第三十一章 重振士氣
竟陵城外，人喊馬嘶，戰鼓震耳。一隊隊江淮軍戰士從繞城而設的大營中開出，在竟陵城牆與漢水之間的平原地帶排開陣勢，一面書有“杜”字的大旗在中軍處迎風飄揚，軍容鼎盛，殺氣盈天。反觀竟陵城頭則是一片死寂，守城將士俱都面如死灰，顯是為敵軍威勢所懾。
得知消息的馮歌匆匆趕回城上，便有幾名披掛盔甲的漢子迎上前來，其中的一個面有刀疤的大漢焦急的問道：“馮將軍，莊主為何沒來？難道在這時候他還是只顧與那妖女廝混嗎？”這些人原為獨霸山莊頭目，雖說已轉職為竟陵軍將領，但領軍作戰的經驗少得可憐，見到連日來一直對竟陵以圍困為主、只間或發動幾場試探性進攻的江淮軍忽地擺出發起全面攻擊的架勢，一個個都亂了方寸，不知該如何應對。
馮歌揮手止住紛紛開口詢問的眾將，領眾人來到城樓之內，又命自己的親兵在門外守衛，嚴禁他人接近窺聽。佈置完這一切後，原本強自保持鎮定神態的臉上顯出心力交疲的苦笑，沉聲道：“方才我與孟爺去見莊主，已當面揭穿了婠婠陰癸派妖女的身份。那妖女暴起發難，莊主不幸為其所殺！”
“什麼？”聽了馮歌道出的消息，眾將齊齊變色。
“噤聲！”馮歌雙掌下按，低聲厲喝，隨後神色凝重無比地道，“此時絕不可傳出這間屋子，否則。必定動搖軍心，屆時竟陵恐將不攻自破。 ”
馮歌原為竟陵城的隋朝將領，素來治軍嚴明又愛民如此，在城中聲望極高。方澤滔入主竟陵後，之所以對這員並非獨霸山莊嫡系的老將委以重任，正是要藉助他的名聲來安定城中軍民之心。此刻聽他這一喝，原本驚惶鼓譟的眾將才稍稍平靜下來。
見眾人安靜下來，馮歌將事情的經過簡單交代一邊，隨即張手亮出從方澤滔屍身上取來的兵符，正容道：“莊主臨危受命。交代由老夫主掌竟陵。按說老夫年老德薄。本難當此重任，但如今的情形已是十萬火急，由不得老夫推脫，只得勉力而為。還望諸位鼎力相助。共保竟陵！”
眾將彼此交換了一陣眼色。其中有一人站出來抱拳道：“為了竟陵安危，末將趙嶺願聽老將軍號令！”
其他將領亦隨之拱手，齊聲道：“末將等皆願聽從馮將軍調遣！”
若是平時。這竟陵城主的寶座自是人人眼熱，說不得便要為爭位而發生一場你死我活的火併。但如今這寶座實實在在是一個燙手的山芋，馮歌肯接過手來，大家自是樂見其成。其中更有一些心機深沉之輩更打著如意算盤——此刻先將馮老頭推出來頂缸，日後若僥倖保住竟陵，到時由誰來做這城主還要看誰的手段高和刀把子硬。
馮歌年老成精，眾人的心思自然瞞不過他，但他心中已有打算，此刻也不多加計較，當即便開始有條不紊地分兵派將。不管眾將如何各懷心機，此時保全竟陵的意願卻是有志一同，因此無人在這當口作梗，各各領命而去。
等眾人散去，一直跟在馮歌身邊未發一言的孟尋真笑道：“看老將軍指揮若定，卻令在下對守住城池多了幾分信心。”
馮歌苦笑道：“孟爺莫要取笑老夫。老夫也不敢妄自菲薄，若是早一點由老夫主持竟陵防務，或許還可保得城池不失。但如今莊主已死，雖然老夫嚴令封鎖消息，但那婠婠妖女可不會聽老夫的命令，必定會將此事告知江淮軍。以杜伏威的心機，絕對會好好利用此事來打擊我軍士氣。這等於是將一柄利刃懸在我們頭上，偏偏這利刃何時斬下來還是由敵人做主，我們只有任人宰割的份兒！”
孟尋真擺手道：“老將軍不必擔心，行軍用兵之道雖非在下所長，但說到如何振奮士氣，還是有一點小小的主意。”
馮歌精神大振，忙問道：“孟爺計將安出？”
孟尋真正要回答，門外匆匆跑進來一個戰士，面帶驚惶之色禀報道：“馮將軍，敵軍開始攻城了！”
