第十四卷：變革 第一百二十一章 非法移民
如果說我們的到來打開了聖狐高地塵封已久的大門，讓這裡的土著居民——尤其是倫布理族人——第一次敞開胸懷接受外來世界的文明，從而邁出了走向開放的外界世界的第一步，那麼，休恩·恩裡克和他前所未有的龐大商隊的到來，則在聖狐高地的原住居民邁向文明的道路上起到了至關重要的作用。從此之後，這片幾乎從未經過人類開發的原始土地開始沿著人類文明進化的軌道加速前進，這種人類追逐進步的變革一旦開始，就再也無法遏止。
這一切都開始於一個尋常的清晨……
「古德裡安先生……」在我們操練的訓練場外，奔狼部落的酋長，高大的羅提斯大喊著奔向我們。自從我們以不足千人的損失將克里特人的大軍逼出聖狐高地之後，這個倫布理族最大部落的酋長就對我們表現出了極大的尊重。他認為我們面對敵人的所作所為已經遠遠超出了一個英勇的武者所能夠達到的極限，如此驚人的戰績讓我們一貫厭惡陰謀詭計的土著朋友們也不得不驚歎於弗萊德的智慧。
「早上好，尊貴的奔狼之子。」弗萊德熱情地迎接了我們的客人。他挽住羅提斯的雙臂，給了他一個倫布理式的友好擁抱。
「看您跑得氣喘吁吁的樣子，是發生了什麼事嗎？」看到羅提斯的神色不太正常，弗萊德疑惑地問。
「我們發現了一支商隊，他們人數眾多、行蹤詭異，似乎並不是想與我們交換商品，而是在搜尋什麼東西。我猜這或許和你們有關，就來告訴你們一聲。」
「太感謝您了，他們現在在哪？我想我們應該去看看他們。」
「就在我們部落的營地。我從來沒見過一支商隊有這麼多人。要不是看見他們馬車上的商品，我會以為那是支軍隊的。」
沒過多久，我們騎馬來到奔狼部落的營地。還沒有看見帳篷，我就聽見了一個熟悉的聲音正在以我們熟悉的方式大聲吆喝著。
「你看看，這是一支多好的長矛，鋒利、閃亮，任何盾牌和鎧甲都無法阻擋它的鋒芒。我保證你再也見不到這麼好的長矛了。拿著這支矛吧，勇敢的戰士，只需要三張狼皮它就是你的了。哦，天吶，你看起來帥極了，漂亮的姑娘們會愛死你的。你還在猶豫什麼？如果晚了，它就是別人的了。」
「一張狼皮也不要給他。」聽到這聲音，我們露出了會心的微笑。我策馬上前，遠遠地大喊著，制止了一場無恥的詐騙，「把你肩上的這條脫了毛的狐狸皮給他，然後把長矛拿走吧。你放心，我保證這就足夠了，他是我的朋友。以後見到這張臉一定要記住，你可以喊他奸商，通常我們都是這樣喊的，對不對，奸商？」
「你這個壞人好事的酒鬼！」一張年輕的面孔忿忿地看著我，然後又看了看手中那條已經辨認不出本來顏色的狐狸皮，恨恨地嚥下一口唾沫。而後，他終於忍不住露出歡悅的面孔，衝過來給了我一個熱情地擁抱。
「該死的傢伙，一見面你就害得我起碼損失了十個金幣的利潤。嗨，弗萊德，普瓦洛，好久不見，我可找到你們了。」這個年輕的商人正是恩裡克商會的年輕會長，雲斑豹王朝龐大財富的繼承者，富可敵國的商人，我們的朋友休恩·恩裡克。
「你這傢伙，如果把你的財富換成金幣，可以蓋成一座純金的宮殿了。沒想到你居然還在這裡用偽劣產品掙小錢。有你這樣的朋友，我們真的很難堪啊……」普瓦洛走過來，同樣和恩裡克擁抱在一起。
「世道艱難啊，誰像你們，躺在這裡什麼都不干地給我拚命燒錢。你以為你嘴裡的麵包是怎麼來的，還不是我們這樣一點點從牙縫裡摳出來的。」恩裡克裝模作樣地哭窮，全不顧他的話產生了多麼不利消化的歧義。
