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[玄幻奇幻] [奇幻] 千年之約 作者:家有布布 (已完成)

第六章 (一)

幾天後,大皇子西瑟處決支糧官的事也傳到了伊佛城,此時二皇子萊德馬上找回余非凡想知道更進一步的消息。

「布詡兄,我大哥處決支糧官的事你應該知道吧?他到底是為了什麼要這麼做?難道這樣就可以解決鬧糧的事嗎?」這時二皇子萊德用好奇地語氣對著余非凡問。

其實余非凡也對大皇子這樣的舉動感到懷疑過,但是在看到在合恩城所貼出的公告後,馬上就了解他的企圖,所以在略為整理一下思緒,開口答道:「殿下,大皇子這招的確厲害,現在合恩城鬧糧的事,看來已經平息下來才是」

「這怎麼說?可以解釋地清楚點嗎?」聽到余非凡這麼一說,二皇子萊德馬上用不解地語氣追問道。

「是這樣的,殿下你看」這時余非凡將合恩城公告的抄本交給二皇子萊德後,繼續說道:「上面寫著,此次城中缺糧皆因支糧官盜賣所致,在罪證確鑿的情況下,已經斬立決,如再有人於城內散播流言者,殺無赦!」

而此時二皇子萊德也看完手中的抄本,但還是不清楚為什麼這樣就可以平息鬧糧的事,所以用疑惑地眼神看著余非凡,希望能得到更進一步的解答。

看到他的表情,余非凡便用解釋地口吻,繼續說道:「殿下你想想,大皇子殿下之所以這麼做,是因為可以把缺糧的事,通通推給被處決的支糧官身上。

這樣一來,不明究理的人就會不會將這件事怪罪在他的身上,並順利轉移城內居民的注意力,好讓他可以多爭取一些時間,想辦法到其他地方收購糧食回城補充缺額。

而大皇子又把支糧官的頭顱給高高掛在城頭,讓城內的居民知道如果膽敢在鬧糧或散播缺糧這件事的話,就得小心自己的腦袋。

這讓合恩城內所有的人,都將自己的嘴給緊緊閉上,深怕一個不注意,就落得支糧官的下場。

現在就算探子們再怎麼煽風點火,他們也不敢再跟著我們聞聲起舞,如此一來,我們的計畫就宣告落空了。

就算到時居民發現缺糧真有其事時,他也早就將缺額的部分給補足,這樣問題就可算順利解決。

還有件事我得跟殿下您報告一下,這個支糧官在我的調查下發現,其實他算是恩斯頓國王派過去監視大皇子的人。

如今大皇子殿下在合情合理的情況下,順手將這個眼線除掉,而這個肥缺也就可以補上自己的親信,用以拉攏人心並可以將城內的糧餉方面牢牢地抓在手上,如此一來,他所能運用的資源就更多了」

經余非凡這麼一解釋後,二皇子萊德才明白事情的始末,也讓他更明白成王之路並不是他所想像的那麼容易。

不過就在這個時候,余非凡繼續說道:「殿下,勝負乃兵家常事,這次算我們輸了一陣,現在最重要的是要想辦法補救才是正途」

「補救?怎麼補救?」此時二皇子萊德被余非凡的話給弄糊塗,所以不解地問:「輸都已經輸了,還要補救什麼?」

「殿下,假如我沒猜錯的話,大皇子一定會派人過來我們伊佛城購買糧食,到時我們只要先聯合城內所有的糧商一起漲價,那我們就可以好好地大賺一筆,所以說,這次鬥法,我們不一定吃虧」

「為什麼他一定會來我們這購買糧食?到達斯丁不是比我們近的、方便的多?又或是到皇都收購也比來我們這強的多吧?」此時二皇子萊德不解地問。

而余非凡早有準備地答道:「殿下,之所以這麼有把握,是因為我不久前收到達斯丁就要發起戰爭的消息。

要知道一但發生戰事,糧食的存量將是他們首要的課題,因為這將左右和影響到整體戰局的發展。

至於到皇都收購一事,我想大皇子不會笨到走這條路去自打嘴巴,因為如果他去皇都的話,那威爾森國王將會知道合恩城鬧糧和大皇子殿下殺掉他親自派去監視的人。

試問到時大皇子殿下要怎麼解釋這些事?所以我才認為大皇子殿下會來我們伊佛城而不會到達斯丁王國或皇都購糧」

經余非凡這麼一解釋,二皇子萊德才完全了解他的判斷。

但是此刻他心中還是有點疑慮尚待釐清,所以接著對余非凡問道:「如果照你所說,我大哥會派人來伊佛城購糧的話,那他會明著來,還是暗著來?

還有,如果來的話,我們要怎麼賣糧給他,要知道我們也把近一半的存糧送到達斯丁西城,如果賣太多的話,那缺糧的問題也就會轉到我們這兒,那到時該怎麼辦?現在的我們可沒那麼多餘糧可賣呀!」

「所以我才要殿下聯合所有城內的糧商呀!」

其實二皇子萊德的話也不無道理,但是余非凡早有解決之道,所以接著說道:「如果我們沒先做好這件事的話,那的確會發生如殿下所預策的。

但是我們先聯合城內所有的糧商並統一所有價位和所能販售的數量後,那就算大皇子殿下想花錢強力收購,也買不垮我們的」

「我知道你的意思,但是……」

這時二皇子萊德先是想了一下,然後用擔心地語氣說道:「如果我大哥真的願意不計成本花大錢收購的話,城內的糧商會不會把持不住。

要知道他們都是商人,只要有錢賺就不會管別人怎樣,到時他們自私地先將自己所需的糧食留下,然後把剩下的全都賣了,那城內的百姓不就遭殃了?」

「殿下,如果怕發生這種事,那我們還有一個備用的計畫,就是乾脆先把城內所有的餘糧用高於市場的價格先行收購,到時就算大皇子想花大錢強行收購的話,也買不到。

更何況我們還有之前從合恩城偷買過來的糧食可用,所以就算那些商人真的那麼沒良心的話,那我們還有這些餘糧可動用,所以殿下就不用擔心」

「哈!也對」經余非凡這麼一提醒,二皇子萊德便用力地拍了一下大腿,然後笑著說道:「我倒是忘了還有這批糧食可資運用,我看你剛剛那個備用計畫比較保險些,那就這麼做好了。

等下你就用我城主的名義,發函給城內所有的商人,要他們明天一早到商會報到,不過不要先寫明要他們來幹什麼,免得讓他們先聯合起來對我們漲價,那就沒意思了,還有」

話說到這,二皇子萊德補充地說道:「有關所需的資金方面,我想你要先跟沐雪討論一下,如果明天談成的話,我要馬上買斷,不要給那些商人在私底下有搞鬼的機會,這樣了解吧?」

「這個屬下明白,等會兒我會先跟沐雪財政官先行討論可動用資金後,在明天和糧商見面前,先給殿下一個可動用的數目,如何?」

「也好,就這麼辦」二皇子萊德先是擺擺手,然後接著說道:「那你就先下去處理吧」

「那屬下先行告退,少陪」這時余非凡馬上一拱手,然後就退了出去,前去尋找沐雪商量並處理明日所需的資料。

沒多久,余非凡就來到沐雪的辦公室外,在對著門板敲了幾下並對著房內說道:「沐雪在嗎?我是布詡」。

「請進」

話剛說完,門馬上就打了開來,只見房內除了沐雪外,洛逸塵也在,而這時看到桌上大疊的文件,就知道他們正在忙著。

本來看到這個情形應該晚點再過來,不過事有輕重緩急,所以便隨手拉了一張椅子坐下並同時說道:「不好意思打擾你們,因為這件事比較急,所以我們得先處理一下」

「什麼事那麼急?」聽到余非凡這麼一說,兩人立刻放下手上的工作並不解地同聲發問。

「是這樣的……」

然後就把剛剛和二皇子萊德所討論的事再說了一次,不過當他說完後,沐雪和洛逸塵兩人突然對視了一眼,然後面有難色地說道:「布詡兄,不是我們故意要拿翹,不過照你剛剛所說要購糧的事,真的有點困難……」

「有困難?這怎樣說?」此時余非凡聽到沐雪她們的話後,不解地問。

「布詡兄,你有所不知」這時洛逸塵一臉抱歉地接著說道:「自從上次威爾森國王要求徵兵之後,我和沐雪就為這件事傷透腦筋。

因為我們仔細計算過這幾個月商會和城裡的稅收,大約有三百萬金幣左右,不過在扣掉所有的基本支出後,所剩無幾。

第六章 (二)

本來不會動用到那麼多錢,但是這次徵兵後,又多出百多萬的支出,讓我們的財務十分吃緊,看來你得跟殿下商量一下有沒有其他轉圜的方法才行」

這個突如其來的問題讓所有預定的計畫產生了變數,但是如果不把城內的糧食先行收購的話,到時被大皇子殺了進來收購,那真的就會有大麻煩發生。

想到此處,余非凡想了一下後,便用詢問地語氣對著沐雪問道:「那用伊佛城的名義開“金卷”給他們可行嗎?」

「不行」

聽到余非凡這麼一問,此時沐雪先是搖搖頭,然後接著說道:「這我早就想過了,要知道金卷開出是建立在能立即兌現的誠信上,至多也要在一個月內付現。

不過現在伊佛城內扣除上繳給威爾森國王的稅金、城內糧餉和各項基本支出還有進貨的貨款後,已經把收入都用的差不多了。

所以說,現在城內的財務方面十分吃緊,如果照剛剛布詡大哥所提要收購糧食的話,至少幾十萬金幣是跑不掉了,但是現在我們手頭上只剩不到一萬金幣,下個月的收入也還沒進帳,試問我們去哪生那麼多錢來支用?」

「沐雪說的沒錯」

此時洛逸塵接著補充地說道:「我們先前算過,就算下個月收入進帳,但在扣掉剛剛沐雪所說的那些支出後,還有十多萬的支出沒著落。

如果我們這時開金卷出去的話,一個月後,我們也沒能力可以兌現,到時將會影響到殿下和商會的誠信問題,這可不是一件好事呀!」

「這樣呀,沒想到我們的財政如此吃緊,這下失算了……」經他們兩個的解釋後,余非凡才知道這件事有多棘手。

本來他的專長就不在這方面,所以一時三刻間也想不出更好的方法,而看到洛逸塵他們也已經用盡心思調度,但巧婦難為無米之炊,再怎麼擠也擠不出這一筆購糧的經費,看來這下麻煩了。

不過就在這個時候,余非凡突然想起在以前亞特蘭提斯時,曾經有推行過債卷,也許這個方法可以用在這兒也說不定,但是實際的操作作法他並不是很清楚,看來得親自到達斯丁南城問問我才有個底。

想到此處,余非凡便對著沐雪他們說道:「那這樣好了,你們先統計一下,如果我們想要收購糧食的話,到底需要多少數目,至於錢從哪來,我去想辦法,你們應該沒問題吧?」

「你來想辦法?」這時洛逸塵不解地繼續問道:「布詡兄,要知道這可不是幾十幾百金幣就能搞定的事,至少也要五十萬以上才有個底,試問你去哪生這筆錢出來?總不會是想去幹一票大的吧?」

「放心,犯法的事,我是不做的」聽到他這麼一說,余非凡並沒有直接回答地說道:「我有個蠻有錢的朋友,我想去和他調一下頭寸,所以我會離開幾天,這段時間內,就請你們多擔待了,至多十天,不論成功與否,我一定會回來的」

「看來也只能這樣了……」洛逸塵和沐雪想了一下後,點點頭說道。

當晚就在和二皇子報備後,余非凡就馬上登上岸邊的快船(因為合恩城沒鐵甲船的關係),前往達斯丁南城。

雖然離開前,二皇子萊德不斷追問到底要跟誰去調度這筆費用,但是為了不要洩露自己的身份,所以余非凡只能三緘其口。

只能推說只是一個以前生意上曾受他幫忙的朋友,而且此行他也沒把握能成功,然後就在二皇子萊德目送下,離開伊佛港。

第二天清晨,余非凡特別選在港口最忙碌的時候上岸,利用人群的掩護下,神不知鬼不覺地來到位於南城的商會辦事處。

「咦?你怎麼來了」這時正和志明、春嬌聊天的我看到余非凡後,不解地問。

「他是?」因為志明他們沒看過余非凡的關係,所以都不知道來人是誰,所以都用懷疑地語氣對著我問。

不過不等我回答,余非凡便先一步自己我介紹道:「你們好,我是不凡和超凡的大哥余非凡,你們應該是志明和春嬌吧?」

「你就是非凡大哥呀!失敬失敬,請坐請坐」在得知余非凡的身份後,志明忙不迭地請他坐下,而春嬌也馬上命人泡茶過來招呼。

在閒聊一陣後,余非凡便說明了來意,雖然說,亞特蘭提斯發行債卷的發起人是我,但是實際運作的卻是別人。

而現在離我們最近且馬上能解答的人,就只有黛璽和梨瑩而已,但是她們和綺色佳還有完顏凝香出去“做案”還沒回來,所以我就要余非凡稍等一會兒,因為看時間她們也差不多該回來了。

果不其然,這時大廳上的魔法陣突然發出一陣耀眼的白光,在光芒散去後,只見黛璽四人身穿綺色佳親手設計的海盜裝出現在我們的面前。

「咦?非凡大哥你怎麼來了?」當她們看到余非凡後,梨瑩興奮地對著他問。

「呵呵∼∼他是來求救的」這時我笑著說道。

「求救?這怎麼說?」聽到我的話後,黛璽不解地反問。

「是這樣,現在亞松的伊佛城缺錢,想要學我們之前在亞特蘭提斯發行債券的方式募集資金,但是我不是很清楚當時妳們是怎麼做的,所以我跟他說,得等妳們回來跟他說明才行」

「這樣呀,那我們坐下聊」話剛說完,黛璽突然想到自己身上的衣服似乎不太合適,所以補充地說道:「還是等我們換件衣服梳洗一下再聊,稍等」然後就拉著梨瑩她們回房更衣。

約莫一盞茶的時間,四人再度回到大廳坐了下來後,梨瑩便對著余非凡好奇地問:「余大哥,你怎麼會突然想到來問債卷的呢?還有,缺錢的話,直接到合恩城找羅四海要,不是快的多?」

「唉∼∼要不是為了商會未來在亞松王國的發展,我才不會做這種吃力不討好的事,現在亞松王國王儲之位還沒定下,所以我才決定留在伊佛城當暗樁。

因為兩個王位繼承人現在勢如水火,眼裡都容不下對方,如果我們只選一邊幫助的話,難保不會賭錯邊。

所以既然合恩城已經有我們的人進去,那我就到伊佛城佈另一條線,這樣到時立儲,不管是哪個皇子勝出,我們都可以在亞松站的住腳,而如果現在我去找羅四海的話,我的身份就有被拆穿的可能,那之前的努力就付之流水了……」

聽完他的解釋後,我們才知他的用心良苦,然後在余非凡再次將事情的始末說一遍,此刻黛璽先是想了一下,然後正色地說道:「我想債卷可能不太適合在伊佛城推行」



第七章 (一)

「不適合?這怎麼說?」聽到黛璽的話後,余非凡不解地問,而在場的人也有同樣的懷疑,所以都同時望著黛璽,希望能得到解答。

「是這樣的」這時黛璽看到眾人的表情後,解釋地說道:「要知道當時我們在亞特蘭提斯推行債卷的情形和現在的伊佛城並不相同。

首先,我們在亞特蘭提斯募集資金的用途是要發展公共和民生建設之用,所以人們才會願意花錢購買。

而現在伊佛城的資金用途是要收購糧食之用,這對不知內情的人,一點誘因都沒有,但對敏感的商人來說,多少都會發現你們的企圖。

也就是說,一但你們利用城主的身份進行募集資金的同時,就有被聯合漲價的可能,所以我想這對你們一點好處都沒有。

再來是當時我們從發行債卷到售罄,大約花了三到四個月的時間,而且還是在全國動員的情況下完成,而現在伊佛城那只剩不到一個月的時間,根本不夠用。

其三,我們當時是用國家監督和亞特蘭提斯商會這塊招牌的雙重保證下,人民才放心拿錢出來,而你們不可能要威爾森國王為這件事做保吧?

更别說這次借錢的你們商會,試問在沒任何保證下,誰會掏錢出來?就算有,我相信也不會太多。

其四,我們亞特蘭提斯的人口雖不算多,但總不會比亞松王國全境少多少,如今你們伊佛城也只有約三分之一管理權,試問你們可以在這麼少人身上募到所需的數目嗎?

最後,也是最重要的,我們亞特蘭提斯商會有足夠的能力分期支付這筆款項,而你們現在的收入連基本支出都不敷使用,試問你們要拿什麼說服他們,說你們可以如期償還呢?所以我才認為發行債卷一事,在伊佛城不太可行」

經黛璽這麼一分析,讓本來滿懷希望的余非凡當場被潑了盆冷水。

此時在場的人也都在七嘴八舌地討論是否有其他路可行,但時間一分一秒過去,還是討論不出個所以然來。

「那乾脆拿個幾百萬借給余大哥好了,反正我們商會不是很有錢嗎?」在大伙無計可施的同時,完顏凝香突然發話說道,而這個建議也馬上獲得大家的認同,但是黛璽和梨瑩還有綺色佳三人卻持保留的態度。

「先說好,可不是我們故意要唱反調喔」

正當其他人懷疑之際,梨瑩便對著所有人,用解釋地口吻說道:「剛剛我和黛璽姐還有佳兒討論了一下,因為余大哥有提到現在伊佛城財政方面頗為吃緊,所以就算我們借錢給他們應急,他們也沒有足夠償還的能力。

雖然我們並沒要求償還的打算,不過如果合恩城那又有新行動的話,那伊佛城的財務壓力只會更大而已……」

話還沒說完,春嬌便插話問道:「那不如請會長要羅四海不要再對伊佛城出手如何?這樣一來,問題不都解決了?」

「這樣不好」不等梨瑩答話,余非凡先一步說道:「梨瑩說的對,這的確是我的失算,只想到借錢的事,而沒考慮到償債的問題。

而剛剛春嬌提到要羅四海停手之事,我也覺得不妥,因為他並不知我的身份,而我卻知道他,也就是他在明,我在暗。

現在商會剛在合恩城設點,正是要好好表現替商會打好根基的時候,如果這時要他收手,那他將少了個表現的機會。

畢竟商會在亞松王國是以他為主,而不是我,我只是個暗樁而已。

還有件很重要的事,如果我一昧地向商會求援借款,也許一百幾十萬還說的過去,但是一直累積上去的話,難保二皇子萊德不會懷疑這些錢的來路。

試問誰會借人幾百萬而不要求償還那麼好的事?到時要我該如何向他解釋?

所以向商會借錢一事,我想還是作罷,我們還是再來研究一下,是否還有其他可行來的好些」

「也對」聽到他這麼一說,我馬上點點頭,繼續說道:「還是你們考慮的周全,不過經你們這麼一說,我倒是有個主意可以試試」

「什麼主意?」眾人好奇地問。

「是這樣的,我的國家有一種行業叫做銀行,它們的工作就是專門把錢借給人家……」

「專門借錢給人家?要不要還呀?」話還沒說完,完顏凝香變好奇地插話問道。

「當然要還!不然怎麼做生意呀,笨蛋」話剛說完,就被我罵了一頓。

「黛璽姐,妳看他啦,他欺負人家!」而完顏凝香也不甘示弱地對著黛璽告狀道,不過黛璽心知現在不是打哈哈的時候,所以就對著完顏凝香用告誡地語氣說道:「凝香不要鬧了,讓華安把話說完」

「喔……」

不過此時所有人都在為余非凡的事緊張著,所以完顏凝香發現黛璽並沒如以往護著她時,只好一臉不地滿嘟著嘴,然後乖乖地走到梨瑩的身邊,直到梨瑩和綺色佳安慰過後,馬上就忘了那檔事,有說有笑。

而這時志明也繼續問道:「會長,你說的是不是像我們的當鋪?要拿東西去質押,然後才能借到錢是嗎?」

「不是,但也算是」此時我知道還必須說清楚些,所以我接著用解釋地口吻說道:「兩著間相同的是,當鋪是要有“實物”抵押才能借錢,而銀行則不一定,例如信用就是其中一種可以借錢的管道」

「用信用借錢?這怎麼說?」眾人不解地問。

「是這樣的,銀行借錢考量的東西比當鋪多,但我沒去過當鋪」話說到這,我轉頭對著志明問道:「志明,通常到當鋪最高可以借到多少錢?」

「幾萬金幣吧?在多就沒聽過了」志明想了一下後,答道。

「會長,不知道你有沒有聽過錢莊?」不過就在這個時候,余非凡突然對著我問,
而我聽到他這麼一問,便搖搖頭表示沒聽過。

在看到我搖頭後,余非凡接著說道:「以前我和不凡還有超凡他們在母大陸當傭兵時,在萊比錫王國看過這個行業。

它和當鋪不同的是,錢莊是一個或由數個大商人聯合成立的,因為商人為了每次進貨都得帶大量的金幣在身上傷透腦筋。

一來怕中途被劫,二來運送十分不便,所以就成立錢莊,然後就像國家發行金卷一樣,由錢莊開出銀票,只要帶著這張銀票,就可以到各國有萊比錫商人的商會去變現,這樣一來,剛剛說的那兩個問題就可以解決了」

話說到這,余非凡補充地說道:「而且錢莊的資金和當鋪相比之下,大上許多,因為是由許多有錢人集資成立。

他們也會把錢借給一般人,然後收取利息,同時他們也會接受一般人將錢存進去幫他們保管並回饋一定的利差,所以能動用的金額甚至上千萬也不足為奇,我想會長所說的銀行是不是這樣的行業」

「不是」這時我先是搖搖頭,然後說道:「銀行和錢莊的經營方式差不多,但是目標大不相同,錢莊只是單純地賺取利差,而銀行則是利用本身的資金去投資可能發展的行業賺取資金,所以和錢莊比起來,更有發展的潛力」

「可是這和余大哥有什麼關係呢?」春嬌不解地問。

不等我回答,黛璽已經會意地先一步答道:「我知道華安的意思了,他是要余大哥回伊佛城成立一家銀行,然後募集當地的資金發展商業。

一來可以讓人願意將錢存進去,好讓他們有足夠的資金運用,二來也多了個生財機會可以應付未來可能的支出。

第七章 (二)

畢竟除了要節流外,還得要開源,這樣才有未來可言」

「沒錯,我就是這個意思」這時我接著說道:「不過我知道要發展起來並得到足夠的資金不是一時三刻間可完成的事,而且要人存錢進來的話,自己也要有些本錢才行,所以余大哥」

話說到這,我轉頭對著余非凡繼續說道:「我先撥一百萬金幣給你帶回去先把購糧的事先搞定後,拿剩下的錢開始籌劃銀行。

之所以給這個數,是不希望讓你回去伊佛城不好交待,但是如果不夠的話,請馬上知會我,要多少如數奉上,這樣如何?」

「恩∼我也覺得一百萬這個數剛好」此時余非凡想了一下後,說道:「到時我只要跟二皇子說這筆錢是朋友以一年為限借給我的。

等到購糧一事結束後,我再把這個成立銀行的事變成我的主意說給他知道,當做是未來還款的出處,我想這樣一來,就說的過去了」

話畢,在場的人都不由地點點頭表示贊同他的想法,不過大伙還是針對成立銀行一事,分别說說自己的看法和見解並做深入點的討論,好讓余非凡能多帶點這方面的知識回去,這樣運作起來會比較容易上手些。

在南城這待了兩天後,就在大家通力合作下,余非凡終於整理出一套資料可以帶回去使用,不過這要歸公於自己放假三天不出去搞破壞的黛璽她們,因為大多的建議都出自她們的手筆,這也讓南城的警備隊著實輕鬆了幾天。

在離開的第七天,余非凡終於帶著一百萬金幣,順利回到久違的伊佛城,不過一下船,他馬上雇了輛馬車帶上了金幣並用最快的速度前往伊佛商會。

「布詡兄,你終於回來了呀?事情進行的如何?購糧的資金有沒有著落?」一進到商會並來到了二皇子萊德的辦公室後,剛好沐雪和洛逸塵也正在裡面,而他們一看到余非凡,馬上對著他追問道。

一連幾個問題讓余非凡不知該從何答起,但是從他們的言語間可以知道他們是想問這趟出門是否有借到足夠的款項用以支付購糧的事,如果失敗的話,那他們得想另一個解決的方法才行。

想到此處,余非凡便照之前想好的那一套說法,對著二皇子萊德說道:「殿下大喜,這是我去和那個老朋友借錢的事十分順利……」

「借到多少?我們還需要去其他地方張羅嗎?因為上次你離開前,要我們估計一下這次購糧可能的花費,我們昨天推估出來可能要五十萬金幣左右,所以……」此時沐雪插話問道。

「呵呵∼∼不用去張羅那麼麻煩,因為這趟我借了一百萬金幣回來,除了足夠支付這筆費用外,還有多餘的資金可運用,這下大家可以輕鬆了」這時余非凡笑著答道。

「一百萬金幣?!這可不是一個小數目呀,你朋友是做什麼的,怎麼那麼大方,會有其他的企圖吧?還是你沒經過我同意擅自答應他什麼事?」聽到余非凡的話後,二皇子萊德用懷疑地語氣問道。

「殿下請放心,他是信的過的朋友,至於他的身份請恕我不能曝露,不過這一百萬金幣也不是無條件地借給我們,因為我們的關係,所以借的一年期無息貸款……」

話還沒說完,洛逸塵便緊張地插話問道:「就算無息我們也還不起這筆借款呀!現在城內根本沒有多餘的收入可以支付這筆款項,試問一年之後我們要拿什麼去還人家?」

而這時沐雪也提醒地語氣補充說道:「對呀布詡兄,在你離開前就跟你提過這件事,不會你忘了吧?」

「這你們不用擔心,因為我已經想好該如何還款的方法,不過如果要說明白的話,可能需要點時間才行,現在我們還是先研究一下購糧的事比較重要,等這件事結束後,我在跟你們解釋如何?」

「也好,事有分輕重緩急,先處理購糧的事才對,那現在資金的問題已經解決了,那把糧商找過來後,要怎麼說服他們將糧賣給我們呢?

要知道一但他們知道我們想大量收購的話,難保他們不會拿翹,跟我們作對」此時二皇子萊德用擔心地口吻對著余非凡說道。

「殿下,其實我們也不一定要把糧食給收購過來」這時余非凡接著說道:「在回來的路上我有想過,大皇子來伊佛城購糧的事,勢在必得,而我們要賺他一筆也是預料中的事。

本來我們打定要先把糧食買過來,然後轉手賣出,不過現在我們有了這筆借款,用度就不用那麼緊張了。

也許殿下可以將糧商們請過來後,由殿下當他們的頭頭並當場討論出公訂價格,把這個機會讓城內所有的糧商大賺一筆。

這樣一來,也不就會讓這些糧商為了搶生意而下殺價錢。

當然,如果價位合理的話,殿下還要跟他們講好條件,用相同的價格把城內到下次收成前所需的糧食給留下,免得因鬧糧而產生民變。

不過這數目應該不會太多才是,因為我們還有之前從合恩城那買過來的糧食可以當做戰備糧食運用。

我想用這方法,應該會比之前我們先買斷來的好些,如果殿下沒其他意見的話,那我們得盡快發通知要糧商前來開會,否則被這麼一拖,到時大皇子前來收購的事被他們先知道了,那處理起來可就沒那麼輕鬆了」

「也對」在聽完余非凡的分析後,二皇子萊德表示贊同地點點頭並接著說道:「這樣的話,那商人們比較容易接受這個建議,因為如此一來,就不用被我從中抽走部份的利潤,而可以賺取更多的差價,這個主意好呀!,」

所以在決定對策,二皇子萊德馬上要求沐雪列出城內糧商的清單,然後交由洛逸塵草擬公文並在第一時間發送出去,而開會時間則訂在後天一早。

當晚,幾個離伊佛城較近商人就已經收到二皇子萊德要他們前去開會的事,這個少見的舉動讓糧商有了警惕。

所以馬上利用商人間的連絡方式,要求城內所有的糧商,無論如何都要在明天正午前,到今年商會輪值的會長家中,先行討論二皇子萊德此舉的目的何在。

隔天正午,除了少數距離太遠來不及趕到外,大部份的糧商都依約前來,原因無它,只要與自己的權益有關,沒有理由不出現。

此刻在輪值會長家的大廳中,擠滿了前來聚會的糧商,所有人在收到二皇子萊德的通知後,都十分不解他的舉動,所以大廳中因此充滿嗡嗡的回音,直到輪值的會長走出來示意他們坐下後,才靜了下來。

「各位會友」這時輪值的會長在環顧了一下所有人後,接著說道:「我想所有人都知道這次急召大家過來的原因吧?」

話說到這,輪值的會長先是頓了一下,在看到不少人都一臉疑惑後,繼續說道:「既然有人不清楚,那我就來為大家解釋一下好了。

想必在場所有的人都收到二皇子殿下要求開會的通知吧?不過裡面並沒有寫明要討論些什麼,所以才會有今天的聚會……」

「會長,你就不要再賣關子了,快點切入主題講重點吧!」此時不少糧商對著正在說話的輪值會長建議道。

「好吧,那我就長話短說了」

經他們這麼一提醒,輪值會長便用解釋地口吻說道:「這次二皇子殿下那麼急著召見我們,我想大家都覺得很奇怪吧?

不過這倒有些蛛絲馬跡可尋,怎麼說呢?不久前,在合恩城的朋友給了我一個消息,說那邊正在鬧糧,希望我能調點糧食過去讓他賺一筆。

不過二皇子萊德先一步將城內近百萬斤的糧食給送去要開戰的達斯丁西城那賺取差價,所以在城內糧食有點吃緊的情況下,我沒答應這個朋友的要求,如今二皇子殿下這個舉動讓我聯想到,這兩這之間一定有所關聯。」

「那有什麼關聯呢?」不少糧商發問道。

「是這樣的,你們想想,如果合恩城缺糧的話,一定會想辦法到別處收購回城補充,而他們會去哪買呢?我想不外乎是皇都和達斯丁王國兩地……」

話還沒說完,有一個糧商站起來插話問道:「為什麼不來我們這買呢?」

「先聽我把話說完,到時你就知道原因了」此時輪值的會長並沒直接回答他的問題,而繼續說道:「其實一直以來,不知道你們有沒有發覺,雖然大皇子和二皇子殿下在表面上看起來十分友愛,但私底下卻在台面下較勁」

聽到他這麼一說,這時不少人都點點頭表示同意。

「很好,大家不虧是頭腦清楚的商人,所以這也就是大皇子不會來伊佛城收購的原因,但是現在情況不同了,二皇子殿下現在要召見我們,看來是可能大皇子改變主意要過來收購糧食,所以他才會如此緊張。

不過這是對我們可是件好事,怎麼說呢,現在一邊要買糧,而看現在的情況,二皇子萊德似乎也有賣糧的打算,但他們要交易的話,一定要通過我們,所以說,只要我們先在這商訂好價格的話,那我們就可以從中大賺一筆」

話說到這,輪值的會長正色地對著所有人說道:「不過這件事得要大家遵守共同約定才行,不要到時有人為了想多賺點而私下行動。

如果被我發現有人兩面三刀的話,我將以輪值會長的權力,將這個人永遠逐出商會,相信大家應該沒意見吧?」

此時在場的人也都全數附議,畢竟這種不團結的人不應該同情他。

在得到所有人的支持後,當下就開始討論要把價位訂在哪位置討論著,而這件事,身在城內的余非凡等人毫不知情。

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第八章 (一)

亞特蘭提斯帝國 牧城

在經過近一個月的時間,允文眾人終於來到了舊日東清的聖都。

重回舊地,雖然護城的石牆在建天佑城時已經拆遷,但是故國景色依舊,讓完顏秀站在城外,久久不能釋懷。

「秀兒,等把羅比特大叔救出來後,我們在到處好好逛逛如何?」在看到完顏秀的表現後,允文故意轉移話題地說道。

「好吧……」此時完顏秀也知道救出羅比特是此行的目標,所以便收起感傷地心情,轉頭微笑地對著余父說道:「那就請余大哥帶路吧」

「那就跟我來吧」這時余父手一招,便帶著他們一行人往牧城外圍的一座大型村落前進。

「村長,城主大人來啦!」剛走到村口,馬上就有幾個眼尖的人,急忙地跑進村內大聲叫道,而不少人聽到後,立刻好奇並帶著興奮的神情圍了上來,不過當他們在看到余父余母後,馬上又露出憤怒的表情,讓允文他們頗為尷尬。

不過就這個時候,看出來上年紀的村長就在年輕人的攙扶下,急急忙忙地趕了過來,當一看到允文和完顏秀後,立刻就跪了下來,並用恭敬地語氣說道:「草民是此村的村長,參見親王殿下」

話說到這,不等允文他們答話,村長馬上對著身旁以及周圍的村民用嚴厲地語氣說道:「你們還杵在那幹啥?難道我沒教過你們禮貌這件事嗎!」

經他這麼一提醒,當下所有的村民都跪了下來行禮,這個舉動讓允文他們受寵若驚,急忙地將他們一一扶起,然後就在村長的帶路下,來到了村中的大堂。

「你們來啦?」此時只見羅比特坐在一張放滿美食的大桌旁,手裡正拿著半隻燒雞啃食,然後滿嘴食物地對著他們說道。

看到這個畫面,讓余父余母不由地指著他罵道:「你這個衰人,我們為了救你弄的要死不活,你XX的在這過的很爽是吧?好!那你就繼續留下,我們走人!」話畢,就拉著允文和完顏秀,頭也不回地往外走去。

「大哥∼∼」羅比特看到這個情形後,馬上丟下手中的雞骨,然後跑過去抱住余父的大腿並用哀求地語氣說道:「不要丟下人家啦∼∼」

這時允文用試探地語氣對著余父求情道:「余大哥,就先聽聽羅比特大叔怎麼說如何?」

不等余父答話,羅比特趕緊接著說道:「我好可憐喔∼餓了好多天終於有東西可以吃……」

「最好是這樣啦!」

聽到他的話後,一把無名火就從余母的身上燒了出來並繼續指著他罵道:「你在這過的那麼好,乾脆就留下來好了,早知道就不要那麼麻煩還來救你……」

「大嫂冤枉呀∼∼」此時羅比特一臉委屈地說道:「因為……」

「因為什麼?」

「因為我已經答應當他們繼任族長的事了……」

「當族長?這是件好事呀!」聽到他話後,允文高興地接著說道:「那你不就自由了?」

「上官兄弟,你可能沒搞清楚吧……」這時羅比特語帶解釋地說道:「我是答應了沒錯,不過當的不是我,是……」話說到這,羅比特用眼角偷偷望著余父余母,然後小聲地接著說道:「我家邦妮的老公……」

「你家邦妮的老公?呀!你要死啦!」此時余母話剛說完,馬上指著羅比特罵道:「幹啥把我家的非凡給拖下水,你找死是吧!」

「我又不是故意的……」

「兩位不要吵了,請聽我一言好嗎?」就在這個時候,一直沒出聲的老村長說道:「羅比特在母大陸對我族所做的事,於情於理都應該補償才是。

我想這你們沒話說吧?要知道就因為他的私心,讓我族差點覆滅,好在老天有眼,讓親王殿下給了我們一個重生的機會,但是雖然如此,當時族長的遺言對我們來說,是對朋友、對親人的承諾,不因時空轉移而有所改變」

話說到這,老村長轉頭對著允文繼續說道:「殿下,雖然現在我們已屬於您的臣民,但這件事無論如何我都要羅比特給我們一個交待,就算殿下要加罪於我,我也甘之如飴,畢竟只要能實現我對前族長的承諾,那就算死,我也願意」

話說到這,老村長先是頓了一下,然後接著說道:「更何況我所答應的人,是我的兄弟」

「你的兄弟?」老村長話一說完,允文不解地問。

「沒錯,就是我大哥」這時老村長先是點點頭,然後站起身來,說道:「如果要論輩分,我是邦妮的叔叔,所以殿下,您覺得我這麼做有錯嗎?」

「這……」本以為只是單純的過節,沒想到實際上卻牽涉那麼廣,這讓來之前所準備的話都派不上用場,只好用眼神示意完顏秀,看她有沒有其他主意。

而在這個情況下,完顏秀也沒了主意,當下所有人沉默不語。

「村長,那繼任的人要做些什麼事呢?」此時完顏秀突然有了靈感,然後對著老村長問道。

而老村長也不加思索地答道:「很簡單,只要讓族人們過更好的生活就行了」

「果然……」聽到老村長的回答後,完顏秀心中暗道,其實此刻的她,已經有了解決的腹案,不過為了保險起見,只能按部就班地,一步一步進行。

「村長,你的意思是說,繼承人的工作就是要讓所有的族人過更好的生活是吧?」

話說到這,完顏秀看到老村長點點頭後,繼續問道:「好,那也就是說,只要把族人們的生活顧好的話,這個繼承人不管做什麼都可以吧?」

「恩……也可以這麼說,不過親王妃的意思是?」此時老村長已經聽出完顏貞話中有話,故有如此反問。

但完顏秀並沒有直接回答他的問題而自顧自地說道:「我想我知道怎麼才會讓大家都會皆大歡喜的解決辦法了」

「妳別賣關子了,快說吧!」羅比特聽到事有轉機,馬上對著完顏秀問。

「好,那我就說說我的辦法吧,首先我想知道,現在你們族裡有多少人,還有都在做什麼樣的工作?」

第八章 (二)

話剛說完,老村長馬上露出落寞的神情,然後答道:「回親王妃,現在我們這一族在我大哥過逝後,分崩離析,凋零的特別嚴重,現在只剩兩千人左右。

至於工作方面,您也知道我們山民在母大陸都只能過著躲躲藏藏的日子,大字不認得幾個,除了少數的年輕人送到皇家學院和迷霧森林學習外,剩下的都留在這兒耕田」

聽到老村長的回答後,完顏秀先是想了一下,然後接著問道:「那你們的族人除了會耕田外,還會做些什麼?」

「這…….」此時老村長遲疑了一下,然後答道:「以前在母大陸的時候,我們族人因為都躲在山上的關係,所以對採集和栽種草藥頗為在行,不知道……」

「這就行了」這時完顏秀伸起手打斷老村長的話後,說道:「既然如此,那事情就好辦了」

話說到這,完顏秀便轉頭對著余父余母說道:「大哥大嫂,他們會採草藥,而你們對製藥也那麼有興趣,那不如這樣好了。

因為我們之前就有想過要成立一個專門研究和生產藥物的地方,不過一直以來都找不到合適的人選負責。

這下好了,剛好你們兩邊加起來就可以完全掌握從採集到製成所有的工作,不如就由你們來負責此事。

一來經費全由我們支出,你們也有地方可以好好研究,二來村長的族人們也可以藉由他們在採集和栽種草藥方面的專長取得生活所需。

同時也可以從你們的身上學到一技之長,讓他們朝這方面發展,成為能夠獨當一面,懸壺濟世的行醫者,這樣你們認為如何?」

在聽到完顏秀的建議後,此刻老村長雖然臉上沒有透露出什麼訊息,但他的心中卻湧起一陣激動。

因為對他們來說,能成為行醫者是遙不可及的事,但是現在有機會讓自己的族人,人人成為一個能夠濟世救人的行醫者時,那還能在要求什麼呢?

不過余父余母還沒有任何表示,所以還是決定靜觀其變來得好些。

這時完顏秀也隱約猜到他的心思,所以便轉頭對著余父余母問道:「大哥大嫂,你們的意下如何?」

「這個嘛……」

其實余父余母在聽到完顏秀的建議後,心下已有八成同意,因為他們也的確想找個地方研究,順便將自己的手藝給傳承下去。

但他們一向自由慣了,如果因為答應後,被綁死在這個地方的話,那寧願放棄這個難得的機會。

所以兩人在相視一眼,然後便對著完顏秀問道:「如果說,我們有絕對自由的話,那就這樣說定了」

「這沒問題」

在得到他們兩人的首肯後,完顏秀便知大事抵定,但為了尊重一下老村長,所以還是對著他問:「村長,他們已經答應了,那你們的意思呢?」

此時老村長也覺得是合理的解決方法。

可是真正的繼承人應該是邦妮和余非凡,所以用詢問地語氣說道:「殿下,如果真的可以照您所說,讓族人們能學有專長並行醫天下,我想我沒拒絕的理由,但是我族的繼承人並不是他們,我們怎麼知道他們會不會信守承諾?」

「你是說邦妮和余非凡他們才是真正的繼承人吧?」

這時完顏秀接著說道:「他們兩個正在母大陸上,因為有重要的任務在身,短時間內,是不太可能回的來。

而羅比特他們是兩人的父母,所以你就不用擔心他們會毀約,而且我在這向你們保證,如果他們這麼做的話,不論他們逃到哪裡,無論如何,我都一定會把他們抓回來,這樣總可以吧?」

話說到這,完顏秀便轉頭對著羅比特他們問道:「你們應該沒意見吧?」

「沒問題」其實羅比特他們三人心中,多多少少對這一族有所愧疚,尤其是羅比特,就因為他一時衝動而讓他們遭到那麼大的災難,於情於理,他都得留下為他們做些什麼才行。

「既然你們都同意了這個建議」

在看到雙方都有了共識後,為免生變,所以允文馬上打鐵趁熱地接著說道:「那我就這裡宣佈,此村將列為亞特蘭提斯的特區,專門負責國內醫藥方面研發和製造的工作至於經費,就由天佑城全權負擔,不過…….」

話說到這,允文轉頭對著老村長,正色地說道:「我醜話先說在前頭,我最討厭別人騙我,如果到時被我發現你們沒有認真學習的話,可別怪我治罪於你們,知道嗎?」

聽到允文話說的那麼重,老村長馬上表明心跡地,答道:「請殿下放心,既然答應了殿下,那我們也會信守承諾,更别說殿下有恩於我們,飲水思源,我們是曉得的」

「恩∼我相信你們」允文先是滿意地點點頭,然後指著帶過來的車隊,繼續說道:「後面是我們帶來準備賠給你們的東西,現在就當做給你們的禮物好了」

話說到這,允文又指著車上幾大缸的陶甕,用提醒地語氣補充說道:「搬那些陶甕得小心點,裡面裝的可是妖精之蜜,打翻就可惜了」

「妖精之蜜!這……會不會多了點?」此刻老村長稍微點了一下車上的陶甕,滿慢一車至少有上千斤之多,如果便現的話,可是千萬金幣以上的數字,這讓他不敢命人前去下貨而愣在原地。

「快搬呀,還愣在那幹啥?太陽曬久了,可是會壞的」經完顏秀這麼一提醒,老村長才回過神來,並馬上要附近所有的年輕人趕緊將妖精之蜜和車上的物資搬到村裡的大倉庫存放。

接下來就不用多說了,當晚就在村裡的廣場上,舉行燒烤大會,在雲淡風輕的夏夜裡,中央的簼火上,正烤著塞滿藥草的小隻牛犢,在火燄和醬料的作用,還有油脂滴落在燃燒的木材上所發出聲音還有藥草散發出的香味,在加上現場熱鬧的舞蹈,讓從沒見過如此狂歡畫面的允文等人開了眼界。

「殿下再來一杯吧」

此時只見不少年輕的少男少女正圍著允文不斷地勸酒,而在現場氣氛地感染下,允文等人也順應民情地多喝了幾杯,但就在他們狂歡的同時,卻不知在王國某處,正有人在計畫著對亞特蘭提斯不利的事。





第九章 (一)

達斯丁王國 南城 西門智家中

在西門彤的照顧和將養了數天後,余超凡身上的傷也好了八成,雖然這幾天都躲在西門彤的房裡不曾出門,夜裡也和她同床共枕,但雖如此,兩人還是嚴守禮份,絲毫沒有任何逾矩的行為。

「咦?起的那麼早呀?」此時西門彤正端著早餐走進房裡,當她看到余超凡已經穿好衣服並開始收拾隨身的物品後,便用不解並略帶失望地神情對著他問:「你要走了嗎……」

「嗯∼」這時余超凡一面搭起身上的披風一面對著西門彤語帶保證地說道:「我失蹤那麼久,我的朋友一定很擔心我,不過妳放心,我會回來找妳的」

「喔……」

雖然此刻西門彤心中有很多話想說,不過卻怎麼也說不出口,就連最簡單的“不要走”三個字都說不出來,所以只能眼睜睜地看著余超凡翻牆離去。

「等一下,這個給妳」不過在余超凡正要翻牆出去的同時,突然停下了腳步並轉身對著西門彤。

接著拿出一隻匕首和幾個他常用的金色飛梭交給她,同時說道:「這是我隨身的武器,現在送給妳,還有這幾個飛梭要收好,如果要找我的話,就把它們插在城內的佈告欄上,然後在下面寫上希洛兩字,不論我在哪,都會馬上過來找妳」

話說到這,余超凡便用溫柔地語氣對著西門彤說道:「我要走了,要好好照顧自己知道嗎?」

「恩!」此時西門彤抱著余超凡送的匕首和飛標,先是用力地點點頭,然後用堅定地語氣答道。

兩人在對望了一會兒後,余超凡便什麼也沒說的轉頭離去,只留下西門彤癡癡地望著他離去的背影,不肯離去。

在一陣東躲西藏,並確定沒人跟蹤後,余超凡終於抓到了空檔翻牆回到了商會,不過當他一進到商會,站都還沒有站定,就看到余不凡還有志明他們朝他急急忙忙地跑了過來。

「大家……好?」就當余超凡舉起手像以往打聲招呼時,但余不凡他們卻什麼也沒說地便抓著他的衣領,把他給拖到了後堂。

「二姊放手啦…咦?怎麼大家都在?」在來到後堂後,此時只見所有人都坐在大堂,而且黛璽四人還坐正後方靠牆的位置上並一臉凝重的樣子,這讓余超凡的心中泛起一絲不安。

「超凡,你過來」就在余超凡懷疑之際,余不凡便招招手對著他問:「現在你要誠實的回答我們,你這幾天幹了些什麼事?」

「幹了些什麼事?」聽到余不凡這麼沒頭沒腦的一問,余超凡此刻心中有了警惕,看來這像是三堂會審般的陣仗是為他而準備,得小心應付才行。

想到此處,余超凡馬上用力地搖搖頭,然後用堅定地語氣答道:「沒有!啥都沒幹!」

「真的嗎?」聽到他這麼一說,綺色佳便用懷疑地語氣問:「你是說,在西門彤家,孤男寡女在一起窩了那麼多天,什麼事都沒發生是嗎?」

「沒錯,就是這樣!」余超凡斬釘截鐵地答道。

「佳兒姐,妳這樣問是不行的,換我」不過話剛說完,完顏凝香立刻接著問道:「超凡,現在我問你……」

話說到這,完顏凝香先是頓了一下,這個舉動讓在場的人都摸不著頭緒她下一步想要問啥的同時,突然開口問道:「你這幾天一共推倒西門彤幾次?」

「呀?妳說什麼?」這句話像是晴天霹靂般打在余超凡身上,頓時讓他腦袋一片空白並亂了套。

但是雖然如此,余超凡還是反射地不斷揮手並用力搖頭否認道:「沒有沒有∼∼我真的什麼事都沒做,我們是清白的!」

「大家靜一靜」當所有人聽到他的回答後,便開始交頭接耳,低聲地討論著,整個大堂內都充滿嗡翁的回音,直到黛璽舉起手示意,然後對著余超凡問道:「超凡,你說你什麼都沒做,那要拿什麼來證明呢?」

「證明?這……」

突然被綺色佳、完顏凝香和黛璽三人有如連續技的逼問下,這讓余超凡真有點招架不住。

雖然說,他沒推倒過西門彤半次,但要他提出證明,倒真不知該怎麼辦才好,所以便把眼光望向在場的我和志明,希望我們唯二的男性能為他開脫。

此時我和志明先是互視一眼,然後我們在看看黛璽她們,接著又把頭給低了下去,因為我和志明都知道,現在是女人當家,如果這時我們幫余超凡出頭的話,以後鐵定不好過。

因為上次在看到她們對余超凡所施的極刑後,深知一個弄不好,說不好我們可能會遭到連坐處分,所以最好的方法還是明則保身來的好些。

「你們……」在看到我和志明的表現後,余超凡便知現在將要孤軍奮戰了。

「我有話要說」

不過危機並沒有就此結束,這時春嬌便站了出來,正色地繼續說道:「我不相信超凡講的,因為上次他還親口承認偷摸西門彤胸部的事,所以我不相信他沒推倒過西門彤,由此可知超凡一定說謊」

「沒有!我沒有!」聽到春嬌的話後,余超凡積極地否認道,但是現在所有的人卻都用懷疑地眼光望著他,讓他有種被孤立的感覺。

這時余超凡也發覺氣氛不對,所以下意識地退後了幾步。
正當他準被轉身逃跑時,一回頭就看到余不凡早已經站在門口搖搖頭,並用失望地語氣說道:「超凡,不是二姊我不幫你,現在你想畏罪潛逃,要我們怎麼相信你什麼都沒幹過……」

「我沒有!人家真的沒有啦!」眼看退路被阻,所以只好使用哀兵政策,希望能博得她們的同情。

但是事與願違,因為綺色佳她們已經走到他的面前並露出邪惡的表情。

此時的余超凡只覺得自己就像被蛇盯住的青蛙,而且一股涼意從背部直衝腦門,讓人頭皮發麻。

「真的沒有?」就在這個時候,完顏凝香繞著余超凡轉了一圈後,用再次確認地語氣問。

「就說沒有咩!」一直被問到相同的問題,這樣余超凡有點火大地叫道。

「凝香,妳這樣問是不對的,換我來」

看到余超凡打死不承認後,綺色佳便對著他,繼續說道:「超凡,我問你幾個問題,你要馬上回答,如果你都沒猶豫的話,那我們就相信你如何?」

「沒問題!」其實從一進來就被這些目不暇給的連續技給問的滿肚子火,現在綺色佳這麼一說,讓他終於有機會結束這個惡夢,當下便忙不迭地點頭同意道:「那就快問吧!」

「好,那我就問嘍」此時綺色佳略為想了一下後,問道:「你叫什麼名字?」

「余超凡」余超凡毫不猶豫地答道。

「那你大哥叫什麼?」

「余非凡」

「你姊?」

「余不凡」

「你家住哪?」

「萊比錫」

「好,那你替誰工作?」

「亞特蘭提斯商會」

「西門彤的內衣什麼顏色」

「紅色」

「恩∼∼西門彤的內衣是紅色的」聽到他的回答後,綺色佳用賊賊地表情接著說道:「好啦∼我的問題問完了,呵呵呵」

「糟糕,我中計了!」因為回答太順的關係,所以余超凡根本想都沒想地回答綺色佳的問題,剛剛說漏嘴西門彤內衣的顏色,這下跳到黃河都洗不清了。

想到此處,余超凡馬上用眼角掃了一下周圍有沒有可以逃跑的地方。

但是綺色佳的動作更快,因為在問完話的同時,她已經在他身上下了禁制,讓他動談不得,看來這下是死定了,雖然他什麼都沒做過。

「這是你們逼我的,猛虎伏地勢!」這時已經被逼到絕境的余超凡只好一咬牙地使出最後的殺手鐧。

「你在幹啥?」

只見余超凡不管眾人的疑惑,緩緩地跪坐下來,然後高高地舉起雙手,接著向前一拜,同時並用懺悔且語帶哭腔地語氣說道:「會長夫人饒了小弟我吧……,我承認我偷看過她換衣服,但我真的沒推倒過西門呀!嗚嗚嗚」

「看來是真的沒有……」此時在看到余超凡的表現,完顏凝香便雙手一攤並聳了聳肩後,轉頭對著志明說道:「結帳吧……」

「沒問題」話剛說完,志明便從屋角拿出一大張紙板,上面並記載了密密麻麻的數字,這讓在一旁的余超凡滿頭霧水。

「這是啥?」這時余超凡指著那張紙板,用不解地語氣問。

「這個呀」聽到他這麼一問,志明便笑著解釋道:「這是我們賭你推倒西門彤幾次的下注單,你看」

第九章 (二)

在把紙板放在支架上後,志明笑著用手指著上面的某處,接著說道:「這是我和華會長的下注,一賠一千,我們賭你一次都沒有,沒想到就給我們賭中了,呵呵呵∼這下有錢嘍!」

因為我和志明雖然身為商會“高階”管理人員,但是我倆身上通常都沒多少零用,原因無它,兩個字“女人”……。

這怎麼說呢?好像不管身在宇宙任何一個角落,所有的女性都有的一個共識,那就是男人只要身上有錢就會亂搞這個千古不變的鐵則。

雖說黛璽她們並不會讓我身上半毛都沒有,但是每次如果要用錢的話,都得跟她們申請,並且還要說明用途。

試問我要怎麼跟她們說,我要跟志明偷溜出去吃東西看妹妹呢?所以每次兩人都得趁四下無人躲到屋角掏出身上的所有看看能去哪邊閒晃。

這次好不容易等到機會,煽動她們開了這次的賭盤,並溝通如果這次我們賭到的話,美其名要拿來當我和志明的交際費用,她們才勉強答應,不過每人限制只能下一百金幣。

至於賠率方面,就由梨瑩負責,因為數字方面是她的專長(雖然我不太相信商業學院第十名畢業的她…….)。

所以當時我就和志明商量著,如果只是下小注碼的話,不知道贏到何時才有私房錢可用,而且下次還不知有沒有同樣的機會可以賺它一把,想到此處,我們就把所有的錢都壓在一賠一千上面,原因無它,搏一把而已。

「哼∼∼早知道你那麼沒用就不賭你了,沒用的傢伙……」這時完顏凝香一臉不甘願地對著余超凡說道。

其實她跟我和志明一樣,所有的零用錢都是黛璽幫她保管的,因為她總是買一些希奇古怪,美其名叫做商品,但實際上叫垃圾的玩意兒回來。

所以房間內永遠堆滿垃圾,有鑑於此,為了不要她們共有的房間和商會成為垃圾堆,才會如此限制她。

但這只是其中之一,另一方面則是她每次和黛璽她們玩牌都輸,這也有要她還債和控制血拼慾望的的意思。

而這次完顏凝香也下了重注,只不過她壓的是一賠一萬的點,但是贏的條件是,西門彤大肚子,現在知道結果是啥都沒發生,所以輸錢的她,才會用不滿地語氣對著余超凡說道。

不過雖然如此,已經逃出升天的余超凡一點也不在意,但是這次賭錢的事讓我突然想到,為什麼最近的賭注越來越小,雖然說我們只是好玩瞎起哄,並不是真的想賭錢而已。

想到此處,便對著黛璽說出我心中的疑問。

「唉∼∼這也是沒辦法的事呀」

聽完我的疑問,黛璽先是嘆了一聲,然後用解釋地口吻答道:「華安,我知道你一定很懷疑我們亞特蘭提斯商會應該賺很多錢是吧?

不過你有沒有想過,自從商會成立後,我們有很多大筆的支出。

例如在亞特蘭提斯大陸建設所需的各項支出、支援安蒙森林的武器、裝備還有重建的費用、補貼達斯丁西、北兩城的通關稅收。

更別說不久前我們才送給西城的糧食和武器,這些費用每個月都至少就接近千萬金幣,雖說我們有著很多項獨特的商品專賣,但也是捉襟見肘,尤其是這一段時間特別吃緊……」

「可是我們不是還有菲尼斯賭城的收入不是嗎?」話還沒說完,余不凡乍然聽到這件事後,用不解地語氣插話問道。

「話是沒錯」此時黛璽語帶解釋地,繼續答道:「但是妳有沒有想過,當時在建造菲尼斯賭城動用了多少人力物力。

雖然收入多,但是現在才剛開始營運,如果要維持整個賭城的運作,也只能剛好打平而已,所以照目前的收支狀況來看,沒有個一兩年是上不來的」

「這樣呀……」這時余不凡又繼續問道:「那我們要羅四海把商會在合恩城那邊的資金調過來運用如何?記得我上次過去亞松借調時,商會在那邊經營的不錯,也許資金會比較充裕些,大家覺得如何?」

「不行這麼做」

此時黛璽接著說道:「有關亞松王國那邊的資金在我們離開亞特蘭提斯時,小孟曾經跟我們提過,因為商會剛在那邊設點有太多的地方需要用到錢去疏通。

所以希望我們能讓羅四海完全獨立作業,然後把所有的收入都用於商會在當地發展上。

這對我們商會在那的發展十分重要,所以我覺得這個時候不適合把資金抽調過來運用,要知道剛起步是最重要的,如果這時不把根基打穩一點的話,那未來商會在亞松王國的發展上,一定會受到不少的限制」

在聽到黛璽再度推翻自己的建議後,余不凡也只好退回自己的位置上,繼續思考其他的可能性。

「那這樣如何?」這時我建議地說道:「我們就開始增加亞特蘭提斯的專賣商品,這樣一來,我們不就可以讓收入翻上一翻?」

眾人在聽到我的建議後,都不由地點點頭表示贊同,畢竟這是目前最快最有效的辦法之一。

「我覺得這個建議不好」但是就當所有人七嘴八舌地討論要增加哪些項目時,綺色佳先是搖搖頭表示不贊同,然後對著我,用解釋地口吻說道:「親愛的,要知道物以稀為貴,如果照你所說要增加商品數量,那只會讓狀況更糟而已。

怎樣說呢?現在雖然我東西不多,卻都沒有重覆過的商品出現過,所以買的人都不用擔心和人買到一樣的。

但是如果要大量出貨的話,首當其衝的就是品質下降,再來是顧客會對我的商品失去興趣。

因為在母大陸,要買到我的商品十分不易,貴族間,都以擁有我的商品為榮,所以古奇這張招牌和身份地位劃上了等號。

如今要大量生產的話,相對的,也就是取得越容易,勢必有更多人買的到,這樣一來,貴族或有錢人就不會對我的商品感到興趣,原因無它,因為不在稀有而已」

在經過綺色佳的解釋後,這讓在場的人又得開始重新尋找新的財源,因為綺色佳所說的十分有理,如果我們真的大量生產的話,的確會砸了自己好不容易打響的招牌。

而且這也讓我想到之前孟洛川曾跟我提過,為了維持琉璃和妖精之蜜的價位,所以每個月都限制出貨在五百萬金幣左右,現在綺色佳的意思就和當時的孟洛川一樣,這樣才不會把市場給打壞。

「我想,要賺錢不外乎兩個方法」就在大家沉默之際,梨瑩發話說道:「一是開源,一是節流,不過以我們現在的情況,就算要節流似乎也省不到多少錢,所以現在大概只剩開源一途可行」

「那要怎麼開源呢?要知道我們現在能動用的資金不多呀!」志明用提醒地語氣對著梨瑩說道。

「恩∼這是最大的問題」此時黛璽先是點點頭,然後接著說道:「其實我也想過這個問題並找到癥結點,那就是我們缺少人手」

「人手?」聽到黛璽這麼一說,春嬌馬上用不解地語氣問道:「我們很多呀!華會長和四位會長夫人先不說,還有非凡大哥、不凡和超凡,還有商會裡面那麼多的人,怎麼還會人手不夠呢?」

第九章 (三)

「我想我了解黛璽姐的意思了」

不等黛璽回話,綺色佳先一步答道:「黛璽姐的意思是說,我們缺少的是能夠為商會開發商機賺錢的人,現在在場和在母大陸商會的人,大多是守成有餘但開創不足的人,就連我們家親愛的也不例外……」

「那我們可以從皇家學院調人來用呀,就跟上次我們和小孟去徵人一樣」話說到一半,完顏凝香便插話說道。

而當問題一問完,黛璽便接著答道:「我想這件事有點困難,因為亞特蘭提斯那邊也一樣缺人。

妳可別忘了,現在亞特蘭提斯才剛起步,所有事都得從新做起,且在經過那麼多年的混戰,人材凋零地十分厲害,現在國內還有許多的貴族和居上位者都是前一王朝留下的遺臣,並不是我們想用他們,而是實在沒人,所以不得不用。

要知道這些人把持住國內大部份的資源,在沒有一個好理由和新的人補上前,亞特蘭提斯永遠都有不安因素存在著。

如果這時從已經在這方面捉襟見肘的國內抽調人過來的話,那啟不是捨本逐末?
要知道人材的訓練可不是一天兩天的事,尤其在成立亞特蘭提斯帝國後,一直到現在還沒多久。

真正能派上用場的已經不多,更別說要在商業方面有豐富經驗的,根本用手指頭就數的完,而這些人又是允武他們迫切需要的人材,試問我們怎麼可以把他們搶過來用呢?」

「那黛璽姐的意思是說,我們需要的是有豐富商業經驗並具開發商機能力的人是吧?」

此時完顏凝香用確認地語氣對著黛璽問,而黛璽也點點頭表示沒錯。

不過這下可麻煩了,因為這種人可不是在路上用石頭隨便一丟就會打到的,要我們如何在這人生地不熟的地方,到那找到我們所需要的人呢?

「我想到一個人剛好符合這個條件喔!」

「是誰?」但就在我們傷透腦筋的同時,梨瑩突然沒頭沒腦地冒出這句話,讓我們不由地對著她追問。

而她看到我們如此正經的表情後,便笑著說道:「就是西門智呀!呵呵呵∼我開玩笑的啦,看你們想的那麼辛苦,講個笑話讓大家輕鬆一下咩,別在意嘿!」

「吼∼梨瑩姐妳每次都緊要關頭這樣,人家會當真的說……」完顏凝香語帶抱怨地說道。

但梨瑩的這個建議卻讓我有了新的想法,或許這件事可行也說不定。

想到此處,我便對著在場的人說道:「也許梨瑩提的建議可行,因為先不管我們和西門智之間的關係,在任何方面,他的確是一個最好的人選,所以我倒是想試試說服他來替我們做事,你們認為如何?」

「說服西門智來替我們做事?」

志明聽到我這麼一說,馬上皺著眉頭並用不相信地語氣對著我問:「會長,要知道我們之前在食鹽買賣上將了西門智一軍,所以他不來找我們麻煩就萬幸了。

現在如果要招攬他過來的話,這不太可能成功吧?畢竟現在我們之間的關係可不算好呀!」

「這我知道,但是這之間還有點商量的餘地,因為我有八成把握西門智到皇都之行一定會鎩羽而歸,怎麼說呢?」

話說到這,我先拿起茶杯喝了一口後,接著說著:「就我所知,威爾森國王並不是一個好相與的人,也就是人們常說的那種只能共患難但不能有福同享的人。

現在西門智在南城被我們捅了一個那麼大的簍子,我想他此行的目的就是想威爾森國王再給他一次東山再起的機會,但是我剛剛說過威爾森國王的為人,所以鐵定會碰釘子回來,而且還有可能……」

「還有可能被剝奪貴族的頭銜是吧?」我話還沒說完,黛璽便插話說道:「其實我也有同樣的想法,因為照我們所知的威爾森國王在知道南城所發生的事後,最有可能的解決方法。

一定是想要踢掉這個爛攤子,畢竟西門智在南城的這個洞實在太大,可不是幾百幾十金幣可以填的起來,所以最好的辦法就是把這筆爛帳全都推到他的頭上,然後在派個人過來接手南城。

這樣一來,不但不用替西門智支付在他當城主時所積欠其他商會的貨款和我們的賠償金外,二來也可以將南城給順利收回自己的手上……」

「可是西門智也是他家族的一員呀?」聽到黛璽這麼一說,春嬌馬上用不解地語氣插話問道。

「這我當然知道」此時黛璽先是對著春嬌點點頭表示嘉許後,接著答道:「可是在怎麼親,也只是旁支而已,所以我有把握,如果威爾森國王要派人來管理南城的話,八九不離十是萊理。

為什麼呢?因為南城和其他各城不同的是,這裡是達斯丁王國的經濟重鎮,整個國家大部份的商業稅收都來自於此,更別說我們商會在這兒設點,光是拍賣會和港口稅就十分可觀,所以我才認為威爾森國王會這麼做」

「那照會長夫人的意思,西門智豈不是死路一條?」志明追問道。

「這就是我想說的」此時黛璽並沒有直接回答他的問題,而繼續說道:「等到西門智回來後,一定會走投無路,要知道這些欠款可不是光靠他那已經變成空殼子的商會負擔的起的。

所以他只會剩下兩條路可選,一是因為威爾森國王如此對待他而心灰意冷自我了斷,二是找機會重起爐灶,靠自己的力量報復威爾森國王的絕情。

不過就西門智的個性來說,我想走第二條路的機會較大,所以我們想趁機收服他的話,就得從這點下手」

「可是我們和西門智沒有一個可以溝通的橋樑呀!」

這時余不凡接著說道:「就算我們願意主動出擊並提供協助,不過以他高傲的個性,我想他也不會輕易接受,畢竟我們把他搞的那麼慘……」

「所以難就是難在這,不過倒也不是完全沒機會,因為我們有他」

話說到這,黛璽指著余超凡繼續說道:「現在西門彤和超凡的關係可以讓我們和西門智之間有了連接點。

所以我們要從這點慢慢說服西門智,但怎麼做還得好好討論一下才行,因為我們得在西門智回來前,佈置好一切,只能成功不能失敗!」

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第十章 (一)

數天後,西門智終於回到位於南城的家中,當他一進門,得到消息的僕人甲和西門彤立刻迎了上來並關心地對著他問,但是在看到西門智滿臉晦氣後,便硬生生地將準備要說的話給吞了回去。

「想不到威爾森那麼絕情,枉費我為他做牛做馬那麼多年……」當西門智看到兩人後,就用不滿地語氣說出這次前去皇都見威爾森國王的事。

原來一切正如黛璽所料的,當西門智到皇都晉見威爾森國王並說出在南城所發生的一切後,本以為靠著這幾十年來為他賣命還有也是皇室一族的情份下,威爾森國王會給他一個東山再起的機會。

不過沒想到的是,威爾森國王不但一點都不顧往日情份,並指責因為他的失算造成當時合圍進攻西城時,沒辦法在指定的時間將部隊於集結點集結完成。

讓拿下西城的計畫拖延了幾天,因而讓卡密那沙漠的遊牧民族趁北城大部份兵力抽調至西城邊緣這個空檔南下,造成整個計劃破局。

還有南城的食鹽虧空一事也讓威爾森國王十分不悅,要知道在亞特蘭提思商會沒來之前,這可是王國一筆很重要的收入,如今被這麼一搞,未來的幾年內,王國將不能從食鹽販售這方面有所進帳。

更別說西門智商會本身有太多的欠款未清,如果要還的話,根本就是天文數字。

想到此處,威爾森國王在心中浮現一絲邪念,決定要來個釜底抽薪,一勞永逸地解決這些問題。

當下便對著西門智說道:「你所犯的錯,實在不能原諒,就算判你死一百次都不為過。

但是念在你曾為王國服務且是皇族一員的份上,死罪可免,但是活罪難逃,現在你再也不是南城的城主,而在你任內所有的負債都要由你自己承擔。

至於城主繼任人選就是萊理,其他我就不多說了,好自為之,你走吧」話畢,威爾森國王便頭也不回地轉身離開,一點都不給西門智辨白的機會。

但是西門智在被“請”出皇宮後,還是不死心地想在見威爾森國王請求一次重生的機會,但是事與願違,因為威爾森國王根本不給他任何轉環的機會,所以在待了一段時間後,才認命且死心地回到南城。

在聽完西門智的話,本來還存著一絲希望的僕人甲和西門彤,都張大嘴巴說不出話來,因為這代表著,他們將失去現有的一切。

不,應該說,就算失去現有的一切也不足以清償所有的負債,雖然西門智在回來的路上早有心理準備,但是現在的他也想不到任何辦法來解決眼前的難題。

因為在失去貴族的光環後,以一介平民商人的身份根本不可能還的起這些債務,所以在他的內心隱隱約約地想著,也許只有一死才能解脫吧……。

「父親大人,事情也許還有轉機也說不定」

就在這個時候,西門彤打破沉默地說道:「我認識一個朋友,或許他可以幫我們也說不定,請給我一點時間,我去找他過來」

話剛說完,西門彤便急急忙忙地要跑出去。

「彤彤,算了吧,人在人情在,妳那些朋友都是因為我們是貴族的身份才有來往,如今我們已經失去一切,他們又何必來淌這趟混水呢?」就當西門彤要走出去的同時,西門智便抓著她的手,並搖搖頭對著她用無奈地語氣說道。

「不是,他不是這種人!」然後西門彤就甩開他的手,跑了出去。

本來西門智想要僕人甲跟上去把她抓回來,但是此刻僕人甲卻對著他說道:「城主大人,就讓小姐去吧,反正現在我們已經無計可施,就讓小姐去試試又何妨呢?我們早晚會見到那些貴族的嘴臉,這就算給小姐一點心理準備好了」

聽到僕人甲的解釋後,西門智也覺得是該讓她成長的時候到了,畢竟未來的日子裡,這樣的事還不知道到遇上多少次,還是早點讓她習慣來的好些,想到此處,也就不在多說些什麼了。

但他們倆人卻都沒料到,西門彤跑出去找的不是別人,而是她心目中的英雄-蒙面俠希洛。

因為時近傍晚,路上的行人並不多,所以沒有多少人發現西門彤的身影。

「就是這裡了」在來到位於南城一角的佈告欄前,西門彤一面喃喃自語一面從衣內拿出她貼身收藏,余超凡給的暗器,接著就瞄準佈告欄的左上角丟了上去。

在確定不會掉下來後,就在明顯處寫上約定到好的希洛兩字的同時,合上雙掌對著天空做出祈禱的姿勢並說道:「我的英雄,我需要你……」

話畢,就環顧了一下四周,確認沒人注意到她後,就用最快的速度回到家中。

「妳去哪了?」當西門彤一回到家,西門智先是看了看她的身後確定沒人,接著用安慰地語氣問道:「彤彤,現在妳父親我落難了,所以沒人幫忙是很正常的事,倒是妳沒被欺負吧?要知道……」

「欺負我?」聽到西門智這麼一問,西門彤不解地反問道:「為什麼要欺負我呢?」

「這……」看到西門彤的反應,西門智也覺得有點詭異,因為就他幾十年來的經驗,通常落難貴族的下場十分可悲。

通常雪中送炭的,一個也沒有,但是落井下石的絕不會少,如今他城主光環不在,應該不會有人好言以對才是。

就在西門智思考的同時,僕人甲便對著西門彤問:「小姐,請問妳剛剛去找誰幫忙呢?」

然後接著念出一大串平常和西門家有往來的貴族,但西門彤卻都搖頭一一否定。

「那妳到底是去找誰?」在問不出個所以然後,西門智對著西門彤追問道。

「就是……」

然後西門彤就把余超凡在西門智不在期間所做的豐功偉業一股腦兒地給說了一遍,並說到他受傷被自己所救的事。

當然,西門彤也沒笨到收留余超凡的事,只編了個理由說救了他後,余超凡為了報恩,所以留下一個連絡的方式要償還這個人情,而西門智在聽完後,便轉頭對著僕人甲用確認地語氣問道:「真有這回事?」

因為蒙面俠希洛在港口大戰海盜四姊妹並以一敵百地打退她們,在南城早就是家喻戶曉的事,如今西門智這麼一問,僕人甲便不加思索地答道:「城主大人,蒙面俠希洛確有其人其事,只是屬下並不知道小姐曾救過他這件事而已」

「是這樣呀……」這時西門智在想了一下後,接著用不看好地語氣說道:「不過我想他大概也幫不上多少忙,要知道我們對外所欠近億金幣,這可不是一個小數目,雖然我不知道那個蒙面俠希洛的身份。

但是我卻知道,目前南城內所有的貴族和有錢人中,根本沒有一個人有能力拿出這筆款項,就算他願意無條件借我們一百幾十萬也只能算是杯水車薪,一點用都沒有」

經西門智這麼一說,西門彤才想到此事,這讓本來信心滿滿地她,洩了氣,但在她的潛意識中,還是覺得余超凡絕不會讓她失望。

而在西門彤離開佈告欄後沒多久,每天在這收集消息和閒晃的余超凡馬上就看到之前他送給西門彤的那支金色飛梭,看來一定有事發生。

想到此處,馬上就拔起飛梭回到商會跟我們說了當時他對西彤承諾這件事。

「死小子,想不到你還留了這一手呀!呵呵」聽到余超凡的話後,志明用力地拍了一下他的肩膀大聲笑道。

「不過這樣也好,我們想了那麼究都找不到一個方法可以和西門智搭上線,現在好啦,換成他們主動找我們,這下問題就解決一大半了」

因為前一段時間我們都在研究怎麼和西門智有個溝通的機會,但是都卡在他根本不可能會願意見我們,所以一聽到余超凡的話後,讓本來停滯不前的計畫,出現了曙光。

當下黛璽就用交待地語氣地對著余超凡說道:「超凡,這次你過去非常重要,除了要幫西門智外,還要給我們未來見面留條後路,至於要說些什麼,相信在前幾天我們都討論過,你應該不會出錯吧?」

「沒問題,就放心交給我去辦吧!」

當晚,就在換上“戰服”後,余超凡便藉夜色的掩護下,來到了西門家的牆外,在確定沒人跟蹤後,馬上就翻過牆的另一面。

而當他落地後,機警地環顧了一下四周,只見整個西門家只剩前方大堂有亮光,看來人都在那邊,不過因為已經有了準備,所以此刻的他一點都不緊張,當下就信步往那走去。

「你來啦!」當西門彤看到余超凡來到後,立刻欣喜地拉著他走了進來並對著西門智互相介紹道:「父親大人,他就是希洛」

「西門城主你好,真是聞名不如見面,在下希洛在這向你請安」話畢,余超凡便深深一揖,做足了禮數,這讓西門智對他的第一印象十分良好。

第十章 (二)

在一陣寒暄後,余超凡知道西門智不好開口,所以先一步對著西門彤用提醒地語氣問道:「我想這次西門小姐找我過來應該不只閒話家常那麼簡單吧?

因為我在來之前已經聽到有關西門城主的風聲,雖然還沒有辦法證明是真是假,不過看到城主的表現應該……」

「應該是真的是吧?」不等西門彤回話,西門智便接著答道:「沒錯,我就是要垮台了,這次找你過來是彤彤的主意,而我也蠻好奇在我管理南城那麼多年,從來不曾聽過有你這號人物」

話說到這,西門智突然臉色一變,對著余超凡正色地問道:「你是亞特蘭提斯商會的人吧?」

「呀?你說什麼?」西門智的話宛如晴天霹靂般打在余超凡的身上,這讓他一時三刻間全都亂了套。

因為沒想到西門智居然那麼輕易地猜出他的身份,讓他本來準備好的說詞全都派不上用場,但是不給西門智一個答覆也不行,看來只能搏一把了。

想到此處,余超凡便不動聲色地笑著說道:「呵呵∼想不到城主大人如此厲害,那麼快就看穿我的身份,沒錯,我是亞特蘭提斯商會的人」

之所以這麼說,是想給自己留點餘地,所以並沒有說出自己的名字。

「你是亞特蘭提斯商會的人!?」僕人甲和西門彤聽到余超凡親口承認後,不由地站起身並訝異地指著他說道。

雖然兩人動作一致,但心中所想確是大不相同,尤其是當西門彤知道余超凡來自亞特蘭提斯商會時,心中百味雜陳,因為讓她根本猜不透余超凡對她的心意如何,是發自內心還是為了要打擊西門家才接近他。

「不過西門城主」就在西門彤心亂如麻之際,余超凡不解地對著西門智問:「你是怎麼猜到我身份的?」

「這很簡單,因為我身為南城城主多年,領地內有什麼樣的人材我一清二楚,在聽到你的事蹟和對照發生的時間,由此就可判斷出你一定不是南城的人。

再來,你們所動手的對象我不可否認的,大多是一些比較黑心的商人,而且還十分清楚他們進貨的時間,由此可知你們應該也是商人才是,並且是消息靈通的那種,不過……」

「不過什麼?」余超凡好奇地追問道。

「不過我猜不到你接近我家彤彤的目的為何?我希望你老實的告訴我」

「這……」突然被這麼一問,余超凡猶豫了,因為如果要回答的話,可能會洩露自己的真實身份,但不回答的話,又會讓本來進展順利的計畫停擺,這讓它陷入了兩難。

而西門智也看出他面具後面的猶豫,所以便接著說道:「我想你可以放心的說沒關係,現在的西門家就像風中的殘燭,只有等待被風吹熄的份,就算我想對你們不利也是心有餘而力不足。

我並不在乎我的下場如何,因為我早就有心裡準備,但我最放心不下的就是彤彤,畢竟從小到大,她從沒困乏過,如今西門家破產只是時間的問題,到時會變得如何,我想也不用我多說。

所以現在我很鄭重地問你一句,你對我家彤彤是真心的嗎?因為她是我唯一放不下的,從她的表現我知道她很喜歡你,如果你是為了破壞西門家而接近她的話,我不怪你,那請你離開,但……」

話說到這,西門智先是頓了一下後,繼續說道:「但如果你是真心喜歡我家彤彤的話,那我有不情之請,就是……帶她走」

「什麼!」聽到西門智的話後,僕人甲氣急敗壞地指著余超凡說道:「大人,他可是我們死對頭-亞特蘭提斯商會的人,西門家會落到這步田地,他們是始作俑者,大人怎麼可以把小姐託付給這種人……」

「這是我考慮之後的決定」此時西門智先是用手制止僕人甲繼續說下去後,接著用憐愛地眼神看著西門彤並同時解釋道:「我老了,多活或少活幾年對我來說根本沒差。

但是彤彤還那麼年輕,要她未來的日子跟著我只有受苦而已,如今有機會把她託付給她所愛的人,到時就算要我死,那我也甘之如飴,所以年輕人」

話說到這,西門智便將西門彤拉到懷中並轉頭對著余超凡問道:「你的心意又是如何呢?我不勉強你,這是我賭的最後一把,如果賭中了,那就我算了卻一樁心事,如果賭輸了……」

「我是真心的!」不等西門智話說完,余超凡一把拉下臉上的面具露出真面目表示自己的決心後,說道:「我是真心喜歡彤彤,並不是有其他目的而接近她,我叫余超凡,這是我的本名」

「你……」當西門彤看到余超凡真面目的同時,讓她驚訝地說不出話來,因為眼前的這個人,就是當時在亞特蘭提斯商會購物時,送她魔獸皮包的人,所以在知道真相後,讓她差點昏了過去。

不過此時西門智對余超凡的表現頗為滿意地點點頭,然後就拉起西門彤的手放到他的手上後,說道:「那現在我就以父親而不是城主的身份把彤彤交給你,

雖然西門家因為你們而落到這步田地,但是我不怪你們,因為商場跟戰場並無不同之處,都是只能有一個勝利者。

如今我技不如人,沒有怨恨的必要,只希望你能心口一致地對待彤彤就行了,你們快走吧。

我想明天一早,我被褫奪貴族頭銜的事就會公佈出來,到時將會如何,我想就不用多說了,所以我才要你儘快帶彤彤走,我不想讓她看到這個醜惡的事」

「父親大人……」原來自己的父親是如此疼愛自己,相對於自己平常的表示,讓她反而有種愧疚的感覺。

「彤彤」這時西門智一邊撫摸著西門彤的頭髮,一邊說道:「以後我不能照顧妳了,要好好聽超凡的話知道嗎?還有超凡」

話說到這,西門智便用近似託孤的語氣說道:「幫我好好照顧彤彤,你們快走吧,天快亮了,現在不走,到時就走不了了」接著就把他和西門彤給推到門外,並催促地要他們快點離開。

「城主大人,也許事情並沒有你想的那麼絕望,我在此向你保證,只要有我在的一天,絕不會讓你走上絕路的。

不過現在我說什麼你一定都不會相信,但請給我一個報答你的機會,因為華會長他們已經有解決的方法,我馬上找人回去請他們過來商量」

話說到這,余超凡便拿起桌上的一個杯子往街外丟去,當杯子落地發出聲響後,馬上就聽到微弱的腳步聲漸漸遠去。

約莫過了一盞茶的時間,突然地面上閃出耀眼的白光,同時並出現一個魔法陣,接著在白光散去後,我和黛璽她們還有志明夫婦就出現在西門家的大廳之中,當西門智看到我們後,不由地嚇了一跳。

「城主大人你好呀,我是亞特蘭提斯商會的會長華安」一看到西門智後,我立刻走上前一步並握住他的手,同聲說道:「因為我們怕讓你等太久,所以就用這種方式過來,請不要見怪」

「上次在拍賣會見面還不知道你真正的身份,以為你只是個小角色,沒想到你居然就是亞特蘭提斯商會的會長,失敬失敬,你是我一生中所遇到的真正對手,我的每一步都被你抓死死的,輸給你也不算冤枉」西門智誠心地說道。

「西門城主,我想恭維的話就不用多說了」就在這個時候,黛璽接著說道:「我們這次過來的目的,想必城主大人應該知道……」

「且慢」黛璽話還沒說完,西門智便舉起手,阻止地說道:「我是不會加入你的商會為你做事的,我有我的自尊,之所以讓你們過來,一是想看看打垮我的對手是誰,二來,我要確定你們會不會善待我家的彤彤」

話說到這,西門智便轉頭對著我,正色地問:「華會長,現在我已經輸的一敗塗地,我並不在乎我自己,但是彤彤是我唯一的牽掛。

不過你的對手是我,不是她,所以現在我希望你以亞特蘭提斯商會之名起誓答應我,善待彤彤並保護她,畢竟這並不關她的事」

「喂喂喂∼你的意思好像說我們是壞人一樣喔」

聽到西門智的話後,完顏凝香用不滿地語氣接著說道:「其實我們又不是針對你,要不是你們的威爾森國王太沒人性,不然也不會搞成這樣」

「因為威爾森國王?」西門智不解地問:「這怎麼說?」

「就是這樣……」接著完顏凝香一面比手畫腳,一面氣憤地將事情的始末給說了一遍,不過在黛璽的暗示下,並沒有將志明和春嬌的身份給說了出來,畢竟小心駛得萬年船,還是保守點好些。

不過西門智在聽完後,不至可否地說道:「威爾森國王想統一全境並不是從他開始,而是早就在數代前就已經有這個想法。

試問身為一國之主,但全境五分之四的土地都在別人手上時,這個國王當起來還有意思嗎?

沒錯,威爾森國王手段是蠻橫了點,可是你們認為其他各城會心甘情願地將領地獻出嗎?我想答應是否定的。

不過現在不同了,在威爾森國王的努力之下,東城和南城實際上都已經回到他的手中,而北城沒多久也會被收回,只不過是在拿下西城之後,這是不能否認的事實。

你們的想法不錯,把我和南城的商業給毀掉,的確會讓威爾森國王傷透腦筋,但是你們有沒有想過,就算我倒了,威爾森國王還是可以派其他的人過來管理南城。

到時只要他一聲令下,把你們趕出南城並把你們商會在這的一切充公,試問你們還能有什麼作為呢?」

西門智說到這,先是嘆了一聲,然後繼續說道:「唉∼∼說實話,你們的確都是人中龍鳳,只要再過個十年,整個母大陸都商業就有可能都掌握在你們身上。

但是你們對政治上的爾虞我詐,是一點經驗沒有,要知道,人不與商鬥,商不與官鬥。

就算你們在多有錢,在別人的國家,就只能像寄人籬下般地低頭做事,因為在怎麼也鬥不贏擁有這個國家的人。

這些都是我的經驗,就當做是我送給你們的禮物,不要只被眼前的勝利給蒙蔽了,現在才是考驗的開始」

話畢,西門智便對著僕人甲說道:「我累了,送客」接著就頭也不回地往內堂走去,而僕人甲也把手一擺,做出了個“請”的動作,這讓本來打定主意要說服他的我們,碰了個釘子,讓我們進也不是,退也不是。

「西門城主請留步」就在我們遲疑之際,綺色佳發話說道:「我有幾句話想對西門城主說,說完後,你還是執意要我們走的話,那我們也不會死賴在這,不知你意下如何?」

「好,那我就聽聽妳有什麼話要說」這時西門智便走回大廳並坐了下來,然後手一擺並對著綺色佳說道:「妳說吧」

「好」此時綺色佳先是點點頭,然後對著西門智問道:「剛剛西門城主說不想加入我們商會是因為不想聽我們指揮是吧?」

「沒錯」西門智點點頭並同時說道:「我可不想替你們這些小毛頭做事,雖然我徹徹底底被你們打敗,但我還有我的自尊在」

「那西門城主」綺色佳繼續問道:「如果說,現在有機會讓你償還所有的欠款並東山再起的話,你願不願意繼續從商和得到一個報仇的機會呢?」

「如果不用加入你們商會的話,哈哈哈」此時西門智大笑道。

「的確不用加入我們商會」就在西門智大笑的同時,綺色佳話中藏話地說道。

「喔?那妳倒是說說看?」而綺色佳的話,馬上就引起他的興趣。

這時綺色佳眼見西門智上勾,但是得要讓他更有興趣些,所以並沒有直接回答而接著說道:「我們不會借你錢,也不會要你加入我們,而是……」

「而是什麼?」西門智好奇地問。

「而是要你自己賺錢來還債」

「小姑娘,你在說笑嗎?」在聽到綺色佳的話後,西門智有點生氣地說道:「如果妳想耍我的話,那就請回」接著就站起身做勢要離開。

「西門城主,我可沒耍你的意思,我是有建議想要你聽聽而已」

然後不等西門智答話,馬上接著說道:「我這個建議就可以說是各取所需,所以我們是站在平等的立場,這怎樣說呢?你應該還記得之前在食鹽一戰輸給我們的事吧?我想你一定很好奇,我們怎麼會有那麼多的鹽可以和你硬拼……」

「還不是我沒注意被你們將了一軍,買走我的食鹽才輸給你們,說到食鹽這方面,如果硬拼的話,你們絕不是我的對手」西門智先是打斷綺色佳的話,然後自負地說道。

「也對,這也就說明西門城主在這方面有過人的才能。

所以我們討論的結果,想把商會在安蒙森林的製鹽所借給你管理,利用你在這方面的專長為你和我們賺它一筆,當然,這個製鹽所的上上下下全歸你管,我們決不插手,因為在這方面,我們都不如你」

「算了吧」當聽完綺色佳的話後,西門智便搖搖頭說道:「就算我願意,但光靠你們那一個製鹽所根本不是南城的對手,而同樣的陷阱,他們也不會笨到再跳一次,所以你們的如意算盤是打錯了」

「西門城主說的對,如果要比數量的話,的確不是南城已經有上百年製鹽歷史的對手,但是.......」

話說到這,綺色佳突然話鋒一轉地說道:「我想大家都有點餓了吧?我做了點東西請大家嚐嚐」

接著就從虛空中一抓,馬上就有一大盤類似燒賣的小點心出現在她的手上,然後就放到桌上請大家品嚐。


第十章 (三)

而西門智從回來後就沒吃過什麼東西,在看到如此精緻的小吃時,不由地嚥了口口水,不過就當他伸手去拿的同時,綺色佳先拿了個放到他的手上並同時說道:「我這個點心有幾種不同的口味,先嚐嚐這個吧」

等到西門智接過後,綺色佳便對著所有人說道:「請大家從最前面開始拿,保證會讓你們有耳目一新的感覺」

話一說完,包括僕人甲和西門彤都忍不住地多嚐了幾個,當吃到最後一排時,西門彤便失聲地讚道:「這……太好吃了!」

而西門智也有相同的想法,不過他此刻他心中還有些許疑問,所以便拿起其中一個點心對著綺色佳問道:「我承認這個點心很好吃,不過這和我們剛剛所談的有什麼關係呢?」

「關係可大了,我先請問西門城主,如果給你吃的三種點心上個價錢,你會怎麼上?」

「這個嘛……如果第一個是一個銀幣的話,那第三個就值十個,因為味道實在特別,我覺得有這個價值」

「很好」這時綺色佳先是點點頭表示滿意西門智的回答,然後接著說道:「如果說,這三種點心都是一樣的材料,除了用的鹽不同罷了,這樣西門城主有沒有什麼想法呢?」

「妳是說,這都是一樣的東西只有用的鹽不同?」聽到綺色佳的話後,西門智不解地問:「這不可能呀!不可能因為用的鹽不同就有那麼大的差異」

不過綺色佳並沒有直接回答他的問題,而繼續對著西門智問:「這就是我們的秘密武器-安蒙鹽。

西門城主應該知道在未來的兩年內,南城不太可能在從食鹽上有任何進帳,但是我們的製鹽所卻可以製作出如此美味的食鹽,如果西門城主擁有這項商品獨賣權的話,會怎麼做呢?」

「我想我應該會針對貴族和餐館當主要販售的目標吧,因為前者只要東西好吃,根本不在乎多花那麼一點錢享受,而後者是專門供應美食的地方,當然非用不可。

不過如果是我,一定只會賣給其中幾家,讓他們更有優勢,相對地,也能藉機哄抬價格……」

經他這麼一分析,原來西門智的想法跟我們不謀而合,看來他的確是個可以合作的對象。

但是考慮到他自尊心的問題,所以黛璽便打鐵趁熱地建議道:「西門城主,聽你這麼一說,我們就放心了,既然這個製鹽所在我們的手上收入有限,還不如把這個製鹽所交給有經驗的你管理來的好些。

不過這可不是沒有代價的,首先你要用這個製鹽所所賺的錢,先拿來償還對我們以及和南城其他商會的欠款。

因為這場商戰最無孤的就是他們,沒必要拖他們一起下水,等到欠款全還清並賺到錢後,要走要留,悉聽尊便,不知道西門城主是否願意接受這個交換條件?」

「這個嘛……」其實從吃到點心並知道原因後,西門智的內心是有點動搖,而又在黛璽提出那麼誘人的條件後,沒有不心動的道理。

其實他並不是真的想放棄一切,而是因為眼前的洞實在太大,讓人補不起來,所以才會有如此的想法,如今有個機會翻身,那又何必自尋煩惱等死?

