第二十章【半角城的魔獸事件I】
索爾斯克亞的試驗室在南方。因為他本人研究的方向偏向於火系魔法。
氣候炎熱的南方，顯然自然之中蘊涵的火元素要更豐富一些。否則的話，跑到冰天雪地的北方去鑽研火系魔法，也不是說不行，不過那樣就多少有點找抽的意思。
杜維下了決定，行動得也很快。
索爾斯克亞立刻被從地牢裡釋放，他的魔法師袍子，還有他的裝備，那些一瓶瓶的粉末，魔法晶體，還有魔法咒語的羊皮紙都還給了他。
當然，魔法師的袍子是新做的。
對於這位年幼的少爺，居然能招攬到一位魔法師當作屬下，城堡的老管家開始的時候是非常驚訝的。不過當他知道了索爾斯克亞只不過是一名一級魔法師之後，老管家釋然了……原來如此。
杜維提出要遠行，這樣的要求，老管家是無法拒絕的，而且他上午還說出了，建議杜維可以到領地裡家族的一些產業去走走看看，巡視一通，總比留在城堡裡看枯燥的賬本要直觀得多。
很快，馬車，馬匹，行李，全部都准備好了。和從帝都南下時候得寒酸排場不同。這次老管家安排的要好得多。畢竟，如果在羅林家族的領地之內，家族大少爺出行太寒酸，可是有些丟臉的。
依然還是瑪德當杜維的隨行管家，不過這次瑪德手下多了十名城堡裡的僕人。負責一路照顧少爺。
城堡的護衛隊裡，分出了兩個騎兵小隊隨行保護杜維。而且，城堡護衛隊的副隊長，一位武技頗為不俗的正規騎士也將隨行親自帶隊。這位名叫羅伯特的副隊長，可是一名正規的騎士！是騎士協會認證的擁有正牌四級騎士徽章的人物！
隨行的兩個騎兵小隊，一隊人是羅伯特的直屬小隊，另外一隊人，杜維欽點了那原本就從帝都一路跟自己南下的那批人。
這位名叫羅伯特的四級騎士，看上去高大威猛，寬闊的肩膀，雄壯的身軀，四方臉，一看就是一個剛直的家伙。對於杜維這位小主人，這位騎士在態度上相當的尊敬，看來是一個單純的武人。杜維對他的印像不錯。
除了這些人之外，隨行的人裡，還有一名女騎士，自然就是杜維招攬的自己麾下的第一位直屬部下，若琳。
從城堡出來一路南下，在路上，羅伯特非常盡職的完成了自己的職責，他細致的安排了人打前站，以及停留的時候的戒備工作。偶爾杜維興致突發的時候，提出了晚上在外面露營，羅伯特也沒提出任何意見，而是一言不發的點頭同意。下去之後，他也會很仔細的安排晚上守夜和戒備的人。
一個非常典型的軍人。
這是杜維對羅伯特做出的評價。顯然，這個家伙肯定是在軍隊裡待過的。身為武勛世家羅林家族的家臣，家族裡很多騎士都有軍隊裡待過的履歷。
相比那個讓杜維有些討厭的老管家，這個忠誠而盡職的騎士無疑要順眼得多。
七天。
邊走邊看，足足七天的時間，杜維一行人才走到了科特行省最南部的一個鎮子。再往南，就要走出科特行省的範圍了，也就是說，要離開羅林家族的領地了。
總的來說，杜維對羅林家族的領地的情況非常滿意。在這塊地理條件優厚的羅林平原上，他一路看到的都是大片的農田，富足的農莊，悠閑的農夫，即使偶爾路過一兩個稍微大一些的城鎮，也能看出來這裡的人們生活得不錯。
他們的車隊在路上行走的時候，往往路過一兩個農莊，還會有一些農夫站在路邊，只要看見這些帶著羅林家族旗幟的騎士們，農夫們也會遠遠的揮動著帽子致敬。
看來在這裡，羅林家族還是非常得人心的。
羅伯特也看出來了，這位小主人根本不是出來巡查什麼家族產業的。他根本就是帶著人出來游山玩水的。
