第237章
周王此言一出,靈堂氣氛驟然劇變,一剎間陷入微妙的沉寂中。
這種沉默不久,被重擊在地的晉王猛然乍起,衝上前,一把拽住周王的衣襟,二話不說揚拳狠狠揍去。
周王不過文弱書生,晉王卻是武藝非凡,一拳砸下,頓時打得周王臉腫一片,嘴角流血。
如此慘狀,晉王猶不解氣,盯著周王的一雙眼睛凶光畢現,嗤怒道:「果真是沒娘教養的東西,竟然敢目無尊長!」語畢見周王滿臉憤怒,他嘲弄一嗤,再次揚拳砸去。
「不——王爺!」眼見周王又要吃拳,一旁跪靈的周王妃駭然大叫。
儀華也大驚失色,見晉王一拳就叫周王滿口血腥,周王如何受得住第二拳。這一刻她不敢再看,正要側首闔目,忽見一個再熟悉不過的身影向過閃去.她不禁呢喃一語:「王爺……」
儀華的話音落下,眾人以為的一幕卻沒發生.取而代之的是眼前一幕——周王將吃拳的前一瞬,朱棣及時而至,一手覆住晉王的拳頭.兩相對峙。
如此形勢瞬間扭轉,眾人不約而同的屏息凝視,靜看兄弟倒戈相見的一幕。
然,事情又一次出乎所有人意料之外.朱棣並沒有揮拳相向.只是抵住晉王的拳頭不放,不動聲色道:「請三皇兄住手。五弟先動手傷人.固然有不妥之處,但是您已將他傷成這樣。」
「不說他目無兄長,就是他對本王揮拳兩次,本王僅還他了一次.未免有失公允。」新仇舊恨,晉王緊咬不放,陰狠一笑,「還是說四弟執意偏袒,畢竟眾所周知四弟、五弟兄弟情深.五弟更是處處以你馬首是贍。」
聽到這,儀華心還未落到實處.一下子又提了起來。
眾目睽睽之下,周王已語出驚人.晉王再反喻回去.若事情繼而進一步鬧大,只怕屆時不但不能輕易收場,還將兩敗俱傷!
儀華心中焦急不已,回望殿外.觀望人群逐漸增多.她咬唇暗自躊躇一番,舉步就要上前,卻被一聲尖細的叫聲喚住。
就在這時,只見一名四十多歲的公公越眾入殿.不及給一殿皇子皇孫逐一行禮,直接立在靈堂正中.匆忙作了個揖道:「皇上傷心過度.在來東宮的路上昏厥,此刻正速回寢宮。」一語說完.倏然注意到劍拔弩張的三位藩王,像是意識到什麼,噤若寒蟬。
然而這位公公帶來的消息,卻讓原本沉寂的場面起了陣陣騷動.不妥的氣氛在空中瀰漫。
四周的騷動齊齊入眼,朱允炆猛然反應過來.連聲追問道,「皇祖父昏厥了?情況如何?」不等那公公回答,又慌忙道,「不行……皇祖父年事已高,突然昏廉可大可小……我必須去一趟才能放心。」說著即朝殿外走去。
儀華看著心思一動,上前擋住朱允炆的去路,語氣略嚴厲道:「等一下!今日是太子殿下離世之日,你身為人子。豈可離開?!」
聞言,朱允炆臉色一白,顯然從一時情急中回過神.卻仍不放心道:「可是……皇祖父他……」
知道朱允炆不會衝動離開.儀華語氣緩和了下來,意有所指道,「你且繼續為太子殿下守靈.至於皇上那裡自有你幾位叔父在。」說時目光往對峙的三人看了一眼,續道:「臣子,臣子,他們即為臣又子.對皇上的關切之情只多不少.你放心。」
朱允炆聽著目光順過看去,見朱棣他們依舊對峙而立.皺了皺眉不發一言。
周王妃卻聞音知意,忙任侍女扶了過去.欠了欠身道:「皇上昏厥.可允文侄兒還小,這裡離不開人。不知三哥、四哥、王爺.怎麼安排?」說話間全然不理會一臉鐵青瞪著她的周王.只是眼神哀求的望著朱棣。
儀華亦望著朱棣,目光有著祈求.也有一分淡淡的歉意。
朱棣似感覺到儀華的目光.他彷彿不經意地把目光投去.卻僅僅一眼之間,眼底陡顯得柔色消夫.只餘滿目寒星看著晉王.先退讓一步道:「父皇龍體有恙,三皇兄和五弟先去看父皇,我留在東宮照看。二皇兄,如此可好?」
