第四章 Cut Off《乖離》
“——呃，那就決定由艾利歐老兄來當議長啦！大家沒意見吧？”
“我”（＝巴比）以不符年齡的威嚴聲音宣言道，讓人覺得他更適合擔任主持人。
“你要問意見，俺有一堆！”“賈桂琳”（＝藍迪）一面將一頭金灰色長發宛若風扇葉片似地回旋，一面搖頭。“叫俺聽這個小日本指揮，俺寧願不參加會議。”
“你又在無理取鬧了。”“我”（＝巴比）歎了口氣。“這是大家表決出來的，少數服從多數，才叫民主啊！”
“什麼民主啊？去吃屎吧！很不巧，上次總統選舉，俺是投給共和黨的。”他的反駁有些牛頭不對馬嘴。“真是的，無聊得要死，不喝點酒哪待得下去？這裏連啤酒都沒有啊？”
“住手！”“亞蘭”（＝賈桂琳）一臉憂鬱地托著臉頰。“要是讓我纖弱的身體攝取酒精，你會後侮的。”
“幹嘛？你是摩門教徒啊？”
“賈桂琳”（＝藍迪）滿不在乎地走向“管理大樓”——這是那座四面玻璃、讓我聯想到水族館的建築物名稱——角落的簡易廚房。坐在交誼廳桌邊的我們，感覺到冰箱被打開了。
“哦！瞧瞧這是什麼！麥格，還有穆斯黑德！他們選的啤酒不錯嘛！那些政府派來的人還挺不賴的。呵呵，連香檳都准備好了。”
“我先告訴你，那是明天平安夜用的。”或許是明白無論如何抵抗也無法讓自己的身體逃過飲酒的命運，帶著賭氣表情的“亞蘭”（＝賈桂琳）甚至不看廚房一眼。“沒了就不能慶祝了，你今晚別喝。”
“哼！咱們還過什麼狗屁聖誕節！”
“喂，老爹！”“我”（＝巴比）心浮氣躁地敲了敲桌子。“不要光顧著自己享用，有點服務精神，替大家拿過來啊！”
“十六歲的毛頭小子講什麼鬼話？”
“喂，你忘啦？我現在的身體是三十三歲！”
“哇哈哈哈！”雖然認同這番道理，但“賈桂琳”（＝藍迪）仍沒打算替巴比取酒。只見他大剌剌地往椅子一坐，便逕自咕嚕咕嚕地喝起穆斯黑德啤酒來。“這話倒沒錯！”
“允許，請，提出疑問。”這種斷斷續續的英文，自然是出自“巴比”（＝哈尼）。“會議要怎麼辦？”
“連誰來主持都搞不定，還能怎麼辦？”
或許是白天時太過亢奮，現在有些累了；“亞蘭”（＝賈桂琳）看來有些心不在焉。“總之我反對。就算是多數表決，我也不想讓這樣一個日本小鬼（kid）來主持會議。”
我沒想到竟會被一個比自己年幼的女人稱做小鬼。的確，日本人普遍看來較為年輕，我也早已習慣被當成毛頭小子；但“亞蘭”（＝賈桂琳）明知我的實際年齡還這麼說，顯然是懷有惡意。
“哇哈哈哈！說得好，再多說幾句！”
“單是小鬼也就罷了，”“他”（＝她）依然帶著心不在焉的眼神，聳了聳肩。“竟然還是個跑到老色鬼身體裏的小鬼。簡直惡劣到了極點，惡劣的二次方！”
最惡劣的莫過於“藍迪”（＝我）的處境，還得把這些針對自己的毀謗中傷連同其他對話一並翻譯給“哈尼”（＝亞蘭）聽。
“呿！”不知“賈桂琳”（＝藍迪）是否也累了，口中並未吐出白天時的汙言穢語。“你這女人嘴巴還真臭！”
“到底要怎麼辦啊？”“我”（＝巴比）一面從廚房替自己拿了罐麥格啤酒，一面高聲叫嚷。“這樣下去根本沒進展嘛！”
“不然還能怎樣？咱們六個人又能討論出什麼鬼來？”
“可是，這些事我們得自己決定，沒辦法啊！”
“是嗎？反正俺啊，與其要交給那個小日本決定，還寧願讓政府的人作主，至少比較服氣。”
到底要決定什麼？說穿了，就是我們今後的方針。我們六人在不由自主的情況下成了戶籍上的死人——據說這是ＣＩＡ及美國的決定。
當然，我們各自站在自己的立場及考量上，異口同聲地對這個決定表示不服；然而這些抵抗從一開始就是白費功夫，我們甚至連自己目前所在的設施究竟位於何方都不知道。
說不定這裏根本不在美國境內。別以為地震發生至今只過了兩天，我們就不可能被送到遠處；敵人可是惡名昭彰的ＣＩＡ，即使冷戰終結後聲勢不如從前，仍是美國總統直屬的全球最高情報機關。我記得曾在某處讀過或聽過，只要獲得美國空軍支援，他們能在半天以內到地球上的任何區域展開活動。雖然我不清楚這是否為正確知識，總之聽見ＣＩＡ三字，就覺得沒有辦不到的事。
