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「如同剛才的說明,我提議兩項基本方針——提振城市活力以及改善治安,至于具體策略,我先簡述提振活力的構想,這部分已經先和幾位相關人士討論過了……瑪莉姊.」
城惠這番話,使得瑪莉艾兒鼓起膽量起身.
「我想應該有人知道,〈三日月同盟〉最近開始經營〈新月簡餐小鋪〉,得到許多人的捧場,生意很不錯.」
瑪莉艾兒雙手撐在會議桌維持前傾姿勢,城惠看見她身後的荷麗艾塔,正默默為她加油打氣.
「〈新月簡餐小鋪〉提供外帶餐點,主打前所未有肯定好吃的漢堡,各處對此傳出各種流言蜚語,這一點我們也非常明白,至于其中的秘密,是否在于我們從未知區域發現九十一級以上的全新合成表……並非如此.」
已經明白真相的生產公會暫且不提,這個消息為議場帶來一陣不小的騷動.
「我要在此時此地公開這個秘密,方法如下——只要極為正常准備材料,使用和現實世界相同的料理方式就好,不過下廚的人必須是〈廚師〉,要是料理技能不足,就會判定為料理失敗,就這麼簡單,訣竅就在于不使用任何訣竅與手法.」
隨著聽眾領悟這番話的含意,場中氣氛更加騷動.
料理必須經由制作選單制作,這種先入為主的觀念瞞騙了眾人,這件事說穿就很簡單,卻是革命性的大發現.
瑪莉艾兒在喧囂氣氛之中就坐,城惠在場中出現其他議論前插話.
「發現這種料理方法的人,是在我身後的這位〈廚師〉喵太,我征得他的許可之後,將方法告訴〈三日月同盟〉,成立〈新月簡餐小鋪〉.」
——原來如此,所以〈海洋機構〉才會提供資金……
——慢著,換句話說不就是上當了?
各種臆測的喧囂聲回蕩在會議室遲遲不退,城惠無視于這樣的聲音繼續述說.
「我認為……這是蘊含各種提示的大發現,這個發現來自于場中的喵太班長,但要是沒有這個發現,我就無法舉辦這次的會議,也不會想舉辦——道隆先生,請問有成果嗎?」
「有.」
道隆以低沉的聲音回應,乍看穩重的巨大生產公會領導者的臉上,隱藏著驚愕的神情.
這場會議開始至今,三大生產公會一直保持沉默——原因就在于城惠現在的這番話.
「本公會……在〈洛德立克商會〉與〈第八商店街〉的協助之下,就在剛才成功開發蒸汽機.」
這項發表再度帶來驚愕,但這份驚愕已經不足以引發剛才那種騷動,聽到這番話的與會者反倒是懷疑自己的耳朵,專注聆聽城惠與道隆的發言,避免聽漏道隆接下來的每字每句.
「正確來說是試作品,問題還很多,但理論已經得到證實.」
「不到半天就出現成果,真了不起.」
「基本組件可以用制作選單制作,道具與工具也一樣,沿用現有組件的構想很高明.」道隆與城惠相視點頭.
「喂……做出蒸汽機確實了不起,換句話說,這到底是怎麼回事?」
盡卸暴戾氣息的「黑劍」艾劄克如此詢問.
「艾劄克先生,您不明白嗎?換句話說就是這麼回事:剛才提到的發現,不只是和料理技能或〈廚師〉有關,而是證明『學習到生產系工匠技能的玩家,只要不使用制作選單,而是實際以雙手制作,就可以制作出選單沒有列出的物品』,不過依照〈幻境神話〉的構造,沒有任何物品和蒸汽機相關就是了.新食物的合成表並不存在,但是『不存在』的事實,不只是影響到合成表這種小地方,更開拓出嶄新的次元,這件事早已不是美味食物這種等級的問題.」
這次是由〈洛德立克商會〉的洛德立克回答艾劄克的詢問,他的回答有條有理,與其說是商人更像學者.
「從今以後,制作選單沒列出來的物品也可能做得出來,這段時間將會出現發明潮……我認為現實世界的不少物品可以在這里重現,我想想……電視或許有難度,但是制作收音機的可能性不低.」
〈第八商店街〉的卡拉辛,接續洛德立克的意見這麼說.
學者風范的洛德立克,以及露出穩健笑容的道隆,都點頭回應卡拉辛這番話,他們公會是蒸汽機實驗成功的見證人.
「新發明增加,自然會帶動新需求,賺錢的手段與必要性也會增加,換句話說就能提振活力,由于經濟可能會失控,我認為必須考量一些細節——不過這種混亂可以克服,並不是造成絕望的停滯吧?在這個世界,中世紀的基本物品,或是能以雙手使用的工具,都能從制作選單制作,既然道具有范本,可以預料到將會進步神速.」
「我們三大生產公會已經確認這項事實,而且也重視從中能獲取的利潤以及得以激發的活力,認為在這方面支持城惠閣下並無不妥.」
道隆接續城惠的話語如此說著.
「那麼,你們生產公會……」
「對,我們支持設立〈圓桌會議〉.」
事實上,即使是小規模的〈新月簡餐小鋪〉,每天業績也達到五萬金幣,要是出現競爭,新型態餐點也會降價,顧客消費的單價會從〈新月簡餐小鋪〉的三十枚金幣逐漸減少,或許只需要數枚金幣,然而即使如此,潛在的客層——也就是玩家人數,是〈新月簡餐小鋪〉能接待的十倍以上.
不難預料將會造成無從估計的經濟效果.
戰斗公會的眾人只能倒抽一口氣.
三大生產公會斷言到這個程度,他們也只能接受活力這方10的說法.
「城市之所以沒有活力,一部分在于人們絕望到提不起干勁的心情問題,但我認為主要是因為無事可做.這個世界的生活必要金錢開銷太少了,必須讓大家進行某種程度的消費,並且為了消費而賺錢,這才是正確的做法,我想今後應該會增加更多工作可做,例如〈新月簡餐小鋪〉應該也想花錢雇用店員吧?」
「是啊,原本我們基于狀況都由自己人負責,但我其實很想雇用店員幫忙.」
卡拉辛這番話引得瑪莉艾兒頻頻點頭回答,看來這是真心話.
「戰斗公會的工作應該也會增加,不只是委托取得原料或是探索,護衛之類的任務,要是會議成立,應該也會編列預算,委托各位清查〈妖精環〉吧?〈妖精環〉資料調查完畢之後,就是累積各區域的資料,進一步編纂史料,發行報紙之類的情報媒體……只要有預算,我們有很多事情該做.」
目前已經確認區域之間的傳送裝置〈妖精環〉正常運作,但是〈妖精環〉是受到月亮盈缺影響而改變目的地的傳送裝置,能前往指定地點的機會很少,加上現在不可能參閱攻略網站,完全無法預料會被傳送到哪里,所以沒有任何人接近.