忽然，休恩掙脫了弗萊德緊握住他的手臂，飛快地竄到擺滿商品的馬車前，對著一個拖著長長的青鼻涕、看起來還未成年的土著孩子唾沫橫飛地大聲說：「怎麼，你對這塊盾牌感興趣嗎？你可真有眼光，我保證，你再也沒有機會看到這麼結實的盾牌了。這是一代巨匠嘔心瀝血的得意之作，就連巨龍也咬不碎它。什麼？你不知道什麼是龍？那老虎你總該知道吧，就是那種牙齒尖尖的大傢伙，叫起來是嗷嗷的，啊，我說的不是狗啦，你叫的才像狗呢……啊，對不起，我太激動了。總之，這是面無比堅固的盾牌，無論是什麼武器都刺不透它。什麼？剛才那把矛？對……它……也很鋒利，你管它幹什麼？我們說的是盾不是嗎。只需要三張狼皮，三張狼皮，或者兩條紅色的狐狸皮，它就是你的了……」
看著休恩拿著那塊廢鐵皮拼成的破爛貨對著一個拖著青鼻涕的孩子滔滔不絕地推銷商品，我們都有些眩暈的感覺。我有些後怕和他打了那麼些年的交道。對了，我的佩劍似乎就是從他那裡買來的制式商品，它好像很久沒有保養了。
我的脖子後面涼颼颼的。
「休恩並不是貪戀金錢……」弗萊德無奈地坐在一邊，看著忙碌的休恩，做出了他的結論，「他只作生意作得有些上癮而已……」
這是我今年聽到的最中肯的一句評價。
晚上，我們把休恩龐大的車隊接到我們的營地中。這真的是我見過的最龐大的一支商隊了，它居然有將近兩千人，一下把我們的營地填得滿滿的。為了給他們讓地方，一些士兵不得不重新搭起了帳篷。
「一收到你的信我就盡快湊齊了需要的物資，可是克里特人封鎖了翁伯利安山谷，我們只好繞遠路從拉德森尼亞運來，所以耽誤了不少時間。原本我還擔心補給供應不上會給你們帶來麻煩，所以日夜兼程地一直趕到這裡。這裡實在太大了，我不知道你們在什麼地方，只好藉著貿易的名義邊走邊找。」在一間大木屋裡，休恩對我們說。
「早知道你們和土著人的關係那麼融洽，」他看起來有些懊惱，臉上還帶著幾分尷尬的笑容，「我就直接去問他們了，不用在這個該死的倒霉地方轉了那麼久。」
儘管在交談時我們口無遮攔地相互貶損，但我看得出，這個年輕的商人在最近一段時間裡一定吃了不小的苦頭。他的眼圈黑紫，眼眶深凹，臉上帶著許多被樹枝劃傷的細小痕跡，原本明亮細韌的頭發現在看起來也枯黃蓬鬆。我的心底流過一陣陣的暖意，我相信，在場的每個人都有這種感覺。
我們都知道休恩是冒了怎樣的風險才能來到這裡的，即便是最善戰的軍隊也未必敢在前途不明的情況下在這片廣袤的叢林地帶久留，而休恩，我們的朋友，居然帶著一支商隊深入到這裡，而這完全是為了我們的友情。
沒有人有辦法表達這份情誼，在它面前，語言顯得蒼白無力。我們靜靜地聽著他講述，這是我們能夠表達的最大的謝意。這份謝意我們無法說出口，似乎只要一說出來，我們就侮辱了休恩對我們的深厚友情。
「我帶了足夠你們支撐半年的糧食，不過我看你們可以支持得更久，這裡的野味很不錯。」休恩邊把半隻野兔的後腿塞進嘴裡邊說，「還有一些武器裝備，可能不是很多，但也足夠你們使用了。另外，換季的衣服也已經備齊，可能要一個月以後才能送來。考慮到你們要在這裡常住，我帶來了一些好東西，我想你們會喜歡的……」
年輕的商人微笑著，他走出門去，把我們帶到幾輛馬車前。