想到此處,他還是用再次確認地語氣,對著我們問道:「如果你們願意信守自己的承諾,以後不留難我的話,那我願意接受這個條件」

此話一出,我們就知道大事抵定,當下我就握住西門智的手並笑著說道:「那就這麼說定了,可不要讓我們失望賠錢呀,呵呵呵」

「笑話!如果這方面連我都賺不到的話,我想南城也沒人可以辦的到」西門智自負地答道。

就在這個時刻,我們終於得到一個可以在母大陸上與他人一較長短的助力。


隔天,幾個消息靈通的商人早就收到從皇都同儕的通知,知道西門智已經奪爵的事,所以一早就聯合其他城內平常和西門智有往來的商家一起前來討債。

因為他們知道,如果不早點行動,到時一但王儲萊理過來接管的話,那他們可能什麼都拿不回來了。

但是當他們來到西門家門口時,本以為只會見到大門深鎖和不見人影的西門智,所以他們人人手拿棍棒準備強行闖入搜括的同時,大門應聲而開。

「呵呵呵∼∼大家來的真早呀」此時不等其他人發話,西門智繼續笑著說道:「早知道你們一定會過來找我討債,所以我早就在這恭候多時」

商人們本以為會遇到抵抗,如今西門智卻違反常理地出現在他們的面前,這讓他們有點手足無措。

「西門城主,喔,不不不,應該稱呼你西門會長才對」

就在所有人攝於西門智平日的威嚴,所以都愣在原地,只有城中第二大商會的會長敢站出來說話。

因為要不是西門智有貴族頭銜當後盾的話,現在南城最大的商會就非他莫屬。

如今終於等到這個機會,怎能不好好表現一下,只要現在自己先站出來出頭,那以後他在其他商人面前說起話來就更有份量。

想到此處,所以這時他接著說道:「西門會長,我們來的目的就不用多說你也應該知道吧。

現在威爾森國王已經收回你的爵位,從現在開始你已經不在是南城的城主,如今的你只剩一個空殼子商會,那請問你要如何處理對我們的欠款……」

「欠各位的錢,我是一定要還的」話還沒說完,西門智便打斷他的話,然後繼續說道:「也許你們會說我要拿什麼來還,沒錯,我現在的確是已經一無所有,不過就算你們殺了我,也還是什麼都拿不到,這樣沒錯吧?」

眾人聽到他這麼一說,都不由地點點頭表示同意,而第二大商會的會長看到一起過來的商人有點被說服的感覺,趕緊大聲地說道:「各位,我們今天是來討債而不是來聽他講道理的」

話說到這,然後指著西門智叫囂道:「快把錢拿出來,不然就別怪我到你家搜!」

話一說完就,就做出要強行進入的動作,讓其他的商人也跟著躍躍欲試,畢竟不管進去能拿回多少,但至少都比空手回去強的多。

「且慢」就當商人們步步逼近的同時,一個聲音從人群中發了出來,這讓所有的人不由地轉頭看看到底是誰在說話。

此時只見志明從人群中走了出來並同時說道:「我想就算我們闖進去,應該也拿不到什麼東西吧?既然剛剛西門會長說有還款的意願,那大家不如先聽聽看西門會長怎麼說,然後再做決定如何?」

其實之所以志明會出來說這些話全是在前一晚定下來的戲碼,目的要幫西門智多爭取點時間賺錢,因為就算安蒙鹽的銷路再多好,也需要一段時間去運作才會有進帳,這個時間經西門智的估算也要兩個月的時間才有些微成效。

「好吧,那我們就先聽聽他有什麼還債計畫好了」這時幾個頭腦比較清楚的商人發話說道,因為他們也知道最糟最糟的情況就是什麼都拿不回來,但是既然西門智有還款計劃的話,倒不如先聽聽看,或許可以因此多拿回些也說不定。

在看到大部份前來討債的商人停下腳步後,便知志明的話已經起了作用,所以西門智便接著說道:「看來大家還是肯聽我一言,不過要各位在這站著聽我說話似乎說不過去,那就先請到裡面用茶和點心,休息一下如何?」

眾人沒想到西門智到現在還會邀請他們進去,而其中不少人一早什麼都沒吃就被找了過來,所以現在都有點饑腸轆轆,再說進去後還可以看看有什麼值錢的東西可拿。

雖然還是有點懷疑西門智的舉動,但是人就在這兒也不用擔心被他跑掉,想到此處,一伙人就都走了進去。

「大家好,請用點心和茶」

一進到裡面,只見整個中庭像是辦宴會般地擺滿各式點心和飲料,而僕人甲和西門彤也殷勤地拿著點心分發給滿臉疑惑的商人,這時前來討債的商人像是來參加西門家的宴會般,而忘了自己此行的目的。

「看!是希洛!」就在商人們品嚐美食的同時,幾個眼尖的商人看到一旁的涼庭裡,坐了一個全身黑衣黑褲的蒙面人正悠閒地喝著茶,並對著發現他的人揮手致意,這讓不少受過他幫助的商人紛紛上前表達謝意。

「希洛先生,你怎麼也會在這,難道西門智也欠你錢嗎?」這時幾個前來道謝的商人用好奇地語氣對著余超凡問道。

「非也非也」聽到他們這麼一問,余超凡先是搖搖頭,然後笑著說道:「呵呵∼∼其實我是西門城主朋友,所以在他不在的期間,我就稍微的幫他管一下南城的治安,不然海盜那麼多,你們哪有那麼好過?」

其實這也是昨晚商量的一步棋,這樣就可以讓部份商人知道是西門智間接地幫了他一把,而不好意思在向他繼續催討債務。

不過這些話聽到慫恿商人們前來討債的第二商會會長耳中,頗不舒服,因為好不容易有擠下西門智的機會,怎能讓他有機會翻身?

但是他也在港口受過希洛的幫助,所以也只能靜觀其變,等抓到機會就將西門智一軍。

就當所有人將點心吃的差不多時,西門智突然發話說道:「我想請大家先留點肚子,因為等下會有比這些點心更特別的東西請各位品嚐」

這些點心其實都是綺色佳親手做的,所以當這些商人吃過後都讚不絕口,而幾個反應較快的商人都在議論紛紛地猜測西門智是否用從餐飲業重新出發。

因為這些點心不管形狀和味道都是母大陸一等一的,以他們從商的經驗判斷鐵定賺的到錢,所以都在私下商量要幫西門智弄間店面好好賺它一筆,至於欠的錢只要時間一定賺的回來。

但就在這幾個商人正在商量每人要出多少費用的同時,西門彤和僕人甲便從內堂拿出同樣型式的點心,這讓商人們都滿頭霧水,因為本以為他會拿出更特別的東西,沒想到還是一樣,多多少少都有點失望。

而西門智也看到他們眼中的懷疑,所以馬上笑著說道:「呵呵∼∼我知道你們一定會覺得很奇怪,不過我先不解釋為什麼,等你們試過後,我們再來談談如何還錢的事」

眾人聽了他的話後,也都抱著孤且一試的心情拿起剛送上的點心並放入口中,想了解這其中有什麼特別的地方。

不過當他們吃下第一口時,本來還有點吵雜的場面突然靜了下來,每個人的臉上都浮現幸福的笑容,不少人更是由衷感動地說道:「想不到一個點心也可以如此銷魂……」

(編按:再抄呀!最好是一個點心也可以如此銷魂,不要等一下再給我來個闇然銷魂飯,我就把妳抓去做灑尿牛丸!!)

(布布:不要呀……人家下次不敢了……)





第十三集

第一章

在所有人試過點心後,西門智從他們每個人臉上所浮現的神情,就知道計畫已經成功一大半,當下就打鐵趁熱地,接著說道:「那現在我就來說說,我要如何償還對各位欠款的計畫……」

「西門會長是想開餐館吧?」

話還沒說完,這時幾個早就在猜想西門智還錢計畫的商人馬上插話說道:「剛剛我們幾個商量過了,光靠這些點心一定可以在母大陸掀起風潮,所以我們決定要把你的債務全部吃下,然後再出錢幫你蓋間餐館如何?」

話說到這,看到西門智只是但笑不語,所以另一個商人立刻補充地說道:「如果西門會長覺得不夠的話,那這樣好了,我們再另外給西門會長搭個“乾股”(就是自己不用出錢,就可以拿到股利分紅的意思)這樣如何?這可是難得翻身的機會喔!」

因為這幾個反應比較快的商人早就看好一定會大賺,所以搶先和西門智談條件,這樣一來,不但舊欠可以收回外,又可以多一筆收入,何樂而不為?

不過在場的其他商家也不是棒鎚,紛紛提出比他們更優惠的條件拉攏西門智,其中不乏從是從事餐飲業的商家更是希望能拿下這獨門生意大賺一筆。

「我想你們誤會我的意思了」

就在所有人爭論不休,誰才可以吃下西門智所有帳務並拉西門智一起開餐廳的同時,西門智用解釋地語氣,笑著說道:「承蒙大家看的起,不過我並不是要靠這些點心還債,而是這個」

此刻西門智便勾了勾手,僕人甲便會意地拿出一個小麻布袋放在桌上並從中倒了點白色粉末出來。

「這是什麼?」當商人們看到後,不解地問。

而西門智早知道他們會如此一問,所以笑著答道:「呵呵∼這就是我將要拿來還債的本錢-安蒙鹽」

「鹽?」聽到西門智這麼一說,不少商人馬上用手去沾了一些起來細看,然後用
確認地語氣喊道:「你瘋了嗎?現在我們根本不缺這玩意兒呀!」

因為之前南城大量拋售食鹽的事已不是新聞,而在場不少商人當時也進了不少,如今聽到西門智要用鹽來償債,所以才會有這些懷疑地聲音出現。

「各位稍安勿燥」

不過西門智此刻也知道他們的想法,故先平舉雙手向下壓了幾下示意安靜,然後用解釋地口吻,繼續說道:「我知道你們之中一定會有人覺得奇怪,明明不久前才大量拋售過食鹽,而現在我居然要靠這樣東西來還債是吧?」

話說到這,西門智先停了一下,再看見商人們點頭後,便接著抓起一撮安蒙鹽,繼續說道:「這個鹽和以前你們吃過的完全不同,這怎麼說呢,剛剛你們吃的最後一道點心特別好吃是吧?其實你們所吃的點心,都是用相同的材料做的,差別只有用的鹽不同而已……」

「你是說」這時剛剛說要幫西門智開餐館的商人插話問道:「只有用的鹽不同就有那麼大的差異?」

「沒錯」此時西門智先是點點頭,然後答道:「你們想想,任何食物只要加點這個安蒙鹽的話,那立刻美味升級數倍,要知道貴族和有錢人根本不會在乎多花那麼一點兒錢享受。

而餐館也希望能提供更美味的食物吸引更多的客人前來消費,以此增加自己的收入,先不論達斯丁有多少貴族、有錢人和餐館願意花錢購買。

如果我們把眼光放遠點,全母大陸會有多少的商機,更別說只有我獨賣而已,至於能賺多少,我想不用多做解釋你們也應該明白吧?」

這時在場的商人在聽完他的說明後,不免心中稍微盤算了一下,馬上都訝異這個商機有多龐大、多驚人,光是全母大陸的餐館就不知凡幾,更別說願意花錢享受的大爺們有多少。

想到此處,不少腦筋動的快的商人便紛紛詢問這個安蒙鹽的價位如何,因為每個商家都有自己的貿易對象,如果能分到一點轉手賣出去的話,那鐵定可以大賺一筆,因此都想和西門智做個聯號好能分一杯羹。

但西門智卻都當場一一拒絕,讓在場的商家們頗為失望,但之所以這麼做也在他的考量之中。

就當商家們不死心想繼續爭取的同時,西門智用提醒地語氣,開口說道:「我知道大家都想成為安蒙鹽的代理商,不過它珍貴的就在稀少兩字,而且我也沒足夠的數量可以分出來給你們代理。

如果我給了你們任何一個人,那也就會對不起其他沒分到的人,既然如此,那還不如不要分來的好些。

但是請大家放心,因為我還欠大家的貨款沒還,不如我就用這些安蒙鹽來抵債如何?這樣一來每個人都可以賺上一筆,就當是補償給各位的利息,當然,這些安蒙鹽我也會以友情價算給各位,讓大家有更大的價差空間」

話一說完,不少商人馬上拍手叫好。

因為這樣一來,雖然自己不能獨佔,但還是有利可圖,可以算是一個公平的方法,因為欠誰的貨款多,誰就可以多拿點。

此刻更有幾個商家立刻提出要當場訂出一個共同的賣價,不要有人為了想多賺點而削價競爭壞了行情,當然這個建議馬上就獲得在場的人全數通過。

「各位請聽我一言」不過就在所有人在熱烈討論的同時,志明站出來說道:「既然要訂出個好價位讓大家都有賺頭,但如果像這樣你一言我一語的,我想一定討論不出個所以然來。

所以我建議,不如就由我們之中,共推一個會長出來如何?這個會長就是像現在這個情形之下,出來主持會議,有了規矩,才不會亂成一團……」

「那這個會長有什麼特別的權力?」在場的人聽到志明的話後,都不由地點頭同意,但為了自己的利益,所以發問道:「不會是要我們聽他的指揮吧?」

「當然不是」這時志明先是搖搖頭,然後答道:「這個會長沒有任何實權,主要的工作只是主持會議和調解商家間糾紛而已。

在我的想法,最好這個會長是由大家共推,而且一年一任,這樣一但做不好就必須下台,讓新的人上台接手,只要誰有能力,我們就支持誰,不知道這樣大家覺得如何?」

志明的這個建議馬上就讓在場的商人都點頭稱是,一直以來,南城的商人都是以當城主的西門智馬首是瞻,所以都只能完全聽命於他。

如今照志明所說,可以共推一個商界領袖的話,那以後就可以減少例如像削價競爭這一類事的發生,如此一來,就可以利用開會的方式先行議訂價格,讓大家都有賺錢的機會有可以減少惡性競爭的發生,何樂而不為?

當下就有幾個人聯名要共推提出這個建議的志明出來當首任的會長,但志明卻以自己非達斯丁王國也非母大陸的人,所以沒資格擔任為由拒絕,商家們只好另行推選。

此時一直覬覦商界領導人的第一商會會長便悄悄地拉了幾個平常比較有往來的商家到一旁密談,希望他們能共推他上執年會長的位置。

想當然爾,私下也許了他們不少好處,希望他們能更加心甘情願地推舉自己出線,因為他的商會雖叫第一,但是在南城卻只能排上第二,一直以來都被西門智給壓的死死地,而在亞特蘭提斯商會過來後,又被擠到第三,如今有機會爭一口氣,當然不會輕易放過。

但想要得到這個位置的商人也不只他一人而已,因為現在大家可以公平競爭所以競爭的十分激烈,經過一段時間的討論後,共推出兩人做最後決選。

一是以志明為首,表明支持西門智的商家,這些人大多是和亞特蘭提斯商會有密切生意往來的商家,原因無他,他們可不想因此得罪亞特蘭提斯商會而少了一個大客戶。

至於另一個人選當然就是第一商會的會長,不過最後還是西門智榮登寶座,畢竟兩方相比之下,還是亞特蘭提斯商會佔較大的優勢,但這件事卻讓我們在不知不覺中,樹立了一個新的敵人。


此刻在達斯丁北城與卡密那沙漠交界,也許是安德大公回來坐鎮的消息已經傳了開來,所以一粒沙族並沒有再對北城發動偷襲。

雖然北城的邊界巡守軍還沒全部到位,但至少有五成的兵力已經在邊界駐防,而剩下的軍隊也正陸續到達定位,這讓安德大公心裡才比較踏實些。

不過大軍雖快集結完成,但卻因為一粒沙族來的突然,所以各方面的物資並不齊全,尤其同時有那麼多的軍隊到這駐防,讓本來已經緊張的用水又雪上加霜,更別說目前手上的糧食根本不足以資大軍使用。

還有防守用的重武器也因為會拖延集結時間的關係,所以沒辦法一起運過來,所以說,如果遇上一粒沙族強攻的話,可能勝負就會在五五波之間。

畢竟邊界地帶人煙稀少,並沒有像內地般,有著高大的圍牆可資防守之用,頂多只有用泥磚疊起來的矮牆而已,所以說難聽點,有跟沒有一樣。

如果戰事發生,大概就只能派兵用硬碰硬的方式硬扛,想到此處,讓本來放鬆的心情又不由地緊張了起來。

「城主大人,你還好吧?」這時站在他身旁的軍官看到安德大公神情有異,故關心地問。

「沒事」突然被人這麼一問,安德大公連想都沒想地回道。

因為他心知主帥若表現出緊張的話,將會影響將士們的心情,所以當下裝做沒事並轉移話題地笑道:「呵呵,我只是有點累而已,傳令下去,集結完成的軍隊分成三隊,一隊防守、一隊輪休,另一隊則當預備隊待命,還有」

話說到這,安德大公補充地說道:「我想可能會打持久戰,所以給我派個人先回北城帶糧食、補給品和防守用的重武器過來,知道嗎?」

「是的,城主大人!」軍官在領命並抱拳低頭行禮後,便迅速轉身離開,前去傳達命令。

就在差不多的時間,他們所擔心的一粒沙族正在百里以外的綠洲集結著,而他們的目標就是安德大公所在地。

之所以遲遲沒發起攻擊是因為他們早就打定好主意,等到北城的支援物資到達後,在發起進攻,這樣收獲會比較豐富些,再說戰爭難免會有死傷,但如果能在戰後多得到一點補償的話,那至少還有點意思。

就因為如此,一粒沙族才會放棄現在安德大公手上沒兵的這個良機,而安德大公也因忌憚一粒沙族在沙漠的神出鬼沒,所以也沒派太多的人出來巡邏,就讓雙方人馬都在猜測對方的意圖,而沒出招試敵。

數天後,安德大公的二十五萬大軍已經有十六、七萬到位,這讓他更有信心面對一粒沙族的進攻,雖然不知道他們什麼時候出現,但是跟著軍隊一起送到的第一批糧食讓他終於可以放下心防守各方向來自沙漠的攻擊。

但就在百里之外的一粒沙族也在同樣的時間得到這個消息,此刻族長立即召見幾個將領前來商量對策。

「各位請靠近點」當所有將領到達族長所處的帳篷後,沃斯可族長便對著他們說道:「剛剛收到消息說安德那老傢伙的補給已經到了,不過他的後續部隊也會在這幾天集結完成。

所以說,如果我們想動手的話,就得在這兩天,不然到時等到他的二十五萬大軍集結完成後,那就沒機會了。

所以我才找你們過來商量要不要幹這一票,畢竟我們已經搜括過圖靈和它附近的幾個村落,而這些物資也可以讓族人們用上一段日子。

而如果要進攻的話,那可能損失近萬的弟兄,但是卻可以換到未來一年以上的生活所需無虞,現在就聽聽你們的意見,要不要搏這把」

聽到沃斯可的話後,在場的幾個將領們馬上低聲討論了一會兒,然後共推其中一個抱拳發話說道:「族長大人,我們商量的結果還是要幹這一票,因為早晚要打,不如現在就打,至少現在動手的話,會比等安德準備好再打好的多,所以就請族長大人分配任務吧!」

「好吧」看到所有的將領口徑一致地要對安德大公動手,所以便要一旁的士兵拿出一張看出來已經有年代的地圖,而在上面標滿了許多紅點和註記。

原來這張地圖應該算是一粒沙族的寶物,上面的紅點和註記都是百年來,各個族長在任內不斷添加上去的地標,裡面有各個村落、綠洲的位置,當然還有標明流沙一類的天然陷阱,以此就可以用來對付追擊他們的追兵。

當地圖攤開在桌上後,沃斯可族長首先指著其中的一個紅點說道:「這邊是安德那老小子的中軍,因為這個地方到其他各個村落的距離都差不多,所以依照我的經驗判斷,此地應該有近十萬的軍隊在這駐紮才是,如果要硬幹的話,可能會損失較大,至於其他村落所在地……」

這時沃斯可族長移了移手指並連續指了幾個地方後,接著說道:「大約都有近萬的軍隊在,所以…..」

「所以族長大人的意思是要我們先去搜括這幾個地方是吧?」話說到一半,一個比較性急的軍官插話問道,而其他的將領聽到他的話後也有相同的想法,紛紛附和並點頭表示贊同。

「我可沒這麼說」此時沃斯可族長又把手指回安德大公中軍的位置,然後說道:「我的目標是這」

「安德大公的中軍?」

看到沃斯可族長的表情不太像是在說笑,所以將領們再次用確認地語氣問:「族長大人,那邊可是有十萬的軍隊在呀!如果我們硬上的話,鐵定會死傷慘重,雖然說我們的弟兄們並不怕死,但這樣硬闖未免太不合理了吧?」

「就是因為這樣我才要硬闖」

不等將領們發問,沃斯可族長便用解釋地口吻答道:「我當然知道那邊有十萬的軍隊在,這件事不只我們知道,安德大公自己也知道,所以他當然猜不到我們會放棄進攻他們較弱的外圍而直接強攻他們的中軍。

要知道行軍打仗首重出奇致勝,兵行險著,相對的收獲越多,沒錯,和其他幾個村落比起來,安德大公的中軍是硬了點,但是你們有沒有想過,雖然外圍的軍隊好收拾,但是他們有多少東西好拿?

頂多不到一萬軍隊的物資而已,更別說已經被用了一段時間,所以就算我們打下他們也沒多少好處。

再說一但我們發起攻擊,那他們相對地就有了警惕,那對之後的進攻只有越來越難而已。

不過,如果我們反過來直接強攻安德大公中軍的話,首先我們可以達到奇襲的目的,因為他中軍所處的地方並沒有像達斯丁北城有著高大的石牆和重武器可依靠,頂多只有一些低矮的圍牆可資運用。

而這些圍牆的高度對我們的駱駝騎兵來說,一點影響都沒有,到時我們只要一聲令下,馬上就可以如入無人之境衝般地進去搶奪他們十萬中軍的糧食,當然,如果帶不走的,就直接放把火把它給燒了,也讓他們也嚐嚐什麼叫餓肚子的感覺,呵呵呵」

「可是族長大人」這時其中一個比較細心的將領發話問道:「問題就算我們可以出奇兵打他們個措手不及,但是我們只有三萬的兵力,而安德大公那卻有十萬之數……」

「這你就不用擔心」聽到他這麼一問,沃斯可族長笑著答道:「因為這十萬士兵都是重裝步兵,雖然有堅固的盔甲防身,但是行動緩慢卻是不爭的事實。

如果是用在守城和加上重武器協防下,那的確是固若金湯,而這次他們所防守的地方並沒有這些東西可資依靠,所以對我們來說是一個利多於弊的選擇。

只要我們衝進去,那就可以利用駱駝騎兵強大的機動力和衝擊力進行破壞穿插,試問穿著重甲的士兵怎麼可能跑的過我們的駱駝騎兵?

到時只要每個弟兄人手一包糧食拿了就跑,我就不相信他們可以追的上我們,更別說卡密那沙漠的一切我們瞭若指掌,只要帶他們往死地或流沙走,我就不信他們能全身而退!」

「族長大人的意思是說」此時一個反應較快將領接著問道:「我們這趟去的目標是搶不是打,是吧?」

「沒錯,就是這樣」這時沃斯可族長先是滿意地點點頭,然後用嘉勉地語氣說道:「我們這趟出兵就是這個意思,既然要搶,就要搶大的,安德大公的物資可是其他地方的十倍以上,所以搶外面十次還不如搶他中軍一次。

不過因為重裝步兵的防禦力驚人,以我們手上的馬刀根本砍不進去,硬拼的話,無異是自討苦吃,所比之前我才要你們多準備的勾槍和套索就是這個意思,就是要用這些東西先把重裝步兵給拉倒。

要知道重裝步兵之所以移動慢的原因是裝甲過重,只要先把他們給弄倒,那他們可沒辦法馬上爬的起來,那我們就可以趁這個空檔進場搜括。

而整個任務的重點就是“快”這個字,所以你們等下下去就要弟兄們只帶必須的東西上路,待會兒就出發,我要給安德那老小子一個驚喜!」

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第二章

亞松王國 伊佛城

在發出通知的第三天,伊佛城內的糧商就依約前來,在門口的負責清點人數的洛逸塵和沐雪看到這個景象後,馬上飛奔通知二皇子萊德這個好消息,而他也因此而鬆了一口氣,因為只要他們人願意來,那事情就算成功了一半。

「那他們看起如何?」這時在一旁的余非凡突然發話問道。

「很好呀!每個人都說說笑笑很輕鬆的樣子」雖然洛逸塵他們不懂為什麼會如此一問,但還是馬上回答道。

「每個都人都說說笑笑很輕鬆的樣子?」聽到他們的回答,余非凡此時用手托住了下巴做沉思狀,然後開口說道:「我想這其中一定有問題」

「有問題?」眾人不解地同聲問道:「這怎麼說?」

「殿下」這時余非凡接著用解釋地口吻說道:「我們在給他們的通知中並沒有說明要他們來幹什麼,理論上他們應該會很懷疑我們要他們過來的目的才是,而如今他們卻如此欣然赴約,難道你們不會覺得其中有鬼嗎?」

「說的也是」經余非凡這麼一提醒,二皇子萊德若有所悟地說道:「他們不應該會有這樣的表現才對,難道……」

「難道他們已經知道我們的目的是吧?」此時余非凡在房來回跺步了一兒後,接著說道:「看來有人從合恩城送消息給他們,畢竟商人間的消息最靈通,像這種事根本瞞不過他們,看來他們是有備而來,等下我們得小心才是」

雖然不知道這些糧商在想些什麼,但是既來之則安之,大皇子購糧勢在必行,所以不管會遇到什麼難題,都只能硬著頭皮上了。

果然一切就如他們所料,當商人們坐定後,二皇子萊德才剛開口提出收購糧食的事,負責值年的商會會長便站起來用先前準備好的說詞,插話問道:「殿下,有關這次開會,不知道殿下找我們來是用城主的名義還是用同樣是商人的身份來協商呢?」

「這……」突然被這麼一問,二皇子萊德便知道之後的協商一定很困難,因為照值年會長的口氣,如果他用城主身份的話,那就是用強迫的方式要他們接受他所訂的條件,雖然他可以這麼做,不過這樣將會讓他們對自己的印象大打折扣,這可是會影響之後與大皇子競爭王位的阻力。

但是如果用同樣商人身份的話,那就必須遵守少數服從多數的規定,這代表當他們訂出價位後,人單勢孤的他只能選擇接受而已,想到此處,便轉頭看了余非凡一眼,示意他回答這個問題。

「當然兩種身份都是」其實余非凡也知道二皇子萊德心中所想,不過,單選任何一個身份似乎都不太好,所以才用這種方式回答。

當這些商人紛紛用不解地眼光望著他時,余非凡馬上用解釋地語氣,繼續說道:「殿下的意思是這樣的,用城主的身份召集大家前來是因為這次購糧不是為了自己,而是全城百姓,至於用商人的身份則是為了各位的福利著想,所以我才會說兩種身份都是」

「布詡說的沒錯」這時二皇子萊德聽完余非凡話後,補充地說道:「我這次召集大家前來,為公,是不想讓城內百姓的生活因為這次購糧的事而受影響,畢竟我是城主,總不能讓領地內的子民餓肚子吧?至於為私……」

話說到這,二皇子萊德馬上轉了個口氣,笑道:「身為一個商人怎能放過這個難得的機會狠狠賺它一筆?呵呵呵」

在場的糧商聽到二皇子萊德的話後,都不由地點頭表示滿意他的回答,如果糧商們不顧百姓而大量出售糧食的話,的確會造成許多的問題,例如鬧糧就是,到時首當其衝的就是他們。

因為之所以買不到糧都是糧商的錯,到時甚至會有引起全城暴動的可能,這是前一天糧商們就有考慮到的事,他們可不想因為賺了這一筆而讓自己家和商會被人縱火洩恨,所以早就先統計好了一個可以出手的總數。

不過雖然如此,還是怕有人不顧道義私下交易的話,那這個計畫將有破局的可能,如果這時二皇子萊德願意用城主的身份出頭並嚴加管制的話,那傷害將會減到最低。

有了二皇子萊德的節制,那這個問題算是解決,但是糧商們還是不清楚他是想自己先把城內的糧食先行買斷還是如何,所以低聲討論著。

「殿下」就在這個時候,值年的會長也知道大家心中所想,故站起來對著二皇子萊德問道:「不知殿下是否想先將城內的糧食先行買斷,然後再和合恩城的商人談條件,還是由大家共同訂出一個價位後,直接和他們交易?」

之所以這麼說是因為如果過了二皇子萊德這一手的話,利益勢必被分薄許多,但如果不用經過二皇子萊德而直接議價的話,那就大不相同了。

「當然是大家共同訂出一個價位才公平」

這時二皇子萊德早知他們心中所顧忌的,當下接著說道:「只要你們把城內到下次收成所需的糧食留下,剩下的你們要賣多少,我絕不插手,能賺多少就看你們自己的能力。

但是醜話說在前頭,要是讓我知道有人不顧百姓生活私下交易的話,到時就別怪我翻臉不認人!」

有了二皇子萊德的這句話,糧商們都知道事態的嚴重性,這讓本來有些想“偷跑”的商家紛紛打消這個念頭,雖說殺頭的生意有人做,賠錢的生意沒人做,但連命都沒了,那還談什麼賺錢享樂呢?。

而糧商們在確定二皇子萊德無意插手後,值年的會長立刻說出前一天他們所訂出的價位出來討論,而二皇子萊德也真如他所說的不但沒插手外,還要求把這個價位提高五倍以上。

就在糧商們還在懷疑以這種不合理的價格真的可以脫手的同時,余非凡便對著他們用解釋地口吻說道:「其實這個價位一定賣的出去,頂多被砍點價而已。

這怎麼說呢,現在大皇子的合恩城那缺糧的事你們應該略知一二,過來購糧是勢在必行,而就我們判斷,替大皇子過來收購的一定是亞特蘭提斯商會,我想這樣你們就知道殿下為什麼要大家開那麼高的價位吧?」

這時糧商們聽到余非凡這麼一提醒,馬上就有恍然大悟的感覺,要知道亞特蘭提斯商會的身家非常的雄厚,如果要在短時間收購糧食的話,在價位上一定不會囉嗦,不然時間這樣耗下去,對他們是一點好處的沒有。

而把這個消息透露給他們又不跟他們爭搶這塊大餅,讓商人們對他的印象加分了不少,更有不少人打定主意等到脫手賺一筆後,要塞點紅包給他,畢竟二皇子萊德把這個機會讓給他們分文取,但自己總不能不有點表示才行,這才是從商的長長久久之道。

就在數天後,本以為羅四海會秘密到訪並私下跟糧商們進行協商,不過卻沒想到他居然大剌剌地帶著數百台空的馬車來到了伊佛城,這讓余非凡和二皇子萊德他們完全猜不透他的目的到底為何。

而就在這個時候,羅四海也來到值年會長的家中。

「巴特會長(值年會長的名字)你好,我是來自合恩城的羅四海」當兩人一見面,羅四海便主動地上前握手並自我介紹道。

「你就是亞特蘭提斯商會的羅四海吧!真是聞名不如見面,請坐請坐」雖然早知他來的目的,但巴特會長還是禮貌上的寒暄一下。

很快地,當兩人坐定後沒多久,羅馬上表明來意地說道:「巴特會長,我想我們就長話短說,我這次來的目的相信不用多說你也應該清楚吧?」

「這我知道,你是替大皇子過來購糧的」雖然不太了解他為何話說的那麼白,但還是誠實地答道。

「沒錯,這就是我此行的目的」這時羅四海喝了口茶,潤了潤喉嚨後,接著說道:「這次我帶了三百台空的馬車過來就不打算空的回去,至於要怎麼裝滿它們就看會長你的意思如何了」

「我的意思如何?」聽到羅四海的話後,巴特會長便用不解地語氣說道:「我可不能隨便做主,在伊佛城我們得要遵守商會的規則……」

「巴特會長,我想你可能誤會我的意思了」話還沒說完,羅四海便打斷他的話並接著說道:「我不是要你私下和我交易,我的意思是說,既然你們知道我的來意,那應該早就訂好價格才對吧?那我也不說廢話,你有多少我就買多少,當然,你們出多少我也不回價,這樣如何?」

「真的嗎?」聽到羅四海這麼一說,讓巴特會長不由地吃了一驚,因為他沒想到羅四海如此海派,連殺價都免了,欣喜之情溢於言表,原因無它,可以光明正大地賺它一筆而不用多費唇舌在議價上,何樂而不為?。

不過雖然如此,巴特會長還是用試探地語氣對著羅四海問道:「羅兄弟,我可以這樣叫你吧?大家都是自己人,如果照這樣的話,你一點賺頭都沒有,還有可能會大失血,或者你想先在上面加個“帽子”……」

「不用」這時羅四海先是搖搖頭,然後話中有話地說道:「身在亞特蘭提斯商會,錢對我來說一點意義都沒有,有些東西是用錢也買不到的」

「喔?那是什麼?」此時羅四海的話引起巴特會長的好奇心,故如此問。

「巴特會長」這時羅四海身體趨向巴特後,小聲地問道:「如果說,在不犯法的情況下,有機會讓你的收入翻上一翻,那你有沒有興趣和我合作」

「不犯法又可以讓收入翻上一翻?」巴特會長在聽完羅四海的話後,用不解地語氣接著問道:「天下間有那麼好的事嗎?」

「當然有,而且還不少呢?呵呵」羅四海笑著答道。

「有哪些?可不可以說說?」而這個話題也引起巴特會長的興趣,當下便對著羅四海用討教地語氣問。

「是這樣的」這時羅四海先是頓了一下,釣了釣巴特會長胃口,並不直接回答他的問題,然後繼續說道:「你覺得亞特蘭提斯商會還是二皇子殿下賺的多?」

「當然是亞特蘭提斯商會多呀!」巴特會長想都沒想地答道。

「嗯∼你知道就好」此時羅四海再度坐回自己的位置上,接著正色地說道:「那我就長話短說了,我只有一個請求,那就是讓伊佛城所有的商人都跟我和我合作,我保證,只要你們答應,那你們的收入至少會比現在多上一倍!」

「這......」其實巴特會長也知道跟亞特蘭提斯商會合作只有好處而已,但在商人間也有它的倫理在,當時他們不少人就是看在二皇子萊德的伊佛城發展會比大皇子的合恩城來的好,所以都跑過來投靠他。

而如今又要反過來拋棄他,於情於理都說不太過去,但是在商言商,如果有那麼好的機會讓它白白錯過也很可惜,所以這時的他,陷入兩難。

羅四海之所以這麼做是因為當時他早就猜到這趟過來一定困難重重,光是協商糧價就可能要花掉不少的時間,這樣只會讓合恩城的用度更將緊張而已。

想到此處,所以他決定用快刀斬亂麻的方式處理這個問題,反正錢在賺就有了,但是因鬧糧而失去民心則沒那麼好解決。

但是要他白白花那麼多冤枉錢也很氣悶,所以他才想到這個挖牆角的方式讓二皇子萊德難過一下,這才能讓消了他心口這股怨氣。

這樣在一消一漲之間,兩方之前所形成的差距又會拉近許多,而且如此一來,當他少了這些商家的支持後,收入一定會大受影響,到時只要在背後“補”他一下,保證會吃不完兜著走。

所以說,只要抽走這些商人,那就算現在虧了這筆也不算件壞事,畢竟他的工作是要壟斷亞松王國的商業活動,只要幫大皇子西瑟登上王位後,那商會未來在這就站的住腳,相對的,他未來在商會的升遷便指日可待。

不過他的如意算盤卻沒如他所預料地打響,因為巴特會長也不敢馬上答應他的要求,畢竟他這個值年會長是大家共推出來的,並無實權,所以還是得徵詢其他人的意見才行。

如果自己一意孤行先答應的話,難保那些已經和二皇子萊德有著十多年革命情感的商人聯合起來反對的話,那他以後在伊佛城可就混不下去了。

到時不但自己兩面不是人外,就只剩死路一條而已,因為如此,所以才沒馬上答應羅四海。

但就這樣拒絕也有點不甘心,所以還是為自己留條後路地答道,他會召集城內的商人共同討論此事,然後再給他答覆。

不過這個建議立刻被羅死海否決,而他的理由是如果這些人裡面有人給二皇子萊德通風報信的話,那只會讓這件事破局而已。

所以當晚在兩人一番討論後,決定先找熟識且不會出賣自己的人先行商量,等到有一定人數後,再同時跳槽到合恩城去。

這樣一來,伊佛城在那麼短的時間內少了那麼多家商會,一定會引起不小的騷動,到時只要羅四海再給這些人一點甜頭的話,那二皇子萊德就算氣的跳腳也無法制止他們投奔合恩城的懷抱。



第三章

亞特蘭提斯帝國 皇都

在允武和完顏貞的授意下,國內大部分貴族的下一代大都已經被徵召到皇都擔任官職,除了少部份因年紀過大或有其他問題不適任外,帝國內的貴族子女都在皇都禁衛軍的掌握之下。

不過雖然如此,完顏貞還是覺得有所不足,畢竟他們也不能確定這樣就能節制這些貴族的野心。

更别說這些貴族的下一代不會在皇都結黨營派,反過來成為貴族們的眼線並藉由他們來互通有無的話,那可就前功盡棄了,所以為了此事,兩人找上剛從菲尼斯賭城回來的上官守成商量對策。

「恩……這的確需要好好地想想辦法才行」

在聽完兩人所擔心的事後,上官守成先是表示贊同地點點頭並接著用建議地語氣說道:「不過在這方面我可能幫不上什麼忙,如果要錢周轉或做生意的話,我還有點辦法。

但這種政治上的攻防我可沒皮條,倒不如把允文和秀兒找過來商量,總比要我在這陪你們乾著急好的多,畢竟秀兒以前就幫助妳們父親處理政務,會比我這個老人家對這種事來的有經驗些」

「我也是這麼想」這時完顏貞繼續說道:「前幾天我已經用加急文件請他們過來,但是得到的消息是他們目前不在城內到牧城去了。

不過東方育慈在收到通知後,已經另派人手過去傳達這件事,我想沒多久,他們應該就會收到通知並過來皇都,而之所以找父親大人過來的意思是想問問如果我們把部份的貴族子女放到菲尼斯賭城的話,會不會好些?

因為這些貴族子女的人數不少,如果要我們空出那麼多實缺和費用來給他們的話,這會讓國內的財政頗為吃重,而還要派人監視他們又是另一種人力上的浪費,況且他們離皇都那麼近如果要做怪的話,那可真會讓人防不勝防」

「也對」這時允武補充地說道:「現在經我們粗估,這些人大概有近兩千人之多,說真的,我們已經儘量將缺硬擠出來,不過還有超過一半的人,不知道該放到哪兒去,因為如果不給他們點事做的話,那真的太浪費人力物力了,所以我和貞兒才在想,希望把這些人調到菲尼斯賭城去舒解一下這邊的壓力……」

「父親大人」此時完顏貞便接著說道:「這樣一來既可以把這些人送離皇都用以分散風險,又可以讓他們有事做,我們是這樣打算的,首先我們把伯爵以下品秩的貴族子女送過去菲尼斯賭城。

因為這些人的繼承權將在兩代內結束,所以在知道升遷無望時,就會開始累積財富好應付以後變成平民時所需,如果我們給這些人擔任官員的話,難保不會大刮油水,倒過來我們的好意反而變成人民的負擔。

但如果把這些人送到菲尼斯賭城就大不相同了,首先沒了可以搜括的貴族身份,而變成賭城某部的管理人員,這時我們可以誘之以利,用賭城高額的分紅吸引他們,只要做的好,那收入也相對地三級跳,讓他們把心思都放在那兒,沒機會想到造反的事,這樣就不用擔心他們會為了想多賺點而去製造人民的麻煩。

至於伯爵以上品秩的子女就照原計畫留在皇都監視,因為如果要造反的話,這些人的家長一定都是頭頭,當然得嚴加看管才行!」

「有道理!」這在聽完允武他們的話後,上官守成用力地拍了一下大腿,然後接著說道:「如果這樣的話,那這些貴族想亂搞的話,就得先想想值不值得去幹,在賭城工作只要不出大錯,那將是比貴族更賺的鐵飯碗。

雖然沒了貴族的光環,但是收入卻差不了多少,反正他們是害怕失去貴族身份和油水完會想賭一把,如今給了他們讓自己的子女有另一種選擇未來生活的方式,只要有錢享受,其實做不做將會失去實權的貴族也沒多少差別,不過……」

「不過什麼?」允武和完顏貞齊聲問道。

「不過這只是我們一廂情願的想法」這時上官守成正色地接著說道:「誰知道那些當大老爺習慣的人,會不會願意自己的下一代去賭城服務別人。

你們可別忘了,他們可是從小被人服侍慣了的貴族子弟,雖然收入可以讓他們如貴族般的享受,但是實際上還是得做聽人使喚的工作。

所以我想這件事進行起來還是有很大的困難,但雖然如此,你們還是得先試試才行,如果此路不通,那就只好等允文他們來了再做打算了」

話說到這,上官守成先是嘆了一聲後,說道:「唉……如果華安在就好了,他鬼點子最多,說不定他有更好的方法也說不定」

「其實我也這麼想」聽到上官守成這麼一說,允武便心有悽悽焉地接著說道:「說到華安,他們到母大陸已經半年多了還沒回來,之前聽說他已經幫助蒙斯特統一安蒙森林,而現在則留在達斯丁繼續為商會在母大陸的發展努力,這讓我真有點汗顏,畢竟亞特蘭提斯當家的人是我,而我卻只能靠別人來維持國家的一切,我真想做些什麼好好表現一下……」

「其實這就是你應該做的事」此時完顏貞用鼓勵地語氣對著允武說道:「振作點好嗎!既然華安幫你登上了這個位置,那你就更應該把份內的事做好,不管成功與否都是如此。

畢竟之前已經麻煩他太多,如果什麼事都要他幫忙的話,試問要到哪一天你才能獨立?

當時我答應嫁你就是看上你絕對會有作為,如今你居然說出這種喪氣話很讓我痛心知道嗎?如果你真的想做些什麼的話,那就從這件事做起,而我也一定會陪在你身邊不論最後的結果如何」

「貞兒……」聽到完顏貞如此用心良苦地鼓勵他,當下就一掃那低迷的心情,重新振作並用發誓地口吻說道:「好!從現在起,我要靠自己的力量做件大事給你們瞧瞧,讓大家知道我允武絕不是一個軟弱的人!」

而就在允武發出豪語的同時,允文他們也在差不多的時間收到東方育慈來自天佑城的通知,不過信中並沒有特別說明允武找他們所為何事,但此時的他們也和老村長和余父他們大致討論出醫藥所的架構,所以在把事情交待後,兩人便直接前往皇都與允武他們見面。

「允武,找我們那麼急有什麼事嗎?咦?父親大人你也在呀?」兩天後,允文和完顏秀終於來到了皇都,一進到內院,馬上就見到允武、完顏貞和上官守成等人手裡各拿著一疊文件商量著。

「大哥、大嫂,找個位置坐吧」此時允武看到兩人並馬上招呼他們坐下後,立刻接著說道:「你們來就好了,這些事就我們三個真有點搞不定,看看你們可不可以給點意見,怎麼處理比較好些」

「哪些事?」允文和完顏秀不解地問。

「還不是那些貴族……」接著就把前兩天他們所討論的事和結果,全說給允文和完顏秀他們知道。

「幹的好呀!」在聽完允武的話後,允文便豎起大姆讚道:「如果成功的話,那國內的貴族問題就解決了,真聰明……」

「我想未必」允文話說到一半,完顏秀突然發話說道:「沒錯,這個方法“聽”起來不錯,但是“做”起來可沒你們想那麼容易。

首先就如父親大人所提到的,這些人都當習慣茶來伸手、飯來張口的大老爺,如今要他們去服侍人家,你們想他們的腰怎麼彎的下去?光是這是一點就不是件好處理的事。

另外,雖說天下間沒一定的事,也許這些人中,真的有些品秩低的貴族早知道自己沒辦法把貴族的身份留給下一代繼承,所以有可能會讓下一代去學一技之長好傍身,而又那麼剛好這個貴族的子女又很努力的話,像這種人就真的可以送到菲尼斯賭城去,原因無它,至少他們還肯動手。

但是你們可別忘了,菲尼斯賭城才開幕沒多久,收入就非常的可觀,雖說目前大部份的進帳都要拿來支付建城的支出和國內其他建設之用,不過只要撐個幾年等付完舊欠後,那整個城的用度將會翻上一翻。

到時國內的收入除了華安的亞特蘭提斯商會外,它一定是第二,甚至還有可能會超過也說不定。

不過華安的亞特蘭提斯商會是主動對外發展,而菲尼斯賭城則是被動地等人來消費,賺錢的方向不同。

如果亞特蘭提斯商會是進攻母大陸的槍,那菲尼斯賭城就是防守亞特蘭提斯的盾,這怎麼說呢?

亞特蘭提斯商會所賺的錢大多用在母大陸發展上,也就是用他們的錢再去賺他們,而菲尼斯賭城除了要把我們自己的錢留住外,另外也要把從母大陸帶過來的錢給留下。

要知道一個國家留不住財富就留不住人材,留不住人才,國家就富強不來,這是互為因果關係,我之所以說那麼多,就是想告訴你們,菲尼斯賭城是我們亞特蘭提斯未來發展的本錢。

如果讓這些人進來分一杯羹的話,到時就有可能會分薄我們應得的利益,還有整體的發展,畢竟這些人都是前朝王公,如果國家要長治久安的話,寧願多花點時間來訓練自己所需的人材,而不要讓這些前朝遺臣影響到國家未來的發展」

經完顏秀這麼一分析,眾人才知道自己想的實在太天真,原以為自己已經想的夠遠,但還是遠不及完顏秀的深思熟慮。

這時允武若有深意地看了完顏貞一眼,而完顏貞也會意地點點頭表示同意,而上官守成和允文雖然不太理解允武的意思,但也約略猜到他的想法,所以也不發話,靜觀其變。

「大嫂」允武在得到完顏貞以及自己父兄的默許後,對著完顏秀問道:「我知道以前妳在東清的時候,就已經在這方面表現出長才,所以我想請妳……」

「想請我出來幫你是吧?」話還沒說完,完顏秀便先一步答道。

而在看到允武點頭後,完顏秀並沒有直接回答,接著站起身,來回走了幾步,然後說道:「可是你們有沒有想過,如果我幫你們的話,那些貴族會怎麼想,人民百姓會說什麼?

因為我身份的關係,他們會說我有奪權的野心,為什麼呢?現在的我可是允文的妻子,亞特蘭提斯的親王妃,在任何一個國家中,我和允文的身份都不能干涉內政,不然會產生很多不必要的麻煩和不想聽的流言風語。

也許你們並不在乎這些,但是對不懂內情或有心製造混亂的人來說,這是最好的素材,所以說,如果要我幫忙的話,那就只能暗著來,我在後面出主意,然後你們到台前表演,這樣一來有兩個好處,首先,人民會對你們的統治更有信心,其次,就算他們想說閒話也找不到地方下手」

「這沒問題,妳怎麼說,我們怎麼做」這時允武在聽完完顏秀的話後,允武繼續問道:「那我們要怎麼動手呢?」

「先讓我想想」這時完顏秀在沉思了一會兒後,答道:「現在你們已經答應這近兩千人的官職和薪金,沒有收回和更改的可能,不然鐵定落人話柄,所以要從這些人的去處下手,首先我要知道,實計到底有多少人要找地方放,還有已經多少人定位」

「秀姊,東西在這兒」話剛說完,完顏貞便把剛剛拿在手上的文件交給完顏秀後,解釋地說道:「這裡面有所有人的名單,包括他(她)們目前的處理狀況,假如我沒記錯,大約還剩下一千五百人還沒地方放」

「那我先看看」完顏秀在約略翻過並想了一陣,然後就把文件交還給回去,正色地說道:「我想我大概有點主意了,現在我有幾個建議你們參詳一下,首先是要求貴族把他們的私人武力全都解散,讓他們除了貴族頭銜和福利外,其他什麼都沒有,就算他們想造反也沒足夠的人手可以作亂,不過我知道這件事幹起來有點難度,等下我們再討論。

再來是已經奉召前來的貴族子女,我想乾脆不用打散,直接組成一個新的單位,給他們負責一些無關痛癢的任務,這樣總比你們到處想辦法把這些人給擠進去強的多。

而且管理上,也比之前如此分散難以掌握行蹤來的好管理些,然後在派個五百金甲部隊美其名是保護,實際上就地監視他們就行了,這樣就不用像你們之前所說,要特別派兩千人的部隊來做這件事,況且人少有人少的好處,至今比較不容易讓人產生懷疑,也就可以減少他們的戒心。

當然,這個單位的位置最好靠近菲尼斯城,因為有一個可以讓他們花錢和享受的地方,這樣一來,我們就可以把給他們的錢再流回我們的口袋。

畢竟這些人享受慣了,手上有幾個自己可以支用的錢,當然會手癢守不住,到時說不定他們花不夠還會跟家裡要,那我們就賺到了,至於這個單位的名稱就叫……」

「叫督務局如何?」這時上官守成插話說道:「既然給這些人的工作是要無關痛癢的,那不如就要他們到賭城各地巡視服務品質好了。

因為這樣一來,他們就更有機會和時間在賭城內消費,美其名調查賭城內的服務和美食,而實際上則是到處花錢享受,你們認為如何?」

「父親大人所說即是我所想的」聽完上官守成的話後,完顏秀接著說道:「不過我還是希望用一勞永逸的方法比較好些」

「什麼一勞永逸的方法?」允文不解地問。

「就是這樣」此時完顏秀用姆指在脖子虛劃了一下後,說道:「其實最快最有效的辦法就是把他們給全做了,雖然可能會引起一點小動亂,不過長遠來看,倒是蠻划算的。

因為就我所知,國內的舊貴族中,沒有幾個是得人緣的,如果我們透過使用武力或暗殺的方式各個擊破,相信不用太久的時間就可以肅清全境所有舊貴族,如此一來,就不用像現在要花那麼多時間才能解決貴族的問題」

「可是一但我們動手的話,難保這些貴族不會發生暴動呀!」

聽到完顏秀的話後,允文用擔心地語氣,提醒道:「要知道這些貴族早對我們有了戒心,任何一點風吹草動都有可能成為他們造反的理由,到時不管成功與否,或是根本不知道是我們下的手,他們都會像驚弓之鳥一樣人人自危,到時他們可能就乾脆聯合反了,那我們不就自找麻煩?」

「這我當然知道」

此刻完顏秀胸有成竹並用解釋地口吻說道:「我剛剛說過,得要先解決貴族私人武力的問題,因為只要他們沒人手,就算想反,也找不到人跟他們一起反,你們可別忘了,沒有幾個百姓不對這些舊貴族反感的。

而沒有這些私人武力的貴族就像被拔掉爪子的猛獸,雖然還有點威脅,但對我們來說,一點影響都沒有,到時只要派個一千金甲部隊分批去對付那些想作怪的貴族就可以了」

「那重點是要用什麼方法才能讓這些貴族放棄私人武力呢?要知道這些私人武力可是他們平常做威做福的本錢,我才不相信就因為你的幾句話,他們就會聽你的……」此時上官守成用懷疑地語氣對著完顏秀問道,而允武他們也點點頭表示有相同地疑問,所以都轉頭看著她,希望得到更完整的答案。

「當然沒那麼簡單,他們又不是棒鎚,呵呵」看到允武他們的表現,完顏秀笑著說道:「如果那麼容易就可以搞定,我想你們就不用找我和允文來了,不過我已經想好該怎麼進行,首先我們要先動之以情,然後誘之以利,如果都不行的話,那就只好使出最後的殺手鐧對付他們!嘿嘿嘿」

「秀姊,妳可不可以解釋的清楚些,我想我們還是不懂妳的意思……」看到完顏秀笑的那麼開心,讓在場的其他四人都摸不著頭緒她到底在“爽”啥?,所以完顏貞只好自告奮勇地發問。

「阿∼不好意思我太放肆了」而被完顏貞這麼一問,完顏秀也發現自己的行似乎是有點過頭,故用抱歉地說道:「那我就一個一個解釋給你們聽好了,首先是動之以情,既然我們並不清楚哪些貴族守規矩,哪些不聽話,所以我們得先把這兩種人給分出來,但要怎麼分呢?那就得把這些人都一起找來問個明白……」

「找這些人來問明白?秀兒妳瘋了嗎?難道妳不怕他們再來搞一次遊行示威嗎?而且他們總不會笨到連說謊都不會吧?」話還沒說完,允文便用擔心地語氣插話問。

因為之前貴族們的行動雖然沒有成功,但這件事卻深植在允武他們的記憶中,而上次之所以能順利解決,全賴那位不知名的人給了通知,不然還真不知道會發生什麼事。

如今如果要這些貴族過來的話,有可能這些人會以為允武要對他們不利而提前造反,畢竟他們人多是眾,如果來這麼一下,那好不容易建立起來的秩序又要陷入混亂之中,這讓他們不由地擔心同樣的事再度上演。

「放心啦,我早就想好要怎麼讓他們乖乖過來」

此時完顏秀早知道他們的想法,所以用解釋地口吻,繼續說道:「我的意思是要允武用他的名義開一場皇家餐會,用以邀請他們過來參加,因為如果他們不肯過來的話,就表示他們心中有鬼,那這些人就優先列入不聽話的黑名單,再來就算有人猜到這一步所以過來的話,那我們也有第二個方法可用,那就是……」

「那就是什麼?」眾人追問道。

「那就是要允武和貞兒一起唱齣好戲啦,呵呵呵」完顏秀賊賊地笑道。

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第四章

幾天後,亞特蘭提斯境內所有的貴族都在差不多的時間收到來自皇都的通知,要他們前去參加在皇都所舉行的年度皇室舞會,想當然爾,身在耀日城的蘇盛也不例外,而蘇家兄弟也趁著休假一起回到了家中並談到了此事。

「父親大人,您想這會不會是允武那小子的奸計,好把我們都騙到皇都一網打盡?」這時蘇圖手裡拿著來自皇都的通知對著蘇盛問,而蘇南也有同樣的疑問,所以把頭轉向蘇盛希望能得到答案。

不過蘇盛並沒有馬上回答蘇圖的問題,而是對著蘇家兄弟詢問兩人在皇都的一切,在得知貴族的子女被分成兩批和分發至新單位後,先是閉上眼睛沉思了一下,心中盤算著允武之所以這麼做的目的為何。

良久,他才緩緩地睜開眼睛對著蘇家兄弟說道:「想不到允武身邊的能人真不少,居然想到這種方法來對付我們貴族,看來允武那小子似乎真的下定決心要把我們除掉才甘心」

「把我們除掉?」此時蘇南用懷疑地語氣問道:「他有這個能力嗎?可別忘了國內所有貴族加起來就有五萬左右的私人武力,就算他們的金甲或銀甲部隊傾巢而出也不過兩萬而已,更別說貴族都分散在各處,我就不相信他有足夠的兵力可以對我們動手」

「的確,以現在他手上的兵力根本沒辦法,不過……」

這時蘇盛先是頓了一下,然後接著說道:「不過你有沒有想過,當允武動手對付我們的時候,我們貴族真的那麼團結到會群起反抗嗎?

我想答案是否定的,到時我想可能還有人會扯大家的後腿也說不定,更別說他現在把大部份的貴族子女給分到新單位而且還利用靠近菲尼斯賭城的關係,用五光十色的生活來迷惑他們。

假如我沒猜錯的話,因為集中管理的關係,可能不用五百的兵力就可以搞定這些人,而伯爵品秩以下的貴族則會忌憚允武而前去皇都參加這次的舞會。

因為這時如果有誰敢不去參加的話,那就會被允武列入黑名單,到時允武就可以隨便給他安個什麼藐視王法的罪名,保證吃不完兜著走,輕則奪爵,重則喪命,連屁都不給他放一下,要多慘有多慘。

雖說你們算是比較好運分發到禁衛軍中,但一樣也是受到監視,所以在皇都的一言一行都得小心,可別讓人抓到把柄清算我們知道嗎?」

「知道」在兩人點頭表示明白後,此時蘇圖發話問道:「父親大人,那這次的舞會我們去或不去?」

「你這不是明知故問嗎?當然去!」聽到蘇圖的話,蘇盛用略帶怒意的聲音答道:「如果不去,那就只有被貼標籤的份,去的話還有點活命的機會。

你們可別忘了,現在的我們有重要的任務在身,可不能說走就走,我可不想就這樣灰溜溜地回母大陸,因為那實在太丟臉了。

反正短時間內,允武還不太可能會有大動作出現,我們只要把握機會一樣會有成果,至於舞會我會和你們一起去,而且還要帶上耀日城內所有的貴族一起出席,這裡是我們的根本和執行計畫的起始點,只要熬過這次,那我們的計畫就可以開始運作了」

「開始運作?」聽到蘇盛的話後,蘇家兄弟用略帶興奮地語氣追問道:「父親大人決定要動手了嗎?」

「早就已經進行了不知道多久,只不過現在進入最重要的階段,只要等到這趟允武開始對貴族們動手並人人自危的時候,那我們就可以登高一呼,聯合並煽動這些貴族一起反了,那亞特蘭提斯一定馬上陷入混亂。

當然,這些貴族也不會那麼聽話,所以我們得要在後面推他們一把才行。

等到那個時候,允武為了平亂將所有的部隊分散後,我們就可以回亞松王國要恩斯頓國王出兵,那亞特蘭提斯焉有不手到擒來的理由?呵呵呵」


舞會當天,在蘇盛威脅利誘和勸說下,整個耀日城的貴族就如他之前所設定的,全都一起來到了皇都。

而其他地方的貴族也在蘇盛的通知下,知道允武可能會以不參加國家重要活動為由清算他們,所以參加的十分踴躍。

除了東清舊貴族因完顏秀的要求不用前來外,原列克境內的貴族全都到齊,這讓允武他們十分訝異這些貴族居然那麼團結,只好決定進行下一步計畫。

在所有人來到了國家議會廳後,上千的座位前都擺滿了各式美食,並有許多的女官侍立一旁服務著。

「諸位,朕(因為當時的文化傳承自秦始皇,所以只有皇帝才自稱朕)敬你們一杯!」此刻坐在主位的允武和完顏貞便舉起酒杯對著貴族們敬酒。

而貴族們也同時舉杯回禮後,正中央的空地上,突然從側門走進來了兩隊宮裝美女,讓貴族們十分好奇她們要做些什麼,接著答案揭曉,在音樂的帶動,開始翩翩起舞。

然後所有的貴族就開在純酒和美人間享受著,好不快活,而允武他們則靜靜等候時機到來,而那些貴族們卻都不知道自己已經一步步地踏入陷阱之中。

過了一段時間,在看到大部份的貴族已有三分酒意,完顏貞便對著允武用眼神示意,而允武也輕輕地點點頭表示明白並同時伸出手要正在跳舞的美女退下後,發話問道:「各位,你們覺得天天過這樣的生活怎麼樣呀?」

「當然好呀!」此時不少已經有點酒意的貴族雖然不明白允武為何有此一問,但此刻他們並沒想太多而紛紛附和地笑著說道:「能過這種生活真就算少活幾年我也願意∼∼呵呵呵」

聽到這樣的回答,允武就知道時機成熟,所以打鐵趁熱地站起來,意有所指說道:「你們覺得這樣的日子不錯是吧?可是我可不這樣認為……」

「為什麼呢?陛下」這時幾個貴族不解地插話問。

「你們想想,如果當我在享受的時候有人老是要擔心會不會有人想在我看不到的地方,或在我背後搞鬼的話,那會還會舒服嗎?」

話說到這,允武指著自己的位置,繼續說道:「天下間沒有絕對的事,誰知道你們當中會不會有人想對我不利,然後想拉我下台換他來坐這個位置?」

聽到允武話說的那麼重,不少貴族都嚇出一身冷汗,讓本來還有醉酒的頭腦頓時清醒了起來,然後你望望我,我望望你,面面相覷,不知道該怎麼回答允武所說的事。

「那……陛下希望我們要怎麼做才會安心呢?」就在所有人不敢發話的同時,突然一個男爵品秩的貴族站起來用不確定地語氣問。

而話一說完,許多在場的貴族都抬起低下的頭望著允武,想聽聽他回答後,再作打算,不過他們卻都不知道這個發話的貴族是允武他們所放的暗樁,目的就是負責適時發話讓計畫順利執行下去。

「很簡單,你們手上都有上百到上千不等的私人武力,如果只有一兩個話,我也不會太在意,不過亞特蘭提斯有卻上千個貴族在。

這樣所有的私人武力加起來就有十萬之數,而我們國內的正規軍卻只有五萬,我想剩下的就不用多說你們都應該明白吧?」

在場所有的貴族聽到允武的話後,才知道此行的目的,原來是要他們解除自己手上的私人武力。

可是這些人是他們平常要魚肉鄉民的利器,如果失去他們的話,到時不但沒人保護外,就連平常收賄也沒人可以接頭,這對平常作威作福慣了的貴族可是一件難以答應的事。

而從以前每個貴族就可以依照品秩的不同可以擁有數量不同的家臣,但是現在已不是過去的列克,所以在這兒一切允武說了算。

如果不撤掉,那允武就有理由治他們個意圖不反的罪名,那可就慘了。

不過雖然如此,也不是所有的貴族都不願意放手,畢竟貴族中還是有好人在,當下就有幾個貴族站起來拍手表示願意支持允武並裁撤自己手上的這些私人武力,而蘇盛一家人當然也在列中。

在看到這個情形,其他的貴族也知道這時如果繼續唱反調的話,只會留給允武一個壞印象而已。

所以心中就算有十二萬分的不願意,還是都站了起來以掌聲代表自己的立場,此刻蘇南看到自己的父親居然輕易地同意這個要求,故不斷緊張地拉著蘇盛的衣角想了解原因。

但是此刻蘇盛的心裡卻和他們有著不同的打算,所以便用眼神示意現在時機不對,等回去再說。

當舞會結束後,抱著滿腹地疑問的蘇南終於抓到機會,便在回程的馬車上對著蘇盛問:「父親大人,您怎麼可以答應允武那麼不合理的要求?要知道這些私人武力對未來的計畫十分重要,假如我們就這樣放棄掉他們,那以後要動手的話,去哪兒找人?」

「小弟,話可不能這麼說」沒等蘇盛回答,蘇圖先一步說道:「要知道剛剛那個情況可不是我們能做決定的。

如果我們沒站起來表示自己立場的話,那鐵定會成為允武那傢伙下一個開刀的對象,不過上有政策下有對策」

話說到這,蘇圖轉頭對著一旁的蘇盛問道:「我想父親大人應該已經有解決的方法是吧?」

「呵呵呵∼∼沒錯,我當然有對付他的方法」

這時蘇盛拿起手邊的酒杯抿了一口後,笑著說道:「在來之前我就猜到允武那小子早晚會來這一招,所以在兩個月前,我已經把身邊大部份的私人武力給化明為暗,分了出去。

現在帳面上,我的手下一個私人武力都沒有,不過私底下,這些人都還在領地內,只要我一聲令下,不用一天的時間就可以馬上集結完畢。

而同樣的方法我也早用貴族間獨特的通信方式交給其他人,所以今天之所以那麼多人一點猶豫都沒有就站出來表明立場,別以為他們全都瘋了,而是因為早準備好才會如此表態給允武那小子看。

我想現在他一定在為自己今天的表現暗爽,卻不知道我們早就有了對策,呵呵呵」

而在差不多的時間,允武和完顏貞也回到內院和上官守成他們討論今晚所發生的事。

「大嫂,怎麼這些人沒有如妳所說愣在那兒,而是一點猶豫都沒的站起來表示贊同,實在太不合理了吧?會不會是妳猜錯了呢?」一看到完顏秀後,允武便用不解地語氣對著她問,而其他人也有相同的疑問,所以也望著完顏秀,希望能得到解答。

「我沒猜錯的話,而是他們應該有了解決的對策才是」在考慮了一陣後,完顏秀接著說道:「既然他們已經有準備的話也沒關係,反正我們還有下一步計畫要進行,我就不相信他們還猜到的我這招!」

「不過秀兒……」正當完顏秀準備說出下一步計畫時,上官守成插話問道:「為什麼妳不讓前東清的貴族一起過來參加呢?」

「父親大人,我之所以不讓前東清的貴族一起過來是考慮到這些貴族大多是新貴族的關係,怎麼說呢?

因為之前列克與東清的最後一役後,原東清的貴族已經死傷殆盡,現在在東清舊地的貴族,大多是山民和以前東清殘存下來的知識份子所組成。

這些人有一個共同的特點,那就是沒被舊貴族給污染過,還有就是他們都是平民出身,能夠理解百姓需要些什麼、厭惡些什麼,如果讓他們過來的話,難保這些人不會受到這些舊貴族的影響。

古人說的好,學壞三天,學好三年,所以我才不想讓這些人過來和他們有所接觸,目的就是不想讓他們學到這些舊貴族們的壞習慣,這樣父親大人應該了解我的意思了吧?」

「原來如此……」經完顏秀這麼一解釋,眾人才有種恍然大悟地感覺,因為他們都知道貴族好壞將會影響到國家的整體發展,由此可知完顏秀比他們更有這方面的直覺和概念,並更加確定由她來主導計畫的進行是沒錯的選擇。

「對了,秀兒妳還沒說我們的下一步要怎麼做耶」就在這個時候,允文突然發話問道:「既然妳說這些貴族已經有的準備,那我們現在該怎麼做?不會真的派人去暗殺他們吧?」

「那是下下策,如非必要不做此想」這時完顏秀接著說道:「現在我想他們一定不會照我們的意思遣散他們的私人武力,最有可能的處理方式就是明著解散而暗地裡將他們化整為零地佈在自己的領地內,這樣既可以對我們有所交待,又可以繼續擁有他們,這些人還真會鑽呀∼∼」

「怎麼辦?那我們今天所做的不就白搭了?」聽到完顏秀的話後,允武洩氣地說道:「害我還以為終於幹了件大事……」

「好啦∼允武」此時允文走過去拍了拍他的肩膀並用鼓勵地語氣說道:「如果那麼簡單就可以扳倒他們的話,那他們這幾十年的貴族不就都白幹了?

這算是個難得經驗,讓你知道人外有人,天外有天的道理,這些人可不是我們這種半路出家的人所能搞定的事,所以趁你大嫂在的時候多跟她學學,總比到處碰壁摸不著頭緒強的多,不是嗎?」

「不要這樣講啦,人家會害羞說……」聽到允文的誇獎,完顏秀馬上變成小兒女狀,一點都沒之前那副精明幹練的影子,這讓所有人都對她轉變如此之大,而張開了嘴,說不出話來。

此時完顏秀也發現他們的表情有異,馬上就知道自己像是千面人的表情嚇到他們,所以趕緊轉移話題並回復幹練的表情說道:「我們的下一步是這樣的,先給他們一個月的時間將私人武力的事給安排妥當後,我們在動手……」

「等他們佈置好在動手?」聽到完顏秀的話後,完顏貞不解地問:「秀姊,如果等他們準備好在動手,那機會不就跑掉了,這不太合理吧?」

「對呀」而這時上官守成也用懷疑地語氣說道:「雖然我對政治沒妳拿手,但是這幾十年來我看的也不少,如果照妳所說,要讓那些貴族先佈好局的話,那我們不就得花更多的時間來解決嗎?」

「這就是我們的想法不同的地方」此時完顏秀接著用解釋地語氣說道:「父親大人,要知道如果我們想算計人家,那就要出奇致勝,讓人猜不到你的下一步,那這樣就算成功了一半。

畢竟多算為勝,只要抓到機會就一次把對方扳倒才是最重要的,只要能贏,就算在下流的手段也要做下去,這和劍客們所遵守的尚武精神背道而馳,我知道這很難讓人接受……」

「一點都不會」這時允文搖搖頭,接著說道:「其實商界也不會比這邊好多少,一樣是那麼黑暗,想當年我們上官家差點被甄家商會給搞垮,要不是有華安幫忙的話,現在我們就不可能還站在這,所以妳所說的我們絕對能理解。

下流的人就要用下流的手段對付他們,對付貴族也是一樣,我們之所以要對付他們就是因為要讓百姓有好日子過,妳就不要有所顧忌說出下一步吧!」

話一說完,上官守成和允武也點頭表示贊成,所以完顏秀在看到他們的表情後,正色地說道:「我的計畫是這樣的,等到他們把所有的事都搞定後,我們就給他們來個大搬風,讓他們的領地交換。

例如把隱月城和耀日城的貴族調個位置,要知道帝國的規定,已經入籍的領民不能隨意遷徙,除非有帝國發給的文書才行。

這樣一來,這些貴族就算想到作亂的話,一時三刻間也沒辦法聚集到足夠的人馬,而且一到新的領地,也不是每個地方的人都會買他們的帳,光是要重新建立自己的地盤就不知道要多少的時間,到時我們就有足夠的時間慢慢料理他們,各個擊破,這樣一來問題就全解決了」

「可是他們貴族不會把自己的人馬交給下一個接手的人嗎?因為自己也要到別人的領地去,難道他們就笨到不會互相交換一下嗎?」允武不解地問。

「當然,這點我早料到了」這時完顏秀用解釋地口吻,繼續說道:「你可別忘了,這些貴族是很現實的,要有直接的利益關係他們才肯交換,如果把自己的私人武力交給別人,而別人不給他的話,豈不是吃虧?

所以我們就要從這邊下手,首先為了怕他們用領地不均的名義抗議,所以我們要先把國內的貴族領地給分出來,然後把品秩高的大塊領地切成許多小塊,然後分給互相不對盤的小貴族,接著在把這些小貴族的領地湊成一大塊交給品秩高的貴族管理,這樣一來會造成什麼局面呢?

在帳面上看來他們一點損失都沒有,但是對我們來說,這些不對盤的小貴族在分到大貴族的領地後,首先會遇到的問題是要怎麼分配領地內大貴族所留下的資源,光是人手和貴族間協調的問題就夠他們頭疼了,更別說小貴族間的不對盤引起的紛爭。

再來是大貴族的新領地是由小貴族的領地七拼八湊出來的,相同的也會遇到相同的問題,畢竟一種人一種管理方式,領地內的油水抽成要理出一個頭緒並建立新的規費就夠他嗆了。

再說領地內的人手三教九流都有,就算要整合他們也不是件容易的事,如此一來,我們就可以得到寶貴的時間來對付或各個擊破他們,這樣了解嗎?」

「秀姊妳的意思是說,我們先製造麻煩和分化他們,讓他們去狗咬狗沒辦法作怪後,我們再來撿現成的是吧?」此時完顏貞用確認地語氣問。

「沒錯,而且這還有一個好處,那就是要移交自己領地時,必須要附上自己財產清冊,你們想想,如果他報的太多的話,是不是就會被我們治著圖利百姓的罪名,相同的,如果報的少,雖然對我們有交待,但是吃虧的還是他。

所以說,他們頂多帶著自己的財產離開,至於強徵來的土地或其他見不得人的收入也因此斷了線,等到新的領地又要重新做起,這時他們還沒有新的收入而又要花大筆的錢來鋪路,等到差不多時,我們再來一次大搬風,到時我就不相信他們的家底有厚到可以和我們一拼!」




第五章

安蒙森林 製鹽所

在得到達斯丁大部份商家願意給他時間懷債的首肯後,我們便和西門智一行人來到了位於安蒙森林西南角的製鹽所。

不過在考慮到達斯丁內戰的將會影響到商會在母大陸的發展,所以就把志明和春嬌兩人留下以應付突發狀況。

而為了讓一家人生活在一起,所以西門彤還有僕人甲也跟著來到安蒙港定居,但是余超凡因為有很長的時間沒回辦事處的關係,就把他們兩人一起帶了回去幫忙並順便尋找居住的地方。

「前面就是安蒙鹽的製鹽場地了」當來到了製鹽所,觸目所及的是一排排不見底,三層結構的曬鹽架,上面並堆滿了安蒙鹽的成品和半成品,這讓第一次看到如此陣仗的西門智開了眼界,然後在我的一一介紹下,他才大致了解整個製作的流程。

「華會長,既然安蒙鹽那麼重要,怎麼整個製鹽所的警衛那麼少?難道你不怕的製作流程被人學去嗎?」在回到製鹽所內,西門智不解地對著我問。

「喔∼這沒關係啦」聽到他這麼一問,我馬上答道:「就算有人偷偷把我這一套的製鹽方式學去也沒用。

因為母大陸沒有任何一個地方有著和安蒙森林一樣的人力和資源,所以就算學去,成本方面也一定壓不下來,所以我一點都不擔心這件事」

「也對」經我這麼一點醒,西門智便點點頭,說道:「不過這個製鹽所倒有許多地方可以改進的,首先……」

「等∼∼」話還說完,我立刻舉起手,阻止地說道:「現在你才是這邊的老大,所以一切你說了算,我只有一件事要提醒你,因為這邊是蒙斯特的地盤,雖然他好講話,但不代表我們可以為所欲為佔他們的便宜,所以不管你做什麼都要顧著這一點就行了」

「這沒問題」聽到我的話後,西門智接著說道:「我從商又不是一天兩天的事,這個我清楚」

「華安,蒙斯特知道我們過來,所以派人來請我們過去」就在這個時候,黛璽接著問道:「那我們去或不去?」

「去!當然去,剛好可以把西門會長介紹給他認識,這樣一來,以後做起事會方便許多,畢竟在人家的地盤上還是得先打個招呼才行」

當晚,我們一行人來到了蒙斯特的王宮,雖然經過了一場惡戰,但是因為沒打到家中的關係,所以還是繁華依舊。
而特別的是,當我們在經過城內的市集時,安蒙森林各個獸族在此採買並相處的十分融洽,這讓西門智心中暗暗地稱奇。

因為安蒙森林的各個獸族互為敵我,已是公開的秘密,而今居然能如眼前所見,毫無隔閡地生活在一起,這可是不得了的事。

要知道安蒙森林的獸族是以戰鬥力聞名於母大陸,而因為內鬥的關係,所以並沒有機會對母大陸諸國構成威脅。

但眼前的光景讓他有了警惕,雖然之前的安蒙大戰讓獸族損失慘重,但所得到的是統一的獸族,只要再過的十幾二十年,那將是一股不可忽視的力量。

「你們來啦!」就在西門智思考的同時,只見蒙斯特張開雙手,親自來到了王宮門前迎接我們,這讓西門智更是一驚。

因為之前曾在達斯丁曾聽說過我在安蒙大戰中所扮演的角色,但當時自己不以為意,只當是一個被誇大的流言。

而如今身為安蒙森林領袖的蒙斯特居然大開中門並親自迎接,由此可知我在獸族人心中的地位如何。

要知道獸族只要認定你是他的朋友,那就一輩子都是,這也就是說,如果有了獸族全體的支持,那以後在母大陸,相信沒有一個國家不給我的面子的,想到此處,不由地對我另眼相看。

在一陣介紹後進到裡面,只見整個大廳用火把照個通明,而通風良好的關係,所以一點也不覺得悶熱,反而因對流讓裡面有著徐徐地微風給人清涼的感覺。

「今天沒請外人,就只有你們而已,這下可以好好聊聊了,呵呵呵」

這時只見大廳中擺滿各式美食,除此之外就沒見任何人影,雖然表面上看不出什麼,但這與平常好客和喜歡熱鬧的他頗異。

就在懷疑之際,蒙斯特也看出我們神色有異,心中也馬上猜到七八分,故先是嘆了一聲,然後解釋地說道:「唉∼∼被你們看出來了……」

話一說出,蒙斯特便揮揮手要全部的侍衛退出廳外並請我們坐下後,繼續說道:「大家都是熟人,所以我也不瞞你們了,這該怎麼說呢……」

話說到這,蒙斯特略為思考了一下,然後接著說道:「雖然我統一了安蒙森林,但是卻不如表面上的安定,獅族和熊族對我的敵意還在,常常藉機唱反調和不定期的暴動,這讓很多政策執行起來頗為困難。

而且在大戰之後必有大疫是不變的道理,現在重建的各項物資和藥物都十分缺乏,各族不少人因此而得了許多傳染病,造成重建腳步因此慢了下來。

其實這都還算小事,現在的我急需的一個能讓獸族團結起來的方法,不知道華會長有什麼良策?」

「這個嘛……」雖說早知道有可能會遇到難題,但突然被這麼一問,一時三刻間我也答不上來,只好在腦海有限的記憶中努力搜尋,看看有什麼歷史事件可以運用,不過思來想去,從來沒用功過的我,還真的一愁莫展,看來這下要讓他們失望了。

就當我準備舉手投降時,看到每個人都用期待地眼神望著我,這讓我真的很難說出口,但是此刻腦袋一片空白的我,要硬柪的話,也掰不出什麼東西來,所以在遲疑了一下後,我還是決定實話實說。

「那個……呀!有了」就當我準備說出的同時,突然看到一個獸族士兵手挽著一個頭盔從門外走過讓我有了靈感。

所以馬上跑過去把頭盔拿了過來並接著說道:「也許我們可以創造一個共同的活動讓所有的獸人都能參加並加強彼此之間的互動,這樣一來,我相信很快就能打成一片……」

「活動?什麼樣的活動?」眾人聽到我的話後,都用不解地指著我手上的鋼盔追問道:「就這個頭盔?」。

「當然不是這個」此時我順手將頭盔在手上一拋一拋地笑著說道:「在我的國家有一種運動叫做……硬漢球(本來想說叫美式足球,不過到時可能要跟他們解釋這個名詞頗為麻煩,所以才取這個名字)這種運動頗適合獸人,玩法是這樣的……」

其實我也不是很了解規則,甚至連一隊多少人我都不知道,但是我唯一清楚的就是這個運動很暴力又很注重團結,剛好適合獸族這些肌肉棒子發洩體力之用。

因為只要轉移他們的注意力,相對搗亂的機會就小的多,如此一來,問題就好解決了。

此時我連說帶比,但他們還不了解我的意思,所以我便要蒙斯特找三十個硬漢部隊過來,並帶著他們到中央廣場試演一番。

就在好奇的獸人幫助下,在廣場的兩側底端立了兩支上方有個圓圈的球門(我故意改了一下規則),然後要綺色佳依我畫的草圖用獸皮做了個克難橄欖球,然後將硬漢部隊成員分成兩隊,並交待了一下規則。

其實也只有一條,那就是抱著球衝到對方的球門並把球丟進去就對了,當然用什麼方法阻止都行,只要不出人命即可。

當一切準備就緒後,廣告的四周早就圍滿好奇的民眾,剛好給他們嚐個鮮,這時我拿著球走到場中央,只見兩方人馬都已經蓄勢待發,蠢蠢欲動地盯著球看,而我在把球放在正中央接著退回到外圍,然後大聲喊道:「開始!」

話一落下,兩方人馬立即一湧而上,剎那間拳腳肘擊膝撞全都出籠,每當一個人搶到球,其他人包括自己的隊友都衝上去爭搶,急的蒙斯特在一旁大聲地喊道:「掩護自己的弟兄達陣呀!」

此時不只我們在一旁大聲加油著,就連一旁的民眾也跟著大聲喝采,並拿起隨身的衣物或物品不斷地揮舞。

約莫亂了一陣後,兩方漸漸地打出了點頭緒,當自己隊友拿到球時,會開始集成了人牆檔住另一方爭搶,藉以掩護持球隊友突破。

終於,在經過不知多少次的交換攻擊後,一方終於達陣,這讓好不容易得點的一方抱在一起大聲歡呼,而攔截失敗的一方則在原地搥胸頓足,並不服氣地紛紛向蒙斯特要求在比一次。

此刻在外圍的民眾也紛紛叫囂著,眼看機會難得,所以我立場推了推蒙斯特,而他也馬上會意地大聲說道:「既然如此,那就再來一場吧!」

就這樣,圍繞在廣場四周的民眾馬上歡聲雷動,大聲叫好,於是這場異世界的美式足球一直打到了深夜,有人受傷就換人上,就連一旁看熱鬧的民眾也受不了下場小試身手,直到掛彩的人越來越多,就在蒙斯特的強烈要求下,改日再戰,才讓圍觀民眾意猶未盡的離開。

回到皇宮後,我便要求蒙斯特給剛剛上場比賽所有的人獎勵,藉以拉攏人心,並訂好下次開戰的日期。

原因無它,只要讓他們養成習慣參加這個活動,這樣生活就有目標,相對製造麻煩的機會就大大地降低。

「華大哥,剛剛那個活動好暴力,好多人受傷說……」就在這個時候,梨瑩對著我們說道,但是話一說完,完顏凝香便接著說道:「不會呀,很有趣說,每個人都在噴血,嘿嘿嘿,真刺激的運動……我喜歡」

「我就知道她喜歡……暴力女……」聽到完顏凝香的話後,我心中吶喊道,不過話雖如此,這大概跟她武將出身有關吧。

就在這個時候,西門智接著說道:「華會長,你這個建議真的很不錯,照今晚的氣氛來看,我想這個運動應該已經讓他們上了癮頭才是。

藉由這種運動讓戰敗的各族有機會從虎族手上扳回一城,如此一來,讓他們有個發洩的管道,多多少少可以收回點失去信心,也因此有了優越感。

這樣就可以減少為反抗而反抗的行為發生,對以後蒙斯特先生管理上也會更加順手許多。

但是我個人建議最好派上幾隊人馬到各族進行表演賽並在當地訓練出新的隊伍,然後和駐地防守的部隊進行友誼賽,用共同的話題以增加感情,我相信不用太長的時間就可以打成一片」

「我也這麼認為」這時蒙斯特表示贊同地點點頭,然後接著說道:「這個運動非常適合我們獸族,我想多多少少可以讓各族間的關係好些。

不過這個問題就算解決了,但還有醫藥方面沒有下落,不知道華會長可不可以給予這方面一點協助,要知道我們獸族一向身強力壯,尋常傷風感冒和皮外傷對我們一點影響都沒有,但是這種好了又被傳染的病症我們實在束手無策……」

「佳兒,我知道妳們精靈一族對醫藥方面有獨特的……」

我話還沒說完,綺色佳便先一步搖搖頭答道:「我知道你想要我找人過來幫忙,但是我不能答應,雖說我們精靈一族在這方面有獨特的見解,但親愛的你有沒有想過,連獸人都抵抗不了的傳染病是我們精靈一族體質所能承受的嗎?