要調查傳送路徑當然可行,但必須投注莫大的資源,不只是二十八天的月齡周期,傳送點每小時都會變更,每個〈妖精環〉的傳送點情報,也很有可能與另一個〈妖精環〉完全不同,即使只限于每天月亮出現的時刻,各地〈妖精環〉的傳送網路,也排列組合成為龐大的資料.
並不是沒人想調查,但這項工程過于浩大,並不是單一公會能完成的任務.
然而只要成立城惠所說的後援體制,就絕對不是不可能,戰斗公會也將會接下大任務.
「再來是治安問題,應該有人會覺得制定『法律』會造成拘束,但我認為稍微受限也是在所難免,畢竟這里是中世紀風格的異世界,即使不以法律束縛,我認為道里的文化也能讓世界正常運作,即使出現占據練功地點或爭奪地盤的狀況,只要當成是一補競爭,就不是能夠單方面否定的做法.」
與會者紛紛點頭,其中也包括「黑劍」艾劄克.
「不過,對于某些過度的行徑,還是需要進行某種程度的遏阻,其一就是應該禁止在低等級區域PK,比方說,欺負五十級以下的玩家也沒用吧?他們自己的財產就不足,獵殺他們只是一種殺人享樂的行徑,具體要限制的地點可以之後再決定,但我認為秋葉原周遭的低等級區域應該禁止PK.」
眾人在這方面也沒有意見.
足以受邀參加會議的大規模公會,終究不會大舉率領公會走PK路線,這可以說是理所當然,何況會PK的公會,大多是中等規模的高壓手段集團.
「再來是人權問題,人身自由當然會確實保障,在現在這種環境,死亡並不是絕對的終點,因此可以認定監禁或綁架之類的罪行比原本世界來得重,加入或退出公會也應該由當事人意願自由決定,無視于當事人意願的拉人或威脅行為,也應該訂立罰則禁止,此外對他人進行性侵害必須處以極刑,這一點應該不用強調.」
——這個嘛……
——加入這些規定應該是在所難免.
會議室洋溢著同意的氣息,不過與會者並非認為這種做法沒問題,在場所有人都排斥這種罪行,並且認為「可以的話應該消除這些罪行」.
然而,現今以這個世界的現行體制,「在禁止戰斗區域進行戰斗」是自動處罰的對象,除此之外的暴力行為,或是監禁,脅迫之類的行徑,並不成為自動處罰的對象,換句話說,
如果要由某人負責監視,對各種案例做判斷,有時候還得視情形加以懲罰,這種做法過于費時耗力,眾人認定根本不可能執行.
不過城惠現在得到「凍結存款」的這張牌,事情就變得簡單許多,如果有玩家引發某些問題,只要經過〈圓桌會議〉的審查,禁止使用公會會館即可,造成問題的玩家將難以在秋葉原過生活,現實上不得不移居到其他城市.
對于眾多與會者來說,城惠的提議非常妥當.
蒸汽機的發明,以及生產公會表態支持〈圓桌會議〉,都是驚動議場的要素,但是聽過說明就覺得十分有道理.
城惠現在發表這些具體做法,是希望眾人聽過提案內容之後,決定要贊成還是反對〈圓桌會議〉的成立.
而且,他的提案雖然不足以令所有人舉雙手贊成,卻達到可以接受的界線,會議氣氛逐漸轉換成〈圓桌會議〉成立之後該怎麼做.
「再來是最後一點——<權問題不只適用于〈冒險者〉,也要適用于〈大地人〉.」
數名與會者微微張嘴.腦筋動得快的人聽到這句話,應該可以預料到這是從薄野的人口買賣行徑做出的提議.
然而城惠述說的完全是另一回事.
「今天的會議結果還不得而知,我提出的大綱是否得到認同,〈圓桌會議〉是否能順利成立——現狀依然不得而知,不過有件事希望各位該多少有些認知,我們現在位于異世界,這個世界在某些方面極為奇妙,扭曲,而且確實受到〈幻境神話〉的影響,不過從剛才〈廚師〉的發現就可以明白,這並不是單純的游戲世界,是更加遵循物理法則的異世界,在場各位是否曾經和〈大地人〉好好交談過?」
某人的隨行人員說出「但他們不是NPC嗎?」這句話.
「他們不是NPC,是各自擁有獨立人格的人.擁有各自的煩惱,夢想,道德觀,生活在這個世界.他們自稱〈大地人〉,這是相對于我們〈冒險者〉的稱呼,但我要厘清一個事實:他們是這個世界原本的居民,我們才是寄生蟲,秋葉原本來就是〈冒險者〉的城市,所以〈大地人〉比較少,不過以整個世界來說,〈大地人〉肯定比我們多得多,〈冒險者〉與〈大地人〉在這個世界的職責不同,要是維持現狀,我們無法和他們建立良好的關系.」
「關系……?」
城惠這番話,盡管有些部分會令人覺得「原來如此,仔細想想確實沒錯」並且點頭同意,但不免有過度仰賴理論而使人反感之處.「在這個化為異世界的〈幻境神話〉,他們不是NPC,是這個世界的居民」這個論點說出來,即使不算是理所當然,卻是可以理解的一種說法.不過對于大多數玩家來說,其內容還不足以觸動感性的一面.
「啊……那個,我稍微補充一點.」
在困惑的氣氛中,瑪莉艾兒戰戰兢兢出面發言.
她每次在這種重鎮齊聚的場合發言,總是緊張得有些結巴,但她還是維持天生的開朗個性明確述說:
「那個,〈新月〉確實大受歡迎,不過,前來光顧的不只是玩家,換句話說,不只是〈冒險者〉——〈大地人〉也會來買.盡管我其實不太清楚該怎麼說比較好,我們也還沒有搞清楚——不過,那些人也想吃好吃的食物.」
會議室這次真的鴉雀無聲.
這番話為與會者帶來的沖擊,就像是立足點發出碎裂的聲音崩塌.
NPC對于多數玩家來說就只是NPC,即使薄野的〈布里甘提亞〉做得太過火,位于此地極為平凡的善良玩家,也經常將他們當成一種「會講話的自動販賣機」,這一點至少在〈幻境神話〉沒錯,在這里還只是游戲的時代確實如此.
然而正因如此,對于聚集在這間會議室的〈幻境神話〉資深玩家來說,瑪莉艾兒的報告反而像是瓦解常識的一拳.
