6
“弓繪第一次約我，我期待聽你告訴我好消息，但感覺事情好像不是那麼回事。”酒井悟郎停止用手拿叉子戳牛排說道。
他看了弓繪一眼，微微一笑，然後將肉片送進口中。接著，他以開朗的語調繼續說：“沒關系啦，你不用在意，如果你討厭我就直說。我已經習慣被甩了，失戀經驗增加一次又沒什麼大不了的。你不用顧慮我的感受。”
“咦？”弓繪反問。然後，她了解了他在說什麼。她稍微和緩面容地說：“噢，你誤會了。我今天約你出來，不是為了回答你。那件事，你能不能再等我一下？”
這次換悟郎“咦”了一聲。然後，或許是了解了她話中的含意，露出一口白牙微笑。
“這樣啊，原來不是為了那件事啊。嗯，當然再久我都等。”不過，他盯著弓繪的臉，“今天的弓繪，樣子有點奇怪唷。你不太說話，好像也沒有食欲。公司裏發生了什麼事嗎？”
“嗯，倒也不是因為這個緣故……”弓繪剩下一半以上的牛排，放下刀叉。她確實沒有食欲。從以前每當她有煩惱時，就會馬上影響食欲。
她今天准備下班時，決定找悟郎商量。
她打電話到悟郎的部門，問他今晚能不能見面。
他雀躍地回答：“我預定要加班，但我會設法早一點走人。”七點在咖啡店碰面後，兩人來到之前來過幾次的這家牛排館。這家店以價格公道及分量多吸引顧客上門，攜家帶眷的身影格外顯眼。
“命案的事嗎？”悟郎壓低音量問弓繪，“好像又有人遇害了，這件事怎麼了嗎？”
弓繪默默低下頭，不久後下定決心，將一旁的紙袋拉過來，然後從中拿出一本文件夾。“我想請你看這個。”弓繪隔著桌子遞向悟郎。
他放下刀叉，用餐巾紙擦手，一臉狐疑地收下文件夾。
“四十九年度工作計劃……這是什麼？”
“總之你先看內容。”
悟郎點點頭，翻開封面。他臉上一開始是匪夷所思的表情，眼看著變成了緊張的神情。
弓繪心想：發現這本文件夾時，自己大概也是這種表情吧。
“弓繪，這……”悟郎抬起頭來，一面鐵青。
“今天，我在整理室長的櫃子裏偶然發現的。嚇了我一大跳。悟郎，我問你，你覺得這是怎麼回事？”
他再度翻閱文件夾，然後搖搖頭說：“不曉得。但是仔細想想，或許並不值得大驚小怪。站在仁科先生的立場，這種東西也必須保存吧。”
“訂為四十九年度工作計劃這種虛構的主題？”弓繪一說，悟郎沉默了。
“我覺得很奇怪。總覺得這件事背後有隱情。”
“弓繪，你告訴過誰……像是刑警這件事了嗎？”
弓繪搖搖頭。“今天刑警先生來了。當時我原本想告訴他，但是我沒有說。關於這個問題，我不想輕率行事。”
“我懂。”悟郎說道。
“那，你打算怎麼做呢？”
“嗯，”弓槍點了個頭，然後再度看著他的臉。“我總覺得這和室長把我調到現在的部門有關。還有，和這一陣子發生的許多事情也有關。”
“和命案有關？不會吧……”悟郎頻頻眨眼，舔舔嘴唇。
“我也沒有根據。但我就是強烈地這麼覺得。我問你，悟郎，你肯幫我嗎？”
“當然，為了你赴湯蹈火在所不辭。”
“我想自己調查一下，雖然我猜不到和什麼事有何關聯，但我暫時想盡可能地調查。”
接著，弓繪對悟郎說：“否則的話，我沒辦法回答你。”
悟郎目不轉睛地凝視她的眼，然後低喃道：“或許吧。”
7