馮歌吃了一驚，轉頭去看孟尋真，還想他解說一下將如何振奮士氣。
孟尋真卻擺了擺手，胸有成竹地道：“我們先到城上看一看形勢如何再說。”
兩人來到城頭，果然看到有一隊江淮軍越陣而出，攜帶著衝車、雲梯、箭塔等攻城器械，緩緩地向城牆逼近。
“莊主怎麼還不來？”
“主帥不露面，這仗還怎麼打下去？”
望著逼近的敵人，守城的將士壓抑已久的驚惶漸有爆發之勢，紛紛鼓譟著要求方澤滔出面。
馮歌心中焦急萬分，看眼前的形勢，若被大家得知方澤滔一死，只怕不用敵人攻打，城中便要先發生一場大亂。
“哈哈哈哈……”孟尋真忽地發出一聲長笑，笑聲中蘊含真力，城上的將士都聽得清清楚楚，愕然之下，城上頓時安靜下來。
孟尋真手指城下的江淮軍，轉頭問馮歌道：“老將軍，你看這江淮軍的士卒如何？”
馮歌一愣，雖不明對方為何發此一問，卻知其必有深意，便如實答道：“江淮軍士卒多出身草莽，雖稱不上嚴整精良，卻當得起'悍勇'之謂！”
孟尋真緩緩搖頭，臉上現出不屑之色，朗聲道：“在孟某眼中，此不過土雞瓦犬而已！”
說罷又指著攻城隊伍後方壓陣的一員騎馬大將問道：“老將軍可知此將為何人？”
馮歌已約略猜到孟尋真想法，雖覺此計過於瘋狂，但事到如今，也只有硬著頭皮試上一試。此刻敵軍逼至近處，他已看清那員江淮軍將領的相貌。便接著答道：“此人為杜伏威心腹愛將孫仲。此人原為隋朝大將，深通兵法，後被杜伏威收服，深得信重，每戰必以其為前鋒。”
孟尋真臉上輕蔑之色溢於言表，哂道：“我看此人前來，卻似插標賣首。老將軍稍待，看在下取了他的首級，叫敵軍知我竟陵不可輕犯！”話音未落，也不等馮歌同意。轉身便從城上飛掠下來。腳才沾地。身軀微向前伏，如同一支離弦之箭向敵陣疾射過去。
“擂鼓！為孟爺助威！”馮歌見孟尋真果然用這種近乎瘋狂的方法來振奮己方士氣，年老身體內的沉寂已久的血液不由沸騰起來，聲嘶力竭地狂呼下令。
“咚咚咚咚……”震天的戰鼓聲在竟陵城頭響起。而孟尋真便乘著鼓聲狂飆急進。瞬間已衝進敵軍陣前一箭之地。
“孫將軍。那是日前闖關之人！”江淮軍中有人認出孟尋真，忙向主將孫仲通報示警。
“那又如何？這人自恃武功，竟敢正面闖我軍陣。簡直不知死活，放箭！”孫仲卻並未將孟尋真放在心上。誠然從身法來看此人武功極高，但兩軍作戰不同於江湖廝殺，任是三大宗師那般的人物，若與千軍萬馬正面對決，也只有飲恨敗亡的結局。
隨著孫仲一聲令下，江淮軍中萬箭齊發，密如急雨向著孟尋真灑落。
正全速向前飛掠的孟尋真忽地發出一聲長嘯，背上的玄鐵重劍來到掌中，數十斤的鐵劍彷彿失去重量般在他手中疾舞起來，黑漆漆的劍身瞬間失去形體，化作一座黑色光幢將他整個人籠罩起來。憑著孟尋真如今的劍術修為，獨孤九劍中的這一招“破箭式”終於展現出近乎神話的莫大威力。射來的箭矢只消與這光幢一觸，立時反彈斜飛，而且往往將後方的箭矢撞落。孟尋真一路破箭一路突進，速度竟不受絲毫影響。
孫仲臉色大變，他久歷戰陣，卻從未見過如此厲害的高手，難怪此人憑一己之力突破江淮軍的重重封鎖闖入竟陵。眼見得孟尋真幾下縱掠便闖到己方陣前，他狂喝下令道：“槍陣拒敵！”
一隊手持長槍的戰士急速上前，挺槍列陣，攔阻孟尋真。
孟尋真腳下半刻不停，身軀如陀螺般急速旋轉起來，手中的玄鐵重劍亦隨著身軀的旋轉之勢在空中劃出無數首尾相連、大小角度各異的圓圈，連人帶劍迎頭撞入敵方槍陣。
甫入陣中，密集如林的長槍從四面八方向著孟尋真攢刺。但遇上孟尋真神劍合一施展的太極劍術，所有刺來的長槍都被一股奇異的力道牽引轉移，方向一折轉向身邊的戰友招呼。