就算精靈們願意,不過我想還沒開始治療,我們精靈一族可能都先病死光了也說不定,畢竟這可不是普通的病症,我想還是找人族的醫生會來的好些,至少抵抗力方面會比我們精靈一族來的強」

經綺色佳這麼一提醒,我才知道所想有欠周慮,但是要我一時三刻間去找那麼多醫生過來?而且就算願意花錢請人,也不知道去哪塞錢找人。

就在煩惱之際,黛璽建議地說道:「也許我們可以回亞特蘭提斯找允武他們商量看看。

因為之前我們曾討論過在耀日城成立一個醫學研究中心的事,或許已經辦起來了也說不定,在者,我們也有好一段時間沒回去,我蠻想老爹他們的……」

「黛璽姐說的我也贊成」這時梨瑩補充地說道:「我也好想大哥和二哥他們,我們就回去一趟好嗎?」

話畢,梨瑩便對著我雙手做出祈禱的動作和請求的表情,而完顏凝香也湊熱鬧地學著梨瑩的動作,讓我不得不考慮一下事情的可行性。

其實仔細想想,我們也快一年沒回亞特蘭提斯,雖然之前一直想找機會回去,但是安蒙大戰後,又緊接著達斯丁南城的事,就這樣讓回亞特蘭提斯的行程一延再延,說真的還真有點對不起她們。

況且母大陸這兒,我想短時間內應該不會有多大的變化,所以當下就決定帶著梨瑩她們親自回去一趟,當然,如果有任何突發事件,我們還是可以坐鐵甲船趕回來處理。

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第六章

隔天一早,在把事情交待後,我和黛璽四人就搭上鐵甲船回到久違的亞特蘭提斯,但因為航班的關係,直到隔天傍晚我們才在友誼港上岸。

一下船,身體馬上就感到不適,一股壓力隨之而來,大概是我們在母大陸待太久的關係,讓黛璽她們剛走到岸上就有點腳步不穩,可能太久沒回來,反而不習慣光明結界,不過這只是小事,反正對我來說,影響不大。

就這樣一行人在邊走邊逛地來到了商會外,這時收到我們回國消息的孟洛川便領著商會內幾個職位較高的人員出來迎接,不過因為這些人從沒見過我的關係,所以表現的特別拘謹,直到我和他們寒暄了幾句後,才表現地比較輕鬆些。

當進到商會沒多久,許久不見的鐵家兄弟和穆德長老也剛好前後腳來到,想當然爾,又是一陣混亂,看到所有的親人都在,也讓黛璽露出難得的笑容,而孟洛川也貼心地大展宴席讓大家重溫亞特蘭提斯的美味。

宴席當然少不了敘舊的話,當談到余非凡要在亞松王國創辦銀行時,孟洛川便表示興趣地說道:「會長,有關這個銀行制度,我們商會也有使用上的需要,因為這一段時間菲尼斯賭城的生意十分不錯,已經超出預計的收入多上許多。

不過有許多前來消費的人常常得帶大批的金幣過來,一來體積龐大帶起來和使用都不方便,雖然可以換成籌碼,但也只限於在菲尼斯賭城內使用。

所以,如果我們能在安蒙、達斯丁、亞松這三國港口或辦事處內設立銀行的話,那只要將錢存到這些地方換張證明,然後只要帶這個證明到亞特蘭提斯的各城就可以兌換或提取的話,那將會方便許多。

而在母大陸的金幣就不用在用船運回去,可以直接在當地調用,因為錢不動就沒賺頭,放在商會的庫房也不會自己變多,畢竟亞特蘭提斯的發展有限,和母大陸比起來,還是把錢留在當地用處會比較大些」

「這個主意不錯」

此時黛璽點點頭繼續說道:「這樣一來,我們在母大陸的資金調度上會比較靈活些,因為這一段時間商會內的支出實在太多,讓資金方面頗為吃緊,反正在菲尼斯消費用的是代幣,只要國內的黃金存量足夠支付就不會出問題。

再來我們也可以在他們匯款的時候收取百分之一的手續費,這樣又可以多一筆進帳,畢竟花錢買到是方便和安全,我想這些人應該不會反對才是」

「你們這些人怎麼開口閉口都是錢呀錢的,真市儈」

就在這個時候,穆德長老發話問道:「華會長,剛剛聽古奇大師說到安蒙森林發生傳染病的事,你要怎麼解決?雖然我們沒辦法過去,但是藥物方面我們倒是可以供應一些,不過得先知道病症才行,畢竟我們迷霧森林從沒發生過傳染病,所以也沒辦法對症下藥」

「這個呀……」

其實在回來前,在蒙斯特的授意下,倒是看了幾個病人的症狀,雖然在這方面我只懂了一點皮毛,但是以現代人的基本常識還是能看出點端倪。

首先是腹瀉,這應該是飲用水不潔所引起,再來是眼白部份有血絲,這就應該是寄生蟲的問題,至於其他方面類似蚊蟲叮咬產生像霍亂或是營養不良一類的,那我就真的沒皮條了,因為這可不是我這種半路出家的人可以搞定的事。

想到此處,我便把我所知的說了出來,但在穆德長老聽完並沉思了一會兒後,正色地答道:「我想就這些不太能夠下判斷,也許真的得派人到那兒看看才行」

「不行!」

聽到穆德長老的話後,我馬上舉起手阻止地說道:「這我絕不同意,綺色佳說的對,精靈一族的體質和獸族比起來天高地遠,如果過去的話,天天跟這些病人接觸,難保不會被傳染。

就算當時沒事,可是回到亞特蘭提斯發病的話,那可是一件很可怕的事,要知道這種病一發起來就像野火燎原一樣,根本檔都檔不住,尤其精靈一族的體質又弱,我可不想讓你們冒這個險」

「會長,或許有人可以可以勝任這個工作」

就在這個時候,今天跟孟洛川一起前來迎接的其中一個商會人員舉手並用建議地語氣道:「前幾天屬下從天佑城那採買回來時,曾聽到當地的居民說現在有個山民部落在允文親王的支持下,成立了一個研究醫藥的中心,或許可以請他們走這一趟也說不定」

「小孟,有這回事嗎?」聽到他這麼一說,我便對著孟洛川用確認地語氣問,而他馬上也點點頭表示確有此事,看來是有個底了。

「華安,你那麼久沒回來,我們兄弟倆可有些好東西要給你看看!」我還沒回話,鐵家兄弟馬上就一人一手把我給架到了外頭。

此時只見門外放著一輛像耕耘機的大型機具,這讓我有點摸不著頭緒,不過這個疑問馬上就被解開。

當鐵男看到我的表情後,驕傲地指著機具大聲介紹道:「這是我們兄弟倆的精心傑作-翻土機」

「翻土機?」眾人皺著眉頭齊聲問。

「那我就來說說它的功能吧」這時鐵漢站了出來並用解釋地語氣說道:「這台翻土機最大的功能就是用在耕作上,要知道要增加農作物最快的方法就是開墾,但是光靠人力和獸力所能施作的面積實在有限,如果改用這台機具的話,至少可以增加五倍以上的面積……」

「嘩∼∼∼」在場的人聽到他解說後,都不由地發出驚訝地呼聲,因為一直以來,亞特蘭提斯缺糧的事從沒解決過,就算是前東清王國也是農牧並重才能有所餘裕,如今這個發明能讓亞特蘭提斯徹底解決糧食問題和未來的競爭力又更進一步,當場就紛紛追問使用的方法,還有討論要怎麼分配到各地的事。

「大家請聽我說,我想這件得先好好考慮才行」

但就在這個時候,孟洛川突然發話說道:「有時事情並不是表面上所見的那樣簡單,你們只看到好的那一面卻沒看到背後所隱藏的危機。

沒錯,如果有了這台機具的確可以如大家所想,讓亞特蘭提斯的糧食產量多上數倍,可是你們可別忘了,現在的亞特蘭提斯只是表面上平靜而已。

這一段時間我收到很多來自皇都的消息,不少原列克王國內的舊貴族在私底下進行著對帝國不利的事,之前這些人本想到皇都鬧事,好在有人先通風報信讓允武陛下有了準備才沒讓他們得逞。

但是這些人似乎還沒學乖,沒多久前,允武陛下才在皇都以舉行舞會為名招集這些貴族前來參加。

等到所有人到齊後,便對他們提出裁撤私人武力的要求,沒想到這些人居然連想都沒想就答應並獲得全數通過,我看他們答應的那麼快,這其中一定有鬼。

如果說,這些貴族有計畫地造反的話,那這些私人武力將是他們未來的籌碼。

好在這幾十年來經過數次大戰和糧食缺乏的問題,所以讓他們沒辦法從領地內徵調太多的人出來。

如果我們這時把這些機具送到各地,那相對地就會空出許多勞力工作者,要知道這些人都屬於年輕力壯的一群,當這些可以省力的機具一到,那貴族們不就可以名正言順地把這些被奴役習慣的人抽調出來當自己私人武力,這樣一來,不就間接地造成國家的麻煩?」

「可是允武不是已經和他們談好要裁撤掉私人武力嗎?」雖然孟洛川說的有理,但我還是忍不住要問:「難道不怕允武對付他們嗎?」

「會長,我想到時允武陛下就算有心想做,也沒辦法對他們動手,正所謂上有政策下有對策。

假如我沒猜錯的話,他們一定早將這些人化整為零分散到領地內,所以就算允武陛下要追究,不過在帳面上完全找不到任何把柄。

但是只要貴族一聲令下,這些私人武力馬上就能在短時間集結完成,如此一來,就變成我們在明而他們在暗,真要處理的話,這可能會比裁撤前難上數倍……」孟洛川語帶解釋地答道。

「小孟說的對」此刻綺色佳補充地說道:「現在如果將翻土機送過去的話,只會製造麻煩而已,要知道國家新創,人民的向心力一定不夠,這時就要盡量讓他們保持忙碌,就不會有時間去胡思亂想,如此一來,出亂子的機會也會比較少些,所以我也贊成小孟的想法」

「那我們做的這台翻土機不就變得無用武之地了?」聽到孟洛川和綺色佳的話後,鐵男用失望地語氣問道。

「這倒是不一定」

此時黛璽接著說道:「鐵男叔,雖然不能用在人族,但還是可以用在矮人和精靈族呀!

因為亞特蘭提斯帝國可不包括我們迷霧森林,而且你剛剛不是說過,翻土機操作的方法跟鐵甲船差不多,那也就是要靠激發魔晶才能產生動力。

而在整個亞特蘭提斯大陸上,除了一年前送到歌唱村的小朋友外,就只有我們精靈一族能夠使用魔法。

這些機具剛好可以幫助我們體質較弱的精靈一族耕作,而且,我想只要稍微修改一下,相信也可以用在開採礦石上面,所以說,還是有它的用處在」

「也對,我怎麼沒想到!呵呵呵」經黛璽這麼一開導,鐵男便恍然大悟地一邊摸著頭一邊傻笑道。

「那就這麼辦好了,翻土機的事先不要傳出去,就留在迷霧森林試用,等到允武把事情都處理完後再說,這樣你們覺得如何?」這時鐵漢建議地說道,當然也馬上得到在場所有人的贊同。

想不到一回來就發生那麼多事,但是在大家通力合作下,讓事情都有了點眉目,不過一想到有人想對允武他們不利,不管他們知不知道,我都有通知必要,再說安蒙森林的事也要儘快解決才行,不然多多少少也會影響到收入。

想到此處,所以我便決定先在友誼村過夜後,隔天一早在搭上鐵甲船走海路先到列克港和菲尼斯賭城看看狀況,然後再做打算。

但是在黛璽她們地強烈要求下,還是以四比一的票數否決我的決定,原因無它,因為她們要到港口一條街和綺色佳的店去逛街血拼……。

基本上,能夠帶著四個美女上街應該是件很美的事,但是一想到路人的目光後,我還是放棄這個念頭,畢竟到時可能被認為是僕人的機會來得高些,所以為了這“一咪咪”的自尊心著想,我還是決定先到她們的終點站等她們回來。

時間一分一秒的過去,想不到綺色佳店裡的生意還真不錯,雖然店面不算大,但是從進來消費的人數來看,整天下來粗估進帳約有數十萬金幣。

這讓一旁納涼喝茶的我,頗為訝異,難怪綺色佳當時誇口自己有上億的身家,看來所言不假外,而且還少報了許多,因為照現在的情況來看,至少一倍有餘。

此刻店裡擠滿前來購物的女性,而只有蒂菈一人在招呼,所以砍起來有點忙不過來的樣子。

看在眼裡,我便放下手中的茶杯並走上前對著一個正在挑選並猶豫哪個好的年輕女性(基本上,當美女皺著眉頭猶豫的神情真讓我……),禮貌地微笑問道:「小姐妳好,有什麼我可以效勞的嗎?」

「我正在考慮買哪個好」突然聽到有人叫她,所以反射地回頭答道,但是當看到眼前是一張平凡到沒辦法在平凡的臉,先是失望了一下,然後便再度皺起眉頭對著我問:「你是?」
「我是……」被她這麼一問,我居然答不出來,因為總不能說我是老板的丈夫吧?而這時我也不知道哪來的膽量,便用自認幽默地語氣,笑著答道:「呵呵∼∼我是上天派來幫妳的人」

「就憑你?」聽到我的回答,此時美女先是上上下下打量我一番,眉頭也跟著皺的更緊且並用不屑地語氣對著我說道:「下輩子吧!」

「靠∼∼原來這就是被拒絕的感覺呀∼∼」聽到美女的話後,我突然覺得屁股癢癢的,而且還一路衝到了腦門,原來被拒絕是這麼“奇妙”的感覺,本以為會羞恥至死說,早知道是這樣的話,那我以前就不用老是在暗戀中失戀了,真是千金難買早知道呀∼∼(編按:不知廉恥為何物,淨把下流當飯吃……)。

「吼!該死的傢伙!趁我們不在又在把妹妹了!」就當我還想說些什麼測試我臉皮厚度的同時,好死不死地,完顏凝香剛好拿著大包小包走進來並撞見這一幕,然後用手指著我大聲叫道,真讓我百口莫辯。

「我……」就在我思考該怎麼回答時,黛璽她們也跟著走了進來,此刻我反射地雙手往臉上一遮,並同時叫道:「不要呀!郎母西哇台ㄟ(台:人不是我殺的,通常是被強光照臉時,才會有的反應)」

「你在幹什麼?」

但是數秒過去,在發現並沒有被“那個光”照到後,我放下遮住臉的雙手,然後對著她們問道:「咦?佳兒呢?」因為眼前只有黛璽、梨瑩和完顏凝香站在我的面前,而綺色佳卻不見人影,故如此問。

「等下再說,快點關門!」此時黛璽並沒有回答我的疑問而對著正在為客人介紹地蒂菈說道。

而就在我懷疑之際,綺色佳突然匆匆忙忙地跑了進來,然後叉著腰,氣喘吁吁地指著大門道:「有…有…有蒼蠅,快關門!」

「為什麼要躲我!」不過就在蒂菈就要闔上門之際,一個男精靈用力地推門衝了進來並對著綺色佳喊道:「佳兒,難道妳還不懂我的心嗎?」

「很煩耶!就跟你說我已經嫁人了咩∼∼」然後綺色佳便指著完全搞不清狀況的我,繼續說道:「哪∼∼就是他」

「你!」聽到綺色佳的話,那個抓狂的男精靈馬上順著她所指的方向望了一眼,接著把頭轉回來對著綺色佳,笑著說道:「呵呵∼∼哪有什麼人,我就知道妳在騙我對不對吧?」

「喂喂喂∼∼」雖然我一向有讓人覺得有不存在感,可是並不代表可以如此無視於我,所以我走到男精靈的旁邊並用力地用手指戳了戳他的肩膀,然後說道:「朋友,很過份喔,難道我不是人嗎?」

「誰?」這時男精靈發現有人在對他說話便回過頭看了一下,但是只看到一個頭頂(因為他約高我一個頭),所以在把頭略低五度才看見我。

不過當我倆正面對視一眼後,男精靈先是指著我,然後在轉頭用懷疑地語氣對著綺色佳問:「就是他?」

「沒錯,就是他」這時綺色佳先是點了點頭,然後走到我的身邊並挽著我的手,對著男精靈說道:「早跟你說過我嫁人了,你還不相信,現在人就在這,你還是死心吧」

「妳是說,我加奈達在妳心中居然不如這小子?」男精靈追問道。

「朋友,你很囂張喔!」聽他這個叫加奈達的精靈那麼看不起我,讓我火大地接著說道:「你只不過比我高一點、帥一點、有氣質一點……嗚嗚嗚嗚」

話說到這,突然一陣悲哀從心底竄了出來,就連剛剛燃起的那把怒火也消失地無影無蹤,原因無它……真的不能比呀!。


第七章

「華大哥你怎麼了?」看到我蹲坐在牆角用手指在地上畫圈圈並陷入極度自閉中,看到這個情形,梨瑩關心地對著我問。

「還不是比不上人家,所以躲在那兒裝憂鬱呀∼∼呵呵呵」此時完顏凝香先我一步笑著答道。

「華大哥是真的嗎?」聽到完顏凝香的話後,梨瑩用確認地語氣再次追問,而我的頭也不爭氣地點點頭表示沒錯。

看到這個情形,梨瑩便用鼓勵地語氣對著我說道:「華大哥,你是我最崇拜的人,沒人比你厲害的!」然後便對著我伸起了右手脕做了個加油的動作,讓我又重新地燃起勇氣而站了起來。

「對呀!就算是棒槌,也是根最厲害的棒槌!」這時完顏凝香補充地說道。

「喔?」聽到她這麼一說,我好奇地追問道:「那有什麼不同?」

「這個嘛……我想一下先」這時完顏凝香認真地想了一陣後,開口笑著答道:「還是棒槌呀!呵呵呵」

「靠∼∼」

不過此時加奈達還是一點都不理我,繼續對著綺色佳追問:「我不相信妳會嫁給這傢伙,他哪一點比我好!?」

「他呀∼∼」這時綺色佳連想都沒想地答道:「他只不過矮了點、醜了點、笨了點外,基本上還算是個好男人,所以我就嫁他了呀」

「說的好!不過為什麼聽起來那麼……刺耳?」雖然應該是贊美的話,但是總覺得不太舒服,此時我心中不解地想。

「我不相信!」這時加奈達聽到綺色佳的話後,暴走地大聲叫道。

「不相信喔……」這時綺色佳側著頭想了一下,然後有了靈感,答道:「那這樣你應該會相信了吧」

「要幹嘛?」

只見綺色佳走到我身邊然後抓起我的手,就在我懷疑之際,就把我的手放在她的XX上,這個舉動讓在場的人和加奈達都看傻了眼,因為精靈一族不管和人有多熟識,但絕對不會和人有過多的身體接觸,尤其對女性精靈來說,身體接觸更是禁忌。

如今看到綺色佳的動作後,更沒人會懷疑我倆之間的關係,雖然手上的感覺很不錯,但總有一種山雨欲來的感覺。

「我要和你單挑!」就在這個近似挑釁的舉動讓加奈達接近瘋狂地指著我叫道,看來不給他一個滿意地答覆是解決不了的。

「咦?佳兒妳看」這時梨瑩偷偷地指著加奈達的耳朵,不解地問:「他那邊怎麼紅了?難道他……那個來了?」

「呵呵呵∼當然不是」此時綺色佳笑著說道:「加奈達是我們精靈族中,專門負責戰鬥的一族,算起來,他也是古奇家的人,只不過和我不同支而已,至於耳朵紅是因為他正處於戰鬥狀態,如果不解決掉敵人是不會消失的」

「要幹掉敵人才會消……」這時完顏凝香用力地拍了手一下後,笑道:「那不就是要掉華大哥嗎?好棒喔∼∼如果他掛掉的話,就不用嫁他嘍∼∼呵呵」

「最好是這樣的啦!」聽到完顏凝香的話後,我暗罵道:「說到我好像是山大王強搶民女一樣,我又沒要娶她,是她自己硬要擠進來的,現在卻說的像我逼婚似的,實在是……」

「是男人就拔劍吧!」不過加奈達已經完全進入暴走狀態,馬上就拔出腰間的細劍對著我喝道,看來是上火了。

更扯的是,他根本不給我解釋的機會就一劍刺來,好在來這個鳥地方後打過幾場仗,當下就一個轉身退後了幾步躲過他的攻擊,正準備要拿劍抵抗時,卻發現自己的腰間空空如也,才想起我沒帶武器的習慣,看來這下糟了。

而加奈達也不管我有沒有武器,手中的細劍像是狂風暴雨般地像我攻來,這更是讓店裡的女性驚叫連連,不過他們卻不是我所想因害怕才有如此反應,而是擔心店裡的精品被毀心痛呀……。

「要打出去打啦!」這時看不下去的完顏凝香抽出腰間的長劍把加奈達的細劍削斷後,一把抱著差點被刺穿的包包,緊張地仔細檢查並同時說道:「包包妹妹別怕,有沒有受傷呀?凝香姐姐保護妳!」

當下完顏凝香抱起那個差點受傷的包包,然後就像抱著阿斗,七進七出長板坡的
趙雲一樣,威風凜凜地用長劍指著加奈達,喝道:「如果包包妹妹有任何損傷的話,我唯你是問!」

而這時綺色佳的店在加奈達的破壞下,空出了一小片地,此刻他丟下手中的斷劍對著我用不屑地語氣說道:「哼∼廢物,居然軟弱到要女人幫忙」

「你∼∼」聽到他的話,不由地讓我怒火中燒,要不是我手上沒武器,哪容那你那麼囂張。

不過,就在我要罵出口的同時,加奈達接著說道:「小子,不要說大爺不給你機會,明天我在村裡的廣場等你,不見不散!」丟下這句話後,便不理人地轉身離開,只留下一臉錯愕的人愣在原地。

「佳兒,那個傢伙是來真的嗎?」在送走店裡的客人並每人奉上一份禮物後,才讓這些受驚嚇地女性滿意地離開,當目送最後一個人走出門外後,我對著綺色佳問。

「應該吧」這時綺色佳順手帶上門,然後答道:「從以前他就像蒼蠅一樣纏著我,而族裡只要對我有意思的精靈沒有沒吃過他苦頭的,直到我們離開亞特蘭提斯為止,誰知道我們這趟回來又剛好被他遇到,所以就這樣啦∼∼呵呵呵」

「什麼叫所以就這樣!」聽到她的回答,讓我生氣地叫道:「假如剛剛我被劍刺到怎麼辦?會痛會死人耶!」

「刺到就刺到嘍∼∼」這時綺色佳笑著答道:「反正我在這,只要你還有一口氣在,那就鐵定死不了,怕啥?哈哈哈」

「那如果妳沒回來呢?」

「這樣呀……」此時綺色佳想了一下後,回道:「那我就等著再嫁嘍∼∼」

「最好是這樣啦!」

不過雖然如此,明天的死約會看來是跑不掉了,因為今天讓我丟那麼大的臉,我可要討點利息回來,但是對打架一事,其實我蠻反感的。

基本上,我從小到大是一個和平愛好者(因為都只有挨打的份),如今居然要和人單挑,也算個新鮮的經驗,畢竟,這對我來說還是第一次為了搶女人和別人動手,真他X的像黑社會說……。

既然決定要去,那就得先準備一下才行,因為今天在店裡一役,加奈達的速度的確比之前我所遇到的對手快上許多。

但精靈天生體弱是不爭的事實,我想只要跑給他沒力那就沒問題了,就算他會魔法也沒關係,想當年我在躲避球上的造詣可不是開玩笑的,只要他發的出來我就一定躲的掉,就算發個火燄魔球……不不不,應該說火燄魔法我也不怕,因為我還有一個秘密武器可用,嘿嘿嘿。

雖說心理上的準備已經搞定,但是要是知道對手絕技的話,那勝算就更高了,所以這時我對著綺色佳提出這個疑問。

「這個嘛……」

此時綺色佳側著頭想了一會兒後,答道:「因為古奇一族是在精靈族中專門負責戰鬥的,而因為亞特蘭提斯大陸有光明結界會影響魔法威力,所以每個人都是魔武雙修。

武技方面你今天應該見識過,他用的是騎士細劍,至於魔法,假如我沒記錯,應該是火系,而且有我三分一的威力,大約有三到四級的破壞力」

「就這樣?」本以為還有多強,原來只不過如此罷了,不過就當我正暗自竊喜將要在自己的單挑史得到第一勝的同時,卻沒看到綺色佳邪惡的笑容。

而其他可能提醒我的三人都不在現場,那她們去哪了呢?我想不用解釋,想必各位看倌也都應該猜的到吧……。

平靜無波地渡過一夜並養足精神後,我們一家五口就來到了村裡的廣場,本以為只會有小貓兩三隻,卻沒想到此時卻有數百的精靈、矮人和人族將整個廣場圍個水洩不通。

而更扯的是,還有人在廣場的上方掛滿了各色布條,並在上面寫著各種標語,但內容居然都是有關我和加奈達決鬥的事。

雖說不少人都知道亞特蘭提斯商會的大名,但是商會的會長卻沒多少人見過,這時終於有機會見到這個傳說中的奇人,怎麼可能不來湊熱鬧?

「喔勒∼喔勒∼喔勒喔∼∼」而此刻在場的觀眾還在商會人員的帶領下,揮舞著手中的旗幟並大聲喊叫和吹奏樂器,還有不少人臉上還塗上迷彩,假如不知道的人看到,可能還以為是世界杯足球在這舉辦也說不定。

「會長,夠熱鬧吧?」

就在我驚訝的同時,只見孟洛川正拿著一方手怕擦著額頭的汗水並用高興地語氣對著我說道:「昨天會長夫人稍來消息要我辦這件事,我可是動用全商會的人力通宵直到今早才佈置完成,差點趕不上時間,呵呵呵」

「呀?你說什麼?」這時我第一時間就想到兇手是誰,所以轉頭對著綺色佳用不解地語氣問道:「為什麼要搞這麼……大?」

「因為……嘿嘿嘿,秘密」綺色佳神秘兮兮地答道。

「靠∼∼連我喜歡搞神秘這招都學去了」

聽到綺色佳的回答真讓我哭笑不得,本來昨晚我經過周公大大的提醒,要我使用華安四大絕技對付加奈達。

但是眼前的陣仗讓我怎麼出的了手?

想當年我的「挖眼、掐喉、撩陰、踩腳指」四大連續技可是我的保命不傳秘技,不過照現在的情況來看,只能封印它們了。

「讓我們歡迎來自精靈族的挑戰者-加奈達!」

就在我思考要怎麼換招時,加奈達已經在民眾的簇擁下進場,此時他的表情一會兒驚訝一會兒興奮,看來他頗喜歡這種陣仗。

而現在也沒有太多的時間讓我思考,只見加奈達一進場,馬上就脫掉身上的斗篷往上一拋,然後秀出底下貼身的火紅武士袍。

此刻的這個舉動更是讓在場的年輕女性瘋狂尖叫,如果這時他在拿的不是劍而是麥克風再加個樂團的話,鐵定就可以開起演唱會。

「小子,昨天讓你逃過一劫,今天的你可沒那麼好運,拔劍吧!」

話剛說完,加奈達便抽出腰間的細劍向我攻來,奇怪,以前在小說裡看到的精靈不是很有禮貌的嗎?怎麼現在說打就打,簡直像流氓一樣,所以說,如果有機會回地球的話,我一定要出書告訴大家這個事實。

「五月花雨!」

此時加奈達挽了個劍花便挺起細劍向我衝了過來,只見他手中的金色細劍像是暴雨般地向我灑來,就我的經驗(從小說中看來的),通常這種招式都是虛中帶實,所以只要檔住最致命的那一劍就可以保住自己的小命。

雖說看不清哪招是實哪招是虛,但是我手上拿著是鐵漢所鑄的騎士巨劍,所以便把劍橫放胸前當盾,先看看哪招是實招再說。

不過當加奈達的劍一接近,我就感到一陣灼熱,這讓我不由地退後幾步,才閃過這次的攻擊。

這時加奈達發現我居然躲過他的成名技,頗為意外,但他可不想把這個先攻的優勢給讓了出去。

所以便深吸了一口氣後,使出連續的刺擊,把我一步步逼退,眼看就要退到人牆,我馬上抓住一個空檔反手拿劍,使了一招橫掃千軍,這招可是我在安蒙大戰中,對付熊族大軍的絕技,就連身強體壯的獸人都檔不住,更何況是精靈?

果不其然,在我這類似亢龍有悔的招式下,加奈達當然不願用手上的細劍和我硬拼,在這電光石火間,我們兩人又再度回到場中。

這讓在場圍觀的民眾先是靜了一下,然後轟的一聲爆了出來,登時歡呼聲充滿全場,每個人都在為我們精彩的對決拍手叫好。

「檔的好,想不到你手上還有點功夫,不過我就不相信打不贏你!看招!」

話一落下,加奈達先將劍平舉胸前,接著一個半轉身便從側路向我刺了過來,而我當然也不會呆呆站在那兒等死。

想當然爾,我還是只有一百零一招橫掃千軍可用,但是聰明如精靈一族的加奈達怎會笨到和我硬拼,所以招招都往我的空檔鑽了過來,讓我都沒辦法使全就得收招防守。

不過這都不算什麼,我不解的是,不知道他的劍上是不是加了魔法,因為剛剛被它帶過的地方都有燒焦的情況發生,這讓我身上的衣服越來越像乞丐裝。

而和衣飾修潔的他相比之下,簡直就像王子和乞丐在單挑一樣,這讓我更是懷疑他是不是故意要先耍耍我,好讓我在這些人面前丟臉。

想到此處,一股不服輸的精神便從心底湧了出來,反正是打不贏了,那就來搏一把看看。

但是現在可不像大規模戰鬥,所以實力上的差距可不是爭一口氣可以打的平的,如果不出奇招的話,根本沒有贏的機會,雖然我還留了一手,但現在不是用的時候,看來得先毀掉他手上的劍才是辦法。

不過雖然如此,加奈達手上的劍卻沒停過,本來我來還有三成的進攻機會,而現在卻只剩一成左右。

此時只守不攻讓我頗為吃力,而且他手上的劍還會不時放出高熱更是難以抵檔,原來他手上這把劍是精靈一族的寶物,叫做碧火劍,除了也是矮人鑄造外,本身還在前幾任主人的加持下,附有兩級的火魔法,所以才會有這樣的威力。

雖然我不斷地以劍當盾來防守他的攻擊,但時間一長,我手中的巨劍也開始有缺口產生,畢竟鐵漢鑄的劍在堅固,也比不上同等級並附上魔法的劍。

再來劍身也因為在高熱和碧火劍的穿刺下,出現了數個小洞,看來劍斷是早晚的事,如果現在不出奇招的話,那就完全沒勝算了。

想到此處,當下抓了個空檔,一個迴身就把劍丟到一旁的黛璽手上並從背後拿下一面盾牌抵擋加奈達的攻擊。

這一個交換雖讓所有的人摸不著頭緒,但是他們卻不知道這面盾牌可是魔法的剋星,所以當兩件兵器一交會,馬上就分出了高下。

雖然攻擊的是他,但是卻反過來不斷地被我一步步逼退,這讓所有人看傻了眼,而加奈達也暗自心驚眼前這個狀況,因為照理來說,退的應該是我而不是他,怎能讓他不覺得奇怪。

但是雖然如此,加奈達還是不死心的由刺轉砍的攻擊,而我就像烏龜般把自己防個水洩不通外。

當他喘息有空檔時,便靠著盾牌向他衝去,藉此消耗他的體力,並希望能用硬碰硬的方式毀掉他手中的劍,只要沒了它,那到時加奈達就只剩魔法可用而已。

「X的!小子快出招呀!閃閃躲躲算什麼英雄好漢?」

這時加奈達對我這種另類的作戰方式感到十分的不耐煩,本來他打算先利用自己高超的劍術把我身上的衣服一件件燒掉,讓眾人取笑一番,然後在打敗我。

不過時間一分一秒過去,自己在表面上雖然還佔著進攻的優勢,但實際上苦在心裡無人知。

因為體力差是精靈的致命傷,就像鹹蛋超人一樣,只要過了三分鐘,胸口的燈一變紅就要被打回原形,所以他才用如此快速的進攻方式對戰,就是希望在短時間擊倒對手保持體力。

而如今被我用“拖”字訣搞成目前不上不下的局面,而且時間一長還有可能被我扳倒的可能,想到此處,手下更是不留情的猛攻,務求在短時間打敗我。

但是我也從他的動作猜到他的想法,所以我更是努力防守著,不管他怎麼叫囂、挑釁、示弱,我也不管,只保持敵攻我檔、敵退我擾的守則,完全不給他喘息的機會,因為我知道勝利就在不遠的前方。

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第八章

「叮∼∼∼」

就在加奈達的積極搶攻下,武器碰撞應該是叮叮叮的輕脆的敲擊聲,但是現在卻因為速度實在太快而變成一個長音。

好在我用的是劃時代的武器,不然照這樣下去,可能連這面盾牌也檔不住這如狂風暴雨般的攻擊,雖然他出劍的速度並沒慢下來,不過此時從盾面傳來的攻擊力道卻比之前已經弱了許多,看來他也快到臨界點了。

「噹∼∼∼」

就在下一波攻擊,加奈達手中的碧火劍在經過長時間與我手中的盾牌碰撞後,終於不支斷裂。

要知道他每攻擊一次,手中的碧火劍就要被自身的魔法和攻擊力量反衝一次,也就是說,它等於在和自己對抗,想當然爾,當然只有走上毀滅這條路。

「可惡呀!」

這時加奈達丟下手中的斷劍,然後雙手在胸前交叉,看來是要用魔法給我最後一擊了,而我撐了那麼久也就是等著這一刻到來。

只見加奈達的背後出現十數個紅色光球,而它所發出的熱力讓在加奈達背後加油的民眾不由地退後了幾步,由此可知熱力有多驚人。

而在還沒搞清楚他的招式前,我也不敢冒然上前,雖然會失了先機,但小心駛得萬年船,反正現在贏他只是時間的問題,沒必要佔這個便宜。

「小子,已經很久沒人把我逼到這個地步,接招吧!」

此時加奈達已經準備完成並高舉雙手後,大聲喊道:「火雨流星!」

話一落下,只見他背後的紅色光球迅速地飛到天空,就在我抬頭等待光球下來的同時,加奈達突然狂笑道:「還不上當?火舞流雲!」

「小心呀!」

就在眾人的驚呼下,這時加奈達放下高舉的雙手然後互握並朝我發出一連串的火柱,好在有了黛璽她們的提醒,讓我反射地低下頭的同時看到眼前的火柱,才知道剛剛的光球是虛招。

當下就用肩膀頂住盾牌硬檔他的魔法攻擊,而盾牌在和魔法接觸後,馬上便反射了回去。

看到這個情形,但加奈達也不是省油的燈,馬上一個反身便躲過被我反射的魔法,雖然此刻他並不了解為什麼魔法會被反射,但在電光石火間怎能容他多想?而本以為就這樣結束的我,卻沒猜到他還留一手。

因為就當我抬頭之際,只見加奈達前一手發出的紅色光球正同時從我背後的數個方向飛來,原來這不是虛招,而是虛中帶實、實中帶虛的招式。

不過此刻不容我細想,當下就來個空中後翻兩周半再加個側轉一周落地躲過這次的攻擊(編按:最好是那麼華麗啦!)。

但是紅色光球在加奈達的操控下,就如他延伸的兩隻手般,砸的我毫無招架之力,這是我始料為及的。

雖然如此,這卻讓我想起以前我和小強之間戰鬥的事,在向後連退數步躲過幾個光球的攻擊後,我便用雙手抓住盾牌的邊緣,像是柯董(台灣一個喜歡到處舉牌抗議的人)拿抗議牌子的方式舉起並面對加奈達挑釁道:「喂!有膽就一次通通丟過來!大爺我不怕你!」

「好!就如你所願!」

一聽到我的話,加奈達馬上用手在空中連招了幾下,所有的光球便聽話地回到他的頭頂並發出比之前更強的光芒,看來是要分勝負了。

就當本來像棒球大小的光球變得像籃球一樣大時,加奈達用力手向下一揮,只見所有的光球就朝我衝了過來。

不過我等的就是這個機會,就當光球離我約兩步左右時,我深吸了一口氣,然後拿起盾牌往光球上砸去。

說到這招的出處可以追述到有一天回家我發現有隻小強正帶著他的家人在享受我的晚餐。

看到這個情形,我當時隨手桌旁的電話本往這家人砸去,不過就當要接近之際,這一家人突然發現我的蹤跡並張開翅膀做鳥獸散,當然我也不會讓它們稱心如意,立刻拿起電話本追殺他們。

雖然它們到處亂飛,但我的手可沒閒下,就這樣,小強一家沒人能逃出我手上的追魂電話本攻擊。

如今眼前的光球比當時的小強大上數十倍,對我來說當然不成問題。

這時只聽到一連十數聲乓乓乓的碰撞聲後,所有的光球就被我全都檔了回去,並且全都往加奈達身上招呼的同時,我突然想到如果這些光球打在他身上的話,那鐵定會死無全屍。

但此刻的我卻已沒辦法收手,就在光球就要砸在加奈達身上時,一股熟悉的白色的光幕從人群間閃了出來,並且將這十數個光球給包裹住,然後消失,而此時已經脫力的加奈達在發現沒被自己的魔法反蝕後,也跟著心神一鬆,昏了過去。

「勝利者是亞特蘭提斯商會會長-華安!」

此時被這突如其來的轉變給嚇矇的觀眾在聽到司儀的宣佈後,才回過神來並大聲歡呼,本來一開始,其中不少人看到我不是他們想像中那種英雄人物時,或多或少都有點失望。

而如今我打敗在迷霧森林中,赫赫有名的加奈達後,都對我的看法有所改觀,原來真正厲害的人都是從外表看不出的,而剛剛昏過去的加奈達則在其他的精靈扶持下靜靜地離開人群。

「親愛的,剛剛可真險呀∼∼呵呵」

就在這個時候,綺色佳和黛璽她們從人群中走了出來並對著我說道:「要不是我在場,加奈達可能早就化成一堆灰也說不定了,不過這樣也好,終於擺脫了一隻大蒼蠅,我想以後就連那些小蒼蠅都會消失地無影無蹤嘍∼∼呵呵」

「年青人,不錯喔!」

不過就當我們慶祝的同時,一個和綺色佳有八分像的女精靈一邊拍手一邊笑著走過來拍拍我的肩膀笑道:「難怪佳兒會看上你,不錯不錯」

「妳是?」突然有個美女走過來拍我的肩膀已經是怪事,而且表現地和我很熟似的,這讓我想破腦袋也想不出和她有何交集,直到……。

「老媽你來啦?」當綺色佳看到那個女精靈後,馬上跑過去抱住她的手臂,並親密地說道:「收到我的通知來看女婿啦?我的眼光不錯吧!呵呵」

「當然是來看女婿啦」

這時那個女精靈上下打量我一眼後,笑著說道:「本來我要來看看是哪個傢伙那麼厲害,把我們佳兒迷得連家不回了,想不到……」

話說到這,那個女精靈若有深意的說道:「如果單從外表來看,的確讓人失望,不過卻讓我有種特別的感覺,剛剛站的遠,所以感覺比較淡些,不過現在倒讓我覺得他身上有著跟我們祖先一樣的血脈,這是在其他人族身上所感覺不到的」

「血脈?呀!」聽到她這麼一說讓我想到剛來這時,那個叫賴特的賤人跟我提過,這星球上的生物都是由地球上的基因所演化來的,所以也就是說,我應該是他們的先祖才是,至少有幾億分之一是吧?我想。

不過就在我發呆的同時,那個女精靈看到我的傻樣,便用調笑地語氣對著我說道:「呦∼∼是不是看上我了呀?不過不好意思,我早就嫁人嘍,你等下輩子吧∼∼呵呵呵」

光聽到她說話的方式,先且不看她們的外表,讓我覺得綺色佳和她根本是同個模子刻出來的一樣,真不虧是母女。

但是就在這個時候,突然從背後傳來一陣涼意,這讓我反射地退了一步不斷揮手並解釋地說道:「她亂講的,妳們別當真呀!」

「我相信你,凝香不要胡鬧了」話一說完,黛璽便伸出手攔住完顏凝香她們並對著綺色佳的母親,禮貌地說道:「妳好,我是……」

「姊姊?」就當黛璽說話的同時,綺色佳的母親一看到她的正面後,不由地脫口問道:「仙奴姊?」

「呀?妳說什麼?」突然聽到有人這樣叫她,黛璽先是一愣,然後用不解地語氣回道:「會不會妳認錯人了?我叫黛璽不叫仙奴」

原來這個女精靈就是當年的施倩碧,在菲爾國王下令抄家的那一天,施家父女便回到迷霧森林避難,不過這二十多年來,他們從沒斷過尋找施仙奴母女的念頭,但是卻不知道她早已隨萊理而去,而如今看到了黛璽怎能不激動?

雖然如此,施倩碧還是繞著黛璽細看的了一周後,不由地點頭嘆道:「像!真的太像的!就連教訓人的口氣都像……。」

「算了,先不談這個」話說到這,便換了個語氣,笑著自我介紹道:「我是綺色佳的媽媽,叫我倩碧姐就好了……」

「可是……」聽到她這樣一說,梨瑩本想說這於理不合,但施倩碧卻擺出生氣的表情佯怒道:「難道妳們嫌我老不肯叫姐姐嗎?」

然後她的身後開始放出熟悉的白光,這讓我有一股寒意從腳底竄到了腦門,當下就用力地揮手並表示不是這個意思她才滿意地收回魔法。

當晚就在梨瑩和完顏凝香的強烈要求下,所有人便移師她家享用晚餐,至於為什麼那麼堅持的原因,就是她們還是念念不忘綺色佳店裡的精品而已。

不過在晚餐時倒是看到了施無為,但是這一家人卻在命運的作弄下,親人就在眼前而無法相認。

餐後聊天的話題不外乎是今天對戰的結果,但是黛璽對之前施倩碧叫她仙奴的事耿耿於懷,因為她心想,或許這個人和自己有所關聯也說不定。

想到此處,便開口對著施倩碧問道:「倩碧姐,今天妳說我長的像一個叫仙奴的人,可不可以跟我說說她的事好嗎?我是個孤兒,或許妳說的那個人跟我有關係也說不定」

其實當施無為從黛璽進來的那一刻起,內心便泛起了陣陣激動,不過他知道,就這樣沒頭沒腦地上去對人問東問西也不太禮貌。

而又在施倩碧眼神的示意下,所以就強壓下自己心中的疑問,如今既然黛璽提起,那剛好可以趁著這個機會問個明白。

當下想清楚後,便對著施倩碧示意由自己來解釋,然後就把他所知以有關仙奴和貝理所發生的事,原原本本地給說了出來。

話畢,在場的人都因此說不出話來,而這時完顏凝香用力地緊握雙拳,然後用憤怒地語氣罵道:「那個洛曼真該死,如果我是仙奴的話,一定把他碎屍萬斷才能消心頭之恨!對了,那如意呢?有沒有去找過她?」

「找不到」

這時施無為搖搖頭,繼續說道:「那天仙奴帶著如意用空間魔法離開後,我們就再也沒見過她們了。

當時我們的第一個想法就是猜她們母女也許會去貝理的墳墓那兒,但是當我們趕到卻撲了個空,至於之後就不用講了。

因為在洛曼被殺的隔天,菲爾國王就派人來抄我們家,所以就和仙奴她們一直失聯到現在,雖然我們有輾轉拜託來迷霧森林交易的商人幫我們留意,但直到今時今日還是沒有任何有關她們母女的消息傳回來過……」

「華大哥」

聽到施無為的話後,梨瑩便對著我詢問道:「我們商會的人那麼多,也許我們可以幫他們一把也說不定。

而且現在菲爾國王已經死了,那仙奴她們母女也就可以不用在過著躲躲藏藏的日子,要不如乾脆要二哥發個公告找人可能會比較快些,畢竟現在亞特蘭提斯是他當家,我想他應該不會拒絕才是」

「這是不錯的建議」這時黛璽對著施無為,補充地說道:「那請問她們有什麼特徵可供我們比較好找人呢?」

「特徵呀……」

就在施無為思考的同時,施倩碧先一步答道:「老爸,仙奴姊長的和黛璽很像,乾脆我們拿她的畫像來找人可能會比較快些」

「呀,我想到了!」經施倩碧這麼一提醒,施無為突然像是想到了什麼,接著說道:「我在仙奴十六歲的時候送過她一個紫如意墜子,從那天起她都一直戴在身上,也許把這點寫上去的話,可以多增加點機會也說不定」

「喔?那玩意兒長的怎樣?」這時我不解地發問,然後施無為便拿出一張紙且馬上畫了出來。

但是畫越接近完成,黛璽的臉色也越來越凝重,沒人發現此刻她的右手正緊緊握住胸口那個從小到大一直戴著的墜子,而墜子也因她的手而溫熱了起來。

「咦?這個墜子好眼熟?」看到施無為的畫後,梨瑩側著頭一面思考一面說道:「我好像在哪看過說……」

「不用想了啦!」就在梨瑩思考的同時,完顏凝香便指著黛璽說道:「就跟黛璽姐身上的那個墜子一模一樣呀!」

「什麼?不會那麼巧吧?」聽到她這麼一說,我馬上轉頭對著黛璽問道:「這是真的嗎?」

「這……」因為事情實在來的太突然,就算平時一向冷靜的黛璽也不知該怎麼回答,但是就在這個時候,綺色佳已經先一步打開黛璽的手掌,並把那個被她握地發燙的墜子給亮了出來,便示意她拿下給施無為他們看看。

這時已經沒了主意的黛璽在看了看我後,就把墜子取下交到我的手中,表示由我轉交,而我也立刻點點頭表示理解後,拿給了施無為。

「讓我看看……」而施無為用些微顫抖的手在接過墜子並仔細看了一下,然後就抓住墜子和項鍊的交界處用力一拉,當場就分成兩段。

「呀!」看到這個情形後,黛璽馬上叫了出來,因為這個墜子對她來說十分重要,如今被“分屍”,讓她不由地指著施無為怒道:「為什麼要弄壞它!」

不過就在說話的同時,施無為手上的玉如意便放射出一道紫色的光暈,並從中投射出一個和黛璽很像的人影,雖然這個人比黛璽看起來還年輕了幾歲,但由她的表情不難發現她們倆的身份,因為同樣溫柔且堅定的神情,讓人一眼就可以看出她們倆之間的關係。

就在我們訝異的同時,投射出來的人影突然側著頭對我們微笑,看起來像是活的一樣,而施家父女也流著淚對著人影叫道:「仙奴(仙奴姊)」,不過人影對他們的行為卻一點兒反應也沒,只是不斷地點頭微笑而已。

須臾,當紫色的光暈漸漸淡去,巧笑盼兮的女子也跟著消失,只留下我們的一聲嘆息。

此刻在多的話也不能表示他們內心的激動,因為我從黛璽一向堅強的臉龐上看到了兩行清淚,這時我輕輕地把她推往了施家父女的方向,本來黛璽正躊躇著要不要上前,但就在我助她一臂之力後,便順勢走了過去,而此時的施無為也帶淚含笑地張開雙手等著擁抱這讓他魂縈夢繫牽掛二十載未曾蒙面的外孫女。

「外公……阿姨……」這時黛璽怯生生地喊道。

「呵呵∼∼乖孩子」此刻三人溫馨地抱在一塊兒,讓在一旁的我們不免感動,良久,施無為才放開黛璽並對著她問這二十多年是如何渡過的,而黛璽也把鐵漢將她養育成人的事,原原本本地說給他知道,這時才了解事情的前因始末。

「老爸,我想我們應該去找鐵漢好好問問仙奴姊的下落才行」施家父女在聽完黛璽的話後,施倩碧語帶建議地說道。

「這我贊成」這時我補充地說道:「反正不問清楚我想你們也睡不著,那我們現在就出發吧!」

就在接近子夜,當我們一行人來到鐵漢家時,剛好他們兩兄弟正坐在門口乘涼聊天,一看見我們如此陣仗,讓他們不由地吃了一驚,並同聲地對著我們問道發生什麼事,而已經在車上等不及的施家父女馬上衝下了車並對著鐵漢追問施仙奴的下落。

「唉……該來的還是會來,只不過想不到來的那麼快」

此時鐵漢看到施家父女並經他們一問後,便知黛璽的身世已經曝光,這時鐵漢心想事情既然已經說開,自己再隱瞞也就太不上道了。

親人相認乃人之天倫,而且如今事過境遷,現在也已不是當年的列克王國,想到此處,便開口將當時仙奴殉情的事,娓娓道來。

初聽到這件事,讓本以為還有見面機會的施家父女一陣失落,不過在仙奴離開的那時,其實他們心中早猜到她會這麼做,只不過自己欺騙自己不願相信罷了,但當時的小如意如今已長大成人,也算是了了一樁心願。

雖說黛璽自小就從鐵漢口中自己父母不在的消息,但對他們的一切卻是陌生的,如今聽到鐵漢親口說出自己父母的往事後,不免神傷,而又知道他們就葬在迷霧森林中時,便央求鐵漢想去看看他們安眠之處。

這時鐵漢也不拒絕地答應道:「也好,我也有一段時間沒去看看貝理兄弟他們,那就跟我來吧!」接著手一招就帶著我們往迷霧森林的深處走去。





第九章

雖是午夜時分,但在月色和綺色佳的魔法下,周圍照個通明,一點都沒有夜晚給人那種陰森恐怖的感覺,反而靜宓地像是散步般的輕鬆,在加上蟲鳴鳥叫,讓人有種悠閒的感覺。

一路上都沒人說話,直到眾人來的了一個瀑布旁,鐵漢便停了下來並指著邊上的一個小屋說道:「那兒就是當年貝理和仙奴隱居的地方,一切都是從那開始的」

「是這裡沒錯」

這時施倩碧也點點頭,補充地說道:「當年仙奴姊在生如意時,就是在這兒,我有印象」

聽到他們這麼一說,黛璽也對這個地方有種莫名的熟悉感,此時黛璽先是看了我一眼,然後我就會意地拉著她的手走到小屋前並推開了門。

「咿∼∼呀∼∼」當門被推開的那一刻,本以為屋內會充滿灰塵或是落葉,但在魔法的照射下,裡面居然乾淨異常,這讓在場的人十分訝異。

此時只見一張簡陋的床和竹子編成的一點傢俱外,就只有一個嬰兒的竹搖籃擺在一旁頗為顯眼。

這時黛璽放開我的手,逕自走到了搖籃前默默不語,直到施倩碧走到她的身邊並用感傷地語氣介紹道:「以前妳就睡在這裡面,仙奴姊每天不管多忙多累,只要妳一哭,她就會唱歌給妳聽,妳還記得嗎?」

就在黛璽搖頭之際,綺色佳突然唱起歌來,雖然我聽不懂內容是什麼,但是從旋律中卻可以感受到那份溫柔,此刻就像被一雙溫暖的羽翼給擁抱般,身體的疲勞也彷彿被抽掉一樣,讓人有種不想結束的感覺。

本來只有綺色佳一個人唱,沒多久後,施倩碧也跟著唱了起來,而黛璽也在她們的歌聲下唱和著,一曲唱畢,森林再度回到原本的靜宓。

「真好聽……」這時完顏凝香一臉滿足地說道:「我從來沒聽過那麼好聽的歌,雖然我完全聽不懂妳們在唱什麼……」

「這是我們精靈一族的聖歌,其實也算是魔法的一種」這時綺色佳解釋地說道:「這首歌沒有歌詞只有語調,主要是安撫人心之用,也可以讓人的體力回復並除去心中的雜念,簡單來說,類似光明魔法,只不過不用魔力而已」

此時月光剛好從窗外灑了進來,讓我們隱隱約約看見一個拱起的土坡就在屋旁。

「那邊就是貝理兄弟和仙奴的長眠之地」

這時我們順著鐵漢所指的方向走了出去,走近後,只見墓碑寫上了矮人的文字,在場的人除了黛璽和鐵漢外,無人識得。

此刻鐵漢便對著我們解釋道:「因為我怕哪天不小心被別人發現這裡面埋的人是誰,所以我才用矮人文字,為了就是不想讓別人知道墓中人的身份」

就在說話的同時,黛璽半跪在墓前並用手輕輕撫摸墓碑上的文字,而施家父女也跟著靜靜地蹲在她的左右一起凝望著,這時梨瑩輕輕地拉了拉我的衣角示意離開,要我們把這溫馨時刻留給黛璽她們。

「華大哥」當我們來到瀑布後,梨瑩便叉著腰並指著我用命令地語氣說道:「想不到黛璽姐的身世那麼可憐,華大哥以後要對她好一點知道嗎?

因為從我認識黛璽姐的那一天起,就知道她是一個堅強的人,很多事都藏在心裡不肯說出來,所以你一定要多關心她才行,不然我可是會生氣的喔!」

「好好好,我知道」看到梨瑩佯怒嘟著嘴的表情後,我笑著答道:「呵呵∼∼妳放心,我疼都來不及了,哪有可能還會欺負她?反而是妳和凝香還有佳兒老是製造麻煩讓她擔心,妳們才應該乖一點不要讓她生氣才是」

「人家哪有不乖!」

這時完顏凝香氣鼓鼓地從樹後轉了出來反駁道:「我很乖的,每次……」

話說到這,完顏凝香本想說些什麼光榮的事蹟來辯證我們,但是她左思右想,卻怎麼也想不出自己有做過什麼值得嘉獎的事,只好嘟著嘴愣在那邊跟我們大眼瞪小眼,直到綺色佳的出現。

「呵呵呵,你們都躲在這兒呀」說話的同時,綺色佳從虛空中拿出一個籃子,雖然不知道裡面裝了些什麼,但從中發出的香味來判斷,鐵定是吃的,而折騰了那麼久,其實肚子還真有點餓,所以凝香便二話不說地一把搶了過來,而綺色佳也拿出一件披風放在地上充當野餐墊用。

當籃子一打開,各式的點心便紛紛地拿了出來,美食、月光、瀑布、美女,加在一起像是幅優美的畫,而美中不足的是,有一個平凡到不能再平凡的男人坐在其中,感覺好像就變成山大王在溫柔鄉的畫面,不過沒關係,反正沒人看見。

「好想吃魚喔∼」這時完顏凝香在吃完籃中最後一個點心後,看著瀑布旁小溪流裡的游魚,神往地說道:「上次和華大哥在逃離的時候就像現在一樣,只不過那個時候吃的是竹子餐和烤魚,好懷念……」

聽到她這麼一說,梨瑩便皺著眉頭並從她的神情可以看到偏心二字,讓我趕緊拍拍屁股站起身來陪笑道:「這還不簡單,我馬上去找,等我嘿!」

「我們跟你去!」話剛落下,梨瑩三人立刻同聲回道,既然如此,反正黛璽她們還不知道要多久,而且預備的點心也被我們吃光,得要找點東西讓她們填填肚子才行。

想到此處,我便帶著她們三個往一旁的森林裡尋找食材,而這次有了綺色佳這個好幫手下,沒花多久的功夫就帶著滿滿地食材和青竹回到小溪旁的空地開始整理。

而我也在溪旁表演「熊的爆發力」,也就是拿石頭砸石頭的戲碼,當場許多的游魚被我震暈而浮了上來,完顏凝香也早就拿著帶葉的樹枝等在一旁準備撈,至於
梨瑩和綺色佳則在旁用溪水清理剛採集回來的食材。

「華安,你們在幹什麼?」

也許是我們的聲音太大,這時黛璽她們被石頭的碰撞聲給吸引了過來並對著我問,但是在看到簼火和燒烤和鹽燒的游魚後,也就大概猜到我們正在野炊。

當下,他們就選定幾個較大的石頭坐下看著我們準備,很快地,每人手上都有一隻烤魚和一管青竹,而在完顏凝香的示範下,大家才知道怎麼打開青竹大快垛貽一番。

「真好吃,要是有酒就更好了」在將所有的食物一掃而空後,鐵漢意有未足地摸了摸肚子說道。

而綺色佳也沒讓他失望,馬上就從虛空中拿出一個裝飾精美的琉璃瓶,笑著介紹道:「呵呵呵∼這可是我親手釀製的「百果精靈釀」,就讓大家嚐嚐鮮吧!」接著就拿出數個杯子分別注滿,然後分給各人。

「好!就讓我們舉杯為貝理夫婦道賀一家團圓吧!」這時鐵漢高舉酒杯大聲地說道並一口將酒飲盡,然後倒了倒杯子表示沒剩。

雖然我並不喜歡喝酒,但是香氣實在誘人,讓我不免多喝了幾口,所以就在穹蒼為頂,大地為席下,互相乾杯,這也算是一種另類的紀念方式吧。

就在這個時候,我發現有人扯了我的衣角幾下,側頭一看,身旁的黛璽也同時望著我,而她的手也正抓著我的衣角。

此時我從她的眼神中知道她有話要對我說,而綺色佳也發現黛璽的舉動,所以便對我們眨了眨眼並頑皮地笑了一下後,故意對著眾人說了個笑話,然後用小動作示意我和黛璽離開。

這時黛璽也輕輕地對著她點點頭表示謝意,就在眾人不注意下,我們兩人便來到了一旁的竹林間,然後挑了個大石並坐著。

此時我知道黛璽心中一定有很多話想說,但是從她欲言又止的神情來看,可能是理不出個頭緒想說什麼,所以我便給了她一個諒解的微笑,而她也不好意思地低下頭,然後靠在我的肩上輕聲說道:「你還記得以前我們在上官商會台階前一起看月亮的事嗎?當時真希望我們能……」

「能天天如此是吧?」

話還沒說完,我便伸出食指封住她的嘴笑道:「我知道妳不想在梨瑩她們面前和我太親密怕她們吃醋,而擺出大姊的樣子,其實這又何必呢?

我只希望妳每天都快快樂樂,不要把事情都藏在心裡,這樣可是會悶出病的,妳知道嗎?

而且妳可別忘了,我是妳的丈夫,保護妳、照顧妳、為妳分憂是我的責任,岳父岳母的事,我一樣感到惋惜,但是仔細想想,妳母親將要形單影隻地過一輩子,而如今她選擇另一種方式與妳父親相聚,這不是件好事嗎?」

「可是我想他們呀……」這時黛璽語帶哽咽地說道:「本來我早就知道他們已經不在世上,但我還是放不下……」話說到這,便轉過身用力地抱著我痛哭,像是要把多年壓抑的情感通通宣洩出來似的。

而我當然也緊緊將她擁入懷中,給她安全感,雖然我沒交過女朋友,但本能引導著我給她撫慰,畢竟這件事對她來說實在刺激太大,而長久以來的情感壓抑讓她一時之間控制不了自己,如今大哭一場對她也是好的。

良久,黛璽才抬起滿臉淚光的臉龐對著我問:「華安,你愛我嗎?你會陪我一輩子嗎?不會像我父母一樣不理我了吧?」

聽到她這麼一問,我一面輕輕地拍著她的背,一面看著她答道:「我當然愛妳,而妳的父母也沒不理妳呀!妳是他們愛的結晶,他們永遠活在妳的心中,死是必然不是偶然,妳也就別想太多了,我相信他們也不希望看見妳傷心對吧?」

話說到這,我突然有種想坦白的念頭,故接著說道:「黛璽妳知道嗎?其實我也是個孤兒」

「你是孤兒?」突然聽到我這麼一說,黛璽不解地追問道:「為什麼?」

「這說來話就長了……」然後我就把從為了慶賀我考上大學全家搭遊輪到美國然後遇到災難的事一股腦兒地全都說了出來,到最後就連十八歲之前的事也都約略說了個大概。

這時黛璽才知道,原來我並不是什麼一國之君而是另一個世界的普通人。

「我覺得早晚都會讓妳們知道,所以還是先說了,我不想騙妳,只不過當時為了活命才編了這些……」

就當我想繼續說下去的同時,黛璽撫摸著左臂上的魔晶臂環對著我問:「那你是真心想娶我嗎?」

「當然是真的!」我想都沒想地答道。

此時黛璽用她深邃地雙眼望著我,而我也認真地和她互相凝望著。

「我相信你」沒多久,黛璽便微笑地接著說道:「就如同你相信我一樣,其實你是什麼身份對我來說一點也不重要。

因為我愛的是你,而不是那些權力和地位,不過這件事我想我們還是都不要說出去,畢竟現在的你在此已經有了新身份,不要讓你的過去影響到你的未來甚至我們的未來,這樣好嗎?」

「這沒問題」這時我點點頭彷彿放下心中大石般,繼續說道:「唉∼∼終於把這個秘密說出來,不然一直悶在心裡還真痛苦,要不然我還真擔心那天我不小心露餡就慘了,呵呵」

「那我們勾勾手,這就是我們倆之間的小秘密喔!」而黛璽也跟著笑道:「到時你要是出去亂搞的話,我就說給大家聽,看你怎麼辦,呵呵」

就在這一刻,我倆開懷大笑著,胸中的那股鬱悶之氣彷彿也跟著笑聲遠去,而我倆的心,也就更近了。

此時天邊也漸漸亮起,萬道的金光從山頂現了出來,沒多久的時間,天空彷彿開了燈似的,而從沒認真看過日出的我,第一次感到原來日夜變換如此之快,也讓我對時間這兩字有了更深的體會。

當我們手牽手回到溪邊時,本以為會被取笑一番,但得到的卻是每個人理解的眼神,所以也沒多說些什麼,在略為整理一下在回到墓前待了一陣後,便在鐵漢地帶路下,回到了友誼村。

不過天下無不散的宴席,因為我們還得到皇都提醒允武有關裁撤貴族們私人武力的事,所以也不能在這兒擔擱太久。

畢竟誰也不知道這些貴族什麼時候會動手,所以這是刻不容緩的事,而施無為他們也能理解這件事的重要性,只是和我們約定,有空就和黛璽多回亞特蘭提斯看看他們,敘敘天倫那就行了。

從友誼港離開兩天後的清晨,我們一行人終於來到了列克港,一下船,馬上就發現岸邊的市集比我們上次離開時又大了一倍有餘。

而且整個市集內擠滿了剛下船準備到菲尼斯“進貢”的母大陸旅客,還有各地前來進貨的商家,可見我們的商品已經在母大陸打出了口碑,所以才會有如今熱鬧的景象,這讓我不自覺地感到驕傲。

不過我們並沒有在菲尼斯賭城多做停留,而是直接前往皇都,畢竟,沒有其他事比提醒允武他們來的更為重要。

一進到皇宮,因為身份的關係,我們很快地就到了內院並見到了允武他們,想到離上次大伙聚在一起也是一年前的事,所以免不了一陣寒暄問候,接著我們把孟洛川之前所擔心的事說了出來,而完顏秀也把她的計畫和盤托出,當知道他們已經有對策後,著實讓我們鬆了一口氣。

「大姊,那我們什麼時候動手呢?」此時完顏凝香好奇地發話問道。

「這要等貞兒派出去的刺客回來再做決定」這時完顏秀接著說道:「不過我想應該不會太久才是,因為在他們回去的隔天,我們已經派了專人前去監督這件事的進度,所以我想他們應該不敢拖才是,反正他們早就安排好那些私人武力的去處,只不過如果太快完成的話,反而會讓人覺得懷疑,所以依我判斷,可能會弄個十幾二十天吧」

「那需要我們留下來幫忙嗎?」聽到完顏秀的回答,梨瑩便對著她問。

「我想不用了,這件事我們應該可以自己搞定,再說你們不是趕著要帶人回安蒙森林治病,我想你們還是把握時間快點去余大哥他們,請他們帶人過去協助,順便讓那些山民醫者一起過去多增加點經驗,這樣一來,那他們學得就更快更有效率了,等到哪天我們也有相同需要時,就不會像安蒙森林一樣亂了手腳」

「也對,那我們也應該早點動身才是,本以為這趟回來可以好好休息一下的,想不到發生了那麼多事,看來我還真是勞碌命,呵呵呵」我自嘲地說道。


回亞特蘭提斯不到幾天的時間,我們又帶著余父余母和他們的徒子徒孫近三、四百個人,還有應急的各項藥物從東清港登上鐵甲船後,就直奔受傳染病影響且災情慘重的安蒙森林。

一上岸,我們就發現大事不妙,因為本來應該熱鬧且許多人卸貨、進貨的港口變得冷冷清清,只有三三兩兩的獸族士兵在附近巡邏著。

當他們看到我之後,其中一個品秩較高的虎族軍官趕緊三步當兩步走地跑到我的面前,用興奮且期待地語氣說道:「華會長,終於等到你回來了,蒙斯特陛下要我們在這等你已經等好幾天,現在整個安蒙森林好像被詛咒一樣,就連余處長他們都病倒了……」

「什麼!我家的不凡她們怎麼了?」一聽到獸族軍官的話後,在旁的余父余母馬上對著他追問。

「余處長他們都在辦事處休養……」

「還不快帶我們去!」

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第十章

好在辦事處離港口不遠,但一路上觸目所見的都是面黃肌瘦且病的東倒西歪的人,只見每個人的臉色慘白,肚子還明顯地鼓了起來,不管大人還是小孩都是一樣,而且眼球異常發白並帶血絲,還有發燒的情形,看起來十分恐怖。

就連虎族的驕傲,幾個身穿硬漢部隊軍服的士兵也有相同的症狀,這讓我們更是加緊腳步,用最快的速度前進,深怕一個擔擱會發生不好的事。

來到了商會辦事處,空蕩蕩的大廳代表著整個業務都已經停擺,但是人命比什麼都重要,余父余母在交待一同前來的山民分批前去調查疫情後,便要求我們每個人都用布將口鼻圍上,以免感染。

一進到後堂,只見不凡、超凡還有西門彤都癱在床上呻吟並一臉頹靡的樣子,看起來十分不舒服。

但是僕人甲此時卻像沒事般地,剛好拿著毛巾一類的用品走了進來,當他看到我們後,馬上丟下手中的東西並抓著我的手,用焦急地語氣說道:「華會長,快點救救我家小姐吧,她已經病了兩天了……」

「我們先看看再說」不等我答話,余父余母便走到他們的床前檢查並低聲討論著,一臉凝重的樣子。

「呀!有辦法了」而就在這個時候,梨瑩馬上轉頭對著綺色佳說道:「佳兒,妳不是會光系的治療魔法……」

話還沒說完,綺色佳已經會意地做出祈禱的樣子並闔上了眼睛,低聲吟唱著咒語,一時之間,耀眼的白光馬上籠罩整個內堂,並照得我們睜不開眼,約莫一盞茶的時間,光芒才漸漸地散去。

這時大家才看到,原本癱在床上的三人臉色漸漸回復平時的紅潤,且慢慢地撐起自己的身子,看來是成功了。

此刻三人迷迷糊糊地坐了起來,在看到房裡那麼多人先是嚇了一跳,但在僕人甲解釋後,他們才知道事情的始末。

在看到綺色佳沒花多久的時間就將三人治好,這讓完顏凝香不由地邊跳邊拍手地笑道:「哇!好棒喔!沒想到這樣來一下就好了,早知道就不用那麼麻煩帶人過來說,呵呵呵」

「小妹妹,話可不能這麼說」

此時余母在檢查三人確定沒事後,站起來用教訓地口吻說道:「現在這邊人少可以這麼做。

但是妳可別忘了,整個安蒙森林那麼大,而且不知已經有多少人被傳染,就算一天治好兩百人,但當要去治療別人時,可能那些已經好的人又被傳染。

這樣只是治標而不治本的辦法,所以我們要先找到問題的根源並解決後,才能回過來救人,這樣妳了解嗎?」

「凝香,就算我想一次救很多人也是沒辦法的事」

此時綺色佳補充地說道:「剛剛為了救他們,我用了最強的光系魔法,現在的我得休息一天才能回復魔力,所以就算我想多救幾個也無能為力,更何況安蒙森林至少上萬的人等著救治,就算耗盡我所有的魔力也救不完他們」

聽到她這麼一說,看來得走傳統方式治療才行。

就在這個時候,幾個被派出去調查的山民也跑了回來並帶了幾具已經發病死亡的屍體放在外堂並走進來對著余父余母報告道。

原來經他們訪查的結果,港口附近的虎族居民感染的人數並不多且不算嚴重,得病的大多是來自獅族和熊族的獸人,因為山民們並沒看過這種病症,所以帶了幾具屍體回來讓他們研究一下。

一聽到要解剖屍體,只有完顏凝香表示興趣地想跟去看,至於怕見血的梨瑩她們則留下來陪伴剛康復地不凡她們。

來到大堂,只見兩具發病死亡的屍體已經放在台子上,此時余父余母示意我們退後了幾步,然後兩人便拿起隨身地小刀,逕自走向前去。

很快地,在兩人解剖並研究了一陣後,這時在一旁幫忙的山民突然發出驚呼聲,讓我們不由好奇地走上前想看個究竟。

一到了台前,只見滿是乾涸的黑色血塊和已經被解剖成數部份的屍體,這是我第一次那麼接近看到內臟,讓我不由地乾嘔了幾聲,但完顏凝香卻一點也不害怕地指著山民剛剛打開的頭部,好奇地問道:「裡面有什麼嗎?」

「妳看」

聽到她這麼一問,余父便把那個頭部給拿了過來,並用夾子從靠近眼睛的部份拉出一條類似寄生蟲的白色條狀物,然後正色地說道:「我想這應該就是傳染病的禍首了」

「這個是什麼呢?」完顏凝香不解地追問道。

「應該是蟲吧?」

這時余父繼續用解釋地語氣對著完顏凝香說道:「不過這種蟲我沒見過,但是從發現的位置來判斷,這應該是發病的原因,所以現在我們得找出這玩意兒是怎麼鑽進來的才是」

「呀!」話說到這,余母突然叫了一聲,然後轉頭對著我交待道:「剛剛裡面那個人怎麼沒發病,快把他叫出來問問,也許會有答案也說不定」

聽她一說,我馬上就知道她說的是僕人甲,所以我馬上去把他找了過來回話。

不過當他一過來並看到余父手上的蟲後,便失聲地叫道:「是它!」

「你認識這玩意兒?」余父用確認地語氣對著他問。

原來僕人甲以前也是山民,有一年他們的村落也發生傳染病,而他也因染病被趕了出來在森林中等死,可是在他垂死之際遇到當時經過安蒙森林要到萊比錫交易的西門智並被他給帶了回來治療後,居然不藥而癒。

至於他們村裡的症狀跟現在發生的一樣,而當時在離開前,他就是看到這玩意兒從他父親的眼睛跑了出來,因為實在太嚇人,所以就算過了那麼年,他還是印象深刻。

「那你知道當時你們村子是怎麼得病的嗎?還有,你在等死的時候有沒有吃過或用過什麼,不然你怎麼沒發病?」

「這……」

接連幾個問題讓僕人甲一時之間答不上來,不過在略為思考了一陣後,開口答道:「其實我也不太清楚,只記得那時接連下了幾天的大雨,然後又反常地出了幾天的大太陽,把田裡的莊稼和水井全都曬乾了。

所以大家只好到森林裡找水喝,呀!我想起來了,那個時候我們吃的是森林的野獸,喝的是地上積的雨水,很髒……」

話說到這,剛剛出去調查的山民也補充地說安蒙森林前一陣子也是連下了幾天的大雨,水井和溪裡的水並不乾淨,看來就算不是同一病症也相去不遠。

「這就對了,髒水是傳染病的根源,現在只要知道你以前住的地方就大概可以找出傳染源,不過」

這時余父接著問道:「那當時你有吃過什麼東西想的起來嗎?或許這樣東西可以用來對付這次的傳染病也說不定」

「那時我病得很嚴重,所以我也不知道,依稀記得我根本沒體力找東西吃,都是靠吃樹皮和挖到的幾個大蒜渡日,至於哪種樹皮我還有點印象,我知道哪邊很多,等會兒我帶你們去找」僕人甲努力地回想道。

其實當時我就猜想他們是不是得了瘧疾和痢疾一類的病,只不過我對這方面只學了一點皮毛不敢妄下定論。

如今聽到他吃這兩樣東西時,讓我突然想起以前在外公家曾聽他說過銀杏的樹皮有盤尼西林的成份可以用來治療瘧疾和高燒,也許他吃的樹皮是類似的植物也說不定,至於大蒜可以用來治療痢疾是連我都知道的基本常識。

但是寄生蟲要怎麼排出體外的話,那我可就沒皮條了,總不能把每個人的頭都給挖開然後抓出來吧?

而且以現在的醫學能力來看,可能等蟲拿出來,人也差不多掛了。

想到此處,我先是看了余父一眼,然後就把我所想的方法說給他聽,看看可不可行,而余父則和余母討論過後,對著我說道:「你說的方子我倒是沒見過,但是既然你知道有效,那我們就先來試試,然後看看狀況如何再做決定如何?」

當晚,就在山民尋找到的藥材和綺色佳的手藝下,調製出一大缸一大缸的藥材大蒜粥,讓本來已精病到沒了食欲的獸人在聞到後,馬上開了胃口。

只見每個人一碗接一碗,而熱粥也因此溫暖了他們的胃,看來不用幾天的時間應該會有成效才是。

隔天一早,就由僕人甲帶路前去尋找兒時的村落位置,看看傳染病是不是從那兒傳出來的,而我和黛璽她們則留在安蒙港觀察疫情,並派人通知蒙斯特事情已經有了眉目,請他在各族間設路障,不要再讓疫情擴散出去。

一連十數天的樹皮大蒜餐讓每個人的口氣都很……特別,但是成效也出來了,不少獸人表示每次拉肚子都會有蟲一起排出,不少人已經漸漸回復健康,看來不用多久疫情可告解除,所以在確定有效後,我也馬上通知蒙斯特要他在第一時間將這種治療方式分發到各族實行。

而在差不多的時間,余父余母也帶著好消息回來,因為他們找到僕人甲兒時村落的舊址並發現早已人去樓空,到處積水髒亂不堪還有大量的蚊蠅在此繁衍,並變成了一大片類似沼澤一樣的溼地。

而且剛好村落的位置是在山頂的河流上游處,因為接連的大雨就將這些髒水和蚊蠅的幼蟲和卵一起沖到河裡並流到下游給獸人們飲用,讓他們因此得病。

所以他們在看到這個情形,先是放火將浮在沼澤上殘餘的建築物給燒毀後,又灑上大量的石灰(因為石灰在安蒙大戰時發揮很大的作用,所以在我的授意下,商會存了不少在倉庫待用),在確定將傳染源處理後,才又到獅、熊兩族持續追蹤治療。

這時才發現原來這兩族因為缺糧且水井乾涸的關係都到森林裡打獵和窪地取水,但是沒做好處理才會讓寄生蟲給吃進肚子。

所以在余父余母的講解和教導下,才讓疫情沒有繼續發展下去,正所謂病來如山倒,病去如抽絲,就是這個意思吧。

不過我們派人前來救助的事卻得到他們一致的好感,所以對虎族的仇恨也少了許多,這也算是額外的收穫吧。


達斯丁王國北城外圍

此時康德大公站在臨時趕製出來的高塔上眺望遠方,不過眼前除了漫漫黃沙和耀眼的烈日外,根本連隻鬼影子都沒有,更別說有任何生物在那遊蕩。

他之所以頂著高熱在此,就是因為一粒沙族久久沒有動作,這讓他十分地不解與不安,一方面不希望在這不利於重甲兵作戰的地形碰頭,但又希望早點和他們對上,好放下心中因等待而產生的重擔,畢竟拖的越久,對己方越不利。

因為現在整個北方防線的駐軍已經達到二十萬之數,另外還有五萬的替防部隊在路上,不過平常這一帶只有十萬的軍隊在,原因無它,不是缺糧而是飲水不足的問題。

在北面靠卡密那沙漠的交界處並沒有河流經過,只有深水井可用,所以在扣除留給這邊墾荒的百姓使用外,現在的情形很不樂觀。

因為附近的幾個深水井已經見底,現在只能靠著配給的方式供應用水,而這個行為已經讓軍心開始浮動,要知道一但士氣不振又遇敵的話,那將有敗戰的可能,所以康德大公才想盡快和一粒沙族交手,結束這曠日廢時的等待。

不過事與願違,直到夕陽西下還是看不到任何一粒沙族的蹤跡,只好搖搖頭洩氣地走回自己的軍帳休息。

但就在這個時候,從夕陽的落下處突然揚起漫漫沙塵,不過因為一整天的監視已經讓高塔上的士兵失去了精力和注意力,所以並沒看見眼前這個異象,直到沙塵被夜色所掩沒也沒發現這件事。

夜晚的沙漠與日間炎熱形成強大的反差,因熱對流的關係,冷風變成由沙漠往北城的方向,而吹起的沙塵也讓北城的駐軍根本睜不開眼,更何論看到風沙之後的景象?

此刻北城的駐軍卻不知道在沙牆的背後,一粒沙族的三萬的駱駝騎兵正在不遠處看著他們。

「族長大人,想不到您料的真準,今晚真有大風沙呀!」這時在沃斯可族長身旁的軍官用佩服地語氣說道。

「呵呵呵∼這不算什麼」聽到軍官的話,沃斯可族長笑著說道:「要知道我們一粒沙族在這片土地生活可有百年之久,當然了解這片沙漠的一切,今晚的風沙是這個月最強的一天,剛好可以掩護我們不被發現,現在交待下去,準備動手,我要給康德那老小子一個驚喜!」

約莫一刻鐘後,收到命令的駱駝騎兵整整齊齊地分成三大隊,然後就在沃斯可一聲令下,立刻分成左、右、前三個方向朝康德大公的駐軍處衝去。

「敵襲!敵襲!」就在駱駝騎兵離不到五百步時,三萬駱駝騎兵所造成的地面震動讓負責警戒的士兵有了反應,雖然因風沙看不到敵人的身影,但對這沉重蹄聲早就熟悉的不能再熟悉,當下便用力地敲起警鐘並大聲喊叫示警。

雖然來的突然,但是北城的軍隊也不是嚇大的,這些人中,不乏與一粒沙族惡戰過不下十數次,所以全軍並沒有花多少時間就穿戴完畢,並帶上武器來到矮牆前防守,準備應戰。

不過雖然如此,漫天的風沙還是讓這些防守的重甲兵幾乎睜不開眼,使得順風的駱駝騎兵佔盡了優勢。

就當駱駝騎兵衝破沙幕後,強大的衝擊力馬上把不少重甲兵給撞倒在地,而那些低矮的土牆也對這些一流的騎兵不構成任何威脅。

只見騎兵們如履平地般地從正面躍過,而就算沒躍過,土牆也承受不起這樣的衝擊,紛紛垮了下來。

「變陣!重甲兵!上前迎敵!」這時在中軍的安德大公看到這個情形後,馬上命人揮舞軍旗變陣應敵,此刻雖是防守,但卻像是在平原應敵一般,行動緩慢的重甲兵怎是移動迅速沙漠騎兵的對手?

其實安德大公何嘗不想成立一支重甲騎兵,但是實在有它的難度存在,一來達斯丁本身並不產馬,如果要的話,得從其他國家輸入。

至於駱駝就不在考慮範圍,因為在相同情況下,一身輕甲的沙漠騎兵鐵定會比身著重甲的騎兵移動來的迅速。

其二,一匹馬的糧食和飲水量都是尋常士兵的四倍以上,而先且不論糧食,在缺水的北方防線光是要供應人民和駐軍就夠緊張了,如果這時再增加一萬匹馬的話,那可能沒幾天水就見底,那還怎麼打下去?

況且數量太少的話,又發揮不了戰力,所以在兩相比較下,還是放棄建立重甲騎兵這個念頭,只好退而求其次,將全軍變成號稱『移動城堡』的重甲兵。

至少在追不過人家時,可以結成堅固的長槍方陣防守,讓他們的騎兵沒辦法在戰場上予取予求。

安德大公每每變陣,都被沙漠騎兵搶先一步突破,而且這些騎兵只要一接近重甲兵,馬上就拿起手中的勾槍、繩索一類的武器將其絆倒。

而這些重甲兵好不容易撐起身來,又會被下一個沙漠騎兵給料倒,就這樣連站都站不起來,又怎能從容應敵?

此時只見敵人越來越接近中軍,這讓安德大公頗為心急。

不過人多也有人多的好處,在發現已經被敵人衝進腹地後,安德大公立刻下令部隊向內收縮形成長槍方陣。

這種陣勢是由多人集結而成,簡單來說,只要人數夠的話,可以形成一個四層厚的人牆,如此一來,就算沙漠騎兵的衝擊力在多強,也沒辦法將它給衝倒,而且每個重甲兵手上都是拿著專門對付騎兵的長槍,後面三人剛好可以把武器架在第一人雙肩和腰側,就算騎兵們要硬撼也會先被長槍刺倒。

因為安德大公知道一粒沙族並沒有類似投石機的機具,所以不擔心會被重武器攻擊而造成大規模的損傷。

反正只要檔住這波攻擊讓他們一無所獲的話,那就達到防守的目的,因為只要逼退他們就達到目的,至於殲滅可不是現階段可以完成的事。

但是在北城守軍集結的同時,沃斯可族長也猜到安德大公的企圖,所以立刻下令左右兩路靠著騎兵的速度往北城軍的縱深處穿插,而他自己所帶領的一萬駱駝騎兵則在正面負責牽制安德大公的軍隊。

沃斯可手下這一萬騎兵可是全族的精銳,在得到命令後,紛紛抽出腰間的馬刀開始對落單的重甲兵發動攻擊。

要知道這些駱駝騎兵的馬刀重心都在前端,十分適合在馬上劈砍之用,比起一般重心在尾端的刀(如武士刀)攻擊力強上一截,每每一個揮砍,馬上就有一個重甲兵慘叫躺下。

此刻雖然北城軍人人身披重甲,但是這一萬騎兵手中的馬刀卻都能準確地砍在接縫處,雖不致命,但是斷手斷腳的也不在少數,而這些人的唉嚎和求救的聲音也間接影響到部隊的集結速度。

因為北城軍一向有著如手足般的情誼,如今同袍受傷,焉有見死不救的道理,所以在搶救傷患的同時,讓本來應該完美的方陣裂出了許多缺口。

而安德大公看到這個情形後,只能氣的跳腳,但是此刻的他也無能為力,只好繼續要求剩餘的部隊往存糧的的方向集結,因為他知道,一粒沙族出兵絕不空手回去,他們的目標絕不是眼前所見,只是殺幾個士兵那麼簡單,而是應該放在他們所缺乏的糧食上才是。

想到此處,又在看到另外兩批沙漠騎兵的動向,這讓他更加篤定自己的想法,此刻安德大公回想了一下儲糧處的位置,因為當時並不認為一粒沙族會對自己的中軍動手的關係,所以三個儲糧處並沒有多少兵力看守。

如今照現在的情形來看,應該是保不住其中兩座較遠的糧倉,所以便效壯士斷脕之法,只回救位置在正中央的大糧倉。

而在正面牽制,由沃斯可族長所帶領的一萬騎兵也沒辦法衝開由數萬重甲兵所形成的人牆,只能在他們面前來回跑動示威,讓安德大公沒辦法分兵前去支援其他地方,相同的,安德大公也不敢打開方陣對他們發起攻擊,所以只能維持僵持不下的局面。

不過想當然爾,另兩路的沙漠騎兵便可以順利地盡情搜括糧食。

而在出兵之初,沃斯可族長早就跟另兩隊的頭頭說好,要他們完成任務後,就直接往兩側繞大弧轍退,不用回中間集合,至於他的工作就是負責斷後,這是在一粒沙族中,對族長不成文的規定。

反正兩隻腳的重甲兵是絕對跑不過騎兵的,就算要追擊,也要考慮到在沙漠裡,他們是不是大自然的對手。

沒多久,站在高塔的安德大公便看見位於外圍的兩個儲糧處發起了大火,看來已遭了毒手。

但現在的他也不能分兵前去救援,一來以重甲兵的腳程,去了也來不及,二來,目前這個糧倉是北城軍希望所在,只要不被破壞,那還可以撐下去。

更何況一粒沙族在搶走另兩座糧倉後,也應該滿足地退兵才是,所以說,這也是一種退敵的方式,雖然面子上頗掛不住。

但是至少保住了大部份的人命和糧食才是最重要的,況且剛剛他也想到另一個不去救的理由,只不過不能說出來罷了。

就在安德大公思考的同時,沃斯可族長手中的馬刀突然往上一舉並大喝了一聲後,這近萬的沙漠騎兵就像講好了似的,立刻調了個方向,絕塵而去。

在看到這個情形,安德大公的重甲兵還是只能直挺挺看著他們漸漸遠去,沒人敢提出要追擊的事,因為如果自己輕率追擊的話,那誰勝誰負還是個未知數,說不定還有可能是故意為了讓自己追擊他們而設下的陷阱,等到方陣一開就來個回馬槍,那豈不是輸的冤枉,畢竟沙漠中的一切對自己是陌生的,小心為上。

但在看到沙漠騎兵們漸漸遠去,此刻他們的心中卻像是放下千斤的重擔,因為每個人心裡都知道,這些人短時間內是不會再回來了。

「方陣解散,打掃戰場」

在確定一粒沙族離開後,安德大公對著身旁的軍官用交待地語氣說道:「等會兒把傷亡和戰損統計一下,然後給我個數,知道嗎?」

「是!」軍官在收到命令,便一個抱拳,然後就轉身離開,前去調查戰損情形好做回報之用。

這時安德大公脫下了頭盔,獨自走下了高塔並朝著自己的中軍帳走去,之前因為天色的關係看得並不是很清楚,但此刻太陽初升,一路上看到許多遭到馬刀砍傷和被駱駝踐踏的士兵在一旁唉嚎著,雖然數目不多,但也是一陣心痛。

畢竟這些人都是他領地內的子民,他有責任和義務要保護他們,不過戰爭是現實的,縱有死傷也是難免,如果自己這時給他們過多的安慰反而讓他們無法體會何謂戰爭的殘酷,所以安德大公還是忍住同情心,快步地回到了中軍帳。

進到中軍帳,安德大公就順手抄起桌上茶壺猛灌,喝急了,反而嗆到了自己,這時安德大公用袖口抹了一下嘴後,心想這次自己算是栽了,不過好在有保住大約十萬人左右的糧食,剛好可以可以留給平常駐防的軍隊使用,反正一粒沙族已經退兵,前線也不需要留太多的軍隊在。

再說,自己剛剛想到以目前的情來看,如果威爾森國王仍然硬要他出兵西城的話,那就可以用軍糧不足以支用兩線出兵為由拒絕。

這樣一來,康德大公就可以免了自己這一線的防守,雖說威爾森國王手上可動用的兵力約有三十多萬,但是進攻方總是吃虧些,所以,康德大公將手中的二十萬兵力只守不攻的話,也不是短時間可以被打下的。

因為現在安蒙森林在華安的幫助下,對西城已沒威脅,這也就是說,只要守住南城和皇都這兩面的話,那根本就動不了他。

而南城雖然號稱有十五萬的兵力,但在扣除四萬的海軍後,只剩十一萬的強弩輕步兵可用。

如果在平原作戰的話,這些強努兵倒真的可以和西城的重甲兵一拼,因為這些強弩所射出來的箭,五十步內可以射穿重甲。

但是要攻城的話,西城因為有著高牆做屏障,這些強弩兵將沒有任何優勢存在,至於剩下能發揮戰力的,就只剩威爾森國王和東城的軍隊。

但是兩邊加起來十多萬軍隊中,其中有兩萬攻擊力驚人的魔法騎兵在,如果被他們攻破城門的話,那勝負可能就是未知數了。

到時失去城牆保護的西城軍,將會遭遇三十多萬軍隊的圍攻,在人力物力都吃虧的情況下,除了自己出兵幫他一途外,就只剩認輸的份而已。

想到此處,不免為老友的未來擔心,本想就此和威爾森國王攤牌並和康德大公並肩作戰,就算打不贏,至少也能維持不輸的局面,因為安德大公知道,在除掉康德大公後,下一個開刀的鐵定是自己。

但是現在的情況自己又不能表現地太過另人懷疑,否則過早被知道他和康德大公的關係,那整個局面就完全不相同,也會對自己的處境更為不利。

在怎麼說自己也是達斯丁王國的一員,如果就這麼反的話,北城的領民也不知道有多少人會挺自己,就算到時領民們願意支持。

一但威爾森國王對他用兵的話,那北面的一粒沙族就可以趁虛而入,再加上東城也會加入戰局,到時反而讓自己陷入三面夾攻的窘境,所以就算自己有二十萬的兵力可用,但是要分成三部迎敵,根本首尾難顧,更何論要出兵助戰?