「我不會說我們應該放棄回到原本的世界,我也不想這麼說……但是必須承認這里是異世界,我們傳送到這里至今快兩個月,不能繼續當一個『任性的訪客』了,各位擅自認定〈大地人〉沒有情感,但他們實際上擁有情感,我們在這個世界,似乎依照〈幻境神話〉的官方設定,是一種叫做〈冒險者〉的特權階級,大概是定位為『擁有特殊技能,可以攻擊怪物據點的傭兵』.不過〈大地人〉才是這個世界的多數派勢力,我要再度講明,我們沒有〈大地人〉就無法活在這個世界,因為以銀行為首的各種服務都是由〈大地人〉提供,但是〈大地人〉即使沒有我們應該也能生活.要是我們就這麼在這個世界無法自律,每天為所欲為任性過生活,將會造成無法挽回的結果.」
城惠說完之後,不等回應就坐回椅子,雖然疲憊卻感覺心情舒暢.
即使城惠將提案全部說完,議場還是寂靜無聲.
在場所有人都像是雕像動也不動,城惠所說的內容就是如此反常又具沖擊性,場中與會者大多認為自己陷入〈幻境神話〉的世界,覺得游戲世界化為現實.
即使是現在,也無法否定這種想法.
但城惠今天舉出好幾個事實,例如不使用物品制作選單就制作物品的手法,〈大地人〉是這個世界的主流勢力並擁有實際人格,這些事實要將他們這兩個月好不容易收集的「對這個世界的理解」打成粉碎還有剩.
「——城惠在暗示我們可能會和〈大地人〉爆發戰爭?」
克拉斯提以儒雅哲學家的語氣平靜詢問.
「我認為這不是我現在的推論,是〈圓桌會議〉各位的推論.」
城惠不負責任扔下這句話.
箭已經射出去,城惠出盡所有底牌,公開自己擁有的一切情報,以淺顯易懂的方式,展現自己心目中的世界.
這是城惠發起的任性戰斗,但城惠只是想贏,不是要逼任何人認輸.只是想得到勝利,不是搶奪勝利.
城惠不想把話說得冠冕堂皇,但是可以的話,他希望所有人抵達這個目標,這里的所有人指的是秋葉原的所有居民.
(但是,講得這麼清楚依然不懂的人,要是依然占了絕大多數……或許會爆發戰爭.)
城惠將視線移向旁邊,湊巧和瑪莉艾兒相視.
瑪莉艾兒似乎有些困惑,卻依然露出一如往常的向日葵笑容,站在她身後的荷麗艾塔聳了聳肩,一副「請自便」的表情.
感覺極為漫長卻不到數次呼吸的時間流逝,所有人沉默不語的會議室里,率先開口的是秋葉原號稱規模最大的戰斗公會——的領導者「狂戰士」克拉斯提.
他以平穩冷靜的聲音向眾人宣告:
「我們同意設立〈圓桌會議〉作為秋葉原自治組織,並且將會參加.」接著是宗次郎以打趣的語氣發言:
「我們〈西風旅團〉也同意成立,許久不見城惠前輩的全力管制戰斗了——我果然想加入.」
「總不能讓秋葉原分裂吧,〈黑劍騎士團〉也參加.」
「〈誠信〉也同意,今後會努力改善和〈大地人〉的關系.」
「黑劍」艾劄克,〈誠信〉公會長亞因斯也如此回應.
「如同剛才所說,我們三大生產公會支持城惠閣下與〈圓桌會議〉,希望會中的決議能帶來豐厚的收獲.」
洛德立克與卡拉辛點頭附和道隆這番話,他們已經從城惠的報告推測數種可能性,並且指示公會成員進行各式各樣的實驗.
後來與會者就像是順應局勢,接連表態願意參加,〈古蘭迪爾〉與〈RADIO市場〉這些小規模公會,也表明願意擔任中小公會聯盟的干事參加會議.
瑪莉艾兒似乎非常勉強自己,就這麼維持笑容趴倒在會議桌放松力氣,苦笑的城惠在不被瑪莉艾兒發現的狀況下,緩緩放松會議桌底下緊握到冒汗濕滑的手.
這一天,〈圓桌會議〉在秋葉原誕生.
▼4
「瑪莉艾兒隊長!櫥櫃打包完成了!」
「別叫我隊長啦,真是受不了你∼」
有人匆忙打包,有人將打包物品寫上號碼,有人不知所措四處徘徊.
促成〈圓桌會議〉成立的那場集會結束一周後,〈三日月同盟〉公會廳籠罩著喧囂.
「瑪莉艾兒隊長是公會長,請坐著吧!」
「不,這可不行!我們家是小公會,不可以把公會長當成多麼了不起的人,我平常不就一直強調這件事嗎!」
「瑪莉艾,你做事很冒失,所以請坐在角落喝茶,別妨礙大家.」
和新人拌嘴的瑪莉艾兒,被荷麗艾塔如此出聲喝止,這番話令瑪莉艾兒稍微含淚,接著露骨沮喪說聲「原來我是個沒用的家伙……」移動到辦公室角落.
〈三日月同盟〉正在進行搬遷工作.
公會成員全體出動,又是打掃又是整理原本就有的家具,勤快忙于手邊的工作,瑪莉艾兒眺望人數變多的同伴們,陷入自己的思緒.
〈圓桌會議〉成立的那一天,也是〈哈美倫〉瓦解的日子.在瑪莉艾兒他們開會的同一棟建築物里,〈三日月同盟〉的小龍,瑟拉拉與〈記錄的地平線〉的曉等人,平安收容了逃
離〈哈美倫〉的新手.
城惠是那場紛亂會議的提案人兼主持人,而且負責引導議事進行.不過另一方面很少人知道他,也在不為人知的狀況下指揮〈哈美倫〉摧毀作戰.
即使是瑪莉艾兒,如果沒有事前聽說,或許也不會知道.
〈哈美倫〉的會員名字被列入公會會館的進出管制黑名單,無法追捕逃走的新手們.
曉在事前就清查所有〈哈美倫〉的會員名字,她在〈新月簡餐小鋪〉營業的時候完全沒現身,並不是只為了避免被荷麗艾塔逮到淪為換裝娃娃.
全部逃到公會會館避難的新手們,在小龍的指揮之下立刻辦理退會手續,在〈哈美倫〉管理之下幾乎處于軟禁狀態的低等級玩家共三十五人,所有人滿是灰塵與汗水,慘不忍睹.
瑟拉拉與〈三日月同盟〉的志工們為新手玩家打理食物與服裝時,〈哈美倫〉會員總算察覺事情的概要.
公會會館是公會廳唯一連結的區域,〈哈美倫〉的會員無法出入會館,就等于被囚禁在〈哈美倫〉的公會廳.
如同城惠事前的預測,他們當然有方法脫困,第一種方法是〈回城魔法〉,地點登錄在秋葉原的玩家,可以用這個魔法移動到秋葉原市區,一般是用來從遠方的原野區域或迷宮區域回城.