「這裡是小麥的種子，這是棉花種子，還有其他一些作物的種子。如果善加耕種，我想明年的這個時候，你們就不再需要我為你們提供糧食了。」
「天吶，你考慮的可真周全！」凱爾茜忍不住把我們驚歎的心情說了出來。
「這還不是全部呢，海盜小姐。」我們驚訝的表情讓休恩很得意，他把我們帶到另幾輛馬車前。
「這裡有幾套冶鐵和伐木的工具，你們不用再拿劍砍樹了，而且，損毀的武器也可以自行修理。我給你們帶了些工匠，我想你們用的著……」
這下我們的驚訝無以復加了。我們知道休恩是個思維謹慎考慮入微的人，否則他是不可能把一個商會經營得如此成功的。可再怎麼樣我們也沒有想到他居然考慮得如此周全，不僅是工具，連工匠都給我們帶來了。
「他們要……留下來？」埃裡奧特在一旁詫異地問道。
「幾乎全部。」休恩肯定地回答，「他們都在戰爭中失去了家園，無處可去。為了收容他們，我可是花了不小的代價，現在終於把這個大包袱卸給你們了。啊，一身輕鬆啊……」
「除此之外……」說到這裡，休恩欲言又止，他看了看弗萊德，又看了看三位女士，露出了尷尬的表情。
「你說吧，休恩。我們之間沒有秘密，你知道的。」弗萊德對他說。
「那你得保證，我說完之後不許生氣。我太瞭解你了，弗萊德，你的正義感有些過剩，可能不能接受這些事情。還有你，凱爾茜，把你的劍交給我，我知道你在海上幹過些什麼，我可不想冒這個風險……」
休恩的表現讓我們有些詫異，不過出於信任，弗萊德和凱爾茜還是照著他說的做了。
「我帶來了一千多人，他們中大多數是女人，弗萊德，年輕的女人。她們……不是商會的人……」
「她們是奴隸，我買的奴隸。」
此時休恩的表情無比嚴肅，和剛才炫耀他所帶來的商品時得意的模樣完全不同。他的話讓我們大吃一驚，我不知道該怎樣表達我心中的驚訝。
「你說什麼？」這個消息瞬間點燃了凱爾茜的怒火，如果不是我們拉得及時，她一定已經撲上去痛打休恩一頓了。確實，凱爾茜一直很痛恨非法的奴隸買賣。我還記得她曾在海上將一艘奴隸船的主人殺死，那似乎也是她當海盜時為數不多的暴行之一。休恩提出的預防措施不是沒有道理。
米莉婭一句話也沒有說，但她的表情說明了她對這件事帶有多大的厭惡。原本她親切地站在休恩身邊，可當她聽到這個令人反感的消息時，毫不遲疑地離開了他，走到我們的一側，讓他一個人孤零零地站在我們中間。
「為什麼？你為什麼要這樣做？」弗萊德的聲音漸漸低沉下去。他的聲音透出幾分不解，但更多的是失望和憤怒。我的朋友從來見不得這些黑暗卑劣的交易，在他高尚的性格中容不下一絲的污垢。讓他原諒這種販賣人口的行徑，這比赤手與獅子搏鬥還要困難。
「戰爭製造了大量無助的人，弗萊德。所以在一些權力者的縱容下，誕生了很多販賣奴隸的市場，它們幾乎是公開買賣。婦女、男子、孩子、老人……什麼人都有。無論是誰，只要有錢，就可以買到你想要的人，想買多少就能買多少……」
「我不想聽這些，我只想知道，你為什麼要這樣做？」弗萊德的聲音聽起來就像是在怒吼。
「為了你，為了你的軍隊，為了你的理想！我的國王陛下！」休恩這時也被這指責弄的怒氣上湧，他提高了聲音，回應著弗萊德質問。
「你的軍隊，你的士兵們，他們追隨你，信任你，相信你是真正的英雄，是他們、是我們的王。可是，這並不是全部，你不能代替一切。」
