第三百零七章 技術進步
火槍雖然因為現在技術原因,存在不少缺點,比如受天氣影響比較大,發火率不高,遠處的精度有限,裝填速度慢,發射間隔也慢,但是比起弓箭這種武器,卻擁有訓練時間短的優勢。
一個合格的弓箭手,尚且不說是神箭手,要想培養出來,最最起碼需要兩年以上的時間,遊牧民族自幼生活在馬背上,過的是遊牧和狩獵的生活,天生就各個都是合格的騎兵和射手,但是大明的百姓基本上都是農民或者漁民,平時根本不接觸弓箭,想要將其訓練成為合格的弓箭手,短時間是不可能的,就算是訓練成了,和人家相比,也要差很多。
但是火槍不一樣,只要火槍質量合格,訓練火槍手的時間要遠遠比訓練弓箭手的時間短得多,只要告訴他們怎麼裝填,怎麼瞄準,再加以訓練,最長一個月,最短幾天時間,甚至於一天時間,就可以讓一個從未摸過火槍的人學會怎麼使用。
只要火槍生產的速度跟得上,就可以非常快的獲得一大批合格的火槍手。
更何況雖說火槍的生產成本不低,但是弓弩這樣的武器生產成本同樣也不低,一把好弓用料考究,需要極好的木料,牛角,筋、膠、絲、漆等物,才能製作,對於製作者的技術要求也不低,製作過程更是繁複,時間最長的需要兩年左右,才能製成一張好弓。
而弓箭手還需要有相當強的臂力,才能開得了硬弓,臂力不行,只能用軟弓輕箭,而且就算是臂力強的弓箭手,體力也是有限的,連續開弓幾次之後,隨著體力下降,也必須要休息一段時間,恢復一下體力,才能繼續放箭,在活力持續性上,並不比火槍強多少。
而火槍手則不需要這麼高的技術和體力,只要能端得起火槍,學會瞄準裝填,就能開火,只要火槍不過熱,就可以一直持續開火。
所以火器取代冷兵器是遲早的事情,而且今後他要打造一支純火器化的軍隊,使之可以橫行天下,沒有一個大規模的火器生產工廠,是無法滿足他的需要的。
於是他點頭接著說道:「如此最好,火槍最關鍵的就是銃管的打造,干係著火槍產量的多少問題!儘量多培養一些打造銃管的工匠是你們槍作的關鍵,你這一點抓的很是地方!
等到了淡水那邊之後,你還要抓緊這件事,火槍這東西多多益善,有多少要多少!不會讓你閒著沒事的!
等那邊穩住神之後,我還有好東西交給你試制,一旦要是能製成的話,到時候二百步之內,取上將性命,如同探囊取物一般容易!」
張鐵匠這個人天生就是個鐵痴,這輩子最喜歡的就是折騰新鮮玩意兒,這兩三年來,他跟著于孝天先是鼓搗出了火繩槍,接著便又鼓搗出了眼下的這種燧發槍,去年又弄出了燧發短銃。
這兩年他一直沒有閒著,除了鼓搗這些新火槍之外,還時不時按照于孝天的想法,鼓搗一些專門用來製造火槍的工具和簡單的機械。
現如今槍作之中,已經打造出了幾種專門製作火槍的簡易機械,取代了以前全靠工匠手工製作的一些工序,比如鑽膛用的手動鑽,打孔用的麻花鑽頭,專用的攻絲機,以及專門生產一些小零件的人力沖壓機。
這些簡易機械的試製成功,在投入使用之後,張鐵匠自己又加以改造,使之更好用一些,別看張鐵匠大字不識幾個,但是這傢伙就是個天生的機械控,許多東西于孝天給他一說,他就能明白,並且靠著手工打造出來,還能按照他的理解,加以改進。