不過這並不奇怪。考慮到這位小主人的年紀，羅伯特也認為一個十三歲的男孩，難道還能真的管理什麼家族產業麼？而這些也不是他該關心的事情，他只要完成自己的職責，充當一個好的保護者就可以了。
當這一天，大家走到了羅林家領地南部最邊緣的這個小鎮的時候，杜維忽然提出了要繼續往南走。對於這個要求，羅伯特雖然有些感到奇怪，不過他也沒有反對。
反正也是出游，既然小主人有興致，那麼就順著他繼續往南就是了。
而且，出了科特行省再往南，是帝國的裡爾行省，裡爾行省的總督大人對羅林家族非常友善和尊重，羅林家的小少爺來到裡爾行省游玩，也一定會得到一些照顧的，沒什麼可擔心的。
杜維很快就喜歡上了這個聽話的騎士。他也看出來了，這位羅伯特騎士，在這些騎兵中也很得人心。往往在宿營的時候，一些年輕的騎兵都會向他討教武技。
羅伯特的武技相當出色－－以杜維的眼光看來。這位騎士可以舞動一柄巨大的闊劍，臂力驚人！在指導那些年輕士兵的時候，七八個人都無法靠近他的身邊。
就連那個若琳的扈從，那個蠻牛武士，也對羅伯特相當的服氣。因為在一次較量中，羅伯特只用一只手握劍就把蠻牛武士劈倒了。
四級騎士，武力的確不俗。
在這樣的情況下，杜維也不禁有些心裡癢癢，提出了向羅伯特討教一些武技。羅伯特對於小主人這樣的要求感到有些意外。因為，根據家族的管理，像杜維這樣的家族族長的兒子，如果要學習武技的話，那麼肯定是找那些家族裡武技最高的騎士來當作老師，怎麼也輪不到自己這個小小的騎兵隊長。
羅伯特很爽快的答應了，反正他修煉的是帝國軍隊裡教導的鬥氣修煉法門。也不是什麼了不起的秘密。不過和當年雷蒙伯爵身邊的侍衛長大人做出的評價一樣，在短暫的教導之後，羅伯特也不得不告訴杜維：他真的沒有修煉武技的天賦。
杜維現在的這個身體，從小就體多，還大病過一場，先天不足。
杜維倒沒什麼沮喪的，他並不指望自己能練成什麼高手，只不過，他覺得自己有必要稍微的鍛煉一下身體了。就算成不了什麼高手，能把身體練得強壯健康一些也是不錯的吧！
就這樣，在羅伯特教導下，杜維開始學習一些最最基本的武技，主要是一些鍛煉體魄的方法。而這樣的情況，也導致了一行人南下的速度又慢了幾分。
就在南下的第九天，一行人來到了帝國南部裡爾行省東北邊的一個小城……半角城。
這是一個奇怪的名字，因為這座城市坐落在一個形狀為半角形的山谷旁。
這個小城市位於裡爾行省東北部的一個重要的商隊來往的路線上，所以頗為繁華。甚至在這個小鎮子上，杜維等人居然看到了一隊二十人左右規模的佣兵！這些佣兵是護送一個商隊北上的。正好和杜維等人入住了同一家旅館。
裡爾行省不是什麼貴族的領地，而是帝國直屬行省。這麼一個小城裡也沒有什麼高等官員，杜維也不想和那些地方官員打交道，住旅館也更自由自在一些。所以他們一行人的到來，也沒有驚動地方官員。
午餐的時候，杜維等人正在旅館的大廳裡，而另外的那個商隊也在大廳的另外一邊。旅店的外面忽然傳來了急促的馬蹄聲，隨即一陣嘈雜之後，大門被推開，三個身穿地方守備軍制式鎧甲的騎士走了進來。
為首的一個，胸前掛著一枚騎士勛章，代表了他也是一名擁有四級騎士身份的人，而身上的那套鎧甲和軍方的徽章，顯然他的身份是本地的守備軍的一名高級軍官。