「他們失去了家庭，沒有了妻子兒女。好的，現在你還可以控制他們，用紀律和命令，可是你能這樣控制他們多久？他們也是人，他們需要溫暖，需要家庭，需要更貼近他們、值得讓他們戰鬥的東西！你懂嗎？他們也是人！」
「是的，我買了奴隸，對於你來說，我是個罪犯，知法犯法。可我不覺得我做錯了什麼。我買下了她們，把她們送到這裡，並不是讓她們來這裡受虐待、絕望地等待死亡，而是要給她們一個新的生活，同樣給你的士兵們一個新的生活。他們不能一輩子生活在一座軍營裡，而是應該生活在一座城市中、一個國家裡。這裡應該有所有他們想要的一切，有些東西我們可以想辦法代替，有些卻不行，比如說……」
「……比如說女人。」
休恩的聲音裡帶著委屈和氣惱，他的話讓我們無言以對。我一直感覺奴隸買賣是應當必須制止的事情，無論販賣的奴隸是人類還是其他的什麼。這一舉動深深觸犯了智慧生物最基本的尊嚴，讓所有尚有一絲理性和慈悲存在的人都無法接受。如果說，我們的智慧是來源於創世的神明，那麼奴隸買賣就是對神明的最大褻瀆。這也是為什麼一切對宗教都將奴隸買賣看做是最大的邪惡行為之一。
可是這一次，我無法對休恩的做法表示反對，恰恰相反，我認為他做得很正確。這樣的想法讓我苦惱，它挑戰著我的道德底線，無論我做出什麼反應，似乎都是墮落的。
「我覺得……」達克拉率先打破了這令人尷尬的沉默，「我覺得休恩這樣做也沒有什麼不好……」米莉婭默默地看了他一眼，他立刻住了口，什麼話也不說了。
「有時候，弗萊德，我們不能拘泥於方法來衡量一件事情。」普瓦洛也開口為休恩說話，「休恩這樣做沒有任何惡意，正相反，他救了那些可憐的姑娘們，讓她們避免了更悲慘的境遇。無論她們被誰買走，都不會比帶到這裡受到更好的照顧，不是麼……」
聽著朋友們一個接一個地表態，我終於也下定了決心。
「或許……我們可以換一個角度考慮這個問題，弗萊德。」我有些不確定地說。「你看，你是德蘭麥亞的國王，你有權宣佈奴隸制度的非法，並且可以將所有的奴隸開釋。從法律上講，休恩應該是你的國民，是吧？沒錯，當然是的，他非法購買的奴隸都必須得到你的釋放。作為他違法的懲罰，他應該交納一筆罰款給我們的國庫，也就是他自己的商會，這道手續似乎可以省略。這樣一來，無論是從道德上還是從法律上，我們似乎都可以解決這個問題。只是休恩成了罪犯——就讓這個奸商多當幾回罪犯也沒有什麼不好，不是麼？」
我想我的話緩和的現場的氣氛，弗萊德被我說得微笑了一下，儘管他瞬間就再次板起了面孔，但那個燦爛的笑容已經完全消除了休恩和他之間的隔閡。
「是我考慮得不夠周全，我的朋友，我誤解了你。請你原諒我。」弗萊德有些不好意思地向休恩道歉。
「你始終都是那個不能容納一點骯髒事物的高尚軍官，弗萊德。這才是你，這才是我們的國王應該成為的樣子。」在休恩的臉上，我看不出一絲記恨。
儘管米莉婭依舊無法接受這樣褻瀆神靈的行為，但她對休恩的敵意也已經大大消除了。她有些尷尬地對休恩露出微笑，對我們的商人朋友表示和解。
儘管是在我說完那番話之後氣氛開始緩和的，但我並不以為真的是我讓弗萊德扭轉了他對這件事的看法。我的朋友是明智而通情達理的，我深信，在瞭解了休恩這樣做的理由之後，他就已經平息了自己的怒火。我最多只是插科打諢放鬆了大家的情緒而已。