拓也於十五分鐘前進入店內，坐在靠窗的座位。點完咖啡之後，將臉貼近窗邊，目光不離樓下的馬路，這就是和星子約見面時的鐵則。
“今晚陪我，”星子在電話中劈頭就這麼說：“七點在常去的那家店前面。可以嗎？”她的語氣不容分說。
拓也答應之後，問道：“今晚有什麼事呢？”
“搬家。”她答道。
“搬家？”
“我決定搬到大房間。為了死去的人浪費一個空房間，很可惜吧？”
“哈哈，原來如此。”
簡單來說，星子似乎要從現在的房間搬到直樹的房間，而她要拓也幫她搬。
“今晚只有這件事嗎？”
“是啊。只有這件事你不高興嗎？”星子尖起嗓子，真是個難伺候的女人。
“不，不是那樣，我以為你要找我談的事是有關橋本的死。”
“橋本先生……他好像死了對吧？”饒是個性潑辣的她，也稍微沉下了嗓音。
“他是被人殺害的，你看過報紙了嗎？”
“看過了，但為什麼我和他的死有關？”
“哎呀，沒有特別的理由。”
“沒有理由，就別胡說八道。七點唷，別遲到！”話一說完，她就單方面地掛上了電話。
拓也不加糖和奶精，直接喝服務生送上來的黑咖啡，心想：並非沒有理由。對星子而言，直樹也是個礙事者，她有殺害直樹的動機。不過，她和宗方一樣，拓也從她身上找不出連橋本都要下手的理由。
喝完半杯咖啡時，拓也看見窗戶下方有一輛保時捷停下，粗魯地放下咖啡杯，拿著賬單沖向收銀臺，打開錢包發現只有萬圓大鈔而咂嘴。喝咖啡事先准備好錢不用找零，也是鐵則之一。
收銀小姐動作慢吞吞的，大概是打工的女高中生吧，她笨手笨腳地遞出找零，拓也一把抄起，直接塞進口袋走出店外。
星子坐在保時捷的駕駛座上，邊用指尖敲方向盤邊等他。拓也舉起手，從另一側的車門上車。
“收銀小姐耽擱了時間。”拓也找借口安撫她，但星子不發一語地驅車前進。電子鐘尚未顯示七點。即使如此，她應該還是不會等超過三分鐘。拓也曾有一次不知道她這個習慣，結果當他在咖啡店上廁所時，她立刻走人。哪怕離約定的時間還有將近五分鐘，她也會二話不說地掉頭就走。所以和她碰面時，目光不能從咖啡店的窗戶移開。
“關於橋本先生的事，”星子在車行片刻後說：“我從報紙照片上，看到了用於犯罪的鋼筆。”
“是S公司的制品吧。”拓也說。
星子不屑地冷哼一聲。“就算是一介基層員工，我父親也不可能送那種國產的便宜貨。稍微動腦就會起疑了，但橋本先生大概覺得那是高級貨吧。”
“不是嗎？”拓也心裏啐道，那對我們而言是高級貨。自己也險些著了道，中了犯人的毒手。
“所以犯人真是笨得可以，這種拙劣的手法，根本不可能殺得了我。”
“應該是吧。”拓也一面回應，一面心想：覺得星子怪怪的果然是自己多心了嗎？
到了仁科家，搬家業者的卡車正要離去。據星子所說，直樹的行李似乎是從狛江的公寓搬來，放進了後方的倉庫。
“我退掉了那間公寓，想順便整理一下這邊的房間。”
拓也跟在星子身後進宅院。這個家的長女，也就是目前身為宗方伸一妻子的沙織，也來指示兩名女傭如何整理行李。她和星子不同，感覺五官線條細致、個性嫻靜，她的五官也頗具日本特色。拓也重新扣好西裝外套的鈕扣，向她打招呼。
“我告訴她用不著急著搬家，但這孩子就是不聽，真是對不起啊！”沙織一臉歉疚。