這方面不得不承認有些人是天才,張鐵匠肯定就是這方面的一個天才,以至於有時候弄出的東西,連于孝天也不得不歎服。
但是這段時間,于孝天沒空管槍作這邊的事情,自然而然也就沒有新鮮的東西教給張鐵匠了,以至於張鐵匠這段時間頗有點無聊的感覺,日復一日重複一種工作,顯然不是他很喜歡的事情。
現如今聽于孝天說,又要告訴他一種新玩意兒,而且于孝天還說能確保二百步之內取人性命如同探囊取物一般容易,他的胃口一下就被吊了起來。
要知道現在他們打造的最好的燧發槍,就算是精度最好的,也只能保證五十步到七十步左右距離,能較為準確的命中人體大小的目標,大部分火槍超出五十步,就不能保證精度了。
而于孝天說要教給他一種新傢伙,可以在二百步之內,都打的很準,這一下張鐵匠又興奮了起來,於是連連點頭稱是,興奮的好像一個馬上要得到新玩具的孩子一般,咧著大嘴呵呵直樂。
于孝天心中很是喜歡這個張鐵匠,但是現在覺得這個張鐵匠似乎有點不太適合幹這個槍作的管事,而是比較適合去研究一些新武器,要不然的話有點浪費他的才能了、
想到這裡,他暗自決定,等到這一次淡水寨槍作投產之後,他要把張鐵匠從管事的這個位置上拿下來,換個善於做這種事的人接手,讓張鐵匠專司以後去鼓搗一些新玩意兒,權當是設一個研發中心,讓張鐵匠好好的折騰去。
而等他走到炮作的時候,炮作這邊的生產依舊是熱火朝天,炮作這邊需要動遷的東西沒有槍作那邊多。
他們主要是要把一些工匠調到雞籠和淡水兩地,而熔鐵和煉鐵用的鐵爐,是沒法運走的,只能在那邊新建,而且目前那邊也已經建好了爐子,炮作這邊只需要將幾套新鑄的炮模運過去,加上一些現成的坩堝以及一些吊裝用的工具運去就可以了。
所以這邊的鑄炮生產並未受到太多的影響,所有的熔鐵爐現在還在繼續投料,源源不斷的將各種鐵料熔化,然後澆鑄到模具之中。
現在的炮作已經有了五個鑄造台,可以同時對五套炮模進行澆鑄作業,每天都有新炮被鑄成,基本上可以供得上海狼的使用。
而且現在海狼的炮作不是簡單的在生產一兩種火炮,現如今他們的產品也已經相當豐富了。
除了西式的六磅炮和十二磅長炮短炮之外,他們現如今還開了兩套輕型佛朗機炮的炮模,專門鑄造輕型佛朗機炮裝備水師和戰兵營使用。
畢竟佛朗機炮雖然因為密封原因,射程短,威力小,但是這種武器畢竟有他天然的優勢,那就是射速快,裝填方便,在戰場上是一種相當不錯的中近程壓制的武器,可以有效的彌補重炮射速慢的缺點。
所以他也沒有徹底摒棄這種佛朗機炮,而是將其作為輕型副炮裝備船隻使用,專司用來在接舷戰之前,殺傷敵船甲板上的有生目標使用,效果也相當不錯。
而且戰兵營也多次要求裝備一些輕型的佛朗機炮,讓他們也擁有更強的作戰能力,所以于孝天便為了滿足這些需要,讓炮作仿造了這兩種口徑的輕型佛朗機炮。
除了這些之外,炮作現在還在生產一種輕型的虎蹲炮,這種虎蹲炮和戚繼光發明的虎蹲炮形制上沒有根本的區別,只是因為海狼用材質量好,多使用上等的福建和廣東產的生鐵,加之採用的又是鐵模鑄造,炮壁內很少產生氣泡,所以質量要遠遠好於以前大明鑄造的鐵炮。
