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他是在問我們，真壁與我們之間是不是產生了什麼矛盾?這個問題實在是太 出乎意外了，船澤一臉的不高興。
“警察先生，不好意思。我認為你這個問題沒什麼意思。我們大家在一起度 過了一個快樂的聖誕節，既沒有爭論過，也沒有喝醉酒吵架。我們都是些平時一
直受到真壁先生照顧的人，大家都對先生很崇拜。值得考慮的問題是，不正是那 個莫名其妙死在書房裏的那個男人嗎?”
鵜飼胸有成竹地看了我們大家一眼。
“噢，大家怎麼看呢?都同意剛才船澤先生說的話嗎?”
“我同意。”是杉井。“他說得對，死在書房裏的那個男人才是瘟神。他一 定是整個事件的元凶。”
“是嗎?不過，遺憾的是死人是不會開口的，我們不能對他進行審訊，只好 問問大家了。”
他心裏一定在想，都是些自以為是的家夥。與此同時，從他的表情中可以看 出，犯人反正就在你們當中，我已經是勝券在握了。
“死者的身份已經查到了嗎?”
對於風子的這個提問，警視回答“正在著手”。臉和指紋都燒掉了，還著什
麼手啊?
“我想確認一下，有哪一位知道書房裏的死者是誰嗎?如果過後知道與哪一
位有關系的話就麻煩了。”
對於這句話大家都表示不滿。石町開口說：
“您話是這麼說的，但是事實上屍體己成那種樣子了，光看表面是不能斷定
的，因為臉部燒傷得很厲害。”
“是啊，雖說我能斷定那不是我的父親。”
風子乘機說了一句，鵜飼裝作沒聽見。
“我是真的不認識那個人的。”
真帆小聲地說。只有見過那個男人的臉的她和我才可以肯定地說出這句話。
傳來一陣咚咚的急促的腳步聲，是大崎警部回來了。他一進房間就發問。
“往閣樓上去的那個樓梯上到底是怎麼回事啊?”
他好像是看見樓梯上的石灰地毯吃了一驚。
“是那個。”石町歎了口氣，“剛才有棲不是說過我房間的門口灑上了石灰
嗎?不知是誰在晚會當中作的惡作劇，撒了一地的石灰。”
“是撒在樓梯上的嗎?”
鵜飼問大崎，警部將看到的東西作了匯報。
“這個家裏用得到石灰嗎?”
鵜飼轉身問佐智子。
“不。那東西也許是有人從什麼地方搬來的。”
警視“嗯”了一聲，陷入了沉思。
“接下來還有呢，警視。奇怪的不光是樓梯上的白粉，閣樓的門上還用白粉
打了一個叉。除此以外，還有安永彩子房間裏玻璃窗上畫著的心型記號。這些都
想聽聽大家的說明。”
“那些也是惡作劇。”
石町的口氣有點不耐煩的味道。警視的眼睛一下子亮了起來。
“這麼說，昨天夜裏好像還發生了什麼奇怪的事情吧?”
石町將那些不怎麼有趣的惡作劇以及因此而引起的那個小小的騷動的始末作
了一番說明，兩位警官都雙手抱著胳膊一言不發。聽著聽著他們皺起了眉頭。
“那是什麼啊?”
大崎聽到最後發出了疑問。
“你問我那是什麼，我也不知道。我認為只不過是一個沒趣的玩笑而已。”
“不過，石町先生，要說是開玩笑的話，實在是費了一番功夫的啊。石灰、
噴罐、葡萄酒再加上白色的手杖，就算去掉廁所用的卷筒紙吧，還有裝了鬧鐘的
小布熊，要准備這些東西的話，一定也花了不少錢。這個奇妙的組合裏面好像包
含著什麼意思。”
“對。我們大家都這麼想過。但是，如果說不是惡作劇的話，那到底是什麼
意思呢?”
“是啊!”