「無論如何，明天的第一件事就是宣佈所有的奴隸恢復自由。如果他們不願意留在這裡，休恩，我們必須把她們送回去。」
「就知道你會這樣干……」
第十四卷：變革 第一百一十二章 當男人遇到女人
在得到獲釋的消息之後，只有少數幾個奴隸希望跟隨休恩的商隊回到外面的世界，她們多半是些失落了親人和孩子的比較年長的婦人。儘管機會渺茫，她們能做的事情也非常有限，但尋找親人這件事幾乎是她們剩餘生命唯一的意義了。她們的願望得到了滿足。
更多的人選擇留下，這一點也不出我們的意外。累年的征戰破壞了人們平靜的生活，許多人都死在戰亂之中。戰爭產生了大量孤苦無依的人——尤其是女人，無論是戰敗的德蘭麥亞還是戰勝了的克里特與溫斯頓，他們都無法保護這些失去了依靠的人們。曾經淪為奴隸的女人們寧願留在這片落後的土地上，起碼在這裡她們能夠得到最起碼的生活必需品和人格尊嚴。
看得出，我們的小伙子們高興壞了。常年殘酷的戰鬥幾乎讓他們忘記了這個世界上還有一種叫做「女人」的神奇生物，她們溫柔、善良、細心、體貼，能夠很好地照顧別人。在相當長的時間裡，他們所能夠看見的女性就只有米莉婭、凱爾茜和埃裡奧特，更多的時候他們只會把這三個可敬的女性當作不可侵犯的上級長官，儘管她們都是些和善的好人，可士兵們在她們面前仍然連笑都不敢輕易地笑一下，更不用說輕鬆說笑了。
自從和我們的土著朋友們結識，依芙利娜就經常往我們這裡跑。最要命的是，她一般不會是一個人來，而是和她那些可愛的女伴們一起來見我們這些新朋友，這個情況讓那些精力過剩的年輕人們產生了顯而易見的變化：
首先，他們開始熱衷於洗澡——儘管正是初春乍暖還寒的時候，銀星河裡的水依舊冰涼刺骨，可一到休息時間，總有些身體強壯的年輕人泡在裡面，有的傢伙甚至三天兩頭泡在裡面不願出來，他們一邊被冰涼的河水凍得嗷嗷怪叫，一邊又恨不能就這麼一直住在裡頭，看上去就好像要把自己的骨頭給泡出來不可。他們的反常行徑讓軍隊中感冒的人口激增，給米莉婭增添了不少負擔。
其次，許多人的臉上都出現了細小的傷口，有的人臉上還有很多。這不難理解，雖然士兵們的制式短劍在戰鬥時顯得有些單薄，可如果用它來刮鬍子仍嫌太大了些。
「我討厭這些娘娘腔的傢伙！」達克拉有一次向我抱怨，「他們以自己是誰？王都裡的富家少爺嗎？」
「別生這種沒有意義的氣啦，我的朋友。你得理解他們。」我勸慰地說，「把你手邊的那把斧子遞給我，對。你看，重裝步兵的一些裝備還是很有用的。」我左手揚起斧子，用光亮的斧刃當作鏡子照著我的下巴。我的手藝還不錯，鬍子刮得挺乾淨。
「你太縱容他們了，傑夫。你看看，一個個像是剛從鍋裡撈出來的肉，白白淨淨的，沒有個當兵的樣子。」達克拉一邊說一邊搶走了我手裡的佩劍和戰斧，仔仔細細地刮起自己的鬍子來。
最後，各種鍛煉活動和競技比賽在軍營中達到了興盛的頂峰，經常有很多吃飽了沒事幹的棒小伙子們結伴在營地大門附近進行摔交、拳擊之類的活動，有的人則在一些鍛煉器械上敏捷矯健地上下翻騰。不管他們在幹什麼，都是一律精赤著上身，有意識地把自己健美的肌肉一塊塊突顯出來。當有女士來到時，他們都格外地精神，一個個大呼小叫，紛紛亮出自己最勇敢的一面，試圖壓倒自己的同伴，贏得別人——當然，主要是來訪的異性客人們——敬羨的目光。我猜這時候就算讓他們赤手空拳打死一隻獅子他們也辦得到。