故此現在海狼鑄造的這種虎蹲炮,比起以前的虎蹲炮炮壁也稍薄一些,長度增加了大概半尺左右,炮身也效仿西式大砲,從前至後逐漸增厚,取消了原來加固炮身使用的幾道鐵箍,在保證了質量的同時,使得這種虎蹲炮裝藥量增加,射程和威力都遠超過了以前大明使用的那種虎蹲炮,但是重量卻並未增加多少,即便是加上炮架也不過四十斤左右。
以海狼戰兵的體能,只需要兩個人抬著行動,必要的時候甚至一個人扛起來就能跑,一個炮組五個人,還有三個人專門背彈藥,足夠保證一次作戰使用了。
而且這種虎蹲炮比較小,就算是裝備到商船上,也不惹眼,雖然威力不大,但是在海上抵禦個小股海盜,還是有著相當的威懾力的,故此這種虎蹲炮除了裝備給戰兵營使用之外,也給船隊裝備一些,主要裝備給商船隊,每條船安裝個四五門也花不了多少錢,還讓商船獲得了相當的自保能力。
所以現在的炮作規模已經相當大,產品也已經相當豐富了,但是考慮到重炮耗材太大,目前為止,十二磅以上的重炮,只鑄造了一門十八磅炮,一門二十四磅炮,便停止了生產,集中全力鑄造目前急需的這些火炮。
現如今炮作的生產還在繼續,接下來在雞籠寨和淡水城兩地的炮作投產之前,這裡不會縮減產量,但是當那邊的炮作開始投產之後,于孝天便準備把這邊的炮作產量逐步削減下去,最終只保留兩個鑄造台,轉而專司生產外賣的猴版火炮,使之成為海狼創收的一個炮作。
現如今的雷鐵匠已經不是這座炮作的管事了,因為這傢伙狗改不了吃屎,生活一安逸下來,就又固態萌發,開始吃喝嫖賭了起來,於是于孝天便將這傢伙擼了下來,換了一個張鐵匠的徒弟來接管了這裡。
這個張鐵匠的徒弟做事要比起那個雷鐵匠兢兢業業的多,在他接管了炮作這邊的事情之後,炮作的生產比雷鐵匠在管著的時候,有了不少提高,不管是產量還是質量上,都超出了以前,現如今雷鐵匠只能灰頭土臉的在炮作之中負責一個鑄造台的工作,再也沒有前段時間的逍遙了。
于孝天看了看炮作這邊的情況,和這裡的管事閒聊了幾句,得知眼下炮作這邊的事情並未受到多大的影響,感到很是滿意,誇獎了這裡的工匠們一番,又看了看這裡專門為火炮製作炮架的木工作坊,轉而向火藥作坊那邊走去。
第三百零八章 以商養兵
時間如同過隙白駒一般,總是在人們忙碌的時候,不知不覺的便從人們的身邊溜了過去,幾個月的時間對于于孝天來說,幾乎可以算是一眨眼的工夫,就進入到了秋季。
這幾個月間,因為海狼和官府的關係日益緊張,使得南日島的商棧貿易受到了很大的影響,原本熱鬧的商棧區,部分商賈迫於官府的壓力,從島上撤走了商棧。
但是對於這樣的情況,于孝天也沒有更好的辦法來解決,他眼下根本沒有實力去大舉攻打福建某些州府,所以也沒法逼迫官府對他低頭。
但是之前他大舉派手下襲擾了福建沿岸,還是給官府敲了一個警鐘,讓現在的福建巡撫朱欽相瞭解了他海狼的厲害,使得朱欽相在接下來的幾個月時間裡,沒有敢輕易再打南日島的主意。
好在與于孝天見好就收,這樣的襲岸的事情他僅僅讓手下持續了一個月左右的時間,便停止了下來,這讓朱欽相也有了一個台階下,沒有逼得他惱羞成怒,召集福建大批官軍對海狼進行進剿。
趁著雙方這段時間的平靜期,于孝天加緊了對南日島工坊區產業的轉移速度,經過幾個月下來之後,這些南日島的工坊基本上完成了產業轉移。
