贏家
兩架雲梯筆直向上，正中是高高的旗杆，花球就倒懸在旗杆頂部。
葉蓮站在臺上抬頭上看，心裏一點底都沒有，卻還是一臉鎮定地朝對面那叫秋琪的女孩兒拱手一揖，道：“還請師姐手下留情。”
秋琪已是慧心堂的弟子，級別比葉蓮要高一級，葉蓮不幸抽到與她一組，已有些沮喪，但想起莫小桃的話，便又立刻打起了精神。機會稍縱即逝，既然來了便要全力以赴，就算是輸，也要輸的毫無遺憾。
“既是比試便無留情一說，還望師妹見諒。”秋琪面上帶笑，亦朝她回了一禮。
說話間鑼聲驟鳴，司伯喝一聲“開始”，秋琪已然縱上雲梯。
葉蓮略慢一步，卻還是很快跟上，雙手抓住雲梯兩邊，飛快往上爬。這雲梯憑空而立，四下連個憑靠處都無，幸而之前有郭先生指點，苦練了多日，否則非掉下來不可。
秋琪輕身功夫顯然比葉蓮強出很多，藍色身影在雲梯上輕盈飄飛，很快便到了旗杆半中腰。
葉蓮緊趕慢趕，總是差那麼兩步，著急之下，憋住一口氣，手足並用，猛地往上竄出幾步，眼見便要與秋琪平齊，秋琪卻忽然傾身一掌朝葉蓮臉上劈來。葉蓮猝不及防下，哪裏還閃的開？臉上重重挨了一下，頓時火辣辣的疼，手上不穩，身子立時倒仰下去。
場下一片驚呼之聲，葉蓮只聽得亂哄哄一團，卻也顧不上，危急關頭卻還是穩住心神，兩腳朝上倒勾，總算沒掉下去，半截身子卻掛在雲梯外，在空中左右亂晃。
葉蓮好不容易控制住平衡，再往上爬時，卻見秋琪已經攀上去老高。她咬著牙一鼓作氣連爬數級，再仰頭一看，秋琪已然接近花球，她便是飛也追不上了。難道就這樣認輸？葉蓮著實不肯甘心，也是急慌了，不知怎樣便摸出袖袋中的鐵錐拋了上去。
秋琪這時已是穩操勝券，不免便有些松懈，一手扶著雲梯，便去摘那花球，手還沒碰著花球，便聽耳旁有風聲呼嘯而過，慌忙仰身避向一旁。
這一避之下，已有什麼打斷系住花球的紅帶子，花球立時疾墜而下，只是一眨眼便已掉在了秋琪下方。
秋琪回過神來探身去搶，卻已晚了，葉蓮在半空中伸手過去，正好將花球接在手中，仰頭朝上面的秋琪一笑：“多謝姐姐承讓。”便將花球咬在口中，兩手抱住雲梯一側，刺溜溜滑了下去。
下來時卻要比上去時快多了，葉蓮眼見就要落在地上。秋琪忽然從半空一躍而下，一手揪住葉蓮後領，一手便要去奪花球。
葉蓮大驚，腳底下一絆，頓時合身朝前撲倒在地，好在已接近地面，卻也沒有摔傷。
就是這一瞬間的功夫，秋琪已探手將花球從她口中搶了過去。
葉蓮牙齒差點都被她扯掉，氣急之下什麼都不顧了，身子還撲在地上，雙手卻往前一抱，一把抱住秋琪一條腿死活不放。
秋琪掙了兩下怎麼也掙不開，眼見場下眾人都瞪大眼睛望著她二人，不由氣道：“花球已經是我的了，你快放手。”
葉蓮滿臉憋得通紅，卻是一聲不吭，跟著便是一拉，秋琪一個沒站穩，頓時便仰倒在地上。還沒及反應過來，葉蓮便已騎在她身上，也不顧她的踢打反擊，硬是掰開她的手將那花球搶了過去。