但是並沒有限制不能在市區或公會廳使用,使用〈回城魔法〉就能回到秋葉原入口.
另一種方法是在公會廳自盡,使用這種方法會扣掉少許經驗值作為懲罰,卻可以在大神殿複活,大神殿位于秋葉原中央,所以該魔法實質上等于移動手段.
〈哈美倫〉的會員察覺到方法並付諸實行時,太陽早就下山,而且會議大方向已定,即將施行的「法律」進入最後修飾階段.
事態已經進展到〈哈美倫〉再怎麼抵抗也無以挽回的程度,而且即使他們能夠逃離公會廳這個監禁場所,也無法再度進入公會會館.
勝負在好幾個階段之前就已經底定.
此外發生超乎預料的事情.
瑪莉艾兒他們原本預定在救出新手玩家之後,按照他們的期望引薦到新公會,或是提供援助直到他們自立,這個計劃也已經提交到〈圓桌會議〉討論.
事實上,參加會議的公會都願意接收新人,並且負起責任援助.
然而實際狀況卻是三十五名低等級玩家之中,十六名想加入其他公會,其余十九名都想加入〈三日月同盟〉.
聽瑟拉拉說,執行拯救任務的小龍似乎過度展現「男子氣概」,給人一種可靠領袖的印象,「想加入〈三日月同盟〉」的志願者因而增加.
以荷麗艾塔的說法是「就像小雞看到玩具雞媽媽之類的銘印現象」,這一點出乎瑪莉艾兒的預料.
雖說如此,〈三日月同盟〉已經位居〈圓桌會議〉一席,既然會議決定采取援助方針,就不能將他們當成棄貓扔掉.何況〈三日月同盟〉是個能夠親切照顧中堅等級與低等級同伴的溫馨公會,瑪莉艾兒得知會員們也熱烈歡迎之後,決定接納這些新手.
這麼一來,〈三日月同盟〉大本營也面臨各種不便的問題.
〈三日月同盟〉人數增加到將近兩倍,現有的公會廳變得過于擁擠.
並不是因為公會成員都必須住在公會廳,玩家無論參加任何公會,都能以個人名義租借旅館之類的房間,不只是能以一個晚上為單位租借,也可以用月份或年份為單位租借,許多〈冒險者〉藉以確保自己的私人空間.
不過這筆開銷對于低等級玩家來說很傷荷包,加上〈三日月同盟〉的會員之間關系良好,所以不少人住在公會廳.
——何況公會長瑪莉艾兒就把公會廳當成自己家,底下的會員當然會效法.
「瑪莉艾,瑪莉艾?准備好了,站起來吧,拿著,這些是瑪莉艾的行李.」
瑪莉艾兒抱著荷麗艾塔塞給她的熊布偶與坐墊,離開住慣的辦公室,家具幾乎搬光而空蕩寬敞的室內,沒有昔日的影子.
「瑪莉艾兒隊長∼新公會廳的辦公室也准備好了!」
瑪莉艾兒對蹦蹦跳跳前來的會員說聲「謝謝」露出笑容,並且踏出腳步.
就這樣,原本公會廳已經無法應付需求的〈三日月同盟〉,迎接了「公會廳搬遷」這個事件,地點同樣在秋葉原公會會館內部的公會廳.
雖說瑪莉艾兒抱著行李踏出腳步,也只是先從原本公會廳走到公會會館走廊,從相鄰通路的另一扇門傳送到新區域,屬于短程搬遷.
不過租借的公會廳等級不同,從七個房間跳級到三十一個房間的公會廳,租金當然也是三級跳,但〈新月簡餐小鋪〉賺得的資金還留有一部分.
嚴格控管收支平衡的荷麗艾塔都保證「我想沒問題」,所以瑪莉艾兒也放心決定搬遷.
公會成員超過三十人,但是新公會廳足以應付,而且包括廚房,會議室,工作室,倉庫,大廳等各個空間都變大,幣倘公會廳比增加的房間數量更加寬敞,三十一個房間的構造簡直像是小城堡.
令人驚訝的是,這座公會廳是雙層構造,甚至有階梯.
「好寬敞喔!」
「好厲害,真大.」
「感覺連龍也進得來耶!」
會員們開心嬉鬧,瑪莉艾兒也自然展露笑矜,新公會廳各處正在進行各種工作,例如將搬過來的家具擺好,解開包裝,記錄必擬購買哪砂必要設備等等.
想到桌子與地毯之類的支出就頭痛,不過必要最底限的物品,自家的生產系成員應該就能制作,即使還是缺乏某些物品必須存錢,也可以當成出外冒險的好目標.
想到秋葉原逐漸恢複活力,瑪莉艾兒有種酥癢的感覺.
(有好多好多事情要做……而且還有一大堆想要的東西!)
新的辦公室很寬敞,面積是至今的三倍以上,寬敞過頭有點令人靜不下心.舊公會廳使用的桌椅,沙發與坐墊都已經搬來這里,但是寬敞室內只設置小小的辦公桌與會客設施,反而讓訪客覺得室內多麼冷清與空曠.
「這……真的好大,該不會比之前公會廳的會議室還大吧?」
拿著文件進入的荷麗艾塔也有些無言以對,之前參觀的時候還沒放置家具,所以只有「大一點是好事」這樣的評語,但實際擺放家具就發現空間過剩,給人寂寥的印象.
「怎麼辦,我要住這種地方?」
瑪莉艾兒不由得發出難堪的聲音,這就某方面來說令她相當困擾.
「我覺得擺放屏風或盆栽之類的東西當作隔間就好.」
荷麗艾塔在手邊筆記本接連寫下必需品,聽她這麼說就覺得沒錯,既然辦公室如此寬敞,也足以打造一個會客區.瑪莉艾兒心想,要是分割成三個空間使用,最里面就可以布置成自己的寢室.
「看來得需要不少東西耶∼」
「說得也是……不過這應該是好事.」
荷麗艾塔就這麼看著筆記本露出微笑,這張美麗的笑容,令瑪莉艾兒覺得兩人感想一致而開心.
「我愛死荷麗艾塔了!」
瑪莉艾兒以熱情的擁抱表達自己的心情.
「為什麼從剛才的對話會變成這樣!瑪莉艾你真是的!」
荷麗艾塔驚訝試圖抵抗,而且還被新會員撞見說出「抱……抱歉打擾了!」這種話,結果在瑪莉艾兒開懷歡笑整理完房間的時候,兩人幾乎累癱了.