所以在事情還沒到絕境時,還是先觀望,讓自己成為伏兵,等到需要出手時,就可以殺它個措手不及,這才是上策。

在確定未來的方向後,前去調查戰損的軍官也在這時走了進來報告此役只損失五千人左右,而大部份都是負責另兩個儲糧處的士兵,至於較遠的兩個糧倉也被洗劫一空。

「知道了,下去吧」聽完他的報告後,康德大公什麼也沒說,不至可否地揮揮手示意他出去。

因為這些戰損都在他的意料之中,所以一點也不擔心,而此刻他心下決定要把戰損多報些,好讓威爾森國王相信現在的北城已經沒多餘的兵力能幫他出兵西城,但是一個意外卻讓這件事弄假成真。


卡密那沙漠某個綠州,此時負責斷後的沃斯可族長也已經回到這兒並要另兩隊回報此趟的成果,不過在看到堆積如山的糧食後,便知收穫頗豐。

「族長大人,這趟我們帶回來大概可支用半年所需的糧食,這可是近年來最多的一次,這下族裡的人可以吃個飽了,呵呵呵」

此刻一個身材壯碩,年約三十上下的漢子大聲笑道,此人是沃斯可的左右手,名叫帕米爾。

而就在這個時候,另一個帶隊的頭頭則不發一語地站在一旁,彷彿有話要說似的,這讓沃斯可不解在這值得慶祝的時刻,為什麼從他的臉上看不出任何欣喜之情,故對著他問:「庫克,怎麼擺著一張臉?難道你覺得有什麼不對頭的嗎?」

「族長大人」

這時庫克先是頓了一下,然後接著說道:「我覺得我們還可以拿更多才對」

「喔?這怎麼說?」

聽到他的話,沃斯可表示頗有興趣地示意他說下去,而在得到他的守肯後,庫克便繼續說道:「是這樣的,一直以來,我們一粒沙族從沒有在剛略奪後又馬上動手,這件事似乎是變成鐵律一般,所以我想安德那邊應該也不認為我們會再度出擊,就衝著這點,我們就應該反其道而行,打他個措手不及才是」

「你當安德他們笨到不會保護剩下的資源嗎?」

聽到他的話後,帕米爾便用不屑地口吻說道:「你應該知道,現在安德大公的中軍有超過十萬的重甲兵在,這次是因為我們偷襲才有如此戰果,如果跟他們硬碰硬的話,那吃虧的鐵定是我們,你還是早點放棄這個白癡的念頭吧!」

「不,我想庫克說的對」

就在這個時候,沃斯可接著說道:「而我想你也誤會他的意思」

話說到這,便轉頭對著庫克問道:「我想你應該是想去偷襲最遠端的北城軍而不是他們的中軍吧?」

「不虧是族長大人,沒錯,我就是這個意思」

這時庫克用興奮地語氣解釋道:「假如我沒猜錯的話,現在他們中軍被襲的事應該已經傳到其他各點的駐軍,所以都在做轍退的準備才是。

此時的他們也是防衛最弱的時候,不管在生理和心理都是,只要我們這個時候派兩隊騎兵去偷襲兩側的話,一定不會空手而回的!所以希望族長大人能給屬下一個機會,表現給您看」話畢,便低頭且雙手抱拳,希望沃斯可同意他的請求。

經他這麼一說,沃斯可此計也覺得可行,就連剛剛持反對意見的帕米爾也不由地點頭表示同意。

這時沃斯可望了兩人一眼,心想他們都是下一任族長的人選,不如就讓他們去試試,也可以讓族人看看他們的表現,好為以後推選族長時,有個比較,不過基於各人意見,沃斯可便對著帕米爾問:「那你也要去嗎?」

「去!為什麼不去!」話剛說完,帕米爾忙不迭地答道,看來他也不想輸給庫克這一把,不讓他專美於前,有意互別苗頭。

想到此處,也就同意兩人前去劫營的事,而在同一時刻,北城軍在收到安德大公收兵的消息後,開始整理行裝準備明日一早轍回中軍。

當晚,因為收兵的關係,所以中軍以外的北城軍早已先行將大部份的防禦設施拆除並打包好,方便運送,這讓他們在不知不覺中少了一個防守上的依靠。

此時跟前一晚不同的是,沒有被風揚起的沙幕為庫克和怕米爾提供掩蔽,但兩人卻一點也不擔心,因為沒有拒馬一類的防禦設施阻擋的話,一比一的兵力根本不怕重甲兵手中的長槍。

況且以目前的狀況來看,北城軍的防守是鬆懈的,所以就算要殲滅他們的話,也是易如反掌的事。

這時帕米爾和庫克兩人腦中所想是相同的,那就是要趁這個機會好好表現給族人看,好讓自己在未來族長的競爭上多點優勢。

而戰況也如他們所預料的,當兩人交換了眼色,從對方的眼裡可以看到挑戰的意味十分濃厚,不過對他們來說,用下三流的手段打擊對方是自己所不屑的,只有靠在戰場的表現才是真正地擊敗對手。

此時兩人分別帶著自己的隊伍離開,也幾乎在同一時間到達目標並進行偷襲,雖說是偷襲,但是卻和一般進攻無異。

此刻負責左方的帕米爾是採中央突破的方式進攻,當他一馬當先地殺入營盤後,手起刀落瞬間劈倒兩個向他衝上來的北城士兵後,便舉起染血地馬刀並大聲下達衝鋒的命令。

此時所有的騎兵們馬上分散開來進行屠殺,雖然北城軍人人身披重甲,但是不少人認為一粒沙族不會再來的關係,所以都鬆懈了。

要知道在戰爭中失去了專注力如同失去活命的機會,因為戰爭是殘酷的,敵人可不會給你時間準備。

當場就有許多還沒穿齊甲冑的士兵身首異處,要知道沙漠民族可是那種一但見血反而興奮的種族,而現在的這種情況讓他們更是瘋狂。

本來此行只是以偷襲搶糧為主,如今戰況卻呈一面倒的局面,帕米爾便當機立斷地改下格殺令,準備殲滅這批北城軍。

而雙方的兵力本來就在伯仲之間,但是帕米爾他們有著奇襲和騎兵上的優勢,沒花多久的時間就把這些殘兵敗將打的潰不成軍。

而這些北城軍早將烽火台內的木料送給附近居民的關係(因為燃料在接近沙漠這一帶很珍貴,而又要帶回去頗為麻煩,所以就留下給當地的居民使用),就算想求救也沒辦法。

雖然幾個反應較快的士兵把留下過夜用的軍帳給點火燒了起來用以希望能引起中軍的注意,但是他們心中都知道,如果自己防禦設施還在的話,或許還能撐到安德大公帶兵來救,而如今以眼前兵敗如山倒的情況下,看來是兇多吉少,就算想逃,也逃不過騎兵的追擊。

想到此處,負責帶隊的幾個軍官相視一眼,然後像是說好似的一齊點頭,接著什麼也沒說地回到自己的崗位下達死守的命令。

因為他們知道,反正左右是死,倒不如留下硬拼也許還有一線生機,先前雖然亂了陣腳,不過這些北城軍也不是新生的雛兒。

在軍官們的合力調度下,士兵們開始結成小方陣,接著和其他戰友所組成的方陣相結合成較大的方陣,而一但結成方陣,沙漠騎兵們就不敢太過接近,因為陣前的長槍會讓他們考慮衝過去值不值得。

就這樣方陣越集越大,落單的北城軍也趕緊加入方陣尋求保護,相對地傷亡也越來越少。

眼看進攻受挫,帕米爾心想就這麼拖下去也不是辦法,如果讓安德大公帶兵來救的話,那可能自己還有戰敗的可能。

想到此處,馬上要求手下的兩千騎兵前去劫糧,然後剩下的部隊則留下牽制北城軍的方陣。

其實之所以北城軍的軍官不把方陣往儲糧處集結是因為考慮到,如果自己硬守,那這些沙漠騎兵在拿不到好處的情況下,一定會發起強攻。

而以已方已經處於挨打被動的局面,被全殲的機會頗大,所以便採棄卒保車之法,把沙漠騎兵的注意力引到劫糧的方向,用以保存自身戰力的完整。

畢竟糧食的問題好解決,可是訓練一個合格的重甲兵可不是短時間可以完成的,而戰況也如他們所料的,帕米爾同樣也想保持自身軍隊的完整,就把目標轉到糧食方面。

就在沒人防守下,兩千騎兵的後面都馱著一到兩袋的糧食揚長而去,在確認他們已經跑遠後,帕米爾也馬上大手一招,在北城軍的眼前從容徹退,但他們神出鬼沒的行軍方式也給北城軍一個深刻的印象。




第十四集

第一章

同樣是雲淡風清地夜晚,此時在沙漠的另一頭,庫克領軍的方式則和帕米爾有著明顯不同,因為兩人在個性上迥異,庫克是屬於一但決定目標絕不輕易更改,帕米爾則是機會主義者,只要對已方有利,隨時變更戰術。

在來到目標營盤前,此地的北城軍可能因指揮者較為警慎的關係,大部份的防禦設施並為先行拆除,而且負責守夜的士兵也不在少數,這讓在不遠處觀望的庫克稍微皺了一下眉頭,不過這只是一眨眼的功夫,很快神色就回復了正常。

這時庫克轉頭對著身旁的幾個帶隊頭頭交待了幾句,其中兩人便會意地帶著自己手下離開。

就在他們走遠後,庫克就下令原地休息待命,而所有人雖不理解為何如此,但還是耐著性子坐下等著,畢竟自己跟庫克已經有不算短的時間,而他又身為下任族長的熱門人選,一定有他的考慮在,自己只要照著做就對了,不用想太多。

也不知等了多久,直到月兒高掛夜空,庫克突然站起身下令全軍備戰,聽到這個消息,蓄力已久的戰士馬上興奮地騎上駱駝,待命出擊。

沒多久的時間,所有的騎兵都已經整裝完畢,當下庫克抽出手中的馬刀並大喝了一聲,便一馬當先地衝了出去,而其他的騎兵也跟著一湧而上。

此時這個與平常一粒沙族隱跡奇襲背道而馳的戰術,立刻引起北城軍的注意並馬上發起了警報,就連求援的簼火也燃了起來,但庫克還是不管眼前諸多的障礙,還是一股腦兒地往前衝,這讓負責防守的北城軍指揮官笑著說道:「想不到他們那麼笨,難道沒看見我們已經發現他們了嗎?」

話一說完,指揮官便對著身旁的傳令說道:「傳令下去,結陣迎敵!」

沒多久,在此駐守的北城重甲兵馬上就在儲糧處四周圍成堅固地方陣並立起長槍防守,這讓庫克所率領的騎兵還沒對他們形成傷害就已經失去偷襲的先機。

這時位於中央的北城軍指揮官更是下令不準擅自出擊,因為只要撐到安德大公的軍隊前來就可以化險為夷,所以沒必要去和他們硬拼而增加無謂的傷亡。

但在如此不利的情況下,庫克還是沒有退兵的念頭,依然帶著手下的騎兵不斷地繞著方陣打轉並高舉馬刀大聲叫囂著。
不過北城軍人人都心知只要不貪功守好自己的位置,那就立於不敗之地,所以每個重甲兵不管庫克他們怎麼叫囂或示弱都不為所動。

「長官你看!」就在這個時候,站在北城軍指揮官旁的近衛指著兩旁突然出現的騎兵用提醒地語氣叫道。

當看到這兩支騎兵時,北城的指揮官也嚇了一跳,不過轉念間,馬上想到自己的守軍已經結成方陣,就算現在多了他們也不用擔心,畢竟已經完成集結的方陣可是騎兵的剋星。

但為了穩定軍心,還是大聲喊道:「弟兄們不用擔心,他們是衝不進來的!」

話說到這,然後轉頭對著庫克挑釁地叫道;「來呀!不怕死就衝過來呀!想搶我們的糧食就得問問我們手中的槍!哈哈哈」

此時騎兵們聽到他如此挑釁的言語便紛紛地請戰,但是庫克一點兒都不生氣地拿起手中的馬刀挑起一個點上火的木頭朝那兩軍連揮了數下,接著那兩支部隊在收到訊號後就運動了起來並朝著北城軍集結的方陣衝了過去。

但就在雙方快要接觸時,突然從騎兵們的身邊燃起帶著熊熊烈火約半個人高的火球並朝守軍衝了過來。

當兩方約離三十步時,就在一個號令下,由兩匹駱駝拉著的火球便藉著衝力給放了出去,而且馬上就滾到北城軍的方陣邊上。

雖然此時北城軍立刻用手中的長槍把這些火球給檔住,但是火球卻被這麼一刺立刻爆了開來,紛飛火屑所帶來的高熱,立刻就讓最外層的北城軍受不了並開始產生騷動。

畢竟重甲兵也是人,並不是真的牆壁,尤其身上穿的是容易導熱的鐵甲,當場就有很多人拋下手中的長槍並開始脫離隊伍,在地上翻滾或拍打身上著火的地方,而本來堅固的人牆就如土台遇到大雨般,整個方陣就在轉瞬間分崩離析。

變化如此之快,這讓北城軍的指揮官根本來不及反應下,馬上就被庫克的騎兵給抓到空檔衝了進來。

至於之後的事就不用多說了,在沙漠騎兵的不斷穿插下,北城軍所組成的方陣被衝個七零八落,根本發揮不了戰力。

但此時庫克卻出人意料地不趁機進行攻擊而是指揮著手下開始搬運糧食,而剛剛過來的兩隊騎兵則在負責掩護這些人撤退,所以不斷地橫衝直撞,讓北城軍無法收攏部隊進行防守。

而就在兩邊北城軍正在水深火熱之際,身在中軍的安德大公也在守夜士兵的通知下來到了高塔並看到不尋常的畫面。

此時一面是火光熊熊,看起來像是失火的右營盤,另一邊則是發起求救的簼火和狼煙,然後簼火就延著左方最遠的營盤順著中軍的方向一路燒了過來,看到這個情形,安德大公馬上追問這何時發生的事。

「就在剛剛」守夜的士兵立刻答道。

這時安德大公心下盤算,看來是自己大意讓一粒沙有機可趁,但是如果要分兵去救的話,可能兩頭都會落空。

因為一但分兩路出兵救援的話,至少也要八萬左右的兵力才夠,到時中軍這將剩不到兩萬人要守住最後一個糧倉,很可能引起他們的覬覦。

在不知道對方的意圖下,有可能這是個陷阱要誘他們離開好進行偷襲。

畢竟中軍所保護的糧食實在重要,可不能冒險,當下就決定先救一邊,將一半的兵力留下防守。

至於救哪邊,安德大公在心中思考了一下後,馬上有了計較,此時右方的營盤燒的並不是烽火台的簼火而是自己的帳篷,這也就是說,一定是在沒有準備下遭襲,所以就算自己趕到可能也已於事無補。

而左方的營盤則和右方相反,看來還有點機會,想到此處,馬上點齊兵馬前去救援,不過在他帶兵趕到後,卻發現敵人早已不見蹤影,只留下一堆被火燒傷地士兵在地上呻吟著。

看到這個情形,安德大公馬上對著此處的指揮官追問到底發生了什麼事,為什麼在有準備之下還會被突破,而指揮官也驚魂未定地回答不久前所發生的事,同時也把在這麼不利的情況下,一粒沙族卻沒有將他們一網打盡而只是將糧食搜括一空就迅速離開所以傷亡並不嚴重的事說給安德大公知道。

在聽完他的報告,安德大公便走到火球的殘骸旁並拿起來細看一會兒後,轉手交到索德的手上並對著他問:「這是什麼?」

「請先讓屬下研究一下」

這時索德先在手上折了幾下,接著拿到鼻前聞了一聞後,正色地答道:「城主大人,這應該是由木材、野草還有火油組成的。

如果加上之前指揮官所形容的樣子,我想他們應該是用這些材料先捆成圓球然後澆上動物油脂所製成的武器,接著在藉由駱駝的衝力將將這個點火的火球滾到我們面前,這可是從沒見一粒沙族用過的新武器,看來他們的頭腦可不像以前我們所想的那麼簡單,以後得小心點才是」

就在這個時候,安德大公突然想起另一邊的營盤也遭了毒手,所以在稍作擔擱並要求這些部隊休整就撤退後,便帶領部隊離開前去支援另一邊的營盤,雖然戰鬥可能早已結束。

而的確就如安德大公所想,就在回到中軍並換了另一批留守士兵後,隔天正午終於來到位於最右側的營盤,不過此刻觸目所及的是滿地的死屍和被燒毀的營房,看來是被全殲了,因為找遍整個營區完全看不到任何活口。

而更讓安德大公氣憤的是,這些一粒沙族人還把所有軍官的頭給砍下並吊在一根高桿上,還在下面寫上許多挑釁的字眼,讓在場的人都氣得說不出話來。

直到安德大公開口說道:「傳令下去,所有的死去的弟兄就地火化,回去之後,家屬從優撫卹,畢竟他們是為達斯丁而光榮戰死,我們有責任和義務要這麼做,知道嗎?」

「是的,城主大人!」眾人悲憤地答道。

「城主大人,我們找到費斯塔將軍(此處的指揮官)了!」就在所有人準備離去時,之前派出去搜索的士兵跑回來對著安德大公報告他們在離此地約兩里外一座懸崖旁的綠州發現約一千守軍的蹤跡,因為不知道是否附近有伏兵的狀況下,所以回來請求安德大公派兵前去一探虛實。

本來以為此處的軍隊早以被敵人全殲,如今聽到還有生還者,當下安德大公就召集所有援軍往綠州方向前進。

到了目的地,只見不少北城軍堵在一個由馬蹄鐵型懸崖包圍住的綠州前,守著後方一座原本供守軍飲用的水塘,不過由他們臉上可以看出體力已經透支。

「全軍警戒!」這時安德大公馬上下令前來支援的軍隊就地擺開陣勢以防偷襲後,然後便帶著五千近衛軍來到綠州前,而本來早以絕望的守軍在看到城主親自帶兵前來都興奮不已,但是身為北城軍的一員有著它的傳統與驕傲,所以都強自壓下這份欣喜之情,都擺出軍人應有的本色,迎接安德大公到來。

此時全身是傷的費斯塔也在士兵的攙扶下來到他的面前,然後雙手把身旁的士兵一推,忍著身上的痛楚,勉強地左手撫胸並從他已經因乾燥而裂傷的嘴唇說道:「費斯塔參見城主大人……」

話剛說完,費斯塔的雙膝就跪了下來並用懺悔地語氣繼續說道:「屬下有負城主大人所托,您交給我的一萬守軍只剩不到一千,屬下罪該萬死」接著就不斷地磕頭表示自己的無能。

「起來吧,我知道你已經盡力了」這時安德大公趕緊扶起跪在地上的費斯塔塔並招來剛剛扶他的士兵並接著問道:「事情到底是怎麼發生的?」

此刻費斯塔本想推開前來攙扶他的士兵,但奈何自已因前一晚的死戰受了重傷,只好任他們扶起。

就在同時,五萬援軍已經完成部署並搭了幾十個大型軍帳,供這些受傷的守軍治療之用,而剛好接近水源的關係,也讓這些連夜奔波趕路的士兵們能有個解渴休息的機會。

「昨晚到底是怎麼回事,怎麼會損傷那麼多人?」在包費斯塔紮治傷的同時,安德大公對著他用不解地語氣問,因為和另一邊同樣遭襲的北城軍相比,這裡的損失的確是大的多,所以才會有這樣的疑問。

「是這樣的……」聽到安德大公這麼一問,費斯塔馬上打起精神答道。

原來前一晚本來在把糧食讓出來給一粒沙族搶奪後,本以為他們會就此滿足離開,而事情也如他所料的發展。

但是就在他們“滿載而歸”時,突然北城軍中有幾個士兵像是發瘋地大吼大叫並脫離了方陣,而此刻的北城軍就像得了傳染病般,開始騷動並亂成一團,看到這個情形,雖然費斯塔不斷地調整兵力好維持方陣的完整,但是這也讓本來要打道回府的帕米爾發現有機可趁。

當下就調轉方向再度把北城軍團團圍住,而這個舉動讓北城軍更加的慌亂,一開始只有兩三的士兵逃跑還能靠調度調整,但是跑的人越來越多,空出來的位置讓方陣根本無法維持下去,當場分崩離析。

看到這個情形,一粒沙族怎能放過這難得的大好機會,在帕米爾的一聲令下,騎兵們便丟下搶來的糧食並抽出馬刀往他們衝殺過來。

而此時北城軍的方陣只剩下由費斯塔手邊跟他超過兩年以上的近衛軍所組成的小方陣,而其他的士兵就像驚弓之鳥般地四下逃散,要知道現在這種情況就算是名臣宿將也無力回天。

「轉進綠州,快!」想到此處,費斯塔馬上要求手下這一千士兵開始往平時取水用的綠州撤退,要以那邊的地形繼續防守,至於已經無法管束的士兵就只能讓他們自求多福,如果自己硬留下的話,可能下場只有死路一條而已。

而就在這一千士兵轉進的同時,因為還有著防禦上的優勢,所以帕米爾並沒有派兵對付他們,而是針對那些落單的士兵下手,畢竟柿子挑軟的吃,沒必要和這一千人方陣硬拼增加損失。

想當然爾,這些四下逃竄的士兵就遭殃了,一時之間,慘叫和騎兵們的訕笑聲不絕於耳,雖說每個人身上都著有重甲,但是駱駝騎兵們手上的馬刀全都不留情的砍在接縫處,而這些北城軍根本只顧自己逃命根本失去了鬥志,所以沒多久的時間就有數千人慘死駝蹄和馬刀下,連一點反抗的機會都沒有。

「活抓他們的頭頭!」在清光這些逃散的重甲兵後,帕米爾一聲高呼,近萬的沙漠騎兵馬上就隨著他的腳步進行追擊。

但是此刻費斯塔和一些落單的士兵已經退到了綠州並開始進行防禦,因為這個綠州的三面有高大懸崖的關係,所以只要守住這個外寬內窄的入口就如同守住四面一般。

這也就是說,只有一千多人的方陣在此可以發揮出超過四千人的防禦力,雖說撤退的突然並沒有帶任何的補給品,但是他們還有著沙漠中最重要的水源,所以只要不被打進來的話,撐個兩三天絕不是問題。

而在帕米爾這方面,當他們來到此處並看到周圍的狀況後,帕米爾便高舉馬刀要隊伍停下,然後要身旁的五百騎兵跟著他繞了綠州一圈,好讓他能思考要怎麼對付這一千多名的殘兵敗將。

回到隊伍後,帕米爾便心下決定放棄進攻,因為看到此地的地形,並不適合自己手上的騎兵運作,如果硬要打的話,可能會損失慘重,況且這兒也不是短時間可以拿下,如果這樣拖下去,難保安德大公不會派兵來救,到時誰勝誰負還是個未知數。

再者,對沙漠民族來說,水是神聖且重要的,如果在此地開打,水源鐵定會被污染,這對他們來說決不是件好事,因為等到北城軍撤退後,這個綠州又重歸他們的懷抱,畢竟沙漠中取水不易,沒必要為了這一千人而損失一個可供萬人使用的水源地。

想到此處,帕米爾便要求全軍收拾戰利品後撤退,至於之後就不用多說了,因為雖然費斯塔看到帕米爾他們離開,但在不知虛實的情況下也不敢冒然下令回營盤,只好在此苦苦等待,畢竟一但離開這個地方,那將會失去所有的優勢,至少在這還有點機會可以活下去。

聽完費斯塔的解釋後,安德大公設身處地地想了一會兒,似乎在那種不利的情況下,只有這種方法才能保存戰力,所以也就釋然了。

不過北城軍一向是以團結著稱,怎麼會發生士兵擅自脫隊的事讓他頗為不解,後來在經過調查才知道,原來這一萬的北城軍中,有超過五成以上是訓練不到一年且沒上過戰場的新兵。

這次因為敵人來的突然,所以才把這些新兵打散到各軍中,想給他們一點機會教育,不過沒想到這些新兵受不了眼前刺激才會有這種情況發生,這是始料未及的事,所以要怪在費斯塔身上也不太合理,畢竟他已經盡力了。

在帶著殘存士兵回到中軍後,此時其他分佈在外的北城軍也在差不多的時間回到此處集結。

雖然前一晚他們都看到友軍求救的訊號,但是軍令如山,讓他們只能乾著急而不能前去營救,如今知道結果,雖然心中早有準備,但還是讓全軍陷入一片哀悽之中。

因為這些死去的同袍中,不乏自己的兄弟或親人,此時人人心心中都想為他們報仇,可是這幾年的軍旅經驗讓他們知道,除非一粒沙族瘋了要跟達斯丁硬拼,否則想消滅他們是一件不可能的事,所以只能祈禱上蒼要處罰這些兇手,以慰戰友們的在天之靈。

就在同時,沃斯可則帶著三萬騎兵浩浩蕩蕩地回到若思城內,而城內所有的居民都在夾道的兩旁大聲歡呼著,這讓沃斯可頻頻揮手向他們致意,就連身後的大軍也與有榮焉地挺起胸來接受歡呼。

因為前一趟和這一趟所掠奪來的物資在分配給族人後,至少一年之內都不會有問題,這讓沃斯可在族人們的心目中的地位和向心力更加穩固許多。

回到了內城,沃斯可便召帕米爾和庫克兩人前來報告掠奪過程,因為雖然自己沒辦法參與每場戰役,但事後還是會問個清楚好讓自己多點經驗和了解將領們的個性好作為日後提名的依據。

而帕米爾和庫克也深知沃斯可實是求是的個性,所以在回答時一點都沒有為了表功而誇大,在帕米爾和庫克的報告中得知,兩人都百分之百地完成此趟任務,也就是將這兩邊北城軍的糧食全都搶了回來。

至於其他方面,帕米爾殺敵約八千人,損失約兩千人,而庫克損失只有兩百不到,但是粗估至少兩千北城軍死在他們的刀下,但是在對敵時,庫克利用火攻造成己方優勢的作法倒是為自己加方不少相比之下,庫克此次略佔優勢些。

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第二章

達斯丁王國 南城

在西門智被剝奪爵位後,威爾森國王便下命由萊理王儲前去接管南城,而萊理終於有機會脫離威爾森國王的掌控,所以並沒有多說些什麼,欣然上路。

在來到南城後,因為這是萊理第一次掌管整個城市,而且在臨行前威爾森國王私下交待過,南城的經濟將影響到未來發展的籌碼多寡,所以得要維持住目前的局面,這樣才有足夠的資金來源,所以首先一定要穩住亞特蘭提斯商會才行,原因無他,因為他們就佔了五分之三的港口稅收罷了。

當萊理來到南城並接手一切後,因為並沒有自己幕僚的關係,所以第一件事就是召集城內所有的商家前來,用以了解目前南城的狀況並從中尋找助手,好讓自己在管理上比較容易上手些。

而在商家們的口中得知,雖然西門智已經被掃地出門,但是在亞特蘭提斯商會的幫助下拿到了值年會長的位置,所以對南城的商業方面還是有一定的影響力,這個消息讓萊理頗為意外。

因為從之前的消息判斷,西門智和亞特蘭提斯商會的關係並不密切外還是死對頭,而如今居然在西門智失勢後,還願意拉他一把,這其中頗為值得玩味,雖不清楚亞特蘭提斯商會的目的為何。

但對萊理來說,爭取亞特蘭提斯商會的支持可是第一要務,畢竟這一段時間以來,亞特蘭提斯商會帶給他們大量的稅收是有目共睹的事,如果和西門智聯成一氣的話,那將有可能就會影響到這方面的收入,所以得想辦法拉攏才行。

想到此處,一直苦無機會出頭的第一商會會長終於抓到了機會向萊理表明自己願意當他和亞特蘭題斯商會間的這個橋樑,並要求如果能拉攏亞特蘭提斯商會繼續為萊理服務的話,讓他成為南城城主認可的第一官商。

而在無人可用的情況下,萊理也抱著孤且一試的心情讓他去做,反正就算失敗,對自己也沒任何損失。

隔天,貝魯特(第一商會會長的名字)親自來到了商會辦事處登門拜訪,聽到這個消息,志明和春嬌頗為意外,因為和他並沒有任何交情外,還在上次競選值年會長時還將了他一軍,如今突然來訪,讓人頗為懷疑他的用心,但是既來之則安之,先且看看情況再做打算。

「兩位處長你們好」

一來到大廳,本來坐著的貝魯特馬上站了起來並走了過來拱手笑著說道:「多日不見,想不到貴商會生意越來越熱絡,真令人羨慕呀,呵呵呵」

「託福託福」聽到是客套話,志明立刻上前握住著他的手並接著說道:「貝魯特會長,裡面請」

而貝魯特也不拒絕地跟著志明來到了內堂坐下,此時春嬌先是藉要去叫人端茶為由先行告退,所以只有志明和貝魯特兩人對談著。

兩人先是寒暄了一陣,貝魯特直接切入主題地說道:「志明處長,無事不登三寶殿,那我就直說了,這次是奉了萊理城主前來商量……」

之所以抬出萊理是因為要志明明白自己和他的關係,好讓志明如果要拒絕的話,得要考慮值不值得。

畢竟現在當家的是萊理而非西門智,如果亞特蘭提斯商會想留在南城發展的話,就必須選邊站,不過他說的含蓄,但志明焉有聽不出的理由?

當下數個念頭出現在他的腦中,貝魯特之所以來當說客,是因為之前自己在西門智失勢後還繼續支持他,讓萊理他們懷疑自己是否想讓西門智回歸城主的位置,而有不臣之心。

想到此處,趕緊笑著答道:「亞特蘭提斯商會既然在南城,理所當然會支持萊理王儲,絕對不會因當家的人不同而有所變動」

聽到志明的解釋,貝魯特還是繼續追問道:「那為何貴商會還要支持已經被達斯丁除籍的西門智?難道你們不知道……」

「我想貝魯特會長你可能誤會了」

話還沒說完,志明便用解釋地語氣插話說道:「我們商之所以會成長的那麼快,原是因為重視人材招攬的原因,我們會長說過,任何事情是相對的,可愛之人必有可恨之處,可惡之人必有可取之處,凡事看人不能只看單方面。

我不諱言,雖說西門智在商業上的手段我不敢茍同,但是在專業上的確是個人材,所以我們會長才會把製鹽所交給他管理,原因無它,因為我們在怎麼努力,也比不上交給他賺的還多。

我們是商人,在同樣的情況下,只要換個人就可以賺更多,何樂而不為?至於萊理城主擔心我們會為了幫西門智而和他作對,我想他可以放心,因為這是兩碼子的事。

畢竟我們還要在南城做生意,沒可能也沒必要得罪當家的,我在此保證,日後絕不會讓南城對我們的稅收減少,再說西門智賺的越多,相對地也不會少了南城這一份,不知道我這樣解釋貝魯特會長能否理解鄙會的作法?」

經過志明這麼一說,貝魯特當然也能理解,但是為了保險起見,還是要求志明和他走一趟萊理那兒,然後再把剛剛的話說一遍,畢竟,如果萊理還是不滿意的話,那志明就可以當面解釋清楚,免得為了傳話而舟車往返浪費時間。

此時志明也知現在還是得親自走一趟表明心跡才行,因為這是對萊理的一種尊重也是讓他心安的好辦法,當下也就不拒絕地表示願意前往,不過就這樣去似乎沒啥把握,所以就以時間過晚以及要準備禮物為由將見面的日子改在後天。

而貝魯特也認為這是志明和萊理第一次見面,得要給他留個好印象,所以禮數上不可馬虎,也就沒在多說什麼了。

當晚,志明就把貝魯特此行的目的,說給春嬌知道並詢問她的意見。

「我想的跟你一樣」

這時春嬌在聽完志明的話後,說道:「因為我們幫西門智的關係,所以萊理才會對我們的忠誠度產生懷疑,所以這趟你除了一定要去外,還要想辦法的到他的信任,畢竟我們不知道威爾森國王何時會對你父親的西城動手。

現在我們唯一能做的就是讓他們對我們商會有依賴感,因為他們之可以那麼快對西城動手,一大部份都是靠我們所支付的稅金才能如此順利發動戰爭,如果這時威爾森國王他們認為我們不可靠時,那就可能會想辦法另闢財源,到時我們就對他們失去牽制力,那你父親那可就辛苦了」

「妳的意思是說,要讓威爾森國王他們認為我們商會不因城主換人而讓稅收減少,然後如果哪天他們想對我父親動手時,我們在把資金一次抽掉,讓他們一時三刻間沒了收入,而沒辦法發起攻擊是吧?」此時志明用確認地語氣問。

「沒錯,就是這個意思」

這時春嬌先是點點頭,然後接著說道:「因為我們商會所支付的稅金是全國的一半以上,一但我們將這筆錢抽走,那他馬上就會面對到缺餉的問題,要知道一但士兵鬧糧鬧餉,那戰力和忠誠度只會不斷下降而已。

甚至嚴重點,還有發生兵變的可能,就算沒發生這些事,他們也會懷疑威爾森國王的誠信,這對我們來說都是利多的消息,畢竟要我們出兵助戰是不可能的,所以我們只能用這種方法為你父親的西城多爭取點時間,好做好準備」

「還有」

春嬌繼續補充地說道:「這一段時間來,包括上次競選值年會長的事,我發現貝魯特似乎有意和我們互別苗頭,看來他對本身在南城的地位頗為介意,也許我們應該低調點,給他一個在萊理面前表現的機會,不要讓他對我們產生敵意,畢竟多一個朋友就少一個敵人,這樣辦起事會比較輕鬆些」

「看來只能這樣了……」志明點點頭表示同意地說道。


兩天後,志明在貝魯特的帶領下,來到原南城商會的舊址與萊理見面,之所以選在此處是因為南城一向都以商業為主,所以城主同時也要負責這分面的業務,不過之前西門智本身是專才的關係,所以他可以一肩挑起,但是對萊理而言,這方面他可是門外漢,所以得要找個人來幫他一把才行。

此刻在侍衛的領路下,兩人很快地就見到了萊理,其實在多年前,身為城主之子的志明倒是曾和他有一面之緣,只不過後來康德大公和威爾森國王關係變差就沒再見過了。

因為之前威爾森國王要萊理強娶蘇菲雅的事,在他的心中或多或少對萊理懷有點敵意,不過事過境遷,也就沒什麼恨不恨的問題。

而更重要的是,自己此行的目的就是要和萊理打好關係好為未來鋪路,所以馬上走上前左手撫胸並躬身說道:「志明參見城主大人」

「你是亞特蘭提斯商會的代表是吧?」

這時萊理稍微打量了他一下後,總覺得這個身形似曾相識,但是事有巧合,物有雷同,所以也不太在意並接著問道:「我想貝魯特應該跟你把話都說的很清楚,你們商會和西門智的關係讓本城主頗為介意,不過貴商會在短短不到一年的時間為達斯丁賺取不少稅金,所以我給你一個解釋的機會,希望你能讓我滿意」

而這時貝魯特也在旁敲邊鼓並用提醒地語氣道:「志明兄弟,我想你就把昨天你對我說的再說一次給殿下聽吧!」

其實志明這兩天想過,如果只是表明自己願意支持萊理而沒有把和西門智的關係解釋清楚並給他一個滿意答覆的話,那萊理的心中鐵定會有疙瘩在,那以後在南城做起事來就會綁手綁腳,畢竟寄人籬下,如果讓當家的人對自己不信任,生意也會因此而打不開。

「殿下」

想到此處,志明並沒有直接回答他的問題而是對著萊理反問:「如果說殿下也是商人,正好想找一個好幫手,那殿下會用什麼方法評估這個人是否適合?」

「這個嘛……」

其實被志明這麼一問,萊理也想到現在自己也是在找人幫忙,所以這個問題倒蠻重要的,所以在思考了一陣後,答道:「我想我會先找一批人來,然後把不適任的一一剔除,剩下的就是符合條件的」

話說到這,萊理轉頭對著貝魯特用確認地語氣問道:「這樣如何?」

「我同意殿下的說法」此時貝魯特也補充地道:「如果是我的話,我會就他們的表現打分數,把沒經驗的、手腳不乾淨的……,只要有我剛剛說的這些問題就扣分,剩下最高分的就是我所需要的人,然後……」

「我想這就是我們之間想法上最大的差別」

話還沒說完,志明便插話說道:「如果照貝魯特會長所說的方法雖然會找到一個完美的人,但這個人真的是那麼完美嗎?我想未必,因為那頂多會得到一個沒犯過錯或是什麼都沒做過的人而不是真正的人材,這怎麼說呢?

我們會長時常告誡我們,有長處必要短處,相同的,有短處也必有長處,適合的人放到適合的位置,至於什麼是長處什麼是短處則要看狀況決定。

如果說,我們現在需要一個到處打聽商品底價的探子,那身為一個管理者就要知短用長,找一個有這項專長的人去做,也許這個人曾經是小偷或殺過人都沒關係,因為我們用的是他的長處而非短處。

當然在用人前也到考慮到他的短處會不會影響到他的長處,如果剛剛要去打聽底價的人是個貪錢的小偷,那這種人就不要給他有碰錢的機會,這樣一來,問題也就少了」

「那要用什麼方法才能評斷一個人是不是人才呢?」聽完志明的解釋,萊理頗有興致地追問道:「那你就說個方法來聽聽好了」

「沒問題」看到萊理的表現就知道已經得到他的信任,所以想都沒想地繼續說道:「其實說起一點也不難,只要反過來就好了」

「反過來就好了?」這時貝魯特一臉不解地追問道:「這是什麼意思?」

「呵呵∼∼是這樣的,剛剛會長你說過要用扣分的方法來評估,那現在我們就反過來用加分的方法找人,例如每會一樣專長就給分數,也就是說,專長越多的人分數就越高,如此一來,不就可以真正找到一個人才而不會找到一個沒犯過錯或是什麼都沒做過的人了」志明笑著答道。

經志明這麼一點醒,兩人都有一種恍然大悟的感覺,畢竟他們從沒有用這種逆向的思考方式思考過,所以都對亞特蘭提斯商會發展如此迅速有了更深一層的體會,想到此處,就連貝魯特心中都不由地承認自己在這方面的確技不如人。

這時志明眼看時機成熟,馬上切入主題說道:「本商會之所以會幫西門智也就是這個道理,雖然他的手段太過,但我相信城主大人和貝魯特會長對西門智賺錢的功夫都沒話說吧?」

在看到兩人都點點頭表示同意後,志明便接著說道:「現在他因為犯了錯而被除籍,身為一個城主的確要對這件事負責,但是只因這麼一次的失手就得到如此的懲罰似乎也過重些,人非聖賢熟能無過,如果就這樣扼殺他在商業上的表現,就有點浪費了。

所以我們才會將他找來替我們商會服務,因為我們商會在安蒙森林有一座製鹽所,而我們商會又剛好沒這方面有經驗的人材,而他正好符合我們的要求,試問城主大人,在同樣的狀況可以賺更多的話,何樂而不為?

況且我們商會在南城的交易越多,相對地,南城的稅收只多不少,對城主大人來說這應該是件好事吧?」

聽到志明的話後,雖說萊理對他還是有點不太放心,所以還是對著志明問:「那你能給我什麼保證你剛剛所說屬實?」

「城主大人」這時志明正色地答道:「我們商會之前每個月上繳的稅金都在百萬金幣以上,我保證在未來的日子裡絕不會低於這個數字,如果少的話,不夠的數我們將一力補上不讓城主大人為難」

在得到志明的親口保證後,萊理才滿意地點點頭並接著說道:「那以後……」

「城主大人且慢」

此時志明早已猜到萊理要說些什麼,所以馬上阻止地說道:「我們商會並不是達斯丁或是母大陸的商會,所以我們只是個客人怎麼可以喧賓奪主?

如果大人想找個好幫手,那眼前的貝魯特會長就是最好的選擇,因為不管在他的年資和在此地的經驗都是我們望其項背的,所以我建議城主大人,應該請貝魯特會長成為您在商業方面總管,希望城主大人能答應這個請求」

話畢就對著萊理深深一揖。

本來貝魯特早已放棄這個念頭,但卻沒想到志明居然把這個機會讓給他,而萊理也想起之前曾答應貝魯特有關要成為官商的事,所以也點點頭表示贊同,畢竟亞特蘭提斯商會對他最重要的只有稅金方面收入,至於其它方面還是交給達斯丁出身的人以較放心些。

「今天真多謝你高抬貴手」

在離開南城商會後,貝魯特在回程的馬車上用感謝地語氣對著志明說道:「也不怕你笑我,我的商會雖叫第一,可是在南城卻從沒排在前面過。

其實第一商會在南城已有三代近百年的歷史,今年是我祖父也就是商會創始人的誕辰及創建日,我曾在他的墓前發過誓,要讓商會在我手上有所作為並成為南城第一的官商,本來聽到你和萊理殿下的對話後,我已經放棄這個念頭,因為我自認我不是你的對手,但想不到你居然願意將這個機會給我,我不知道該怎麼說出我心中的感激……」

「沒的事」

這時志明一面搖手一面答道:「這是你應得的,因為說實在的,官商的工作是要替城主管理商業方面的事,等於是商家和城主間的橋樑,這可是握手實權的工作,我一個外來人根本不適合也不可以坐這個的位置。

畢竟達斯丁對我們商會來說只是個商點,而我們是商人,所以涉入過多別人國家的內政並不合適,就算我硬接下這個任務,但南城的商家可不一定會聽我們的指揮和管理,到時還有可能因此得罪城主大人,這種兩面不討好的事,還是早點放棄好些。

而貝魯特會長你就不一樣了,一來你在南城的待的比我久,所以和商家的交情還有風土人情比我們清楚許多,所以在執行城主大人的命令時,才會上行下效,再來我不一定會長久留在南城這兒,一但接了這個工作,那到時要離開可就沒那麼容易脫身。

況且我只是商會的一個管理人員而不是會長,只要有需要,隨時都可能會調動,至於貝魯特會長就沒這個問題,因為這邊是你的根,所以不管怎麼說,還是你比較適合些」

「反正你幫我是事實,而我也不是個不懂禮數的人,現在我就欠你一個人情,日後有什麼我幫的上忙的地方就儘管開口,絕不廢話!」聽完志明的話後,貝魯特正色地說道。

其實志明之所以要把這個位置讓給貝魯特是因為想做個人情給他,當然更重要的是不想和萊理有過多的接觸進而影響到計畫的發展。

因為一但接受這個工作,那就等於要幫他搞好南城商業,到時真的要動手的話,毀的可是自己的心血,如果弄不好的話,,還要承擔責任,所以這種吃力不討好的工作還不如丟給貝魯特去做,讓他用南城和他自己的資本去建設,這也是另一種消耗對方資源的手段。




第三章

亞松王國 合恩城

在羅四海用銀彈攻勢下,好不容易在時間內湊齊所需的糧食回到合恩城,這時城防軍在眾人的眼前將大批的糧食給送進倉庫後,才在無形中順利地解決可能因缺糧而產生的暴動。

「羅兄弟,好樣的!」本來已經調集軍隊進城維持秩序的拉登在看到羅四海將糧食運回合恩城後,豎起大姆指贊道:「其實從前天就開始不太平靜,因為城裡所有的糧商都已經沒有任何存貨,就連軍糧都快要見底,要不是你趕回來的話,那真不知道會發生什麼事」

「拉登說的對,羅兄弟,這趟辛苦你了」

此時西瑟大皇子接著用好奇地語氣問道:「不過你這次去只花了不到一個月的時間就完成購糧的事,你是怎麼辦到的?」

「這也沒什麼,有錢能使鬼推磨,我只不過用了超過五倍的價格買回來而已」經西瑟這麼一問,羅四海毫不在意地答道。

但是拉登他們聽到後,都張大嘴說不出話來,雖說用的不是自己的錢,但對他們來說,要花五倍以上錢去買東西,這可不是那麼容易下決定的事,當下就為羅四海感到肉痛不已,就連早就猜到不會太便宜買到的大皇子西瑟也覺得如此。

看到他們的表情後,羅四海也猜到了八分,所以便用輕鬆地語氣笑道:「其實這還好啦,本來我還以為會花更多,這個價格還在我接受的範圍內。

況且很多事不能只看眼前,如果合恩城真的暴發鬧糧的事,那對大皇子殿下的名聲多多少少都會受到傷害,更別說讓恩斯頓國王聽到後會如何。

之前我說過,要擦亮一個招牌很困難,但要弄髒它卻很容易,如果為了一點小錢而破壞殿下在人民心中辛苦營造的形象,我想那可是用多少錢都買不回的,反正我此行也不是空手而回,所以我們並不一定吃虧」

「不一定吃虧?這怎麼說?」大皇子西瑟好奇地問。

「因為我已經在伊佛城埋下不定因子,也許短時間不會有任何成效,但未來是可以被期待的」

「羅兄弟,你可以說明白點嗎?我怎麼都聽不懂?」拉登不解地追問。

「是這樣的,我在伊佛城時,曾和那邊商家的頭頭接觸過,我也跟他挑明希望他可以拉攏那邊的商家過來我們這……」

「羅兄弟,這可就是你的不對了」聽到羅四海這麼一說,大皇子用不滿地語氣說道:「難道你不怕有人給萊德通風報信然後影響我們現在的關係嗎?我可不想那麼早就和他發生衝突」

「這個請殿下放心,我早就考慮到這點」

此時羅四海用解釋地口吻答道:「之所以我會這麼做有我的道理在,首先那些商家真的信守承諾願意投奔我們的話,那就可以平白得到一批生力軍,相對地,二皇子也會因少了這些人而元氣大傷。

如果真有人告密,那對我們也沒壞處,因為這樣一來,二皇子殿下一定會對這些人失去信任甚至給予責罰,到時一樣會影響伊佛城的商業發展,所以我才會這麼做,因為不管結果是好是壞,倒楣的一定不是殿下您」

「喔∼∼原來如此」經羅四海這麼一說,兩人才了解他的用心,所以並沒有在多說些什麼。

「你們先退下吧」

不過這時大皇子西瑟先是揮揮手示意侍衛離開後,轉頭對著羅四海,正色地說道:「羅兄弟,前幾天我收到父王的消息要我開始備戰,看來是有大動作了,不過你是知道的,目前我們手上的兵就像池裡的鯉魚,能看不能用,雖說訓練方面還可以要拉登處理,但是裝備方面可就有點頭大,所以可要你在這點上幫個忙,沒問題吧?」

「備戰?」這時羅四海想了一下後,不解地追問道:「請問殿下,陛下有沒有透露口風目標是哪?要知道合恩城十分之九的士兵是海軍,頂多可以當輕步兵用,如果要開戰的話,根本不可能當主力……」

「這我也知道」話還沒說完,大皇子西瑟便搖搖頭答道:「但我父王真的沒有說目標是哪,只有交待我要先行備戰隨時等候調遣而已,不過命令來的那麼突然,我想可能很快就會動手,所以應該不用等太久就知道答案才對」

「對呀,羅兄弟」這時拉登插話說道:「反正現在最重要的是要先把這二十萬士兵的裝備和武器給備齊,當然連船隻也不例外。

要知道我們亞松王國雖不缺鐵塊這一類的材料,但是在鑄造這方面可就稀鬆平常,短時間根本無法完成我們所需的量,我知道你們亞特蘭提斯在這方面勝過我們多多,所以得借用你們這一方面的能力了,而且我想萊德那也應該收到同樣的要求,之前被他將了一軍,我可不想再輸一次」

其實在聽到大皇子提到要備戰時,就已經猜到了七分,不過他也知道現在商會在製造裝備這方面是直屬於會長,自己沒辦法插手其中,就算提拔他的孟洛川也無能為力。

而且就他所知,商會也不會把如此大量的裝備賣給亞松,因為勉強答應下來,自己也沒把握能交的出來,但如果不答應的話,又對大皇西瑟無法交待,這讓他頗為為難,好低著頭做沉默狀。

「怎麼?難道不行嗎?」看到羅四海的表情後,大皇子西瑟便皺著眉頭對著他問,語氣中帶著不悅。

聽到他這麼一問,這時羅四海一咬牙,然後抬起頭來,拱手答道:「不!殿下,因為一時三刻間要二十萬套裝備我也沒辦法馬上答應下來,請殿下給我一點時間,讓我回亞特蘭提斯請示如何?」

話說到這,羅四海先是頓了一下,然後補充地說道:「我想應該不會有太大的問題才是」

「也好,那你就走一趟吧」大皇子西瑟聽到事情有了轉機,所以點點頭然後揮手示意道。


三天後,羅四海帶著坎坷不安的心情回到了友誼港,一下船,就直奔商會找孟洛川商量對策。

「……就是這樣」羅四海在說完來意後,就對著孟洛川問:「不知副會長的意思如何?幫還是不幫?」

「嗯∼∼」這時孟洛川摸著下巴並低頭沉思了一陣後,開口說道:「你說的對,我想這個忙一定得幫,雖說你在亞松的表現的確可圈可點,但這件事如果辦成的話,對我們未來在那兒的發展可說是百利而無一害。

只不過就我所知,現在亞松王國的總兵力約有五十萬左右,而且其中有四十萬是海軍,這其中頗值得玩味的是,動手的目標是誰?

因為與亞松接壤且可以用海軍進攻的國家有巴庫亞、達斯丁還有我們亞特蘭提斯三國,巴庫亞的狀況我們是完全不清楚所以先不列入考慮,所以就只剩兩個選擇而已」

話說到這,孟洛川便想試試羅四海的能力,所以對著他問道:「四海,那你覺得亞松王國下手的對象會是誰?我們或是達斯丁?」

「這個嘛……」當聽到孟洛川這麼一問,羅四海先是愣了一下,但馬上想到這是一個考試,而在回來的路上他也仔細研究過這個問題,所以略為整理一下思緒後,開口答道:「就我的判斷應該是達斯丁而非我們亞特蘭提斯才對」

「喔?這怎麼說?」聽到他的回答,孟洛川示意他繼續說下去。

「是這樣的,那我先從達斯丁王國說起,這一段時間相信副會長也有耳聞威爾森國王對西城動手的事,雖說目前的情況不算明朗,但是西城以現有的二十萬重甲兵只守不攻的話,一時三刻間,威爾森國王也奈何不了他,更別說我們商會在暗中給予他糧食和裝備上的協助。

還有本來西城要分兵防守安蒙森林那一面,但現在有了我們和蒙斯特之間的關係,這一面也就可以撤到另一面防守,所以西城就算被北城、南城、皇都三面夾攻也不是那麼容易打下。

而且一但威爾森國王將兵力調了過去攻打西城,那左方一路的防守能力自然就會下降,到時只要用海軍從達斯丁港上岸,逼威爾森國王必須分兵南下,這樣一來,亞松的恩斯頓國王就可以帶著陸軍從東城趁虛而入,直插皇都,然後在和海軍兩面會合夾殺。

如果戰況順利,可能就真的可以打下也說不定,但是我認為被檔住的機會還是高些,因為就兩國兵力而言可能差不了多少,但是戰力上可就有點差別。

因為達斯丁除了南城外,大部份都是重甲兵,而重甲兵又是輕步兵的剋星,所以說,還是達斯丁佔優勢些,所以我猜想,亞松的目標可能只是達斯丁的東城領地和毀掉南城的海軍和貿易而已。

只要拿下東城的領地就可以直接威脅到達斯丁的皇都,而北城要防守卡密那沙漠和西城這兩個地方的關係,相信也沒多少兵力可以支援。

而南城都是輕步兵,只要恩斯頓國王用海軍強攻達斯丁港,雖不一定能夠拿下,但必定造成恐慌,那南城的商業也會因戰爭的關係而停擺,有句話是這麼說的,商人無國籍,我想這些商人一定會退往可以做生意的地方。

就我的判斷,他們最有可能去的國家不外乎安蒙森林和亞松王國,不過安蒙森林那兒是我們抓死的地盤,所以我想他們過來跟我們搶生意的機會並不多,所以往亞松那的機會可能會大些。

一但這些商家過去,那亞松王國在商業方面馬上就可以憑空得到許多生力軍,那對未來的發展只有好處而沒壞處,更別說我們也會把南城的生意帶過去,到時亞松就有我們商會兩個國家的生意,那可是非常可觀的一筆收入。

只要有錢有人,達斯丁早晚會被拿下,畢竟已經被斷了商業的達斯丁只會越打越弱而已,當然,如果可以整合全國的兵力也許還有機會一拼。

不過我認為西城也不是省油的燈,因為是威爾森國王先動手不仁,所以也不能怪西城的康羅大公不義,到時最有可能發生的情況是,一但亞松出兵而威爾森國王調動原本在西面的軍隊前去應敵時,那西城也會趁亂出手進攻南城,等拿下港口後,再和亞松王國談判瓜分達斯丁,而我想亞松的恩斯頓國王也會考慮在減少傷亡的情況下答應此事……」

「難道康德大公不會猜到當亞松拿下達斯丁後,再對他動手嗎?」話還沒說完,此時孟洛川插話對著羅四海問。

「康德大公應該會知道才是,不過有了南城的商業和西城本身的兵力,還有因戰亂遷徙西城的人,這三點來看,西城的實力可不容忽視,雖說要進攻可能有點困難,但要防守的話,以亞松王國現有的兵力是拿不下的,更別說得花時間安撫剛拿下地盤的人民,以免產生暴動,這可不是一天兩天可以見功的事。

再說我們對西城各方面的支持,所以根本不用擔心這件事,就算要動手,那也是多年以後,到時是什麼狀況,誰也沒辦法說得準」

「至於北城」這時羅四海補充地說道:「人不親土親,我想也可能會和西城聯成一氣,畢竟一但東城和皇都被拿下,那它將會面對四面受敵的窘態,所以說,如果和西城結盟,那就可以無後顧之憂,只要專心前方和上方的敵人就好。

而相同地,和西城結盟後,國內逃難的人也會到此處間接充實地方力量,除了馬上就少了一面威脅外,還多了一個強援並可以形成一個口袋牽制下方的亞松王國,進可攻,退可守,我想這應該是最好最合理的方法才是」

「恩∼你說的的確合情合理」這時孟洛川聽完他的分析,先是滿意地點點,然後對著他問:「那如果對我們亞特蘭提斯動手呢?你怎麼看?」

「我想這不太可能」此時羅四海接說道:「首先,如果亞松王國要對我們對手的話,一定要先越過兩地相隔海洋才行,雖說他們有四十萬的海軍而我們只有兩萬,但是海上可不是人多就贏。

以鐵甲船的戰力,整個母大陸我想應該沒有幾個人會是我們的對手,再說就算他們要硬打,也得要經過三五天的航程才能到我們的外海,到時以全國一百多艘的鐵甲船戰力,我相信就算他們能到,也不會有多少人能安全上岸。

更別說我們有著光明結界、港口防禦圈、兩萬重甲兵和一萬重裝騎兵的多重保護,而他們在沒有補給的和只有輕步兵的狀況下,根本不可能是我們的對手,還有我們在菲尼斯賭城有人正監督著來自亞松的貴族和商人,一但有什麼風吹草動,我們一定能在第一時間發現並準備,所以我才認為亞松的目標是達斯丁王國而不是遙遠的我們」

當聽完羅四海的話後,孟洛川一則以喜一則以憂,喜的是商會有一個頭腦如此清晰的人在,且除了商業方面的專長外,還對軍事方面有如此深刻的概念,但憂的是,自己當時用他時,根本不知道有這方面的長處。

這也就是說,羅四海是個城府很深的人,對人甚至對自己都有所隱瞞,這對商會來說是個不定因子,因為沒人知道他在想些什麼,所以此刻孟洛川表面上沒什麼,但是心底已經對他留上了心,決定要好好注意才行。

「那請問副會長的意思是?」這時羅四海並不知道孟洛川在想些什麼,以為他正在思考裝備上的事,所以對著他問。

聽到他這麼一問,孟洛川便對著羅四海反問道:「我想先聽聽你的看法」

「這……」這時羅四海只當是在考考他,所以不加思索地答道:「其實屬下在回來的路上有想過這個問題,不過似乎只有一個選擇……」

「就是要會長的生產線是吧?」話還沒說完,孟洛川先一步說道:「你不說我也知道這是最完美的方法,可是你有沒有想過,雖說鐵漢他們是屬於商會的一員,但是實際上卻是直屬於會長,就連我也沒辦法指揮他們,更別說這三條生產線從沒停下過,就算拜託他們想插隊也插不進去,況且會長也不會允許我們賣那麼高品質的武器裝備給他們,所以還是想想別條路吧」

聽到孟洛川的回答讓本來還存一絲希望的羅四海沒了主意,不過此刻他也不緊張,因為之前孟洛川說過要幫這個忙,所以還是先看看情況再說。

「或許我們可以這麼做」果不其然,孟洛川在沉思了一陣後,開口說道:「既然我們不能用到生產線也不能賣最高品質的裝備給他們,那我們就退而求其次賣差一級的裝備給他們好了」

「差一級的裝備?」此時羅四海不解地問:「這是什麼意思?」

「先從材料方面說起好了」這時孟落川站起身來,在房內一面來回跺步一面說道:「以我們和亞松王國的鐵塊相比,就品質上我們高他們一等,不過他們這二十萬士兵是輕步兵的關係,所以應該是以皮甲為主而非鐵甲。

所以說,我們應該把目標放在精靈一族才對,但如果我們要給他們次一等裝備的話,那此路就不可行了,所以……」

「所以我們要用人類的工匠是吧?」話還沒說完,羅四海心有靈犀地答道。

「你的說的沒錯」而孟洛川也點點頭繼續說道:「之前上官商會有留下一批熟練的工匠,只不過現在有了矮人一族幫忙的關係,所以他們就因此而失業,我想這件事就交給他們去做好了,至於人手方面……」

這時孟洛川想了一下後,接著說道:「為了減少成本和時間,乾脆就把這些人帶到亞松去好了,用當地的人力和物力製造他們所需的武器裝備,以我對亞松這方面的工藝水準了解,這些工匠絕對能勝任這份工作。

只不過你要對這些人負起監督和保護的責任,如果他們願意留在那兒,那我們就必須將這些工匠編在我們商會底下統一管理並成為我們在亞松王國的班底,到時在武器裝備上有什麼需要,立刻就可以就近處理,因為只要一發生戰事,那商會的收入將會三級跳,畢竟打仗所需要太多的資源,尤其是武器裝備和糧食的調度,所以你回去後也要開始著手這方面準備知道嗎?」

「遵命!」羅四海低頭抱拳道

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第四章

不到十天的時間,羅四海就帶著三百多名自願到亞松王國發展的工匠和大量的工具回到了合恩城。

剛下船,早已等候多時的大皇子西瑟和拉登在看到滿船的工具和人,卻沒自己所需的武器裝備時,心中略為不滿。

但是在羅四海的解釋後,才了解事情的始末,當下就命令拉登從軍中抽調手巧的士兵在搭配亞松原有的工匠成立製造所,然後在從各地徵調或購買獸皮充當材料,當然絕大部份是從牧城那帶過來的高級獸皮。

畢竟在這方面,光靠合恩城一城之力,根本是沒辦法收集到足夠的材料,況且這一轉手間,又是一筆收入,反正亞特蘭提斯在這方面的需求並不多,所以帶過來賺一筆補貼先前的損失也好,免得浪費。

而另一方面,位於伊佛城的二皇子萊德也正在為來自恩斯頓國王的命令傷透腦筋,至於余非凡和洛逸塵他們也一樣著急,雖說他們從以前的商業稅收就比大皇子西瑟多,所以相對地準備的較周全些,但還是少了約五萬之數,而余非凡又收到大皇子西瑟已經得到亞特蘭提斯商會的幫忙並帶來了大量的工匠和材料,這讓二皇子只好趕緊把余非凡他們找來共商對策。

「你們怎麼看?」余非凡在說完報告後,二皇子萊德對著他們問。

「殿下,我看這次可沒像之前那麼簡單就可以解決了」

這時余非凡合上手中的文件後,正色地說道:「我想大皇子那的武器裝備應該已經沒問題了,備齊只是時間上的事,而伊佛城這我們稍微清點了一下,目前還差五萬套左右,這還不包括後備兵力所需要的裝備,雖然我們軍艦的數量比起大皇子那多上許多,但這次如果要和大皇子互別苗頭是有點困難,所以還是退而求其次,先把正規部隊的五萬套裝備湊齊對恩斯頓國王有個交代才是辦法」

「是呀,殿下」這時沐雪也捧著一本簿子用提醒地語氣補充道:「現在我們城內的收支頗為吃緊,雖說之前布詡兄為我們借來了一百萬金幣,但是在支付帳款和軍費後,只剩五十萬左右,而先前說到要成立銀行賺錢還債的事還沒有動手,我想這筆剩下的資金最好還是不要動好些,畢竟如果有什麼意外,這可是我們手上最後的周轉金呀!」

「呀!對了!」這時洛逸塵用力地拍了一下手,興奮地說道:「我們之前不是從合恩城那買了批糧食,反正城內糧商的存量也夠,既然現在還用不到,倒不如拿出去脫手變現,這樣一來不就有一筆資金可用?你們覺得如何?」

「好方法!真虧你提醒,不然我還忘了有這檔事」聽到洛逸塵的建議後,二皇子萊德馬上拍著他的肩膀讚道。

「殿下,這批糧食千萬不能賣呀!」就在二皇子萊德正和沐雪她們商量要怎麼脫手之際,余非凡開口阻止道:「殿下,現在恩斯頓國王既然要我們備戰,那糧食也是一件重要的物資,雖說現在用不到,可是並不代表未來用不到。

現在大皇子那雖然來我們這買了部份糧食過去,但頂多只夠平時支用,如果這時要開戰,大皇子根本沒有足夠的糧食應付,而我們有了這批糧食充當軍糧的話,至少還有這點可以勝過他。

畢竟一時三刻間,我也不相信他們有能力買到足以二十萬大軍所需支用的糧食,如果說,我們真的將這批糧食賣出,我想最有可能接手的就是大皇子,到時將會變成各方面我們沒一樣佔優勢的,這對殿下日後成王之路影響頗大,所以在此建議殿下三思而行」

聽到余非凡的解釋,三人也不由地點點頭表示讚同,因為一但發生戰事,糧食可是最重要的一環,如果軍隊缺糧,就算武器裝備多好也是沒用的。

「既然賣糧不行,那你有什麼好建議?現在缺錢可是事實,總不能坐吃山空等死吧?」此時二皇子萊德對著余非凡問計道,而沐雪和洛逸塵也同時看著他,想知道還有什麼好方法可用。

「其實也是在糧食上動腦筋,不過是換不是賣罷了」

「是換不是賣?」聽到余非凡的回答,洛逸塵不解地問:「那有什麼不同?」

「當然不同」這時余非凡用解釋地口吻答道:「如果是賣的話,那吃虧的一定是我們,但如果用換的話,那就可以創造一個雙贏的機會」

「那要怎麼換?」二皇子萊德追問道。

「現在合恩城跟我們都收到恩斯頓國王要求戰備的事,我們這邊缺的只有裝備,而大皇子那缺的是糧食,所以我想拿部份的糧食去合恩城那換裝備回來,因為以他們目前的狀況來說,沒有拒絕的理由存在」

「為什麼他們沒有拒絕的理由呢?現在我們和他們的關係不算好呀?」洛逸塵不解地問。

「所以說,這就是想法上的問題」

此時余非凡將手背在後面,邊走邊說道:「如果他們夠聰明一定會答應,畢竟糧食比起武器裝備還來的重要,也較難收集,尤其是現在的合恩城更是如此,所以我們只要先起個頭,我想他們也不會拒絕才是,行軍打仗,糧草先行這個道理我相信他們懂的」話一說完,在場的三人立刻都點頭表示同意。

「那誰要去和他們接頭比較合適?」沐雪發問道

聽到她這麼一問,每個人先是互望一眼,最後都把眼光落在余非凡身上,因為提出這個建議的人是他,所以由他出面當然是最好的選擇,而余非凡也早有自知之明,當下就表示自己願意接下這個任務前往合恩城。


兩天後,余非凡就來到了位於合恩城的商會辦事處,之所以先來這是因為要談成這件事得需要點助力才行。

而在合恩城中,在這方面最有影響力的當然就是羅四海,之前的幾次隔空交手讓他留下深刻的印象,雖說同是商會的一員,可以利用這個關係讓事情進行的順利些,但現在自己的身份並不適合過早曝光。

因為現在兩個皇子的王位之爭還沒有個底,所以還是保守點好,況且不知道身份也有不知道的好處,至少發現情況不對時,自己隨時可以抽身自保,也可以順便激發羅四海的潛力,這對商會的未來只有好處而已。

就在余非凡思考之際,羅四海在得到通知,一直只和他空中交手而沒見過面的布詡來訪時,不由地嚇了一跳,但也很快恢復了鎮靜,馬上命人先行招待並轉答自己隨後就到。

「你就是布詡兄吧?我是羅四海,幸會幸會」

在來到會客室後,雖然從沒見過余非凡,但是從坐在那的人馬上就可以感到那份氣勢,故很有把握地趨前打招呼道。

「我是」而余非凡同樣沒看過羅四海,但從來人表現出的風範和語氣也大致猜出他的身份,當下就拱手回禮道:「想不到羅兄那麼年輕真是少年有為呀」

「哪裡的話,布詡兄的成就才讓小弟佩服」聽到他這麼一說,羅四海馬上搖搖頭謙遜地說道,而這句話也出自他肺腑之言,因為前幾次交手明明都是自己佔上風,但是那麼不利的情況下,余非凡都能另闢路徑轉危為安,所以對他有種英雄惜英雄的感覺。

「請問布詡兄此次前來不知有什麼小弟我可以效勞的?」在一陣寒暄後,羅四海直接切入主題問道,然後余非凡就把用糧食換裝備的事給說了出來,尋求合作的可能性。

聽完余非凡的建議後,羅四海也頗為心動,因為之前他早就對糧食的問題留上了心,奈何附近的幾個國家都沒辦法購到所需的量,這讓他十分頭疼,如今余非凡願意拿糧食來交易,如果成交的話,那馬上就可以解決缺糧的難題外,還可以和余非凡交上朋友,要是能藉機拉攏過來自己這一方,那可是莫大的助力。

雖然如此,但是羅四海也不敢馬上答應是因為雖說自己有把握說服大皇子,畢竟自己先答應就好像是逼他一樣,這個前後順序可能會影響到兩人之間的關係。

想到此處,羅四海開口答道:「布詡兄,你的建議我沒有拒絕的理由,但說實在的,我頂多算是個官商,合恩城做主的還是大皇子殿下,如果我先答應你而沒告知殿下的話,那可是一種逾越的行為,所以希望布詡兄給小弟一點時間去和殿下溝通,不過請布詡兄放心,我相信殿下也不會拒絕才是」

話說到這,羅四海又接著補充道:「小弟這一來一往之間可能會擔擱幾天的時間,至於要怎麼交易就等小弟回來再和布詡兄深談如何?」

「來人呀」話說到這,羅四海便對著門外的人員交待道:「這位是商會的貴賓,我不在的這幾天要好好招待,所有的花費全算在商會的帳上知道嗎?」

「那我就恭敬不如從命了,呵呵呵」余非凡笑著說道。


當晚,羅四海就用最快的速度來到主城見到了大皇子西瑟和拉登,並和他們談到余非凡前來要用糧食交換裝備的事,同時言談間表示希望能達成這筆交易。

「拉登,你怎麼看?」聽完羅四海的話後,大皇子西瑟不置可否地對著拉登問,而拉登也頗為贊成這筆交易。

因為目前城中的存糧雖然在前一段時間靠羅四海不計成本補到了安全量,但是如果要戰備的話,那就得為這二十萬輕步兵準備三個月以上的軍糧,而以目前城中的存量頂多讓領民撐到下次收成,所以根本沒有足夠的量供這批軍隊未來支用,如今有這個機會可以一次補足,實在沒有放過的理由。

「那你們的意思是贊成這筆交易是吧?」

看到兩人都口徑一致地表示應該答應這筆交易,但大皇子西瑟卻不太願意放過這個可以打壓二皇子的機會,所以便對著羅四海和拉登問道:「如果我不想答應的話,那會是怎麼樣的情形?」

突然被這麼一問讓兩人不由地互視一眼,因為如此難得的機會只要是明眼人都沒拒絕的理由,如今從大皇子的語氣中發現似乎不太願意接受。

雖然如此,拉登還是先羅四海一步答道:「殿下,雖說現在只是備戰,所以這批糧食並不會馬上用到,可是一但發生戰事,糧食可不是一時三刻間就可以湊齊,再說行軍打仗糧草先行是不變的道理,如果等到要出兵才來準備的話,那一定會影響到軍隊的士氣,到時就算有在好的武器裝備也沒用,況且一但糧食接濟不上,那士兵就得餓著肚子上戰場,試問又能發揮多少戰力?」

「還有,殿下」

這時羅四海接著說道:「如果我們現在放過這個難得的機會,那到時真要出兵的話,我們還是得要想辦法補足軍糧,我想二皇子也會為了自保而不會在開出相同的條件給我們。

雖說伊佛城現在尚缺五萬套裝備,但是至少還有十五萬的士兵有武裝,如果再加上充足的糧食當後盾,那戰力和士氣只高不低而已。

不過換成我們的話,那可就是完全不同的狀況,沒錯,合恩城這除了二十萬正規軍擁有全武裝外,就連後備部隊的裝備都有著落,但是我們手上卻連一個月的存糧都沒有,試問怎麼維持部隊的戰力士氣?到時我們就算出十倍的代價也換不回眼前這難得的機會,還請殿下三思」

話說到這,羅四海先是頓了一下,然後用暗示地語氣補充道:「殿下,有時和對手適度的妥協是必要的,未來的機會多的是,沒必要急於一時」

其實大皇子西瑟也不是不了解情況,只是好不容易有個機會踩萊德一腳,就這麼放過他實在有點嚥不下這口氣,但是現在的機會這的難得,為了以後的發展,還是點頭同意此事。

而羅四海也看出他的心思,所以接著說道:「其實我知道殿下難得有出口怨氣的機會所以不願給這個方便,不過請殿下放心,因為我早想好了對策」

「什麼對策?」大皇子西瑟和拉登同聲問。

「是這樣的,雖說這次交易的條件是我們要拿五萬套裝備武器出來,可沒說要什麼樣的品質,因為亞特蘭提斯大陸有光明結界的關係,所以同等魔獸比母大陸來的強壯許多,相對地,魔獸皮也較堅韌。

我這次從亞特蘭提斯帶過來的魔獸皮在品質上可是算是第一流的,所以由這些魔獸皮製成的皮甲當然是在合恩城留用,至於次一等皮甲就當做我們這次交易的籌碼,反正就外觀上根本看不出有何不同,只有在真刀真槍的戰場下才能分出其中的差別,不過那時我們早已糧食到手,就算發現也已經來不及了」

「也好,那這件事就交給你去辦好了」這時大皇子西瑟對著羅四海揮揮手說道:「至於你這次的花費就從未來要支付的稅金中扣除,畢竟你們是生意人,總不能老做虧本的生意,你們都下去吧」

當兩人離開後,拉登在走廊上對著羅四海問道:「羅兄弟,你覺得有沒有機會把這個人給拉攏過來?如果二皇子少了這個人而我們又得到的話,那未來大皇子要登上王位就更有把握了」

「這點我也想過」聽到拉登這麼一問,羅四海開口答道:「不過這件事可不能急,得要一步一步進行。

畢竟從他的表現上來看,他可不是那麼容易可以拉攏的人,因為以他的能力,不管在哪個國家都吃的開,所以我們得要下點功夫才行,只不過我太早回去反而會讓人家覺得我們有求於他,我看還是先到你家躲個兩天在和他見面比較好些」

「這當然沒問題」這時拉登笑著說道:「上次兄弟你送的精靈釀我還沒拆封,今晚就當給你個報仇的機會好了,哈哈哈」


兩天後,羅四海回到了商會並把願意交易的訊息透露給余非凡,所以兩人在商討細節部份後,約定交貨的日期和地點,在決定好一切,余非凡便帶著合約回到伊佛城並跟二皇子萊德報告此行的成果。

「這樣我就放心了」在看完余非凡帶回來的合約後,二皇子萊德終於鬆了一口氣笑道:「我還在擔心他們不願意呢,看來是我多慮了,呵呵呵」

「可是布詡兄」這時洛逸塵翻了翻余非凡帶回來的合約並交給沐雪後,用懷疑地語氣問:「他們怎麼會那麼容易就答應,難道你不覺得奇怪嗎?」

「其實他們在合約上動了些手腳,只不過我沒拆穿罷了」

「動了手腳?」聽到他這麼一說,二皇子馬上不解地追問「在哪?」

「我想我已經知道問題在哪了」

不等余非凡發話,沐雪便指著合約的某段,先一步答道:「這份合約中並沒有標明我們要的五萬份武器盔甲是要用什麼材料和誰動手做,假如我沒猜錯的話,他們一定不會那麼好心給我們跟他們同等級而是次一等的裝備」

話說到這,沐雪轉頭對著余非凡用疑惑地語氣問:「這應該是很容易發現的問題,為什麼布詡兄沒看出來呢?」而經沐雪這麼一點,二皇子萊德和洛逸塵也同時用懷疑地神情望著他,希望能得到解釋。

「我不是沒發現,而是故意讓他們佔點便宜」

這時余非凡站起身走到窗旁看著外頭的風景,然後解釋地說道:「如果當時我據理力爭,的確可以多爭取點好處回來。

不過這樣一來,問題可就多了,怎麼說呢?因為給他們佔點便宜會讓他們對我們有一種理虧的感覺,所以將來給貨時,比較不可能會從中做手,可是我們如果為了那一點點好處跟他們硬爭的話,難保不會給我們來個偷天換日,到時品質可就沒辦法保證了」

「可是他們給的是次貨呀!」此時洛逸塵用提醒地語氣叫道。

「次貨又如何?」二皇子萊德這時若有所悟地開口說道:「你們可別忘了,這些你們口中的次貨可都是出自我們亞松王國工匠的手筆,雖說比起亞特蘭提斯的等級差了許多,但一直以來都是我們正規軍隊的裝備規格,就連現有的十五萬套裝備也是這種等級。

所以說,影響並不大,因為不足的部份我們可以靠堅實的訓練來彌補,況且要不是布詡提出用糧食換裝備的建議,可能我們連這五萬套你們口中的次貨都拿不到手,更別說如果把手上這批糧食拿去套現的話會發生什麼事,所以我們應該感謝而不是懷疑布詡才是,這樣夠明白吧?」

經二皇子萊德這一說,洛逸塵和沐雪馬上用抱歉地語氣對著余非凡說道:「對不起,我們……」

「沒關係,我知道你們是為了大家好才會這樣想,我不怪你們」

話還沒說完,余非凡先是揮揮手表示不在意,然後正色地說道:「不過有關這件事還是不要傳出去好些,我可不想讓有心人在這上面大做文章,說殿下和商人勾結讓軍隊用次一等的裝備那可就不好了,畢竟在這關鍵時刻,可不能讓殿下的名聲受到任何損傷才是,因為這對殿下未來成王之路影響頗大,不能不防」





第五章

半個月過去,在兩城的交界處,羅四海和余非凡各自按照當時的約定帶著糧食和裝備來到此處準備交易,當然見面後又是一陣寒暄,不過因為兩人還有太多的事需要處理,所以在交接並確認無誤後,又各自帶著交易後的物資回去。

「如何?」一看羅四海回來,大皇子西瑟便迫不及待地問:「一切還順利吧?」

「託殿下的福,此行十分順利」

這時羅四海把清單交給大皇子西瑟後,繼續說道:「這次交易我們用淘汰的五萬套武器裝備換到了約可供二十萬軍隊支用三個月的糧食,所以說,只要工匠們把新裝備補齊,那我們就完成前期的戰備了」

「羅兄弟」在說話的同時,拉登發話問道:「你有沒當場先驗驗貨?可不要被他們給耍了,要是在裡面給我們加料……」

「這可以放心」此時羅四海很有把握地說道:「因為他不敢」

「他不敢?」聽到他說的那麼篤定,大皇子西瑟不免將信就疑地發話問道:「你怎麼那麼有把握他不敢這麼做?」

「因為他不會拿萊德殿下的未來開玩笑」

這時羅四海站起身並走到兩人的面前,繼續說道:「因為一但被我們發現他這麼做,那我們就可以以此為由打擊二皇子殿下的名聲,說他利用職務之便大發戰爭財並佔商家便宜,只要事情一傳出去,到時就算找個人出來當替死鬼也都來不及了,畢竟在這個敏感的時候,任何一點瑕疵不管是真是假都會造成莫大的傷害,所以我才認為他們不會為了這麼點蠅頭小利自找麻煩」

「說的也是」經羅四海這麼一解釋,拉登表示點點頭深表同感,然後接著說道:「換做是我也不會在上面動手腳,因為沒有這麼做的必要,到時可能什麼都沒撈到還惹得一身腥,是笨蛋才會這麼做」

「既然問題已經解決」此時大皇子西瑟也站起身並用交待地語氣對著兩人說道:「你們也該去準備戰備的事了,拉登」

「屬下在!」拉登抱拳低頭答道。

「現在趁武器和裝備還沒備齊的這段時間給我加緊操練,雖然這二十萬士兵中有部份是掛名的,不過剩下的得要給我達到要求知道嗎?」

「是的殿下!」拉登抱拳回道。

「至於四海」話剛說完,大皇子西瑟便轉頭對著羅四海繼續說道:「你得要給我盯著那些工匠不要偷懶準時交貨,還有別忘了有機會要盡量屯積點民生必要的物資,因為一打起仗來什麼都會漲,到時就可以轉手賺它一筆補貼一下,這樣沒問題吧?」

「請殿下放心」這時羅四海左手撫胸答道:「屬下一定不負所託!」


而此刻的伊佛城內,余非凡也拿著帶回來的其中幾套武器裝備來到了二皇子萊德他們面前。

「如何?真的是次貨嗎?可惡!我就知道他們會這麼幹!」這時洛逸塵看到眼前的裝備後,用不屑地語氣道。

「逸塵你先冷靜一下,我們還是先聽聽布詡大哥怎麼說吧」就當洛逸塵準備罵下去的同時,沐雪阻止地說道。

「布詡兄,我想你就先說說報告此行的結果吧」這時二皇子萊德抓到了空檔對著余非凡問:「這批裝備沒問題吧?」

「沒問題」聽到他這麼一問,余非凡馬上開口答道:「這次拿回來的裝備不管在數量和品質上都沒問題,你們看」

這時余非凡拿起其中一套裝備,用解釋地語氣,繼續說道:「本來我以為會拿到差一級的裝備,可以藉此留個把柄在自己手上,以備日後不時之需。

但是沒想到他們算的更精,居然拿給我們的是同樣亞松王國軍隊的制式裝備,看來他們也料到我們有此打算」

「如果是同樣的制式裝備,那對我們來說也算少了麻煩,不過給他們糧食後,又回到平手的局面了……」此時洛逸塵用略為失望地語氣說道。

「這可不一定」這時余非凡先是搖搖手指,然後接著說道:「雖說現在雙方兵力、裝備、軍糧三方面平手,不過那都只是在帳面上數據,實際上,我們還有一個看不見的優勢在」

「看不見的優勢?」此時二皇子萊德三人齊聲問:「那是什麼?」

「就是合恩城的戰鬥力」話說到這,余非凡便用語帶解釋地說道:「在不考慮糧食和裝備上的差別,光就兩邊各二十萬的兵力而言,我們會比合恩城強上一些,因為伊佛城在扣除非戰鬥人員後,應該還有十八、九萬可用之兵,而合恩城那因為賣官和人頭過多的關係,我想有十五萬就應該偷笑了,更別說我們港口的戰艦比他們多上許多。

所以就整體戰力而言,我們還勝過他們多多,只要再加強訓練的話,那戰力的差距可就不只一個級數的差別了。」

「說的也是,你不說我都沒注意到這件事,不過……」這時二皇子萊德先是頓了一下,然後說道:「我們合恩城一直都是朝商業方面發展,所以並沒有像我大哥一樣,有拉登那種級數可以帶兵衝鋒的將領在,雖說城內的軍官們可以掌握一般的訓練,但是如果真要上戰場的話,那可就超出他們能力範圍了」

「這倒是個蠻嚴重的問題」聽到二皇子的話,余非凡先是思考了一陣,然後說道:「殿下,一時三刻間要找個好將領出來也不是件容易的事,我想不如這樣好了,不求有功但求無過。

只要發生戰事時,凡事保守點,或許拿不到什麼戰功,但至少不讓趁機別人佔便宜的話,我想城內的軍官們應該可以勝任才是。

反正我們還有時間可以利用,畢竟伊佛城一向都是以商業為重,說不定城內早有厲害的武將而沒機會表現罷了」

「布詡兄說的對」這時洛逸塵補充地說道:「也許我們可以辦個武鬥大會什麼的,吸引這方面的人才前來參加……」

「這些都要有錢才辦的起來呀!」話還沒說完,沐雪便插話道:「現在我們的庫房內連下個月的用度都沒著落,還是先想想要怎麼解決才是,不然到時一但發生戰爭,那軍費可是會像流水一樣地不停往外流,所以我們得多存點本才夠應付為來所需才行」

「說到這件事」經沐雪這麼一提醒,二皇子萊德轉頭對著余非凡問:「布詡兄,上次你提過要成立銀行的事辦的如何?」

「大部份都準備好了,現在只差要人存錢進來而已,不過這也是最難的一件事,因為我們缺乏讓人們心甘情願將錢存進來的理由」

「這樣呀……」

「那這麼如何?」就當所有人沉思之際,沐雪開口建議道:「或許我們可以先製造點緊張氣氛……」

這時沐雪看到眾人一臉不解地表情後,解釋地說道:「我的意思是說,我們既然要人把錢存進來又不會在短期內提出的話,那就只有一個辦法……」

「什麼辦法?」眾人齊聲追問。

「就是把要發動戰爭的事給傳出去」

「可是這樣不就會引請不必要的恐慌嗎?」此時洛逸塵不解地反問。

「不,我想我知道沐雪的意思了」不等沐雪開口,余非凡便先一步答道:「她說的對,如果這樣的話,那合恩城的人才會心甘情願把手上的錢給存到銀行」

「你們可以說明白點嗎?我怎麼都聽不懂?」洛逸塵一臉疑惑地追問道。

「是這樣的,如果一但發生戰爭,那商家還有城內有點資產的人就會開始想辦法保護他們的財產,所以就會開始尋找一個安全的地方存或藏起來,直到戰爭結束。

通常這些人首先會把手中所有的資產變現,換成母大陸通用的金幣好隨身攜帶,不過這只是針對尋常人家,因為一但超過兩千金幣以上,就不是那麼容易帶著跑,更別說那些身家超過數十萬甚至百萬的商人或有錢人家要怎麼轉移出去,所以這個時候要是有一個地方可以保護他們資產不因發生戰事而有所損失甚至還有賺頭的話,你們想……」

「這樣我懂了!」這時洛逸塵用力地拍了自己大腿一下後,用興奮的語氣說道:「到時我們就用殿下的名義宣佈這個銀行將受到合恩城二十萬士兵的保護,那這些人還不乖乖地把錢給存進來,沐雪,妳實在太聰明了!」

「很好!那就這麼辦,至於這一段時間我會在外城盯著他們操練的關係,所以細節部份就由你們擬定後直接執行,一切便宜行事,到時只要給我份資料就行」二皇子萊德在聽懂意思後,用交待地語氣說道。

「是的殿下!」三人左手撫胸答道。


達斯丁王國南城

在解決安蒙森林疫病的事後,余父余母為了怕疫情再度復發的關係,所以決定和他們的徒子徒孫留下堅視發展,順便“照顧”一下不凡和超凡他們,雖然余家姊弟心中百般地不願,但他們都知道如果反抗只會死的更慘而已,所以只能乖乖地接受這個事實。

一回到南城,志明和春嬌馬上就把這一段時間包括萊理接手和貝魯特成為官商的事都對我們報告了一遍。

「想不到他們手腳那麼快,沒多久的時間就上了軌道,看來對康德大公動手的日子應該不會太久,所以得想辦法拖一下,幫康德大公多爭取些時間備戰才行」在聽完他們的報告後,黛璽分析地說道。

「我也這樣認為」這時我也點點頭表示贊同地說道:「照這個情形來看,萊理也蠻聰明懂得揀現成的便宜,而且南城的十五萬強弩輕步兵本來就已經訓練完成,如果要動手的話,就只差糧食和補給品到位而已,所以我們得要在這方面給他們出點難題才是」

「這點我們有想過」此時春嬌接著發話說道:「就我和志明研究了一下南城目前的狀況,我們認為他們如果真要動手的話,最快也要等到秋收後才有可能。

也就是說,大約是在兩、三月以後的事,所以我們還有時間準備,但是時間不等人,得要早點打算,不過現在康德大公那有了我們支援的裝備和糧食,我想光守不攻的話,威爾森國王應該也奈何不了他才是,況且……」

「況且什麼?」

「況且有事的不只西城」這時春嬌接著說道:「昨天我收到一粒沙族南下掠奪的消息,我父親手上的北城軍遭到他們的偷襲損失慘重,本來之前的計畫是要聯合西、北兩城對威爾森國王形成牽制,照現在的情況來看,未來可能連自保都成問題,更別說之後要出兵助陣西城……」

「是呀會長」志明此刻補充地說道:「聽說北城損失兩萬多名重甲兵還有全軍約一半的軍糧,如果不先解決一粒沙族的問題,那我父親將要獨自面對威爾森國王的攻擊,雖說有商會的幫助可以抵檔一陣,但這總不是長久之計呀!」

聽到他和春嬌的話後,我們也知道事情的嚴重性,因為真要發動戰爭,如果西、北兩城能聯手的話,那在人力、物力差不多的情況下還有一拼的機會,但是失去北城對東城和皇都兩地的牽制後,那威爾森國王就可以傾全國的兵力對西城發起總攻擊,到時的結果可就不樂觀了。

想到此處,我首先想到的是親自走一趟北城,先看看可以做些什麼才行,再說現在北城表面上是站在威爾森國王這邊,所以我們可以光明正大地過去,不用躲躲藏藏,而且還可以順便帶點東西過去勞軍。

反正我們給的物資越多,那北城就更有能力牽制威爾森國王的軍隊,這對我們的計畫來說,有絕對的幫助,當下我就把這個想法告訴眾人,而所有人也都點頭表示同意,不過為了讓北城有多點物資運用的關係,所以決定先想辦法就近湊些急需的糧食再行出發。

隔天一早,志明便獨自一人來到了南城商會並表明要見貝魯特,就在服務人員的通傳下,志明就被領進了商會並見到了正在和萊理討論的貝魯特,這時志明先是一愣,但是看到萊理對他招招手示意坐下後,馬上就回復了鎮靜並拉了張椅子順勢坐了下來。

「志明處長,什麼風把你吹過來呀?呵呵」剛坐定,貝魯特便走過來對著志明笑問道。

「本來有點事想請貝魯特會長幫忙,正巧城住大人也在,那我就不用那麼麻煩要找兩次了」

「喔?找我有什麼事?」聽到志明這麼一說,萊理不解地問。

「是這樣的,前幾天我們收到北城遭襲的事,聽說各方面損失慘重,所以我想帶一批糧食和物資過去賺它一筆,不過先前威爾森國王有明令糧食等備戰物資不能隨意收購……」

「你是想我睜一隻眼閉一隻眼是吧?」不過萊理接著搖搖頭說道:「我想這件事行不通,我一樣得遵守父王的規定」

「殿下,我想這件事應該可以說的過去」就在這個時候,貝魯特開口說道:「威爾森國王的意思只是說不能任意收購,但這次的情況不一樣,北城是我國北方的重鎮,這些年來全靠安德大公駐守,才讓一粒沙族沒機會南下騷擾我們。

現在如果不幫一把的話,實在說不過去,到時如果讓一粒沙族有機可趁殺了進來,那可就麻煩了,所以於情於理,沒有不幫的道理,我想如果威爾森國王在場也會答應的」

其實貝魯特大可不幫這個忙,但是先前志明幫過自己一次的關係,所以剛好藉這個機會還掉,這樣一來,就不用擔心志明將來向他討這個人情。

「你說的也有道理」

經貝魯特這麼一分析,萊理也覺得有幫忙的必要,所以在想過該怎麼向威爾森國王報告後,轉頭對著志明說道:「這件事我會幫你跟我父王解釋,你就放手去做吧,不過有一點我要先說,這趟過去可不能藉機哄抬物價造成民亂,不過只要不讓北城的領民反彈,那我也不會管太多,這樣可以吧?」

「做生意就是要做的長長久久,殺雞取卵的事,亞特蘭提斯商會是不做的,這個可以請殿下放心」志明拱手低頭答道。

「好吧,那需要什麼東西你就和貝魯特商量就好,我也累了,都下去吧」在聽到志明的回答後,就滿意地揮揮手示意他們離開。

之後兩人便來到了貝魯特的房內詳談並由貝魯特先行從城內的軍糧調了一批出來給志明帶去北城,然後志明也用商會的名義開出金票保證如期支付款項,到時在從城內的糧商將缺額買回來,因為這樣可以節省不少收購的時間,也算是給了另一種方便。

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第六章

第二天傍晚,我們一行七人就帶著可供十萬軍隊支用三個月的糧食和民生必需品,趁夜間天氣涼爽之際出發,直到第四天清晨才來到北城,當守城的軍隊和商家看到我們帶來了大量糧食和必需品時,都高興地合不攏嘴,因為在被一粒沙族搶去軍糧後,只好從領民的配額中抽調,所以現在全城的人都過的苦哈哈,如今有了這批物資,那日子就好過許多。