雖說南日島各個工坊並未停工,但是這裡的工匠卻有三分之二以上,分流到了淡水城和雞籠寨那邊。
而眼下南日島已經不是海狼工業的基礎,轉而淡水城接替了南日島的地位,成為了海狼最重要的工業基地。
大批工坊在淡水城那邊如同雨後春筍一般在城內城外樹立了起來,一座座工坊開始投入了生產。
而淡水城的工業化,也帶動了航運業,隨著各種工坊對於原料的需求,目前為止,海狼還需要從陸上購置這些原材料,特別是用於軍器生產的鐵料,是他們必須要從陸上解決的東西。
經過兩年來理事堂的努力,海狼現在早已不需要把鐵料的進貨都依託在廣東那邊了,福建本來就有不少產鐵的地方,而且質量也相當不錯,不管是官辦還是民辦的鐵場,海狼都暗中跟他們搭上了關係,幾乎每天都有鐵料從福建和廣東各地裝船,運往海狼的地盤。
以前這些鐵料都被運至南日島,現如今淡水寨和雞籠寨也成了原料的終點站,每天都有運送貨物的船隻駛入到雞籠灣和淡水河之中,停靠在碼頭上卸貨。
在于孝天來到這個時代之前,他多多少少知道一些有關古代冶煉業的事情,但是具體大明朝全國各地一年的鐵產量,他卻不太清楚,只是一廂情願的認為,古代勞動力和技術水平低下,就算是大明當時在世界上冶煉技術比較好的情況下,一年全國鐵產量也不會太高。
所以他一直以來都有一種危機感,生怕自己用來鑄炮的鐵料會出現短缺,或者有錢買不來的情況。
但是隨著他海貿的生意越來越大之後,他才發現,自己這種擔憂著實有點可笑,因為這一年多來,他瞭解到單是廣東一個省,在這個時代,一年下來,各個煉鐵廠和鐵礦,就能冶煉出數萬噸的生鐵熟鐵,加上福建這邊的鐵場和鐵礦,一年下來更是足以滿足海狼的需要。
所以于孝天之前的擔心,是基本上沒有必要的,只要他有銀子在手,就有人願意賣給他鐵料,至於他用於什麼地方,這件事幾乎沒有人去過問,以至於現在于孝天甚至單靠在福建收購鐵料,就可以滿足他的鑄炮和造槍以及造船等需要了。
但是即便如此,于孝天還是堅持讓理事堂多購入鐵料,只要有人願意買,理事堂還有存銀,就只管買來,本來海狼是不需要這麼多鐵料的,但是考慮到眼下海狼和官府的關係越來越緊張,不知道什麼時候,官府可能就會下令掐斷一些鐵料的途徑,造成海狼短時間之內鐵料缺乏,所以于孝天令理事堂這段時間拿出足夠的資金,有多少要多少,大批儲備鐵料,以備不時之需。
所以這幾個月下來,海狼儲備下來了成百噸的生鐵熟鐵,這些鐵料足夠他用上一段時間了。
不要以為幾百噸鐵就已經很多了,這幾百噸鐵其實堆在一起,並沒有多少,充其量也就是佔滿一個不算太大的庫房罷了,用後世的大卡車拉的話,用不了幾車就可以一下拉完。
這些鐵料考慮到安全的問題,在這段時間,全部運至了淡水寨和雞籠寨儲藏了起來,甚至連南日島之前存的幾十噸鐵料,除了留下暫時夠用的之外,也被于孝天一股腦的運至了淡水寨那邊。
而這幾個月的時間,海狼除了進行產業遷移之外,在擴兵的事情上也有了相當大的進展,按照于孝天的計劃,海狼在這幾個月之中,一共增招了一千餘人的新丁,加上上一次俘虜的褚彩老的那些手下嘍囉,其中選出了大致六百人左右,編入到了新營之中。
如此算下來,海狼在這半年下來,部眾增長了近四成左右,使得海狼到了天啟五年九月間的時候,整個部眾總數達到了近五千人的規模。