晉王早已意動,又見朱棣先鬆手示弱.自然也放開周王.道:「那就這樣吧。」頓了頓.話鋒一轉道:「不過五弟再如此不敬兄長.屢犯過失,難免不惹怒父皇再拘京師。」說完皎釁地看了一眼緊拽住周王的朱棣,帶著晉王妃疾奔禁宮。
少了晉王在場,整個靈堂屬朱棣身份最重.他立即安排各番事宜.以圖穩住混亂的場面,讓喪禮一切繼續。
然而朱棣雖貴為藩王,又是繼任東宮的炙熱人選.但他勢力盡在北平.京師的文武官員也只不過給他幾分薄面,皆吵嚷要進宮而聖。靈堂內原被怔住的太子遺妃宮女見狀.趁亂而為.或哭天搶地或混進人群以謀逃跑。
一時間,場面一發不可收拾。
朱棣恐暴亂發生.欲以武力相迫.奈何東宮因比鄰皇官.所屬禁衛不過百人不到!正苦苦支撐時.徐輝祖帶著千人禁衛而至.與朱棣各帶部分人馬,分兵駐守東宮各處宮門.搜尋藏匿的東宮宮人。
場面漸漸地控制下來.文武官員大多安分的跪地哭靈,只剩殉葬的宮人還在四處藏匿。
朱棣、徐輝祖將搜尋之事交予屬下.一齊回到靈堂。
徐輝祖拈香叩拜,朱棣則走到儀華跟前.道:「靈堂的這裡已無事.你也忙了大半夜,去偏殿歇了一會。」
儀華確實累了,前來奔喪的妯娌全去了禁官.太子遺妃全部殉葬不能管事,如此只有她打理靈堂諸事.並嚴防這十幾名太子遺妃。這會兒聽朱棣溫聲相問,她只覺一身疲乏全湧.遂依了朱棣好意.微微點頭。
朱棣看著儀華一臉掩不住的倦容.眉頭一皺,吩咐隨行而來的盼夏道:「扶王妃去偏殿後.你去東宮廚房備些吃食送去。」
盼夏剛福身領命,靈堂裡忽然闖進一人.跪地稟道:「燕王殿下.東宮西側門的一處院落走水了……」
第238章
騷動未平,火勢卻起!
驚怒之下,匆忙奔出大殿靈堂,立於白玉丹墀之上,舉目眺望。
只見星月璀璨的孟夏之夜,讓滔天的烈火染紅了半邊天,尖叫聲、「走水」聲,「救火」聲……從西邊那座熊熊燃燒的宮殿傳來。整個東宮也再次喧鬧了起來,丹墀下文武百官鬧事離開,四面八方的宮人紛紛逃竄,場面已然不是一個「亂」可形容。
「不好了!」一名侍衛匆匆自火場登上丹墀,見燕王夫婦立在一旁,忙抹了一把燻黑的眼睛,急忙稟道:「西側宮門那侍衛調去救火,宮門守衛空虛,有不少宮人趁亂逃跑,請殿下派人支援!」趁亂逃跑,竟然已亂至如此地步!?
儀華放在白玉欄杆上的手一緊,望著西邊上升的火勢,不假思索道:「不行!一個也不許放不出去!無論如何,一定要在天亮之前平息所有的事!」
那侍衛沒想到儀華突然開口看了一眼沉默不語的朱棣,低聲道:「可是現在人手不夠,又用有多大人、命婦在其中,屬下們多有顧忌……所以要在天亮之前平息下來只怕不是易事。」
「哪就殺雞儆猴!」侍衛聲音剛落,徐輝祖突然從靈堂走出,冷聲道:「放火之人,十有八九是殉葬宮人蓄意為之,要讓他們老實下來,只有將他們中為首的一批人處置,便可。且這群宮人控制下來……」目光往丹墀下眾官員命婦一瞥,意有所指道:「他們也能安靜些。」「為首的人?」儀華蹙眉望著徐輝祖,目中閃過一絲疑惑。
徐輝祖沉聲道:「太子遺妃。」
儀華呼吸一窒,下意識地否決道:「太子屍骨未寒,不宜讓她們即刻殉葬。再說皇上還沒下旨真要她們全部殉莽,不能就這樣……」「王妃!」猶言未了,朱棣驟然打斷道。
儀華聞聲止話,凝目望向朱棣。