但是東西在我們的手上,能看不能用,雖說北城不算貧窮,但是如果我們漫天叫價的話,他們也會吃不消,所以商家們都派人前來打探消息,希望能用較低的價錢買進,減少自己的損失。

不過雖然這些人費盡唇舌還是打聽不出個所以然來,因為此刻我們七人早已收到安德大公的邀請來到了主城。

「你們來的可真是時候,我正在為缺糧的事傷透腦筋,這陣及時雨來的好呀!呵呵呵」當安德大公一看到我們,馬上就迎了上來並笑著說道:「來來來,請坐請坐,來人呀,快點上茶!」

「這幾位是?」當我們坐定後,安德大公因為沒見過我和黛璽她們的關係,故對著志明問。

「他們亞特蘭提斯商會的會長和會長夫人」不等志明回答,春嬌先一步介紹道,而我也伸出手和安德大公握了一下,然後說道:「城主大人你好,我叫華安,她們是我的夫人,黛璽、梨瑩、佳兒和凝香」話說到這,黛璽她們也對著安德大公微笑並點頭示意。

「你就是亞特蘭提斯商會的會長?真是聞名不如見面呀!」此時安德大公在知道我的身份後,不免另眼相看。

因為亞特蘭提斯商會一出現就在母大陸就大放異彩,但除了知道他們是來自亞特蘭提斯大陸的商家外,就像憑空出現一樣,沒有人知道他們的過去。

不過在安蒙森林大戰的消息傳出來後,大家才知道亞特蘭提斯商會不只在商業方面有長才,就連軍事方面也頗有一手,這讓不少母大陸的國家都想藉機拉攏,用以鞏固自己的王權並更具競爭力。

「那請問華會長此次帶了這些物資過來有何打算?如果要賣的話,你開口,我決不回價!」在稍微寒暄了一下後,安德大公便單刀直入地問,因為自從遭襲後,城內就因缺糧開始有點民心浮動。

雖說他已經派了不少人到萊比錫和其他地方收購,奈何離下次收成還有五個月左右,所以能帶回的數量也有限,如今能把這批物資留下的話,那到下次收成前,領民們就不用捱餓了。

相對地,民亂鬧糧的事也就不會發生,所以安德大公才會問的如此直接,此時他早有心理準備,就算要被漫天叫價也要硬著頭皮買下,畢竟民心一失,那全盤的計畫就有落空的可能。

「我想城主大人可能誤會我的意思了」

聽到他說話的方式,就知道他一定認為我們是來趁火打劫的,所以我便用解釋地語氣答道:「這次我們不是來做生意的,所以城主大人不要緊張。

這批糧食我們打算用一般的價格轉給大人支用,因為給其它商家的話,又會多一層花費,之前大人從商家和領民抽走多少就還回去多少,至於剩下的糧食和其他物資就先收著 “以備不時之需”,我想大人應該了解我的意思才對」

聽到我的解釋後,安德大公先用懷疑地眼光打量我一下,接著又看了看志明他們,而他們也輕輕地點點頭示意後,安德大公才開口說道:「華會長,我想你們舟車勞頓也需要休息一下,不如就住在我這如何?」

話說到這,也不等我回答,便轉頭對著一旁的侍衛交待道:「今晚我要為華會長洗塵,給我備一桌好菜知道嗎?」

「對了,我有幾個上好的魔晶想請會長幫忙鑑定一下,不知會長有沒有空?」這時在侍衛一拱手告退前去處理晚宴的事後,安德大公也對我們做出了「請」這個動作並背對著門口用眼神示意有話要說。

「沒問題,那就勞煩城主大人帶路了」看到這個情形,我馬上像唱雙簧般地答道。

在擺脫了侍衛,我們一行人便來到安德大公的書房,他先是看了看外面,然後順手帶上了門窗,接著對我們招招手來到靠牆的書架,然後隨手拉了一本書出來,馬上就從架旁露出了一個暗門並有數級向下的樓梯。

「請跟我進來吧」這時安德大公小聲地說道,而我們也點點頭跟了進去。

「這裡可以放心說話了」在關上暗門後,只見我們身處在一個看不到底的隧道中,但兩旁牆上有著幾座魔晶燈的關係,所以並不算暗。

「剛剛那些侍衛是威爾森國王派來監視我的,所以只能帶你們來這才能說的上話,地方簡陋,抱歉抱歉」接著就帶著我們來到一個有著大型地圖的石室坐下,並開口說道:「那我也不多說廢話了,之前我們的約定還算數吧?」

「嗯∼∼」他一開口我就知他所說何事,當下就用點頭代表我的回答。

「那就好」看到我的表現後,安德大公本想再說些什麼,但是張大了口卻沒發出任何聲音。

就在我們懷疑之際,安德大公先是嘆了一聲,然後像是洩了氣的皮球般坐了下來苦笑道:「其實有問跟沒問一樣,現在雖然你們送了東西過來,但是一粒沙族的事不先解決的話,我也沒辦法使的上力。

畢竟北方防線就已經分掉我大部份的兵力,如果到時真要動手,我光是要佈防東城、皇都、卡密那沙漠這三個地方就沒餘力給予西城支持,所以我想聽聽華會長有什麼建議可以突破眼前的這個僵局」

「那我想先問一下城主大人,如果要守住這三個地方需要多少兵力才夠?」這時我反問道。

「這個嘛……」此時安德大公先是想了一下,然後站起身來指著地圖說道:「其實東城和皇都兩線只守不攻大約只要十萬左右的兵力就夠了,但是最麻煩的就是卡密那沙漠的遊牧民族,你們看」

話說到這,安德大公指著北城和卡密那沙漠的交界處,繼續說道:「這一帶全是漫漫黃沙,根本沒有什麼屏障可用,所以這裡至少就要十萬兵力才能守的住,雖說一粒沙族只有約三萬左右的兵力,但是在沙漠中,沒有人是他們的對手。

千萬別以為是我沒想一次消滅他們,因為多少次追擊都只能無功而返,原因無它,環境實在太惡劣了,在沒足夠的飲水下,戰力根本無法延續下去。

況且他們是駱駝騎兵,我們的重甲兵在速度上就已輸了一截,他們說來就來,說走就走,就像沙漠中的幽靈般,什麼時候會來根本抓不準,所以我們都只能被動地守著……」

「難道你們就沒有騎兵嗎?跟他們換不就成了?反正你們人比較多不是?」此時完顏凝香不解地插話問。

「凝香夫人,北城並不適合養馬呀!」不等安德大公回答,春嬌先一步解釋道:「如果北城也要成立和一粒沙族同等級的騎兵部隊,那至少也要三萬匹馬才夠,可是戰馬的消費是重甲兵的四倍,就算有足夠的糧草,但是去哪找那麼多的水來養活它們?這裡可是缺水的沙漠呀!」

「沒有馬不會騎駱駝喔?」完顏凝香反問道。

「這我不是沒想過」這時安德大公開口答道:「雖說駱駝耐旱,但就算要把馬換成駱駝也差不了多少,因為北城的人口本來就比他們人多,而且還要耕種的關係,所以用水已經頗為緊張,如果多了三萬匹駱駝,那可能不用打,我們就得退出北城,因為飲水根本不敷使用」

「那照城主大人的意思,北城不可能在成立騎兵部隊是吧?」黛璽用確認地語氣對著安德大公問。

「嗯」聽到黛璽這麼一問,安德大公馬上點點頭答道:「就是這個意思」

「對了城主大人」此時志明突然發話問道:「既然這一線不能動,那另兩線的兵力可不可以調動些出來運用?」

「十萬兵力已經是最低限度」這時安德大公搖搖頭答道:「要知道現在威爾森國王手上有近三十萬的軍隊,更別說有多少的後備兵力可用,以這十萬兵力來檔我都沒有十足的把握,更何況還要抽調?」

在場的人聽到他這麼一說,都不由地點點頭,因為以十萬之眾抵擋三倍於己的兵力已經夠勉強了,看來此路不通,得另創捷徑才行。
「我想只有一個辦法了」在沉默了一陣後,我開口說道:「以十萬的兵力對付一粒沙族的三萬騎兵實在有點浪費,也許我們可以從這邊下手」

「喔?要怎麼做?」這時安德大公頗有興趣地問,因為這些年來的經驗告訴他,要防守一粒沙族偷襲的話,十萬兵力是最低的要求,如今居然聽到有人說可以用更少的兵力完成這件事,讓他不免將信就疑。

「其實現在北城和一粒沙族的地理環境有點像當時的列克和東清,你們看」

此時我站起身來走到地圖前,而安德大公也讓出位置後,我指著兩地的交界說道:「如果我們把這條交界想成亞特蘭提斯的五色河,那就更清楚了」

「五色河?」這時安德大公插話說道:「不好意思華會長,我沒去過亞特蘭提斯,所以不太清楚那邊的狀況,可以稍微解釋一下好嗎?」

「沒問題」此時我稍微想了一下後,答道:「列克當時就像北城一樣防線太長,而在兵力不足以及建牆成本過高的情況下,讓東清的刺客給摸到家裡,所以我們用了樣“好東西”就解決了這個棘手的問題」

「什麼好東西?」安德大公焦急地問。

「就是毒荊棘」這時黛璽接著說道:「當時我們就用這東西種滿整個五色河邊,因此讓東清沒了偷襲的機會,所以我想華安的意思也是這樣,要把北城和卡密那沙漠間種上大量毒荊棘當城牆用,到時只要留幾個出入口駐兵就行,因為要硬闖一百步寬的毒荊棘可不是件容易的事,至於栽種的人手和毒荊棘的種子可以從亞特蘭提斯帶過來,不過……」

話說到這,黛璽用懷疑地語氣對著我問:「這邊是缺水的沙漠,如果要種的話,可能撐不了多久就會枯死,這個問題可不容易解決」

「對呀會長」春嬌補充地說道:「北城這不知想過多少方法要把水送到邊界,不過沒一個成功的……」

說到缺水這件事,之前春嬌也跟我們大概提過,本來我也想不出個所以然來,但是在來的路上看到某物,因此讓我有了腹案,所以這時我胸有成竹地說道:「供水的問題我有辦法解決,但是需要點人手才行」

「行!要多少你開個數,只要能解決用水的問題,我想沒人不幫忙的,不過……」這時安德大公先是頓了一下,然後問道:「華會長要用什麼方法引水呢?畢竟能用的法子我們都試過了,不如先說出來聽聽看,有沒有用過」

「沒問題」其實我有十足的把握他們沒見過這種引水系統,不過為了要取信他們,我便隨手拿了個石頭就在桌上畫了起來。

「這是什麼?」當我完成後,眾人指著桌上像是交通錐的圖形問。

「這個叫引水管,是……」本來我想說這是羅馬人發明的東西,但是一想到要跟他們解釋這些名詞和國家就沒力了,所以我話鋒一轉地接著說道:「是我的國家發明的引水管,別看它形狀很奇怪,這可很好用的,你們看」

這時我再度把他們的眼光拉回桌上,然後解釋地說道:「這個引水管是這樣用的,把小的那一端放進大的那一端,這樣有個好處,因為沙漠地形常常變化,所以用這種引水管可以有一定的角度可以變動,比較不容易壞,而且製作和搬運起來也很方便」就在說話的同時,我也把連接圖還有三向接頭也一起畫了出來。

「這東西可能真的管用」

在研究了一會兒後,安德大公若有所悟地說道;「如果地形破壞的問題被解決,然後用這引水管引水的話,那的確可以把水運到較遠的地方,不過就算比較不容易出問題,但是埋在沙底下不小心壞了要怎麼修?總不會通通挖起來檢查吧?這可是上百里的工程呀!」在場的人經到他這麼一問,都不由地點頭表示贊同,所以都面向我,希望聽聽我的回答。

「這還不簡單」這時我在桌上畫出一個類似圍棋盤的圖形,然後說道:「每一個交點代表水庫的相對位置,我們可以每二十里建一個水庫並以水庫為中心形成小村落,這樣每百里內就有五座水庫可用,只要哪段開始缺水,就向前檢查,這樣很快就知道斷在哪了。

例如最後一座水庫沒水進來,那就派人向前一站查看,如果沒水源沒問題,那就是最後一座水庫到前一座之間出問題,所以只要兩頭開始往中間查,很快就可以找到破壞點。

而且就算被人佔領,只要切掉水管,就算搶到也沒有用,況且我們可以用這個方法向沙漠推進,反正有水就可以住人,邊境的人口越多,相對地防禦力也會更高些,再加上各村可以用毒荊棘包圍起來,這樣就變成許多的小城在外圍並派少量部隊駐守就行,這樣一來,就算一粒沙族想偷襲都不是件容易的事」

話說到這,我拿起桌上的杯子喝了口冷茶後,補充地說道:「假如我們把整個約兩百里的交界封住後,應該會有二十個以上的村落在,到時只要每個村落派一百五十個重甲兵駐守再加上願意拓荒的領民,湊個五百之數,守住一個只有一條出入口的村落綽綽有餘。

因為一粒沙族只有三萬的騎兵,不可能同時對多個地方發起攻擊,到時真要硬搶的話,也考慮值不值得。

在平坦的沙漠,只要有個瞭望台就可以看到數里外的情況,當發現來襲時,如果超過十倍以上的敵人,那就可以點上狼煙並放棄被盯上的村落,暫時躲到其他村增加防禦的人手,接著就把通往此村三個方向的供水給切斷,讓他們就算搶到也只有五百人份的糧食,想要藉此當跳板打進北城也沒足夠的飲水可用。

再說因為毒荊棘的威力非同小可,絕不是硬闖就可通過,等會兒我示範給城主大人看,只要被刺到又沒解藥,那這個人就算是廢了……」



第七章

「真有那麼厲害的玩意兒?」聽到我把毒荊棘說的那麼神奇,安德大公不免懷疑地問:「真有那麼厲害的話,那乾脆就拿來塗在武器上,然後派個十五萬鐵甲兵殺過去不就一次解決所有的問題?」

「當然可以這麼做」此時我接著反問道:「不過城主大人有沒有想過,如果打下一粒沙族有什麼好處?如果沒了他們的威脅,那北城豈不是沒有理由以防守為名向威爾森國王托延出兵西城的事?

再說除非殺光他們,否則以沙漠民族的個性,邊界也永無安寧之日,更別說他們的若思城離北城那麼遠,如果要派兵駐守也是件勞民傷財的事。

還有更重要的是,戰爭難免有損傷,如果城主大人派兵攻打已經沒有退路的他們,我想不損失個八九萬也拿不下他們,到時北城軍光靠剩下不到十萬的軍隊連自保都成問題,試問要如何幫康德大公對抗威爾森國王?

更別說之間所要損耗的人力和物力不知多少,說不定威爾森國王柿子挑軟的吃,看到你沒了兵力先調頭過來對付你不是更慘?所以說,這種吃力不討好的事我想城主大人還是考慮清楚再說吧」

「華會長你說的對」經我這麼一說,安德大公也覺得自己有欠周詳,所以開口用感謝地語氣,回道:「我想的不夠遠,差點壞了正事,多謝提醒」

「沒的事,我想我們離開有點久,再不出現可能會引起那些探子的懷疑,所以我們還是快點上去吧,順便讓城主大人看看毒荊棘的威力」

剛回到地面,馬上就發現威爾森國王派過來的侍衛已經站在門外,這時我們趕緊做戲地說些「這魔晶品質不錯」「沒看過那麼大的火系魔晶」一類的話給門外的侍衛聽,好讓他們不生懷疑。

「啟稟城主大人」就在這個時候,門外的侍衛對著房內報告道:「晚宴已經準備好了,隨時可以入席」

「嗯,先下去吧,呀!對了!」這時安德大公突然叫住侍衛並用提醒地語氣交待道:「去给我牽隻壯一點的駱駝過來,記住,要壯一點的,知道嗎?」

「是的城主大人」話畢,就聽到漸漸離去的腳步聲。

約莫一盞茶的時間,索德就牽了隻看起來十分健壯的駱駝來到了門外報告道:「城主大人,您要的駱駝牽來了」

而這時我們也剛好聞聲走了出來,安德大公看到來的人居然是索德不免懷疑地問:「怎麼會是你帶過來?」

聽到安德大公這麼一問,索德馬上拱手答道:「因為屬下剛好收到大人的通知有貴客光臨所以進城,剛好看到大人派去的侍衛正在找駱駝,問明原因後,我就把我的座騎帶了過來,希望符合大人的要求」

「我們要拿你的駱駝做試驗,你不會心疼吧?」此時完顏凝香對著他問。

「沒的事,不過是隻駱駝而已」索德搖搖頭,一點都不在意地將駱駝給栓在一旁的樹上回道。

「好,那我們就動手吧」這時我從綺色佳的手中接過一個小瓶子和一根細針後,對著安德大公解釋道:「這就是毒荊棘的濃縮液,現在我先用這隻針沾一點,然後刺駱駝一下,至於會發生什麼事,就請城主大人拭目以待」

話一說完,我就拿起手中的針輕輕扎了駱駝一下,然後就把手給抽了來並退到他們的旁邊,就當安德大公懷疑之際,眼前的駱駝突然開始躁動,接著開始用力扯著韁繩想要逃開,並發出痛苦地叫聲,沒多久,駱駝開始口吐白沫,用力對著一旁的樹不斷地磨蹭,接著悲鳴了一聲,就倒了下來。

此時只見血肉模糊的駱駝在地上不斷抽搐唉嚎著,看來命不久矣。

雖說以前曾在綺色佳的牧場看過一次,但再次看到還是一股涼意直衝腦門,而黛璽她們早已退到後面不願看這恐怖地畫面,至於安德大公他們則是兩眼發直地愣在那看著面前不可思議的景象,直到春嬌受不了「嘔∼」的一聲吐了一地後,才回過神來。

「這……武器未免太霸道些吧?」這時志明顫聲地說道,因為雖說自己出生軍人世家,但都真刀明槍慣了,一向都對下毒這種小技兩嗤之以鼻,不過如今看到這眼前的景象,此刻雖是夏天,仍冒了一身冷汗,就連身經百戰的安德大公和索德也不由地點點頭並嚥了口口水,表示和志明有相同的想法。

「其實打仗最重要的應該是結果而不是過程吧?」看到他們的表情後,我抬頭看著天空,接著意有所指地說道:「打贏了,什麼都是,打輸了,什麼都不是,況且我們不是要用這東西去攻打別人,而是被動地用在防守上,所以說沒事就沒事,但如果他們先動手的話。就別怪我們無情!」

「華會長說的對」經我這麼一說,安德大公也恢復往日的鎮靜,開口說道:「現在這場硬仗可不只是我一人的事,那我們就決定這麼做!」

「索德!」話說到這,安德大公轉頭對著索德交待道:「以後華會長開口要人,要多少就給多少知道嗎?」

「屬下,遵命!」雖然索德不清楚兩人間到底有著什麼默契,但對他來說,只要安德大公下的命令,沒有不遵守的道理。

隔天安德大公就召集城中所有職司較高的官員宣佈要在邊界建立引水系統並由亞特蘭提斯商會全權負責此事,當然毒荊棘的事沒有特別提出以免製造不必要的紛爭,而在場的官員也不是第一次收到類似建造引水系統的命令,所以也不疑有它地表示願意全力支持。

至於需要精靈族人幫忙和毒荊棘移植的事就寫封信要志明和春嬌派人送回亞特蘭提斯請求協助,務必在最短的時間將所需的人和物資送達,因為以上次被搶走的糧食推斷,大約有半年的時間可以運作此事,所以就進度上有點趕。

而從那天後,我就和綺色佳還有安德大公不斷地商量要如何在邊界建立防禦體系,而黛璽她們則在負責監督引水管的的製作,不過就在我們正在母大陸開拓的同時,遠在海洋另一邊的亞特蘭提斯卻有種山雨欲來之勢。


「父親大人,現在該怎麼辦?」這時蘇家兄弟焦急地對著蘇盛問,而此時大廳內也有許多來自原列克王國各地的舊貴族用同樣的眼光看著蘇盛,希望他能提出解決的辦法。

自從允武要求貴族解除私人武力後,亞特蘭提斯的貴族們本以為就這樣可以結束並對允武有個交待,但沒想到現在居然又來個領地調動的命令,這讓國內的貴族都慌了手腳。

雖說命令中寫明不會縮小自己的領地和稅收,但是這些都只是表面上所能看到的,如果一但失去自己原屬領地的話,就會像離開水的魚兒,可是如果硬要留下不走,那就會背上抗命的罪名,這可是會殺頭的,況且命令中沒有任何不合理的地方,實在沒有不離開的理由,所以才會齊聚一堂想辦法。

「想不到允武居然給我們來這手陰的,失算失算,看來他真要把我們趕盡殺絕才甘心」這時蘇盛先是搖搖頭,然後嘆道:「現在我們一但換領地的話,那問題可就大了,首先我們舊有的規費不但收不到,就連新領地的一時三刻間也拿不到,更別說離開領地前要清算財產,報多報少都吃虧的都是我們。

而且不知道你們有沒有發現,我們將要接收的領地,不是零零碎碎湊出來的,就是本身有嫌隙的互相交換,光是要訂出個規矩就不知要花多少時間,如果允武到時再給我們大搬風一次,我想以後可能連規費收不收的到都成問題」

「那該怎麼辦?」聽到蘇盛這麼一分析,馬上就引入所有的貴族恐慌,紛紛對著他詢問對策。

其實收到允武的命令他也已經想過許多方法,如今又看到現在的情形,這時蘇盛的嘴角偷偷露出邪惡的微笑,不過這只是一瞬間的事,沒人發覺,然後便臉色一變,用沉重地語氣說道:「看來只剩一條路可行了……」

「蘇老,別賣關子了,快說吧!」這時貴族們催促道。

這時蘇盛先是環顧一下所有人,然後不著邊際地說道:「這條路子有點險,一時三刻間我也說不清楚,所以……」

此時在場的貴族也不是傻子,當然聽出其中的弦外之音,所以不少人都打算私底下來找蘇盛問個明白,當下不少人就紛紛告退,只留下一些腦袋轉不過來的貴族繼續纏著蘇盛,而已經分出哪些是可以合作的人後,便敷衍的回答幾句就以身體不適將這些人給請了回去。

「父親大人,為什麼剛剛不把那些人留下共商大計?這可是難得的機會呀!」在送完最後一個貴族後,蘇南不解地問。

「我不說為什麼,你想想先」

這時蘇盛並沒有直接回答他的問題而是要蘇南先想想為何要如此做,但蘇南卻來想都沒想地對著一旁的蘇圖問:「大哥,為什麼?」

「你呀∼連腦筋都不動一下未來怎麼做大事?」被蘇南這麼一問,蘇圖頭往屋內側了一下後,說道:「我們裡面說吧」

當三人回到屋內坐定後,蘇圖開口說道:「小弟,我想父親大人之所以這麼做,是要先分出哪些人可以合作哪些不行,畢竟這些貴族良莠不齊,要幹大事得要找腦筋靈活點的,剛剛最後走的那些就是反應不過來的人,當然得先淘汰掉,至於我們要合作的對象就是那些先走且之後會回頭來找我們的人,因為這些人已經聽出父親大人話中之意」

話說到這,蘇圖用確認地語氣對著蘇盛問:「父親大人是這樣吧?」

「沒錯」這時蘇盛先是滿意地點點頭,然後說道:「有得必有失,先走的那些人大概已經猜到得要用較激烈的手段才會成功,而就算自己有意願,但在那麼多人面前且不知是敵是友的情況下如果透露出自己的想法,說不定有人來個通風報信豈不是糟糕?所以還是保守點,畢竟知道的人越少,那成功的機會越高,小心駛得萬年船就是這個道理」

「原來是這樣呀!」經蘇盛這麼一解釋,蘇南不好意思地抓著頭,用抱歉地語氣說道:「原來我想的太簡單,差點壞事,以後我會注意的!不過父親大人」

「怎麼?」

「現在我們就反的話,會不會著急了點?畢竟除了我們自己以外,還沒有和誰搭上線…….」

「呵呵呵∼∼誰說沒有的」聽到蘇南的話後,蘇盛笑著說道:「你當你們的祖父和我在這幾十年來什麼都沒做嗎?告訴你們也沒關係,反正也該是時候了。

現在原列克舊貴族中,有超過一半以上都是這個計畫的成員,至於今天過來的這些貴族則是剩的另一半,不過照今天的狀況來看,兩兩相加後,應該有七成以上的貴族會加入我們。

因為他們知道,只要允武在位並繼續這樣搞下去的話,那未來日子只會更難過而已,至於領地交換的事更是把他們逼到絕境的導火線,現在這些貴族人人自危,我看只要在推他們一把,那就大事抵定了,到時我就看看允武那小子該怎麼辦!呵呵呵」


半個月後,亞特蘭提斯的舊貴族間開始流傳著允武要收回所有貴族特權還有貴族們要群起反對的消息,因此弄得全國上下人心惶惶,就連菲尼斯賭城的生意都受到了影響,所以上官守成也在第一時間回去穩定民心,畢竟那兒是亞特蘭提斯未來的本錢,可不能有任何意外發生。

不過在沒任何證據之下,允武也不敢掉以輕心,並未對此事有任何反應,因為這樣只會反而會讓民心更加浮動,但,好在允文和完顏秀還留在宮裡,所以馬上召他們前來商量對策。

「大嫂,妳上次出的換領地這個計畫好像出問題了,到目前為止,他們不但連要遷移的跡象都沒有,還有謠言說他們要一起造反,現在我們該怎麼辦才好?」此時在內堂,允武用焦急地語氣問。

「我早就說過,對敵人仁慈就是對自己殘忍」

這時完顏秀先是嘆了一聲,然後說道:「之前就跟你說過派人暗殺是最好的方法你不聽,現在可好了,他們早有了準備,就算現在想動手也沒用,本來交換領地就是退而求其次的方法,現在惹火了這些貴族,我想除了先一步動手鎮壓把他們給斬草除根外,沒別的辦法可想」

「可是他們還沒反呀!」聽到完顏秀的回答後,完顏貞追問道:「如果先動手的話,豈不是落人口實?說我們過河拆橋要對付這些曾經支持允武登上王位的貴族的流言全是真的,那到時豈不是有理也說不清?」

「對呀,秀兒」此時允文也補充地說道:「畢竟這些貴族什麼都還沒有做,就這樣動手,真的說不過去呀!」

「難道非要等到他們已經兵臨城下你們才滿意嗎?」

此刻完顏秀用略帶怒意且強硬地語氣說道:「從古至今,任何叛變都有先兆,一個君王若沒決斷力的話,那就只有等著改朝換代的份。

當年我父親雖然知道伯父和耶律青函早有叛變的一天,但也就是因心軟沒有先一步動手,才會造成東清內亂因而滅國,如今相同的情形有再度發生,我怎能眼睜睜地看著你們重韜覆轍?我已經有過一次失去親人的經驗,我不想再發生第二次,今天不論如何我都要你們答應出兵鎮壓才行!」

聽到完顏秀用如此重的語氣,允武他們選擇低頭不語,因為對上官一家來說,這種為了維護己身利益可以犧牲別人的作法是無法接受的。

但是在考慮到自己現在的身份,完顏秀的話也不無道理,在一番天人交戰後,允武先是望了完顏貞一眼,然後正色地開口說道:「大嫂,妳說什麼我就做什麼,只要對亞特蘭提斯的未來有益處的話,我絕不廢話!」

「那你們呢?是不是也支持我?」得到允武的首肯後,完顏秀對著允文和完顏貞問,而兩人也都點頭表示意見一致。

「很好,既然大家都同意先下手為強,那我們就決定這麼做,首先」

此時完顏秀指著掛在一旁的大型地圖,繼續說道:「就我所知,現在要反的只有原列克的舊貴族而已,所以我們要先把耀日城這一線抓在手上,不要讓事情擴大到原東清領地內。

因為那邊可是亞特蘭提斯最大的糧倉,只要這一線不失,這些貴族光靠原列克領地內的資源根本耗不過我們,再來是兵力分配的問題,菲尼斯城是我們的經濟重鎮可不能受到影響,所以我們得分兵在那兒駐守保護母大陸的商家和貴族的人身安全,不然幾個月下來,就算最後平亂,母大陸那也不會有人過來消費了。

還有隱月城那雖然已經城牆拆除,但仍怕迷霧森林會受到波及,所以得通知矮人和精靈族的朋友先行佈防,畢竟我們手上的兵力不多,沒辦法顧到那麼多地方,最後是我們手上可動用的兵力大約五萬。

不過其中有負責防守非尼斯城的一萬海軍和耀日城的一萬重裝騎兵不能動外,我們還有金甲、銀甲部隊各一萬和東清港的一萬海軍,不過這一萬海軍還得分一半以上到非尼斯城助戰。

所以實際上,真正能用的只有金甲、銀甲部隊而已,以這兩萬之數要對付上千的貴族至少十萬的兵力其實有點吃力,只不過這十萬兵力是分散在各地,除非他們聚集起來和我們決戰,否則用遊擊戰的方式我們反而吃虧。

因為他們現在站在主動的位置,一但我們將兵力分散出去對付他們的話,那很容易被打點,進而造成全線崩盤,不過我們穩紮穩打,先挑幾個帶頭的貴族動手,我想其他的也是烏合之眾,影響不了我們。

所以天佑城的銀甲部隊乾脆負責防守耀日城一線,然後把進攻力和機動力較強的重裝騎兵派去對付這些貴族就好,畢竟金甲部隊的工作是保護皇都,只要皇都沒事,那就能穩住民心,相對地,那些貴族也會處處綁手綁腳,到時我們就可以順利地將他們一一擊破」

「好!就這麼辦!」允武用力地拍了一下桌子,下定決心地喊道。


又過了半個月,不少貴族已經擺明了不願服從允武的命令交換領地並開始調動手上的軍隊據地為王,並且結成聯盟對允武宣戰。

此刻好不容易過了一年多的好日子,亞特蘭提斯再度始進入了動亂,貴族們本想用偷襲的方式佔領耀日城和菲尼斯城,好在準備的及時,在駐防部隊收到叛亂消息的第一時間就將城門關上,讓這些貴族吃了閉門羹。

在強攻不下後,貴族們就調轉箭頭進攻皇都,雖說有部分的貴族是站在允武這邊,但是兵力實在有限,不過貴族們手中的大多是輕步兵,雖然人多,但是金甲部隊在加上退守過來和允武同一陣線的貴族防守下,叛亂的貴族們只能望城興嘆,只好改用圍城的方式準備打消耗戰。

在貴族們起兵叛變的那一天起,蘇盛一家便帶著城內的貴族一起遷到了城外,原因無它,有著重裝騎兵和銀甲部隊防守的城池可不是這些蝦兵蟹將可以相比擬的,所以帶著能用的資源和兵力和其它地方的貴族集結才是上策。

而之所以進行的那麼順利,全賴蘇圖、蘇南也在動手的前幾天,用盡各種方法將大部份的貴族子女給帶出菲尼斯城,所以貴族們在沒後顧之憂下,才會在那麼短的時間完成一切的準備工作。

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第八章

「父親大人,我們下一步該怎麼做?」這時在皇都外的貴族聯軍的臨時陣地內,蘇家兄弟對著蘇盛問。

「等」此時蘇盛正在燈下看一本書,所以頭連抬都沒抬地回道。

「等?」聽到蘇盛的回答後,蘇圖不解地追問道:「父親大人,不是我看衰貴族聯軍,雖說我們這邊的兵力比允武他們多上數倍,但是要打消耗戰的話,也佔不到優勢呀!

原列克領地本來就產不了多少糧食,我剛剛去儲放糧食的地稍微估算了一下,頂多只夠支用三、四個月左右,更別說現在有一萬的重裝騎兵正虎視眈眈地盯著我們」話說到這,蘇圖拉開軍帳的布門,然後用焦急地語氣,指著外面說道:「要不是外面有這些舊城牆當掩護的話,他們早就衝進來了!」

「衝進來又如何?」這時“啪”的一聲,蘇盛闔上了書,然後站起來走到軍帳門口,看著外頭不發一語,片刻,便用不著邊際地語氣說道:「其實他們誰勝誰負都不重要,因為最重要是我們要先離開」

「先離開?」聽到蘇盛的回答,蘇家兄弟不解地齊聲反問。

「你們又忘了我們發起這場戰爭的真正目的」此時蘇盛順手放下了布門,回頭說道:「之所以要發起這場戰爭是為了要讓亞特蘭提斯亂成一團好讓我們可以從之中取利,這樣一來,亞松王國才有機可趁,不久前我已經通知恩斯頓國王請他備戰,等到我們回到亞松就可以出兵拿下已經因內亂而沒多餘能力防守的亞特蘭提斯,到時榮華富貴就不在話下了,哈哈哈」

「原來如此」這時蘇圖先是點點頭,然後問道:「那我們要怎麼脫身呢?現在所有的港口都已經封鎖,我們根本無法接近,就算摸到了港口,又沒船隻接應的情況下,那怎麼過得去母大陸?」

「呵呵呵,本人自有妙計,你們還記得之前我曾提過亞特蘭提斯商會有我的人在,他會負責帶我們回去亞松王國,至於要坐什麼回去和是誰來接應我就先賣個關子,後天晚上你們就會知道了」

「可是父親大人」蘇盛話剛說完,蘇南馬上用提醒地語氣問:「如果我們一走,那怎麼跟這邊的貴族交待?說不定到時他們發現亞松打過來時,反過來和允武聯成一氣,那豈不是功虧一潰?」聽到蘇南的話後,蘇圖也不由地點頭表示同意他的想法。

「這就是我現在要跟你們講的」蘇盛此時低聲地接著說道:「我們要來個金蟬脫殼,我已經安排好三個跟我們體型差不多的替身,到時就一把火燒了這座軍帳並嫁禍給允武他們,不過為了讓戰爭能繼續下去製造雙方的損失,好讓我們回來時不用花費太多的兵力,所以明天我會和貴族們開會發起大規模的夜襲,到時這邊的人一空,那我們就更容易脫身了」


亞特蘭提斯皇都

「正面的預備隊上前!」此時站在城頭的允武正對著部隊命令道,時至傍晚,在發現貴族的部隊開始向城下聚集後,完顏貞便提醒可能要發起夜襲,而此刻允文和完顏秀早已退回天佑城指揮當地的軍隊封鎖耀日城一線,好為允武留條後路,以備不時之需。

此時皇都正規軍加上臨時徵調的志願軍還不到兩萬之數,不過好在當時改建時加高加寬了城牆並儲存了大量守城器具,所以就算兵力處於弱勢,士氣也不見消沉,但是貴族聯軍也不是省油的燈。

因為其中不少貴族是靠累積戰功才有如今的地位,雖說裝備方面沒有皇都的軍隊精良,但是手上的部隊戰力可不比這些人差,所以當天一黑,十萬聯軍的其中六萬立刻包圍皇都前後兩面,之所以留下近一半的兵力是為了要防守耀日城的一萬重裝騎兵,以免他們趁家中沒人和皇都來個兩面夾擊,因而造成全線崩潰。

在兩面受敵的情況下,允武親自督陣正面,而完顏貞則負責背面一線,整個皇都內城之外,全都被上萬的火炬給照亮並圍滿了貴族聯軍。

雖然城中的各項資源並不算少,但是一來允武並沒有太多守城的經驗,二來完顏貞雖然戰爭經驗豐富,但大都是在平原的騎兵對戰上,至於守城也不會比允武好上多少,所以這些在亞特蘭提斯叫的出名字的名臣宿將強攻下,顯得有點不支,因為列克一向注重防守,相對的,這些叛變的貴族也都知道怎麼進攻才會佔到優勢,這讓允武他們更是疲於奔命。

「敵人攻上城頭!快來支援!」在貴族聯軍的強攻下,很快地,第一批攻城部隊就已經上了城頭,由此可見雙方經驗上的差距。

看到這個情形,允武趕緊要求身邊的預備隊前去支援,但也不知是自己太差還是對手太強,才剛派去支援,貴族聯軍又從其它各點爬了上來並朝允武所在地衝了過來,速度之快,讓允武一時三刻間慌了手腳。

「保護陛下!」就在混亂之際,一隊約兩百人的青年軍馬上從側面殺了出來檔在允武的正面並和貴族聯軍第一波上城的士兵對上,不過才剛交手沒多久,只見這些身批簡單的皮甲,手拿大馬士革刀,唯一的特色就是每人從左肩一直左脕覆滿大型臂甲的青年軍像是虎入羊群般,貴族聯軍立刻倒成一片。

這時為首的高壯青年更是勇悍,每每手起刀落就有一個貴族聯軍躺下,而其他的青年也不惶多讓,就算一次對兩個以上的敵人也不膽怯,當對方攻來,青年軍就先用左臂上的重甲硬扛後,抓到了空檔就是一砍,立刻就有人倒下,不到一刻鐘的時間,攻上城頭的敵軍就被清掃一空,讓戰況再度又回到了原點。

此時負責防守的城防軍也在亂了一陣後,看到青年軍勇悍的表現也回復了往常的鎮靜,開始拿起守城器具準備給正在登城的貴族聯軍迎頭痛擊。

「好險有你們在,你們是?」在確定已經沒有敵人在城頭上後,允武對著為首的青年軍隊長問,語氣中帶著嘉許。

「屬下哈仙達帶領青年團,參見陛下」聽到允武這麼一問,為首的青年軍隊長馬上帶領所有人半跪抱拳答道:「屬下的父親曾擔任過陛下的副官,如今貴族叛變,所以特派屬下帶領青年團前來勤王」

「你是哈斯倫的兒子?」這時允武一臉懷疑地追問道:「我怎麼都不知道他有你那麼大的兒子在?」

「回陛下,因為家父不想落人話柄說因為他和陛下的關係所以拉攏自己的親人成為貴族,所以就要求屬下留在領地內訓練青年團,一但國家有事發生,馬上就可以為陛下效力」哈仙達回道。

就在說話的同時,第二波貴族聯軍又再度攻上城牆,這時允武也知情況緊急,立刻對著青年團喊道:「青年團聽令,奮勇殺敵!」

「遵命!」一個抱拳後,哈仙達便帶領青年團往貴族聯軍的登入點殺去,而其他的城防軍彷彿也受到了他們的感染,士氣也達到了頂點。

此時所有人紛紛舉起手邊的武器上前迎敵,一時之間殺聲四起,城防軍的檑木火油不斷地往下潑灑扔擲,但城下的貴族聯軍還是不要命的往上爬,雙方就在城牆邊攻防著。

不少貴族聯軍腦袋剛伸出城頭,就被一刀砍下或是削掉一半,鮮血腦漿噴的到處都是,而衝上城頭的貴族聯軍也是沒有後路的情況下也是死命地往前衝,每個人都抱著要死也要找墊背的心情廝殺,就算身中數刀命不久矣,也要拉著城防軍一起跳下城牆。

但能衝上城牆的人本來就不多,所以城防軍的兵力雖是處於劣勢,但一消一漲之間,倒還佔了點優勢回來。

「城上的那些年輕人還真不錯呀!」此時在城下督戰的貴族們看到哈仙達所帶領的青年團在城牆上的表現後,都在好奇地互相詢問他們是從哪冒出來的,彷彿對眼前失利的戰況一點也不緊張。

「請問……」這時在一旁的蘇南已經按捺不住地開口問道:「現在我們已經損失不少兵力,怎樣你們一點都不緊張在這兒聊天?」

「呵呵呵」聽到他這麼一問,在場的貴族先是互相望了一眼,然後其中一個較年長的貴族笑道:「說到打仗,你們這些沒上過戰場的雛兒還是嫩了點。

列克從建國後,皇都就沒被別人給攻下過,如果那麼容易就拿下的話,那我還真會失望,況且允武那小子還是打敗東清的英雄,如果才剛交手就被我們打敗的話,那多沒意思?」

話說到這,這個貴族便對著其他貴族笑著問道:「你們說是不是呀?呵呵呵」

經他這麼一問,所有的貴族也跟著大笑表示贊同,這讓蘇南更是不解他們的行為,本想開口再度發問的同時,身旁的蘇圖拍了拍他肩膀,然後把他拉到一旁用教訓地語氣說道:「小弟,這些人大多是以前因能爭善戰累積戰功而成為貴族的,行軍打仗自有他們一套方法,所以你問也是白問,再說父親大人說過這場戰爭就是要他們消耗彼此的戰力,所以誰勝誰負一點都不重要,這樣你了解了吧?」

「可是這樣不會打輸嗎?」這時蘇南還是不死心地追問:「照這樣損失下去,可能亞松的兵還沒到,這些貴族就被平了也說不定」

「別再說了!」此時蘇圖趕緊用手摀住蘇南的嘴,並用告誡地語氣說道:「小心說漏嘴讓父親大人的計畫落空那就麻煩了,知道嗎?」

此役從深夜打到了清晨,在雙方互有損失的情況下,貴族聯軍在有後備計畫的選擇下決定退兵,因為白天視線清楚,相對地損失也會較夜間大些,況且攻城不能躁進,得要用“磨”的方式慢慢消耗對方的兵力和士氣,然後再一股作氣攻下,這才是正途。

這時貴族聯軍用替防的方式將已經征戰一晚的士兵給調回陣地,然後將陣地內休息已久的士兵換到城下繼續進攻,不過只是做做樣子的佯攻。

但是這樣一來,城防軍就得從已經不多的人手中,抽調出來防守,長久下去,相信還沒被攻下就已經全部累垮。

這讓本以為可以喘口氣的允武十分焦急,而完顏貞雖然所受的攻擊並沒有正面來的強,但是也夠她受的,雖然很多次想升烽火要重裝騎兵過來助戰,但是一想到這支部隊是他們手上最後的王牌,如果有任何閃失可就麻煩了,所以只好強自忍下,等待最好的時機出現。

但是才第一天就損失不少士兵,照這樣下去,可能不用三個月就有可能被打下,更別說現在城外的貴族聯軍要用車輪戰的方式消耗他們的士氣和精力,這讓完顏貞一時之間沒了主意,只好和允武商量有沒有好的對策,可以解決這個難題。

「這我也沒辦法呀!」此時允武皺著眉頭說道:「現在皇都的兵力頂多兩萬出頭,連自保都成問題,要怎麼反推回去?」

話說到這允武用力頓了一下腳,然後懊惱地說道:「要是華安在就好了,他一定有很多鬼主意可以解決眼前這個難關」

「允武,你千萬不能這麼想」此時完顏貞用提醒地語氣說道:「之前你不是答應過我要自己解決所有的問題,要有擔當,也許這次是老天爺對你的考驗,看看你到底有多少能耐,夠不夠資格接下亞特蘭提斯這個重擔,如果每次遇到難題都要找人幫忙而不自己想辦法解決,那是永遠不會進步的!」

話說到這,這時完顏貞語氣一轉,接著握住他的手並用溫柔地語氣說道:「不過你放心,無論未來是好是壞,我都會和你並肩作戰直到最後!」

「貞兒……」兩人互相緊握著雙手,此刻再多的言語也不能表達心中所想,只有靜靜地凝望對方互表心意,直到一個侍衛衝了進來,兩人才放開手。

「什麼事慌慌張張?」不等侍衛開口,允武先一步問。

「稟陛下」這時侍衛氣喘噓噓地嚥了口口水後,答道:「有一條船從空中飛了過來……」

「船從空中飛過來?」聽到侍衛的話後,完顏貞不免將信就疑地皺著眉頭問:「船怎麼可能飛的起來?是不是你看錯了?」

「回王后殿下,屬下絕沒看錯,現在飛船就快要接近皇都,請……」

「在哪?帶我去看」侍衛話還沒說完,允武便拉著完顏貞往外走去,而看到這個情形,侍衛馬上一個箭步衝到前頭帶路。

兩人剛走到門口,隱約地從夜空中見到一艘類似鐵甲船形狀的飛船正緩緩地朝他們飛來,不等允武下令,當下完顏貞被對著守城的部隊發話道:「所有人聽令,把那艘飛船打下!」

話一落下,城牆上的重弩和投石機便調轉方向準備朝飛船發起攻擊,而本來正在攻城的貴族聯軍也被天上不知是敵是友的飛船給吸引住,停下了攻擊並紛紛指著天下好奇地追問身旁的人那是什麼東西,但卻沒有一個人答的上來。

「不要攻擊,我是鐵漢!快清個地方讓我們降落!」不過就在發起攻擊的前一刻,突然一個洪亮的聲音從上面傳了過來,在知道來人是誰後,允武趕緊下令停止攻擊並馬上派人在城中清出一個位置。

沒多久,天上的飛船越來越近,此時才能看清它的全貌,飛船的下半部和鐵甲船差不多,而上半部則和鐵甲船有著天壤之別,在船緣的兩面各有五座大型的螺旋槳,所發出的嗡嗡聲頗為嚇人,就在眾人的期盼下,飛船終於降落。

這時康噹一聲,飛船的側面突然降下了一片甲板,就在整齊的腳步聲下,一隊約三百名身穿魔獸皮甲的精靈劍士和射手便從飛船走了出來,而他們的身後則是穆德長老和鐵漢。

「鐵大叔,你們怎麼來了?」一看到鐵漢他們,允武立刻迎了上去問道:「你們不用留守一線天嗎?」

「早就派人守了」這時穆德長老接著說道:「一收到有人要對你們不利的消息後,本來我們精靈和矮人一族基於情誼要出兵助戰,但奈何有不少長老們以保護自己為優先所以反對,而矮人一族也得要助守一線天的關係,也沒多少兵力可以過來,不過約有五千名矮人戰士已經在隱月城附近待命,隨時可以調用」

此時鐵漢也插話說道:「這五千矮人戰士由我老弟鐵男帶頭,這他們可是矮人一族的驕傲,其中不少人是自願前來助戰,畢竟華安幫了我們那麼多,也該是還他一次的時候。

本來想把這些人給一起帶過來,奈何這艘飛船一次需要五十個精靈通力合作才飛的起,而且飛過來這就要換三次人手,魔晶的消耗更是鐵甲船的五倍之多,所以我和鐵男只建了這艘,因為成本實在太重了」

「只有一艘呀……」聽到鐵漢的話後,讓本來還期待藉此反攻的允武登時洩氣,不過在想到憑空多了那麼多助力,自己似乎貪心了點,所以用感謝地語氣開口說道:「多謝你們前來助戰,可是你們應該也看到了,現在城外有十萬叛軍把皇都給團團圍住,根本出不去也進不來,現在我們對外的聯繫全靠狼煙,因為用信鴿實在太不保險了」

「喔?可是我記得當時你們在耀日城那有一萬的重裝騎兵,怎麼不調過來平亂?這可是亞特蘭提斯最強的武力呀?」此時鐵漢不解地問。

「是沒錯,不過……」這時完顏貞先是頓了一下,然後說道:「但我們也只有這支有進攻威脅的騎兵,之所以遲遲不調動是因為要牽制城外的叛軍不讓他們有機會發動總攻擊。

也因為如此,所以目前只有六萬的叛軍在攻城,全靠這一萬重裝騎兵的威脅發生作用,但是現在城外叛軍用車輪戰的方式要消磨我們的戰力,這讓我們想破腦袋也找不到可以解決的方法……」

「那怎麼辦?你們有通知華安這件事嗎?」這時穆德長老發話問道。

聽到穆德長老這麼一問,完顏貞馬上答道:「當然有,不過自從皇都被圍後,外面的消息根本進不來,而且列克和東清港也都封鎖了,所以到現在還不知外頭的狀況如何,只約略知道華安他們在達斯丁北城而已」

「這樣呀……」此時眾人陷入了沉思。

「對了允武!」

就在眾人思考有啥好突破僵局的辦法時,鐵漢開口說道:「當時華安在幫你對付東清時,他都用什麼方法?或許可以從中找到可以用的主意也說不定」

經鐵漢這麼一提醒,允武也不是沒想過這個可能,但他和完顏貞研究了許久也討論不出個所以然來,故搖搖頭答道:「不是我們沒想過,不過當時華安並沒有幫忙過守城,而他在母大陸幫蒙斯特拿下安蒙森林的事我們也沒機會問,現在我們可以說對眼前的戰況是一愁莫展」

「那當時華安都是怎麼對付東清的?」鐵漢再度發話問道。

「華安大多在糧食上做文章居多吧?」

這時完顏貞接著說道:「以前東清要不是被華安多次燒糧也不會輸的那麼慘,不過那都是過去式了,況且現在攻守狀況和當時相反……」

「燒糧呀……呀!我有辦法!」話還沒說完,鐵漢用力地拍了一下手,然後說道:「你說出不去只是說沒辦法從城門出去,可不是」

話說到這,鐵漢指著天空且話中有話地繼續說道:「不能從那邊出去」

「你的意思是說」聽到鐵漢的話後,完顏貞馬上追問道:「從空中發起攻擊?!」

「沒錯,我就是這個意思」這時鐵漢先是點點頭,然後接說道:「現在天太黑什麼都看不見,等下趁天一亮,我們就從空中發起攻擊,剛好我有帶一些華安發明的椰殼炸彈還有火燄彈過來,雖然我們不能近戰,但是從高空突擊他們的儲糧點應該沒有問題,就算他們發現我們的企圖而有準備也沒關係,因為我就不相信世上有什麼東西檔的住這兩樣武器的攻擊!」

而此時正在攻城的貴族聯軍在看飛船進入皇都後,馬上知道是敵非友,所以只留下少量的兵力繼續攻城外,便將大部份的兵力收縮回陣地並進行緊急軍事會議商討被反推的可能。





第九章

「我想他們一定會來燒糧!」這時軍帳內,一個曾參加過數次對東清戰役的貴族大聲說道:「之前我和允武那小子一起打過仗,每次都用燒糧的方式對付東清把他們燒的哇哇叫,所以我想這次也不例外,尤其現在又有了條飛船」

「去他媽的!」話還沒說完,另一個滿臉橫肉的貴族便拍桌子罵道:「飛船有啥好怕?老子就不相信光靠那條破船可以拿下我們的十萬大軍!」話一說完,就抽出腰間的長劍要衝出去廝殺。

「帕楚里亞(剛剛說話的那個貴族名字)你先坐下,我們不是擔心那條飛船會幹掉我們全部,而是擔心糧食遭襲呀!」

這時蘇盛伸出手示意他坐下後,接著說道:「如果硬碰硬,我們當然不擔心允武那傢伙有什麼威脅。

不過,如果他們從空中只攻擊我們存糧的話,那可沒那麼容易防守,畢竟我們頂多有幾具重弩和投石機可用,但也打不到天上的飛船,所以我提議把所有的糧分散到各點,不要讓他們有一網打盡的機會,你們認為如何?」

在場的貴族聽到蘇盛的話後,都不由地點頭表示贊同,所以當下就紛紛離開前去調動現有的人手進行此事。

當所有人離開後,蘇盛便向蘇家兄弟招了招手示意他們過來並低聲交待道:「去收拾一下,我想沒多久允武就會動手,剛好給我們機會趁亂離開,等下準備好就到五色河邊就會有人接應我們,不要多問,快去!」

話一說完,蘇家兄弟便會意地點點頭,然後看了一下外面的情況後,迅速離開,此時蘇盛一人看著外頭正在搬運糧食的貴族聯軍,心中暗笑道:「你們可別怪我無情,畢竟我是亞松而非亞特蘭提斯的人,這次就算你們倒楣嘍,呵呵呵」


當東方金烏初露,飛船便抓準時機昇空,此時銀色的鐵甲在陽光的照射下,放出耀眼的光芒,彷彿是天上的第二個太陽一樣。

「敵襲!敵襲!」

此刻的貴族聯軍負責守衛的士兵看到飛船後,立刻調集所有的重弩和投石機發起攻擊,奈何飛船的高度實在太高,就算射到也已是強弩之末,不過飛船也怕螺旋槳受損的關係因而也不敢降的太低,所以沒辦法很清楚抓到叛軍的儲糧處,雖說精靈們的眼力比人類好上許多,但也只能用猜的方式發起攻擊。

這時只見從飛船上開始拋下一顆顆帶著火燄的流星,這讓下方從沒看過這種武器的叛軍完全摸不著頭緒,直到第一個火燄彈在人群爆開後,才發現事情的嚴重性,紛紛倉皇走避。

「哇呀∼∼救命呀!」此時不少被火燄彈波及的士兵紛紛在地上打滾希望能壓熄火燄,這個恐怖的畫面讓這些叛軍開始產生混亂,要知道軍心一亂就會讓敵人有機可趁。

不過這些前列克的貴族也不是三歲雛兒,讓自己的部隊待在原地乖乖挨打,既然打不到飛船,乾脆就用圍魏救趙之計,主動帶兵進攻皇都,讓允武他們為了防守沒辦法趁機開城夾攻。

之所以這麼做是因為一來可以轉移軍隊的注意力,藉此穩定軍心,況且那麼多人留地陣地只會增加無謂地傷亡,倒不如把這些兵力調去攻城來的划算些,如果飛船掉頭回來守城,一但使用大範圍的武器,鐵定自己多少也會收到波及,要是把皇都炸崩一角的話,那就更好了。

二來,要是飛船不回救且繼續破壞的話,那叛軍一點兒也不擔心,因為前晚在搬移軍糧時,也同時用裝糧食的麻袋製作假的儲糧處藉此吸引誘飛船進攻,製造自己存糧被毀的假象,好為之後的計畫鋪路。

「報告長老」此時飛船上,一起前來的加奈達對著穆德長老左手撫胸地報告道:「船上的火燄彈已告用罄,是否要回航補給?」

「都用完了嗎?」聽到他這麼一說,穆德長老便開口問道:「現在下面的狀況如何?所有的儲糧點都解決了嗎?」

「回長老,下方十之八九的儲糧處都已經摧毀,目前船上只剩鐵漢先生帶過來的另一種武器沒用上而已」

「這樣呀……」這時穆德長老想了一下後,轉頭對著鐵漢問:「要不要用?」

「先收著好了,這可是我們最後的武器,畢竟這玩意兒可不好製作,還是先到耀日城那找允文他們那傳個話,準備三路夾殺這些叛軍!」


此時在貴族聯軍的領地內,雖說遭到從沒見過的火燄彈攻擊因而超過預期的戰損,不過都只是物資上的損失,基本上因大部份的兵力調去攻城的關係,所以這方面並沒有多少影響。

不過就在打掃戰場時,卻發現蘇盛一家所處的軍帳已被化為灰燼,並在其中發現三具已經燒焦且無法辨認的屍體,只能約略從沒被燒毀的衣服一角確認三人的身份,這個消息在傳到每個貴族耳中時,卻有不同的想法出現。

雖說不少貴族嘆息少了一個強援,但更多的貴族卻是大大地鬆了一口氣,原因無它,畢竟人不為已天誅地滅,如果打下皇都後,要坐地分贓蘇家父子鐵定佔大份,如今一次少了三個對手,那對自己來說是百利而無一害的事,不過卻沒人知道前晚蘇家三人早已離開亞特蘭提斯的事實。


此時身在北城規劃防禦體系的我們在收到皇都遭襲的消息後,馬上就在第一時間選擇離開,但在黛璽的勸說下,還是留了下來。

「黛璽姐,為什麼我們不回去?」聽到黛璽說不回去後,完顏凝香不解地問:「難道我們就讓大姊和二姊她們孤軍奮戰嗎?」

「對呀黛璽姐」這時梨瑩也表示反對地說道:「大哥、二哥還有父親大人都在那,為什麼不讓我們回去幫忙呢?」

「妳們說的我當然知道」

此時黛璽先是舉起手示意安靜,然後用解釋地語氣接著說道:「不過現在就算我們回去也幫不了什麼忙,甚至還有可能打亂他們原來的部署,況且列克和東清港都已經封鎖,就算我們回去也到不了皇都,更別說光靠我們幾個能有什麼作為,如果真要回去,那就不能空手回去,得找些幫手……」

「喔∼∼原來是這樣呀……」聽到黛璽的話後,完顏凝香摸摸自己的頭,不好意思地說道:「我還以為黛璽姐不想回去幫忙說……」

「我怎麼會不想回去?在怎麼說我也算是上官家的一份子,只不過就這樣沒頭沒腦的回去只會增加麻煩而已,至於幫手的人選我也有了腹案……」

「不會是找蒙斯特幫忙吧?」話還沒說完,這時綺色佳手裡拿著北城邊界的工事圖走了進來說道:「這個主意不錯,反正他欠我們人情,借個一萬硬漢部隊應該不會有太大的問題,畢竟安蒙森林初定又經過大疫,總不能把他手上的兵力全都抽走那就太說不過去了」

「那北城這的事怎麼辦?先不管嗎?」我不解地問。

「說到這,其實我們留不留下來應該沒有多大的差別,因為所有的工事圖我都已經畫好,至於怎麼製造和鋪設管路我想他們也已經上手,剩下就只有監造的工作而已,我想就算我們不在,安德大公自己也可以搞定,畢竟這是他的地盤,人手調動上比我們方便許多,況且我們還得回迷霧森林把毒荊棘的種子還有會草系魔法的精靈族人帶過來,這可要親愛的親自出面才行」

聽到綺色佳這麼一說,我馬上接著說道:「這沒問題,不過列克和東清港已經封鎖,所以我們要回去的話,得從友誼港上岸,剛好又是離安蒙森林最近的港口,只要我們動作快一點,應該可以在半個月內帶兵從隱月城出關回就皇都,我想這些叛軍在強,沒有個把個月是拿不下皇都的,不過我們動作得快點才行!畢竟早一步到,就可以早一步幫允武他們解圍!」

當晚就在我們強烈表達離開的意願並把所有的工作交接後(因為不想給安德大公知道亞特蘭提斯的事),安德大公雖不知發生什麼事,但也沒多問什麼,所以趁著夜晚涼爽之際,我們五人便驅車抄小路前往安蒙森林。

「咦?你們怎麼來了?」

當第二天傍晚我們出現在蒙斯特的皇宮前,他驚訝地問,而當他聽到我們的來意後,連想都沒想地答道:「只要你開口我絕不廢話!不過你們只要一萬硬漢部隊會不會太少些?

雖說我們獸人比起人類強上數倍,但一到了亞特蘭提斯有光明結界的關係,戰力上可就差不了多少了,而且就我所知,如果舊列克的貴族造反的話,那至少有十萬左右的兵力,光靠我這一萬硬漢部隊加上你們原有的兵力可能連最基本一比一的兵力都沒有……」

「兵在精不多」這時我接著說道:「雖說這些貴族叛亂,但是我相信他們只是考量之後的一時結盟關係,因為光靠任何單一貴族都沒辦法對皇都產生威脅,除非他們通力合作,這種結盟關係是不穩定的,所以我們只要針對幾個帶頭的貴族下手並除掉他們的話,這個聯盟自然會崩潰,到時我們就可以用各個擊破的方式慢慢清掉這些帝國毒瘤!」

「喔?那你已經知道要對付誰了嗎?」此時蒙斯特追問道。

「沒」這時我雙手一攤並聳了聳肩答道:「不過到時自然會知道」

接下來的幾天,因為列克和東清港封鎖的關係,所以大部份的鐵甲船都在母大陸待命,因此很快就調齊三十艘鐵甲船準備用來運兵之用,而蒙斯特也守信地將他身邊最精銳且能發強弓的一萬硬漢部隊借給我,且在備齊的當天用最快的速度航向亞特蘭提斯。

因為用最快航速的關係,不到兩天的時間就回到了友誼港上岸,而就在這個同時,孟洛川也趕到港口向我們轉答鐵漢和穆德長老乘坐飛船前去助戰還有鐵男帶著五千矮人戰士在隱月城附近待命的事。

突然聽到有了這兩支意料之外的伏兵後,把握又多上了幾分,只不過因為封鎖的關係,現在皇都那的狀況並不清楚,看來只有親自硬闖一探究竟了。

好在這些硬漢部隊曾來過這兒受訓的關係,雖然還有些不習慣,但應該不用兩天的時間就可以適應才是。

很快地,在稍做休整後,我們便帶著這一萬硬漢部隊前去和鐵男的五千矮人戰士會合,準備前往皇都救援。


在鐵漢他們的飛船來到了耀日城及衛城防線時,同樣引起一陣騷動,但是鐵漢的大嗓門也不是蓋的,雖然整個陣地吵雜不堪,但他的聲音還是傳到每個人的耳裡,因此而安全著陸。

「鐵大叔,你們怎麼來了?不會說貴族聯軍陣地被襲的事是你們幹的吧?」

剛下船,鐵漢就被允文接連地問了幾個問題讓他一時之間答不上來,但完顏秀卻早就猜出答案,所以對著允文說道:「這根本不用問,昨天我們看到叛軍陣地內的火光應該就是鐵大叔他們的傑作。

因為當時我有看見很多火球從天而降,由高度判斷絕不是從皇都的投石機所發,而且攻擊範圍很廣,更能確定這些火球是從這艘飛船發出的。

假如我沒猜錯,鐵大叔所用的應該就是火燄彈吧?聽凝香跟我提過這武器可是在安蒙大戰中發揮不小的戰力,讓狐翼城在熊族大軍的強攻下,仍能幸免於難,我說的沒錯吧?」

「沒錯!就是小姑娘說的那樣」這時鐵漢點點頭說道:「我們來之前已經把叛軍的儲糧處燒的七七八八,我想不用多久他們就會開始鬧糧,到時你們就可以派重裝騎兵、菲尼斯城的輕步兵還有皇都內的軍隊三面夾攻他們,那很快就可以平定這場亂事了」

「還好鐵大叔燒掉他們的軍糧,不然不知道這場仗還要打多久呢,呵呵呵」聽到鐵漢這麼一說,允文立刻拍手叫好道。

「這可未必,你們把事情想的太簡單了」

不過完顏秀此時在思考了一陣後,開口說道:「這些叛軍大都是前列克身經百戰的貴族,沒有理由猜不到我們會用飛船攻擊的事,鐵大叔那麼容易就燒到他們糧實在太不合理,所以我想這其中一定有鬼才是」

「有鬼?」這時一旁的穆德長老聽到完顏秀的話後,好奇地追問道:「這怎麼說?」

「對呀,我們明明燒光他們的儲糧處這還有假嗎?」此時鐵漢補充地說道:「況且還有加奈達在前面盯著目標……」

「是的,我確定叛軍的儲糧處大多已經被我們摧毀,應該不會錯才是」此刻加奈達插話道。

「那這就更不合理了,哪有人會笨到把糧食擺在那讓你們燒的?」話說到這,完顏秀轉頭對著加奈達問:「你有看到他們在搶救糧食嗎?」

「這……」突然被這麼一問,加奈達先是頓了一下,然後用不確定地語氣答道:「好像沒有……」

「這就對了」在聽到加奈達的回答後,完顏秀馬上用篤定地語氣說道:「我敢打包票,你們不但沒毀掉他們的軍糧外,還差點害我們上當」

「上當?」眾人不解地齊聲問。

「沒錯」這時完顏秀解釋地說道:「這些叛軍就是製造缺糧的假象讓我們主動出城攻擊,好在平原上把我們一網打盡,畢竟硬要攻城的話,他們的損失絕不會小,所以倒不如用引蛇出洞的方式在平原上決戰還來的有意義些,至少明刀明槍的對幹,以他們的人海戰術只要換掉我們一半的兵力,等到我們發覺不對勁時已經來不及,到時就算想縮回皇都防守我想也無能為力了」

「那怎麼辦?難道還是維持原狀繼續挨打嗎?」此時鐵漢反問道。

「當然不是」這時完顏秀接著說道:「防守不是一昧地挨打,而是累積力量和等待時機反攻。

在我和允文回來後,我就要東方育慈對原東清領地內進行徵兵,假如沒估計錯誤,至少會有兩萬的輕騎兵和兩萬以上的輕步兵可用。

到時我們就可以發起反攻,只不過還需要點時間才行,畢竟現在我們沒有輸的本錢,所以還是小心為上好些」

「那照妳的意思還要等下去是吧?」此時鐵漢用確認地語氣問:「如果我們沒任何動作的話,那允武那邊該怎麼辦?再這樣下去再堅固的城門總有被攻破的一天,到時豈不完蛋?」

「呵呵呵∼∼那鐵大叔你就太小看皇都的防禦」此刻完顏秀笑著說道:「當時皇都外的城牆是華安和綺色佳兩人設計的,其中有很多特別的地方,就拿城門一線來說,當時華安把入口建成一個上坡,平常倒看不出有什麼特別,不過一但發生戰事,如果敵人要用帶鎚攻城車破壞城門的話,光是要推到城門口就不是一件容易的事,更別說能對城門造成多少破壞。

而且在城門口正上方還有幾個洞不知你們有沒有注意過?當有攻城器接近城門時,可以從那邊倒火油下來,只要一把火,我相信沒有一個人能活著離開那,至於城牆的厚度可是以前的兩倍以上,更別說是獸人幫我們建造的,強度更是勝過以往許多。

所以只要城牆還在、糧食不缺再加上皇都內一萬金甲和勤王的部隊,就算那些叛軍將領多有戰爭經驗至少也能檔個三個月以上,而我們的後備部隊不用半個月就可以集結完成。

到時我們就可以用迅雷不及掩耳的速度掩殺過去,打得他們措手不及,再加上隱月城的五千矮人戰士當伏兵,只要調度得當,就算有十萬叛軍也不足為懼,因為一到了城外野戰,那可是貞兒的天下,我能打包票,由她來帶領這三萬混合騎兵的話,那些叛亂的貴族絕沒人是她的對手」

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第十章

隱月城外,雖然當時在重建皇都時已經把此地的城牆拆遷,但居民卻未因此而離開,仍有不少人留下,只不過突然發生了戰事,城中不少青壯已被貴族強徵,所以剩下的都是老弱婦孺。

而且更過份的是,就連城內的糧食也全都帶走,只留下空城一座,好在鐵男所帶領的五千矮人戰士佔領此地並發現此事後,二話不說拿出預備的糧食發放,讓已經餓了多日的居民終於有東西下肚,而就在這個時候,我也剛好帶著黛璽她們還有一萬硬漢部隊前來會合。

鐵男在看到我們後,當然免不了一陣親熱,而且還從他的口中聽到鐵漢和穆德長老帶兵乘坐飛船前去助戰的事,讓我們放心不少,只不過皇都對外的消息全都斷了,所以並不清楚允武他們實際的狀況,但是斷斷續續從皇都附近逃出來的難民口中得知叛軍多次進攻未果而又遭到飛船的攻擊造成蘇家父子三人身亡,看來允武他們守的應該不錯,並沒有因身處劣勢而有所吃虧。

「華大哥,那我們什麼時候才要出兵呢?」在聽完皇都現在的狀況後,梨瑩和完顏凝香發話問。

「這……」其實就目前所知,叛軍的人數還是比我們多上一倍,雖說裝備方面我們佔優勢些,但是叛軍的頭頭大多是身經百戰的大將才有如今的身份地位,光靠我們這幾個沒上過幾次戰場的小毛頭要向他們挑戰似乎是勉強了點。

想到此處,所以在思考了一陣後,我接著說道:「可能還緩一緩才行,畢竟我們對整個叛軍的情況並不十分了解,如果冒然衝了過去,說不定還有全軍覆沒的可能,既然一線天這已經沒有問題,所以我想不如先繞到菲尼斯城解除那邊的危機再聯合當地的輕步兵一起北上皇都,至少兵力上會比現在多上許多,如果要合圍的話,會比較有把握些,妳們認為這樣如何?」

「我也贊成華安的想法」這時黛璽補充地說道:「現在我們這頂多只有一萬五千的兵力,實在少了些,如果能和菲尼斯的城防軍會合的話,那就可以到達四萬左右的兵力,這樣的確保險許多,到時我們就可以利用飛船聯繫皇都和耀日城那的部隊同時三面夾殺叛軍,我就不相信這些叛徒能囂張到幾時!」

「我是沒啥意見啦,反正我又沒差,你們說了算,好了叫我」此時綺色佳伸了個懶腰,然後自顧自地拉了張躺下來到陰涼的角落睡午覺,彷彿事不關己似的,而一向沒主見的梨瑩也表示以黛璽的決定當決定。

此時五人中,一人沒意見,黛璽和梨瑩是站在我這方,在少數服從多數的情況下,讓本想直接衝去皇都的完顏凝香也只好作罷。

在決定目標後,當晚就只留下五百矮人戰士負責當地的治安和聯絡之用,其餘的便由鐵男帶隊跟著我們趁黑夜的掩護,以急行軍的方式,在隔天中午前趕到了菲尼斯城外圍的森林某處並進行休整。

此時在森林附近的高地,遠遠地就能看到約兩萬的叛軍部隊檔在通往皇都的那一面,同時並不斷有小股兵力進行佯攻,看來這些貴族打算藉此牽制菲尼斯城的兵力,讓叛軍的主力可以專心進攻皇都。

不過這兩萬人很明顯是雜牌軍,因為實際上有完整裝備的還不到一半,而那些正在攻城的士兵似乎都是被這些人給硬逼上去,這讓我馬上聯想到這些人可能是從隱月城強徵過來的,或許可以從這點下手改變一下目前不利的情況,但是一時之間也不知該怎麼動手,所以還是找這方面有專長的黛璽商量比較好些。

在聽完我的想法後,黛璽先是想了一下,然後便攤開地圖說道:「如果照你所說,我想光靠這些人是拿不下菲尼斯城的,所以他們應該以牽制為主,現在城內作主的應該是上官大叔才會變成這付不上不下的模樣,不過上官大叔根本沒上過戰場這也是沒辦法的事,所以得由我們這先出手,然後要他配合才行」

「那我們要怎麼做?」這時完顏凝香聽到有機會活動筋骨,所以好奇地追問:「是不是直接給它殺進去?」

「當然不是,這樣只會增加無謂的傷亡而已」此時黛璽先是搖搖頭,然後用解釋地語氣說道:「我們得先給上官大叔傳個消息,約定動手的事,要不是凱蒂在安蒙森林養病的話,她倒是最好的人選,因為這種需要隱蔽行蹤的工作她最在行,畢竟現在的優勢是這些叛軍並不知道有我們這批伏兵存在,所以我們可以藉此發動突襲,殺他們個措手不及!」

「黛璽姐」聽到黛璽的話,完顏凝香先是賊賊地看了我一眼,然後用奸詐地笑容建議道:「妳的意思是不是要派人用爬的方式到城內傳消息是吧?如果是的話,就叫華大哥去咩,之前聽姐夫說他可以不用工具直接爬到耀日城頭,我想華大哥一定沒問題的」

經完顏凝香這麼一“提醒”,所有人立刻被喚醒了記憶,因為這件事在當時不少人看見,所以就算我要裝死也坳不過,只好認命地說道:「好吧,我去」

話說到這,我轉頭對著黛璽問:「那我要做什麼?」

「很簡單」這時黛璽指著桌上的地圖說道:「等你進去後,要上官大叔把全城的兵力都集中到正面並做出決戰的態勢,假如我沒料錯,這些貴族一定會把強徵過來的士兵放在前頭當靶子,然後自己在後面督戰,這樣一來我們就可以分出哪些才是真正的目標,到時我們就可以從這」

就在說話的同時,黛璽指著地圖上現在所處的森林和菲尼斯城間的一個廢棄小礦山,繼續說道:「這邊是上官商會的舊礦區,以前我曾來過這,所以今晚我們就分批到那進駐,只要一有動作我們就可以繞到後方把這些貴族一網打盡,解除菲尼斯城的危機!」


「還真高呀……」趁著黑夜的掩護下,終於“摸”到菲尼斯城附近,但是抬頭看到如此高聳的城牆後,不免暗罵自己當時幹嘛建那麼高,不過雖然如此,事情還是得做,但是當時自己是怎麼爬上耀日城卻一點印象都沒有,結果在原地發呆了一會兒還是決定用最笨的方法,那就是……跳上去!。

這時我先是看了一下四周確定沒人後,便向後退了幾步準備衝刺之用,雖說我知道在這個地方只有地球引力的五分之一,但是要赤手登上約七層樓的高牆的心理障礙可沒那麼容易突破,不過思考的同時,我的手腳還是沒停下,在確定方向且深吸一口氣,便用最快的速度衝向牆邊並雙腳一蹬往上竄去。

就在月光的照射下,我不斷地尋找可以借力的地方好讓自己不往下跌,但是剛到一半的高度,就聽到上方金鐵碰撞的聲音,此時我反射地向上一看,不看還好,這一看登時讓我冷汗直流,只見火油、檑木像是不用錢地往我身上砸了下來並不斷地聽到守城的士兵喊著敵襲的字眼。

不過現在的我已是騎虎難下,只好硬著頭皮一面閃躲一面想辦法登上城牆,也許是老天爺聽到我的禱告,在躲過第一批攻擊後,我也順利地上到了牆頂並舉起手大聲地叫道:「快停手!我是華安!」要知道我不這麼喊的話,難保不會被當做敵人給射成箭豬,果然在我這麼一喊,本來有數十個守城的士兵正朝我衝了過來,但是聽到我這麼一叫都愣了一下。

「華會長?」

這時其中一個為首的軍官拿了個火把在我面前晃了一下,我也剛好看到他的臉,當下就指著他叫道:「童化順!不會連我都忘記了吧!」

原來拿著火把的剛好就是之前進攻東清時,跟著我一道佔領四衛城的童化順,而在聽到我的聲音後,他也馬上認出我來,所以趕緊對著身旁的士兵阻止道:「退下!他是華會長沒錯,還不快去支援其他地方!」

「華會長你是怎麼上來的?」話說到這,童化順便繞到背後我剛上來的地方往下看並用懷疑地語氣問:「不會是從這兒吧?」

「這…….是秘密」此時我想不多費舌解釋,故轉移話題地說道:「快帶我去找上官城主,我要重要的事要找他」

「沒問題!請跟我來」聽到我這麼一說,童化順馬上帶著我來到面向皇都的城牆,本來我還在想為什麼不帶我進內城,但是一看到整面的由火把組成的火海時,我就猜到了原因。

這時只見上官守成身穿重甲站在城樓上督戰,而趙封邦也在他的身旁指揮戰局,雖然城防軍大都是海軍出身,但是陸上的戰鬥也不含糊,每每有人剛登上城牆,馬上就拿起各式各樣的守城器具往下砸去,其間火油也沒停過。

一時之間唉嚎聲四起,不少攻城的叛軍不是變成火人兒就是被檑木一類的武器給砸成肉泥,更別說有更多人被掉下來的人和武器給波及,死的莫名其妙。

雖然此刻城門的正前方有不少士兵正拿著攻城鎚想破門而入,奈何這座城門可是矮人一族用特殊合金製成,尋常的攻城器根本發揮不了作用,而且仔細看了一下正面攻城的叛軍都在喊叫助威,但是只有不到千人有動作,很明顯是用以攻代守的方式不讓菲尼斯分兵前往皇都救援。

「上官大叔,守的不錯喔!」一走到上官守成的身邊,我馬上笑著說道:「想不到大叔你還蠻有一套的嘛∼∼呵呵」

「華安?!」

此時上官守成一聽到我的聲音,像是看到救星般,興奮地抱著我說道:「你終於來啦!要不是有他們兩個(指趙封邦和童化順)在,大叔我早撐不住了……」

「上官大叔別鬧了好嗎?」這時我推開上官守成,然後哭笑不得地說道:「那些叛軍擺明的就是要牽制而不是攻城,怎麼都沒人跟你說嗎?」

「有是有,可是允武交待無論如何都要守住這兒,因為封鎖港口就是為了不讓母大陸的商人和貴族把亞特蘭提斯內亂的事給傳出去,以免被人趁火打劫,但要這些人安心待在這兒,就必須給他們安全的保證,雖然趙將軍也有提過直接帶兵出城平亂,但是目前這邊只有不到兩萬的兵力在,如果進攻失利的話,那可能會有被反推的可能,所以只好僵在這不上不下……」

「不到兩萬呀……」本以為會比這個數更多些,不過加上外面的一萬五千援軍也足夠應付城下的叛軍,所以我便把黛璽的計畫給說了出來,當場就得他們三人的同意並開始計畫如何調派人手的事。

其實這一段時間也都是趙、童兩人在負責城防,而上官守成知道自己並不懂軍事也知他們兩人是從帝國成立前就是跟上官家站在同一邊,所以也沒有用城主身分壓迫他們,讓他們有足夠的權力可以調兵遣將進行防守。

如今情況相同而我又在的關係,他更加放心地讓我們運作,因此很快地就訂出一個完整的反攻計畫出來,並決定要在明天傍晚進行。

因為就趙封邦這一段時間的觀察,傍晚時分剛好攻城部隊退下來用餐,而後面督戰的部隊則剛吃飽,因為退下來個攻城部隊已經沒了體力,而剛吃飽的也會懶洋洋提不起精神,正適合我們發動突擊。

當然我們也不會讓他們有喘息的機會,當東方的山邊閃出第一道晨曦後,已經整晚沒休息的攻城部隊開始撤退休整準備晚上再戰。

但是就在這個時候,本來緊閉的城門突然開啟並從中出現一支約五千人的部隊開始對撤退的部隊開始追擊,而這突如其來的舉動讓叛軍被打了個措手不及。

等到後方的叛軍主力開拔到前方時,這五千追擊部隊又開始邊打邊退地回到城門邊,讓叛軍主力顧忌可能會遭到城上的軍隊攻擊而又退了回去,但這五千出城的部隊發現對方後撤後,又再度壓了上去,就在這一進一退之間,直耗到下午才各自鳴金收兵。

此時已經達到目的我們早就將城內另一萬精神飽滿的士兵集合完畢,只等一聲令下就傾巢而出,和城外的伏兵進行夾擊。

「華會長,他們已經開始生火煮飯」就在這個時候,一直在觀望叛軍活動的童化順對著我說道:「是動手的時候到了」

「好!昇狼煙!」話一落下,城頭馬上就燃起數股通信用的狼煙,同時也引起城外叛軍的注意,在他們還沒搞清楚發生什麼事時,城門再度大開並從城內走出一萬的輕步兵向他們掩殺過去。

這讓叛軍趕緊將已經休整過的軍隊派去迎敵,並命令正準備吃飯且脫下甲冑的士兵重新披掛上陣,因為叛軍將領知道眼前這些輕步兵是菲尼斯城的主力,只要打垮他們,拿下菲尼斯城就指日可待,在確認自己的主力著裝完畢,當下就命令全軍備戰,等到前面的雜牌軍消耗掉部份的城防軍後,就可以出兵收尾。

不過千算萬算,卻沒算到另一支伏兵正虎視眈眈地看著他們的一舉一動,就當雙方的前鋒交戰的同時,由鐵男領導的五千矮人戰士便從側路殺了出來,而另一萬硬漢部隊也繞到了叛軍主力後方並發起突擊。

這突如其來的舉動登時讓叛軍慌了手腳,雖說叛軍不少的將領皆身經百戰,但是遇到以勇猛著稱的獸人和矮人部隊也沒了主意,更別說己方的主力已經累了一天且未進食,在這一消一漲之間,高下立見。

「殺呀!」這時鐵男高舉大斧朝著一個看起頗有戰力的叛軍將領衝了過去,不過這個將領也不是省油的燈,順手就抄起一支長槍往鐵男的身上插去,矮人手短,當下長槍就先一步重重地撞在他的胸口,要不是胸前有著厚重胸甲保護,可能早就穿出個窟窿,但是就在這個同時,鐵男手中的巨斧也脫手而出並不偏不倚地將敵人的頭給破成兩半,看來是買單了。

「他奶奶地熊,真它X的痛!」此時坐倒在地上的鐵男用力地搓著胸口,然後還不忘對其他矮人戰士指著前方並大聲吆喝道:「看什麼?!還不快衝!」

這時只見兩支伏兵的態勢有如虎入羊群,當雙方一接近,叛軍馬上倒了一大半,要知道兩軍對戰,沒了士氣就只有失敗的份,眼前的景象也許只能用兵敗如山倒來形容。

此時勇悍的獸人、矮人聯軍像是一把燒紅的利刃切進奶油般,叛軍根本找不出幾個能和他們一合的對手,每每手起刀落就有一個躺下,幾乎沒花多少時間,整個後方的叛軍主力就被全殲只剩滿地的死屍,還有不少斷成兩截或是三截的屍塊散佈在整個荒野中,甚是可怕。

而前方的雜牌軍在看到後方的叛軍主力全滅後也失去了鬥志,因為他們也是非自願從軍,如今沒了威脅,便紛紛放下手中的武器投降,就在此刻,菲尼斯城的危機,終告解除。

「那我們下一步要怎麼辦?」在打掃完戰場並讓所有雜牌軍帶著叛軍存糧返回家園後,上官守成對著我和黛璽她們問。

「我想要如果要像這次用偷襲的方式可能行不通了」聽到上官守成這麼一問,黛璽便開口答道:「雖說城外的叛軍被我們全殲,但是我相信我們這支部隊應該已經曝光才是,既然如此,倒不如先把大部份的兵力先在這休整一下,說不定逃掉那些叛軍也把這邊失利的事給傳了回去。

假如我沒猜錯,叛軍一定會在派人過來牽制我們,好讓他們可以專心進攻皇都,如果這時我們冒然離開,說不定會在平原上和叛軍對上,那勝負可就是在五五之間,但是我們不出城在這以逸待勞的話,除非叛軍把一半以上的部隊調過來對付我們,不然是拿不下菲尼斯城的。

而且我們留下守城,那還可以靠此地的城牆佔到防守方的便宜,如果他們真要強攻這兒的話,那皇都的壓力自然就會減少,等到叛軍拿下菲尼斯後,我相信他們也沒多的能力能再繼續進攻皇都……」

「那會長夫人的意思是?」這時趙封邦插話問。

「我是認為叛軍沒有理由要調轉兵力拿下菲尼斯城」此時黛璽站起身邊走邊說道:「因為他們這麼做就捨本逐末了,如果他們回過頭要拿下這兒,那將會沒足夠的兵力再繼續進攻皇都。

但是如果反過來的話,那可就是完全不一樣的結果,因為他們集中兵力先拿下皇都後,就可以坐地為王趁機掌控亞特蘭提斯的一切,就算我們想要有所作為也是件難事,到時靠著皇都堅強的防禦能力,我們根本沒有足夠的兵力奪回……」

「沒足夠的兵力?」這時完顏凝香不解地問:「我們還有東清舊地那麼多人和大姊夫的天佑城,沒有理由打不回去吧?況且他們要拿下皇都沒損失一半以上的兵力也不可能,這樣怎麼會打不贏呢?」

「一半也還有五萬吧?」此時黛璽反問道:「如果有五萬的兵力守在皇都的話,妳認為要多少人才拿的下?」

「至少二十萬…….呀?」聽到黛璽這麼一問,完顏凝香連想都沒地答道,但是當她話一出口馬上伸了伸舌頭然後做了個鬼臉道:「要那麼多呀∼∼呵呵」

「沒錯,就二十萬」這時黛璽先是點了點頭,然後說道:「雖然說這一年多來亞特蘭提斯大陸沒了戰亂,但是先前損失太多的人口,糧食的收穫還不到兩季,而且有一半以上的存糧都在皇都,如果被他們先一步佔領皇都的話,靠著五萬叛軍和這些糧食,我想就算能打贏他們也不是短時間可以辦到的事,更別說我們去哪生二十萬的軍隊和糧食來供應他們?所以皇都才是攻守的重點」

「那有沒有辦法燒他們的糧呢?」此時童化順對著我問:「以前華會長對東清用兵時,每次燒糧都成功,這次應該也沒問題吧?」當他話一說完,所有的人便同時望向我,因為之前給他們的印象太過於深刻,看來不給他們一點東西是不會放過我的。

但是現在的狀況和當時全然不同,在場的人知道我的專長,相對地,叛軍那些將領也沒有不知道的道理,畢竟其中不少人當年跟著我們一起進攻東清過,所以想偷襲他們實在有一定的難度在,尤其根本沒有任何情報之下更是難上加難,此刻的我陷入了沉思。

「華大哥你怎麼了?」在沉默了一陣後,梨瑩用關心地語氣對著我問。

「我想我沒有把握」在仔細想過後,我開口答道:「以前之所以能每每燒到東清的糧是因為他們並不知道有我這號人物,如今的狀況卻大不相同,要知道那些貴族中,當時有不少參與過對東清的戰役,相對地也會知道我一貫燒糧的計謀,更何況我們到現在根本沒有叛軍的任何情報可供參考,這叫我怎麼動手?」

所有人聽到我的話後,也覺得事情並沒有想像中的那麼單純,連對手在哪、有多少人、糧餉可以撐多久都不知道的情況下,根本就沒有勝算,如果冒冒失失地衝過去,說不定還會中了人家的埋伏。

再說叛軍已經知道菲尼斯城這有援軍,一定會加派更多的人手防禦自己的重點,或是以攻代守地派兵過來牽制,看來如今之計就只能等在這兒見招拆招,看看有什麼變化再說。


「呀!我想到了!」這時我用力地放下手中的碗筷叫道,讓黛璽她們都嚇了一跳,紛紛用不解地眼神望著我,想知道我為何如此。

「抱歉抱歉∼剛好想到了個好辦法,所以……」看到她們的表情後,我先用解釋地語氣道歉,然後在得到她們的諒解後,接著問道:「妳們想想,如果那些叛軍看到我會有什麼反應?」

「會有什麼反應呀……」聽到我的話後,完顏凝香反射地回道:「就是要來燒糧呀!不然呢?」

「這就是重點!」此時我指著她,然後興奮地說道:「妳們想想,如果我帶兵突然出現在他們的面前,不管進攻與否,他們多多少少會感到緊張,所以一定會收縮兵力保護糧食,相對地,那正面對到的叛軍就會少了許多,到時在兵力上就不會像現在相差那麼多了」

「可是你能牽制多少叛軍呢?」話一說完,黛璽便接著問:「五千還是一萬?現在就我的估算,我們的兵力約是叛軍的二分之一強,要不是我們有三個城可守,不然早被拿下了,況且要這樣做,那我們也要分出一部份的兵力出來才有牽制力,總不可能把菲尼斯城的兵力都給你帶去吧?」

「我當然不是這個意思」這時我用解釋地語氣說道:「我是這樣想的,反正菲尼斯這只守不攻,所以不用留太多兵力在這兒,我們就把這一萬五千援軍帶走並繞到耀日城和允文會合,讓他們知道有我們這批援軍,如果又能遇到老爹他們那就更好了」

「遇到老爹就好了?」此時梨瑩不解地問:「這是什麼意思?」

「你們想想,我們這趟雖然沒有帶半個狐族刺客過來,但是妳們可能都忘了,耀日城那還有一批訓練過他們且比他們更有經驗的人在不是嗎?