「真是的,你啊……」
「人家都已經道歉了∼原諒我吧!好不好?好不好?」
「我只不過是說,稍微添購家具促進市區經濟發展也不錯.」
瑪莉艾兒的態度,使得荷麗艾塔害羞到滿臉通紅柳眉倒豎.明明平常老愛抱住曉,自己被抱住卻無所適從,手帕交的這張笑容,讓瑪莉艾兒同樣掩不住臉上的微笑.
「真的,感覺就像是太陽公公忽然出現一樣.」
瑪莉艾兒所說的,並不是進逼而來的夏天.
是〈圓桌會議〉設立之後的秋葉原.
那天晚上,秋葉原中央廣場率先貼出幾十張〈圓桌會議〉設立的告示,這項消息以驚人的速度傳開,天亮時已經成為秋葉原居民無人不知的情報.
此舉當然引起部分反彈聲浪.
這是因為〈圓桌會議〉不是由民主投票選出成員組織的自治機構,依照標准日本人的想法,這個會議確實等于是強迫玩家接受,看起來有大型公會暗中主導.
不過,這是早就預估到的狀況,所以告示單詳細說明會議設立的宗旨,近期活動目的與執行方式.
此外,〈新月簡餐小鋪〉令人好奇的全新料理法,也毫不保留地公開所有秘密.
秋葉原一個晚上就滿是各式各樣的食物.以往只能向〈新月簡餐小鋪〉購買「有味道的食物」,現在即使限定必須擁有〈廚師〉技能,但還是可以自行制作了.
新料理法當然不只需要料理技能,實際下廚者對于料理的知識與技術也很重要.其中不免出現一些客套話說起來也不算做得好的生手料理,但是比起至今無味又干燥的「食用物品」還是好得多.
部分急性子的〈廚師〉接連擺攤,有人賣烤好的面包,有人賣果汁,有人制作更加樸素的烤地瓜販售……甚至有人在路邊架起營火,用大鐵鍋煮魚湯或肉湯再以碗計費,簡直像是在災區趁火打劫做生意.
至今沒能滿足的飲食欲望,如今任何人都得以滿足,稍微受到好評的美味食物轉眼賣光,直到昨天都無法想像的娛樂「逛街吃美食」在秋葉原誕生.
市區的人們歡迎這樣的變化.
而且歡呼迎接這種變化的不只是〈冒險者〉,也包含相當數量的〈大地人〉.
讓城市恢複活力,訂立「法律」維持治安,改善和〈大地人〉的關系,導入稅收制度維持機構運作.隔天下午的演講發表了上述的原則.
在秋葉原中央廣場進行的演講,包括公會〈D.D.D〉的領導者「狂戰士」克拉斯提以及〈海洋機構〉的總長道隆等人,代表秋葉原的名人齊聚一堂,述說〈圓桌會議〉的設立宗旨.
導入稅收制度的做法引發部分質疑,但是確定征稅是半自動化進行而且金額不高之後,得到居民消極的同意,稅收以公會會館的使用費為名義,玩家如果需要進出公會會館,就會以一天為單位,每次繳納一枚金幣.
這是公會會館區域擁有者可以設定的進出權限之一,依照洛德立克的計算,〈圓桌會議〉每個月可以征得四十萬金幣左右的稅收作為預算.
所有人都認為必須設定「法律」,大公會以外的玩家更是如此,眾人已經理解到提振秋葉原活力所代表的意義.
以食物為契機,為期一個晚上的革命,就使得所有市民的表情恢複活力.
以結論來說,〈圓桌會議〉得到秋葉原所有居民廣為接受,反正這種統治機構遲早會誕生,既然這樣,與其受到獨裁——例如大型公會的統治,成立有能的自治機構好上幾十倍.
組成〈圓桌會議〉的十一個公會代表人走上演講台致詞時,台下紛紛報以熱烈的掌聲,雖說如此,與其說是政治集會的應酬掌聲,更像是大型宴會里善意的看熱鬧氣氛.
周圍逐漸染上晚霞的色彩,中央廣場擠滿觀眾,沒辦法擠進廣場的人們,從周圍綜合大樓的各層樓俯視講台.
他們手中大多拿著面包,甜點或肉串等食物,守護這場久違的大活動,其中也有人小酌酒精飲料,整體氣氛與其說是演講,更像是在喧鬧的活動會場發表方針.
總之〈圓桌會議〉的代表克拉斯提正式宣布,秋葉原今後將會建立新的體制,即將進行調查〈妖精環〉等多數計劃,而且市區居民將是不可或缺的助力.
市區居民喝采歡迎這項宣言的時候,忽然出現一群為數多到驚人的生產系玩家搬來各種料理與酒,以〈海洋機構〉為首的三大生產公會代表放話「今天將是大喜慶典的第一天」,高聲宣布「要把倉庫里所有美味的食物清空」,使得秋葉原的熱鬧氣氛達到最高潮.
「嬉鬧慶祝到那種程度,腦袋都變成泡芙了.」
「說得也是.」
瑪莉艾兒輕聲一笑,荷麗艾塔則是掛著困惑的表情.
在永無止境的干杯吆喝聲之中,今天的夜晚更深了.
當晚過後的這個星期.
秋葉原持續接受太陽公公的照耀.
簡直每天都有新的料理公開,聽說〈廚師〉以外的生產系玩家也進行各方面的嘗試,希望做出全新的物品.
瑪莉艾兒與荷麗艾塔現在最感興趣的是衛浴設施,在〈幻境神話〉還是游戲的時代,浴缸只不過是背景物件之一,不過若是在異世界生活,洗澡擁有截然不同的意義,這里的濕度似乎比現實世界的日本低,夏天不會令人熱到發昏——即使如此,女性當然會對這方面感興趣.
聽說〈西風旅團〉以最快速度得到〈機工師〉,〈鐵匠〉,〈土木工匠〉的協助,在自己的公會城堡蓋起大型浴場.
每天都有新消息交相流傳,每天都會收到某人完成新點子的情報,秋葉原真的注入活力了,企劃這一切的青年,在那場熱鬧慶典晚上的演講絲毫沒受到注目,卻對此感到滿足.
瑪莉艾兒每次想到城惠與他的同伴,就會隨著開心又感恩的情緒,湧出一股非常不可思議的感覺.
〈哈美倫〉日前決定解散.
(真的毀掉一個公會了,唔哇,城弟真是恐怖的孩子,好危險喔∼)
瑪莉艾兒抱膝坐在辦公室的豪華椅子上縮著頭,回想起城惠圓框眼鏡後方那對堅定的雙眼.以意志之火主導會議的城惠,那股魄力確實令人頗感畏怯.
瑪莉艾兒認識的城惠,是平常總在內心思考某些事情,如同以所有可能的負面預感束縛自己,個性卻依然誠實善良的資深玩家.