僅僅是幾個時常來訪的異族少女就讓我們的士兵們激動成這個樣子，現在，營地中忽然多出了一千多個女人，整整一千多個啊！這幾年來他們從餐盆裡撈出來的肉塊加起來可能都沒有那麼多，你可以想像她們的到來給我們帶來了多麼巨大的衝擊。
心情激動的士兵們立刻擴建了自己的營地，他們在水邊陽光充足的地方建了許多新木屋，讓新到的婦女們住在那裡。在木屋建成之前，士兵們自願讓出——啊不，是爭搶著讓出自己的木屋，主動去睡又冷又潮的帳篷。當木屋建成之後，那些女人們睡過的床立刻身價倍增。
新的建設工程在以我無法想像的速度進行著。有時我早上巡視時看見一群士兵正熱情地壘起牆壁，吃完午飯後就看見一座像模像樣的房子出現在我面前了，除了沒有地板，這座房子什麼也不缺。我忽然覺得在我們戰鬥時應該讓兩百個婦女在一旁觀戰，我相信如果那樣的話，我們什麼都不用做，那群發了瘋（更像是發了春）的戰士們會毫不費力地踏平面前的所有敵人，連骨頭渣都不會讓它們剩下來。
於此同時，為數眾多的廁所如雨後春筍一般湧現出來——在此之前，只有軍官宿舍區才有這種東西，主要是給我們僅有的三位女士使用。至於士兵們……大多數情況下他們寧願用更親近自然的方式解決自己的私人問題。
休恩帶來的工匠中有幾個建築師，他們的到來幫了我們很大的忙。看得出，他們對於能在一片空地上為所欲為非常興奮，以前他們顯然是沒有這樣的機會的。他們都是相當出色的專業人士，我們眼中廣大的荒蕪土地在他們的圖紙上提前變成了一座不遜於任何一個國家王城的大都市。適合馬車通行的道路、市場和居民區的位置、膜拜神祉的廟宇、足夠容納上萬人的中心廣場……當他們將井然有序的圖紙放在我們面前時，我不禁為這不知何時才會出現的壯觀景象感動不已。但我得說，這些被休恩網羅來的大師級的人物實在太專業了一點，他們的思路跨度之大到了讓人無法理解的地步，比如說，你認為我們現在這個樣子討論國家歌劇院的朝向和國立圖書館的位置有什麼太大的意義嗎？
最終，他們都被分配去監督廁所的設計和建設了。
我覺得這才是真正的人盡其才。
弗萊德默認了士兵們的衝動。他只是為了避免出現讓人不愉快的事情，強調了幾點紀律，用於約束士兵們的行為。比如說：不得未經許可深夜留宿女性住宿區；不得在未經對方許可的情況下強行與婦女發生超出禮節性的肢體接觸；不得對婦女說出帶有猥褻、暗示、挑逗性的語言……等等。在我看來，這些其實沒有太大的必要，軍人的紀律仍然強有力地制約著我們優秀的士兵，而且他們之間也在相互監督著。我就知道這樣一件事：一個士兵在幫一個婦女搬傢俱時不小心握到了她的手，那傢伙顯然沒什麼經驗，回來後興奮得四處宣揚，惹得一個宿舍的其他士兵既羨慕又嫉妒，最後大家很有默契地把那個幸福的傢伙胖揍了一頓。我不相信在這種環境下，還有什麼人敢對那些女人們做出什麼不懷好意的舉動。