雖說叛軍會因我的出現而加強警戒,但是那只是平面的,如果由空中……嘿嘿嘿,看他們怎麼防?」

「可是他們已經有了準備,就算溜了進去並放火成功,以他們那麼多人在,根本就燒不起來,那又有何用?」這時完顏凝香不解地問。

「我想我知道華安的意思了」不等我開口,黛璽先一步答道:「華安的意思應該是要這些前東清刺客先摸進去打探儲糧的位置並做上記號,等到和老爹的飛船聯絡上,就可以從空中對這些地方發起攻擊」

話說到這,黛璽轉頭用確認地語氣對著我問:「是這樣吧?」

「沒錯,就是這樣」此時我點了點頭,接著說道:「反正硬拼對我們來說一點好處都沒有外,更別說這些人都是亞特蘭提斯的子民,死多死少都是損失,這些人好不容易才盼到如今的好日子,可不要讓他們又回到過去的苦日子,那可是我們的罪過呀!」

經我這麼一說,黛璽她們也心有戚戚焉,因為列克和東清之間不知打了多少年,每每戰爭過後,那副慘樣讓她們印象深刻,所以都打定主意不要讓這種是再度發生,當下就贊同我的建議,但雖然如此,綺色佳的手藝讓我們還是決定先解決眼前的“戰爭”再說……。




第一章(一)

耀日城外 重裝騎兵陣地

「現在該怎麼辦?」此時在軍帳中,允文對著完顏秀問,因為本來他們打的如意算盤是要利用重裝騎兵強大的破壞力直接殺進叛軍的陣地之中。

但是事與願危,叛軍早已有了對策,此刻在他們的陣地外,放了一座又一座的拒馬,還有數不清到底有多少的陷馬坑,因此讓這號稱亞特蘭提斯第一武力的重裝騎兵只能選擇待在原地,無計可施。

而且叛軍的營盤就在耀日城和皇都之間,所以就算想繞到叛軍攻城部隊的背後或側面進行攻擊也十分困難,更別說允文和完顏秀都不是可以帶兵上戰場衝殺的料,雖說現在多了鐵漢的飛船還有三百個精靈助戰,但也是杯水車薪,如今計畫落空,讓兩人拿不定主意該如何是好。

不過雖然如此,兩人還是擔心身在皇都的允武和完顏貞沒發現叛軍想藉被燒糧的假象引誘他們出兵,所以都在想辦法該怎麼提醒他們。

但思來想去,似乎只有要鐵漢他們在跑一趟比較安全些,而鐵漢他們也不推辭,當晚就大剌剌地從叛軍領空飛過,讓下方的叛軍氣得牙癢癢卻又無計可施,只能眼睜睜地看著鐵漢他們安然飛入皇都。

「鐵大叔,允文那邊如何?要出兵了嗎?」鐵漢前腳剛一落地,允武就迫不及待地對著他用興奮地語氣說道:「呵呵,現在城外的叛軍已經沒糧,只要我們包上去的話,一定可以解決他們……」

「不是這樣的……」話還沒說完,穆德長老便插話說道:「我們並沒有燒到叛軍的糧,這全是他們做出來的假象,本來我們也被蒙在鼓裡,要不是被親王妃給點醒,我們還真的中了他們的計」話說到這,就把完顏秀當時的分析轉述給允武和完顏貞知道,好讓他們了解真正的情形。

「可惡!差一點就被這些叛軍給騙了」當聽完穆德長老的轉述後,完顏貞先是罵了一聲,然後接著說道:「我想大姊說的對,這些叛軍怎麼可能猜不到我們會燒他們的糧,如果原本儲糧處搬空的話,那還有話說,像這樣一動也不動地放在那給我們燒實在不合理,要不是秀姊反應快,我們可就真著了他們的道了!」

「那大嫂的意思是?」這時允武開口問。

「等」此時鐵漢回道:「親王妃的意思是要我們等機會一舉拿下他們,畢竟城外的叛軍並不是眼見的那麼團結,之所以一起動手是現實的考量,時間一久,當人少的貴族開始經不起損失時,一定會產生內亂,到時就是反攻的好時機」

「看來也只能這樣了」允武點點頭道。


「看到耀日城了!」延著五色河一路北上,不到兩天的時間終於來到衛城(以前建來和耀日城一起防守東清的新城)的附近,看來只要再半天的時間就可以到達目的地。

不過就在這個時候,一隊約十數人的斥候發現我們的蹤跡,但是看到我們打的旗號後,便靠了過來並在百步外喊道:「請問前方是哪邊的友軍?」

「我是華安」本來應該報出監國一類的官名,但是我想直接報出我的名號可能會比較簡單些,果不其然,當斥候聽到我的名字後,為首的斥候馬上靠了過來,到了約十步前,當他看清我的面貌後,立刻翻身下馬行了軍禮並大聲喊道:「參見監國大人!」

「免禮」這時我揮揮手示意他起來並對著他交待道:「我帶了一萬五千名援軍過來,你先快馬回去通知親王大人並幫這些辛苦的弟兄準備餐點和休息的地方,應該沒問題吧?」

「遵命!屬下即刻去辦!」

話一說完,斥候一個抱拳就翻身上馬離去,而我們是步兵的關係,就用平常的速度前進,雖說快到目的地,但同樣也已經到了戰場附近,所以還是要保留點體力以備不時之需。

因為誰也不能保證在這瞬息萬變的地方,下一秒鐘會發生什麼事。

不過也許是我過慮,一直來到重裝騎兵的陣地都沒發生什麼事,看來叛軍也頗為忌憚這一萬騎兵的攻擊力而不敢將防守範圍延伸地太過來,反正靠著拒馬和陷馬坑的雙重防守下,我們一樣也打不過去。

當支援軍一進到陣地,馬上就受到熱烈的歡迎,此時夾道兩旁的騎兵和銀甲部隊都用鼓掌表示敬意,因為這一段時間因為受到兵力不足以及不適合騎兵作戰地形的雙重影響,所以都只能悶在這兒和叛軍對峙,如今在亞特蘭提斯有天才軍師之稱的我(不知道哪個好事的人取的)帶了援軍過來支援,鐵定大有作為,而允文和完顏秀也收到消息一起出來迎接我們的到來。

「華安,來的好呀!」在安置好援軍後,我們一行人加上鐵男便來到了中軍帳內,當一坐定,允文便興奮地說道:「憋了那麼久,終於可以反攻了!」

「先不要急,急只會壞事而已」看到他興奮的樣子,完顏秀趕緊制止地說道:「現在我們手頭的兵力還沒比叛軍多,就這樣沒頭沒腦地衝出去實在太冒險,還是先商量個好計畫再說吧!」

「說到這個」此時我對著完顏秀問:「現在那些刺客的教練有多少人在?是否可以請他們過來一下,我有用處」

「大約兩百左右」聽到我這麼一問,完顏秀開口答道:「不過大部份的人我都留在天佑城保護育慈,所以手頭上只有四分之一左右的人在」

「進來吧」話說到這,完顏秀對著帳外叫道,話剛落下,就看到十數個看起來“一
般”的士兵走了進來不發一語,但用左手撫胸對我們行了個軍禮,不過就他們的外表很難和刺客兩字劃上等號。

「他們就是了」這時完顏秀也看出我們眼中的懷疑,所以語帶解釋地介紹道:「不要被他們的外表給蒙蔽了,這些人可是我親手訓練出來刺客,不管在任何方面都勝過狐族刺客許多,經驗方面更是他們所望其項背的」

「我相信」我點點頭同意道,因為以前曾在小說中看到,通常負責暗殺或收集情報的,大多是看起來不起眼的人物,而不是像007情報員一樣那麼帥的人,這樣才能在人群中來去自如,而眼前這些人正符合這個條件。

「不過這些人我想不太夠,有沒有辦法再從天佑城調一些人過來?因為叛軍的營盤頗大,光靠這些人要找出他們儲糧的地方可能有點吃力,至少也要多個一百幾十的才夠用,到時還要靠他們在這些人在那些地方點火發訊號,好讓鐵大叔的飛船可以從空中對這些地方發起攻擊」

「我了解你的意思」聽到我的話後,完顏秀便低聲地對著刺客們交待幾句後,一個抱拳就迅速退出軍帳,這讓在場的人十分不解他們的行為。

「我要他們回去找人了」這時完顏秀接著說道:「不過這一來一往可能要幾天的時間,剛好可以計畫一下要怎麼動手,順便等鐵大叔回來」

接下來的幾天,我們便將手中所擁有的兵力做了調整,目前一萬重騎兵在這不利的地型根本發揮不了作用,所以只能留在原地駐防,畢竟這邊是通往東清舊地的必經之路,可不能給這些叛軍有過去搗亂的機會。

至於步兵方面有總數近兩萬銀甲和硬漢部隊還有矮人戰士所組成的混合步兵,應該可以當成進攻的主力,因為之後會有從東清舊地過來大約兩萬輕步兵和兩萬輕騎,所以不用太多人留守,只要燒掉叛軍的糧再餓他們幾天就可以動手,應該不用花太多的功夫就可以平定這場亂事才對,想到此處,不由地寬心不少。


「什麼?我們在菲尼斯城前的部隊被全殲?這是怎麼一回事,快給我說清楚!」這時在叛軍的中軍帳內,一個全身是傷的貴族正被人攙扶並對帕楚里亞報告著,乍然聽到這件事,帕楚里亞先是用力地拍了一下桌子,然後要求這個貴族把事情的前始末給說出來。

因為自從蘇盛一家“光榮”陣亡後,叛變的貴族中,就屬他最有實力,所以就共推他出來當軍事會議的主席,不過這只是表面上,私底下卻有不少人並不服這個連腦袋都硬化的肌肉棒子。

雖然不可諱言的,在實力和經驗方面的確沒人比的上,但不可否認的是,在叛軍之中,目前就以他手中的兵力最多,只好由他坐上這個位置。

而這其中還有另一個緣故,因為當上主席,一但有什麼新的攻擊或戰術都要先從他手頭兵力抽調或執行,相對地就會被削減不少實力,等到手上沒兵後,就只能乖乖讓下一個有實力的上來並服從他的調度,所以整體來說,對其他的貴族沒有多大的壞處。

「回大人,這是千真萬確的事」此時從菲尼斯城外逃回來的貴族,心有餘悸地說道:「本來看到菲尼斯城的主力部隊開城門出來要和我們決戰,就當時雙方不到一比一的兵力,雖然我們手上有半數是雜兵,但在平原對戰我們還佔了些優勢,因為就算沒辦法全殲他們,只要清掉一半,那菲尼斯就是我們的囊中之物,誰知就在前鋒剛接戰的同時,突然從後面殺出一隊獸人和矮人……」

「獸人和矮人?」聽到他的話後,帕楚里亞不解地問:「亞特蘭提斯什麼時候有這兩族的軍隊在?」

「帕楚里亞大人,可能是我們所擔心的人回來了……」這時一個坐在角落的年輕貴族站起身來說道:「在亞特蘭提斯能夠輕易使喚這兩族士兵且用兵如此神妙的只有一人,那就是監國-華安!」

「是他!」一聽到華安兩字,席中不少貴族立刻站了起來並開始議論紛紛,因為這個名字在亞特蘭提斯有特別的意思,會讓人和富有、神秘、天才這一類的字眼聯想在一起,而在亞特蘭提斯建國和從母大陸傳回在安蒙大戰的表現更是讓人不敢小歔,如今此人已經回到亞特蘭提斯的話,那真是頗為棘手。

當下就有不少貴族提議進行收縮,將大部份的兵力收回陣地並投入進攻皇都,因為只要先一步做掉允武,那亞特蘭提斯就在他們的掌握之中了,而這個建議也得到所有叛變貴族的同意,讓本來還想派兵繼續牽制的帕楚里亞放棄這個想法,畢竟攻其必守之處才能得到戰場上的主動權。

第一章(二)

「奇怪?怎麼叛軍的調動那麼頻繁?」此時正在城牆上督戰的允武皺著眉頭指著城外不遠處正在調動的叛軍並側著頭用不解地語氣對著完顏貞問。

「嗯∼我也看到了」這時完顏貞話沒說完便信步走到叛軍陣地的方向,然後伸起左掌放在額上遮住陽光並仔細觀察了一陣,接著皺起眉頭並用沉重地語氣說道:「看來他們就要發起強攻了……」

「發起強攻?」允武用確認地語氣問。

「沒錯」此時完顏貞走回放著地圖的桌邊,然後指著叛軍的位置解釋道:「之前他們約有六萬左右的兵力在進攻我們,但都是用車輪戰的方式消耗我們的士氣和精力,準備等到我們失去鬥志在一舉拿下。

不過就他們現在調動的位置判斷,似乎要放棄消耗戰的打法換成全軍強攻,因為先前沒用上的攻城具全都搬了出來,我想城上的狼煙不能在放著了」

「妳的意思是要重裝騎兵開拔?」話說到這,允武便指著城外叛軍佈防的拒馬和陷馬坑並用提醒地語氣說道:「難道妳沒看見那些嗎?就算強行繞過,這些戰馬也沒有體力再度發起衝鋒,更別說沒有衝擊優勢的騎兵就像失去利齒的魔獸,妳以前帶過騎兵應該知道這個簡單的道理吧?」

「你說的我怎麼可能不懂?」聽到允武的話後,完顏貞語帶反駁地答道:「現在的情況已經已不是你我所能掌握的,你可別忘了,現在全國半數以上的存糧都在皇都,一但城破,要是這些叛軍反過來靠着這些糧食和皇都的防禦設施進行對抗,試問我們要怎麼奪回來?

也許你會說不如把這些存糧給燒掉,大不了弄個魚死網破,但是你有沒有想過,沒了這些存糧,那整個列克舊領地的人民要吃什麼?更别說這些叛軍發現沒糧食時,會對百姓們做出什麼不人道的事來,身為一國之君的你如果這麼想的話,那就實在太令我失望了」

「我沒這樣想過!」這時允武用篤定的口吻回道:「我可不是這種沒擔當的傢伙,只是叛軍突然調動那麼頻繁又要發起強攻頗不合理,一定是外頭發生什麼事讓他們必須要在短時間拿下我們,或許我們應該先了解一下,說不定可以從中得到破敵的可能」

經允武這麼一說,完顏貞也發覺其中有古怪,不過現在對外的聯繫全部中斷,根本不知道到底發生什麼事,現在唯一能出城的就只有鐵漢的飛船,但也只能在空中鳥看而不能落地調查,就在這個時候,一個念頭突然冒了出來,故轉頭對著允武說道:「你想會不會是……」

「會是什麼?」允武反問道。

此時完顏貞沒有馬上回答而是在仔細想了一陣並確定其可能性後,開口答道:「華安回來了」

「什麼!華安回來了?」聽到完顏貞的回答,允武馬上追問道:「妳是怎麼知道的?」

「猜的」這時完顏貞抬起頭來看著天空並整理一下思緒,然後答道:「其實我也沒十成的把握,不過能讓這些叛軍如此害怕而必須打亂原本步調的人或事,我想除了華安回來外,沒想到其他的可能」

話說到這,完顏貞把頭一轉,對著允武問:「那你呢?」

「我?」允武在想了一下後,點點頭回道:「我同意妳的想法,不過就這樣想也太過於一相情願,如果華安回來的話,因為東清和列克港封鎖的關係,所以一定會從友誼港上岸,如果又要被叛軍發現的話,那應該已經過了一線天才是。

而我們到現在還沒看到他,那他應該是往菲尼斯又或是耀日城的方向才對,而且還讓叛軍如此緊張,十分有可能還帶援軍回來也說不定」

「這些都只是我們的猜測而已」此時完顏貞接著說道:「現在最好的方法就是要鐵大叔走趟一線天探探消息,順便回去補給一下,因為我們猜中的話,那就有反攻的可能,到時空中的攻擊可不能少,這樣你認為如何?」

「不用問了,我親自去一趟!」允武還沒答話,剛好走上城樓的鐵漢便先一步笑著說道:「呵呵呵∼正好我也要跟你們說這件事,因為之前帶過來的火燄彈都用光了,而你們這也沒有這玩意兒,所以我還是得到我老弟那補給才行,但應該不會花太久的時間,大約一天就可以來回,華安的事我會順道問,不過現在城外的叛軍已經往這兒移動,我想你們得早點準備才行,可不要托大呀!」

「放心吧,我們可沒那麼差勁,只不過希望老爹你快點帶好消息回來,不然光靠我們現有的兵力是檔不了多久的,那就麻煩你走這趟了!」此時允武用提醒地語氣對著鐵漢說道。

「好說!那我走了!」而鐵漢在下樓的同時背對著他高舉右手並豎起姆指回應,看來只能等了。

鐵漢他們走後,允武便和完顏貞開始商量佈防的事,不過把城裡能夠用的兵力和青壯加起來也只有兩萬出頭,雖說城防器具和糧餉充足,但是這些補充上來的青壯大多沒受過訓練,戰力實在不穩,看來得用搭配的方式混在正規軍中,就算幫忙運補也是不無小補。

但是光靠這些兵力要抵檔約十萬的叛軍不管從任何方面來說,都屈居劣勢,此刻允武和完顏貞都心知如果在沒任何幫助下要守主皇實在是不太可能的事。

現在唯一能做的就是盡量拖延時間而已,雖然如此,兩人還是抱著一絲希望能有轉機。

不到兩天的時間,鐵漢終於把好消息給帶了回來,這才讓兩人懸在半空的心終於可以放下,雖說直至今日城外的叛軍還是沒有大動作,但是累積的壓力已經讓城防軍開始有些動搖,士氣也大受影響,試問在五倍於己的兵力圍攻下,又怎能維持平常心?

不過雖然如此,從鐵漢的口中得知華安一行人已經帶著一萬硬漢部隊還有鐵男的五千戰士增援菲尼斯城,而城下的叛軍如此緊張,可能就是吃了華安的虧才會有如此反應,但是到目前為止還沒有發現華安的蹤跡,看來應該是往耀日城的方向才是。

所以說,只要昇起狼煙要求救的話,至少會有兩萬左右的步兵會來救援,而且因為是步兵的關係,就算有拒馬和陷馬坑也不會有太大的影響,也就在這個時候,允武馬上命人將華安帶領援軍勤王的事給公怖出去,讓本來低迷的士氣又重新振作了起來,一掃之前單方面挨打造成的陰霾。

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第二章(一)

而此時耀日城外的騎兵陣地內,一隊百人的東清刺客已經整裝完畢,只等一聲令下就可以出發,但是此行攸關亞特蘭提斯的未來,所以還是把帶頭的疤臉教官給請進軍帳再次確認任務。

「監國大人的意思是要我們在找到叛軍的儲糧處後,還要留在叛軍的營盤中是吧?」這時疤臉教官用確認地語氣對著我問:「我想監國大人是否想過,刺客的主要工作是打探軍情和暗殺,所以不會留在現場過久的時間,因為這樣一來只會增加自身的危險而已,雖說這是命令,但是為了其他弟兄著想,我只能抗命了」

「對呀華安」此時允文也幫腔地說道:「不是只要找到叛軍的儲糧處就可以撤退,反正回來在地圖上標明位置一樣可以發起進攻呀?」

「你們說的沒錯但也都錯了」在聽完他們的話後,我先是點點頭表示同意,然後接著說道:「我當然知道待的越久越危險,不過你們要知道這次行動對亞特蘭提斯所有的人民實在太重要了,如果失敗的話,下次要在摸進去可就沒那麼簡單,所以這次一定要成功才行。

之所以要你們留在那兒,是考慮到夜襲時,需要你們引火為號,好讓飛船可以從空中較好找到目標並發起攻擊,這樣總比拿著地圖用猜強的多也準的多。

而且考慮到如果叛軍儲糧處如果有變動的話,也可以在第一時間改變攻擊目標,當然我也不會讓你們孤軍奮戰。

等到飛船開始攻擊時,我會帶目前所能動用的兩萬步兵進行突擊,到時你們就可以趁亂脫身,這樣你們應該可以理解我的用意吧?」

「可是我們不用等允武他們嗎?」這時允文不解地追問道:「光靠我們這兩萬步兵有什麼威脅?叛軍可是有十萬之數呀!」

「十萬又如何?」此時我用解釋地語氣回道:「照當時老爹留下的消息,這些叛軍早把大部份的兵力用來圍攻皇都,相對的,留在陣地內的有限。
雖說我們只有兩萬的兵力,可是你們別忘了,我們這兩萬步兵是什麼樣等級的戰力,對上那些不管在裝備和訓練都不是對手的叛軍焉有不贏的道理?

其實此行的目的也不是真要和這些人拼個你死我活,主要是不讓他們有機會搶救糧食,如果他們要救糧食,那我們就衝進去掀了他們的老巢,如果要和我們硬拼,我想我們也不要客氣,光是硬漢部隊的強弓就可以在第一線讓他們上萬的守軍躺平,更別說接近戰時,我們有多少優勢在,而且如果能因此讓攻城的叛軍回救解了皇都之圍的話,那就更好了」

「可是真不用跟允武和貞兒打個招呼要他們出城助戰嗎?」此時允文還是不放心地建議道。

「不用,就算我們說了也沒用」這時我起身走到軍帳門口望著外面,然後背對著允文他們並語帶解釋地說道:「現在皇都內頂多只有兩萬的兵力,就連自保都成問題,怎麼出城助戰?只要他們把皇都守好不被攻下就萬幸了,哪有多的能力幫忙?所以這次得由我們充當主力才行」

話一說完,所有的人都不由地點點頭表示同意我的想法,當下疤臉教官就先行告退回去準備,而我和黛璽她們、允文還有完顏秀則留在軍帳內繼續研究該如何進攻的問題,反正鐵漢沒到前,我們都沒有動手可能在。

就在隔天正午,鐵漢的飛船也來到了耀日城,原來叛軍在知道我回來並殲滅菲尼斯城外的部隊後,開始進行兵力收縮,準備在最短的時間將皇都拿下,不給我們有任何喘息的機會。

雖然是大規模的進攻,但是皇都人人皆知沒有退路的情況下,就連老弱婦孺都自發地搬運守城物資上城頭,讓城防軍有更多的體力可以保護他們。

雖說叛軍像是潮水不斷地湧上城頭,但是守城的士兵在得知我帶了援軍並全殲圍困菲尼斯的叛軍後,士氣旺盛,所以一時之間叛軍也強攻不下,每每剛有人衝上城頭就被擂木火油給迎頭痛擊。

接連幾波攻城未果後,叛軍的士氣也受到影響,不少士兵畏懼地不敢登牆作戰,這讓叛變的貴族們氣得直跳腳,但是他們不虧是上過戰場的人,當下就鳴金收兵轉換戰術,準備用投石機掩護破城鎚對城牆進破壞。

因為只要一出現缺口,叛軍就可以用優勢兵力直接壓進去,那皇都就再也守不住了,但是理論上如此,實際執行起來可沒那麼容易。

雖說皇都的城頭也有用來防守的投石機,但是石彈有限,所以不敢亂用,而城外的叛軍可沒這個問題,一時之間上百部的投石車所射出的石彈像是暴雨般打在牆上,如此威猛的攻勢讓城頭上的守軍只能蜷縮在一角躲避。

「衝撞車上前!」就在這個空檔,叛軍將領趕緊抓住機會派出一輛帶有巨型攻城鎚的車子衝進了隧道來到了城門前,因為之前幾次用人力推送的衝撞車都未見功皆因那條該死的上坡讓威力大減,所以在一番研究後,才改成類似中國寺廟撞鐘鎚的模樣,不過這樣一來,城門口的斜坡就不再構成威脅。

這時攻城鎚在叛軍的操作下,不斷衝擊著鐵鑄的城門並發出深沉的金鐵碰撞聲,就連地面也微微地感到震動,由此可知力道有多驚人。

正當的叛軍正為己方順利的戰情沾沾自喜的同時,突然一片火舌從隧道竄了出來,接著剛剛衝進去操作衝撞車的叛軍全都變成一個個火人兒全被火燄所引起的強大氣流給拋到外頭,就連笨重的衝撞車也不例外。

這讓看到這個情形的叛軍將領完全摸不著頭緒,而一連幾次的進攻失利也讓叛軍的士氣到達最低點,在考慮得失後,決定暫且休兵,先弄清楚隧道內到底什麼事再說,皇都也因此得到了喘息的機會。


叛軍醫療所

「裡面到底發生什麼事?」這時不少叛軍將領正圍著一個全身是傷且在唉嚎的士兵追問道,之所以如此是因為他是唯一存活下來的人,只有他才知道隧道內到底發生了什麼事。

「大人,我想他可能要休息一陣才能說話吧」在一陣包紮後,負責治傷的軍醫用建議地語氣說道:「就現在的情況判斷,根本問不出個所以然來,不如等他回復神智後,我在通知大人們過來如何?」

「看來也只能這樣了」聽到軍醫這麼一說,貴族們先是互望一眼並得到了默契,便都離開軍帳等候通知。

「稟大人,他醒了!」到了子夜時分,這時軍醫帶著兩個士兵用擔架把先前燒傷的士兵給抬到正在開會的中軍帳。

「快進來」在擔架剛放下,這時帕楚里亞便走上前對著傷兵單刀直入地問:「到底發生什麼事?火是從哪兒來的?」

「回…大…人…火...」此時傷兵掙扎地起身把當時所發生的事一五一十地說了出來,原來當時衝撞車正在破門時,突然從上方淋下許多不明液體,正當他們懷疑之際,火就燒了起來,後面就不用說了,因為下一刻他們就烈火所產生的氣流給拋了出去。

「原來他們還留有這手呀∼∼」在聽完傷兵的話後,其中一個貴族搖搖頭說道:「失算失算,想不到皇都連隧道都有準備,看來得換個方法進攻才行」

「換個方法……恩…….就這麼辦!」這時帕楚里亞想了一下後,便對著其他的將領用命令地語氣說道:「反正是沒退路了,全軍聽令,不分晝夜強攻直到拿下皇都為止!」


在發起強攻的第五天,雙方的死傷已經達到了頂點,此時皇都的城防軍只剩不到萬人在苦苦支撐,而城外的叛軍也好不到哪去,十萬士兵損失近三成,不過皇都的防守漸漸鬆動,看來城破就在這幾天了。

「怎麼鐵大叔過去那麼多天了,華安他們都還沒有動作?在這樣下去我們會撐不住的」這時完顏貞用長槍戳穿一個想登上城頭的叛軍後,用不解地語氣對著允武問道,因為整個皇都已經沒有任何預備部隊,就連守城的檑木和火油也告用罄,現在用的都是從老百姓的屋子拆下來代用品,看著一天天減少的士兵,這讓完顏貞和允武急的像熱鍋上的螞蟻卻又無能為力。

「再一天」在聽到完顏貞的話後,允武也知這樣遙遙無期地等待也不是辦法,所以下定決心地說道:「雖然不知道華安在等什麼,不過他們再沒動作的話,那我們就升狼煙要重裝騎兵動手,因為這樣下去早晚城破,倒不如趁有戰力時和他們一決勝負還有點機會」

「也只能這樣了……」完顏貞苦笑地同意道。

第二章(二)

「已經第五天了!為什麼還沒有消息回來?」此時一樣的事發生在耀日城的重裝騎兵的陣地內,東清刺客已經出去五天至今還沒有任何消息傳回,這讓本來就沒有什麼耐性的完顏凝香嚷嚷著要去助戰,不過在黛璽的安撫和曉以大義下,才不甘願地放棄這個念頭。

不過打探軍情這方面工作一向讓人信任的東清刺客怎會如此多日無消無息,這讓我們有了不好的預感,只不過大家都不願往這方面想而已,因為此刻的我們根本經不起任何失敗,但是就這無止盡地等下去也不是辦法,或許是該做最壞打算的時候到了。

「我想我們應該有所打算了」在一陣沉默後,我下定決心地開口說道:「叛軍的陣地並不算大,五天的時間刺客們還沒任何回應,我想……」

話說到這我先是頓了一下,然後接著說道:「在等下去也沒有意義了,現在皇都已經被圍了那麼多天,人力物力應該已經到了底限,如果我們在沒任何動作的話,那允武他們也撐不下去,皇都一失,那就什麼都沒了,所以我決定,明日正午,兵發皇都!」

「且慢!」我話剛說完,完顏秀便阻止地說道:「我不會比在場的各位還不心急,畢竟我的姊妹也在那兒,不過如果只是一時意氣用事衝過去的話,那之前的準備不就白搭?」

「可是皇都就快撐不下去了呀!」這時完顏凝香插話喊道。

「這我當然知道」此時完顏秀伸手示意完顏凝香閉嘴後,接著說道:「我並不是說不要救,雖然計畫有變,但還是要找個較佳的方式解決,可不要一團亂的衝過去做無謂的犧牲……」

「我可以說話嗎……」話說到一半,梨瑩便插進來說道:「或許我們可以請老爹用飛船把二哥和二嫂接出來如何?」

「這樣不行的」梨瑩話剛說完,我便搖搖頭接著答道:「如果允武和貞兒獨自逃跑而讓皇都的守軍自生自滅的話,到時皇都一但被下,人民就會仇視他們倆個,就算我們最後打贏叛軍也喚不回已經失去的民心,所以這是最糟的選擇……」

「不當皇帝也沒關係呀,我們那麼有錢,乾脆都搬到母大陸……」梨瑩還是不死心地建議道,希望我們能回心轉意聽她一次。

「小妹,妳的想法太天真了」此時允文開口說道:「很多事不是說放就放,如果我們就這樣一早了之,那要如何面對這些曾經如此相信我們的人?就算我們退到了東清舊地,可是妳別忘了,我們始終是舊列克出身的人,而皇都裡的守軍大多也是,試問怎能就這樣拋下他們?」

「可是……」梨瑩本想再說些什麼,但是辭窮的她卻不知該說什麼,只好把頭轉像我並用“美少女的眼淚攻勢”,希望我能幫她一把,不過現在的情況不容我有太多的同情心,所以只好別過頭去,當做沒看見,而梨瑩看到我的表現馬上就急的哭了出來,這讓我有很深的罪惡感。

「梨瑩乖喔∼∼別哭」此時黛璽輕輕抱住梨瑩的肩膀並用解釋地語氣說道:「華安不是不想救允武他們,而是要找一個能夠救更多人的方法,所以妳要理解他的難處好嗎?」

聽到黛璽這麼一說,梨瑩馬上對著我追問:「是真的嗎?不要騙我喔!」

「是真的」這時我點點頭說道:「現在我們就是要想辦法除了要就允武他們外,還要救皇都的人……」

「他們回來了!」就在我說話的同時,剛好站在軍帳入口的允文突然對著我們興奮地大聲叫道:「有刺客回來了!」

話剛說完,一個黑衣的東清刺客便走了進來報拳並單膝下跪地報告道:「報!屬下們不辱所命,終於找到叛軍所有糧食的儲藏地……」

「為什麼花了那麼多天?」話還沒說完,完顏秀插話問。

「回親王妃……」正當刺客轉備回話的同時,我阻止地說道:「現在問這些都是多餘的,只會浪費時間而已,要問等回來再問,救人要緊」

話一說完,我轉頭對著回來報訊地刺客交待道:「你現在回去通知其它人準備,只要飛船一到,馬上點火,知道嗎?」

「是!」這時刺客一個抱拳便頭也不回地奔了出去。

「現在我分配任務」在刺客離開後,我轉身對著所有人說道:「允文和大嫂留守營區準備接應陸續到達的支援部隊」

「沒問題」允文和完顏秀回道

「凝香」

「呀?我?」突然聽到我叫她的名字,完顏凝香不解地指著自己問。

「就是妳」這時我點點頭然後指著地圖上離皇都正面約五十里外的一個樹林,繼續說道:「你帶領一萬重裝騎兵還有兩天的糧食想辦法繞到這裡等我的通知,沒問題吧?」

「沒問題!」聽到終於有機會帶兵又是王國第一武力的重裝騎兵時,完顏凝香興奮地跳起來抱著我叫道:「謝謝華大哥!」

突然被這麼一抱,雖然蠻爽的,但是在那麼多人面前我也不太好意思,所以趕緊推開並接著說道:「好啦∼還不快去?順便通知老爹出航,還有」

話說到這,我拿封信交到她的手上,然後接著說道:「這封信要老爹轉送給允武他們,要他們照信上去做,聽清楚沒?」

「是!」完顏凝香在向我行了個軍禮並將信給收進衣內後,就跑出軍帳前去調動部隊。

「黛璽、佳兒和我還有鐵男叔把所有的步兵都帶出去,這次我們是主力,目標是叛軍的陣地,至於梨瑩」

這時我轉頭對著允文說道:「那就拜託你照顧了」

「這是什麼話,她可是我小妹,這邊就交給我們,你就放一百個心去吧!」允文拍胸脯保證地說道。

「好!那我們就出發吧!」


「好像飛船又來了」這時叛軍的守望台上,一個士兵正對著另一個正在打盹的士兵說道,同時走向警鐘並準備敲響。

「你幹什麼?」這時打盹的士兵看到他的舉動,趕緊一個起身並搶過敲鐘的警棒阻止地說道:「你瘋啦?敲鐘?是閒得沒是幹呀?」

「可是……」

「你確定是飛船嗎?」剛剛打盹的士兵問。

「我……」其實這個士兵只是隱約聽到從夜空中傳來嗡嗡的聲音,所以反射地想敲鐘,但實際上卻沒真的看到飛船,讓他一時三刻間答不上來,不過就在這個時候,飛船螺旋槳所發出的嗡嗡聲漸漸明顯,讓兩人先是愣了一下然後對望一眼有了默契,馬上用力地敲響警鐘並大聲示警。

「敵襲!」這時警鐘一響,叛軍陣地馬上亮起大量的火把,雖說連續幾天的攻城讓每個人的體力都快到臨界點,但是為了活命,還是很快地著裝並來到集合點集合備戰,但就在混亂之際,陣地內的數個點突然竄起了火苗且一發不可收拾,這讓附近的叛軍非常的緊張,馬上分派人手前去救火,原因無它,這些地方就是叛軍存糧要地,可不能有任何損失。

但是此刻在空中的鐵漢他們早把地上的起火點看個分明,就在精靈族的眼力幫忙定位下,開始進行攻擊。

此時數不清的火流星像是暴雨般地從飛船灑下,而且拳拳到肉,讓叛軍立刻慌了手腳,不過因叛軍的人手充足,所以火勢馬上就被控制住。

但是就在這個時候,幾個起火點開始出現不尋常的爆破,當場炸死不少正在救火的叛軍,原來再確定叛軍儲糧的位置後,鐵漢便祭出他的壓箱寶-椰殼炸彈務求造成最大的破壞。



第三章(一)

「差不多該動手了」這時在叛軍的“陷阱區”等待時機的我看了看前方已經烈燄衝天的叛軍陣地,便高舉左手向前一揮並大聲對著所有人叫道:「衝呀!」

話一落下,五千銀甲部隊和五千矮人戰士所組成的前鋒群馬上衝了出去,雖說路上全是拒馬,但在這一萬人的衝擊下,立刻被破壞殆盡,就連進攻路線上的陷馬坑也被這一萬步兵給踩平,一點都不構成任何威脅,就在接近叛軍陣地約三百步時,終於被守衛的叛軍發現並調集附近的部隊前來防守。

「殺呀!」這時叛軍的陣地因為是依靠舊址的城牆佈置,而又臨時搭建了許多木製的柵欄將城牆的缺口圍住,一般來說,要衝過去這般的防守絕對要花不少時間才有可能,但是遇到破壞力超強一萬前鋒衝擊下,整排木製的圍牆馬上就被推倒且突穿了過去,這讓剛到位的叛軍看傻了眼,不過也只是一眨眼的功夫。

因為就在此刻,兩軍已經對上了面,只見矮人戰士揮舞地巨斧像是旋風般地捲入叛軍之中,轉瞬間,慘叫聲此起彼落,上千的斷肢殘臂被拋到半空,如此恐怖地景象讓本來要上前應戰的叛軍不由地退了幾步。

但就麼一退,馬上讓鐵男他們搶到了先機,這時鐵男所帶領的前鋒像是潮水般湧進因害怕而出現的缺口,同時分成數隊發起進攻,雖然只有一萬人,但因為大部份的兵力都在攻城,而不少留守的兵力也被抽調前去救火的關係,所以一時之間叛軍也奈何不了他們。

不過這也只是叛軍陣地的一角而已,畢竟飛船上的武器有限,一但用完也就沒了威脅,況且那麼多叛軍撲救下,火勢馬上就被控制住並不斷地加派人手朝鐵男他們壓了過來。

雖說矮人戰士和銀甲部隊的戰力比起這些叛軍高上一級,但是進攻方總是吃虧些,因為叛軍在得知我回來後,便在陣地內造了不少防禦設施,讓鐵男他們沒辦法順利地打開場面,反而被困在錯綜複雜的設施之中,動彈不得。

眼看戰況並不樂觀且有被合圍的可能,此時鐵男順手砍倒兩個想貼近的叛軍並抬頭看了一下天空,在確認飛船已經撤出戰局後,馬上振臂一呼,當下一萬的進攻部隊便往突破處撤退,這讓叛軍有了追擊的機會。

在鐵男他們退出叛軍陣地後,馬上分成兩隊並朝耀日及菲尼斯城兩個方向撤退,這讓叛軍在考慮到兵力問題決定追擊鐵男的矮人戰士,原因無它,因為他們腳短好追罷了。

此時鐵男帶著矮人戰士往耀日城的方向撤退,不過很快地就被叛軍給追上,只好用打帶跑的方式應敵,但是就在叛軍後續部隊的支援下,已略感不支,所以在來的一個樹林前,紛紛丟下手中的巨斧和身上的重甲好讓自己能跑得快些並往樹林深處逃竄。

看到這個情形,追擊的叛軍更是不要命地狂追,因為矮人所依靠的就是這兩樣東西能和他們對戰,如今沒了威脅,怎能不趁勝追擊?更別矮人鑄造的裝備有多稀有,只要隨便一件都能在母大陸賣上高價。

雖說叛軍將領對此舉仍感到懷疑,但在戰功和金錢的雙重誘惑下,已經被蒙蔽了雙眼,然後便不加思索地就下令追擊,而此刻追擊的叛軍人人奮勇向“錢”,只要路過的地上有矮人遺落的裝備全不放過。

在來到樹林前,已經有不少叛軍身上掛滿盔甲和巨斧好回去大大賺它一筆,當然,如果能多帶幾個矮人的頭回去的話,那更是可以在同袍的面前大大地風光一下,想到此處,不免讓人有飄飄然的感覺。

「老王呀,你看看,我們這回可發了」這時一個叛軍拿著一張巨斧對的身旁的同袍炫耀道。

「那有什麼了不起,那麼重的玩意兒誰用的順手?看看我這個」話說到這,另一個士兵不甘示弱地拿起剛剛撿到的矮人胸甲繼續說道:「這才……嗚……」

「怎麼了?」話還沒說完,拿著胸甲的士兵突然臉朝下地倒了下去,這讓身旁的戰友不由地關心問,可是當他把倒下的同袍扶起時,只見一支長箭穿過他手裡拿著的胸甲並射穿他的腦袋,此時腦中紅白之物流的滿手都是,讓他嚇地坐倒在地上說不出話來。

就在這個時候,突然從樹林裡傳來咻咻咻的破空聲,當場就有上百的叛軍躺平,這才讓叛軍將領回過神來大聲喊道:「有埋伏!快退!」

但就在說話的同時,又有大批的叛軍倒下,其中不少人手裡還拿著矮人的裝備想藉此躲過這來自地獄的催命符,但手中的防具還是抵擋不住硬箭的威力,因而變成一隻隻的箭豬倒在地上,要知道黑暗中根本看不到箭從哪射來,只有咻咻咻的破空聲代表自己已經一腳踏入死亡的陷阱。

此時追擊的叛軍在樹林前亂成一團,因為前方雖然遇敵並向後示警,但後方不少支援過來的軍隊卻以為他們想獨吞所有戰場上的矮人裝備所以不願退兵依然推進,在這一進一退之下,整個叛軍擠成一團。

前面遇敵的部隊不斷往後退卻,而後方來的支援部隊則忙著揀地上矮人遺下的裝備,不少人還因為搶不到而打了起來,這時早在樹林埋伏的我發現機不可失,馬上要求一萬硬漢部隊帶著強弓走出樹林開始攻擊。

此刻硬漢部隊手中的硬箭根本不用瞄準並不斷地射出,反正前方黑鴉鴉一片都是敵人,只要出手就不會落空,一箭射倒三、四人也不是難事。

不過使用強弓需要消耗大量體力,就算獸人體力勝過人類多多,二十支箭也已經到了極限,在射完手中的最後一支箭後,獸人便拋下手中的硬弓並套上鋼爪,不等我下令就衝了出去。

在黑暗中也不知倒下了多少叛軍,這讓前來支援的部隊也發現事有古怪,但就當叛軍將領們正準備要收攏隊伍時,硬漢部隊已經趁亂殺了進來,在無堅不摧的鋼爪加上堅固的盔甲保護下,讓獸人們全都殺紅了眼,一萬硬漢部對上近兩萬的叛軍卻一點也不落下風,雖說叛軍將領都不是戰場上的雛兒,但是遇上身強體壯且有裝備優勢的獸人也是毫無招架之上,馬上就被打得潰不成軍。

此時前來追擊的叛軍已經反過來變成被追殺的對象,而撤退的路線上有著他們自己所佈像是拒馬一類的防禦設施,更是讓造成叛軍轍退上的困難,雖然有不少叛軍躲在這些設施後面想多爭取些時間,但是在鋼爪翻飛下,不少人就跟著這些設施裂成數塊。

撤退的叛軍看到硬漢部隊如此勇悍,更讓他們完全失去鬥志只想往回跑,這讓獸人們殺的更加起勁,彷彿打獵般追擊著,而本來丟下裝備的矮人也在這個時候回到戰場並揀起傢伙加入反推的行列之中。

所以在這一消一漲之間,叛軍馬上就被推回他們的陣地之中,但是此刻叛軍也調集了大量的投石車和原本正在攻城的部隊過來防守並掩護叛軍撤退。

眼看階段性目標已經達成,我趕緊發出收兵的命令以減少無謂的損失,雖然獸人們已經殺紅了眼不願撤退,但是投石機發出的石彈讓他們不得不回,只好放棄追擊,退回耀日城。


「華安他們動手了!」這時在皇都的城樓上,允武興奮地指著天上正在對叛軍陣地攻擊的飛船叫道,而相同看到這個情形的城防軍也彷彿久旱逢甘霖般地大聲歡呼,好像又重新活過來似的。

這時只見火流星一顆顆地落在叛軍的陣地並冒出大量的火光,而且從數個點連成了一個面,讓本來正在攻城的叛軍攻勢緩了下來並緊急抽調部份的軍隊前去救援,頓時讓皇都的防守壓力大減。

而在看到援軍有了動作,全城的人彷彿又有的活下去的目標,趁著這個空檔,趕緊補充守城物資和調動人手,不讓叛軍有越雷池一步的機會。

雖然黑夜中看不清援軍的情況,但是由城下的叛軍不斷地抽調人手回去且停止攻城來看,戰況鐵定差不到哪去,就在這個時候,哈仙達也帶著青年團趕了過來,然後左手撫胸行了個軍禮,接著開口報告道:「啟稟陛下,皇都東面的城牆已經快垮了,是否趁現在進行修補?」

「這還要問我?快去!」聽到哈仙達這麼一問,允武馬上補充地說道:「需要什麼就近使用,要石頭和木材就拆附近的房子來用,先堵住缺口再說!」

「允武,鐵大叔他們過來了」就在說話的同時,完顏貞用提醒地語氣說道:「我們得先清個地方讓他們降落才行」

「說的對!」這時允武馬上命人在城樓附近清出一塊地來,不過命令才剛下,飛船就已經挑了個空地降落,看到這個情形,完顏貞趕緊將這些人給調去修補城牆,免得浪費人力。

第三章(二)

「允武,抱歉我們來遲了」這時艙門一打開,三百名持弓的精靈射手魚貫而出,發話的則是跟在後頭的穆德長老和鐵漢。

「沒關係,遲到總比沒到好,呵呵呵」聽到他們這麼一說,允武馬上笑著說道:「好在你們終於來了,不然我還真不知道該怎麼守下去」

「呵呵∼∼要不是為了等刺客把叛軍的儲糧點給找出來的話,我們早就出手了,想不到這些叛軍還真會藏,就連經驗豐富的刺客都要找五天,厲害厲害」說話的同時,鐵漢伸出大姆指讚道。

而一旁的穆德長老也交待所有的精靈射手選定好位置助守後,開口說道:「先別說這些,華安已經把一萬重裝騎兵給調到皇都正面不遠處的森林埋伏好,我想你應該也要有所準備才行」

「有所準備?」這時允武苦笑地說道:「現在皇都上下剩不到一萬的守軍,試問我還能有什麼作為,能守住不被攻下就已經萬幸了……」

「允武,我想我知道華安的用意了」此時完顏貞先是想了一下,然後語帶解釋地說道:「如果照穆德長老所說,華安把這一萬重裝騎兵得調到皇都正面,可能是考慮到這個方向沒有拒馬或陷馬坑一類的陷阱最適合騎兵作戰」

「穆德長老」話說到這,完顏貞突然轉頭對著穆德長老問:「這一萬騎兵是不是凝香帶隊的?」

「是的」穆德長老點頭回道。

「那就對了」不過這時完顏貞卻用懷疑地語氣說道:「我想華安是想在皇都正面和叛軍進行決戰,所以才會派凝香在那埋伏,只不過我猜不到華安下一步要怎麼走……」

「其實也不用猜啦,反正華安那傢伙從以前就喜歡搞神秘,這又不是第一次」聽到完顏貞的話後,允武笑著說道:「不過可以放心的是,既然華安託老爹帶來的信中已經說了由他主攻的話,那就全權交給他處理,我們只要專心把皇都守好就行了,呵呵呵」


「現在損失的狀況如何?」在得知陣地遭到攻擊後,叛軍就在第一時間回防,但是雖然如此,當他們到達突破口時,本來防守的部隊已經追了出去,為了不讓他們落單,所以在留下部分兵力進行修補缺口後,就一路跟了下去。

本以為可以就此毀掉這一支在側面彷彿芒刺在背的支援軍,但是就在追擊時,因為貪念卻讓自己上了當,造成追擊和支援部隊全線崩盤,要不是之前在突破口有留兵防守的話,那可真不知接下來會發生什麼事。

「回…回…回...帕….楚….里.…亞….大….人….」這時一個軍官手裡拿著戰損的統計並用顫抖地聲音答道:「目…目……」

「目什麼目?快給我說!」看到軍官膽小的樣子讓帕楚里亞不由地火氣升了上來並大聲喝道。

此時軍官被這麼一喝給嚇地趕緊答道:「剛剛屬下統計了一下,貴族聯軍目前只剩不到六萬……」

「六萬!」在場的貴族聽到這個數字,霍的一聲,不由地站了起來,因為攻城那麼多天才損失三萬左右的兵力,而只不過一晚的時間就少了十分之一的總兵力,這讓在場的人都無法接受這個事實。

但是仔細一想,此次發動突擊的是在亞特蘭提斯有天才軍師之稱的華安,當時以不到對方一半的兵力就拿下東清全境,所以說,自己的損失並不算特別嚴重,想到此處,也就釋然了。

「那其他方面呢?」想通後,帕楚里亞突然想到飛船的事,所以繼續發問道:「我們的糧食應該沒受到多少影響吧?」

「這……」話一出口,軍官便面有難色地答不出來,讓在場的人有種不好的預感,紛紛對著他追問實情。

「說話不要吞吞吐吐,說!」看到這個情形後,帕楚里亞催促道。

「回大人」這時報告的軍官先是嚥了口口水,然後鼓起勇氣地答道:「我們的糧食……」話說到這先是頓了一下,才接著說道:「剩不到一個月的量……」

「什麼!這怎麼可能?」話剛說完,帕楚里亞馬上追問道:「我們不是早把所有的軍糧給分開儲存了嗎?上次他們狂轟亂炸也沒損失那麼多呀!」

「回大人,不知道為什麼這次飛船所攻擊的點恰好都是我們儲存點,在留守部隊全力搶救下才有如今的一個月存量,不然早就全毀了,屬下在想……」

「想什麼?」

這時軍官環顧了一下在場的所有人後,才開口說道:「我們有奸細」

突然聽到有人提到奸細二字讓在場的貴族都詫異不已,但是軍糧藏的如此分散及隱密還會被人找到且發起攻擊卻是不爭的事實,此刻軍帳中的所有人都你看看我,我看看你,互相懷疑著,眼神中充滿了不信任感,直到帕楚里亞開口喝道才靜了下來。

「你要知道你所說的是一個嚴重的指控,可是有殺頭的可能」在所有人靜下來後,帕楚里亞沉聲地問:「你是怎麼會有這個想法?」

「帕楚里亞大人」此刻軍官已經已經回復了鎮定並分析地說道:「如果如果沒有人通風報信,試問他們怎麼可能會那麼清楚知道我們儲糧的位置,在那麼高的地方是不可能看見這些地方,除非有內奸」

「我想應該不是內奸」就在所有人議論紛紛地同時,一個曾待過皇都的貴族站起來說道:「不知道大家是否還記得兩年多前東清派人摸進皇都的事,雖說東清已經滅國,但是當時的刺客可沒有全都抓盡,說不定這就是那些人幹的好事,更別說完顏家的婊子們是他們的頭頭,以此判斷不無可能」

「那怎麼辦?現在我們剩不到一個月的存糧,這場仗怎麼打下去?」

「對呀,沒糧的話,要我們怎麼打?」

類似這種言語不斷地從貴族們的口中傳出,眼看就要大亂,這時帕楚里亞馬上用力地拍了一下桌子並引起所有人注意後,開口罵道:「亂什亂!別人還沒打進來就在自亂陣腳,一個月就一個月,現在皇都剩不到一萬的兵力,我們是他們的六倍,如果一個月還打不下來,那還不如自殺還乾脆點。

反正我們已經沒有退路,橫豎是死,就賭它一把,贏了,大家就有好日子過,輸了,那就是命中註定,怨不得人,現在要死要活就看你們的決定,要跟我一道拼一把的就舉手,要投降當龜兒子自己出去!」

話一說完,在場的人先是沉默了一陣,此時他們都知道大家都在同一條船上,所以就在這個時候,貴族們便一個個舉起手表示願意,而其他猶豫不決的貴族看到有人舉手後,也決定跟所有人共進退搏它一把。

「很好」這時帕楚里亞看到帳內所有的人都舉手後,滿意地點點頭說道:「既然大家都同意拼一把的話,那有誰願意說說要怎麼幹比較好些?畢竟人多點子也多,任何主意都行」

話一落下,軍帳馬上就響起嗡嗡嗡的討論聲,雖說這些貴族大多是能征善戰的將領,不過列克從以前一向都是防守慣了,如今反過來要進攻,在沒多少經驗之下,一時之間也討論不出個所以然來。

這讓本來還有點信心的叛軍將領馬上又沒了主意,眼看好不容易打起的士氣又沉了下去,帕楚里亞心知自己必須打破這個僵局才有獲勝的機會,所以在仔細考慮後,建議地說道:「既然大家沒意見,那不如先聽聽我的如何?」

此時在場的貴族聽到有人已經有了腹案,馬上就把目光集中到帕楚里亞的身上,想知道他有什麼高招可用。

「我是這樣想的,以目前的存糧根本不允許我們打消耗戰,所以現在只有一個選擇,那就是……」

「是什麼?」在場的貴族好奇地追問。

話說到這,帕楚里亞故意頓了一下吸引他們的注意力,然後從他的迸出「強攻」
兩個字,聽到他的回答,這讓在場不少的貴族都皺起了眉頭,因為這代表著將要不計成本的發起進攻直到拿下皇都為止。

但仔細一想,這好像也是最可行的方法,畢竟每多拖一天就離斷糧近一天,一但糧盡,那他們也到頭了,沒有糧餉的軍隊是沒有任何戰力的,更何況這支軍隊並沒有想像中的那麼團結,況且每個人都不想讓手中的籌碼變少,好為之後拿下皇都讓自己有更有好的條件可以爭取更大的領地,但如今想這些似乎都是多餘,因為拿不下皇都,那就什麼都沒有了。

想到此處,讓不少想打退堂鼓的貴族在考慮得失後,也只好同意帕楚里亞的建議,至少硬碰硬的方式自己贏面會比較大些,總比在那磨不出個所以然來並浪費寶貴的時間強的多。

就在得到所有人同意後,當下就在帳中議定如何分配人手攻城,其實計畫也很簡單,就是集中所有的兵力從正面強攻而已。

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第四章(一)

「華安你還真行呀!」這時在回到耀日城陣地的中軍帳後,鐵男對著我用稱讚地語氣說道:「你這招『願者上勾』還真是高呀!沒想到那些叛軍還真的為了搶我們拋下的裝備亂成一團,連命都不要了,要不是這樣的話,還真等不到那麼多人可以一網打盡,光是伏擊放的箭就不知道倒了多少叛軍,更別說之後的反推有多順利,厲害厲害」

「華安,那我們下一步要怎麼做?」此時完顏秀問:「現在又分了五千銀甲部隊到凝香那兒,而我們第一批兩萬從天佑城來的支援軍也到了,所以說耀日城一線已經穩固了,就算叛軍想有所作為的話也沒辦法。

但我們也好不到哪去,在裝備、武器和訓練皆不足的情況下頂多只能夠防守而已,如要反推的話,我們兩個根本無法帶兵衝鋒,不過現在你可以自由運用你帶過來的一萬五千援軍,你現在有什麼打算?」

「其實也沒什麼特別的打算」聽到完顏秀的話後,我聳了聳肩答道:「假如我才猜錯的話,現在叛軍的軍糧已經被老爹給燒的七七八八,就算他們派人搶救,我想也剩不了多少,至少我能確定不會比我們多,這也就是說,如果要打消耗戰的機會微乎其微,所以他們只剩下最後一個選擇,那就是……」

「強攻對吧?」這時允文表示同意地點點頭,接著說道:「就連我這個沒什麼戰爭經驗的人都猜到的話,那允武他們更沒有理由不知道這些叛軍的企圖,但是這樣一來不就增加皇都的防守壓力,打了那麼多天,我想皇都的城防軍可能連一萬都湊不出來,現在叛軍以多倍兵力強攻的話,試問皇都要怎麼守的住?」

「華安」話說到這,允文便轉過來對著我不解地問:「你這樣做不就陷允武他們於危險之中嗎?」

「非常時期要有非常作為」此時我正色地回道:「如果不燒掉叛軍的軍糧,那他們就有更多拿下皇都的選擇,現在情況可不同了,這些叛軍只剩下唯一的方法就是強攻而已,你們有沒有想過,這些叛變的貴族雖然大多是能爭善戰的將領,不過他們卻有一個共同的缺點」

「什麼缺點?」允文好奇地問。

「就是進攻」這時我知道他們一定不懂我的意思,所以便語帶解釋地接著說道:「就我所知,列克從建國以來,從來沒主動對其他國家用兵過,所以這方面的經驗不算豐富,不過被東清進攻的次數可就不在少數,這表示列克是一個守優於攻的國家,這也就是說,現在叛軍正用他們的缺點對上我們的優點,一消一漲下,短時間是不可能拿下皇都,但是長時間下來允武他們也會吃不消,所以我們就要從這點下手」

「從這點下手?」這時允文不解地追問:「這是什麼意思?」

「我來解釋好了」此時完顏秀心領神會地說道:「華安的意思是說,要允武他們當靶子把叛軍的注意力都引到皇都,然後……」

話說到這,就用手刀做出一個“捅”的動作,然後接著說道:「從後面給這些叛軍重重地來一下,打他們個措手不及,那就大功告成了」

「妳是說,從後面偷襲他們?」允文用確認地語氣問:「可是他們有六萬人以上,而我們只有他們一半的兵力,說不定到時偷雞不著蝕把米,被他們反包夾那豈不是死的更慘?」

「沒錯,我就是這個意思」不等完顏秀回答,我先一步說道:「雖然我們有被反包的可能,不過值得一賭,這怎麼說呢?這些叛軍也不是棒鎚,如果他們要發起強攻,那就是把自己暴露在明處,相對就有被偷襲的可能,所以他們一定會防我們出招,但我就是要他們這麼做!」

在場的人聽到我這麼一說都張大嘴說不出話來,因為要去攻擊已經有準備好且是自己兩倍以上的兵力的叛軍,這可是從沒有人幹過的事,雖說兵行險著,但是這樣的風險實在大了些,讓允文等人都擔心地皺起眉頭,深怕一個不小心而全軍覆沒那就麻煩了,畢竟現在的亞特蘭提斯帝國可沒有任何失敗的本錢。

「我有八成的把握可以成功」這時看到他們的表情,我也知道事情的難度讓他們產生懷疑,不過現在除了這條路外,我也想不出其他快又有效的方法,況且我也不是真如他們所想的那麼厲害,只不過多了些他們所不知道的知識而已,但以目前的狀況來說,在這個通訊不發達的年代,只要用迅雷不及掩耳的速度發起攻擊,等到消息傳到中軍可能都已經被打的差不多。

想到此處,我馬上補充地說道:「兵者貴神速,現在我們有一個叛軍所不知道的優勢,那就是一萬的重裝騎兵已經到了皇都正面待命,而且在當時撤退我也把五千的銀甲部隊也派了過去,所以我們可以『以實示虛』,等到叛軍發現時,也已經來不及了」

「以實示虛?」這時完顏秀插話問:「可以解釋的清楚點嗎?」

「沒問題」此時我先整理了一下思緒,然後開口答道:「我的計畫是這樣的,首先確定叛軍發起總攻擊後,我會派五千銀甲部隊先進行佯攻,當叛軍看到這批從先前戰鬥中轉移陣地的部隊後,自然會放鬆戒心。

因為銀甲部隊再強,也頂不住數萬叛軍的包圍,而這個時候,叛軍一定會為了解決這支伏兵而派兵圍殲,等到他們合圍時,我們在把重裝騎兵一次壓上去,你們想會發生什麼樣的情形?」

「應該會混亂吧?」此時完顏秀用手支著下巴,推測地說道:「這樣一來,本來以為可以合圍殲敵的叛軍發現自己的後方有人進攻而且又是號稱亞特蘭提斯第一武力的重裝騎兵時,我相信沒人會願意待在外圍當靶子。

到時鐵定會亂成一團,因為留在原地只有等死的份,照我的推斷,這些在外圍的叛軍一定會往裡面擠,不然就是往外逃散,這就得看當時叛軍將領的能力而定,但是在平原上,對這一萬重裝騎兵根本不是問題。

尤其帶隊的是凝香,我對她有信心,以她的能力可以在很小的損傷之下,讓至少兩萬的叛軍乖乖躺平,更别說還有五千銀甲部隊在,只要處理的宜,再加上你手中的一萬五千援軍從側面穿插進去,就算被他們檔住第一波攻擊,接下來的第二波、第三波,乃至少從天佑城過來的預備隊都可以上場殺敵,我想皇都外的六萬叛軍根本沒有任何勝算才是」

「原來是這樣呀……」經完顏秀這麼一分析,允文才表示理解地點點頭說道:「那應該不用一個月的時候就可以平定這場亂事了,不過這樣也好,這些人先動手叛亂,讓我們更有理由把這些舊列克的貴族給清光,那以後做起事來就不會綁手綁腳,雖說亞特蘭提斯會因這次內戰有所損失,但長遠來看,沒了這些舊貴族的牽制,國家發展起來也會快上許多,這也算是另一種進步吧」

「沒錯,非常破壞才有非常建設,大破之後才有大立,本來要花個十幾二十年慢慢等他們失去貴族的光環,現在可好了,不用多久的時間就可以完成這件事,這就叫做有一失必有一得吧,呵呵呵」完顏秀笑著說道。

第四章(二)

亞特蘭提斯皇都城下

「給我上呀!殺!」話一落下,馬上就有一批的叛軍便帶著大量的攻城梯開始攻上城牆,而且後面還跟著上萬的弓箭手掩護他們,原本城防軍想要在第一時間對這些攻城部隊迎頭痛擊,但馬上就被這些弓箭手一輪猛攻給射了回去,就在這個空檔,叛軍的第一線攻城部隊已經貼上了城頭並對城防軍發動攻擊。

「金甲部隊上盾牌掩護城防軍上前應敵!」不過允武和完顏秀也不是被嚇大的,尤其這一段日子又經歷過與叛軍多次的攻防,所以現在的他們也可以用平常心對待這場戰爭,在看到城下的箭勢略緩,便一聲令下,要求所有的城防軍開始進行防守。

此時手持巨型盾牌的金甲部隊為城防軍檔住箭雨並掩護他們將檑木及守城石給搬到城頭開始往下拋擲,轉瞬間就有不少叛軍給摔下城頭,粉身碎骨,雖說進攻因此一滯,但也是一眨眼的功夫,因為後續的攻城部隊早已補了上來並不因見到自己同袍的慘死的模樣而裹足不前,每個人的臉上都是一片木然,彷彿除了拿下眼前的皇都外,再也沒有其他的事可以影響他們。

俗話說的好,蟻多壓死象,雖然皇都的城防軍不管在各方面都勝過城下的叛軍多多,但人不是鐵打的,也是會有累的時候,尤其在被叛軍包圍且不斷騷擾的十數天內,沒有一天可以好好休息,現在城防軍的體力也接近極限,這讓允武和完顏秀十分擔心會撐不到反攻的那一天。

想到此處,兩人也有了默契,那就是身先士卒做為表率,這樣一來,或多或少可以激發點士氣出來,好讓皇都能多撐一點時間,哪怕只是一天也好,這時兩人在城樓上眺望遠方,並祈求奇蹟出現。


從決定強攻的隔天,由帕楚里亞所領導的叛軍就沒停止過攻擊,到今天為止已經進入了第二天,不過與我們的判斷還是有些微的落差,本來我們推測叛軍應該會正面進攻皇都,但還是棋差一著。

雖然強攻的事沒猜錯,可是進攻的卻是好不容易趁隙補起來的東面,這讓允武他們為了抵檔叛軍的攻勢而疲於奔命,好在叛軍攻擊的目標很明確,才勉強地守了下來,不過他們的犧牲也是有代價的,因為此刻所有的伏兵都已經就定位並完成分配,只要一聲令下就可傾巢而出給予這些叛軍迎頭痛擊。

約在傍晚時分,因為進攻並沒有想像中的順利,所以帕楚里亞便下令將大部份的叛軍調回陣地替換並休整用餐,準備發起夜戰進一步加速消耗城防軍的精力和士氣,好儘快能拿下皇都。

「帕楚里亞大人,菲尼斯城方向有敵人出現!」正在用餐之際,負責守衛的傳令兵急急忙忙地跑了進來報告。

「急什麼?都給我坐下」在場的叛軍將領一聽到敵人來襲,馬上就放下手中的食物準備前去迎敵,但是帕楚里亞卻頭也不抬地只是揮揮手示意他們坐下後,繼續問道:「有多少敵人?是什麼樣的兵種?」

「回大人,從他們的衣甲來看,應該是前幾晚偷襲我們的銀甲部隊才對,當時他們分成兩個方向撤退時,我們所追擊的矮人戰士是往耀日城的方向,而銀甲部隊則往菲尼斯的退去,剛剛屬下估算過敵軍約有五千左右,跟之前撤退時的數量相當,請大人儘速派兵迎敵」說完就一個抱拳等候帕楚里亞的決定。

「確定只有五千敵軍?」此時帕楚里亞並沒有馬上決定派兵與否而是接著問:「我們現在至少有六萬的兵力在這兒,他們沒有理由只派那麼少的兵力過來,雖說銀甲部隊的戰鬥力比我們的聯軍強上一些,但數量相差的那麼大,實在不合理,或許這是虛招也有可能,不能不防」

在場的聽到他這麼一說也不無道理,可是敵人已經殺了過來,自己也沒有理由置之不理,所以在一陣討論後,決定先派兩萬部隊圍剿,另兩萬部隊備戰,如果戰況有什麼變化時,也可以在第一時間派兵支援。

在傳令兵回去沒多久,兩萬叛軍剛出陣地就和銀甲部隊對上,當雙方正面一交鋒,身覆重甲且手拿雙手劍或砍刀一類重武器的銀甲部隊馬上就佔了優勢,但是那也只是一瞬間的事。

因為在兩萬叛軍兩路合圍下,五千銀甲部隊立刻被包在叛軍之中,當下外圍的射手便拿起手中的強弓硬弩開始對他們狂轟猛射,而銀甲部隊雖然結成了方陣應敵,但是內圍兩層的叛軍全都是用長槍一類的長兵器,以此和銀甲部隊保持一定的距離並不貪功,這讓銀甲部隊根本無法發揮近戰的威力,只能龜縮在一起防守,叛軍的將領確定合圍後,馬上命令外圍的射手發劍解決這些敵人。

「變陣!龜甲!」這時銀甲部隊的指揮官眼看部隊陷入了危機,當下就命令收攏隊伍並平舉武器當盾,用以抵檔叛軍的箭雨,雖說身上的重甲防箭,但是中多了,也難免開始產生損傷。

這時銀甲部隊的指揮官多次變陣想突圍,但奈何力不從心,剛調轉方向,叛軍的射手就繞到他們的正面又是一輪猛射,讓他們只能無奈地又縮了回去,讓看到這個情形得叛軍將領更是高興地合不攏嘴,且催促內圍的長槍兵開始進行收縮,好讓外圍的射手們有更有的命中率出現。

「將軍,好像有鬼!」但就在這個時候,叛軍將領身旁的副官指著後面的一片沙塵大聲叫道:「敵襲!」

「叫那麼大聲幹什麼?早就料到他們會來這招」此時叛軍將領馬上對著身旁的傳令交待道:「去通知帕楚里亞大人,敵人的援軍出現,快點派另兩萬預備隊過來支援!」

話說到這,馬上指著陣地並用提醒地語氣說道:「還不快去?!」

在傳令兵遠去後,叛軍將領心知好不容易才圍住這五千銀甲部隊,如果這時為了防守伏兵而打開陣勢,那可就前功盡棄了,想到此處,便對著正在圍攻的軍隊命令道:「給我用力地打!我要他們全部給我躺平!」

過沒多久,從後方的沙塵中,突然竄出大量的騎兵,雖然此時太陽已經西下,靠著些微地月光看的並不是很清楚,但是從地面傳來的震動讓這些叛軍不由地面面相歔,因為在亞特蘭提斯只有一支部隊有如此的震撼力。

當下就引起不少的騷動,很快地,遠方的部隊越來越明顯,這讓叛軍更加肯定他們的猜測,因為此刻眼前出現的是一大片不知數目的騎兵,姣潔地月光照在銀色的盔甲和兵器上,反射出耀眼的光芒,讓人有種不寒而慄的感覺。

不過時間並不會因此而停止,這時為首的騎兵指揮官高舉手中的長劍然後向前一指,上萬的重裝騎兵便相潮水般向他們湧來,這讓本來包圍銀甲部隊的叛軍開始躁動,尤其是外圍身著簡單皮甲的射手更是慌張地想鑽進內層的長槍兵中尋求保護,至少他們身上有基本的鐵製防具在,而且長槍兵又是騎兵的剋星,總比自己光溜溜地待那等著被宰強的多。

重裝騎兵越來越接近,地面的震動也越來越強烈,而叛軍的心情也跟著患得患失起來,看到這個情形,叛軍將領也知如果不變陣的話,還沒等到支援部隊過來自己就已經全滅了,雖說陣內的銀甲部隊還沒解決,但這時也只好一咬牙並大聲喊道:「全軍變陣,長槍兵在前,弓兵在後,正面迎敵!」

話一落下,叛軍馬上從後面打開了缺口並朝著兩側變陣,看到這個情況,銀甲部隊的指揮官眼看機不可失,立刻下令面對叛軍結成方陣並用後退的方式緩緩後撤,以免遭到叛軍的突擊。

而就在這一刻,由完顏凝香所帶領的重裝騎兵已經來到了叛軍的跟前,就當雙方就要衝撞的同時,完顏寧凝香突然左手猛拉韁繩便調轉馬頭並帶著重裝騎兵從叛軍的左側穿了過去,這讓本來準備接戰的叛軍看傻了眼。

「看什麼看!還不快給我變陣!」這時叛軍將領在第一時間對著所有人大聲喊道,因為一但被重裝騎兵給繞到背後發起攻擊,那損失可就大了,不過就當叛軍將正面平轉至側面時,重裝騎兵卻繞過他們直插陣地內部,這讓叛軍將領暗叫不好,好在他爭戰沙場多年,趕緊要求後方的弓箭手點上火箭朝重裝騎兵過去的方向射去,好警告後方的軍隊有敵人來襲。

在看到後方的軍隊點起簼火後,叛軍將領便放心地轉過頭來並對著手上的部隊命令道:「全軍聽命,拿下銀甲部隊!」因為不把這支軍隊給解決掉的話,自己是無法抽身回救本陣的。

雖然此時銀甲部隊已經退出包圍圈,但是仍然在射手們的攻擊範圍內,就在強弓硬弩的狂射下,銀甲部隊為了自保只好停下腳步,因而再度被叛軍給包圍住,面對己方四倍於己的兵力,銀甲部隊這下看來是兇多吉少了。

而就在這個時候,從左側準備插入叛軍陣地中心的重裝騎兵也停了下來,因為整個叛軍陣地中充滿各式各樣的障礙物,雖然可以靠強大的衝擊力衝過這些防禦工事,但是數目實在太多,且又缺乏加速的距離,讓騎兵們彷彿像陷入泥沼之中動彈不得,而陣地中的叛軍大多是步兵的關係,這些障礙對他們一點影響也沒有,此時只見成千上萬的叛軍從四面八方向他們湧了過來。

看到這個情形,完顏凝香當機立斷,馬上要求後軍當前軍退出叛軍陣地,準備要在外圍空曠的之處進行決戰,好完全發揮重裝騎兵的優勢。






第五章(一)

不過當叛軍聚集到陣地邊緣時,卻沒如完顏凝香所想地發生戰鬥,而是拿著大量地木材和工具開始構築陣地工事,這讓完顏凝香和重裝騎兵們都看傻了眼,原來叛軍早就料到有這一天,所以當時只在耀日一線佈防拒馬和陷馬坑,目的就是要逼重裝騎兵必須要先離開耀日城,然後繞到皇都的正面或是隱月城的外圍才能發起攻擊。

等到這個時候,在用大量的障礙物檔住重裝騎兵的攻勢,讓他們只能在外圍打轉浪費馬力,除非下馬應戰,不然是絕對發揮不了戰力,而一但騎兵們這麼做,自己就可以靠這些堅固的防禦設施和下馬的騎兵對峙。

因為先前早將重裝騎兵可能的補給點給切斷,所以在沒後勤補給的情況下,是不可能被攻進陣地的,更何況這些騎兵並沒有受過太多步兵的訓練且又是進攻的一方,叛軍根本不用太多的人手就可以守住騎兵們的攻擊。

看到這個情形讓完顏凝香也沒了主意,因為重裝騎兵人馬皆覆重甲,本來就不適合長途襲擊,如果在繞回正面,那也沒了馬力可以發動攻擊,再三考慮後,還是決定留下和叛軍對峙,因為這樣一來,至少可以牽制部份的叛軍好讓其它方向的援軍進攻時,壓力少些,但就在此刻,本來預定的計畫卻因此產生了變數,這卻是所始料未及的。

此刻在正面的五千銀甲部隊在兩萬叛軍的狂轟爛射下,已經損失近千的兵力,但就在叛軍將領正為眼前戰況而沾沾自喜的同時,一個意外讓本來順利戰況急轉直下並投下了新的變數。

「有敵軍!」此時叛軍將領的副官指著菲尼斯城的方向示警道。

「哪?」叛軍將領反射地問。

「將軍,就在那兒!」這時副官指著前方並用解釋地語氣說道:「剛剛屬下就發現前面有異,只不過太遠無法確定到底是什麼,但是屬下現在有十成的把握是敵軍,而且八九不離十是來自菲尼斯的輕步兵」

話剛說完,雖說現在已經是晚上,但是在月光的照耀下,的確從約一里外的地方閃起點點星光,這讓叛軍將領馬上想到是武器反射所產生的光芒,而輕步兵身著皮甲的關係,所以不會反光,看來副官的推測沒錯。

原來這五千銀甲部隊和一萬重裝騎兵都是幌子,目的就是要引走大部份叛軍正面的軍隊,好讓他們有以多打少機會,藉此改變戰局。

想到此處,叛軍將領馬上要求副官親自跑一趟,前去通知帕楚里亞有第二批敵軍的事,要他快點派兵增援,當下副官領令後就騎上快馬離去。

不到一盞茶的時間,果真見到約上萬的輕步兵正朝己方衝了過來,這時叛將領深知兵力一比一的情況下絕不是這些正規軍的對手,所以再度下令打開缺口並槍兵在前,弓兵在後,緩緩撤至陣地附近以尋求友軍協助。

而為什麼會有這批輕步兵是因為在完顏凝香走後,我突然想到菲尼斯城現在已經沒了威脅,所以不需要那麼多的兵力留守,也就是說,可以從中抽調一半的兵力當做另一批伏兵使用。

想到此處,我馬上要綺色佳帶著梨瑩乘坐停在五色河岸的鐵甲船(因為怕戰況有變,所以留了幾艘鐵甲船在這隨時可以離開)走海路繞到列克港,雖然現在已經封港,但是可以靠綺色佳的風系魔法空降菲尼斯和上官守成約定出兵的事。

本來我只想讓綺色佳跑這一趟,但是她的影響力並不夠,雖說上官守成會買我的帳,但是看在其他人眼裡不知會怎麼想,一個商會的女主人居然能命令親王做事,這怎麼都有點說不過去。

雖然我知道上官守成絕不會介意,但事關皇家顏面,所以才決定要梨瑩和綺色佳一道,至少她是亞特蘭提斯的公主,於情於理都說的過去,這樣才不會有落人口實的機會。


「什麼?還有第三批伏兵?」聽到副官的報告後,帕楚里亞不敢相信地說道:「想不到他們還真厲害,想到這招『實中有虛、虛中有實』的戰術,不過沒關係,我們早有準備,現在一萬重騎兵已經中了我們的計被困在隱月城一線的外圍,至於五千銀甲也不構成威脅,現在就算多了這批伏兵也不怕」

話說到這,帕楚里亞對著前來求援的副官說道:「現在我先給你五千步兵,然後我會從牽制重裝騎兵的預備隊調一萬人過去,這樣應該就沒問題了,兵者貴神速,快點回去吧」

「是!」此時副官馬上行了個軍禮便轉身離去,只留下帕楚里亞在中軍帳內暗笑著:「華安,我倒要看看你還有什麼戲唱,呵呵呵」


「衝呀!」在副官把第一批五千援軍帶回時,此刻雙方早已對上並形成亂仗,不過正規軍的裝備及訓練略勝一籌的關係,雖然雙方兵力相等但還是呈現一面倒的局面,這時五千叛軍馬上就投入戰鬥之中,但還是略顯下風。
「歐米洛將軍(此處的叛軍將領)預備軍過來支援了!」在經過約兩小時的高強度戰鬥後,雙方各有損傷,不過戰損上卻是五比三,此刻原本兩萬五千人的叛軍部隊只剩不到兩萬人,而正規軍還有萬餘人在。

但就在這個時候,從本來和重裝騎兵對峙的叛軍抽調一萬的預備隊趕了過來,戰況登下立轉,有了這批新血加入,讓本來已經被打得毫無招架之力的叛軍又重新活了過來,而正規軍則在對方的兵力優勢下,被反推出去,讓快要到手的勝利又拱手讓人。

但是帶隊的童化順和銀甲部隊的指揮官卻沒因此退卻,雖然處於下風還是咬著牙硬撐,因為他們知道,這是亞特蘭提斯最後的反攻,如果不一股作氣打下去,那將會造成全線崩盤,所以他們都暗下決心要戰至最後一兵一卒絕不輕言放棄,此刻,戰況陷入膠著。

深夜時分,本應是生物休息的時間,但此刻的叛軍卻點起大量的火把和簼火把整個陣地照得有如白晝且人員調動頻繁,原因無它,現在已進入決勝負的階段,只要守下正規軍的反擊那拿下皇都就指日可待,所以此刻以帕楚里亞為守的叛軍將領都齊聚中軍帳內隨時針對正規軍的行動做調派。

「報告帕楚里亞大人,隱月城一線的重裝騎兵仍在原處和葛拉漢將軍的一萬步兵對峙中,目前沒有移動的跡象」

「報告帕楚里亞大人,菲尼斯城一線雖然還在僵持,不過對方漸漸不支,歐米洛將軍已經加緊進攻,可能不用太久的時間就可全殲敵軍」

這時中軍帳內,各軍傳令不斷地回報戰況,順遂的戰情讓帕楚里亞及在場的貴族都不由地點頭叫好,因為只要沒了這些正規軍主力,那允武就將孤立無援,到時光靠不到萬人的城防軍絕對守不住皇都的。

不過此刻帕楚里亞心中還有個大石沒放下,此時已經有不少貴族在商量到時自己將要分封哪的事,而對眼前正在進行的戰鬥彷彿事不關己似的,看在他的眼裡,不由地一股怒氣衝了上來並開口罵道:「混蛋!你們這些人一點戒心都沒有,現在那兩支部隊充其量算是第二主力,我們真正的對手還沒有動作,到時他們的主力部隊殺過來的話,看看你們現在的樣子要怎麼守?」

「他們的主力不是被我們檔在隱月一線的重裝騎兵嗎?」話一說完,一個貴族站了起來並不解地對著帕楚里亞問:「難道他們還有其他更厲害的兵種嗎?」

「帕楚里亞大人說的不會是上次來偷襲的獸人和矮人聯軍吧?」這時一個反應較快的年輕貴族反問道:「可是我們不是把他們給檔回去了嗎?」

「你們都太嫩了」聽到兩人的話後,帕楚里亞用解釋地口吻,答道:「雖然被我們檔回去,可是別忘了,他們帶隊的可是華安,這傢伙當時對東清時可是讓完顏康建業他們吃足苦頭。

雖然他手上只有一萬五千左右的兵力,但這些人可是一流的戰士,如果一對一的話,我們根本不是對手,就算三對一都不一定能贏,現在我們為了檔住他們這兩支部隊就已經用掉近二分之一的軍隊,如果這個時候被他們衝進來,我看你們還有沒有命在這討論封地的事」眾人聽到他的話後,不由地緊張起來,紛紛對著帕楚里亞追問要怎麼防守這個可能的突襲。

看到這個情形,帕楚里亞眼看這些貴族對他如此依賴,這對未來要成為這些貴族的頭頭或是進而想取而代之成列克之王有絕對的幫助,所以不可以放過眼前這個難得的機會。

想到此處,帕楚里亞這才開口說道:「不過我們手上還有兩萬左右的兵力可以動用,再加上投石機、重弩和陣地內的防禦設施,我想要硬碰硬打贏有點難度,但只守不攻的話,應該可以檔住他們才對,所以我們整個兵力運用是這樣的」

話說到這,帕楚里亞便示意將地圖拿了過來並指著上面解釋道:「現在我們四個方向都有佈兵,首先是皇都一線,因為城內沒兵的關係,所以只要三千的兵力就足夠牽制允武他們。

而隱月城一線雖然有一萬的重裝騎兵虎視眈眈地在外圍,不過先前已經派了兩萬兵力構築工事,所以只要佈八千弓箭手和弩手就應該足夠,因為靠著這些堅強的工事,那些騎兵是硬闖不進來的,就算想下馬強攻,也得面對這八千射手的箭雨招呼,我想就算攻進來後,大概也剩不到五分之一,不過為了保險起見,我會準備四千預備隊隨時支援,這一線我們只守不攻。

至於菲尼斯城則是我們的進攻重點,因為我們現在有近兩萬五千的部隊在那兒,所以這一線的敵軍相信不用多久就可以全部肅清。

最後是耀日城這一線,靠著剩下的兵力加上投石機和重弩先行防守,等到解決菲尼斯城一線的敵軍,那我們就可以有足夠的兵力合圍將亞特蘭提斯這最後的主力給反推出去,到時皇都就將孤立無援,那就任我們撮圓搓扁了!呵呵呵」

第五章(二)

「華安,真的要上嗎?」這時在耀日城與叛軍的交界上,鐵男看著不遠處的叛軍陣地內燈火通明,只見數百架的投石機和弩砲已經陳列在陣地的邊緣,看來早已猜到自己將會突襲,所以便指著前面並用建議地語氣對著華安說道:「看來叛軍已經有了準備,如果就這樣衝過去,吃虧的一定是我們……」

「這我當然知道」此時我先揮揮手打斷他的話,然後接著說道:「但是現在的我們,就像箭在弦上,不得不發,如果我們不動手,那在菲尼斯一線奮鬥的弟兄不就白犧牲了?打,那還有點機會,不打,那就什麼都沒有了」

話說到這,我側著頭笑著對鐵男問:「不會說你怕了吧?」

「怕?」聽到我這麼一說,鐵男不屑地答道:「笑話!矮人從來不知道怕字怎麼寫,既然答應要助戰,就沒想過一定可以活著回去,如果讓我知道哪個傢伙害怕想逃的話,我就先一刀劈了他,免得丟矮人的臉」說完就拿起手中的大斧空揮了幾下,表示自己真會如此做的決心。

「鐵男叔,還是先省點力氣等下對付叛軍吧」在阻止鐵男的行為後,我看著前方叛軍早就準備好盛大的歡迎會要“好好”招待我們,似乎就這樣衝上去的確不是一個好主意。

不過所有的人都已經照計畫分散到各處,如果就此撤退,以現在的通訊技術根本沒辦法通知到全部的人同時改變戰術,所以還是得照原計畫進行。

但是我們這一線得有所改變才行,不然就這樣硬著頭皮往前衝,鐵定會增加許多無謂的傷亡,思來想去,便開口對著鐵男問:「鐵男叔,以你們和獸人身上的盔甲硬上的話,大概可以檔住叛軍幾輪的箭雨?」

「我想十幾二十輪應該沒問題才對」這時鐵男補充地說道:「雖然我們矮人所鑄造的盔甲比起其他種族來的堅固許多,但也不是永遠刀槍不入,只是相比之下,耐久度高點而已,如果中多了,一樣會壞」

話剛說完,鐵男便用試探地語氣反問:「你不會真想硬來吧?」

「我也不想呀」突然聽到他這麼一問,我為難地答道:「現在我們就像離弦的箭,已經沒有回頭的可能,發起攻擊是必定的事情,不過在戰場上,敵人總是會用他們的防守來告訴我們如何進攻」

話說到這,我先是頓了一下,思考該如何動手,然後指著前方說道:「依照我的了解,重弩和投石機要調轉方向或移動都頗費時間,現在叛軍把它們都佈在我們上次偷襲的路線上,所以說,我們應該換個地方進攻才是」

「換個地方?」這時鐵男用提醒地語氣說道:「可是其他地方全是拒馬和有的沒有的,雖說這些東西的影響不大,但是多多少少都會延宕我們的進攻時間,這樣不就給他們有調轉方向的機會?」

「這我當然知道」此時我用解釋地口吻回道:「我就是要利用這點來進行反攻,現在叛軍知道我們一定會動手,只不過不知道我們會從那下手而已,所以我們要反其道而行,給他們來個出奇不意」

「給他們來個出奇不意?」這時鐵男先是皺了一下眉頭,然後不解地問:「我可搞不懂你的腦袋瓜子裡在想些什麼,可不可說明白點?」

「是這樣的,我們現在只有大約一萬五千的兵力,如果要分兵的話,根本沒有任何優勢存在,但是正面強攻又會造成大量的傷亡,所以我決定……」

「決定什麼?」聽到我話說一半又停下來,讓鐵男便不耐煩地語氣追問道:「要說就一次說完,不要這樣拖拖拉拉像個娘們一樣!」

「什麼娘們不娘們的,我可是在內心爭扎好嗎?」

此時我好聲沒氣地說道:「我打算要派你們進攻叛軍的正面用以牽制他們的重武器,然後讓獸人的硬漢部隊從左方開路過去,而當叛軍看到你們時,一定會很高興,因為你們的腳程慢,相對地移動也慢,所以他們就可以以好整以暇地在那等著你們乖乖上前送死……」

「等等」

話還沒說完,鐵男馬上舉起手打斷我的話,然後對著我質問道:「雖然我們矮人不怕死,不過你就這樣讓我們白白去送死未免也太說不過去了吧?」

「我不是這個意思」這時我知道他誤會我的意思,所以趕緊解釋道:「我的意思是說,你們就“慢慢”地走過去讓叛軍”發現”。

這樣一來,他們的注意力就會放在你們的身上,同時也會把這些重武器給調轉過來,然後硬漢部隊就可以趁著個空檔殺出一條路到他們的陣地之中,要知道重武器對遠距離有很大的殺傷力,不過肉搏戰的話,那就跟廢物沒兩樣了,到時只要獸人用鋼爪給它來個兩下,馬上就沒了威脅,那你們就可以無後顧之憂地上前接戰,我想對付這些叛軍,以矮人的戰鬥力應該不成問題吧?」

經我這麼一解釋,鐵男才稍微了解這個似攻非攻的道理,不過對他來說,只要不是沒頭沒腦地衝上去而死的不明不白,那做什麼都無妨,當下就向我打了個招呼就前去整理部隊準備行動,而我也走到硬漢部隊那去交待了一下,大約一個小時的時間,兩隊人馬就在鐵男和我的帶領下離開耀日一線,準備進行計畫。

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第六章(一)

「帕楚里亞大人,耀日城一線已經有動靜了!」這時在叛軍陣地東面木製的瞭望塔上,一個負責警戒的士兵對著正在後方督戰的帕楚里亞喊道。

「來了嗎?」這時帕楚里亞緩緩地爬上瞭望台並順著士兵所指的方向望去,的確在迷迷矇矇中有大隊人馬接近,讓帕楚里亞身旁的將領不斷催促它趕緊下令調集所有的兵馬進行佈防。

「別忙,先等一下」但此刻帕楚里亞心中卻有不同的計較,當下便對著下方的幾台投石機命令道:「上火球,我要看清楚點!」

「是!」話一落下,只見十數台投石機上都各放一個用大量茅草、木條還有草繩所扎成的球狀物,而旁邊的士兵立刻淋上了火油並點燃,在一聲令下,大量帶有烈燄的火球在空中劃出一條條火紅的弧線後,準確地落在敵軍的路線上並炸了開來,馬上就把整條路給照個通明。

「前面是什麼部隊?」帕楚里亞對前方正瞇著眼觀望的士兵問。

「回大人,應該是對方的矮人部隊」話說到這,士兵又再補充地說道:「屬下是依據他們的高度和手上拿的武器做判斷的,因為這批敵軍的身材明顯矮了許多,而且手上拿的都是大斧、巨鎚一類的重武器,所以屬下有九成的把握前面的敵軍就是矮人部隊」

「就只有矮人部隊嗎?」在聽完士兵的話後,帕楚里亞追問道:「後面有沒有獸人部隊在?」

此時士兵先是仔細觀察一會兒,然後搖搖頭並開口答道:「大人,屬下並沒有看到大人口中的獸人部隊」

「恩,這樣我知道了,給我通知下去,要所有的投石機繼續用火球照亮整個正面,我要知道那支獸人部隊躲在哪兒,把他們給我揪出來!」

在從士兵口中得到證實後,帕楚里亞便對著所有的將領解釋道:「暫時不要調動軍隊,華安那小子想要用這批矮人來吸引我們的注意力,然後從其他地方突破,我們可不要上了他的當,所以我們先靜觀其變,等確定那批獸人部隊出現再做打算」而眾人在經他這麼一說後,馬上恍然大悟地點頭稱是,並表示一切聽從帕楚里亞的調度。


「糟糕,好像被猜到了」在出發後不久,我帶著硬漢部隊就在離鐵男左方約兩里出進行突破,但是才剛到三分之一的路程,只見十數個火球劃過天際並在右側爆了開來,看到這個情形讓我心下一喜,不過接下來發現前方的叛軍一點調動和持續發起攻擊的跡象都沒時,我就知大事不妙。

因為這代表對方已經看穿我的企圖,知道矮人戰士只是想吸引他們的注意力,而獸人部隊才是真正的主力,但此刻為時已晚,相隔那麼遠的距離要一來一往通訊可要花不少時間,而且叛軍用來照明的火球也開始像下雨般落在陣地時,看來不用多久的時間我們就會被發現,得想個辦法突破僵局才行。

這時許多念頭飛快地出現在腦海中,不過我知道得快點下決定,因為時間是不等人的,如果這樣虛耗下去,只會讓戰況更加困難且複雜而已。

此時我看了一下火球落下的位置和叛軍陣地,心下便有了計較,在確定方向後,馬上用劍向前一指便開始發足狂奔,同時手上也沒閒著,在雙手劍的劈砍開路下,立刻出現可容一人通過的小路,雖然獸人們並不了解我為何如此,但是他們的潛意識告訴自己,只要跟上就對了,其他什麼都不用管。