於是星子一臉怒容說：“當初要是那個人搬去狛江的公寓時，就把房間裏的東西全部丟掉就好了，但爸爸和姐姐卻都扮白臉。”接著，她拉著拓也的手說：“快，我們走吧！”走向樓梯。
直樹分配到的是一間坐北朝南的六坪大房間，地上鋪著深紅色地毯。進房處有一套簡單的沙發，床鋪和書桌擺在窗邊。
除此之外，還有包含大喇叭的家庭劇院組、排滿專業書籍的書櫃等。電視櫃中放著十七年份的百齡壇蘇格蘭威士忌，掛在窗戶上的是和地毯同色系的窗簾。
“這房間真棒，”拓也說：“從窗戶就能看見外面的樹林，簡直不像是在日本。”
“原本這間房間應該是我或沙織姐的。我現在都還覺得，如果找朋友來這裏辦生日派對一定棒呆了。但那個時候，這間房間卻突然被素未謀面的肮髒男人搶走了。所以，我的房間是四坪大的和室，一點都不適合擺床鋪或掛粉紅色的窗簾。你覺得天底下有這麼不合理的事嗎？”
拓也心生厭煩，他不能理解，星子究竟不喜歡四坪大和室哪一點。
“總之……我想搬進來這間房間。”
“其實不只是房間的問題，這是單純的象征。”星子自行接受自己的說法。
拓也走向靠窗的書桌，拿起立在桌面上的小相框。照片中是一名三十五、六歲左右的女人和念小學左右的男孩子。
“這是仁科室長小時候的照片吧，他身旁的女人是他母親嗎？”
但是星子沒有回答，從拓也手中搶走相框，然後扔進一旁的瓦楞紙箱，說：“沒有時間了，請你開始動手吧！首先把這個裝了破爛的瓦楞紙箱拿去丟。”說完，她將舊雜志等物品丟進紙箱中。
繼丟瓦楞紙箱之後，星子命令拓也將書櫃中的大量書籍搬進倉庫。拓也以繩索將幾本書綁成一捆，雙手能搬多少是多少。這令他想起了大學時代的打工經驗。
星子說書櫃和電視櫃、影視器材等，她打算自己要用，但拓也一問到床鋪，她的臉色馬上拉了下來。“開什麼玩笑？為什麼我得睡那個人的床鋪？！”
“但是書桌你要用吧？”
“床鋪和書桌是兩回事！”星子怒斥道，離開了房間。
女人真難懂——拓也如此低喃，繼續用繩索捆書的作業，再度環顧四周，然後歎了口氣。
他心想，果然人人生而不平等。直樹分配到這麼棒的房間，在這麼豪華的宅院中長大。他來到這裏時似乎是十五歲，但這一切並非他特別努力得來的。只不過是他身上流著仁科家的血液罷了。相較之下，自己又是如何呢？自己的父親是個酗酒、無可救藥的男人。因為他要買酒，所以拓也必須壓抑各種欲望，從沒進過柑仔店，也沒有買過塑料模型。
拓也下定了另一個決心，總有一天我要住進這間房間。如果娶星子為妻，這並非遙不及的夢想。拓也心想，書籍大致上整理好了，卻發現書桌底下還有幾本。他機械性地進行作業，無意中看見其中一本的書名而停下手邊的動作。
書名是《撲克牌魔術入門》。他又看了一眼自己剛才用繩索捆好的書。類似撲克牌魔術的書共有六本。這是怎麼一回事？拓也目光落在散落一地的書上，整個人愣住了。
這時，星子進來，問他怎麼了。拓也抬頭看她，說他發現了許多撲克牌魔術的書。
“那也難怪。”她若無其事地說：“畢竟那個人好像很迷撲克牌魔術。他很愛讓人抽牌，然後猜中那張牌的數字，自得其樂。”
“他很擅長嗎？”拓也聲音微微顫抖地問道。
“好像是吧。我沒陪他玩過，所以不太清楚。”星子一臉不感興趣的表情。
