【夏樹靜子】雲間賜來死亡（全書完）
第一章 空中幻影
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白藤隆太開著一輛“XJS”型汽車，在調布機場的停車場找好位子，然後停下車，走出車外。他抬頭看了看天空，微微眯起了眼睛，嘴角浮現出滿意的微笑。
五月十二日星期二上午九點半鐘，東京的郊外難得的好天氣，晴空萬裏，只有幾朵薄雲在緩緩地飄動著。
雖然有點風，並無大礙。開小型飛機時要求雲的厚度不能太低，即能見度要好，如果風勢再強一點的話，操縱時手的反應更感良好。
膽識過人的隆太，走進乳白色建築的機場控制塔辦公室。
也許是巧合吧，每次調布的機場有私人飛機使用時，天氣都是這樣出奇的好，令人心曠神怡。
他首先來查詢一下天氣情況。因為即使這兒的氣象情況好，也要了解一下中途或目的地的氣象，不合乎飛行條件也不能起飛。
隆太在氣象室的門口碰上了一名認識的駕駛員，也是五十多歲的年齡，似乎是公司的一個董事。
“白藤先生，好久不見了。”這個人親切地打著招呼，“最近不怎麼看見您了……”
“是啊，兩個月沒來了。”
“少見呀！”
這個人好像突然想起了什麼似地眨了眨眼睛，“對了，我在報紙上看到令弟去世的消息，真是太不幸了！”
“謝謝您的關心。”
“真不幸，他那麼年輕……過去兩個月了吧？”
“是的，昨天剛剛過‘七七’。我想換換心情，所以來這兒。”
“原來這樣。今天打算去哪兒？”
“飛到名古屋一帶，轉個圈兒就回來。”
“我打算向北飛。今天各處的天氣都不錯。”
隆太和對方告別後，便走進氣象室。
這是一間正方形的房間，牆上掛著一張氣象圖，全國各地主要機場的氣象情況都標在上面。右側還有一架圖文傳真機，正在向各地傳去氣象資料。
隆太看了一下名古屋、八尾、大阪的氣象資料。由於天氣是從西向東改變，因此一般都應從目的地的西方來觀測天氣變化。
每一個地方都被標上了“CAVOK”的英文字樣，這是表示“天氣良好，視野在十公裏以上，雲高一幹五百米以上，沒有雷電、大霧”的最佳飛行條件。
隆太在“查閱氣象資料”的記錄本上簽過名後，又朝記錄飛行計劃的辦公室走去。
“真不幸，他還那麼年輕……”
剛才聽到的話突然又在耳邊響起。
隆太的弟弟被人們稱之為“薄命而狂妄的天才”，叫白藤起人，今年剛剛過了四十八歲，三月二十四日死於非命。
也許是性格不羈、生活隨便的原因，他看起來比實際年齡要小得多，人們都說他還是一名多愁善感的年輕詩人。他本來可以長壽的……
隆太搖了搖頭，他想拂去這些記憶。
“沒辦法，是他自作自受。”
他喃喃自語道，想從心裏抹去內疚般地搖了搖頭。
他向航務科提交了飛行計劃。出發時間是十點十五分。這會兒還有四十五分鐘，計劃十二點十五分返回。共兩個小時的“空中散步”。
航務科簽屬了“同意放飛”的意見，隆太也就辦完了飛行前的全部手續。
他離開了機場辦公室，來到修理廠和飛行俱樂部旁的公用電話亭，給位於東京丸之內的公司打了電話。
白藤隆太是“蘆高事務自動化商品制造公司”的董事長兼經理。主要商晶包括電子計算機、辦公電腦和個人電腦。
“蘆高”是從六十年代後期開始飛躍發展的企業，五十五歲的隆太任經理，老二叫興二，五十二歲，任常務董事。公司的大部分董事都是自己的親屬，是一家名副其實的家族式企業。
隆太打電話給女秘書，聽她匯報剛才來的幾個電話的內容，並向她布置了幾項工作。
打完這個電話，他看到手裏還有幾個硬幣，他便想再打給一個女人，當然不是他的妻子。
這時，在他的腦海裏浮現出了銀座和赤飯的酒吧中那些妖豔性感的女招待們的誘人面容，突然想起了侄女千野透子。
准確地講，透子不是他的親侄女。
千野透子今年二十一歲，是東京一所私立大學的學生，也是隆太表兄的長女。
蘆高公司除經理和常務董事之外，還有兩名常務董事，其中一個人是比隆太小五歲的千野宏，透子就是他的女兒。
隆太沒有兒女，因此非常疼愛透子。休假時常常帶她去夏威夷旅行。在向外人介紹時稱她是自己的侄女，而在不知不覺中他也確實把她當作侄女看待了。
他打電話打到位於中目黑區透子的家。
“喂。”話筒裏傳來了一句甜甜的聲音。
“是透兒嗎？”
“啊，是大伯父呀！”
透子馬上聽出了隆太的聲音。
“還沒有上學去呀？”
“今天下午才有課。”
“好自在呀！現在幹嗎呢？”
“現在？正在冼頭。”
“每次都這麼說。”
“因為我每天早上都洗頭啊。”
“每天早上？這樣天天洗不怕洗脫發呀？”
“我又不是大伯父。”
自從隆太開始謝頂之後，公司裏的人都非常小心地忌諱把頭發的事情當成話題，但透子可不管這些，照說不誤，而隆太聽了也從不生氣。
“大伯父在公司嗎？”
“不，我下午才去。現在我在調布機場。”
“又是飛機……”
“什麼又是。兩個月沒有飛了。平時我一個月就飛兩次！”
“是為了起人叔叔的事兒吧？”
透子的聲音低沉起來。
隆太想起那次在起人的葬禮上透子哭得死去活來的樣子，心中就有一股無名的煩惱。因為透子從高中時代起，便突然對起人產生了一種愛慕之情……
“大伯父，今天還是別飛了。”
“為什麼？”
“因為……我昨天夜裏夢見起人叔叔了。”
“什麼樣的夢？”
“好像是天空烏雲密布、不停地翻滾，起人叔叔在烏雲中……”
透子的語氣吞吞吐吐、欲言又止。
“還有呢？”
“沒啦，就這些……”
“可今天天氣非常好，是最好的飛行天氣。”
他看了看手表，還有三十多分鐘就要升空了。
“我要走了，說不定在雲裏能看見起人叔叔呢！”
“那您要小心……”
“嗯，再見了！”
放下話筒，隆太快步走去。升空前還要再查一下機身。
來到跑道時，明媚的陽光宛如夏天一般燦爛。他再一次眯起眼睛看了看天空。
“說不定在雲裏能看見起人叔叔——”
自己怎麼突然說出那麼一句不吉利的話呢？
莫名其妙的後悔使他一下子愁眉不展。