朱棣亦看著儀華,淡淡一笑道:「天亮之前一定平息所有的事,不會讓事情擴大。你且不用擔心,讓盼夏扶你回偏殿那邊歇息。」說完再不理會儀華,逕直與徐輝祖分頭行事,一人救火、守官門,一人穩住眾官員命婦宮人、並處置太子遺妃。
望著朱棣的身影最後消失在目光中,儀華忽然雙膝一軟,無力地依靠在白玉欄杆上。
人,是貪念的,慾壑難填。
曾經,一生一世一雙人,她對他的奢求。
如今,她要的是與他比肩站立,風雨同舟。
可是……
搖搖頭,揮去紛雜的思緒,儀華喚了一旁神色擔憂的盼夏,依言向偏殿行去。
偏殿裡燈火煌煌,人影幢幢,不少命婦在內避亂。
不與她們同處一室,儀華由盼夏撫著,走向朱棣單留下的一間屋子。路上悄然而行,人聲嘈雜的偏殿裡,忽然響起一名女子驚魂未定的聲音:「燕王殿下他……把太子的十數位遺紀聚在了靈堂外……說,說是要給太子殿下殉葬,一律現在處決!」
「太子殿下屍骨未寒,燕王現在卻要一律處置,留下幼子弱女,未免……」一個略有年紀的女音話說一半,忽然雙手合十,閉眼呢呢唸經。一雕花漆門之隔,殿內喋喋不休的議論聲,清晰地穿門而出。穿廊上,儀華身影猛然一僵,手緊緊抓住盼夏臂腕。
盼夏忍住痛,望著儀華驚疑不定的神色,躊躇半晌道:「王妃?」
儀華似被這一聲喚醒,鬆開盼夏的臂腕,轉身即向靈堂趕去。疾行片刻,遠遠望見靈堂外的丹墀上,一群白衣縞素的女子嗚咽不己地坐在地上,由二十餘名侍衛刀劍相向。身後的靈堂裡,朱允墳的兄弟姐妹任帶刀侍衛攔截在內,半步不許踏出靈堂。
另一邊朱棣面無表情地看著眼前一切,目中殺機一閃,凜然開口道:「動手!」話一落二十餘名侍衛揚起兵器,竟是要當場刺殺!「住手!」儀華猛提一口氣,大聲阻止道。
侍衛循聲看去,卻是跑的氣喘吁吁的儀華,手上動作一停,紛紛向朱棣看去。
朱棣面色鐵青,怒瞪著行至跟前的儀華,語氣不善道:「你來做什麼?回去!」
儀華不顧朱棣一臉不虞,深吸口氣,直直地望進朱棣眼裡,道:「王爺您不可背負濫殺太子遺妃的罪,將她們交給臣妾處置。」「胡鬧!」朱棣微吃一驚,隨即輕斥一聲,沉聲令道:「來人,扶王妃下去!」
「不許過來」沒想到朱棣真強迫她離開,儀華怔了一下,急忙回頭喝退上前的侍衛,轉頭盯著朱棣的眸子,一字一字鏗然道:「京中關於王爺的風言風語已不少,現在太子的喪事又在王爺手下出了岔子,萬不能再在太子遺妃上出問題。」深吸口氣,目光堅毅之色漸漸消去,只哀哀的望著朱棣道:「王爺,太子遺妃的事交給臣妾處置,您先去處理其它,可好?」
一席話終,卻久等不到回應,儀華心中一慌,眼見朱棣又要讓侍衛「請」離開。
情急之下,儀華一把扯住朱棣的衣袖,心下一橫,坦然而直白道:「王爺,一味受您的庇護,臣妾做不到!既然是夫妻,是風是雨總該一起承擔!今夜的事看起雖無疑點,卻每一件對王爺不利,這種情況下,臣妾有如何安然處之?!」
壓著情緒壓著聲音說完一切,她再無勸說之力,只能眼睜睜地與朱棣相望。
這四目相對的片刻,各自堅持著,互相拉鋸著,競似橫越萬年一般漫長。
終於,朱棣眼中露出笑意,在儀華臉上一停,一個「好」宇從他薄削的唇中說出,旋即他目光一凜,肅然望向一眾侍衛,吩咐道:「留下四十人聽從王妃調遣,其餘隨本王下去!」說罷只言不留,轉身拾階而去。望著朱棣身影逐漸淹沒在素服人群中,儀華望眼夜空,月華皎潔湛亮.已是四更初的天。
於她時間已不多,即使將要背負人命,也不能讓朱棣落一個「無能殘忍」之名!
決心一下,儀華猛轉身看向太子眾遺妃,別聲道:「帶陳側妃出來!」