我們都沒有想到的是，很久以後，在以這個軍營為基礎建成的城市中，弗萊德親筆書寫的這些紀律被當作重要的歷史文獻保管起來，作為新德蘭麥亞的開國王者提倡平等、提高婦女地位的一個明證。那些盲目崇拜英雄的人們不知道這條刻板的命令鬧了多少笑話：曾經有一個士兵看到一個女人的裙子上破了一個洞，露出了一塊她臀部上的肉。按照通常的看法，類似「裙子下面」、「屁股」、「露出」這樣有爭議的字眼是不允許被公開使用的，否則很有可能被視作違令。這個好心的傢伙被嚴苛的法規逼得發了暈，只好嚴肅地對她說：小姐，裹住您下半身軀體的那塊花布在現在朝向東北的方向上有很大不妥，暴露出了相當重要的問題，請您務必仔細搜索。那個可憐的女人不知道發生了什麼重大的情況，嚇得四處張望。她越慌張，那個士兵表情越凝重，嘴裡隨著她身體的轉動不住說到：現在是西南，現在是東南，現在是西北，現在是正北方向……
最後，那個嚇壞了的女人扔下手裡放滿衣服的籃子尖叫著跑了開去，撇下了我們手足無措的好心戰士……
這件事當時被我們傳為笑談，「暴露了重要的問題」這句話經常被人提起，每次都會帶來一陣不懷好意的哄笑，屢試不爽。
這種事情還發生了很多，都讓人感到十分尷尬。最終，弗萊德終於地取消了這條命令，代之以更為嚴謹的法律。當然，那是很久之後的事了。
剛開始，那些女人們還帶著些被強迫的無奈，本能地疏遠著我們。曾經成為奴隸被販賣的經歷給她們帶來的很大的心靈傷痛，無論是誰，要撫平這創傷都是十分困難的。即使在被宣佈釋放，獲得普通人的生存地位之後，她們也依舊對我們的士兵們保持著敏感的警惕心，不願意多接近我們。儘管她們都是些平民，但這樣的情況下我們必須分派給她們一些工作，比如說日常飯食的料理、替士兵們洗衣服、養護武器和鎧甲等等。對於我們的安排，她們順從而安靜地接受了，並且把工作做得很好。但我看得出，我們之間仍舊存在很大的距離。當一群女人遠離故鄉，來到一片陌生的荒涼高地上，面對著一群看見她們眼睛就發直的男人時，你不可能讓她們毫無戒備地接受這一現實。
然而在經過了一個多月的共同生活之後，她們發現了自己的處境與以前大不一樣：這些看上去粗魯莽撞的士兵們是發自內心的尊重她們、愛護她們，不希望她們受到任何傷害。這些人為她們做了能夠做到的一切，滿懷欣喜地為她們蓋房子，照顧她們的起居生活，當夜幕降臨時為她們站崗放哨，以免她們受到野獸的侵擾。她們在這裡所獲得的尊重和敬意遠比在其他城市中作為一個普通居民要多的多，而且，除了有些冷清、交通不便、時常有野獸出沒之外，這裡風景秀麗、物產豐富，真的是個不錯的地方。我相信，和我們的士兵接觸久了，你肯定會喜歡他們的。他們勇敢而淳樸，帶著所有男人希望擁有的一切優良品質。而且，他們中的大多數真的很英俊，非常有男子氣概……
人們開始學著相互瞭解、相互接納。一方是心靈受創的女人們，一方是刻板拘束的士兵，他們把更多的時間交給了沉默，使交流的過程進行得緩慢而遲鈍。但是，即便你什麼都不說，有些事情也會在無聲中改變，尤其是當你別無選擇的時候。預料之中的，女人們開始接近士兵，有些人主動地與他們攀談，和他們說笑。有時某個女人偶爾想起自己悲慘的身世和亡故的家人，忍不住悲從中來，這時候總會有那麼幾個士兵善意而笨拙地安慰她，努力讓她開心起來。漸漸地，一些女人開始專心地為某一個或者某幾個士兵清洗衣物，用心地把它們揉淨、鋪平、曬乾，然後期待著親手交到他們手中。這一切都在默默中悄然地改變著，身處其中的人們幾乎感受不到這些改變的存在。它們發生得很突然，卻又是那麼順理成章，彷彿一切天生就本該如此，當男人遇到女人時……