真要說的話,他只不過是一個好好先生,是居無定所四處游蕩,莫名老成,難以捉摸卻可靠的〈賦予術師〉.
就像是身處決斗戰場或是在下棋對奕,以火焰意志將對方逼上絕境的那名鋼鐵青年,瑪莉艾兒並不認識.
(不過,他幫了我們……)
瑪莉艾兒將臉埋在膝蓋後面,發出開心的笑聲.城惠,曉,喵太,以及直繼,那群可靠的朋友幫〈三日月同盟〉救回瑟拉拉,並且為秋葉原恢複活力.
'即使可以撇清關系置身事外,卻還是盡可能尋求「最佳方法」的四人,以及在<三日月同盟〉公會廳喝茶悠閑享受的四人,瑪莉艾兒還沒辦法在腦中想像成是同一群人,即使如此,他們是恩人的事實也不會改變.
「……咦,這麼說來,今天沒看到城弟他們,怎麼回事?」
瑪莉艾兒忽然在意這一點,開口詢問荷麗艾塔.
「哎呀,你沒聽說?城惠先生他們今天也要搬新家喔?」
▼5
在這個時候,城惠他們決定將秋葉原外圍的外圍,最靠近市區北方邊界的一棟綜合大樓定為公會居所.
城惠前幾天設立的〈記錄的地平線〉,現在有四名成員.
處事圓融,然而一旦下定決心,再怎麼亂來都要達成目標,別名「腹黑眼鏡」的〈賦予術師〉城惠(似城惠對這個別名頗冇微詞).
內褲使徒,輕佻風趣總愛間玩笑的鐵壁前衛〈守護戰士〉直繼.
嬌小黑發,總是正經八百負責吐槽的美少女〈刺客〉曉.
以及所有會員的飲食總管兼諮商對象,熏銀的〈盜劍士〉喵太.
成員只有四人,稱為中小公會也很不好意思的渺小公會.
何況〈海洋機構〉的道隆就說過,〈記錄的地平線〉就像是為了召開〈圓桌會議〉臨時組成的公會,正如他所說,實在難以抹滅這機成化的印象.
名為城惠的玩家在漫長的游戲人生之中,始終和公會組織保持疏遠的距離,即使被別人這麼認為也無可奈何.
仰望神田河上方皎潔明月的那個晚上過後,城惠帶著曉與直繼,來到依然彌漫著晨霧的秋葉原.
在夏日氣息逐漸增強的拂曉陽光,以及早早響起的蟬鳴中,絞盡腦汁思索如何開口的城惠,選擇的是「我要成立新公會,願意加入嗎?」這段平凡無奇的話語.
糟了,早知道應該想個更貼心的藉口.城惠片刻之後就開始後悔,但兩人二話不說就答應加入.
——什麼嘛,城惠終于想這麼做了?我還以為會這樣永遠不掛公會和你搭檔呢.
——忍者會永遠陪伴主公走下去,主公以主公身分吩咐一聲即可.
就這樣,加上先前邀請的喵太,城惠的公會〈記錄的地平線〉湊到四名同伴,就人數來看,與其說是〈記錄的地平線〉更像是〈記錄的最底線〉的弱小公會,就這樣在秋葉原舉行小小的出航典禮.
「主公,您的荷包沒問題嗎?」
這里是只能以寬敞又空無一物來形容的挑高樓層,曉一邊打掃一邊詢問.
曉的擔心是正確的,城惠他們這種弱小公會,一般來說不需要特地准備公會據點.
成員只有個位數的公會,大多由會員自行租借旅館之類的單一房間,很少租用公會廳.
既然人數少,必須存放的物品或公會戰利品也少,會合時使用廣場或酒館即可,開作戰會議的時候站路邊也不成問題,何況只要以密語功能連絡就非常夠用.
人數稍微多一點的中小規模公會,會在公會會館租借公會廳作為據點.
公會會館接近市中心,價格實惠環境清潔,所以很受歡迎,房間數量也從費用便宜的七間,到能夠應付百人規模公會的三十一間,提供各種不同的等級,要到廣場購物或是到銀行都很近,總之就是非常方便,大多數公會都會利用.
至于規模更大的大型公會,就會覺得公會會館的公會廳太過狹窄.
公會會館提供的最大公會廳是三十一個房間,〈三日月同盟〉的瑪莉艾兒覺得「好像城堡」,但這是三,四十人公會的感想,要是公會規模超過兩百人,這樣的空間也不敷使用.
因此〈黑劍騎士團〉與〈西風旅團〉這種等級的大公會,大多會在秋葉原挑選一棟可以購買的大樓,買下整個區域作為公會基地.
誇稱擁有五千名會員的〈海洋機構〉這種生產公會,公會內部會依照工匠類別設置數個部門,每個部門都擁有一棟廢棄大樓,在這種狀況,公會整體擁有好幾座基地.
這種基地稱為公會屋,公會塔或足公會城堡.
〈記錄的地平線〉會員平均等級是超高的九十級,但會員人數很少,原本像這樣擁有整棟大樓很沒效率,即使想設立據點,只要向公會會館租用公會廳肯定就夠用,曉擔心的就是這方面的經費問題.
「這部分,嗯,總之還應付得來.」
城惠以長柄刷勤快刷洗牆壁如此回答,原本作為倉庫與大型店鋪使用的這棟廢墟,從一樓到六樓都被巨大老樹貫穿.
樓層中央地板開出大洞,樹齡不知道幾百年的長苔樹干貫穿而上,這棵老樹從地底筆直往天空貫穿所有樓層,而且在樓頂伸展枝丫形成綠色的圓頂.
秋葉原本來就被樹海吞噬,但是樹木生長到和大樓融合到這種程度還是很罕見.
「這棟大樓就是因為這副模樣才便宜,加上沒階梯所以不太好用吧?」
「嗯……說得也是.」
城惠搬開瓦礫回應.大致的清理工作,已經在〈三日月同盟〉年輕成員們的協助之下花費數天完成,但現在依然還是廢墟,距離居住還有好一段距離.
這里原本或許是大型家電之類的展售場,沒什麼隔間的一樓天花板很高,大概有四到五公尺.
在舊時代,也就是在興建這棟大樓的時候,不可能從一開始就沒有階梯,原本階梯所在的挑高空間,以及肯定位于階梯旁邊的電梯井,恐怕就位于樹干現在的位置.
這棟大樓化為廢墟受損之後,受到在挑高空間或電梯井生長的老樹貫穿樓層侵蝕,這應該就是真相.
這種規模的區域廉價出售而且乏人問津,應該是因為離市中心太遠以及使用不便.