而且海狼的這五千人的部眾,跟褚彩老以及幾個海上的大佬相比,他的這近五千手下,全部都是歸於他直接管理,而不是像他們那樣,採用的鬆散式的管理,用時召集起來,不用的時候分成小股,各忙各的。
海狼採用的是統一管理,是一種絕對的金字塔形的管理方式,一切大權最終都歸到了于孝天的手中,于孝天可以直接控制到最底層的一個小卒頭上,這樣一來,他對手下的控制力,要遠超過同行們許多。
但是相對來說,海狼的負擔也就重了許多,這近五千人的部眾規模,每個月下來,單是餉錢的開支,就需要數萬兩銀子,另外還有他們的衣食住行,也都全部要由于孝天來開支,每個月下來,這些開支就需要大幾萬兩銀子,否則的話就玩兒不轉。
不過幸好現在的海狼集團已經擁有了各種生意,陸上現在他有茂盛源這個大型的商號,另外還有一個藥行,八月的時候,在李宜的操作之下,理事堂又和李宜開辦了一家錢莊,另外理事堂還開始介入了酒樓和娼寮這兩個行業之中。
這兩個月,由理事堂派人,在福州城、興化府城,福寧城之中,連續開辦了幾家酒樓和妓館。
這些陸上的買賣,每個月下來,就基本上可以給海狼賺回幾萬兩銀子沒有一點問題。
而海狼又有玻璃和肥皂這兩個獨門生意,現在產量也在日益提高,即便如此,他們的產品依舊供不應求,甚至於香皂這種東西,已經引起了泰西人的注意,也開始想辦法從廣州的茂盛源分號採購,作為一種時髦的商品,運回到歐洲進行高價販賣,據說他們以一兩到五兩銀子的價錢,運回到歐洲之後,銷售的價錢甚至可以翻十倍以上,價格高的離譜,可是歐洲一些貴族,特別是那些貴婦們,依舊是對其趨之若鶩。
所以這兩個產業每個月賺取的純利潤,也有數萬兩之多。
還有就是海狼的海貿生意,現如今海狼將部分俘獲褚彩老的船隻,拾掇了一下之後,其中部分作為戰船,留給了幾個分船隊使用,剩下的一些大型海船,比如福船和廣船之類的船隻,便交給了商船隊使用。
商船隊的規模現如今已經突破了百條之多,這些船隻除了部分船隻近期忙於海狼產業遷移的事情之外,剩下的船隻天天都在海上,忙著南來北往的做買賣。
商船隊的船隻現如今足跡已經遍佈整個南洋一帶,買賣做到了巴達維亞、馬尼拉、大泥、佔城、三佛齊、暹羅,甚至有兩條船作為探路,已經遠航到了印度洋,跑到了印度某個地方,從當地運回了不少香料和印度棉布,還有不少象牙,回來之後賺了個盆滿缽滿。
這理事堂所屬的商船隊,每年下來,給海狼帶回的利潤,也非常巨大,這才使得于孝天有足夠的財力,又是招兵買馬,又是鑄炮造槍,還大肆造船買船。
為了滿足海狼對於船隻日益增長的需求,海狼這幾個月開始把觸角伸到了更遠的廣東沿海一帶,以那幾條飛字號快船為基礎,派出了一批輕快的船隻,南下到了廣東一帶,甚至於抵達了廣西沿海,在那邊開始隱瞞身份,效仿西方的掠私船,幹起了正兒八經的海盜的買賣。
他們在兩廣沿海一帶,專門挑選合適的海船下手,除了劫貨之外,主要目標放在了搶船上面,這幾個月從兩廣沿海一帶,搶回來了二三十條三百料到四百料左右的大海船,其中以福船和廣船居多,駛回到南日島之後,直接稍加修整,上一下新漆,便改頭換面,成了海狼的船隻,被編入到戰船隊和商船隊之中。