這人大步走了進來，在幾個部下的簇擁下，先來到了那些商隊的身邊，大聲宣布道：“各位！我是半角城地方守備團第二騎兵隊隊長斯潘騎士！現在根據帝國‘地方武備法律’，我代表半角城地方守備軍正式征用你們的護衛隊！因為我們現在手裡的軍力不足，需要你們的護衛隊協助我們去城外半角山谷裡執行一項任務。根據帝國法律，你們不得拒絕。”
他說話的聲音很大，態度很堅決，然後看了一眼那些商隊的護衛：“我知道你們都是佣兵，我現在征用你們加入我的隊列執行任務，事後帝國軍方會支付你們報酬的。你們現在有半個小時的時間去整理你們的裝備還有馬匹！半個小時之後，我需要所有人都在旅館的門口集合。”
那些充當商隊護衛的雇佣兵們雖然有些不情願，但是帝國法律如山，這種事情他們也不能拒絕，反正也是有報酬拿的。
倒是那個商隊，眼看自己花錢雇來的護衛被征調走了，不由得有些著急，立刻就有一個眉眼通挑的湊了過來，想試圖能讓這位軍官通融一下……
“不行！”這位騎士拒絕得很干脆：“很抱歉，你們的行程將被耽誤了，不過我保證時間不會太久。最遲明天的這個時候，你們的護衛人員就會回來。你們可以選擇在本城多停留一天，而多出來的這一天，你們在這家旅店的住宿費用，軍方會承擔的！請不要再說了，這是軍方的任務，我不能通融，也請收回您的金幣，收買軍官可是重罪！”
說完，這個騎士撇下了那個商隊頭目，轉而走向了杜維一行人來了。
他原本也向宣布一下征調杜維隨從的話的，可是走進了兩步，忽然看見了杜維身邊幾個隨從的穿戴，還有杜維本人的打扮……更重要的是，他看見了杜維身後的羅伯特等人！
羅伯特身上穿的鎧甲，顯然不是帝國軍方制式的。而是像那種貴族私軍的裝備。
征調別的貴族的私軍，這種權力，可就不是他一個小小的地方守備軍騎兵隊長能有的了！
斯潘騎士看了杜維幾眼，他猶豫了一下，只是眼下他手裡實在沒有什麼人手了，而那個任務又實在著急，耽誤不得，最後終於咬了咬牙，大步朝著杜維走來。先彎腰按照騎士的身份施了一禮，然後沉聲道：“尊敬的先生，我……”
說到這裡，斯潘的聲音忽然哽住了。因為剛才他沒注意，而此刻卻看清楚了！
杜維身後的幾個護衛騎兵，胸前輕甲上別著的，赫然是羅林家族的徽章！
原本他還想用一些手段，能借用一下對方的護衛人員，不過呵呵有名的帝國武勛世家的人，可不是他說借就能借的！
見鬼！羅林家族的人？羅林家族的人怎麼會來到半角城？怎麼一點消息都沒有……
斯潘心裡無奈的嘆息。
“請繼續說下去吧，騎士先生。”杜維笑著舉起了酒杯輕輕抿了一口，這種淡淡的麥酒，入口的感覺還是不錯的，有點像前世喝的那種米酒的味道。
“這個……尊敬的先生。恕我冒昧，請問您是來自於偉大的羅林家族麼？”斯潘的聲音更恭敬了，他甚至不自覺的身子微微欠下了幾分。
“不錯。我們是來自羅林平原。”這次說話的是羅伯特，他走上了一步，雄壯的身子比這個斯潘騎士要高了半個頭：“這位是我的主人，羅林家族雷蒙伯爵的長子，杜維少爺。”
斯潘立刻重新施禮，羅林家族族長的兒子，這樣的身份，就算是面對總督大人，也都是平起平坐的啊。
“騎士先生，請問你們是遇到了什麼麻煩了麼？”杜維微笑問道。
“是的……”斯潘內心權衡了一會兒，還是照實說了：“我剛剛接到了一項緊急任務，需要大約一百個士兵。但是最近正是春季出操的時候，半角城裡大部分守備士兵都被拉到南部兩百裡外去進行春季操演了。目前我手下只剩下了不到二十個人。所以，根據帝國地方武備法令，我只能就地臨時征調城裡的武者為軍方臨時效力。”