只短短的數息工夫，孟尋真已勢如破竹的從槍陣中突出，徑向已近在眼前的孫仲殺去。
“將軍速退！”孫仲的親衛隊長見勢不妙，一面狂喝請孫仲暫避敵人鋒芒，一面親率十餘名精銳高手向孟尋真衝來。
孟尋真眼中殺機大作，玄鐵重劍左劈右斬，摒棄所有的變化，但每一擊都是凝聚了全身功力的大殺招。如此一來他功力是損耗登時數倍增長，若非他“先天造化功”的陰陽二氣生生不息，要不了三五劍便要力竭。但聞慘叫之聲不絕於耳，孟尋真每出一劍必斬一人，腳步沒有半分凝滯。
斬殺了身前的最後一人，孫仲已經近在咫尺。看著面上現出驚懼之色、撥轉馬頭欲走的孫仲，孟尋真吐氣暴喝一聲：“孫仲受死！”身劍合一激射而出，玄鐵重劍化作一道黑色流光在孫仲身邊一掠而過，孫仲的項上人頭立時脫頸而飛。孟尋真身形在空中一下轉折，探手抓住孫仲的人頭，翻身又向竟陵城的方向飛掠。江淮軍失了主將，軍心大亂，被他輕輕鬆鬆突圍而出。
回到竟陵城頭時，孟尋真高舉孫仲人頭，運起殘餘的真氣高喝道：“竟陵必勝，江淮軍必敗！”
城上將士見了孟尋真在千軍萬馬中取敵將首級如探囊取物的神勇，無不熱血沸騰，膽氣倍增，再看城下有些茫然失措的江淮軍時已覺殊不足畏，聽到孟尋真喝聲，當即齊聲應和狂呼：“竟陵必勝，江淮軍必敗！”
孟尋真雖因功力損耗巨大而手足發軟，臉色蒼白，神情卻是輕鬆無比。他轉頭對馮歌笑道：“此刻便是方莊主的死訊傳來，應該也無大礙了！”
第三十二章 乘雨襲敵
山雨欲來，黑雲壓城。
經過十天的慘烈戰鬥，竟陵的城牆已殘破不堪，表面更被煙火和鮮血熏染成一幅交織著黑暗與血腥的地獄圖景。
孟尋真手拄玄鐵重劍站在城頭。雖然他的身軀依然挺如松柏、穩如山岳，但身上那件素來整潔的青衫上分佈著多處血漬，其中大部分來自敵人，但也有三處來自他自己身上的傷口，顯示出這十天的守城之戰對於他來說絕不輕鬆。
當日孟尋真在陣前斬殺杜伏威麾下大將孫仲。這在有效地振奮了城內將士的士氣的同時，卻也更有效地激怒了杜伏威，引得他不計成本地發起了對竟陵城的全面攻勢。
幸好老將馮歌用兵經驗老道，指揮安排穩健周密，不留絲毫漏洞給敵人，又加上如今的軍心已經恢復，因此這十天來卻也堪堪抵住江淮軍攻勢。而孟尋真明白行軍用兵非自己所長，便集中精力對付敵人中的高手。這十天中，杜伏威多次派出精銳高手混雜在攻城的士卒中發動突襲。這些高手不止一次地憑藉強悍的身手攻上城頭，但每一次都是尚未來得及擴大戰果，便被聞訊趕來的孟尋真以雷霆手段誅滅殆盡。憑著單人獨劍斬殺敵軍中近百高手的驕人戰績，孟尋真已被全城軍民奉若神明，成為安撫全城人心的定海神針。
在此期間，竟陵城內還發生了一場小小的動亂。被軟禁起來的錢云使計逃出，糾集了一般心腹手下。大肆宣揚孟尋真這“外人”居心不良，更將方澤滔之死硬栽到他的頭上，打起為主子復仇的旗號，要來搶奪竟陵的指揮大權。
孟尋真正為幫忙守城而忙得焦頭爛額，見此人全然不顧大局地跳出來搗亂，一怒之下親自出手，揮劍斬下了錢云的首級，以雷霆手段將一場內亂扼殺於初始。有了錢云的前車之鑑，城內其他一些別有居心的將領大為震撼，紛紛收起小心思。老老實實地聽從馮歌的調遣。全心全意地投身守城之戰。
眼看得天色將晚，攻了一天的江淮軍開始後撤，今日的攻守之戰算是告一段落。老將馮歌從城下走了上來，經過十天的激戰。他亦是滿面煙塵。戰袍染血。來到孟尋真身邊。馮歌先抬頭看看天色，嘆道：“看來今日果然有一場大雨，堅守了這十天。終於等到破敵之時！說來慚愧，那虛行之竟陵任職已逾一年，卻無一人不知道他竟有這般料事如神、運籌帷幄的手段。如此埋沒人才，難怪他會灰心離去。”