“你這無賴……”秋琪大怒，眼見葉蓮搶了花球要跑，一翻身抱住葉蓮的腰，兩個人頓時又滾倒在地。
兩個人一個抱著花球拼力往前爬，另外一個抓住不肯放，一時爭奪不下，竟扭成一團在臺上滾來滾去。
這倒是鼎會比試中從未見過的場面，不禁場下眾人看傻了，連高臺上諸位評判都看直了眼，一個個面面相覷，眼看著兩個小姑娘在臺上毫無形象地滾做一團。
城主薛青田指著場中道：“這可真是……真是有趣……哈哈哈……”一時忍俊不禁，竟笑出聲來。他這一笑不打緊，其餘人早憋得岔氣，頓時也跟著笑了起來。
但畢竟都是有頭有臉的人，便是笑也都斯文，只有坐在下首的弦音梅君舞笑得最為放肆，整個人直笑仰在了椅子上，別人都收住了笑聲，他仍在那裏放聲笑個不停。
於是眾人便都不再看比武臺上的比試，卻都一個個盯著他看。
梅君舞笑了一陣，覺察到不對，轉目朝上首一看，卻見城主薛青田及三翁都皺眉看他，這才收斂住，握拳掩唇裝模作樣地咳了兩聲，斂容正色一本正經地朝比武臺上看。
這時鑼聲金鳴，此場比試勝負已分。花球仍在葉蓮之手，自是這場比試的贏家無疑。只是秋琪不肯服氣，抓著葉蓮左手死命咬著不放。葉蓮痛得滿頭是汗，心裏卻是發虛，只得任她咬著。
司伯過來板著臉道：“奪到花球者為贏，還請姑娘認賭服輸，放開吧！”
秋琪這才松了口，嘴角殷紅，沾了不少血漬也不及擦去，憤憤道：“她耍詐，用暗器打下花球……”
司伯聞言一愣，問葉蓮道：“你當真用了暗器？”
葉蓮手上一塊肉大概被秋琪咬掉了，手背上血淋淋的，痛得鑽心。聽見司伯問話，雖知不妙，卻也只將傷手攥拳縮在袖中，老實地點頭答應：“嗯。”
司伯“嗐”了一聲，擰著眉頭思忖片刻，似是拿不定注意，對她二人道：“你們先等著。”一轉身撩了袍子跑上高臺，走至薛青田面前附耳低語。
葉蓮緊張地看著他二人，心裏七上八下，比試前沒有說過不准用暗器的啊，要是……要是他們說她犯規，那豈不是就要糟糕了？
“哼，你這無賴，居然用暗器，就等著被趕出城去吧！”秋琪在旁冷笑。
葉蓮心神全在司伯與城主身上，聽見秋琪此話心裏雖是難受，卻也並不與她爭辯，只緊緊抱著花球盯著上面看。眼看二人交頭說個不停，便越發著急，一時手心裏都冒出汗來。正是擔心不已，卻見旁邊薛棠忽然探身過去，也不知對薛城主同司伯說了些什麼，薛城主便揚了揚手。
司伯隨即躬身退下，走回比武臺上，揚聲道：“比試中只以搶到花球不傷人為准，並未提及用何方式，故此場比試葉蓮為勝，秋琪姑娘還有機會比試下一場，還請下去准備。”
司伯既這樣說，秋琪也無可奈何，雖是憤怒，到底不敢對著司伯發作，忍著氣對司伯行了個禮，氣沖沖地掉頭跑了下去。
葉蓮大松一口氣，她第二日也還有一場比試，卻已鎮定多了。
畢竟贏了一場，而且對方還是強手，再後那一場與她比試的女孩也在小初堂，比起秋琪顯然差遠了。
將花球還給司伯下場，莫小桃立刻沖上來抱住她歡呼，葉蓮擼起袖子，呲牙連聲呼痛：“哎喲，別抱了，快快……快給我包紮一下。”