杜維點了點頭：“哦，那麼，您也是打算征調我的侍衛麼？”
“不不，不敢！”斯潘嚇了一跳。他本來是有這個意思的，不過在看出了對方的身份之後，他哪裡還敢這麼做？
雷蒙伯爵是什麼人？是帝國軍方的二號人物啊！征調他兒子的護衛？萬一這位小少爺因為身邊缺少護衛保護而遭到什麼意外，就算把自己的腦袋砍一百次也無法抵消這種罪過啊。
“那麼，到底是發生了什麼事情了呢？”杜維有些好奇：“畢竟我們現在也在這裡，如果這裡發生了什麼事情，還請您能告訴我，讓我們也有個准備吧。”
斯潘騎士想了想，說了出來，他的表情有些無奈，也有些苦惱：“這件事情說起來也是古怪，半角城外的那座半角山上，從來都是風平浪靜，這座山不高，林子也不深，從前甚至連大一點的野獸都沒有，就算有，平時我們地方守備軍隔三叉五的上山打獵，也給打光了！可是就在昨天，忽然也不知道哪裡跑出來了一頭……魔獸！”
杜維眼睛一亮！
魔獸？
“是的，雖然還不能確定是什麼魔獸，但是可以肯定的是，這是一頭大家伙，因為山裡的獵人親眼看見了那頭魔獸的腳印。這是確信無疑的。只是讓人費解的是，魔獸一般不會生活在靠近人類居住城市的地方，就算是有，也應該是在帝國南部邊境的荒林裡。而且，整個裡爾行省有幾十年都沒有聽說過有魔獸出沒的事情了。這個東西也不知道是從哪裡冒出來的。”斯潘苦笑：“我和我的人奉命去山裡捕殺這個家伙，可是根據我的估算，這麼一頭大家伙，如果要殺了它，恐怕得有至少二十個士兵。而半角山那麼大，如果在山裡圍捕它，沒有一百人，恐怕是不夠用的。”
魔獸……好像很有趣的樣子啊。
杜維忍不住動心了。
事實上，自從找到了能學習魔法的一線希望之後，他最近幾乎對所有一切和魔法有關的東西，都產生了濃厚的興趣！
在這個帝國南部腹地的地區，居然出現了一頭難得的魔獸！這種事情，怎麼能不去湊湊熱鬧？
“很好！我帶了四十名護衛，每個人都是羅林家族精銳的騎兵，而這位我的隊長，是一位四級騎士。我願意讓他們隨你前往半角山裡，執行這項任務。畢竟坐視一頭魔獸肆虐，不符合我的做人道德。”杜維很大義凜然的說了這麼兩句。
斯潘愣了一下：“您是說……您願意把您的護衛都借給我……”
“主人，這可不行。”羅伯特第一次提出了反對意見：“您的身邊可不能沒有人保護。如果一定要去的話，我帶二十個人去就好了。”
羅伯特倒是很願意幫忙的，畢竟，他也是一個正規的騎士，信仰騎士精神。
“不不，不用擔心我身邊沒有護衛。”杜維笑了笑：“因為我將和你們一起去。我想，待在你們的身邊，是最安全不過的了，不是麼？”
這下羅伯特和斯潘兩人都要反對了。
尤其是斯潘！他開始後悔為什麼要告訴這位羅林家的少爺這件事情了！
帶他一起去？抓不抓得到魔獸是小事！可如果上山之後，這位少爺稍微遇到了一點點意外！那自己可真的要倒霉了！
“你們都不用反對了。”杜維很干脆的做出了決定：“不用擔心我的安危，別忘記了，我身邊還有一位實力出眾的魔法師呢！”
他把索爾斯克亞推了出來。
索爾斯克亞有些無奈。不過雖然他談不上是什麼實力出眾，但是魔法師的身份卻是貨真價實的。
斯潘眼睛一亮！
魔法師？如果能有一位本領高強的魔法師的協助，那麼這次的任務應該就沒問題了！
只是……這位小少爺的安危……