就在我的強力開路下,整著行進速度比起之前快上了一倍有餘,不到半小時的時間,我們已經衝到了叛軍陣地外約一里的土坡附近並找到了掩蔽,也因為突然加速的關係,就在叛軍的投石機根本來不及調整下,順利地躲過叛軍的火球照明,又重新奪回了一點優勢。

這時我要求所有人伏低在土坡後方準備聽我一聲令下發起攻擊,之所以我要選這個方向是因為這裡是叛軍火球投射最密集的位置,也就是說,這邊的投石機也是最多的地方。

要知道投石機對遠距離的殺傷力是屬一屬二的,但是一但近戰,那就跟廢物一般,當時我猜想,投石機一多,但相對地重弩應該會少些,所以決定賭這一把,因為重弩在五百步內的平面殺傷力十分驚人,就算矮人鑄造的盔甲也檔不住近距離的攻擊。

不過戰爭難免會有損傷,雖然我真的怕的要死,此時我的雙腿也抖到無力,但是對現在的我來說,亞特蘭提斯是我唯一的家,為了保護自己的親人,我沒有退縮和怯懦的理由。

想到此處,本來狂亂的思緒和心跳漸漸地平復,腦袋也因此而冷靜下來。

此時我看著前方叛軍所投出的火球並心中默算頻率,準備抓住裝填的時間發起突擊,在連續三輪投射後,當下我便站起身來並大喊:「衝呀!」,接著就拿起手中的劍向前衝去,而硬漢部隊看到我的動作後,一股不服輸的精神也湧了上來,馬上就跟在我的後面殺了上去。

「有敵軍!快點通知帕楚里亞大人!」就在我們快接近的同時,負責在高處監視的士兵立刻發現我們的蹤跡並大聲示警道,而當他話一落下,只聽到一連數聲由弓弦所發出的繃繃繃聲。

此刻陣前早已上膛的重弩就有如流星般朝我們射了過來,黑暗之中,根本看不到任何東西,只有硬箭所發出的破空聲讓我們知道對方已經出手。

就在這一刻,突然有樣東西從我臉頰擦過,一道溫熱地液體緩緩流下,讓我反射地向前撲倒,口中同時不忘大聲示警,但是話才剛說出口,就聽到金鐵碰撞和獸人的慘叫聲,看來還沒接敵就已經有了損傷。

不過當破空聲停下後,我立刻再度發起衝鋒,因為要靠人力絞緊的重弩和要調整高度的投石機可沒有那麼快可以發動第二波攻擊,所以得利用這個空檔盡快貼上去,不要給他們有任何出手的機會。

但是沒有重武器的威脅,可不代表他們沒有其他的東西可以招待我們,此時只見上方有著弓箭手齊發的箭雨還有正面的弩手所射出的短箭正歡迎著我們,但這些武器和重弩還有投石機相比之下,根本不算什麼。

因為矮人鑄造的盔甲可不怕這些,雖然還有不少獸人被射中了盔甲的空隙而負傷,但都不致命,況且獸人身體的強度就比人類高上許多,所以並沒有造成更大的傷亡。

很快地,當硬漢部隊衝到了陣地前,雖然叛軍早已用大量的木樁將陣地團團圍住,不過在獸人們的鋼爪肆虐下,馬上就應聲倒下。

而叛軍本以為可以藉此抵檔一陣,撐到帕楚里亞帶兵前來救援,卻沒想到那麼快就被攻破,當下就亂成一團,雖然叛軍將領不斷收縮兵力想用人牆堵住這個缺口,但是在我的命令下,獸人們早就分開成一個大正面將整排的木樁給破壞殆盡,讓叛軍將領只不斷地下令轉進,然後邊打邊退地退出重武器的陣地,準備要用空間換取時間等帶兩旁的友軍支援並形成袋口陣勢進行合圍,要給予硬漢部隊致命打擊。

第六章(二)

但是這只是叛軍一廂情願的想法,如果有堅固的依靠再加上重武器的防守,的確是很難越雷池一步,不過如今卻是用人檔人的方式進行防守,那雙方的戰力可就高下立見。

此時叛軍身上所穿大多是之前舊列克的裝備,雖說比起母大陸其他國家的裝備好上一些,但是此刻對上的卻是身穿矮人盔甲且拿著矮人所鑄造鋼爪的獸人,在身體素質和裝備兩輸的情況下,雖然雙方兵力相差不多,卻是呈一面倒的局面。

就在硬漢部隊的鋼爪肆虐下,叛軍根本沒有一合的對手,雖然叛軍手上大多像是長槍一類中長距離的武器,一般來說不是那麼容易近身來對。

但是對上卻是不同層級的敵人,每每一個交手,就有一個叛軍倒下躺平,而且大多身首異處,噴濺出來的鮮血和腦中紅白之物更引出獸人血液中潛在的暴力因子,戰力又是一個等級的提昇。

至於叛軍看到同袍死得如此淒慘,根本不敢向前應戰,深怕自己一個不注意就要去賣鹹鴉蛋,只好紛紛舉起長槍背靠背地守在一起,一有獸人靠近,一群人就用用以多打少的方式圍上去應敵,希望用局部的優勢換取活命的機會。

「華會長,要不要把這些東西毀掉?」這時重武器的陣地已經被清了開來,此刻帶隊的硬漢部隊將領指著陣地內重弩和投石機對著我問。

「不!先留下」此時我趕緊阻止並指著帕楚里亞可能支援的方向說道:「派人把重弩調到那個方向,然後把投石機轉到他們的陣地內,我要用這些東西對付這些叛徒!」

「是!」話一落下,立刻就調出兩千的人手進行此事,要知道獸人腦筋不靈光,但是賣力氣的事絕不含糊,不到一盞茶的功夫就已經全部定位。

這時投石機上早已經放好探路用的火球,就在我的一聲令下,馬上就點起了火往叛軍砸去,讓他們驚慌地四處逃竄,一些手腳慢的當場就變成火人兒在那痛苦地唉嚎著,但是現在不是心軟的時候,當第一輪射完後,力大的獸人早已裝上新的火球繼續發起第二波、第三波的攻擊,雖然大多都是漫無目標地浪射,但是我的目的只是要引起混亂好讓硬漢部隊可以趁機斬殺落單的叛軍而已。

不過就在這個時候,突然幾十個巨石從天而降,瞬間就把已經調轉好方向重弩給全毀並砸傷不少士兵,這時只見從右側不遠處殺出大量的投石車和叛軍。

原來帕楚里亞在收到消息後,先是訝異我們的行軍速度如此之快,接著就猜到我一定會利用陣地內的重武器對付他們,所以先是調集全軍一半的投石機向突破口前進並點起簼火進行合圍。

此時只見上百台的投石機和重弩不斷地朝這個陣地投射過來,為了要對我們造成最大的傷亡,根本就不管此處還有部份的叛軍在,一視同仁地狂轟濫炸,讓不少叛軍成了陪葬品。

硬漢部隊也在此時受到嚴重的打擊,一番交戰後,陣地內的重武器全毀外,就連硬漢部隊也不足七千之數,眼看叛軍步步逼近,我只好一咬牙決定暫避其鋒地下命退至一里外的土坡再做打算。


「什麼亞特蘭提斯第一的天才軍師,笑死人了,我看還不是一樣被我們打的毫無招架之力,呵呵呵∼」這時在看見硬漢部隊撤出陣地後,帕楚里亞大聲地笑道,而其他的將領更是阿於諂媚地「帕楚里亞大人才是最強的」或是「帕楚里亞大人是天才」一類奉承的話,讓他有種飄飄然的感覺。

不過雖然如此,帕楚里亞還是派人趕緊將缺口補上並把帶過來的重武器重新佈上,不讓我們有再度發起突擊的可能並打算只守不攻,此刻,所有正規軍的進攻都被叛軍一一識破且檔住,戰況十分不樂觀,只要菲尼斯城一線被殲滅,那叛軍就有多餘人手可以對我們進行合圍,到時將有被全殲的可能,但此時的我們卻已無能為力。


「上呀!敵人快不行了!」時近清晨,經過一整天的高強度戰鬥,這時在菲尼斯城一線的叛軍以近一倍的優勢兵力對不到一萬五千人的正規軍進行戰鬥,雖說正規軍的戰力稍強一些,但是叛軍的數量實在太多,而且都是用多打一的方法慢慢消磨正規軍的兵力,此刻,正規軍已剩不到萬人,而叛軍還有近兩萬的兵力,看來是凶多吉少,不過就在這個時候,從太陽升起的方向突然揚起一片塵煙,只見上萬的馬匹所造成的地面震動讓叛軍的攻勢一滯。

「那是什麼部隊?重裝騎兵不是在那個方向呀?」此時叛軍的將領對著身旁的軍官追問,而所有人都面面相歔不知這支騎兵是哪來的,但這個謎題很快就解了開來,當叛軍看清這支騎兵後,都不由地鬆了一口氣。

因為這支騎兵全是由沒有任何裝備,頂多腰間插著支匕首或短斧,身上背了副弓箭的山民所組成,要知道山民比起一般人的體能是強了些,但是卻都沒經過軍事訓練的普通人,也許單打獨鬥還可以一拼,但是要和這些軍人對戰的話,無疑是送死的行為,當下叛軍將領就分出五千長槍兵和兩千射手結成前槍後弓的方陣準備給這批突然冒出來的援軍迎頭痛擊。

就當這隊騎兵就要接近叛軍射手的最遠攻擊距離時,居然停了下來,這讓叛軍們都摸不著頭緒他們到底有何企圖。

此時只見下馬的山民開始列陣並高舉手中的弓並帶上了箭瞄準前方的叛軍,看來這批山民要用弓箭先發起攻擊,不過這個舉動立刻引起叛軍的訕笑,因為在那麼遠的距離就算射到也不會造成傷害,更何況方陣前排的長槍兵都有盔甲防身,所有的要害都被護住,頂多不小心被流箭給劃傷不重要的地方,所以根本不變陣要看看這些山民有何能耐後,在做打算。

「放箭!」這時從山民間走出一個身穿紫色輕甲並帶著全罩式頭盔的將領,在她一聲令下,山民們馬上繃繃繃地放出手上的箭。

要知道山民雖然在各方面比不上正規的軍人,但是天天在森林中打獵所磨練出來的射箭技術可以說和精靈一族不相上下,而在力道上又比精靈們強上幾分,所以當他們射出手上的箭時,拋物線明顯地比一般射手來的高些,當下讓看到這個畫面的叛軍射手們趕緊通知前方的長槍兵注意。

不過發話的同時,山民所發出的箭已經來到他們的面前,當場就有上千名的叛軍中箭倒下,但是大多傷在非要害之處,所以在一陣混亂後,負責這一線的叛軍將領馬上下令重新列陣。

「哇呀∼∼癢死我啦!」當大部份的叛軍重新結成方陣後,剛剛中箭的士兵卻沒如預期站起來回到隊伍,而是開始在地上扭曲掙扎並唉嚎著,同時雙手不斷用力地在身上各處扒抓。
「難道是毒箭?」此時叛軍將領看到這個情形,直覺反應這些士兵身上的箭傷並不致命,受過訓練的軍人不應該會有如此的反應,想到此處,馬上命令負責醫療的士兵上前檢查原因。

就當這些士兵脫下傷兵的衣甲後,登時讓他們倒抽了一口涼氣,因為此刻這些傷兵的全身上下佈滿了紅疹和抓痕,不少體能較弱的士兵更是昏死過去,而其他神智較為清醒的,則是無力地唉嚎著,恨不得自己能立刻死去,免得受這種痛苦,要知道人可以忍痛,但是癢卻是什麼訓練也忍不下的。

這時其他沒中箭的叛軍看到眼前這些同袍的慘樣,馬上騷動了起來,誰也不願意站在第一線面敵,深怕自己一個不小心被劃傷,就會變得和這些人一樣,所以不管叛軍將領怎麼威脅利誘,這七千叛軍開始拋下受傷的友軍並往主力部隊靠攏尋求保護。

不過就在這個當頭,山民們手下也沒閒著,一連數波的攻擊讓這些叛軍像是看到死神的召喚般,不斷地往後退卻,而看到這個情形,身著紫色輕甲的山民將領馬上下令推進,更是讓叛軍四處逃竄,也藉此打亂他們的陣勢,好讓已經進攻整夜的正規軍有個喘息的機會。

這時只見山民們手中的弓上架好了箭並齊步往叛軍的主力慢慢走了過去,而剛剛逃回去的叛軍也把之前中箭倒下所發生的慘樣說給其他同袍知道,當下叛軍的陣勢大亂,要不是叛軍將領連殺數人立威的話,根本無法維持陣勢的完整。

在好不容易站穩了陣腳,叛軍將領心知必須要打破這個僵局,否則軍心一亂,那可就麻煩了,所以趕緊命令所有的射手用無差別攻擊方式先射住陣腳,不讓山民接近,藉此先穩定一下浮動的軍心,好繼續完成殲滅菲尼斯一線正規軍的任務,但就在剛剛的混亂間,這近萬的正規軍早已重新列好陣勢並發起攻擊,在沒有射手的掩護下,近萬的正規軍便抓住這個空檔往叛軍主力殺去。

此時雙方馬上發生激烈的戰鬥,雖然此刻銀甲部隊已經剩不到兩千人,但是仗著堅硬的重甲硬是衝進了叛軍之中,而童化順也跟著他們的腳步殺了進去,一時之間殺聲四起,而叛軍大多是長槍兵的關係,所以在中遠距離有一定的攻擊力,可是打起肉搏戰的話,那可就沒那麼多的優勢。

不過雖然如此,叛軍的人數還是足足多了正規軍近一倍,而沒有受過軍事訓練的山民如果就這樣衝上去也只有送死的份,況且叛軍射手的攻擊距離並沒有比他們近多少。

此刻身著紫色輕甲的山民將領多次想上前強攻,但是都被叛軍射手一輪猛射給逼了回來,而叛軍同樣也忌憚山民的毒箭和必須先行對付衝進來的正規軍,所以也不敢抽調兵力上前,就這樣不上不下地僵持在那邊,但是山民部隊也讓叛軍所有的射手沒辦法對正規軍造成傷害,所以說,也算是達到支援的目的。

這場硬仗從黑夜打到了白晝又來到了深夜,超過三十六小時的高強度戰鬥讓雙方的士兵都只能咬緊牙關硬撐,因為大家都知道,只要誰先倒下那就只有一死的份,所以許多士兵都已經累到連舉起武器的力氣都沒有,只好用身體將對方撞倒,只求敵人的體力也到達極限而爬不起來。

但是帕楚里亞得知有另一支山民部隊援馳菲尼斯一線後,馬上調了一萬的部隊過去輪替,好磨光正規軍的氣力,然後一網成擒,而山民所依靠的就是手中的由毒橡樹和毒荊棘所混合濃縮的毒箭,因數量有限的關係,所以也不敢濫射,以免自己失去對叛軍的威脅。

不過好在的是,因為華安在耀日城一線的關係,所以帕楚里亞也不敢將重武器調過去助戰,這讓正規軍和山民部隊少了一個威脅,此刻雙方的各點都在僵持中,但是叛軍卻比正規軍多了些許的優勢。

因為防守方總是佔便宜,而且這又是叛軍將領們的專長,至於正規軍在沒後備部隊替防的情況下,只有苦撐的份,在這一消一漲之下,一但時間拖長,那正規軍隨時都有崩盤的可能,這讓佔盡優勢的叛軍將領更是十分得意自己的傑作,並等著勝利自動到來。





第七章(一)

時近深夜,一隊近百人的黑衣人悄悄地潛入叛軍陣地之中,本來平常不可能那麼容易可以成功的事,卻因為叛軍早把注意力集中在各主要戰線而出現小小的空檔讓這些人可以趁虛而入。

當這隊黑衣人一進到叛軍陣地後,順間就化整為零分散到各處,只見這些黑衣人東奔西竄,彷彿走在自家廚房般的輕鬆,想當然爾,這些黑衣人並不是別人,而是由棄所帶領的東清刺客。

不久,這些刺客又重新聚集到貴族的中軍帳附近,這時棄的手向前一指,所有人立刻展開行動,在料理完周遭為數不多的守衛後,馬上就用刀劃開軍帳並圍了上去,只見十數名留守的叛變貴族還來不及喊叫下,當場被割斷喉嚨並買了帳。

在解決完這些叛變的貴族後,東清刺客便換上叛軍的服裝並到處大喊大叫,立刻就引起留守士兵的注意力。

「發生了什麼事?」此時一個軍官叫住正在到處喊叫的東清刺客問。

「大…大…大…人…有…刺…客…」這時東清刺客指著剛剛下手的中軍帳並用顫抖地聲音說道:「裡面的大人…全…死…光…了…」

「什麼!」突然聽到中軍帳內的人全死光時,軍官先是愣了一下,然後趕緊召集附近的士兵上前查看究竟,而其中居然混有小部份的東清刺客在。

當一走近,軍官馬上發現大事不妙,因為負責守衛的士兵全臉朝下地趴在地上,看來可能連敵人都沒發現就被做了,而中軍帳的四面都被用利刃劃破,由此可以判斷敵人決不在少數,至於裡面就更不用說了,所有留守的貴族全都是一招斃命,就連求救的機會都沒有,這讓軍官當下心念一轉地對著一起過來的士兵下令道:「這件事誰都不准亂說,知道嗎?」

軍官之所以這麼說,於公,是因為他知道如果這件事就這樣傳了出去,一定會影響到軍心,現在正是關鍵時刻,可不能出什麼亂子,於私,如果少了這些貴族,一但拿下皇都後,每個人所能分到的東西就更多了,所以對自己並沒有多少壞處,而且相信正在外圍交戰的將領聽到這件事也會心中暗喜。

不過敵人摸進來是事實,所以得先解決才是,說不定抓到這些刺客後,還有昇官的可能,想到此處,不免在腦海中浮現自己身穿貴族服飾享樂的畫面。

在一陣飄飄然後,軍官馬上對著他的手下交待道:「馬上通知陣地內留守的士兵加強戒備,如果有看到可疑人物就格殺勿論!」

話一說完,身旁的士兵就對他行了個軍禮便轉身離開前去傳達這個消息。

「你怎麼還不去?」在所有人離開後,軍官不解地對著東清刺客問。

「我還有其他事要做」這時東清刺客語氣一轉,然後冷冷地回道。

「什麼……嗚……」當軍官正要追問的同時,只見寒光一閃,一道溫熱地液體便從喉部噴了出來,此時軍官反射地用手壓在傷口並不斷地想發聲求救,奈何只能發出噓噓噓的氣聲,接著兩眼一翻就倒了下去。

在確定軍官斃命後,東清刺客象徵性地用他的衣服將匕首擦了幾下並同時看了一下四周,便迅速離開現場前去完成下一個任務。

就在刺客們的暗殺和偷襲下,叛軍陣地內開始產生恐慌,因為這些東清刺客只要看見落單的士兵就是一刀,而且還讓附近的叛軍看到身穿相同裝備的同袍居然殺了自己人,這讓陣地內的叛軍人人自危,深怕身旁的人隨時會給自己來這麼一下,那可就死的莫名其妙了。

就在東清刺客的推波助瀾和到處破壞縱火下,不少像是有人叛變的言語開始從叛軍陣地內流傳了起來,這讓帕楚里亞知道這件事後氣的直跳腳,不過轉念間又回復了鎮靜。

因為他突然想到當年東清刺客潛入皇都時,也像是目前的情況,這些刺客頂多只有搗亂的份,要真正造成什麼破壞是不可能的,所以只有抽調三千兵力回去駐防糧食和軍械庫,至於其他地方就放任這些刺客自由,因為帕楚里亞早就算好叛軍獲勝只是這一兩天的事,所以不必要分散有限的人手去對付他們。


「公主殿下」此時在菲尼斯一線,重裝騎兵的將領正對著完顏凝香報告道。

「什麼事?」

「公主殿下,我們帶過來的糧食已經用盡,請問公主殿下有何打算?」

「用完了?」經將領這麼一提醒,完顏凝香才想到這次只有帶兩天份的糧食過來,雖說馬匹可以靠附近的野草多撐個幾天,但是對騎兵們來說,身上要背負那麼重的盔甲,相對地體力消耗也大,所以一但缺糧,那戰力鐵定大打折扣。

想到此處,完顏凝香反射地交待道:「那就派人先到隱月城借點糧回來好了,看來短時間我們是不能離開這兒」

「公主殿下,我想這有點困難」話剛說完,重騎兵將領馬上接著說道:「其實昨晚屬下就已經派人去借糧,不過隱月城的存糧早被叛軍給帶走,要不是矮人們分出自己糧食的話,隱月城早就斷糧了」

「那你有什麼建議?」完顏凝香反問道。

「現下只有三條路可選」這時重騎兵將領早有準備地答道:「首先是趁著今晚發動夜襲,因為屬下這兩天觀察過,此處的叛軍並沒有投石機和重弩一類的重武器在,他們所憑藉的是陡峭的土坡還有堅固的防禦工事和上面不到一萬的射手所組成的火網,如果我們下馬硬闖,可能十分吃虧。

因為要身穿比一般重甲兵還要重上三分的騎兵甲要越過那片土坡就不知要浪費多少氣力和曝露在這些射手眼下多久的時間,就算過了第一關,之後由數層木樁組成的木牆光靠我們手上的騎槍和長劍根本也破壞不了,更別說到時有多少人能衝到木牆前都還是未知數……」

「那第二條路呢?」此時完顏凝香插話問。

「那就是轉回菲尼斯城一線,雖然到時我們的馬匹可能已經無法繼續發揮戰力,但是騎兵們的體力沒影響到多少,而且少了像這兒一樣有如此多的防禦工事在,只要和原來在那的一萬五千友軍齊攻,我想勝負會在五五之間,至於第三條就是退回耀日城重新開始,不過屬下不建議走這條路」

聽完重騎兵將領的建議後,完顏凝香看著不遠處的叛軍陣地並沉默了一陣,然後對著他問道:「如果你是叛軍將領的話,你會希望我們怎麼做?」

「這……」突然被這麼一問,重騎兵將領先是頓了一下,然後開口回道:「我想他們會希望我們選第三路,不過這只是希望而已,如果我是叛軍將領,我會猜走第二條路,因為這是最合理也是損傷最小的路,這樣一來,我們還可以得到友軍在各方面的支援,如果耗過一天等到馬力恢復後,那重騎兵就可以回復百分之百的戰鬥力,到時在沒有重武器和防禦工事下,鐵定佔盡優勢……」

「你會這樣想,難道這些叛軍不會嗎?」話還沒說完,完顏凝香先是伸出手打斷他的話並接著說道:「這些叛軍將領可不是我們所想的那麼簡單,現在不只我們,就連其他各點似乎都被檔在陣地外,也就是說,就謀略方面我們遜他們一籌,就連華大哥也不例外。

之前他們故意做出這一面沒人防守的假象騙我們過來,就連我們可能得到補給的隱月城缺糧也是在他們的計畫之中,逼我們不得不選擇出路,如今我想可能連我們轉進的方向也在他們的掌握之中,所以我們得出奇招才行」

「出奇招?」這時重騎兵將領用試探地語氣對著完顏凝香問:「公主殿下不會想走第一條路吧?」

「沒錯,我就是這個意思」此時完顏凝香先是點點頭,毫不隱瞞地說道:「我就是要走第一條路,因為只有這樣才有機會打破這個僵局,不然我們永遠沒有翻身的機會!」

聽到完顏凝香這麼一說,重騎兵將領也不是不了解她的想法,不過一但發起強攻就沒有退路,因為死傷將難以估計,而且失敗的機會頗大,讓他不得不對完顏凝香確認道:「公主殿下,如果就這樣硬闖可是孤注一擲呀!失敗就在也沒有轉圜的餘地,請殿下三思」

「呵呵呵∼∼你放心,硬闖也有硬闖的方法,當然不是要你們就這樣硬上,要是如此,就算有三萬人也不夠死,你說是吧?」此時完顏凝香笑著答道,從她的語氣可以聽出胸有成竹,但重騎兵將領還是一副摸不著頭緒的樣子。

看到這個情形,完顏凝香便招招手要他靠近點並把她所想的計畫解釋給他聽,這才讓重騎兵將領有恍然大悟的感覺,當下就對完顏凝香行了個軍禮,然後轉身離開前去安排進攻事宜。


「上馬!」當月亮昇起,上萬的重騎兵在完顏凝香一聲令下動作一致地翻身上馬並開始往菲尼斯城的方向前進,看到這個情形,負責防守的叛軍趕緊通知帕楚里亞及後方的四千預備隊這個消息,讓他們能及早準備並上前支援。

不過在離開不到一刻鐘的時間,本來漸漸遠去的馬蹄聲又變得清晰且從地面傳來的震動也越來越頻繁,這讓隱月城一線的叛軍將領不由地皺了一下眉頭。

第七章(二)

此刻他先是往眾騎兵離開的方向望去,果然發現重騎兵已經調轉了方向,使了一記回馬槍殺了過來。

「全軍戒備!」這時叛軍將領馬上往重騎兵的方向一指並對著所有射手命令道:「上前應戰!」

要知道這些叛軍可是久經戰場的軍人,一個口令剛下,所有的射手馬上就位並瞄準重騎兵奔來的方向,只要一進入射程就可以重創這些不怕死的重裝騎兵,給他們來個迎頭痛擊。

原來完顏凝香心知要從正面硬闖的話,光是斜坡那關就過不了,但是多年馬背上的經驗告訴她,如果騎馬要上斜坡可以加速從側路硬上,果不其然,在重力加速度下,上萬的重騎兵立刻衝上了斜坡。

不過才剛到了一半,就進入叛軍的射程之內,此時咻咻咻的破空聲不絕於耳,當下就有不少人中箭落馬,而就在叛軍的箭雨之下,重騎兵紛紛下馬並趴在土坡後方避箭,但身下的馬匹可就沒那麼幸運了,雖然這些戰馬皆身負重甲,但是總還有許多覆蓋不到的地方,就在十數輪箭雨過後,整個斜坡上再也沒有半匹馬站著時,叛軍才停下攻擊略為休整,準備等到這些下馬的騎兵冒出頭來動手時,再度發起攻擊。

「衝呀!」就在這個空檔,一個女聲劃破了寧靜,在無月的夜晚只能隱約看到許多影子在前方晃動並衝下斜坡,而從金鐵磨擦產生的聲音判斷,九成九是下馬的重騎兵。

所以不等叛軍將領下令,馬上就是一陣又一陣的箭雨朝聲音的方向射去,但是卻沒如預期地聽到慘叫聲,這讓叛軍更是發狠地狂射,務求在這些重騎兵來到木牆前給予最大的創傷。

而先前靠著從側路衝上斜坡的關係,重騎兵並沒有浪費多少氣力通過這個關卡,不過要通過叛軍的箭雨可又是另一個難題,但是這些重騎兵卻安然無恙地來到木牆前約一百步時,叛軍射手這才看清端倪。

原來每個重騎兵的手上都拿著馬鞍檔箭,所以才沒造成傷害,要知道馬鞍大部份是由厚重的牛皮製成,比起輕步兵所穿的皮甲又厚上三分,再加上身上的重甲保護,所以叛軍的箭根本傷不到他們。

就這樣在叛軍的漫天箭雨下,大部份的重騎兵已經來到了木牆前,但是光靠他們手中的騎槍和長劍根本破壞不了這些由數層削尖木樁所組成的防禦設施,而且因過於靠近的關係,叛軍將領眼見如此,立即要求木牆上的叛軍開始拿著石頭往下砸,當場就有數百重騎兵腦袋迸裂而死於非命。

「退後一百步!」看到這個情形,完顏凝香趕緊下令後撤,但雖然躲過了守城石的攻擊,但是叛軍的箭雨卻沒停過,在沒任何掩蔽的木牆前,重騎兵雖有馬鞍可以檔箭,不過長時間下來也不是辦法,也因此傷亡漸漸擴大,看在眼裡,這讓完顏凝香開始後悔這個決定。

不過事已至此,也只能接受,看著眼前的木牆,心想只要突破這點那就可以打開僵局,但是現下重騎兵並沒有像硬漢部隊的破壞力和裝備,就在這個時候,完顏凝香左手上的盾牌用力一揮(這面盾牌是在安蒙森林找到的神器,因為華安用雙手劍的關係,所以就交給要執行近戰的完顏凝香使用),格開數支弩箭後,心一橫地孤身衝上前去。

「公主殿下!」這時重騎兵將領看到這個情形,馬上開口阻止道,但是完顏凝香已經走遠,這讓他立刻下命全軍推進,不要讓叛軍把所有的注意力都放在她的身上,畢竟她的身份特殊,可不能有任何損傷。

在幾個轉折後,完顏凝香終於來到了木牆前,之所以要這麼做是她想再賭一把,因為她是手中的神器繼承人,雖然這把劍削鐵如泥,但卻無法像綺色佳一樣運用自如,之前黛璽也說過,或許這把劍需要在什麼特殊的情況而不是魔法的驅使下才能完全發揮。

想到此處,完顏凝香深吸了一口氣並向後退了兩步,便舉起手中的劍且用力地橫方向往木牆砍去,就在這個瞬間,突然胸口一陣灼熱,接著一股暖流從胸口傳到了右手同時放出耀眼的金光,整個叛軍陣地像是憑空出現了太陽般,放射出來的光芒照的所有人睜不開眼,紛紛放下手中的弓弩並用手不斷地揉眼,希望能儘快回復視力,但是沒想到這一劍卻有了意想不到的效果。

此時只見整面約三十公尺左右的木牆突然產生了平移並迅速垮了下來,當場就出現了一個極大缺口,雖然所有人還搞不清楚發生了什麼事,但這讓重騎兵將領立刻抓緊這個機會帶兵發起衝鋒。

而完顏凝香一擊成功後先是愣了一下,不過馬上便回過神來,在看看手中的劍及手上尚未散去的金色光芒,當下就舉劍往木牆一插,然後拉著劍柄就往另一側跑去,馬上在木牆拉出一條百公尺的口子。

同樣地,這段木牆也跟著垮了下來,讓上方不少被完顏凝香所放出彷彿閃光彈的耀眼光芒給暫時失去視力的叛軍也跌了下來。

此刻,整個叛軍正面所出現的缺口已經足夠讓所有的重騎兵衝進去,要知道弓兵為了射擊方便,所以身上並沒有太多的防具,如果要近戰也只有短斧和匕首而已,雖然重騎兵失去了戰馬,但要和這些弓弩手近戰肉搏的話,一樣佔盡優勢,更何況大部分的叛軍都失去視力,這些重騎兵就有如宰殺牲畜一樣輕鬆,就在極短的時間內,整個隱月城一線的叛軍宣告失守,就連補上來的四千預備隊一樣全買了帳,讓本來僵持住的戰況登時逆轉。

「衝呀!殺呀!」這時重騎兵在完顏凝香地開路下,勢如破竹地殺進叛軍陣地內,雖然一路上遇到不少防禦工事和增援的叛軍,但是在完顏凝香的大範圍攻擊下,方圓三十公尺內絕無一合的對手,一有叛軍接近馬上就從腰部被斷成兩截,而蹲下準備放箭的射手則是腦袋被削掉一半。

此時滿地都是腦中的紅白之物和內臟再加上噴濺出來了鮮血,形成一幅血腥地畫面,但重騎兵並沒有因此停下腳步,而是前往菲尼斯城一線救援。


「凝香她們得手了!」此刻在菲尼斯一線的山民部隊因為站在高點的關係,遠遠地就看到一隊打著正規軍旗號的重甲兵在一片金幕開路下,正往這衝了過來。

這時身穿紫色輕甲的山民將領脫下全罩式的頭盔後,立刻露出如絲緞般的長髮,原來這位將領就是黛璽,當時在凝香、梨瑩和綺色佳離開後,華安為了要佈這支伏兵而傷透腦筋找不到合適的人帶隊時,黛璽便二話不說地表示願意擔起這個責任,而在考慮到箭術和領導能力後,雖然頗為擔心她的安危,但目前似乎也只有她有這個能力,所以便讓她獨立帶著這批伏兵援馳菲尼斯一線。

此時黛璽在看到從隱月城方向殺過來的友軍時,第一個念頭就是完顏凝香已經突破隱月城的叛軍部隊,雖然她心中就懷疑著為什麼這些重騎兵棄馬採用步戰,不過這都只是小事,當下便大聲命令道:「山民部隊結陣上前接戰!自由射擊!」

話一落下,上萬的山民便舉起手中的弓開始無差別射出漫天的箭雨,這時前排的山民在黛璽的安排下採平面射擊用以抵檔正面接近的叛軍,而後半段的山民部隊則採高仰角的射擊模式,以求攻擊遠方的敵人。

同時在黛璽的要求下,大喊『合圍』二字,讓來自菲尼斯一線已經剩不到六千的步兵知道已經有援軍過來,因而士氣大振,彷彿就向拳擊賽場上的『SECOND WIND』一樣,再度發起攻擊並無視人數倍於自己的叛軍,因為他們知道,成敗在此一舉,沒有失敗重來的機會。

就在在三面合圍下,叛軍的將領也亂了套,本來這些叛變的貴族是在現實考量下才組成聯盟,要是戰況順利還不會有事發生,但是當戰況已經陷入失利且混亂之際,每個人都開始為自己打算,在發現已經無路可逃的情況下,幾個實力較弱的貴族紛紛要求手下拋下武器投降。

而這就像森林大火的第一顆火星般,馬上就影響到其他人,此時當包圍圈越來越小加上被毒箭射中倒在地上唉嚎的慘樣,還有在完顏凝香恐怖的大範圍攻擊和如狼似虎的重騎兵衝擊下,整個戰場彷彿像是煉獄般駭人。

在正規軍多重的優勢下,叛軍立刻沒了先前的那股狠勁並失去了戰力,沒多久的時間便完全肅清這一線所有的叛軍並繳獲大量的武器和裝備,也許只能用兵敗如山倒來形容現在叛軍的處境。

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第八章(一)

「什麼!」這時在耀日一線的帕楚里亞聽到隱月和菲尼斯兩線已經被攻破的消息後,當場愣在那說不出話來,因為以雙方如此懸殊的差距怎麼可能在不到一個晚上的時間就被攻下。

不過在他登上瞭望台看到己方的陣地後,也不由地不接受這個事實,因為此刻叛軍左方的陣地滿目瘡痍,而且還有不少原叛軍部隊在正規軍的驅趕下往這邊過來,之所以如此,是因為在正規軍合圍並拿下這些叛軍將領後,黛璽便對著這些人說道,如果想活命就要有所表現,不然殺無赦,所以這些已經投降的叛軍將領才會帶著自己的部隊回頭對付帕楚里亞,未來好有籌碼可以和允武談條件。

此時耀日一線只剩帕楚里亞不到兩萬的兵力,而正規軍在收編投降的叛軍後,已達到近四萬之數,這還沒加上另外一萬五千矮人和獸人的聯合部隊,雖說帕楚里亞手上還有大量的重武器在,但是己方只有正規軍三分之一的兵力根本發揮不了作用,這時帕楚里亞看了看在他身邊其他十多名叛軍將領,每個人臉上都露出恐慌的表情後,便用鄙夷地語氣說道:「怎麼?想投降嗎?我呸!」

話一落下,也不管這些人是否真有投降的念頭,只聽到鏘的一聲,接著數道寒光一閃,所有的將領全都身首異處。

事發突然,局然沒有一個人有反抗的機會,此時大量地鮮血從這些斷頭將領的頸部噴了出來,而因每人有高矮胖瘦上的差別,所以血液噴濺的高度也有所不同,在火光的照耀下,形成一個詭異的血舞噴泉。

這時站在正中央的帕楚里亞拋下手中的劍並張開雙臂像是十分享受似地讓鮮血流滿全身,須臾,血液流盡的叛軍將領一一倒下直到最後一人時,帕楚里亞猛然地睜開雙眼然後將其一腳踢翻。

此刻,所有的叛軍將領終告倒下的同時,帕楚里亞信步來到瞭望台的欄杆旁,大聲地對著下方的叛軍喊道:「所有人都給我聽清楚,一個士兵人頭賞十個金幣,十夫長以上加倍!兒郎們上呀!哈哈哈∼∼」

這時滿身的鮮血反而讓帕楚里亞更加地興奮,在宣佈完後,帕楚里亞便撿起劍並從塔上跳了下來,接著大喝一聲就身先士卒地往投降的叛軍衝了過去,當下就有不少人在他的劍下躺平,而後方尚未投降也不知狀況的叛軍在帕楚里亞重賞下更是奮勇作戰,立刻形成了混戰。

看到這個情形,黛璽立刻下令所有的正規軍退出戰場不要交戰,讓這些叛軍去自相殘殺,一方是投降想有所表現的叛軍,而令一方是完全不知情況且在重賞下想撈一票的叛軍,單就兵力上來看,雙方是五五之數。

不過投降的叛軍卻是節節敗退,原因無它,這些投降的叛軍經過數天高強度的戰鬥後,不管在體力和士氣上都到了臨界點,而帕楚里亞所屬的叛軍則因在此處和華安對峙所以體力並沒有多大的消耗,兩相比較下,自然佔到不少優勢。

「華會長,前面好像有事發生」在一陣交戰後,在土坡邊緣觀看敵情的硬漢部隊將領對著我用提醒地語氣問。

「有這回事?」聽到他這麼一說,我馬上爬到土坡的邊緣探出頭望著叛軍陣地,只見本來列隊在前方的叛軍已經消失地無影無蹤,而又從傳來的吵雜聲判斷,應該是他們內部有問題出現才是。

但就在懷疑是不是故意示弱引誘我們出兵的同時,一支支的響箭劃破夜空,這才讓我興奮地跳起來喊道:「得手了!」

這時我馬上轉頭對著硬漢部隊下令道:「全軍突進!」

話一落下,讓已經憋了一肚子鳥氣的硬漢部隊立刻架上鋼爪並衝了出去,不到半里的路程彷彿就像只有百公尺般,所有人一下子就來到叛軍的陣地前。

此刻重武器前已沒半個敵人駐守,這讓獸人只好把氣出在它們上面,很快地,就在硬漢部隊驚人的破壞力下,所有的重武器瞬間全毀。

但獸人們的怒氣仍未消退,眼見士氣可用,當下就手往叛軍混戰的位置一指,硬漢部隊的將領便心領神會地帶隊掩殺過去。

此時本來還頗佔優勢的帕楚里亞突然後方被這麼一衝,馬上就亂成一團,不少帕楚里亞所屬的叛軍已經猜到了幾分並心中暗叫不好,因為前方所遇到的是之前的友軍,而後方是被重武器檔在門外的正規軍,這代表著叛軍已經完全分崩離析,自己正做著困獸之鬥,當下就有不少人想丟下武器投降。

但剛有人這麼做,馬上就被帕楚里亞和他的督戰隊給一刀劈了,讓本來有此想法的叛軍馬上縮了回去並放棄這個念頭,因為放下武器投降只有死路一條,但如果拼著一死殺出去的話,或許還有求生的機會。

不過時間一分一秒過去,雖然帕楚里亞在正面的戰鬥頗佔優勢,但是後方的獸人和已經突破重圍的矮人部隊已經集結並發起強攻,在腹背受敵的情況下,帕楚里亞手上的叛軍漸漸減少,而在陣地內雖有不少防禦工事可依靠,但也是杯水車薪緩不濟急。

因為現在遇到的可是以戰鬥及破壞力都第一的矮人和獸人聯軍,這些工事對他們來說有跟沒有一樣,不管這些叛軍在怎麼躲,每每都被矮人的巨斧及獸人的鋼爪連人帶牆地給切成兩段,讓這些叛軍有如驚弓之鳥般到處亂竄。

此時帕楚里亞和他的督戰隊也沒多餘的能力可以控制這個混亂的場面,只見拋下武器高舉雙手的叛軍越來越多,帕楚里亞和他的督戰隊只好且戰且退地到皇都之下,準備和此處的三千叛軍會合,重新發起攻擊。

不過當他來到陣地後,卻發現三千叛軍早已無影無蹤,取而代之的是威風凜凜站在高處的完顏凝香和數千的山民和重騎兵混合部隊,原來在拿下菲尼斯城一線後,為了解除皇都的威脅,所以黛璽便派完顏凝香帶兵援馳,不過在考量到重騎兵體力的問題,所以只派三千重騎兵加上五千的山民射手騎著帶過來的戰馬前去,如今帕楚里亞才會看到這個景象。

「媽了個霸子,想不到這騷蹄子居然先我們一步」這時帕楚里亞暗罵道,不過事以至此,說什麼也沒用,既然最後的希望已經不存在,那就只有死路一條而已,想到此處,帕楚里亞先是看看手邊不足兩千人的叛軍,再看看前方數倍於己的敵人,登時氣餒,不過既然都是死,那就要死的轟轟烈烈這才不枉此生。

心意已決,帕楚里亞獨自走向前去並用手中的劍指著完顏凝香叫陣道:「有本事的話,就一個人來取老子頭上項上人頭!」其實之所以他這麼說是想左右是死,但至少要拉個人當墊背的,反正殺了完顏凝香多多少少也能出口怨氣,就算要死,也不會覺得吃虧。

「好!就讓我來會會你!」話剛落下,完顏凝香連想都沒想地仗劍走到他的面前回道,如果是以前,也許會稍微遲疑一下,但是自從和手上的劍達到聯繫,自信心便翻了幾翻,因為從攻破隱月城一線後,手上的劍越用越順,彷彿是自己身的的一部份般地運轉自如,不過這卻是帕楚里亞所不知的。

此刻兩人仗劍相隔約十公尺的距離,但都沒有出招的傾向,因為誰先出招,相對地就會先露出破綻,在不知對方的實力前,還是以靜制動好些。

不過時間一分一秒過去,完顏凝香耐性似乎還是差了一點,當下就舉起劍直上直下虛劃了一下,這讓十公尺外的帕楚里亞用不屑地語氣且大聲笑道:「是被你爺爺我嚇到不敢過來,在那邊胡亂揮趕蒼蠅是吧?哈哈哈∼∼」

不過完顏凝香卻不動怒且冷冷地用劍指著帕楚里亞說道:「誰說我怕了你,先看看你的左手吧」

「看就看,我……呀!!!」聽到完顏凝香的話後,帕楚里亞反射地想舉起左手,但是剛舉到一半,整支左臂突然掉了下來,接著鮮血便從傷處湧出,這讓帕楚里亞痛得哇哇大叫。

但是他還是忍住一口氣,趕緊把劍往地上一插,然後就拿起一旁的火把往傷口燒去,這時只聽見火把與傷口接觸所發出的滋滋聲還有因疼痛而發出的慘叫聲和傷口燒焦的味道充滿整個陣地。

這讓此刻在一旁觀戰的雙方士兵看到這個情形不由地都倒吸了口冷氣,因為畫面實在駭人,如果是一般人的話,早就躺平,雖說在場的人都不喜歡他,但是斷臂後用火封傷口的勇士行為卻又讓他們不得不佩服。

第八章(二)

「臭娘們∼才一隻手老子輸的起,再來呀!」在封住傷口後,帕楚里亞白著一張嚇人的臉對著完顏凝香吼道,而說話的同時,便用右手倒拖著劍攻來。

就在快要接近的同時,帕楚里亞突然劍往上一挑,一塊泥土就往完顏凝香臉上飛去,讓本來要繼續出招的她,反射地用手一撥,但是拍散的泥土反而瞇住了雙眼,讓她看不清眼前的情況,就在這個空檔,帕楚里亞已經挺起了劍朝她的面門衝了過來。

就在電光石火間,完顏凝香雙手將劍高舉並向後倒去使了個下腰動作,驚險地躲過這迎面一擊,此時這全力一擊的衝力讓帕楚里亞煞不住車往前了幾步,因此背向了完顏凝香。

下一個瞬間,完顏凝香閉著雙眼,利用長劍往下一撐,使了一個鯉魚打挺同時身體向右側轉使了一招平沙落雁式,接著拿劍的右手迴身用力地往外一帶,整把劍像是沒受到任何阻礙地滑過帕楚里亞的腰際。

此刻,兩人一動也不動在停在原地,時間彷彿凝結似的,而兩人所發出的無形壓力卻讓四周觀戰的士兵連大氣都不敢喘一下,靜靜地等著勝負出現。

「女娃子,想不到妳這手的功夫還真俊呀!」這時帕楚里亞平轉上身回過頭來對著完顏凝香說話的同時,一道血痕瞬間從他的腰間出現,接著上身一倒,身體便從腰部分了家。

想不到一個在亞特蘭提斯累積十數年軍功的名將居然不到五招就被人給腰斬,這讓在場的所有人都張大嘴說不出話來,直到幾個反應比較快的山民帶頭大聲歡呼並帶隊將剩下的叛軍包圍後,才回過神來。

此刻皇都的城頭上,所有的守軍和人民都為完顏凝香的勝利而跟著大聲歡呼,至於失去主將的叛軍則是另一種如喪考妣的表情,因為在從他們選擇叛變和帕楚里亞倒下的那一刻起,就已經決定了他們的命運,就算現在想動手拼一把的話,在如此懸殊的兵力差距之下,根本沒有獲勝的可能。

但是投降也只有死路一條,思來想去,這時其中一名叛軍的督戰隊軍官轉頭看了身旁的隊員幾眼,接著用眼角示意並得到他們的回應後,一個招手,只見數百的叛軍立刻衝向完顏凝香。

原來這個軍官是想活抓完顏凝香當做交換活命機會的籌碼,不過這些人卻忘了完顏凝香手中的劍。

此時完顏凝香連動都沒動地,只是單手平舉長劍指著這些叛軍,然後大喝一聲,手中的長劍便爆出長達三十公尺左右的耀眼金光,接著持劍的右手朝水平方向連揮了數下,金色的光芒便一一穿過這些叛軍。

因為這批叛軍一直留在帕楚里亞身邊並沒有看到當時完顏凝香當時在隱月城一線隻身攻破城牆的畫面,所以當金光劃過自己身體時都愣了一下,但在檢查無恙後,又再度發起攻擊。

但就在這一瞬間,上百的叛軍就在眾人的目光下,連哼都沒哼地沒斷成兩截,此時內臟、鮮血還有肉塊掉的滿地都是,讓本來想一起衝上來的叛軍看到這恐怖地景象都嚇地停下腳步並不斷地往後退卻。

這時完顏凝香仗劍每上前一步,這些叛軍就退一步,直到退無可退,才在強大地壓力下,紛紛拋下手中的武器高舉雙手表示投降,直到這一刻,亞特蘭提斯歷時數月的貴族叛亂,終告結束,而時間也來到了秋末。


雖然最終獲得勝利,但是對亞特蘭提斯來說也是場浩劫,好不容易才有個兩年的好日子,不過經過這場內亂後,國內的青壯傷亡近十萬人,更別說其他方面的損失,尤其是糧食方面,在貴族叛亂時,在列克舊地除了皇都和菲尼斯城外,其餘各地的糧食全被搜括殆盡,而又在不久前被華安的一把火給燒掉了大部份,但值得慶幸的是,還是在秋收前終於把叛軍給收拾才能騰出人手收割,不然拖過這個時期那以後可就難過了。

此時在東方育慈的調度下(因為亞特蘭提斯大部份的糧食來自東清舊地),終於搶收完成,雖然不是個豐年,但是到下次收成前的糧食已經有了著落,這才讓允武等人放下心來。

「華安,這次真多虧你帶了援軍回來,不然這場仗還不知會打到什麼時候,謝謝!謝謝!」打開皇都城門那一刻,在允武和完顏貞的帶領下,全城的軍民用發自內心地歡呼聲來代表他們的感謝,而我們也微笑地揮手一一回禮,在穿越重重人牆並回到皇宮內時,允武用力地握緊我的手說道。

「都自己人還說這些幹啥?」我笑著回道:「有人想動我存錢筒的歪腦筋,我才不會讓他們遂其所願,呵呵呵」眾人聽到我這麼一說也跟著笑了起來。

「唉……」片刻,完顏貞突然嘆了一聲說道:「不過給這麼一亂,好不容易累積起來的一切又要重頭開始,真讓人失落」

而所有人聽到她這麼一說都心有戚戚焉地點點頭,因為這兩年好不容易累積起來的資產在用來修復建築物的毀損還有陣亡將士的撫卹和其他林林總總的損失後,幾乎消耗殆盡,可能沒個另外兩年是無法補的回來。

這還只是冰山的一角,最重要的是損失十萬的青壯讓本來人口就不多的原列克領地無疑是雪上加霜,這些人都是勞動的主力,未來戰後重建的人手可是一個大問題,有錢沒人一樣動不起來。

雖說可以向安蒙森林調借些人手以訓練之名行重建之實,但是也緩不濟急,因在安蒙森林在經過大戰和瘟疫後,人口也嚴重不足,更何況他們也在重建中,根本抽調不出多少人過來幫忙。

這讓在場的人都皺起眉頭思考著該怎麼解決這個難題,但半天過去,還是討論不出個所以然來,只好決定先走一步算一步,然後隨機應變。

「允武,那這些投降的貴族你準備要怎麼處理?」此時我對著允武問,因為這種事越早處理越容易下決定,一但時間拖長就會產生變數,所以希望他儘快處理,免得生變。

「既然投降就只能放了他們,不然能怎麼辦?」聽到我這麼一問,允武想都沒想地順口答道,但這個回答讓完顏秀頗不滿意,故開口說道:「允武,這些人並不像安蒙森林的獸族,只要說不反就不反,如果就這樣放過他們,那可就後患無窮,誰知道哪天會不會又來一次叛變,到時豈不是搬石頭砸自己的腳?」

「可是他們已經投降了,而且還反過來把剩下的叛軍清掉,功過相抵,妳要我用什麼罪治他們?如果隨便給他們安個罪名,那我以後要怎麼取信子民?」這時允武為難地回道。

而他的話也不無道理,國家初定,的確不適合如此大動干戈,而且投降者不殺是這個世界不成文的規定,可是就這樣放過這些貴族,就像在國家埋下不定因子般,隨時可能爆發,的確就這樣放過這些貴族未來難保不會出問題,所以在場的人又沉默了下去,紛紛思考其它的可行性。

「不如用暗殺的如何?」此時完顏貞打破沉默地說道:「我們可以派刺客去做這件事,然後推給盜賊……」

「這個方法一點都不好」這時黛璽用提醒地語氣插話說道:「如果我們真這麼做的話,那可就麻煩了,因為這些貴族可不是棒鎚,只要我們一動手,在這敏感時期,難保這些貴族不會猜到是我們幹的。

雖然他們已經沒多少資源可用,但是爛船總有三斤鐵,現在老爹他們還有天佑城的兵馬全都撤回去了,到時這些投降的貴族抓住這個機會聚起來鬧事的話,那又是另一場浩劫,到時光靠皇都內的兵力根本沒辦法維持秩序,更别說要重新調集天佑城那的兵馬要多少日子,所以不能不防呀!」

「黛璽的話不無道理」話剛說完,完顏秀補充地說道:「如果我們暗著來,多少會造成人民的恐慌,因為這會讓他們覺得允武是個說一套做一套,陰險的小人,這可是會影響到允武未來統治上的困擾,雖然沒有多少人支持這些貴族,不過為了怕落人口實,所以絕不能開這個先例」

「這不行那不行的,那要怎麼辦?」此時完顏凝香不耐煩地說道:「乾脆一劍把他們全殺了不是比較好些?省得在那怕東怕西」說話的同時,便揮舞手中的劍做出展殺的動作。

「殺是一定要殺,不過得要找個好的理由才行」這時允武開口對著我問:「華安,那覺得要怎麼做比較好?」

「我?」突然被這麼一問,我先是愣了一下,其實我也是贊成把他們全殺了省得麻煩,不過這件事的確有它的難度在,思來想去,看來只有一條路可走。

想到此處,我正色地說道:「我想這些貴族是不能留了,不過不能由允武出手,所以我們得要找人出來扮黑臉才行」

「扮黑臉?」梨瑩一臉不解地對著黛璽問:「這是什麼意思?」

「就是要有人出面並下令做掉這些貴族」不等黛璽開口,我先一步回道:「而這個下令的人,在亞特蘭提斯還必須有點地位才行」

話說到這,我先是頓了一下,然後接著說道:「我想符合條件的只有允文允武還有秀姐、貞姐外,就只有我而已,但是他們四個誰下令都會牽扯到其他人,所以……」

「所以就要你出頭是幹這事吧?」

此時綺色佳點點頭表示同意地笑著說道:「不過這樣也好,這個爛工作總有人要做,那你就先擔下來好了。

到時如果有雜音的話,頂多允武要你為擅自下令殺掉這些貴族的事負責而削去你監國的職位而已,反正你也不想當不是嗎?而且就算沒了這個頭銜也沒差,因為你們可別忘了親愛的還有另一個身份是亞特蘭提斯的駙馬爺,光這個身份就夠嗆了,呵呵呵」

眾人聽到她的話,雖然知道她在說笑,但是這也是沒辦法中最好的辦法,因為沒有放過這些貴族的道理,有所得必有所失,不過此時卻沒人表示同意,而是轉頭看著我,想知道我的決定,畢竟在他們的思想裡,要人說放棄就放棄眼前這個身份地位可不是件容易的事。

看到他們的表情我也猜到了七分,也許對別人來說,這是難以決定的事,但對我而言,這個位置卻是一點誘惑也沒有,我本來就不是有大志願的人,之所以當上監國的位置也是允武硬塞的,況且我除了一點小聰明和他們所不知道的知識外,其他地方真的一無可取。

在政治謀略比不上完顏秀的長才,在真刀明槍,帶兵衝殺的戰場上,我也不是完顏貞和完顏凝香的對手,更別說像是魔法、箭術或其他方面,黛璽和綺色佳都是我望塵莫及的,唯一比較佔優勢的是在商業上,我比他們多了許多現代知識和取巧的方法,而且當有錢人比當大官有趣多了,至少壓力不會那麼大。




第九章(一)

想到此處,我便開口說道:「其實有沒有當監國對我來說一點也不重要,這個國家應該是允武說了算才是,我不應該介入太多,畢竟我不是這裡的人,而且說難聽點,我除了一點賺錢的小聰明外,其他的根本無法讓人信服,倒不如趁這個機會下台還來的好些,然後專心我的發財大計。

況且之前我跟你們提過還要到母大陸找失落的神器,將來有多少時間會在這兒我也不知道,所以這件事就交給我來動手好了,剛好也可以給允武一個台階下」

而眾人聽我這麼一說也點點頭表示贊成,既然我不介意被剝奪爵位的話,那也就沒話說了,當下就開始討論要如何進行,但此時卻不知在某個角落,另一個危機已然形成。


「父親大人,到底他是……」這時在通往母大陸的海面上,一艘造型奇特的船,正張起吃飽風的帆並靠著順風朝亞松王國前進,而此刻蘇家兄弟終於耐不住性子對著蘇盛問。

時間回到叛軍陣地遭襲的當晚,在交待好一切後,蘇家父子三人便趁著夜色來到了五色河的出海口,在月光的照射下,一艘類似韓國龜甲船的船隻從外海漸漸接近,這時蘇盛雙手馬上拿起探路用的火把,照先前約定的訊號朝著龜甲船交叉地揮了幾下,然後約莫一刻鐘後,龜甲船上頭的鐵甲便緩緩地打開,同時有一個糢糊的人影也在船上拿著兩支火把將同樣的訊號打了回來,看來沒等錯人。

當船隻越來越接近,一個用穿著連帽披風且看不清臉孔的男子便乘的一艘小艇獨自前來,雖然蘇家兄弟十分好奇來人是誰,但在蘇盛的交待下,只好滿腹疑問地緊閉雙唇。

「終於來了,一路上沒被人發現吧?」在蘇家父子乘小船回到龜甲船上並啟航後,蘇盛對著神秘人問。

「回大人,屬下以訓練船隊為由一路上避過鐵甲船的航線從亞松王國過來,所以並沒有被任何人發現,而船上都是屬下的心腹,請大人可以放一百個心,絕沒問題」聽到蘇盛這麼一問,神秘人抱拳且恭敬地接著說道:「外面風大而且大約還要四天左右才會回到亞松王國,請大人及兩位公子先入內歇息」

「也好,你帶路吧」蘇盛點點頭回道。

在進到船艙後,只見三張簡陋的床舖和一張點著魔晶燈的桌子外,空無一物,這讓一向享受慣了的蘇家兄弟嫌惡地皺了一下眉頭,但隨即想到這是非常時期,只好忍著先,反正四天後就可以上岸,想到此處,也就不太再意了。

此時蘇盛看了神秘人一眼,示意他出去,神秘人馬上乖覺地說道:「那屬下先去幫大人及兩位公子準備點吃的,屬下先行告退」接著一個抱拳就轉身走出門外並順手將門帶上。

「把你們身上的包袱打開吧」在確定神秘人走遠後,蘇盛對著蘇家兄弟說道,話一落下,兩人便把離開前,蘇盛塞給他們的包包給打了開來。

當包袱一打開,只見是兩大疊的紙張和一小袋金幣,除此之外別無它物,這讓蘇家兄弟十分訝異地對著蘇盛問:「父親大人,這些就是我們在亞特蘭提斯所有的財產嗎?」

「廢話,當然不是,這只是能帶走的一部份而已」說話的同時,蘇盛拿起其中一張紙並放到魔晶燈下,接著用解釋地口吻說道:「這兩疊東西可不是普通的白紙,你們過來看清楚些」

「這是……亞特蘭提斯商會發行的債券?!」蘇家兄弟當下就湊近一看,原來這疊紙張不是別的東西,而是幾年前列克和東清剛統一時所發行的債卷。

這一段時間以來因為效果不錯的關係,所以沒有全面回收並有限度的持續發行,幾年下來約發行了上千萬,雖然利息也因對資金需求減少而降低,但是用來保質倒是不錯的選擇。

當時蘇盛就是看上攜帶和變現方便,對未來如果撤退的話,有很大的幫助,才會大量收集以備不時之需。

此時蘇家兄弟略為清點了一下後,發現居然有五百萬金幣以上的價值,約是當時發行量的一半左右,但是想到兌換的問題,所以便用提醒地語氣對著蘇盛說道:「父親大人,這個債卷只能在亞特蘭提斯使用,可是我們要到亞松王國的話,雖然當地有商會辦事處也不能變現呀!」

「這我早就想到了」這時蘇盛站起身來說道:「先前我說過在亞特蘭提斯商會有我們的人在,只不過當時之所有我沒告訴你們是誰,是因為時間不對,不過既然已經離開亞特蘭提斯,也該是時候告訴你們了」

「是剛剛那個人嗎?」這時蘇圖插話問。

就當蘇盛要開口回答的同時,一個敲門的聲音把他的話給打斷。

「是誰?」

「回大人,是送餐點的」門外的人答道。

此時蘇盛示意蘇家兄弟將包袱收起來後,回道:「恩∼∼進來吧」

話一落下,只見一個士兵打扮的人推著一台餐車走了進來開始把餐點放在桌上並同時說道:「我們長官說時間已經不早了,所以先請三位今晚好好休息,明日一早再來探望各位,請多見諒」

話一說完便行了個軍禮轉身離去,而雖然蘇家兄弟很想知道那個神秘人物到底是誰,不過折騰了一個晚上也實在疲倦,所以在用過餐點就倒頭睡去,當再次清醒已經是隔日正午的事。

「大人,是我」在一陣敲門聲後,門外的人說道。

「進來吧」聽到來人的聲音,蘇盛便開口回道。

當門一推開,昨晚的神秘人已經脫下了連帽披風並露出本來的面孔,原來神秘人就是羅四海,這讓蘇南驚訝地指著神秘人叫道:「是你!」

「你們認識?」看到蘇南的反應,蘇圖不解地問。

「當然認識!因為我們是皇家學院的同學!」聽到蘇圖這麼一問,蘇南馬上用解釋地語氣答道:「只不過他在商業學院,而我在貴族學院罷了」

「這不是什麼巧合,是我故意安排的」這時蘇盛接著說道:「當時我安排他進學院是要為之後我們統治亞特蘭提斯做準備,不過意外之下讓他進去亞特蘭提斯商會,而在考量到未來這個商會可能是我們重要的收入來源時,所以才讓他在裡面成為我們的內應,好為將來鋪路」

「原來如此」聽到蘇盛的解釋後,蘇圖先是點點頭,然後說道:「這樣一來,我們帶過來的債券就可以有地方變現了」

在寒暄了一陣後,羅四海就趁機告退,而蘇家父子三人也嫌在艙內空氣不太流通所以走到甲板上透透氣。

「父親大人,這個羅四海可以信任嗎?」當三人走到船尾並看了一下並沒人在時,蘇圖對著蘇盛懷疑地問:「要知道亞特蘭提斯商會給的薪金和紅利頗為豐厚,他會不會為了討好允武他們反過來咬我們一口?」

聽到他的話後,蘇南也表示同意地點點頭並補充地說道:「昨晚他也看到我們帶過來的債券,他會不會見財起歹意把我們給做了,然後把錢給吞了」

「呵呵呵∼你們想太多了,他絕對不敢也不會這麼做」這時蘇盛看到蘇家兄弟一臉不解地看著他,所以接著說道:「說到羅四海,其實我們家和他家頗有點淵源……」

「什麼淵源?」蘇家兄弟齊聲問。

「說到我們兩家之間的關係就要從我和你們祖父來到亞特蘭提斯說起,當時剛好遇到列克和東清大戰,所以我和你們祖父就趁這個機會加入軍隊並累積軍功至今,而羅四海的父親-羅本則是和我在同一個單位服役,在大戰結束後,我們一起升為貴族。

但是羅本軟硬不吃的死個性讓他只能靠微薄的薪金度日,而好景不常,在另一次列克和東清的大戰中,羅本戰死,而他因為平常都不跟別人攀交情又常得罪人的關係,他的妻小除了拿到一筆撫恤金外,別無它物。

而我也因和他是點頭之交,所以要帳房送五十金幣的奠儀過去,但是陰錯陽差之下,居然送了五千金幣過去……」

「五千金幣!」突然聽到如此大的數目,這讓蘇家兄弟驚訝地叫了出來,要知道尋常人家一年也不過賺個百來個金幣,如今一次就拿了五千金幣難怪他們會有如此的反應。

「本來當時我要帳房去把多的錢給拿回來,不過你們的祖父聽到後,卻阻止我這麼做,這讓我十分不解地提醒你們祖父是五千金幣不是五百金幣,但後來經過你們祖父的解釋,我也覺得有理,所以就沒在堅持要把多的錢給拿回來了」

「那祖父當時說些什麼呀?」此時蘇圖追問道,而蘇南也望著蘇盛希望得到解答,畢竟這件事太過於玄妙,因此激起他們的好奇心。

「當時你們祖父是這麼說的,首先是沒有人把給出去的奠儀給拿回來的道理,再來,我們來亞特蘭提斯的目的就是要奪取此地,所以收買人心是必要的,錢對我們來說只是身外之物,現在羅本一家老小除了戰死的撫恤金外,我想沒有其他的收入,如果收到我們這筆錢的話,一定會很感謝我們」

「可是突然收到那麼一大筆錢,難道他們不會懷疑是送錯嗎?畢竟父親大人和羅本並沒有那麼深的交情在呀?」此時反應較快地蘇圖插話問道。

「問的好」這時蘇盛滿意地點點頭,繼續說道:「當時我也問過你們祖父同樣的問題,你們的祖父要我要做就做漂亮點,不要等到人家過來問,而是自己先過去弔慰,然後藉機收買人心,至於要怎麼做就得隨機應變了。」

「蘇大人,我想你應該是弄錯金額了」我到了羅本的家後,他的妻子一看到我就馬上拿著金卷過來要還給我並表示金額過大一定是我弄錯了。

不過我並沒有接過來而是推回去並搖搖頭說道:「我和羅本兄可是過命交情,區區五千金幣算得了什麼?想當年我們一起並肩作戰,如今羅本兄早一步離開,我有責任和義務替他照顧家人,以後有什麼需要就直接來找我,只要我能辦到的,一定盡力幫到底,絕不推拖!」

第九章(二)

也許我說的真切,所以羅本的妻子便拉著他的獨子,也就是現在的羅四海對著我感動地說道:「蘇大人如此幫忙我們,如果哪一天我們有機會的話,一定會報答您的!」

直到有一天羅四海突然出現在我的面前希望我幫他推薦進入進入皇家學院,當時我也不以為意,馬上就為他寫了張介紹函讓他如願地就學,本以為就這樣結束,沒想到這卻是個開始。

在他拿到入學通知的當晚,他很明白表示這幾年他們家要不是有我幫忙的話,可能早就垮了,如今可以進入皇家學院求個好出身,這也是報答我的好機會,本來一開始我也不是很相信他。

但是在他進入亞特蘭提斯商會後,只要有賺錢的機會一定先幫我留下,包袱裡的債卷就是他幫我用盡各種方法收集來的,而在他確定發派到亞松後,我才把我們的身份告訴他並約定幫助我們撤回亞松的事。

當時他連想都沒想就一口答應,所以我才會說他不會背叛我們,因為我在他們最需要幫忙的時候拉過他們一把,所以這個恩情他們是記住了。

「原來是這樣呀」聽完蘇盛的話後,蘇南表示理解地點點頭笑著說道:「想不到祖父真有先見之明留下這個人情,不然我們到現在可能還真離不開亞特蘭提斯呢,呵呵呵」

「其實羅四海也是個聰明人」這時蘇圖想了一下後,開口說道:「我想他之所以選擇和我們站在同一線是因為在他父親亡故時,列克的貴族除了父親大人外,並沒有人幫助他們,這讓他對列克的一切只有無限的恨意。

但是他想報仇的話,光靠自己是成不了事,所以才會願意和我們站同一邊,如果我們拿下亞特蘭提斯後,一定算他首功,到時不管在亞特蘭提斯或亞松王國,飛黃騰達不在話下,好讓他一吐心中抑鬱多年的怨氣」


三天後的深夜,為了不讓別人發現,所以在羅四海的安排下,四人在亞松王國的外海轉搭小艇無聲無息地來到港口的一角上岸。

當他們前腳剛踩上陸地,後腳馬上就有一輛全黑的馬車悄悄地接近,此時羅四海不發一語地用手指了指,蘇家父子三人便會意地登上馬車,從下船到上車只是一眨眼的工夫,根本就沒有人發現此事。

在馬車上四人不發一語,直到皇宮前才被城防軍給欄下。

這時蘇盛不發一語地遞了一面令牌要羅四海轉交出去,城防軍的軍官在看到令牌後,馬上行了個軍禮放行,連檢查的功夫都省了,這讓看在眼裡的蘇家兄弟十分好奇那是什麼東西。

「這是前任亞松國王所發給我們的令牌,全國就只有這一面而已,有了它就可以在亞松任意行走,除了國王的命令外,沒人可以阻攔我們通行」在拿回令牌後,蘇盛對著蘇家兄弟繼續解釋道:「這面令牌也是我們的身份證明,因為誰也不知道我們什麼時候才能完成任務」

就在說話的同時,馬車也來到了內城,此時在禁衛軍的帶領下,四人便來到了內書房等候,約莫一盞茶的時間,一陣腳步聲從遠而近傳了過來,這時在蘇盛的眼神示意下,蘇家兄弟和羅四海便乖覺地站了起來並整理了一下衣服,準備迎接恩斯頓國王到來。

「蘇卿家,有二十多年沒見了吧?」當門一推開,恩斯頓國王便親熱地對著蘇盛叫道,而在一陣寒暄和介紹後,恩斯頓便大手一揮,示意身旁的侍衛退出門外並確定沒別的人在場,然後單刀直入地開口問道:「現在亞特蘭提斯那的狀況如何?可以動手了嗎?」

「回陛下,現在亞特蘭提斯正陷入內亂之中,不過屬下認為可能很快就會被平定…..」

「很快就被平定?那你回來幹什麼?」蘇盛話還沒說完,恩斯頓國王聽到他的回答,馬上皺起眉頭並用指責地語氣追問道:「先王要你在亞特蘭提斯臥底那麼多年就是為了要拿下這塊充滿價值的海外領土,如今你們居然沒把任務完成就跑回來,這是何居心?」

「陛下,請先別動怒」聽到恩斯頓國王的話後,蘇盛趕緊解釋地說道:「其實屬下之所以先回來是因為留下並不會讓我們的計畫更加順利,這怎麼說呢?

要知道列克和東清兩國爭戰多年,所以雙方青壯損失頗為嚴重,但列克打贏東清後的這幾年,在亞特蘭提斯商會幫助下發展迅速,但這都只是表相而已,其實人口在那麼短的時間根本補不回來。

而這次在我的煽動下,大約有十萬的士兵在貴族的帶領下,群起叛變,如果屬下判斷沒錯的話,要平定這十萬兵力可不是件容易的事。

雖然亞特蘭提斯正規軍的裝備和訓練來要好上一些,但是整個正規軍也只有五萬左右而已,其中還有兩萬是海軍,所以各佔優勢,不過這一戰打下來,不論誰勝誰負對亞特蘭提斯來說都是莫大損失,而對我們來說卻只有好處而已,就算到時正規軍獲勝的話,我想也不會剩下多少兵力……」

「你怎麼那麼有把握認為正規軍一定會贏?」這時恩斯頓國王不解地插話問道:「要知道這可是兩倍以上的兵力差距,雖說裝備和訓練差了點,但是就我所知,你所煽動的這些貴族大多是身經百戰的將領累積軍功而來的,這樣兩相比較之下,還是叛軍佔優勢些吧?」

「就如陛下所言,如果就現下的條件來看,的確是叛軍佔優勢些,不過之所以屬下認為正規軍會贏是因為有了其他的變數」

「什麼變數?」恩斯頓國王好奇地追問。

「在屬下離開的當晚,叛軍正遭到一艘飛船偷襲,但早料到他們會燒糧的關係,所以有了準備,可是這代表亞特蘭提斯除了正規軍外,應該也有了從迷霧森林過去的援軍。

而身在母大陸的華安也一定收到這個消息,就他和安蒙森林的交情,屬下猜想他一定會跟蒙斯特借兵回救,雙方的差距也會因此越來越近,更何況守城總是佔優勢些。

還有一件更重要的事,長久以來,列克和東清開戰都只有挨打的份,這也就是說,這些叛變的貴族如果是防守方的話,可以說是經驗豐富,而如今他們卻是進攻的一方,這方面可以說經驗有限。

用自己的缺點去對上別人的優勢,就算多一倍的兵力也佔不到什麼便宜,更別說兵力相差不多的情況下,所以屬下才那麼篤定正規軍會贏得這場戰爭,但是就算獲勝也是慘勝,這對我們來說絕對是件好事」

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第十章(一)

「那照你的意思我們應該什麼時後對亞特蘭提斯用兵比較恰當?」

「大概兩、三個月後吧」此時蘇盛補充地說道:「現在正是秋末收割的季節,古人云,行軍打仗,糧草先行,還有如果現在攻過去也佔不到什麼便宜,現在的亞特蘭提斯雖然是戰後國力最虛的時候,但是並沒有完全放鬆,因為平定叛亂後,還得花時間調查是否有其他的餘孽躲了起來。

不過,如果我們過一陣在攻過去的話,反而對我們有利,因為肅清亂黨後,就要開始重建,這樣一來就得分配大量的人力、物力和資金進行此事,相對地在大戰過後,青壯不足之際,他們就無法順利地進行兵源的補充,更別說要訓練的事,到時我們就可以抓住這個空檔殺他們個措手不及。

但是我們如果要打過去一定要用優勢兵力才行,因為要登上亞特蘭提斯的領土得要先經過三個關口……」

「那三個?」恩斯頓國王催促地問道:「快說來聽聽」

「是的陛下」這時蘇盛整理了一下前幾晚和羅四海的談話後,分析地說道:「首先是海上,要知道亞特蘭提斯的海軍雖然只有兩萬,但是它們的鐵甲船可是件厲害的武器,雖然我們都沒親眼看見船上到底有什麼武器,但光是通體用鋼鐵打造的外殼用來衝撞的話,根本沒有任何船隻檔的住,更別說鐵甲船的速度更是驚人,而且還不受風向影響。

不過好在的是,鐵甲船的數量並不多,大約只有百來艘而已,既然“質”上面它們佔優勢,所以屬下建議那我們就在“量”上面想辦法,一對一打不贏,那我們就來個十對一,我就不相信打不贏他們。

其二就是光明結界的問題,這個結界會讓初入範圍的人只能使出一半的力量和魔法,除非長時間待在結界內才可能適應,這也就是說,如果我們士兵的戰力和亞特蘭提斯差不多的話,當到了亞特蘭提斯後,只能發揮出一半的戰力,所以在考量將來登陸和攻城時,我們可能會需要三到四倍的兵力才會夠用。

至於第三個關口就是選擇登陸的位置,因為亞特蘭提斯大陸三面環山的關係,所以只有三個地方比較容易上岸,分別是東清港、列克港和迷霧森林的友誼港,這三個地方各有優缺點。

首先是東清港,優點是離我們最近,而且港口的防禦相較列克港是弱上許多,但是東清舊地的人口比起另外兩個港口多上許多,這也就是說,如果沒有在短時間拿下的話,一但被他們增援成功,那我們就沒有從這上岸的可能。

再來是列克港,這個地方離我們次遠,不過卻是亞特蘭提斯最大個港口,而且內接最富有的菲尼斯城,但這邊有著全亞特蘭提斯最堅固的堡壘,如果要強攻這兒的話,可能得要有大規模傷亡的準備,而且還不一定可以拿下。

至於友誼港是離我們最遠,但是一但上岸就是矮人和精靈的地盤,在迷霧森林中如果沒人帶路的話,很容易迷失方向,更別說在森林中要和這兩族戰鬥能有多少便宜可佔,而且就算勉強上岸,但要到列克舊地的話,還要經過一線天,如果他們一發狠把路給封起來的話,那我們之前的努力就白費了。

以上三個關口就是我們出兵時將會遇到的難題,就請陛下決定該如何動手才是」話畢,蘇盛便深深一揖表示願意聽從恩斯頓國王的差遣。

「這樣呀……」此時恩斯頓國王在思考了一陣後,開口說道:「目前國內的伊佛、合恩兩城大約有三十多萬的海軍可以調用,剛剛你說到亞特蘭提斯內戰後,應該不會剩太多一線部隊,所以我想就先出兵三十萬好了。

渡海船隻的問題,我們亞松的龜甲戰船雖然速度不快,但單就防禦力來說,在母大陸我們自認第二的話,沒人敢說第一,而前一段時間也統計過,現在有數百艘的龜甲戰船可用,如果再下令建造,兩個月內達到一千艘應該不是問題,而龜甲船本來就可以載員三百左右,所以這個數剛好。

至於要如何對付鐵甲船的武器方面,我想就在船緣兩側各安上兩座大型床弩(比路上用的重弩威力還大上許多),雖然他們是鐵甲船,但是近距離中箭我想也是檔不住。

最後有關登陸點的問題,我還得再想想,順便要兩個皇子回來好好研究一下,不過有關飛船的事要怎麼處理?在天上飛又可觀察敵情還可以發起攻擊的飛船對我們可是一大威脅。

還有出兵亞特蘭提斯的事,誰都不准透露半句,多一個人知道就多一個變數,反正兩個月以後才要出兵,你們也回去想個對付的辦法出來,時間也晚了,沒別地事的話,先下去吧」

聽到恩斯頓國王下逐客令,蘇盛等人馬上起身告退,接著在羅四海的安排下,蘇家父子便來到郊外一幢為他們所準備的漂亮別墅歇息,而羅四海也在當晚帶著這個消息連夜趕回合恩城,免得大皇子西瑟起疑。

「羅兄弟,這幾天你跑哪兒去了?」剛回到合恩城,拉登便用怪罪地語氣說道:「不是我要說你,現在恩斯頓國王要求備戰的事弄的大皇子殿下一個頭兩個大,而你卻在這個時候搞消失,這不太對吧?」

「拉登兄,小弟可不是故意失蹤,我這趟可是為大皇子殿下帶了好消息回來,不過得要當面跟殿下報告才行」羅四海解釋地說道。

而他之所以會這麼回答是因為前幾天就已經和蘇盛談到將來恩斯頓國王百年後,王國繼承人的問題,而蘇盛也很明白此事的重要性,如果在拿下亞特蘭提斯後,那將代表可以得到莫大的利益,倘若此時沒人在國內為自己撐腰或是在恩斯頓國王面前說的上話時,說不定這好不容易到手的肥羊就會被人搶了過去,所以得先找個人支持才行。

想當然爾,就只有從兩位皇子下手,在考量到在國內的聲望和交情還有羅四海的建議下,決定支持大皇子西瑟登上王位,因為兩相比較,在國內聲望方面,大皇子贏面頗大,雖說二皇子有後來居上之勢,但是人合一項短時間是追不上了,更別說長嫡之分讓大皇子佔盡優勢。

再來是交情方面,有了羅四海居中牽線,雙方的關係自然不同,而且羅四海利用亞特蘭提斯商會的職權給了大皇子西瑟很多方便,尤其是在登上王位前需要大量的資金運作,有了這層關係,感情自然不同,所以才會選擇大皇子西瑟做為支持的對象。

兩人在來到大皇子西瑟的行宮後,不等他開口,羅四海便先一步說道:「殿下,請先別動怒,其實這一趟屬下帶了好消息回來……」

聽到他這麼一說,讓本來十分生氣地大皇子西瑟想知道到底是什麼事,所以暫時忍住怒意,然後發話問道:「是什麼好消息?」

看到大皇子西瑟願意聽他解釋,此時羅四海趕緊回道:「是這樣的,屬下得到可靠的消息,恩斯頓陛下最近就會找殿下過去商量有關出兵的事,所以殿下得要先準備準備,如果這次能讓恩斯頓陛下滿意的話,那殿下接任國主的機會又會大上許多了」

「有這回事?」乍然聽到羅四海的話後,大皇子西瑟焉有不心動的道理,但是如此機密的事,他是從何處得知,不免讓大皇子西瑟將信就疑地問:「這個消息你是從哪知道的?來源正不正確?」

其實羅四海早知他會有此一問,所以馬上開口答道:「這是恩斯頓陛下親口說的,應該錯不了,至於消息的來源是屬下花錢向一個在宮內當差的侍衛打聽而來,我想不可能有假才是」

經羅四海這麼一解釋,大皇子西瑟和拉登也沒有不信的道理,馬上就在討論當恩斯頓國王召見時會問什麼樣的問題。

「殿下」在討論了一陣後,拉登對著大皇子西瑟說道:「我想如果恩斯頓陛下召見一定是詢問有關軍事方面的事,因為先前恩斯頓陛下就要我們備戰,現在我們手上有近十五萬已經訓練完成的海軍,但龜甲戰船只有四百艘左右略顯不足,看來得先把這個問題先解決才行,不然到時難對恩斯頓陛下交差」

「這事就交給我來處理好了」聽到拉登的話後,羅四海便接口說道:「反正城內大部份的武器防具都已經換裝的差不多,所以我可以調動一些從亞特蘭提斯過來的工匠幫忙建造龜甲船……」

「這可不行」這時大皇子西瑟搖搖頭說道:「龜甲船的建造可是我們亞松不外傳的獨門技術,雖然我知道你是好意,不過還是我們自己建造好些」當話一說完,羅四海便微微地皺了一下眉頭,不過這只是一瞬間的事,並沒有人發覺。

幾天後,果然收到來自皇都召見的消息,不過兩位皇子卻有完全不同的反應,大皇子因為在羅四海的有了準備所以胸有成竹,但是二皇子萊德可就愁眉苦臉了,雖然和大皇子相比,在軍隊的訓練度和龜甲戰船的數量都勝過一些,但是對軍事方面的知識可就大大不及大皇子。

畢竟伊佛城一向都以商業為主,所以並沒有特別招攬過軍事方面的人材,更何況現在城內庫房空虛,就算想花重金禮聘也辦不到,如今恩斯頓國王要找他上皇都美其名研討出兵事宜,實際上卻是考較自己的能力,這讓二皇子萊德十分困擾,好在尚有幾天寬限的時間,所以急召余非凡等人前來商量對策。

「你們說怎麼辦?」余非凡等人在傳看完恩斯頓國王的詔令後,二皇子萊德焦急地在房內來回跺步並對著所有人問計道。

「這……」從收到備戰的命令後,所有人都知道早晚恩斯頓國王一定會召見,但是卻沒想到會來的那麼快,雖說也花了不少時間準備此事,但巧婦難為無米之炊,到現在還是沒什麼進展。

第十章(二)

其實余非凡不是沒想過回亞特蘭提斯找人過來幫忙,但是這樣一來自己的身份便再也隱瞞不住,何況這近兩個月的時間亞特蘭提斯像是發生了什麼大事,所有的港口都封鎖住,所以就算想幫二皇子萊德一把也沒辦法,如此兩難的情況下,讓余非凡選擇沉默,畢竟自己是用商業方面的專長混進來,如果表現過多似乎也不是件好事,想到此處,更是下定決心靜觀其變,不再插手。

「怎麼?你們都沒主意嗎?」這時二皇子萊德看到余非凡、洛逸塵和沐雪都低著頭沉默不語,不由地皺起眉頭,但是仔細想想,自己似乎太過於強求他們,因為眼前的三人都是在商業上一等一的好手,從來不會讓自己在這方面有所擔心,但這次前去皇都卻是需要軍事方面的專才,這可不是他們的強項,所以只好退回自己的位上思考其他的可能性。

「要不要試試這個辦法?」在安靜了好一陣後,洛逸塵打破沉默地說道:「既然找不到真正的軍人來當我們的幕僚,不如就去找些有方面經驗的人過來問問如何?這說不定多多少少對我們有點幫助」

「有這方面經驗的人?」聽到他這麼一說,在場的人用不解地語氣齊聲反問:「那是什麼意思?」

「是這樣的」這時洛逸塵看到所有人都表示興趣,所以打起精神說道:「有一次我在港口閒晃時,剛好聽到水手們在談論遇到海盜打劫的事,原來在母大陸和亞特蘭提斯外,還有許多的小島在我們所不知道的地方,而且還住滿了海盜專門打劫商船維生。

尤其近期比較有名的海盜四姐妹在幹了幾件大買賣然後消失的事,不少常跑亞松和達斯丁兩國的船隻都吃過她們的苦頭,所以我想把這些和海盜交過手的人都給找過來問問,說不定可以得到點啟示也說不定」

「你說的也不無道理」在考慮目前的情況,這似乎是較可行的方法,當下就同意地對著洛逸塵交待道:「那這件事就你去辦吧,越快越好,我們可沒那麼多的時間可以浪費」

隔天一早,洛逸塵便拖著余非凡來到港口尋找曾經和海盜交過手的人,本以為人數不會太多,但是一個早上下來卻找到了近百人之多,所以在稍微淘汰一些人後,帶著二十多個和海盜交手十次以上的水手回到了商會。

不過當二皇子萊德得知居然在港口外有那麼多商船收到海盜的威脅而自己卻完全不知情,這讓他不由地皺起眉頭想到這些海盜敢在他的地盤撒野,看來得好好整治一番才行,否則讓這些海盜囂張下去,一定會影響伊佛城的收入。

但事情有先後順序,現在最重要的事要了解海上作戰是怎麼回事兒,而余非凡也舉一反三地把海軍將領給找了過來,畢竟這些人才是真正要帶兵打仗的,沒有理由不找他們一起過來研究。

將近一整天的研討,倒是讓二皇子萊德等人有不少心得,也對海戰有了更深的了解,而在場的將領在和這些水手交換心得後,知識方面也增加不少,但還是缺乏最重要的實戰經驗。

想到此處,二皇子萊德反射地想到不如讓這些海軍將領帶兵去打海盜,一來可以增加點難得的實戰經驗,二來,如果將海盜肅清或驅離附近海域,那也可以讓走海路的商家損失更少些,更別說因為少了海盜威脅會增加更多的商機,還可以讓城內商家對他產生好感,這可是一舉數得的好方法,當下就下令這些將領帶兵出海將這些盤踞外海打劫的海盜給一網打盡。

接下來的日子裡,二皇子萊德便跟著軍隊一起出海,而一直以來,亞松王國從沒有那麼大規模地出兵對付盤踞外海的海盜,所以在缺乏警覺心和準備下,事情進行地十分順利。

而為了多些訓練的機會,二皇子萊德還把這些海盜當成練兵的靶子,讓海軍操練各種陣型的變化,本來海盜都是烏合之眾,如果遇上沒什麼武裝的商船自然大佔優勢,但遇到正規軍隊可就沒輒了,在海軍的優勢兵力下根本只有逃竄的份,很快地,整個伊佛城附近的海域再也看不到海盜的蹤跡。

「殿下,前面有狀況,好像是海盜」這時在伊佛城西北方的海面上,二皇子萊德和將領們正在加緊操練合恩城的海軍,不過就在這個時候,在桅杆上的士兵突然指著正北方大聲示警道。

「有海盜?他們還真不怕死,也好,正愁沒人可以試招」聽到士兵的示警後,二皇子萊德便高舉左手向海盜的方向一揮,口中同時喊道:「全軍推進!」

大約一盞茶的時間,遠遠地就看到數十艘海盜船將一支不知數量也不知國籍的貿易船隊給包圍起來並發起攻擊。

「原來是黑鬍(海盜的名字)他們,下錨,停船!」看到這個情形,二皇子萊德並沒有馬上發兵圍剿,而是在遠處觀望,一點都沒有要出兵救援的跡象,這讓身旁的將領十分不解地發問道:「殿下,為什麼我們不上去救他們?」

「不,在等一下」此時二皇子萊德話一出口,讓發問的將領一臉迷惑,所以馬上補充地說道:「現在黑鬍他們還沒有登上那些商船,如果我們靠近的話,那他們就可以用全力反擊我們或是脫逃。

但等他們上船後,相對地,海盜船上的人就會減少,到時我們就可以壓上去直接毀掉他們的船,讓他們沒地方可逃,然後將這些海盜一網打盡,不然靠我們龜甲戰船的速度根本追不這些海盜,我們已經讓他們逃了那麼多次,我可不想放棄這個可以一舉殲滅他們的機會」此刻將領們在聽到二皇子萊德的解釋後,不由地有種恍然大悟的感覺。

「起錨!雁行陣進攻!」又過了一陣,在確定大部份的海盜登上商船後,眼看時機成熟,二皇子萊德一聲令下,所有的戰船馬上壓了上去,而這時海盜們忙著搶奪商船上的物資,根本沒人注意二皇子萊德的海軍正在接近,直到幾個警覺較強的海盜並大聲示警才發現大事不妙。

雖然這些海盜在第一時間退回船上並馬上撤退,奈何搶的東西實在太多因而拖慢了行船速度,在這一消一漲之間,二皇子萊德外圍兩側的戰船已經將他們合圍,在無路可逃的情況下,海盜們發起強攻想突圍而出。

此時只見從海盜船上發出大量的重弩和石彈,不過龜甲戰船可是號稱防守第一的戰船,所以這些武器並不能對它們造成傷害。

當包圍圈越來越小,這時海盜們卻沒放棄一絲希望仍做困獸之鬥,直到龜甲戰船放下登船板的那一刻,只見上萬的海軍湧上了海盜船,雖然海盜們十分勇悍,但是遇到十倍於已的兵力也只能認命,很快地,在二皇子萊德下達必殺令下,所有的海盜全都買了帳。

接下來的事就簡單了,此時在海軍的操作和幫助下,就把海盜所搶走的物資給送了回去,不過這卻讓二皇子萊德有了意想不到的結果。



第十六集

第一章(一)

