向這大明未來的君主致禮。
燕王笑道：“今趟是家常小宴；不用執君臣之禮。”
韓柏乘機溜回去找風行烈和各個嬌妻美婢，當酒過數巡，想起離別在即，韓柏、風行烈、戚長征和範良極都喝得酩酊大醉。
韓柏一覺醒來，正不知身在何處時，才發覺身旁躺著的赫然是金發美人兒夷姬和虛夜月的愛婢翠碧。
兩女均身無寸縷，顯是剛和他歡好過了。夷姬當然沒有什麽問題，翠碧卻因害羞一直在躲著他，兼之只是侍候虛夜月諸女已無暇分身，想不到酒後反有機會首次占有了她，腦海中開始騰起殘留的溫馨印象。
他小心翼翼爬起床來，豈知仍是驚動了夷姬，一把摟緊了他，累得韓柏跌回床裏。
一番纏綿後，韓柏道：“這是什麽地方？”
夷姬以她帶著外國口音的迷人聲線咬著他耳朵道：“這是居庸關內的賓館，昨晚你喝醉了，我和翠碧扶你回來，豈知你……唔……夷姬和翠碧都開心死了。”
旁邊翠碧的呼吸立時粗重起來，韓柏知她詐睡，心中暗笑，在被內暗施怪手，大占翠碧便宜。
夷姬續道：“夫人們都懷有了孩子哩，月夫人說孩子出生前，都要我們三人陪侍你。聽霜夫人說你有令她們受孕的秘法，我們是否也能爲你生個孩子呢？”
韓柏從不把夷姬、翠碧和小菊當作下人，甚至從不覺得有主仆之分，欣然道：“當然可以，你不想替我生孩子都不成哩！”
夷姬大喜，香吻雨點般過來，那邊的翠碧終受不住他的挑引，嚶嚀一聲，轉過身來緊摟著他，登時一榻皆春，極盡魚水之歡。
不知何處隱隱傳來更鼓的聲音，韓柏心中數著，才知只是三更時分。
驀地耳內傳來範良極的聲音道：“小子快出來！”
此時兩女連指頭都動不了，韓柏爬起床來，匆匆穿衣，推門而出時，範良極抓著他道：“老戚和小風在城樓上等著我們，趁小風未走，我們結拜作兄弟。”
韓柏愕然道：“我們不是早結拜了嗎？”
範良極哂道：“那趟我們兩人都是被迫的，口不對心，怎可當真，今次才是來真的。快來！”
兩人展開輕身功夫，鬼魅般穿廊登階，不片晌登上長城，向哨樓的守兵打個招呼，直奔往八達嶺最高的一座城樓去。
山風吹來，韓柏精神大振。
壯麗的城樓在令人目眩神迷的深黑星空覆蓋下，更增雄偉氣勢。
戚長征和風行烈正忙個不了，不知由那裏弄來整只燒豬和羔羊等三牲，又備了香燭等物，見到韓柏被範良極押著來了，前者笑道：“小柏真差勁，十來杯便跪低了。”
風行烈仰頭看著夜空，催道：“如此良辰美景，我們快些結拜。”
四人跪了下來，各燃三炷清香，齊聲念了誓詞，把各人的姓名年齡依次寫在一張黃紙上，至于出生的時辰八字，除戚長征外，其它三人均不知道，只好免了。
最大的當然是老賊頭，接著是風行烈和戚長征，韓柏仍是四弟。
燒了結義紙後，四人興高烈，爭著把燒豬烤羊撕開大嚼。
戚長征笑道：“今晚本應喝酒，卻因二哥待會要上路，所以我拿了一茶出來，只要意誠心正，茶也可當酒。”
韓柏一把搶了過來，仰嘴大喝了幾口，不顧衣襟被瀉下的茶水弄濕，才遞給範良極，頻呼痛快。
戚長征大生感觸，看著黑沈沈的山野，歎道：“想不到我們風馬牛不相關的四個人，竟會在此結義，想起來真像發了一場大夢。”
範良極舉袖抹去嘴角的茶，迎著山風深吸了一口氣，取出煙笑道：“三位小弟弟要不要嘗一口大哥我的香草。”
戚長征苦笑道：“慘了！我們都變了小弟弟，給這位老大哥占盡便宜了。”
韓柏反不在意，看著遠方的一彎明月，歎道：“若說做夢，我的夢最是離奇，唉！我忽然很挂念夢瑤，真怕到靜齋時再見不到她。”
風行烈肯定地道：“放心吧！她既曾多次囑你到靜齋探她，必會等你來後才會……嘿！或是閉關修她的仙法，或是……我也不懂那麽多了，總之她定會見你一面。”
韓柏一想也是，劈手搶過範良極剛點燃了的煙，送到嘴處深吸了一口，動容道：“原來真是那麽香的。”
範良極見有人贊他的東西，再不計較被搶煙之辱，大力一拍韓柏肩頭，眉開眼笑道：“小子可識貨啊！”
戚長征和風行烈童心大起，爭著去嘗香草的滋味。
四人圍坐在星夜下長城最高處的城樓之巔，充滿了真摯的情懷。
就算要爲對方死去，他們亦絕不會稍皺眉頭。
範良極舒服得躺了下來，望著橫過天上由無數星星組成的銀河，歎道：“老子差不多有一百歲了，原本以爲要孤獨過此一生，豈知遇到韓柏這小子，糊裏糊塗的多了一批妹子，再又有三位真兄弟……”
韓柏學著他的語氣接口道：“現在又有了雲清那婆娘，那婆娘又有了身孕，啊！人生至此，我範老怪還有什麽奢求呢？”
他尚未說完，風戚兩人早笑得前仰後合，範良極本想發作，旋已笑得翻轉了身，辛苦之極。
笑了一會後、四人沈默下來。
風行烈想起了靳冰雲，戚長征念著福薄的水柔晶，韓柏則思憶著死去的秀色和不知所蹤的盈散花。
自魔師龐斑出關後，短短八個月內，江湖與朝廷都起了天翻地覆的變化，現在一切都似已清楚分明，只剩下難測勝敗的攔江之戰。
風行烈苦笑一下，長身而起，望著若怒龍蜿蜓的萬裏長城，道：“三位好兄弟，時間差不多了，無論將來相隔千裏或是萬裏，我們四兄弟的情義將永存不變。”
其它三人跳了起來，四雙手一只叠一只握在一起。
天際現出了第一線曙光，居庸關處隱隱傳來戰馬和駱駝的呼叫聲。