儘管女人們的到來讓我們看見了一些令人欣喜的改變，但有些讓人頭疼的事情卻也在背地裡發生著。一些私下的搏鬥悄然興起，這些因女人而起的爭鬥行為儘管暫時還沒有發展到動刀子的地步，但這並不意味著它不會發展成那樣。這股潮流愈演愈烈，走在軍營裡，你時常都可以看見兩三個鼻青臉腫的士兵相互敵視地擦肩而過。我們很擔心這一勢頭會破壞軍中的團結，最後不得不由弗萊德親自出面發佈命令禁止私鬥，而後指派羅爾為軍營執法官。羅爾的威懾力起到了相當大的作用，幾天之後，這種和體育精神無關的「競技比賽」漸漸銷聲匿跡。我不得不說，這裡面有我很大的功勞。當羅爾帶人在軍營四周巡視的時候，我總是私下裡告訴那些因為缺少機會而悶悶不樂的士兵們：只要有我們的朋友休恩在，女人還會源源不斷地到來。聽了我的話的士兵們大部分打消了因此觸犯紀律的愚蠢念頭，他們染上了另一種毛病，在訓練之餘，他們一有空就攀上高處，遠遠望著休恩的商隊有沒有到來……
三天前，弗萊德再次給休恩送出了一封信，在信裡除了列出需要的一些物資之外，在最後還加了一句附言：「給我再搞些女人來。」這行字弗萊德寫得十分艱難，他寫到一半，然後抓起那張信紙揉搓著想扔掉它，可最終他還是重新把它展開，鋪在桌子上，慌亂地把這句話寫完。
「真是讓人為難的要求啊。」弗萊德尷尬地對我說。
「我們總得做些我們不願做的事，如果你確實為你的士兵們著想，那就去做那些必須做的事吧。」我一邊看這封信一邊促狹地笑著，「可是，這句話寫得太直白了吧，你不打算換個委婉一點的方法來表達？」
「不用了……」我的朋友雙手覆在臉上，揉搓著疲憊的面部肌肉，「如果這就是我必須提的要求，那就不要再掩飾什麼了。該死的，所有的兵書上都在教我們如何行軍、如何佈陣、如何訓練、如何戰鬥，它們連戰敗時如何逃跑都寫得清清楚楚，卻從來沒人提起過作為一個將領要給自己的士兵找女人。如果我要寫書的話，傑夫，一定不會忘記把這一條寫進去。這太重要了。」
「你的意思也就是說，那些勇敢的將軍、統帥們和街邊那些拉皮條的噁心傢伙沒有太大區別。」我刻薄地對弗萊德說。
弗萊德笑罵著把他的頭盔擲向我，制止了我不恭的言論。
「其實……也差不多。」我把頭盔回擲給弗萊德，他把它重新放在桌子上，輕輕歎了一口氣，有些無奈地說道，「拉皮條的滿足嫖客的慾望，從嫖客手中獲得金錢；統帥滿足士兵的慾望，士兵帶給將領勝利。只不過，你的要求越高，需要滿足別人的慾望就越大。」
我的朋友脖子後仰，把整個脊背靠在椅子上，努力放鬆著自己疲憊的身體，忽然很沒有形象地大叫了一聲：「我需要女人啊，需要很多的女人……」
門在這時被推開了，米莉婭端著一杯熱水，一臉冷漠地走了進來。儘管她竭力保持著高雅的姿態和平靜的神情，可當她走過我身邊時，我似乎聽到了她緊咬自己牙齒的聲音。
我匆忙告辭，然後捂著抽筋的肚子跑回自己的木屋，想像著我可憐的朋友用什麼樣的方法為自己辯解，平息漂亮的信徒心頭的憤恨。
一陣暖風裹著鮮花馥郁的嗅覺撲入我的鼻腔，窗外鳥雀久違的婉轉叫聲忽然叫醒了我的耳朵。我下意識地望向窗外，河水清冽明麗，遠山蒼嵐流動，一派春光明媚。
明天就是播種的日子了，我們將在這裡開闢這片高地上第一塊田地，播下第一粒種子，用一個滿懷希望的春天，迎接我們未知的未來。
（明天有事無法更新，今天人品更新兩章，大家熱烈鼓掌。）