孟尋真對此事未予評價，轉開話題問道：“人馬準備得如何？”
馮歌臉上現出振奮之色，點頭答道：“五百精兵，皆已收拾停當，只待與敵人廝殺。這十天來，不管戰事如何激烈，老夫都嚴令他們不得登城參戰，只管養精蓄銳，每一個都憋了滿肚子的火氣，聽說今日可以出城殺敵，興奮地如一群餓狼嗷嗷直叫。”
“如此最好，”孟尋真非常滿意，抬頭又看看愈發陰沉的天色，悠然道，“我方據城而戰，又是軍民齊心，已經佔了地利與人和，唯一缺的就只有'天時'了。”話音未落，一道耀目的銀白電光撕裂烏云密布的長空，隨即又炸響一聲震耳欲聾的驚雷。
緊隨著雷聲，當時便有黃豆粒大小的雨點簌簌地劈頭打下，不過盞茶時間已成鋪天蓋地的傾盆大雨。
“好一場及時雨！”孟尋真鼓掌喝道，“破敵便在今朝！”
與此同時，竟陵城外三十里的一座山丘後，寇仲抹了一把臉上的雨水，挑起大拇指向虛行之讚歎道：“行之兄神機妙算，不讓武侯諸葛，小弟拜服！”
在寇仲的身後，一排排手持刀劍的飛馬牧場戰士昂然佇立，任憑大雨劈頭淋下而不動如山。
被寇仲稱讚的虛行之撐著一柄雨傘，淡然笑道：“在下卻要佩服仲少的魄力，居然敢捨了所有的戰馬，放棄騎兵的巨大優勢，將飛馬牧場名揚天下的騎士全部當做步卒來用。”
寇仲苦笑道：“行之兄不要在小弟臉上貼金。若有的選擇，小弟自然願意用騎兵來欺負人。只是我們此次破敵以突襲為主，騎兵的動靜太大，縱使有這場大雨掩護，也難以做到接近江淮軍大營而不被發現。但步卒的衝擊力遠遠遜於騎兵，結果究竟如何，小弟這正芳心忐忑、心如鹿撞呢！”
一旁終於在大戰前趕來會和的徐子陵被他誇張的言辭逗得捧腹大笑，隨即伸出拳頭為他打氣道：“騎兵有騎兵的優勢，步卒有步卒的優勢。兩者孰優孰劣，全看統帥的用兵手段。仲少你不是自稱已經盡得魯師兵法真傳且青出於藍嗎，今次正好拿老爹來試一試手段！”
“好！承子陵吉言，今夜我便用老爹來試刀，並正式告訴天下人，寇仲來了！”得到好兄弟的鼓勵，寇仲勇氣倍增，伸出拳頭與徐子陵的拳頭碰了一下。說完一番豪言壯語，他反手一把將駱方扯到身邊，問道：“那句暗語定要讓每一位兄弟牢牢記住。若有人忘了，等下在黑暗中混戰時被自己人砍了腦袋，那可冤枉之極。”
“放心，你寇爺造得那句暗語保證每人忘得了。”駱方忍俊不禁，“人家罵人，要么罵'去*你*娘*的'，要么罵'滾*你*娘*的*蛋'，要么罵'操*你*奶*奶*的',偏你造出一句彆扭之極的'滾*你*奶*奶*的'。真不知一個人要無聊到怎樣地步才會在這上面別出心裁。”
“方哥兒可不要冤枉好人，這暗語可是老孟那傢伙想出來的。”寇仲連連擺手道，“不過這句暗語確實妙到了極點。在混戰中喊將出來，敵人多半只會將其當做我方戰士在廝殺時隨意爆出的一句粗口，同時也可以最大程度上避免敵人誤打誤撞地喊出這句暗語。”
在幾人談話的時候，天色一點點暗了下來。因為大雨滂沱，火把難以點燃，寇仲等人完全陷入黑暗之中。寇仲有些擔心地問徐子陵道：“子陵，此刻黑漆漆的伸手不見五指，你確定可以領我們尋到江淮軍的大營嗎？”
徐子陵篤定地答道：“仲少放心，這幾天我已將路線地形牢記在心，便是閉著眼睛也不會走錯。況且近來我修行有些進境，漸漸生出一種奇妙的靈覺，即使閉上雙目，身周事物也如在眼前，你只管跟著我走便是。”
虛行之聽說徐子陵竟練就如此異能，脫口讚了一聲：“《長生訣》能位列四大奇書，果然非同凡響。”
寇仲則是信心倍增，當即下令道：“出發！注意一個跟緊一個，絕不可掉隊！”