一個月的時間很快就過去,此時在亞松王國皇宮的書房內,只有恩斯頓國王和兩位皇子在場外,別無他人,而之所以如此這麼安排的原因是不想讓大皇子西瑟還有二皇子萊德過早知道蘇盛他們的身份,以免造成不必要的麻煩出現,畢竟少一個人知道就少一份風險。

「現在你們先說說準備的如何?」在拿到兩位皇子帶來的文件後,恩斯頓國王只是約略翻了一下便放在一旁並要求他們親口回答,之所以這麼做,是想考較兩人對自己領地的了解程度,由此可知他們來這前是否有下過功夫。

「父王,那就由我起頭好了」恩斯頓國王話剛落下,大皇子西瑟便接著開口答道:「從父王要求備戰後,皇兒便動用領地內所有的資源進行此事,現在合恩城除了有已經訓練完成的海軍十五萬還有六百艘龜甲戰船外,另外還有可供這批軍隊支用三個月的糧餉,在將領方面,有亞松第一戰將之稱的拉登將軍外,還有另外近千位合格且經驗豐富的軍官一起出征並負責軍隊的各項調度,至於後勤部份則委由亞特蘭提斯商會全權負責,以上」

「很好」這時恩斯頓國王聽到大皇子西瑟的回答頗為滿意,不過因為動手的目標是亞特蘭提斯的關係,所以後勤這方面得要改變才行,畢竟去掀人家老巢還要用別人的兵,這個風險實在太大。

想到此處,恩斯頓國王便對著大皇子西瑟說道:「不過後勤方面你還得多想想,可不要把所有的雞蛋放在同個籃子內,到時說不定亞特蘭提斯商會居中做手並拿翹的話,這可是件麻煩的事,所以還是把後勤的主導權收回你自己的商會處理知道嗎?我可不想有什麼意外發生」

「是的父王」大皇子西瑟本以為有了亞特蘭提斯商會這塊金字招牌當後盾應該會得到誇獎,但如今卻從恩斯頓國王的語氣中可以聽出不太滿意,這讓他頗為洩氣,不過,要是知道準備動手的對像是亞特蘭提斯時,相信大皇子西瑟也能理解恩斯頓國王的考量。

「二皇兒,那你的伊佛城又是如何?」在大皇子回答過後,恩斯頓國王轉頭對著二皇子萊德問,此刻恩斯頓國王心想二皇子萊德在商業方面的表現一向過人,但是在軍事方面卻沒有任何建樹,所以他到是十分好奇二皇子萊德會如何應答,而大皇子西瑟也用看笑話的心情在一旁暗自竊喜著。

「回父王」不過此時二皇子萊德卻信心滿滿地接著說道:「有關伊佛城的備戰狀況似乎比皇兄好些,首先在軍事方面共有十八萬已經訓練完成的海軍和七百艘龜甲戰船隨時可以調用,至於糧餉則由皇兒的商會全權負責,只要不出問題,應可供大軍支用半年甚至更久……」

突然聽到二皇子萊德的報告讓大皇子西瑟不由地愣了一下,因為本以為這次備戰在羅四海的幫助下可以勝過許多,沒想到不但沒如預期之外,還輸了不少,這讓他十分懷疑二皇子萊德在缺人缺錢的情況下是如何辦到的。

不過就在他懷疑之際,二皇子萊德接下來所說的更是讓他驚訝不已,而恩斯頓國王也對二皇子所說的話感到懷疑,畢竟這件事實在太過於詭異,所以要求他解釋地更清楚些。

而二皇子萊德也早有準備地回道:「因為父王要求備戰的關係,所以皇兒便用盡各種方法希望能完成父王所交待的任務,而上個月伊佛城和盛產糧食的巴庫亞王國的商人搭上了線,所以才會有那麼多的存糧……」

「巴庫亞王國?」聽到二皇子萊德這麼一說,恩斯頓國王不解地插話問:「要知道我們亞松王國和他們幾十年都沒任何往來,你是怎麼辦到的?」

「其實這也是個巧合」這時二皇子萊德便拿出一封文件交給恩斯頓國王,然後開口答道:「大約一個月前,皇兒為了讓伊佛城的海軍能多點實戰經驗,所以便帶著他們出海打海盜。

沒想到這麼一打,就把盤踞在外海一些小島的海盜給滅了,而在和海盜對戰時,剛好救到被海盜所圍攻,由十多條船隻所組成的商隊,後來才知道他們是來自巴庫亞的糧商。

原來今年巴庫亞王國是個豐年,所以在秋收後,卻因為豐收的關係糧價跌了很多,這讓他們國內的糧商叫苦連連,而且整個市場都被幾家大的商會給攏斷,如果不想辦法解決,那就得認賠脫手,要知道賠錢的生意沒人願意做,在這個情形下,幾個巴庫亞的糧商就私下決定要賭一把,便帶著十多船的糧食想來我們亞松王國碰碰運氣。

想不到才到半路就遇上海盜,好險遇上我們,不然不只貨,可能就連命也沒了,而正好我們也需要大量的糧食做為戰備糧之用,當下我們就一拍即合並訂下合約,因為這些糧商感謝我們所以用極優惠的價格將糧食轉賣於我們。

但是相同地,將來我們也要派兵保護他們海道往來的安全,不過這是個很合理的要求,所以才沒事先通知父王便私下決定,請父王處置皇兒擅權之罪」話畢便深深一揖等待恩斯頓國王發落。

「何罪之有?」恩斯頓國王在看過合約後,便笑不攏嘴地拍著二皇子萊德的肩膀,同時用嘉獎地語氣笑著說道:「這件事你幹的好呀!這樣一來,我們亞松的勝算又更高了,哈哈哈」

看到眼前的這個情形讓大皇子西瑟頗為吃味,因為他認為被誇獎的應該是自己而不是二皇子萊德才對。

要知道為了今天,自己可是花了很多時間和心思準備,沒想到居然被殺了個程咬金出來,破壞自己的好事,因此在心底不由地浮現要除掉二皇子的想法。

「父王,那我們要動手的對象是哪兒呢?」這時大皇子西瑟轉移話題地對著恩斯對國王問道:「應該是達斯丁王國吧?」

「是……」突然這麼一問讓恩斯頓國王差點順口地把目標給說了出來,不過轉念間想到現在還不是時候,所以把話一收地回道:「這個你們先不用知道,反正你們把份內的事給我做好就行了,至於要攻哪到時再說,不過我希望當我命令一下就可以馬上出兵,到時你們自然就知道目標是哪兒了,現在給你們個時程表,快則十天,最慢一個月內出兵,你們就先回去等我的通知吧!」

第一章(二)

「你們兩個是怎麼辦事的?!」一回到合恩城,大皇子西瑟就對著羅四海大聲咆哮道,這讓在場的羅四海和拉登兩人都摸不著頭緒地互望著。

看到這個情形,大皇子西瑟便把恩斯頓國王召見的事情始末給說了出來後,兩人這才恍然大悟地了解問題所在。

但是讓二皇子萊德突然『暴走』的問題也在他們的意料之外,所以饒是如羅四海聰明般的人物在一時三刻間,也想不出扳回一城的辦法出來。

不過此時羅四海心想,既然已經決定要支持大皇子登上王位,那乾脆就多洩露點情報給他,畢竟大家都是同一條船上的人,沒有自打嘴巴的可能,況且早晚都會知道出兵的對象,所以就算事先透露也差別不大,但是這樣一來,自己的身份可能也會跟著曝光,在考量利弊得失後,羅四海還是決定實話實說,因為至少能幫大皇子西瑟搶點優勢回來。

想到此處,羅四海正色地對著大皇子西瑟及拉登說道:「殿下、拉登兄,也許是該透露我身份的時候到了,其實……」接著羅四海就把自己和蘇盛還有恩斯頓國王之間的關係大約提了一下,同時並把準備出兵亞特蘭提斯的事也一起說了出來,但還是隱瞞了大部份自己和蘇盛間的關係,畢竟說的越多只會增加雙方不必要的困擾而已。

在聽到羅四海的坦白後,本來大皇子西瑟還抱著些許存疑,但是在想到羅四海從來到亞松王國就那麼主動幫助自己,所以也就釋然了,反正至少知道,不管是羅四海還是蘇盛都是站在和自己同一邊,這對他來說只有好處而沒有壞處,反正在互利的原則之下,只要幫助自己登上王位,自然也不會忘記這些人的好處。

而另一方面,在二皇子萊德回到合恩城後,便召來余非凡等人前來嘉獎一番並把當時在皇都所發生的事,一五一十地說了出來和三人分享,尤其在提到自己受到恩斯頓國王讚美時,臉上不由地露出興奮地神情,但此刻余非凡心裡卻有其他的想法,因為此行還是不知道恩斯頓國王準備出手的對象是誰,這讓他打從心打有種不詳地預感。

當晚,余非凡靠在露台的欄杆上思考著所有的可能,就在這個時候,一陣腳步聲漸漸地靠近。

「布詡兄在想什麼想得那麼出神?要不要說出來聽聽,或許我能幫的上忙也說不定」話一落下,余非凡便知來人是二皇子萊德,所以馬上轉身並以左手撫胸地說道:「參見殿下」

「免禮,都自己人不用那麼拘謹」這時二皇子萊德先是揮揮手示意,然後接著問道:「為什麼一個人在這兒發呆?」

「沒什麼」聽到二皇子萊德這麼一問,余非凡隨口回道,因為一但說出心中所想,難免會產生不必要的聯想,所以顧左右而言它地接著說道:「我是擔心殿下這次在恩斯頓國王面前大大露臉,我想大皇子殿下一定很不高興,說不定已經在計畫對殿下您不利的事,所以得要有所準備才行」

經余非凡這麼一提醒,二皇子萊德也覺得有這個必要,因為他雖沒特別注意大皇子的表情,不過就當時的氣氛來看,大皇子本來以為這一局他可以佔到些優勢,卻沒想到自己無心插柳地和巴庫亞的商人有了接觸並簽了一個重要的合約,讓大皇子顏面上頗掛不住,而早晚兩人要帶兵出征,如果從中做手的話,那可讓人防不勝防。

想到此處,二皇子萊德便對著余非凡問:「那我該怎麼辦?增加侍衛嗎?」

「這也是沒辦法的辦法」這時余非凡點點頭表示同意地開口回道:「不過現在要忙備戰的事,所以我想大皇子也不會選在這個節骨眼上動手,所以凡事只要小心點應該沒事才對,不過為了購買這批糧食,我們已經把最後的準備金給用掉,如果再沒有大筆進帳來填補這個缺口的話,那可是一個大麻煩,要知道軍費支出只能提前不能延後,而照目前城內的收支來看,可能下個月就見底了,也許我們得想辦法多點收入才行」

「錢又不會憑白無故地從天上掉下來,要我們一時三刻間上哪兒去生上百萬金幣出來呀?」這時兩人回到房內並把剛剛所討論的事說給洛逸塵和沐雪知道後,洛逸塵便用無奈地語氣回道:「現在城內的收支已經赤字,就連一萬金幣都拿不出來,光是想到下個月要支出的軍費就夠頭痛了,要我們去哪生那麼多錢出來?除非去搶……」

「殿下」此時沐雪也補充地說道:「現在我們東拼西湊下,才勉強撐過這個月,不過城裡所能挪用的資金都已經用盡,就連我們家中的私產都墊了出來,但這也只是杯水車薪,我和逸塵仔細算過,未來幾個月的支出會比現在多上許多,況且港口的貿易進出已經到了極限,如果短時間再沒有其他收入進帳的話,那我們根本撐不到開戰的那一天」

「布詡兄,這該怎麼辦?可不能在這緊要關頭出差錯呀!」聽到洛逸塵和沐雪的回答後,二皇子萊德對著余非凡緊張地問計道。

「對呀布詡兄,不如你在去跟那個借我們錢的朋友再借一次如何?」洛逸塵也旁建議,希望能藉此渡過難關。

不過余非凡還沒開口,沐雪便先一步阻止道:「不能再借了,因為我們已經沒有償還的能力,如果再借就像飲鴆止渴,讓我們陷入負債的惡性循環之中,這樣只會讓狀況更糟而已,所以這件事我第一個不贊成」

其實沐雪的話也不無道理,但是事情放在那兒並不是自己遮住眼睛看不見就當沒事兒一樣,總得找個解決的方法,不過話雖如此,還是無計可施。

「呀!有辦法了!」就在這個時候,余非凡突然打破沉默且話中有話地說道:「解決的方法遠在天邊,近在眼前」

話一落下,此時三人都用不解及懷疑地眼光望著他,看到這個情形,余非凡趕緊解釋地說道:「這是逸塵給我的靈感,其實早有一筆收入放在那兒,只是我們都忘了去收而已,那就是……」

「你說的是海盜的寶藏吧?!」

不等余非凡把話說完,這時洛逸塵用力地拍了一下大腿並興奮地說道:「你不提我都忘了,先前我們打完海盜卻忘去清他們的老巢,要知道他們在海上搶了那麼多年,一定藏了不少好貨,可別浪費了,嘿嘿嘿」

「那我們也來當一次海盜吧,呵呵呵」眾人齊聲笑道。


數天後,當上百艘龜甲戰船緩緩地駛進港口,從它們吃水量來看,鐵定是滿載而歸,這時留守的沐雪在收到通知後,馬上派了大量的馬車前來接運。

此時只見一箱箱貼上封條的木箱由數個士兵共同抬上岸並放上馬車,由他們沉重的腳步和吃力的神情判斷,裡面決不是什麼普通的東西,就這樣一抬一放,進庫房的馬車像是長龍般排到城外,這個奇怪的景象馬上就吸引城內居民的目光,紛紛追問到底在運些什麼東西,但是所得到的答案都是不知道,這更讓城內的居民好奇地在外圍觀,直到駐守庫房的侍衛出來趕人才一哄而散。

當晚,在所有的木箱進到庫房後,二皇子萊德和余非凡等三人便來到了庫房,在帶上了大門,這時二皇子萊德走到了其中一個木箱前,然後手扶著箱子笑道:「這趟真的是大豐收,想不到這些海盜居然括了那麼多民脂民膏,雖然不知道實際數目有多少,但是粗估至少有上千萬金幣之多,這還不包括他們儲存的糧食和武器裝備,你們看」

話說到這,二皇子萊德便掀開箱子,此時只見在魔晶燈照射下,滿滿一箱的金幣所反射的光芒將在場的四人臉上都印上金光並發出讚嘆聲。

「這下以後的軍費有著落了!」說話的同時,洛逸塵伸手撈了一把金幣然後讓它一個個從掌心落下後,接著說道:「不只是軍費有著落,就連將來要成立銀行我想都不用假手他人,光用這些當本錢就足以讓所有人信服,自己把錢存進去當資本,看來我提議打海盜還真是打對了,呵呵呵」

「我想我們還是先想想該如何運用這筆錢好些」就在這個時候,余非凡開口說道:「突然得到那麼一大筆資金是好事也是壞事,如果不好好運用,早晚會坐吃山空,所以我想銀行的事應該馬上進行才是,因為我們得搭上戰爭的腳步好讓人把錢給存進來,不然等到承平時期,可就沒這種機會了」

聽到余非凡的話後,在場的人都不由地點頭稱是,因為不去創造賺錢的機會,就算有再多的錢也有用完的一天,當下四人回到商會後,便開始籌劃創建銀行的事,不過說易行難,真的要成立銀行可沒那麼簡單,雖說先前已有一些腹案,但是現在狀況有些不同,所以還得通盤研究才行。

不過紙包不住火,兩天後,二皇子萊德從海盜盤踞的小島帶回大量財物的事也傳到了合恩城,這讓大皇子西瑟氣的直跳腳,而在一旁的羅四海和拉登則是不發一語地站在一旁,準備等大皇子西瑟氣消後,再進言。

「殿下,其實你也不用太生氣」在看到大皇子西瑟坐回自己的位上並拿起茶杯喝水的同時,羅四海開口說道:「現在只不過二皇子殿下那多了一筆收入而已,要比資金的話,他們能比的過亞特蘭提斯商會嗎?我想答案是否定的。

況且現在的重點應該是放在軍事而非商業上才對,沒錯,行軍打仗,糧草先行是不變的道理,不過戰爭的目的就是要打敗對手,要打敗對手取決於軍隊的強度,這一點也是我們勝過二皇子殿下的地方。

到時一但開戰,如果打不贏敵人,那就算有再多的錢也沒用,所以我們現在的目標應該是增加軍隊的戰力而非在資金上面做比較才是」

「是呀殿下」這時拉登也敲邊鼓地補充道:「就軍隊的戰力和裝備來說,我們合恩城比起伊佛城的兵力強上數級,更別說負責帶隊的將領都是國內的一時之選,如果要開戰的話,我們一定會表現地比萊德殿下來的好,到時恩斯頓陛下要論功行賞時,殿下您一定是站首位,既然如此,又何必為這一點小事生氣呢?」

此時經羅四海和拉登兩人這麼一提醒,大皇子西瑟也覺得有理,現在的確應該把重心放在軍事上而不是在後勤方面,畢竟打仗可是要明刀真槍地在戰場上和人廝殺,所以軍隊的訓練和帶隊的將領將會直接左右戰局的發展。

至於後勤方面反而是其次,想到此處,也就不在意了,但是想到先前恩斯頓國王要他不要把後勤的事交給亞特蘭提斯商會的事讓他耿耿於懷,如果就這樣直接了當的和羅四海說,似乎不太妥當,但是放著不處理也不行,幾番考慮後,決定還是說出來比較好些,所以便對著羅四海說道:「四海,上次我父王說過,有關後勤方面不能全數交給亞特蘭提斯商會……」

「這沒問題」話還沒說完,羅四海連想都沒想地答道,這讓本來準備很多理由的大皇子西瑟愣在那兒,沒想到這個問題一下子就被解決,不過這反而引起他的好奇心。

就當他準備開口發問的同時,羅四海早看出他心中的懷疑,所以先一步答道:「亞特蘭提斯商會本來就非亞松王國的商會,的確不能擔任後勤方面的工作,我想恩斯頓陛下是怕我們會從中做手影響到整體戰局,這是淺顯易見的事,所以殿下您也不用擔心。

因為在開戰前,我會把所需要用的軍費和物資全放在殿下的合恩商會庫房內,到時所有的支用就不用經過亞特蘭提斯商會了」

其實羅四海早知道動手的目標是亞特蘭提斯,所以決不能動用商會的資源,因為一但拿下亞特蘭提斯後,也要為自己留條退路好留在商會繼續發展,畢竟亞特蘭提斯商會的收入可是未來一項重要的收入,如果自己的身份因為這樣被拆穿,那以後要在混進去可就沒那麼容易了。

因此,所以才會有這樣的回答,而大皇子西瑟知道羅四海了解他的想法後,也不在深求,當下就在討論要如何在短時間把所需的物資從亞特蘭提斯商會轉到自己口袋的事。

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第二章(一)

亞特蘭提斯帝國 菲尼斯城

此時在菲尼斯的主城的宴會廳內燈火通明,一場上千人的舞會正在進行著,此刻兩旁擺滿各式各樣的餐點和飲料,而正中央的舞池裡,上百對的男女在樂隊地伴奏下翩翩起舞,一副歌舞昇平的樣子,彷彿不像剛經歷過戰火似的,每個人臉上都洋溢著笑容,十分享受這美好時光。

「換我啦∼∼換我啦∼∼」

一曲結束,就當樂隊準備下首曲子的空檔,我和黛璽剛退到舞池的一角,梨瑩和完顏凝香便爭吵著要和我跳下一支舞,這讓周圍看到這個畫面的人都一臉不解地想,怎麼會有那麼多美女為了要和一個其貌不揚的男子跳舞而爭執著,不過當有幾個眼尖的人認出我後,馬上就引起一陣騷動。

雖然這次內戰並沒有打到菲尼斯城,但是在戰爭結束後,勝利的消息馬上傳遍全國,尤其當他們發現身穿桃紅色禮服的女子就是當日以一人之力破敵數千的完顏凝香時,更是讓不少年輕男女立刻圍了上來問東問西。

「佳兒,下一首換妳」就在這個時候,黛璽先是對我使了個眼色,然後藉故就把梨瑩帶到完顏凝香那兒幫她解圍,只留下我和綺色佳在原地。

「小姐,我有沒有這個榮幸可以請妳跳支舞呢?」音樂響起,這時我微笑地伸出左手然後半彎著腰對著綺色佳說道,而她也不拒絕地把手搭在我的手上,當下我就順勢右手往前攬住她的腰並一個滑步把她給帶到了舞池,而這個流暢的動作讓看到的人都發出「呀∼∼」的一聲表示讚美之意。

這是一首慢四步的曲子,雖說這是第一次和綺色佳共舞,但是我先用簡單的方格步帶過一陣後,發現她的舞技可比黛璽她們好上許多,這讓我更可以放心帶著她跳些特別的舞步和花步。

而她除了跟的上外,還不時穿插些我所沒看過的舞步,不過對我來說還在掌握範圍,此刻我們就像穿梭花間的蝴蝶般在人群飛舞,兩人彷彿是多年的舞伴一樣的心靈相通,這讓舞池內的男女便緩緩地退到邊緣好可以觀看到這優美的舞姿。

一曲舞畢,但是在場的人仍覺得不夠滿足,紛紛鼓譟再來一曲,好讓他們一飽眼福,此時我和綺色佳相視一眼彷彿心有靈犀地互相點了點頭。

此刻樂隊的指揮看到這個情形也想出個難題,在用指揮棒敲了敲面前放著樂章的小桌子後,突然曲調一轉,演奏的居然類似像舞廳中所撥放的快節奏音樂,也許對這個地方來說是一個挑戰,但對我來說只是小兒科罷了。

在仔細聆聽節奏後,我發現這是倫巴(國際標準舞的一種)的音樂,此刻綺色佳也很有默契地先讓我帶著她適應舞步,這時我先是走到她的右側並用左手摟著她的腰,然後左腳先出的做出點踏點踏後退一步向前併腿的動作,而舞池旁的男女也跟著我們的動作一起練習。

半支曲子過去,眼看綺色佳已經完全抓到感覺,這時我一個轉身繞到她的正面並拉著她的手往我肩上一放的同時,我也踩出了第一步,在這一進一退間,又即興地加上許多花步,這讓一旁圍觀的男女驚叫連連。

此時樂隊的指揮也凑興地將同一首曲子不斷地重複,讓剛學會的人能下場練習,此刻的我們就像眾星拱月般地在舞池正中央帶動著,其他的男男女女也沉醉在這新的舞步之中。

就在這個時候,綺色佳拉拉我的衣角並把頭貼近我的耳邊輕聲說道:「親愛的,我累了,到外面透透氣好嗎?」聽到她這麼一說,我馬上會意地點點頭,然後不著痕跡地慢慢帶著她離開了舞池來到了廳外的花園。

和熱鬧的宴會廳相比,廳外的花園又是另一種完全不同的景致,此刻天上繁星點點,而花園的步道兩旁在魔晶燈的照射下一點也不覺得陰暗,這時綺色佳抱住我的右手並把頭靠在我的肩上一起享受這片刻的寧靜,就在這個時候,一陣嘩啦嘩啦的水聲引起我們的注意。

「跟我來」此時綺色佳神秘兮兮地拉著我順著步道來到了一個小湖邊,只見湖邊有一小支樂團正在演奏著,而湖面上散落著許多鳳尾船。

此刻在姣潔的月光照射下,湖面閃耀著點點星光,像是一副畫般地美麗,正當我感嘆之餘,一艘船頭吊著魔晶燈的無人鳳尾船已經緩緩來到我們的跟前,想當然爾,這是一定是綺色佳的傑作。

當下我就先跳上了船頭,然後紳士地扶著她上船,兩人坐定後,綺色佳手輕輕一揮,一道微風輕輕飄過,鳳尾船也緩緩地駛向湖心。

這時我半靠著船絃,而綺色佳也依偎在我的懷中,並伸出一隻手放在水面享受湖水的冰涼。

就在清風明月下,我倆只是靜靜地享受這大自然的一切,此時此刻以『無聲勝有聲』這四字來形容目前的景象也不為過,雖然岸邊有著樂隊演奏著,但卻沒那種格格不入的感覺,反而讓我們更能溶入此水此景之中,看著天上的月亮,吹著徐徐地沁涼微風,讓人有種心醉的感覺,而我也不自覺地吻了綺色佳的唇,她也報以我一個燦爛地微笑。

「親愛的,我想唱歌」話剛落下,綺色佳的身體就漸漸浮了起來,然後緩緩飄到樂團旁邊交待了幾句後,接著便飄回到了湖心,低著頭,雙手並做出祈禱地樣子,當音樂響起,卻是我熟悉的曲子「HERO」。

此刻在月光的照射下,一身白衣地綺色佳彷彿女神般足點湖面並飄在湖心緩緩地唱了出來,同時放出迷矇地白光。

而這個舉動也引起其他船上男女的注意,從她的歌聲中讓人感受到一動難以言喻的感動,一種胸口灼熱衝動卻又像一隻溫暖的手撫慰著自己混亂的思緒,讓心慢慢地沉澱下來,而產生一種放下重擔的感覺,此刻除了她的歌聲外,讓人再也聽不到其他的聲音。

一曲唱畢,綺色佳便飄回了船上深情地給我一吻並對著我說道:「這首歌獻給你,親愛的,我的英雄」

第二章(二)

直至深夜時分,我和綺色佳才趕在舞會結束前一刻回到宴會廳,剛走到門口的階梯,馬上就看見黛璽她們三人已經在那等著,而當完顏凝香看到我們後,立刻雙手交叉地放在胸前,然後用審問地語氣對著我問:「說!你們剛剛偷跑到哪裡去了?怎麼到現在才回來?害我被那些人煩死了!」

「我們……」突然被她這麼一問,一時三刻間我也答不上來,因為剛剛的是的確很難說出口,但就在我遲疑之際,綺色佳先一步用裝可憐地語氣答道:「剛剛親愛的說裡面很熱要帶我到外面吹吹風,可是他就帶著我往花園的深處走去,然後…然後…..」

「然後什麼?」話說到這突然哽咽了起來,這讓黛璽她們更是關心地追問到底發生什麼事,而此刻一種不祥地預感油然而生。

此時綺色佳便接著說道:「然後親愛的就趁四下沒人的時候強吻我,還抓我這裡……」話一說完就指著自己的胸部並露出小媳婦受欺負的表情,此時一股涼意從脊髓直衝腦門,這讓我心中大喊不妙。

「什麼!」而黛璽三人聽到綺色佳的回答,然後像是說好似地同時轉頭面向我,臉上並露出怪罪的神情,雖然還沒開口要說什麼,但卻已經讓我冷汗直流,這時不等她們發話,我搶先一步澄清道:「她騙人!我什麼都沒有做!」

不過話一落下,三人又把頭轉過去看了看綺色佳一臉無辜的表情後,我就知道她們一定不相信我的話,此時我用眼角的餘光看了一下四周先決定好逃命路線,但就在這個當頭,綺色佳突然噗嗤一聲笑了出來說道:「好啦,剛剛是開玩笑,我們沒幹什麼,只不過在花園散步罷了」

話說到這,綺色佳便用手肘頂了頂我,然後用曖昧地語氣對著我問:「親愛的是不是這樣呀?呵呵」

「ㄟ……」本以為難逃一死,但聽到綺色佳居然違反常理地這麼問,讓我先是愣了一下,然後想都不想地回道:「沒錯!沒錯!就是這樣!」這才讓黛璽她們不在追究下去。

眼看事情有了轉機,我趕緊轉移話題地說道:「我先去叫馬車過來」然後也不管她們要說什麼便頭也不回地迅速逃離此地的同時。

「華安」這時黛璽先是叫住我,然後說道:「我跟妳去」

想當然爾,我沒有拒絕的份,不過這讓梨瑩和完顏凝香頗為吃味地齊聲叫道:「我也要去!」

「呵呵,那就乾脆大家一起去吧」看到這個情形,四個人就兩人一邊分別抓住我的左右手一起走到大門,當場羨煞了不少旁人。

不過第二天一早,一個來自母大陸的消息當下打亂我們的計畫。


「華安,什麼事?」這時我並沒有馬上回答而是將康羅他們的信交到黛璽的手上,然後等到她讀完後,開口問道:「這件事妳怎麼看?」

「恩……看來還是親自走一趟好了」話才落下,完顏凝香、梨瑩還有綺色佳也在這個時候走進來並開口問:「發生了什麼事,找我們找的那麼急?」

而這時完顏凝香接著伸了個懶腰後,接著用手掩住因打呵欠而張大的嘴,說道:「昨天那麼晚才回來,人家還沒睡飽說…….呀……」

「等下再睡吧,蘇菲雅她們來信說威爾森國王開始大規模調動軍隊準備要對康德大公動手了,現在已經要求各城將兵力調到指定的位置……」

「那麼快?」話還沒說完,完顏凝香驚訝地插話問:「那我們該怎麼辦?」

「可能要過去一趟吧,畢竟這是我們答應過的事,可不能反悔」這時我轉頭對著黛璽她們交待道:「我先去通知上官大叔我們要離開的事,這一段時間妳們先準備一下,等會兒在港口見面,沒問題吧?」

「沒問題」因為知道不是開玩笑的時候,所以四人都點點頭表示沒問題後,我便轉身前去尋找上官守成通知要離開的事。


因為順風的關係,不到兩天的時間我們就到了達斯丁南城,一上岸,馬上就看到大批腰懸手弩的輕步兵在港口旁的空地集結,從他們身上的標誌判斷,這些士兵應該是原本負責南城港口防務的海軍,但是如此大規模集結的舉動,不難猜出威爾森國王準備要對西城動武的念頭。

想到此處,我們五人趕緊來到商會辦事處了解詳情,畢竟書信之中,或多或少總有遺漏之處,更别說在書信往來所花費的時間內產生的變數有多少,所以還是當面詢問會來的好些。

一進到商會,馬上就看到志明和春嬌迎了過來並用焦急地語氣說道:「會長,你們來了就好了……」

「先別急,我們坐下說」這時我先安撫志明坐下後,他和春嬌便把這一段時間所發生的事一五一十地說了出來。

原來在秋收過後,威爾森國王就要求各城出兵討伐西城,正式和康德大公決裂,只不過這只有西城以外的各城的城主知道而已,但是萊理為了需要後勤方面的支援所以召他們前去並透露這個消息,希望亞特蘭提斯商會能在這方面多多幫忙,乍然聽到這個消息讓志明他們十分震驚,不過他們還是先答應下來然後用最快的方式將這個消息送到我們手上。

「如果要對西城用兵的話,那安德大公怎麼說?畢竟他手上的握有決定戰爭勝負的兵力,只要他不出兵的話,那威爾森國王也不敢動手吧?」在聽完志明的話後,黛璽發問道。

「這就是我們希望會長來一趟的原因」這時春嬌接著說道:「上次會長在北城設計的防線已經完成了八成左右,剩下的只是怎麼說服領民遷徙的事,如此一來,在北城和卡密那沙漠之間的防務就不用那麼多的兵力駐守。

相對地,北城就有多餘的兵力可以空出來運用,本來當時我們是想把這些空出來的兵力留著以備不時之需,但是這件事卻被威爾森國王派在我父親身邊的奸細給發現並傳到威爾森國王的耳邊,現在我父親已經收到召見的命令,限期一個月內到皇都面見威爾森國王,所以我們才會找會長找的那麼急,因為離一個月的期限只剩十天……」

「既然如此」在春嬌話一說完,我馬上接著說道:「事不宜遲,那我們現在就走一趟北城吧!」

「謝謝會長!」志明和春嬌感謝地說道。





第三章(一)

在簡單地用過午膳和交待商會的事後,我們一行七人便登上了馬車直衝北城,到了第二天的深夜終於來到了北城口,不過此刻城門早已關上,但春嬌在出示身份證明和安德大公所給的手信,馬上就被放行,而正好索德也在此地值夜的關係,所以在看到是我們後,馬上交接工作並親自領著我們進到了內城。

「你們終於來了!」在進到內城後,安德大公也正在為要如何回答威爾森國王的事傷透腦筋,突然聽見我們趕來的消息後,立刻就帶著我們來到了書房中的密室,因為這裡是城中最安全也是最隱秘的地方。

「現在狀況如何?」一進到上次的石室後,我馬上單刀直入地問。

「一切都很順利,除了威爾森國王召見這檔事外」這時安德大公先是搖搖頭,然後苦笑地說道:「本以為可以藉此空出兵力來幫助西城,沒想到棋差一著,被威爾森國王反將一軍,失算失算……」

「那城主大人準備到時要怎麼回答?」此時黛璽發話問。

「可能明說吧?」這時安德大公先是想了一下,然後接著說道:「因為現在北方防線的事已經傳到了皇都,就算威爾森國王不清楚,但是皇都那些文官和將領可不是棒鎚,看到我如此大陣仗的修建這條兩百多里的防線,用膝蓋想也知道它的用途,所以如果不照實說,到時被人拆穿可就有理也說不清了」

「說的也是」聽到安德大公的回答後,在場的人也都點點頭表示同意他的說法,因為既然瞞不過倒不如說實話來的好些,至少不會有讓人抓住把柄的機會,這點對安德大公十分重要,畢竟現在還不到翻臉的時候,還是小心點來的好些,不過就這樣明講會衍生出不少問題,所以得要留點後路給自己才行。

想到此處,我便把這個想法給說了出來讓大家討論該怎麼回答,直到次日清晨才有了些許結論,不過這已經讓連續多日趕路的我們有點吃不消,而且那麼多人待在書房那麼久,多少會讓人有閒言閒語的可能,所以一行人便在安德大公的招呼下用了一頓豐盛的早餐後,就命人帶我們下去休息。

在船上和馬車內顛了那麼多天沒好好睡過,當一沾上床就馬上不醒人事,直到安德大公派人來叫醒我們時,已經是晚餐時間,想當然爾,又是一場晚宴舞會,這讓許久沒參加這種活動的志明和春嬌十分興奮,就連黛璽她們也不例外,不過這對我來可是場惡夢呀!

一場直到深夜在黛璽她們四人連番近似威脅地邀舞下,整晚除了偷空吃點東西外,雙腳根本沒歇過,更別說能讓屁股沾上椅子的邊。

隔天一早,安德大公就安排到北方防線觀看成果,好在馬車座位頗大,終於有個補眠的機會。

一路上綠色植物漸漸稀少,取而代之的是漫漫黃沙和不見盡頭的地平線,不過當到了防線附近,開始陸陸續續地出現一些低矮的樹叢和房子,但是這些樹叢對我們來說卻一點也不陌生,因為這就是從亞特蘭提斯移植過來的毒荊棘,看來適應的狀況不錯,並沒有因環境的改變而影響到生長,或許這要感謝精靈們還有下水道的幫忙才會有如此成績。

「到了」這時在安德大公的帶領下,我們便來到整條防線中,位置在最高點的觀測站,因為建在一個馬蹄型的山谷上方,而下方則是一個可供數千人使用的綠州河谷,至於前方的空地則是種上百步寬度的毒荊棘,只有留下兩台馬車並行的對外通道,目前已有兩千居民和五百駐軍在此,而這個數字仍在持續增加。

此刻我們眺望這條延伸近兩百里的防線,想不到居然可以在這麼短的時間內達到那麼高的完成度,真令人佩服他們的行動力。

只見在黃色的沙漠上,像是圍上了一條綠色的腰帶,而下水道的管線也被刻意地隱藏起來,就算站在高處也看不到任何痕跡,不過在每個由毒荊棘所圍成的點中央都有一個大型的儲水庫,而且已經有不少居民和士兵進駐。

看來一粒沙族真要動手的話,鐵定討不到什麼便宜,因為有了毒荊棘所圍成的綠色城牆和沙漠中最重要的水源,只要糧食夠用,撐個十天八天絕不成問題,更別說如果要硬闖毒荊棘所要付出的代價有多少。

畢竟沒有精靈族的解藥治療下,只要一被毒荊棘刺到,那根本就成了廢人一樣,也許一粒沙族在不知道的情況下,會想要硬闖,但只要有了第一次,相信出現第二次的機會微乎其微。

「呀∼忘了一件重要的事」不過就在這個時候,索德像是突然想到了什麼,然後擔心地開口對著我問:「華會長,上次他們偷襲時,有用到一種火攻的新武器,這些毒荊棘會不會檔不住?」話一說完便對著我們解釋之前遭到偷襲所遇到的火球武器威力,好讓我們心中有個底。

「我想這件事倒不難解決」在聽完索德的話後,綺色佳接著說道:「只要在外面加個斜坡就成了,因為有了斜坡,這些火球就沒有辦法很順利地滾到毒荊棘上,而且這些毒荊棘並不是枯死的植物,所以也不是那麼容易燒的起來,你們也就不用那麼擔心多,畢竟他們遠到而來也不可能專門帶那麼多火球過來,如果他們要這麼做,那就把點讓給他們,只要把水源斷掉,相信他們也撐不了多久」

「那如果著火的話要用什麼救火?要知道水在沙漠可是很珍貴的!」話剛說完,春嬌馬上接著說道:「這個問題要怎麼解決呢?總不能就這樣眼睜睜看著人家用火攻而自己無能為力吧?」

「呵呵∼∼其實這個問題也不難解決」這時綺色佳笑著說道:「滅火的方法那麼多,不只用水一種而已」話說到這,綺色佳便蹲下身子然後抓起一把黃沙讓它們從指縫間留下,然後接著說道:「像這些沙子就可以拿來滅火,你們看」

就在說話的同時,綺色佳便左手一指,旁邊的一叢毒荊棘馬上就燒了起來,此時綺色佳再度伸出纖纖玉手向前一指,一片沙幕馬上就包了過去,當場火就被撲滅並從已經燒焦的樹叢發出像芬多精的味道,讓聞到的人登時精神一振。

不過這也讓安德大公他們多了一種防守火攻的方法,因為用水有限,但是遍地唾手可得的黃沙可就不用擔心有用完的一天,想到此處也就寬心了不少。

在拿出設計圖對照並待了一陣後,天色也漸漸暗了下來,這時眾人才登上馬車返回北城,一回到城內,馬上又到書房的密室繼續商量並確認該如何回答威爾森國王可能詢問的問題後,黛璽便建議應該提前到皇都的事,因為這樣一來,可以讓威爾森國王對安德大公的好感和信任度增加。

此話一出,立刻得到所有人的贊同,而安德大公也覺得有提前的必要,所以在對索德交待好一切後,就決定明日一早出發,至於我們就決定先退回南城儘量拖延萊理的備戰速度好為康德大公多爭取些時間。

不過當我們回到南城後,事情卻沒有如預期的順利,本以為可以靠著商會在南城的影響力,讓萊理的備戰速度降低,但沒想到在第一商會的努力下,完全打亂我們的計畫。

因為在我們離開的這幾天,不知道他們用了什麼方法把所有的戰備物資給備齊,就連剛剛秋收的糧食也直接從農家收購過來充當軍糧使用,而不給糧商和其他各行各業的商家有插手的機會。

雖然這個舉動引起城裡商人們的反彈及怨聲載道,但此事是在萊理的授意下進行,所以沒人敢吭聲。

而且就算現在我們想有所動作也都晚了一步,看來他們早對我們有了介心,所以趁我們離開之際,大展拳腳,讓我們沒有反應的機會,不過事已如此,再說什麼早知道也沒任何意義,還是先想想有什麼轉圜的餘地再說。

第三章(二)

「我想事情是沒轉機了」在討論了好一陣後,黛璽正色地開口說道:「現在南城的一切已經不是我們所能掌控的,本來我們到南城發展,在先天上就已經輸了一籌,因為當時為了和西門智打對台,所以商會的業務根本沒辦法在南城順利發展開來,雖說現在西門智已經轉到和我們同一陣線,但是接手南城的萊理一樣沒機會和他打好關係。

而如今照他們這個舉動長遠來看,如果只是要賺錢的話,可能影響不大,但是要像之前所計畫的,幫助志明和春嬌拿下南城成為第三勢力的話,我覺得機會越來越渺茫,或許……」

「或許什麼?」在聽到黛璽話說到一半沒下文時,眾人追問道。

「或許我們應該退出南城才對」此話一出,馬上讓在場的人都張大嘴巴說不出話來,但是我大概也能理解黛璽為何有此一說,所以便示意她說清楚些,好讓其他人能理解她的想法。

這時黛璽看到我的暗示,先是點點頭,然後補充地說道:「現在威爾森國王在兵源、糧草各方面都已經備戰完成,就算我們想從中做手也有限,到不如直接抽身把這邊大部份的生意帶離南城,只留下空殼子在這兒。

畢竟先前志明答應過萊理每個月會有一百萬金幣的稅收,雖說我們可以置之不理,但攸關亞特蘭提斯商會未來在母大陸的名聲,所以還是要遵守這個約定,不管是否有書面上合約在」

經黛璽這麼一解釋,所有的人都不由地點點頭稱是,但要怎麼把生意在合情合理且不得罪萊理的情況下撤離這頗有點難度,所有每個人都把臉望向我,希望我能為他們解決這個疑惑。

「其實你們也想太多了」這時我站起來接著說道:「到時只要說因為達斯丁開戰影響到我們商會的收入的關係,所以就把大部份的生意轉移到沒有戰爭的安蒙森林和亞松王國。

不過之前答應的稅收我們會用等值的商品付給萊理,畢竟在南城,我們除了西門智負責的安蒙鹽和拍賣會外,也沒像是在安蒙森林和亞松王國兩地有武器裝備方面的其他收入,就算離開對我們的損失也不大。

而且現在萊理除了錢以外,也不需要我們在其他方面的幫忙,再說我們離開對他來說影響也不大,況且你們別忘了,第一商會早就虎視眈眈地想搶我們在南城的商業地位和市場,如果我們要走,他一定是舉雙手贊成,所以你們放心好了,如果我們要撤出南城的話,也不會有人阻撓的」

不過就在差不多的時間,亞松王國的兩位皇子也收到恩斯頓國王召見的通知,前往皇都。


與之前只有父子三人不同的是,此刻在亞松王國的議事廳中,全國大部份品秩以上的文武官員全都齊聚一堂,這讓初次見識如此陣仗的兩位皇子不由地嚥了一口口水,但是轉念間想到這是一個可以在所有人面前表現自己的機會,當下就強自壓下心中的不安並等待恩斯頓國王的傳見。

「請兩位皇子上殿!」這時在禁衛的傳詔下,兩人一同走到恩斯頓國王的王座前單膝跪下並左手撫胸地齊聲說道:「參見父王」

「都起來吧」此時恩斯頓國王擺擺手示意他們站到旁邊,然後對著文武百官開口說道:「今天邀集眾卿家來此,是要宣佈一件大事……」

話說到這,恩斯頓國王先是頓了一下,然後在環顧全場的文武百官後,接著說道:「就是本人決定對外用兵」

此話一出,整個議事廳馬上“轟”的一聲亂了起來,只見在場所有的文武百官面面相歔,雖說前一段時間恩斯頓國王就不斷地要求增兵的事,但是都只有增加海軍的數量,至於陸軍方面除了加強訓練的命令外,並沒有增加多少人數。

如今乍然聽到要出兵的事,讓所有的人不免懷疑了一下,因為附近能動武的國家沒有幾個,不外乎是號稱母大陸擁有最多最強騎兵的平原之國-巴庫亞,或是國內有近百萬能和獸人放單對幹的重甲兵之國-達斯丁,當然還有大量鐵甲船的海上強權-亞特蘭提斯帝國。

所以這時文武百官一同轉身面向恩斯頓國王,希望從他的口中得知將要動武的對象好讓自己有點心理準備,畢竟一但發起戰爭並不是全都壞事,因為相對地,這也是加官晉爵的好機會,所以沒人想錯過這個難得的機會。

此時恩斯頓國王從他們的眼神中看到軍心可用,當場滿意地點點頭,然後大聲地宣佈道:「我們的目標就是亞特蘭提斯帝國!」

話一落下,除了早就知情的大皇子西瑟早有準備外,馬上又引起第二次驚呼,就連早知道要出兵的二皇子萊德也都驚訝不已。

因為本以為會是臨近的兩國,沒想到目標居然會是海外的亞特蘭提斯帝國,但是一想到之前恩斯頓國王不讓亞特蘭提斯商會接手後勤的事後,才有種恍然大悟地感覺,不過這時兩人交換了一個充滿挑戰的眼神,看來誰都不想輸給對方。

「請問陛下」就在這個時候,一個將領站出來抱拳對著恩斯對國王問道:「那陛下準備要屬下們怎麼做呢?」

「呵呵呵,你們什麼也不用做」恩斯頓國王看著眼前被他的回答給弄矇的文武百官笑著解釋道:「這一趟走的是海路,你們這些人大都在陸地上討生活,如果要你們坐船到那麼遠的地方作戰,可能還沒開打你們就先癱了。

更何況你們根本沒有海戰的經驗,就算派你們去也幫不上什麼,而且我也得留兵在國內防守,也免讓達斯丁或巴庫亞這兩國有機可趁,所以……」

話說到這,恩斯頓國王便指著兩個皇子繼續說道:「我要派合恩和伊佛兩城一共三十萬海軍和一千艘龜甲戰船出征,我在此宣佈,此役之後,我將會決定兩位皇子誰才是亞松王國的繼承人,在場的人將為我做證!」

散會之後,在場的文武百官立刻分成兩個集團分別圍住兩個皇子並不斷表達自己想資助的意願,不過由現場的情況來看,支持大皇子西瑟的人較多上許多。

因為真要用兵的話,軍隊的訓練和將領的能力將左右戰局的發展,就這方面來說,擁有以拉登為首的大部份海軍將領都在合恩城的關係,再加上一流的武器裝備,讓兩位皇子相較之下,大皇子西瑟的確佔了許多優勢,所以有那麼多人願意表示支援也是無可後非的事。

而這也是恩斯頓國王想要的情形,因為如此一來,這些官員在他宣佈過王位繼承人的事後,就會開始為自己的未來選邊站,畢竟自己早晚會把權力交棒出去,所以早一些為繼承人鋪路,假如有什麼突發意外的話,比較不容易出亂子。

至於讓眼前這些文武百官去向兩位皇子示好,也是為了先分出他們支持的對象,到時只要任何一個皇子成為王儲,自己就慢慢地把站在另一方的官員處理掉,等他百年之後,就不用擔心會有反對繼承者的聲音出現,這也是一個先為繼承者清除路上障礙的方法。

不過當兩位皇子回到自己的領地並宣佈這個消息後,羅四海和余非凡卻有著截然不同的反應。

此刻在合恩城內,大皇子西瑟興高采烈地說著當時在皇都發生的事和恩斯頓國王所說立儲的條件,這讓拉登和其他將領都有種“媳婦熬成婆”的感覺,因為就戰爭所需的各方面和二皇子萊德相比較,合恩城的確勝過伊佛城多多。

不過雖然如此,如果因為要搶出頭的機會而一意孤行不願搭配進攻的話,這也不是件好事,畢竟拿下亞特蘭提斯後,恩斯頓國王所提之事才有成真的機會,所以在一遍又一遍地討論後,決定還是照規矩先和二皇子萊德一起拿下亞特蘭提斯才是正途,但是己方絕不會放過任何一個表現的機會,好成為日後大皇子西瑟成王之路的籌碼。

第三章(二)

「我想事情是沒轉機了」在討論了好一陣後,黛璽正色地開口說道:「現在南城的一切已經不是我們所能掌控的,本來我們到南城發展,在先天上就已經輸了一籌,因為當時為了和西門智打對台,所以商會的業務根本沒辦法在南城順利發展開來,雖說現在西門智已經轉到和我們同一陣線,但是接手南城的萊理一樣沒機會和他打好關係。

而如今照他們這個舉動長遠來看,如果只是要賺錢的話,可能影響不大,但是要像之前所計畫的,幫助志明和春嬌拿下南城成為第三勢力的話,我覺得機會越來越渺茫,或許……」

「或許什麼?」在聽到黛璽話說到一半沒下文時,眾人追問道。

「或許我們應該退出南城才對」此話一出,馬上讓在場的人都張大嘴巴說不出話來,但是我大概也能理解黛璽為何有此一說,所以便示意她說清楚些,好讓其他人能理解她的想法。

這時黛璽看到我的暗示,先是點點頭,然後補充地說道:「現在威爾森國王在兵源、糧草各方面都已經備戰完成,就算我們想從中做手也有限,到不如直接抽身把這邊大部份的生意帶離南城,只留下空殼子在這兒。

畢竟先前志明答應過萊理每個月會有一百萬金幣的稅收,雖說我們可以置之不理,但攸關亞特蘭提斯商會未來在母大陸的名聲,所以還是要遵守這個約定,不管是否有書面上合約在」

經黛璽這麼一解釋,所有的人都不由地點點頭稱是,但要怎麼把生意在合情合理且不得罪萊理的情況下撤離這頗有點難度,所有每個人都把臉望向我,希望我能為他們解決這個疑惑。

「其實你們也想太多了」這時我站起來接著說道:「到時只要說因為達斯丁開戰影響到我們商會的收入的關係,所以就把大部份的生意轉移到沒有戰爭的安蒙森林和亞松王國。

不過之前答應的稅收我們會用等值的商品付給萊理,畢竟在南城,我們除了西門智負責的安蒙鹽和拍賣會外,也沒像是在安蒙森林和亞松王國兩地有武器裝備方面的其他收入,就算離開對我們的損失也不大。

而且現在萊理除了錢以外,也不需要我們在其他方面的幫忙,再說我們離開對他來說影響也不大,況且你們別忘了,第一商會早就虎視眈眈地想搶我們在南城的商業地位和市場,如果我們要走,他一定是舉雙手贊成,所以你們放心好了,如果我們要撤出南城的話,也不會有人阻撓的」

不過就在差不多的時間,亞松王國的兩位皇子也收到恩斯頓國王召見的通知,前往皇都。


與之前只有父子三人不同的是,此刻在亞松王國的議事廳中,全國大部份品秩以上的文武官員全都齊聚一堂,這讓初次見識如此陣仗的兩位皇子不由地嚥了一口口水,但是轉念間想到這是一個可以在所有人面前表現自己的機會,當下就強自壓下心中的不安並等待恩斯頓國王的傳見。

「請兩位皇子上殿!」這時在禁衛的傳詔下,兩人一同走到恩斯頓國王的王座前單膝跪下並左手撫胸地齊聲說道:「參見父王」

「都起來吧」此時恩斯頓國王擺擺手示意他們站到旁邊,然後對著文武百官開口說道:「今天邀集眾卿家來此,是要宣佈一件大事……」

話說到這,恩斯頓國王先是頓了一下,然後在環顧全場的文武百官後,接著說道:「就是本人決定對外用兵」

此話一出,整個議事廳馬上“轟”的一聲亂了起來,只見在場所有的文武百官面面相歔,雖說前一段時間恩斯頓國王就不斷地要求增兵的事,但是都只有增加海軍的數量,至於陸軍方面除了加強訓練的命令外,並沒有增加多少人數。

如今乍然聽到要出兵的事,讓所有的人不免懷疑了一下,因為附近能動武的國家沒有幾個,不外乎是號稱母大陸擁有最多最強騎兵的平原之國-巴庫亞,或是國內有近百萬能和獸人放單對幹的重甲兵之國-達斯丁,當然還有大量鐵甲船的海上強權-亞特蘭提斯帝國。

所以這時文武百官一同轉身面向恩斯頓國王,希望從他的口中得知將要動武的對象好讓自己有點心理準備,畢竟一但發起戰爭並不是全都壞事,因為相對地,這也是加官晉爵的好機會,所以沒人想錯過這個難得的機會。

此時恩斯頓國王從他們的眼神中看到軍心可用,當場滿意地點點頭,然後大聲地宣佈道:「我們的目標就是亞特蘭提斯帝國!」

話一落下,除了早就知情的大皇子西瑟早有準備外,馬上又引起第二次驚呼,就連早知道要出兵的二皇子萊德也都驚訝不已。

因為本以為會是臨近的兩國,沒想到目標居然會是海外的亞特蘭提斯帝國,但是一想到之前恩斯頓國王不讓亞特蘭提斯商會接手後勤的事後,才有種恍然大悟地感覺,不過這時兩人交換了一個充滿挑戰的眼神,看來誰都不想輸給對方。

「請問陛下」就在這個時候,一個將領站出來抱拳對著恩斯對國王問道:「那陛下準備要屬下們怎麼做呢?」

「呵呵呵,你們什麼也不用做」恩斯頓國王看著眼前被他的回答給弄矇的文武百官笑著解釋道:「這一趟走的是海路,你們這些人大都在陸地上討生活,如果要你們坐船到那麼遠的地方作戰,可能還沒開打你們就先癱了。

更何況你們根本沒有海戰的經驗,就算派你們去也幫不上什麼,而且我也得留兵在國內防守,也免讓達斯丁或巴庫亞這兩國有機可趁,所以……」

話說到這,恩斯頓國王便指著兩個皇子繼續說道:「我要派合恩和伊佛兩城一共三十萬海軍和一千艘龜甲戰船出征,我在此宣佈,此役之後,我將會決定兩位皇子誰才是亞松王國的繼承人,在場的人將為我做證!」

散會之後,在場的文武百官立刻分成兩個集團分別圍住兩個皇子並不斷表達自己想資助的意願,不過由現場的情況來看,支持大皇子西瑟的人較多上許多。

因為真要用兵的話,軍隊的訓練和將領的能力將左右戰局的發展,就這方面來說,擁有以拉登為首的大部份海軍將領都在合恩城的關係,再加上一流的武器裝備,讓兩位皇子相較之下,大皇子西瑟的確佔了許多優勢,所以有那麼多人願意表示支援也是無可後非的事。

而這也是恩斯頓國王想要的情形,因為如此一來,這些官員在他宣佈過王位繼承人的事後,就會開始為自己的未來選邊站,畢竟自己早晚會把權力交棒出去,所以早一些為繼承人鋪路,假如有什麼突發意外的話,比較不容易出亂子。

至於讓眼前這些文武百官去向兩位皇子示好,也是為了先分出他們支持的對象,到時只要任何一個皇子成為王儲,自己就慢慢地把站在另一方的官員處理掉,等他百年之後,就不用擔心會有反對繼承者的聲音出現,這也是一個先為繼承者清除路上障礙的方法。

不過當兩位皇子回到自己的領地並宣佈這個消息後,羅四海和余非凡卻有著截然不同的反應。

此刻在合恩城內,大皇子西瑟興高采烈地說著當時在皇都發生的事和恩斯頓國王所說立儲的條件,這讓拉登和其他將領都有種“媳婦熬成婆”的感覺,因為就戰爭所需的各方面和二皇子萊德相比較,合恩城的確勝過伊佛城多多。

不過雖然如此,如果因為要搶出頭的機會而一意孤行不願搭配進攻的話,這也不是件好事,畢竟拿下亞特蘭提斯後,恩斯頓國王所提之事才有成真的機會,所以在一遍又一遍地討論後,決定還是照規矩先和二皇子萊德一起拿下亞特蘭提斯才是正途,但是己方絕不會放過任何一個表現的機會,好成為日後大皇子西瑟成王之路的籌碼。

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第四章(一)

在會議結束後,因為已經沒必要在對大皇子西瑟隱瞞身份的關係,在恩斯頓國王對兩位皇子交待如何用兵以及從哪登陸的事宜後,蘇家父子三人也跟著一起來到了合恩城。

當晚六人就在書房內商量如何出兵的事,畢竟知己知彼百戰百勝,有關亞特蘭提斯的一切除了靠口耳相傳得到的消息外,並沒有像蘇家父子三人如此了解內情的人可供資詢,現在有了他們的幫助,又讓拿下亞特蘭提斯的勝算又多上幾分。

「我想也該說說我的事了」就在這個時候,一直沒發表多少意見的羅四海,開口說道:「現在我的身份特殊,所以我覺得並不適合過早曝光,因為未來拿下亞特蘭提斯後,還得要有人可以運用商會的資源……」

「可是華安和允武他們是一夥的呀!」話還沒說完,蘇南便不解地插話問道:「就算到時拿下亞特蘭提斯,他們也不會乖乖把東西留給我們吧?說不定一把火給燒了,弄個魚死網破,或是將資產轉移到母大陸來也有可能,畢竟他們和安蒙森林的蒙斯特有那麼好的交情在,哪還有可能會留給我們?」

「所以我才不想過早讓自己的身份曝光」此時羅四海接著用解釋地語氣說道:「亞特蘭提斯商會之所以會掘起的那麼快,所依靠的就是迷霧森林的特產,如果一但我們拿下亞特蘭提斯,相對地,他們就算想走也沒辦法把創造這些產品的矮人和精靈給帶走,頂多把所有的成品轉移到它處還較有可能。

更別說菲尼斯城這隻會下金蛋的雞,到時我們只要對迷霧森林一點壓力,為了生存,他們還是會幫我們繼續製造商品,不過前題是“只威脅不動武”這六個字,因為沒必要把關係給弄到不能收拾的地步,畢竟我們還要靠他們的手藝來幫我們賺錢……」

「可是這跟你的身份要保密有什麼關係呢?」這時大皇子西瑟先是皺了一下眉頭,然後用疑惑地語氣對著羅四海問,而在場的人也都表示有相同的想法,所以都把頭轉向羅四海,希望他能解釋地清楚些。

而此時羅四海也覺得有解釋地必要,所以在稍微整理一下思緒後,開口回道:「因為只要我的身份不曝光,那對允武他們來說,那我就是在亞松王國的臥底,如果這時我將亞松王國要出兵的事先行透露回去……」

「這不行!」一聽到羅四海要將亞松出兵透露給亞特蘭提斯知道,趕緊阻止地說道:「攻其不備才是正途,如果被他們有了準備,那豈不是得花更多時間和損失才能拿下,這不合理吧?」

「這可不一定」不等羅四海回答,蘇盛已經了解羅四海的想法並先一步說道:「雖然我們偷襲可以達到某種程度的優勢,但你們有沒有想過,兩地的海道上有那麼多鐵甲船在往返著,更別說現在港口都還有鐵甲船在卸貨,以我們龜甲船的速度根本跑不過這些鐵甲船,說不定我們才到半路就被發現我們的企圖,結果也是一樣,所以還不如就給四海一個做人情的機會,而且這還有另外的好處」

「什麼好處?」眾人齊聲問。

「你們想想,現在亞特蘭提斯經過內亂後,國內的兵源嚴重的短缺,所以說,他們的陸軍對我們一點威脅也沒有,唯一會造成我們麻煩的,就是這百來艘的鐵甲船,所以我現在要告訴你們,我的親眼所見。

在攻打東清時,我剛好帶兵從東清港上岸,當時只見整個東清港幾乎夷為平地,要知道東清港就大小和防禦方面可不比合恩港差,可是當時二十艘鐵甲船在沒任何損失下,輕鬆地就把上百台用來防守的重弩和投石車還有數十座石造的塔樓在一天的時間內全毀,所以不把他們的海軍先除掉,那要佔領亞特蘭提斯的事就只能空談而已」

「可是我還是不懂這和四海不能洩露身份有什麼關聯呀?」話說到這,拉登一臉疑惑地問。

「當然有關聯!」此時蘇盛接著對眾人問道:「如果讓四海把我們要出兵的消息偷偷傳回亞特蘭提斯的話,你們覺得會發生什麼事?」

「就是讓他們有準備這樣而已,不然呢?」拉登反問道。

「這中間學問可大了」

這時蘇盛先是站起身,接著在房內來回走了一陣後,開口說道:「正所謂『實則虛之、虛則實之』,在兵法上虛虛實實讓對方猜不到你的想法就已經成功一半,現在我們就是要用四海將亞松要出兵的事當引子送過去亞特蘭提斯,這個叫“實”,而我們的“虛”,就是在這個“實”上面動點手腳……」

「什麼手腳?」蘇家兄弟好奇地問。

「就是附上一份假佈兵圖過去」此時羅四海接著說道:「然後我們就可以反其道而行,在海上設個陷阱殲滅這批頗具威脅的鐵甲船隊,只要沒了這批海軍,那亞特蘭提斯就唾手可得了!」

「但是憑什麼他們會那麼輕易相信你所送的東西是真的?」此時大皇子西瑟表示懷疑地問:「總要做些什麼他們才會上勾吧?」此話一出,馬上得到所有人的認同,並要求羅四海提出個好方法出來聽聽。

「其實這一點也不難」這時羅四海笑著答道:「就是用『苦肉計』,呵呵呵」

此刻羅四海轉頭對著大皇子西瑟還有拉登繼續說道:「只要殿下下令把我關起來就好了,不過最好當我把出兵的消息還有假的佈陣圖交給商會的人帶回去時,請拉登兄過來合演一齣戲,帶著大隊人馬在他的面前逮捕我,增加消息的可信度,這樣一來,應該就可以讓他們上勾了,送信的人選我也找好了,就是和我一起過來亞松的海夫納」

「那什麼時候要動手?」在得到大皇子西瑟的首肯後,這時拉登接著問道:「現在離恩斯頓陛下所規定出兵的時間不到十天,如果要動手的話,就要快,不然等到岸邊突然集結大量戰船時,那這個消息可就不值錢了」

「擇日不如撞日,那就今晚好了」此時蘇盛開口說道:「反正有關行軍佈陣的事都已經定案,我們只要找一個點用數量的優勢把這些鐵甲船合圍殲滅就行,我就不相信以十倍之數的兵力還打不贏他們!」

話一說完,當下就得到在場所有人的鼓掌通過,並馬上拿出紙筆和海圖開始商討要在哪個點對鐵甲船進行伏擊。


是夜,在合恩港的碼頭上,一個身穿黑色連帽披風的男子躲在柱旁的角落不斷地對著自己的雙手呵氣取暖,如果不注意的話,根本不會知道有個人在那兒,沒多久,從碼頭的另一邊傳來急促的腳步聲,遠遠地可以從月光的照射下,依稀看出來人是羅四海,而這個黑衣人就是當時和羅四海一起來亞松發展的海夫納,之所以在這等待是因為羅四海在商會留言說有重要的事要交待,要他準備好鐵甲船並在這兒待命。

「羅大哥,你怎麼了?到底發生了什麼事?!」正當海夫納扶住氣喘噓噓的羅四海時,馬上吃了一驚,因為從他的衣角及臉上看到的全是鮮血,而羅四海卻什麼也沒解釋地只是將一封染血的文件塞進他的衣內並用虛弱地聲音交待道:「海夫納,快點帶這封文件回亞特蘭提斯交給會長或允武陛下,不要問為什麼,快走!追兵快來了!」

話一說完,就用力地把海夫納往鐵甲船的方向一推,示意他快點離開,而就在這個時候,從羅四海剛剛過來的方向突然吵雜了起來,這讓羅四海更是不斷地催促海夫納快點離開,雖然此時海夫納完全不知道為什麼羅四海會弄成這副模樣,但是在看到上百名手持武器的亞松士兵在拉登的帶領下,殺氣騰騰衝了過來時,便知一定有大事發生。

當下二話不說朝羅四海用力地點了點頭表示明白後,就頭也不回地往鐵甲船的方向跑去,而鐵甲船早有準備的關係,所以一聲令下立刻啟航,在鐵甲船駛離港口的那一刻,站在船尾的海夫納只見羅四海在碼頭被抓且遭到毒打的畫面,不由地用手緊緊護住身上的那封文件並同時心下決定,雖然不知發生了什麼事,但無論如何都一定要把這封文件安然送回亞特蘭提斯才行。

在鐵甲船駛遠後,此刻在碼頭上的拉登便大手一揮支開架住羅四海的士兵然後笑著說道:「呵呵呵∼∼羅兄弟,大功告成了」

「這還要感謝拉登兄來的及時呀!呵呵呵」這時羅四海從衣內拿出一個滿是鮮血的袋子扔在一旁,接著從士兵的手上接過一方手巾抹去臉上的血跡後,轉頭對著拉登說道:「不過既然要演,就要演的像些,等下就請拉登兄要這班兄弟把我架回城裡的牢房,而且要經過人多的地方把我被抓這件事給傳出去,多增加些可信度,這樣一來才算大功告成」

「沒問題,沒問題」聽到羅四海的話後,拉登便對著一旁的士兵招招手示意再度把羅四海架起來並接著說道:「那兄弟我就先得罪了,等回到城裡,兄弟我在擺一桌給你陪罪,呵呵」

「那就有勞拉登兄嘍,呵呵呵」羅四海笑著回道。

第四章(二)

在差不多的時間,二皇子萊德也回到伊佛城並把準備進攻亞特蘭提斯的事說給余非凡等三人知道。

乍然聽到這消息讓余非凡心下一驚,但是這只是一瞬間的事,因為他知道,如果有太大的反應或馬上離開反而會造成別人的懷疑,所以便強自壓下心中的激動,決定讓二皇子萊德先把話說完,說不定可以從中得到些有利的線索或消息可以送回亞特蘭提斯好有多點準備的機會。

「殿下」在二皇子萊德把皇都所發生的事說完後,洛逸塵開口問:「要勞師動眾到那麼遠的地方作戰不太合理吧?雖然在各方面我們都比合恩城佔優勢,不過我們伊佛城根本沒有一個上的了台面的將領可以和拉登他們這些經驗豐富的名將相比,如果照恩斯頓國王所說要在這場戰役有所表現的話,這樣我們根本一點取勝的機會都沒有呀?」

「這我也知道」此時二皇子萊德先是站起身在房內來回跺步,然後若有所思地說道:「其實我們也不是沒有表現的機會,只不過短時間看不出來而已」

「短時間看不出來?」這時沐雪不解地問:「這是什麼意思?」

「因為我們和大皇子殿下的強項不同罷了」

不等二皇子萊德開口,余非凡先一步答道:「大皇子殿下的合恩城強在軍事方面,而我們伊佛城則在後勤上佔優勢,所以說,如果要快攻的話,大皇子殿下贏面大些,但如果戰況陷入膠著要打持久戰時,那我們伊佛城可就有表現的機會了」

而之所以余非凡要這麼說是因為如果能為亞特蘭提斯多拖點時間準備的話,那就多一分保障,所以希望藉二皇子萊德之手來完成這件事。

果然此話一出,馬上就得到所有人的認同,但是此行的大方向,恩斯頓國王早就交待下來,包括如何用兵和從哪兒上岸都已經定案,唯一能自己掌握的就只有在對戰時的隨機應變而已。

想到此處,二皇子萊德先是搖搖頭,然後用無可奈何的語氣說道:「可是父王早就將用兵計畫交待下來,根本沒有拖延的可能,而且我們有三倍的兵力和十倍的戰船差距還有攻其不備的優勢,如果硬要打持久戰也說不過去,反而會讓人覺得我們別有用心,看來這下可麻煩了」

話一說完,余非凡也沉默不語,因為於情於理,的確沒有打持久戰的理由,所以此刻他腦中數個念頭一閃即過並有了主意,反正他在這兒只算個客卿,或走或留並不會有太大的影響。

再說自己畢竟算是亞特蘭提斯的一份子,實在不應該再繼續留在這兒出主意增加亞特蘭提斯防守上的困難。

但是這麼一走,那就沒機會再得到有關亞松王國後續的出兵計畫,所以對亞特蘭提斯來說,也不是件好事,正所謂知己知彼,百戰不殆,或許留下反而能為亞特蘭提斯多盡分心力,想到此處,馬上又改變主意決定留下當內應,如果真沒辦法有所作為的話,到時再離開也不遲。

「布詡兄,你怎麼了?」這時沐雪看到余非凡的表情後,關心地問:「是不是不舒服,要不要幫你找個醫生看看?」

「哦∼∼不用不用」聽到沐雪這麼一說,余非凡急忙地揮手表示沒事,不過這個舉動已經引起二皇子萊德和洛逸塵的注意,看到這個情形,余非凡心知必須說些什麼矇混才能過去,只好急中生智地笑道:「其實我只是肚子餓在想晚上要吃什麼而已,呵呵呵」


當晚,余非凡一個人坐在房內沉思著,因為現在因自己的失算而沒及早發現恩斯頓國王的企圖,所以得為這件事負責,但是思來想去卻想不出有什麼辦法解決眼前的難題,雖說可以派人走一趟亞特蘭提斯,不過要通過兩國相隔的海洋,如果又沒有像鐵甲船的速度,就算到了也來不及通知佈防,所以,似乎除了向羅四海表明身份外,別無它法。

想到此處,便拿起桌旁的紙筆準備動寫封信向羅四海表明自己的身份並要他用最快的速度將亞松用兵之事傳回亞特蘭提斯好及早準備,但才剛寫了幾個字,卻突然停了下來。

因為此刻他突然想到同樣的事羅四海也應該知情才是,所以自己不應該動筆而應該由他將這個消息傳回去才對,想著想著,就將寫了字的信紙用燭火給燒了,直到全成為灰燼才大手一拍,不留半點證據。

雖然不動筆,但是余非凡還是用信鴿通知合恩城的線民過去“關心”一下,好知道羅四海的反應如何,不過信鴿還來不及放出,合恩城的信鴿就已翩然而至。

這時余非凡順手攤開一看,登時眉頭深鎖不過馬上又放鬆了下來,因為信中寫著羅四海已經被補下獄,但海夫納和鐵甲船則已經逃離亞松王國,看來出兵亞特蘭提斯的消息應該順利傳了回去才是,所以余非凡再度確認信中的內容沒由任何遺漏後,也一樣看著手中的信燒成灰燼,才滿意地離開房間並順手帶上了門。


達斯丁王國 北城邊界

在離開北城的三天後,安德大公獨自一人在來到皇都晉見威爾森國王並當面把構築防線的事,照著當時在密室所議定的結果,用半真半假地的方式給報告出來,說明這只是試驗性質,所以北城的兵力還是得留下反應,而威爾森國王雖然不甚滿意他的回答,但是北方這一線如果在他們對西城用兵時出了亂子,也是一件十分麻煩的事。

不過就在這個時候,一個來自北城的加急文書當場讓威爾森國王放棄出兵西城的念頭並命安德大公即刻回城,原因無它,加急文件上只用紅筆寫著『一粒沙族南下』六個大字而已。


此刻在北方綠色防線的制高點上,安德大公將十萬的主力部隊佈在防線背後,這個舉動讓他身邊的將領包括索德都十分不解,但是卻都沒人敢出口發問,因為只見安德大公望著遠方久久不發一語並從他的神情可以看出正在思考著,所以沒有人出聲打擾。

「索德」良久,安德大公背對著索德沒有回過頭來,仍然看著遠方並開口問道:「華會長他們來了嗎?」

「還沒」聽到安德大公這麼一問,索德趕緊補充地說道:「不過屬下已經派人用最快的速度請他們過來,算算時間也差不多該到了,應該是這幾天的事吧」

話剛說完,只見南方的天空突然爆出一道曜眼的光芒,然後當光芒散去,一顆白色的流星便從天空直砸了下來,當場嚇的所有人到處逃竄。

不過當流星落地時,並沒有如想像中發生爆炸,而是先在地上出現一個巨大的魔法陣,接著從流星隕落的地方出現了五個人影,這讓沒逃開的北城軍趕緊拿起武器圍在安德大公的身前,防範可能的攻擊。




第五章(一)

「城主大人,我們來了」

一聽到來人的聲音,安德大公便知是誰,所以馬上揮揮手示意前面的士兵讓開並獨自走上前,同時開口笑道:「華會長你們終於來了!」

原來當時在收到索德的通知後,因為事情緊急,所以綺色佳就決定用空間魔法帶我們走一趟北城,順便試試這許久沒用的魔法是否荒廢。

因為空間魔法只能到曾經去過的地方,所以我們就以這個能夠俯看整個綠色防線的制高點當做目的地,而就如我們預測的,安德大公也的確在這兒,所以沒有白跑一趟。

在來到安德大公的中軍帳後,剛剛一直不敢發言的將領們終於忍不住對安德大公詢問有關為何將主力部隊放在防線後方一點的事,畢竟前方近兩百里無險可守的沙漠地帶,每一個點的領民和士兵相加起來頂多一千左右,在如此薄弱的兵力下,若不分兵到外圍兩側先行駐守的話,以重甲兵的速度根本來不及救援。

雖說先前安德大公曾跟他們說過綠色防線的威力,不過在沒親眼見識過的情況下,每個人都抱著懷疑的態度,畢竟光靠這些毒荊棘就能檔住沙漠騎兵的攻擊,已經超出他們的想象範圍之外,所以才會有這樣的念頭出現。

不過安德大公在看過毒荊棘的威力後,倒是對這條綠色防線頗具信心,但是不給這些將領一個回覆也說不過去,所以便開口答道:「我就是要試試這條防線有多少能耐,這樣才知道以後該如何駐兵防守,我心意已決,你們就不要再說了,趁現在一粒沙族的軍隊還沒過來前,先把握時間休息,這才是正途」

話說到這兒,就揮揮手示意將領們離去,雖然他們還是對著些帶刺且毫不起眼的綠色植物是否真可以檔住沙漠騎兵抱著懷疑的態度,但看到安德大公對此信心滿滿時,也就抱著半信半疑的心離開。

「城主大人」在所有將領走遠後,梨瑩不解地對著安德大公問:「為什麼一粒沙族那麼快又來了,之前不是已經來搶過了嗎?」

「其實這很簡單」此時不等安德大公答話,春嬌便先一步回道:「因為剛過秋收,所以他們的目標就是這些剛收成的糧食,從以前就是這樣」

「咦?妳怎麼會知道這件事?應該只有在北城住過的人才會知道吧?」聽到春嬌的回答,安德大公訝異地說道,而春嬌也發現以自己目前的身分不應該會知道這件事,不過話已出口,這讓她登時語塞。

「喔∼∼這件事以前在皇家學院時,我們聽蘇菲雅提過,所以才會知道」這時志明馬上替春嬌解圍地答道,這才讓安德大公不再懷疑。

「那現在所有的移民點都知道一粒沙族要來的事嗎?」就在這個時候,我開口對著安德大公問:「還有如何切斷水源管線和這十萬主力部隊要怎麼支援的事都沒問題了吧?」

「都已經通知到了」這時安德大公攤開整條防線的地圖,然後指著上面某點說道:「我一回到北城就開始製造糧食北送防線的假象,目的就是要他們把箭頭指在這兒」

「這邊不是我們現在的位置嗎?!」在看清安德大公所指的位置後,索德驚訝地叫道,不過轉念間馬上想到安德大公不會無緣無故地陷自己於危險之中,想必已經有了解決的方案。

想到此處,正當他要開口發問的同時,安德大公已經看出他眼中的懷疑而先一步解釋道:「兵法上,在虛實之間的四個變化中,我這樣的安排就是實則實之,一粒沙族如果要搶我們這批剛秋收的糧食,那就得向這兒動手才行。

雖說現在下面的那些一包一包的糧食之中,大多是用泥土塞出來的,但對前一批來探路的沙漠騎兵來說,這可是千載難逢的好消息,所以就像一塊糖放在眼前,這些貪嘴的螞蟻焉有不搶食的道理?」

「這樣呀……」在聽完安德大公的解釋,我先是想了一下,然後建議地說道:「那應該把主力部隊放更遠點才對,至少還要退二十里才行,不然看到你那麼大陣仗在這兒,就算他們想搶也會考慮值不值得動手」

「二十里?我看看」這時安德大公手指著地圖不斷地向後退,直到某個綠州並在上面連點了幾下,說道:「就這好了,大約二十里的距離,我想這邊他們應該就看不到了」

「我想這不太好」話剛說完,黛璽便接著說道:「如果他們看不到你的主力部隊一定會懷疑是不是已經轉成伏兵,這樣一來,豈不是一點效果也沒有?」

「對唷」經黛璽這麼一提醒,安德大公也發現問題所在,故開口問道:「那會長夫人有什麼好建議?」

此時黛璽用手指著地圖上,一個在目前位置右側不到二十里的綠洲點,接著說道:「就這兒好了,因為就在左近的關係,所以他們一定可以看到這批主力,這樣就會放心不少。

不過此地還是要留個一萬左右兵力防守糧食,不然看起來太像陷阱鐵定不會上當,接著在把中軍帳移到那邊,讓他們認為城主大人在那兒的關係,所以主力也在那兒保護大人的安全,況且不到二十里的距離要救援也不會花太久的時間,但所需的時間又剛好可以讓他們大有作為,如此一來,焉有不中計的道理?」

「恩恩恩∼好好好!真是妙呀!」這時安德大公在聽完黛璽的話後,不停地點頭並語帶稱讚地說道:「會長夫人的計謀實在比我的好多了,說到能帶兵衝鋒的將領,我手下可不少,但是能像會長夫人一樣頭腦清晰的可就沒半個了,華會長,你可真幸運有那麼好的幫手呀,呵呵呵」

話一說完就舉起手用力地拍我的肩膀並不斷地大笑著。

第五章(二)

「族長大人,探子回來了」

「恩∼∼帶進來吧」此刻在百里外的某個沙漠綠洲上,上萬的駱駝散佈在附近啃食草根,而沃斯可則在一個四面無牆只有天頂的帳篷內對著剛剛回來的探子揮揮手示意並開口問道:「狀況如何?」

「回族長大人,前一段時間北城就不知道在修建什麼東西,為了不被他們發現所以都不敢太靠近,只看到他們在邊緣地帶建了幾個移民點,然後用不知名的綠色植物圍了起來,不過每個點都不大,大約只能住幾百人而已,但神奇的是,每個移民點居然都有水可用,真不知道他們是怎麼把水給運到那麼遠和那麼多的地方……」

「這些我早就知道了」這時沃斯可族長站起身來回走了幾步,然後說道:「還有其他的嗎?」

「有的」此時探子從衣內拿出一張手繪的地圖交給沃斯可並同時說道:「大約三天前,北城開始把大量秋收的糧食運到前線,看來是想補充先前被我們搶走的部份,族長大人手上這張就是安德大公的軍隊配置圖」

「把地圖拿過來」在接過地圖並拿來和族內的地圖相對照後,沃斯可族長先是沉思了一下,然後對著身旁庫克和帕米爾問道:「你們有什麼看法?」

「我想是我們應該動手搶這批糧食才對」這時庫克在思考一陣後,接著用懷疑地語氣說道:「只不過明明糧食放在左側,但是安德大公卻不留在當地坐陣而是將大部份的主力移到十多里外的點駐守,只留下一萬左右的兵力保護糧食,就算加上當地的領民只不過多了些零頭罷了,根本起不了多少作用,這讓人頗為好奇安德大公為何會如此配兵,而且出入口還用那種不知名植物將整個點圍住只留一線通道,說不定這是個陷阱也有可能,所以不能不防」

「恩∼」此時沃斯可族長不至可否,然後轉頭對著帕米爾問:「那你呢?」

「屬下也認為應該下手,而且動作要快」此刻帕米爾有意和庫克互別苗頭,故接著說道:「不過剛剛庫克說到安德大公的配兵方式,屬下倒有不同的看法」

話說到這,帕米爾便指著地圖繼續說道:「這個儲糧的地方三面都是懸崖,只有正面由綠色植物圍成的缺口可供進出,而整個陣地的正中央有個可以供萬人飲用的綠洲湧泉在那兒,他們的糧食就放在內側。

如果說,安德大公把近十萬的主力部隊放在那兒的話,不用幾天的時間,綠洲湧泉就會見底,那這個地方就將失去軍事價值,到時就得把糧食轉往他處存放,如此一來,豈不是自找麻煩?

而之所以只留一萬兵力是想如果遇敵的話,只守不攻地堵在唯一的出入口,然後點起狼煙要主力部隊過來救援,有這一萬重甲兵堵在出入口還有充足的飲水和糧食當依靠,要守個幾天不被攻下也不是件難事……」

「既然如此,那你怎麼還說要出兵?」話還沒說完,沃斯可族長不解地插話問道:「照你所分析的,我們根本沒有下手的機會,你這不是前後矛盾嗎?」

「族長大人,這就是重點所在了」話說到這,帕米爾便走出帳外向一旁的士兵拿過一支整體由硬木製成並在前端裝上鐵製錐型槍頭,長約三公尺的長槍,然後走回帳內說道:「重甲兵所依靠的就是身上的重甲和手中的長槍,如果要用騎兵硬衝鐵定佔不到什麼優勢,不過一物剋一物,這支長槍比起重甲兵的長了約一尺,也就是說,我們可以要騎兵們拿著這種長槍對重甲兵發起衝鋒,利用駱駝的衝力和長槍長度上優勢打開缺口……」

「那也只能衝開正面而已吧?」這時庫克發話問道:「要知道就算我們用駱駝衝垮前面的重甲兵,可是一但要穿插進去,那騎兵們的側面豈不是危險?更別說層層疊疊的重甲兵可不是那麼容易就能突穿的,而且那些綠色植物有什麼功用我們也不清楚,這兩點你要怎麼解決?」

「這就要麻煩你的幫忙了」帕米爾回道

「要我幫忙?」聽到帕米爾這麼一說,庫克不解地問:「怎麼幫?」

「很簡單,聽說你上次用火球破敵那招成效挺不錯的,所以我是這樣打算,首先我會要我手下的一萬騎兵先衝開一個缺口,然後換你的火球接上攻擊,那身穿重甲的士兵被你的火一燒,我就不相信他們能撐多久。

更別說那些綠色植物只要被烈火燒過還能剩下什麼,我就不相信他們會把在沙漠中最重要的飲用水拿來救火,只要沒了這些綠色植物和重甲兵在前面檔路,那我們就可以長驅直入,允取允求了,呵呵呵」


沙漠的夜晚特別寒冷,在沒有任何凸起物的漫漫黃沙上,一陣陣冷風吹著士兵們猛打顫並牙關格格作響,雖然現在尚未進入冬季,不過也夠受的。

此刻在北城軍儲糧處上方的制高點,十多個士兵正升火取暖著,而安德大公和華安等人也在其中,至於黛璽四人就像沒自己事兒般地在旁邊玩起牌來。

「城主大人,有動靜了」就在這個時候,索德指著北方約十里的一座沙丘接著說道:「就在那兒!」

這時我們順著他所指的地方望去,果然在月光的照射下,出現許多的影子,看來是上勾了,不過現在並不是要將他們打敗,而是要他們嚐嚐毒荊棘的威力,好讓他們不敢輕易來犯。

所以說,如果照平常的用兵方式鐵定打了就跑,根本沒辦法對他們產生任何影響,所以此刻安德大公揮揮手示意本來要點狼煙求援的士兵停下動作並要求所有人伏低身子,等候他的命令行事,免得打草驚蛇把快上勾的魚兒給嚇跑。

而安德大公並沒有提前示警的關係,所以下方防守儲糧的士兵也沒發現一粒沙族的蹤跡,因此讓沙漠騎兵們越過一座又一座的沙丘來到了離陣地約三里左右的地方集結,準備要發起攻擊。

第五章(三)

「城主大人,是不是要點狼煙示警?」就在這個時候,索德建議地說道:「如果他們到那麼近,我們還沒有任何反應的話,豈不是有點故意的感覺,說不定會被他們看出我們的企圖而退兵那就不好了」

「恩∼再等一下」聽到索德的話後,安德大公先是點點頭表示同意,然後接著說道:「等到他們出手就點」

話剛落下,成千上萬的沙漠騎兵就在將領地吆喝下,開始發動突擊,而也在幾乎同一刻,求援的狼煙也點了起來,馬上讓下方防守的重甲兵動了起來並在出入口結成方陣,然後立刻拿起長槍準備應敵。

不過就當沙漠騎兵來到前方約一里左右的距離後,前排的騎兵便挺起了新式長槍像是中古世紀的歐洲騎兵般,朝著重甲兵衝了過來,不過北城的重甲兵也不是被嚇大的,還是緊緊地維持住方陣的陣型堵在由毒荊棘所圍成的出入口,不因前方張牙舞爪的敵人而害怕退卻。

但就在這個時候,本來像箭頭般的發起進攻的沙漠騎兵在來到陣前約五百步時,突然從後方分出兩隊騎兵並從左右兩路切了進來,約到了兩百步時,這兩隊騎兵便停了下來然後點起了火把,剎那間,近千的火球所發出的紅光馬上把整個陣地照的有如白晝般,這讓在懸崖上方觀戰的安德大公不由地皺了下眉頭並頗為擔心下方的戰況。

看到這個情形,我趕緊走上前去拍拍他的肩膀並給他一個信任的眼神,安德大公這才略為寬心地繼續觀看發展。

當眼光回到戰場,此刻從兩側切過來的騎兵已經把火球給放了出來並已經將外圍的毒荊棘給引燃,而不不少火球還因衝力夠的關係滾到了內側。

此刻芬多精的味道瀰漫在空氣中,登時讓人精神為之一振,但是位於內側的領民和五百基本駐軍所組成的救火隊在經過多次的訓練後,用圓鍬鏟起沙土滅火可以說是駕輕就熟,雖然火勢猛烈,但是活的植物並不是那麼容易燃燒加上搶救及時,讓這次一粒沙族的火攻失利,只好退回隊伍之中再做打算。

兩側進攻受挫,但正面可就完全是不一樣的情況,在騎兵們的長槍衝擊下,只聽到大量金鐵碰撞和慘叫聲,當下重甲兵的正面像是被鐵鎚敲擊般,凹進了一個大洞,而在前方的騎兵在得手後立即散開,後方跟上騎兵的則是拉著和左右兩翼一樣的火球拋投進來,炙熱的火燄讓重甲兵的方陣立即潰散並露出老大的空檔,眼看機不可失,帕米爾立刻下令全軍突進,就在火燄和騎兵衝擊下,重甲兵只能不斷地往後退卻,直到讓出缺口為止。

「帕米爾大人,糧食在前面!」當駱駝騎兵一衝進腹地,馬上就看到綠洲後方疊得像小山一樣的糧食,這讓帕米爾身旁的士兵指著目標大聲地提醒道。

「好!」此時帕米爾也順著士兵手指的方向看到糧食堆放處,立刻對著身旁的士兵大聲交待道:「傳令下去,拿了就走不要戀戰!」

「是!」

此刻兩萬的駱駝騎兵彷彿如入無人之境般地在陣地撒野並衝往糧食堆放處開始搶奪糧食,這讓位於正上的安德大公看的分明,在所有的騎兵都進入陣地後,馬上要求身旁的士兵點起火把向下方的重甲兵發訊號。

很快地,本來已經被衝散的近萬重甲兵在將領的發號施令下,重新又把出入口給堵上並回過頭來用正面對著內圍列陣,不過此時正忙著搬運糧食的駱駝騎兵根本沒人注意到這件事,就在不知不覺下,漸漸踏入了死亡陷阱之中。

「奇怪」就在這個時候,安德大公對著索德不解地問:「我們的主力部隊怎麼還沒到?」

「屬下也不清楚,不過狼煙已經點了一段時間,我想很快就會到了」

「算了,看樣子是趕不上了」就在說話的同時,帕米爾和庫克手下的騎兵們早已將糧食搜括殆盡,並調轉方向準備脫逃。

但就當他們回到缺口後,發現重甲兵早將缺口堵上,而先前帕米爾的騎槍隊和重甲兵衝撞時,手中的騎槍在強烈碰撞下,全部折損,更別說庫克所帶的火球早已用盡之事。

眼看退路被封,但是騎兵們並沒因此感到害怕,這時庫克看了一下四周後,對著帕米爾建議道:「缺口已經被堵上了,硬闖是不成的,你我各帶手下從兩側突圍,我右你左,我就不相信這些重甲兵可以追上我們的腳程」

「也好,那就城裡見!」此時帕米爾也知待的越久只會更走不掉,雖然不知兩側所種植的綠色植物有什麼功用,但此刻不容細想,馬上馬刀向前一指並大聲命令道:「兒郎們!跟我衝呀!」話一落下,就帶著手下的騎兵往左側發起衝鋒。

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