「不過啊∼秋葉原這城市很擁擠,這棟算是優良物件吧?反正樓梯再搭就有了.」
如同從二樓下來的直繼所說,連接一,二樓的鋼鐵階梯已經完成,雖然看起來死板冰冷卻堅固寬大,使用起來完全沒問題.
「所以啊,在游戲時代為什麼不能『整修地板破洞的建築物』?」
城惠這番話令直繼覺得確實如此而認同.
喵太所發現新料理法的沖擊,不只局限于料理世界,如今所有生產系玩家正積極開發新物品,不對,不只是生產系副職業,角色扮演系副職業的玩家也在進行實驗,測試自己的技術在這個異世界適合做哪些事.
這個階梯也是實驗成果之一.
在游戲時代的〈幻境神話〉,更動牆壁或地板之類的基本元件是令人無法想像的行動,不過在這一周已經證實可行.
目前只在一樓到二樓設置階梯,前往三樓以下的樓層必須攀爬繩索,似足等到需要增設時再請工匠施工即可.
購買這個區域的金額和市價相比很便宜,似還是一筆很大的開銷,此外即使已經有所覺悟,但是請師傅制作階梯也得支付相應的酬勞,弱小公會〈記錄的地平線〉的資金還沒寬裕到足以全面整修大樓.
設置階梯以及重鋪臨時作為寢室的二樓地板——他們只有委托生產公會〈海洋機構〉進行這些鋪設工程,公會長道隆表示「只要加上這番巧思,至今不適合居住的廢墟確實也能有新的用途,制作階梯是個有趣的點子」並爽快答應.
道隆數度親自來到施工現場,直繼對他說「喂,既然是這麼有趣的點子,工錢就算便宜一點吧!」他對此似乎相當認真考慮,看在城惠眼里很有趣.
明知可能成為新的生意,不過在這個異世界進行各種原料加工的費力程度和現實世界差太多,所以很難計算「合理的利潤」.
荷麗艾塔曾經說明「供需最佳化」,「充分就業」以及「最低工資」等專業用語,城惠也大致理解理論與構造,但要套用實際數值進行模擬幾近不可能.
無論如何,這個異世界的經濟系統千瘡百孔,說到現實世界的常識能套用多少,依然令人滋生疑竇.
現在暫且只能如道隆所說「總之會粗估一個請款數字,等到經過一段時間穩定下來,自然會有參考用的公定價」,交給他隨意開價了.
這一天,城惠他們四人也是一大早就在打掃.
不過光靠四人,實在無法將地上六層地下一層的空間清理乾淨,何況這座廢墟愈高樓層的天花板破洞愈大,窗戶玻璃也全部破損.
四人早早就放棄全面打掃,專心將這陣子用來起居的二樓整理成舒服的環境,現在二樓只有鋪好地板的兩個大空間,預定會隔出八間左右的個人房.
這樣應該就暫時不成問題.
但是也不知道能在夏天完成,還是必須到秋天才完成,城惠考量到氣溫和野營要素,希望至少要在入冬前完工.
不過,在城惠他們忙于打造自己的起居空間時,也有各界的客人造訪,城惠將這個區域設定為無限制開放進出,所以任何認識的人來到這棟廢墟的一樓,就會大聲呼喚城惠他們.
今天應該也在搬家的荷麗艾塔,遵循禮數前來贈送一籃水果,慶祝〈記錄的地平線〉的據點落成.提心吊膽收下禮物的曉轉眼就被逮住,被迫穿上號稱「特別贈禮」的衣物,這部分還是不要多加著墨.
〈西風旅團〉的宗次郎,為〈放蕩者的茶會〉出身的美女補師薺陪同之下前來拜訪,他們帶來的櫻桃酒不曉得是誰的嗜好,不過清冽的香氣和初夏陽光是絕配,聽說是〈西風旅團〉的〈釀酒師〉精心釀造而成.
〈第八商店街〉的卡拉辛也前來找城惠商量一件事.
卡拉辛提議雇用〈大地人〉負責〈圓桌會議〉的行政作業——主要是書信寄送與文書之類的瑣碎工作.
要讓身為玩家的〈冒險者〉關在辦公室處理這種瑣碎工作確實很難,而且所費不貲,兩人決議可以的話就朝這個方向進行.
卡拉辛表示立刻去詢問心目中的〈大地人〉人選,面帶笑容離開.
戰斗公會之中待在這里最久的,出乎意料是〈黑劍騎士團〉的艾劄克,艾劄克率領幾名旗下的〈召喚術師〉前來,擅自說出「喂,『腹黑眼鏡』,這里很寬敞很方便,借我們進行戰斗訓練吧」這種話.
直繼還來不及抱怨,〈召喚術師〉們就召喚出〈清流之水精靈〉,以大量水塊將寬敞過頭的一,二樓沖洗得干乾淨淨,在沒有自來水的這個異世界,這是令人非常感謝的協助.
艾劄克自己只把荷麗艾塔送來慶祝的水果吃掉就走了,不過喵太班長輕聲說「〈黑劍騎士團〉也不是壞人喵」令人印象深刻,這或許是艾劄克想和城惠恢複交情的問候方式.
城惠決定購買這棟廢墟大樓——購買這座公會塔,有一半是基于這個理由.
既然成為〈圓桌會議〉的參與公會,應該會有不少訪客前來,城惠的好友名單人數在這幾天持續增加,或許有些朋友並不是為了「親切來往」設為好友,但是可以增加連絡機會,所以必須登錄以便將來使用「密語」.
今後應該陸續會有訪客,依照狀況可能是需要長時間討論的議題,現在還不確定今後是否會出現〈圓桌會議〉設立時的那種大場面,但要是發生這種事,廚房,工作室與倉庫可能都是必備空間.
城惠考量到這些要素,才會選擇位于郊區卻只有空間非常充足的這棟大樓.
「這就是所謂的大能兼小.」
「而且直繼看起來就喜歡高處.」
「阿城,我說你啊,就是因為你這樣,曉才會老是罵我笨耶?股價跌停板大放送.」對于城惠來說,直繼果然是他最能交心的老朋友,即使像這樣聊些毫無用處的無聊話題,也能夠心安至極.
「好了,城惠與直繼別拌嘴,再不整理好就不能吃晚餐喵∼」
「咖喱嗎?今天吃咖喱嗎?我最喜歡吃咖哩了!」
「笨直繼,今天是咖喱沒錯啊?」
「真的嗎∼!呀呼!」
喵太與曉也加入交談.
城惠在游玩〈幻境神話>的漫長資曆之中,當然曾經加入公會,但他如今明白,當時他果然只是客串的身分,並非以真正加入公會.
不能把公會視為「名號」,而是自己的同伴與歸宿.
必須打從內心珍惜,並且保獲.
他早已在〈放蕩者的茶會〉學會這個道理,比起有沒有公會這種「名號」,聚集在一起的同伴意識更加重要.