警視取出了第二支香煙，他放在桌子上敲了敲。
“各位推理作家想了半天都沒有想出來的謎底，讓我們當場回答的話，當然
也答不出來了，就作為作業帶回去考慮吧。”
門口站著一位年輕的刑警正在示意大崎出去一下。警部動作靈活地站了起來
朝門口走去，接受年輕刑警的匯報。聽完以後，他趕緊跑到鵜飼身邊耳語了一陣。
一個大老爺們還作著這種傳話遊戲。
“好吧，現在將剛才接到的報告告訴大家。”
看來這個鵜飼比想像中的態度要好一些。
“首先是，從安永彩子小姐的床底下找到了白色塗料的噴罐，就是在窗戶上
畫畫用的那種塗料的噴罐。”
彩子聽後張大了嘴巴，一副吃驚的表情。
警視繼續著。
“還有，從船澤先生的床底下發現了裝葡萄酒的空瓶，聽說是白葡萄酒。那
也是用於惡作劇中的東西的殘骸吧。”
說到這兒他停了下來，沒有加上多餘的評論，好像是等著我們大家發問。風 子滿足了他的這個要求。
“關於這些我們倒是能夠接受的。因為那個玩弄惡作劇的家夥一定是在晚會 當中抽出一點點時間急急忙忙地布置的，所以應該沒有時間收拾那些殘骸了。”
“我認為這不僅僅是收拾殘骸的問題。”
我忍不住插了一句，因為我不想看著那位警視的眼睛說話，所以眼睛看著風 子這一邊說：
“要在短時間內做好那些事的話應該是做好了充分的准備的。犯人一定是在 白天就將那些小道具、噴罐、葡萄酒瓶，還有手杖、白布熊等藏到各個房間裏的 床底下了。這樣的話就可以空著手從這個房間走到那個房間了。要是我的話就會
這麼做。”
“啊呀，說得對啊。”
大家曾經討論過布置這些惡作劇的時間需要十分鐘還是十五分鐘。我覺得如 果事先做好了准備的話，十分鐘也就足夠了。
“有棲川先生剛才用到了犯人等詞匯。”
鵜飼微笑著看著我說。
“嘿嘿……”
“難道這僅僅是單純的修辭嗎?倒是值得深思的。您認為昨天夜裏發生的一 系列的惡作劇和殺人事件之間有著什麼聯系嗎?”
這個問題我倒是沒有考慮過，於是我答道：“沒有。”
“警察先生認為有什麼聯系嗎?”
可能是不甘心一直處於被詢問的地位，船澤問道。
“只是有點擔心。這也留著作為作業吧。我再問一下，各位中哪一位是自己 開車到這兒來的?”
因為他突然改變了問題的方向，不由得讓人產生一個疑問，為什麼要問這個 問題?船澤作為代表回答了他的提問。
“我和石町先生，還有高橋先生。”
“三人合坐一輛車來的嗎?”
“不。是三個分別開著自己的車來的。其他的人是坐列車來的。”
“那麼三位當中哪位是惡作劇的犯人呢?”
對於這個突如其來的發問，三人好像有點吃驚。我坐直了身子，想看看到底 是怎麼回事。
“雖然我沒有參加調查惡作劇發生的始末，只是想將我們在搜查中發現的幾 個問題跟大家講一講，那麼，還是請那位自己出來承認吧。”
“是啊，是啊。”石町好像對他的講法十分信服。“您是說開車來的人當中 有一位就是惡作劇的犯人吧?也就是說將那些大大小小的道具搬過來的話，沒有 車子是不行的。”
“對。如果光是葡萄酒和小布熊的話，放在包裏提來就行了，但是像石灰袋 那樣又大又重的東西不用車子搬不過來的。你們看怎麼樣?”
雖說這話說得非常有道理，但是三個人都矢口否認是自己做的。他們說話時 肯定的口氣好像讓警視感到有點吃驚。
“啊呀，這是怎麼了，聽大家的口氣好像是想說我侮辱了你們似的。看大家 都像是受了委屈的樣子，我只不過是開個玩笑而已，也用不著這麼認真嘛。”
“沒有做過的事只能說是沒有做過嘛。”
“那麼惡劣的惡作劇，我可不會做。”
船澤和風子馬上就做出了反駁。
“不過，這種事對乘列車來的各位來說是做不到。”
盡管警視認真地說明著，三個人還是不聽他的那一套。
“不，那也不一定。如果是經過嚴密的計劃的話，可以事先將那些道具搬到 附近藏起來嘛。”
“怎麼會有那種傻瓜?”鵜飼笑道。
“什麼?傻瓜?”風子的表情十分誇張。
“對不起。失禮了。但是，難道那些惡作劇真的是進行嚴密的計劃嗎?這實 在是難以想像了。”
“那就作為家庭作業吧。”
嘴裏含著一支沒有點上火的香煙的火村在旁邊插了一句。警視朝他看了一眼， 什麼也沒說，又低頭看了看手表。
“快五點了。大家都累了吧?”
接著他出入意料地說出了下面一番話。
“先休息一下吧。等天亮了我們再接著談。在大家休息的時間裏也許會查出 更多的東西的，到時候我們會請大家配合一位一位地問話的。大家還有什麼問題 嗎?”
船澤舉起了手。
“明天本來是我們大家離開這裏回家的日子，現在不行了嗎?”