只要市區開始染上紅暈,城惠都會有種特別的心情.在游戲時代,黃昏只不過是畫面上的特效,但是在這個異世界並非如此.
從森林返回的黑色鳥群,發出悅耳寂寞的聲音低空飛過.
曆險回城的〈冒險者〉們,逛著中央大道兩側的攤子進入廣場,豐收的隊伍意氣風發討論後續計劃,狀況不好的玩家們發誓雪恥,爬滿藤蔓的廢棄大樓染上暗紅色,這些戰士們與市區工匠們,包括〈冒險者〉與〈大地人〉在內,在地面拉出長長的影子.
這個星期,似乎連暮色也洋溢著香味.
眾多攤子販賣晚餐給疲憊的冒險者,或是完成一天工作的生產工匠們.如今〈大地人〉經營的酒館,不只是酒的味道變得甘甜,也開始提供簡單的料理.
天空暮色逐漸明顯,紅銅色逐漸成為深玫瑰色,再從藏青色轉為藍色,在這片比舊世界來得緩慢的晚霞之中,市區人們結束一天的生活,為明天做准備.
「主公,第一顆星星出來了.」
「這不重要,我肚子好餓,饑餓大放送快要不能動了.」
東西搬完的曉與直繼在窗邊乘涼.
在還沒點燈的暮色中,兩名同伴轉身看向城惠.
他們征詢意見的平穩表情,讓城惠確定這里是自己的歸宿.
〈放蕩者的茶會〉在城惠心中遠去,這段過程花了好漫長的時間.要是和那個老巢做比較,可能會下意識傷害許多人與場所,城惠對此反省.
連這麼簡單的事情都不懂,繞了這麼大一段路,我真是一點都不中用.城惠如此自責,兩人則是詫異看著他詢問:「主公,怎麼了?」「你也餓了吧,餓肚子真危險.」
「咦?班長呢?還沒回來?」
城惠振作情緒,發現沒看到喵太的身影,記得他是出門添購香料.
「這麼說來班長好慢,該不會在逛街吃東西?那就走著瞧吧,因為『逛街』所以『走著瞧』.」
「這種說法一點都不好笑.」
聆聽兩人拌嘴的城惠也打點在意,就在這個時候,樓下傳來「城惠∼直繼∼曉喵∼」這個溫吞的聲音.
應該是喵太回來了.
難道是東西太重?不,在這個異世界沒這種事.三人如此交談下樓,在月光照亮的空蕩一樓,發現一個像是以鐵絲編成的細以身影——喵太.
「班長,怎麼了,我好餓,快點吃咖哩吧∼」
「嗯,老師,我也餓了.」
直繼與曉從階梯探出上半身,講出這種像是小孩子在講的話,喵太發出「喵哈哈哈」的笑聲,把黏在身後的兩個物體推到前方.
「……唔.」
「那個∼那個∼」
「這不是冬彌與實莉嗎?」
雙胞胎〈神官〉少女與〈武士〉少年,兩人臉頰紅得在陰暗的夜色也看得到.在這個星期整理發型,換上乾淨新裝備的兩名新手玩家,正受到喵太的鼓勵.
「剛才買香料回來就看到他們喵,他們在這棟大樓外圍一直繞一直繞,如果是吾輩應該會被攪成牛奶糖喵.」
「兩位怎麼了?〈三日月同盟〉今天不是搬家嗎?」
城惠詢問兩人.〈三日月同盟〉也在今天搬到高兩級的公會廳,搬完應該又會辦宴會慶祝,喜歡熱鬧氣氛的瑪莉艾兒,應該不會放任兩個可愛的新人在夜間閑晃.
「沒有啦,大哥,那個……」
「嗯.」
冬彌從一樓仰望站在階梯中段的城惠,發出少年應有的響亮聲音.
「——我們來讓大哥收我們入公會了.」
「啊……?」
「我們想拜城惠先生為師……〈三日月同盟〉這星期很照顧我們,但我們沒有加入公會……至今都沒有加入.我和冬彌是離開〈哈美倫〉的新手里,還沒加入公會的最後兩人.」
實莉詳細補充弟弟過于直接的話語.
「我們是因為大哥教導了好多事情才能努力到現在.要是大哥成立公會,我們就想加入,我現在或許很弱,但我會變強.」
「我可能也會礙手礙腳……但我已經決定不再用這種話當藉口了,請讓我們加入.」
「啊……那個……」
或許會被拒絕.
被拒絕怎麼辦?
努力擠出這番話的雙胞胎,身體僵硬得光看就感受到他們多麼緊張.
城惠曾經不經意耳聞待在〈哈美倫〉遭受到的待遇,即使他們是剛來到〈幻境神話〉,沒有朋友也無依無靠的玩家,這肯定也是一段難受的經驗.
要是待在〈三日月同盟〉,肯定有許多出身于相同境遇,而且實力相近的同伴,待遇也肯定不差,但兩人放棄加入〈三日月同盟〉,即使被拒絕將會無處可去,依然來到城惠他們面前.
城惠無從推測他們的心情,不過唯有這份破釜沉舟的覺悟,城惠似乎感受得到.
在〈幻境神話〉還是游戲的最後一周共同度過的時光,城惠不知道在這短暫的時間,他說過什麼樣的話語使得兩人心儀于他.
自己未曾像這樣成為他人的路標,城惠沒有這種經驗,所以兩人的心願令他沉默不語,也無法好好回應.
喵太凝視著這樣的城惠,細長的雙眼更加溫柔眯細,以慈祥的語氣說:
「城惠,不可以發呆,你是公會長賠∼」
公會長.
公會之長.
公會的領導者.
對喔,這麼說來確實如此,城惠察覺了.由于和同伴們過于熟稔而且心靈相通,所以即使成立公會,城惠至今也沒什麼身為會長的實際感受.
不曾成為他人的路標.
明明以他人為路標走到現在,卻沒有想像過自己成為路標.
城惠轉身看向從階梯探頭的兩個餓肚子同伴,直繼笑嘻嘻豎起拇指說「那當然」,曉露出比以往稍微溫柔的表情點頭.
「好,我們〈記錄的地平線〉歡迎冬彌與實莉加入,新人的第一項任務,就是和公會干部一起吃咖哩飯……准備好了嗎?」
「是!」「大哥!」
加入兩個稚嫩的聲音,成員增為六人.
曾經是游戲卻化為異世界的〈幻境神話〉里,一個新公會正式誕生.
——公會名為〈記錄的地平線〉.
秋葉原近郊,老樹貫穿的這棟廢棄大樓,成為這一小群同伴呱呱墜地的居所.
〈記錄的地平線2 圓桌會議的騎士們 完>