總而言之，我們六人的生殺大權全握在美國及代言其意志的ＣＩＡ手中；所有人都必須承認這個嚴苛的事實——抵抗只是白費工夫。
“當然，相對地——”紅發女子——似乎即是（＝艾克洛博士）的口吻，簡直像討論搬家事宜一般地輕松。“諸位今後的生活，全由美國政府來照顧。這是當然的措施，畢竟你們已無法從事一般社會生活，連工作也沒得做了。不過，有兩個條件。第一，諸位必須六個人住在一起；第二，你們的生活必須瞞過社會大眾的眼睛。關於這兩點，很遺憾地，諸位沒有選擇權。”
說穿了，就是要我們當“幽靈”，找個無人之境隱居。當然嚴格說來，不光只我們六人生活，應該還有ＣＩＡ的監視。我們明明是因不可抗拒的外力而才陷入這種事態，人權卻被棄若敝屣。
或許是基於補償心理，他們表示在合理範圍內，願意尊重我們的意見，提供我們期望的生活型態——比方住宅樣式、氣候或其他環境條件。當然，充其量只是“在合理範圍內”，不過總比完全無視我們的意向好。
希望我們六人自行討論，提出結論來——留下這句話後，博士及ＣＩＡ等四人便穿過水泥牆角上的沉重鐵門，不知往何方去了。待他們離去後，我們曾檢查過那道門；果不其然，上有堅固的鎖。
說穿了，就定這麼回事；與其說我們成了死人，倒不如說是成了囚犯。一開始我覺得這個設施宛如監獄，當時的印象真是完全正確。
ＣＩＡ那幫人表示下次會在聖誕節過後的二十六日來訪，要我們在那之前匯整出六人的要求，簡直像在暗示我們六人被從社會上“鏟除”已成定局；至少，他們是以此為前提進行所有事務。
然而，我對於“塵世”的眷戀並未完全舍棄；不光是我，換作任何人，突然要他舍棄過去一路走來的人生、意義及一切，誰能輕易接受？
說歸說，反正二十六日前不會有人來，關在這座監獄裏的我們也無事可幹。有人提議不如向媒體求助，但我們並沒有聯絡外界的手段。雖然“管理大樓”裏設有電話，但拿起話筒卻是悄然無聲；仔細一看，切成數段的電話線在地板上卷成一團，看來只是在設施廢棄不用後，撤除設備時忘了拆掉的。
當然也有人認為該設法逃獄，但要如何越過那十公尺有餘的圍牆及鐵絲網？更何況這裏也沒有代替梯子的物品，或是制作梯子的材料、道具。假如做好被鐵絲刺得渾身是傷的覺悟，或許能爬過鐵絲網；但攀越過後的絕壁彼端，卻是片不知地理位置為何、搞不好還有食人鯊出沒的汪洋大海在等著我們。
唯一通往外界的出入口便是博士等人離去的鐵門，但這道門既厚重又堅固，徒手難以破壞；就算有道具，我們之中又沒人擁有撬開金庫的經驗，還是辦不到。無論再怎麼頑固的人，也只能得出“無法逃離此地”的結論。
這麼一來，除了乖乖等待二十六日的到來，我們已無事可做。“管理大樓”及我們（嚴格來說，是我們的“肉體”）所分配到的“１”至“６”號屋——似乎被稱為“自囚牢（Ego Joint）”，還真是幽默的命名方式啊——裏並無電視，也沒有雜志或西洋棋等遊戲，所有能供娛樂之物盡付闕如；包含今日的接下來三天裏，鐵定閑得發慌。
於是，雖然我們並非誠心屈服於ＣＩＡ的命令，但為了消磨時間，便姑且展開討論——倘若今後真得共同生活，哪種型態較為理想？文化背景及價值觀皆異的六人之間，真能找出一個可能的折衷方案嗎？
“管理大樓”的冰箱裏放有成堆的冷凍食品，而櫥架上也備有堆積如山的罐頭；我們依照自己的喜好自行解凍、加熱，粗糙地解決晚餐後，拿出了疊放在交誼廳角落的簡易桌子，開始討論。
然而，會議卻沒能如願進展；豈止沒進展，竟然停滯在推選主持人的階段上。
全員一致認同該由年長者擔任，而最年長的自然是“賈桂琳”（＝藍迪），但“巴比”（＝哈尼）、“我”（＝巴比）及“亞蘭”（＝賈桂琳）反對。雖然“藍迪”（＝我）表示無妨，但最後的“哈尼”（＝亞蘭）在思索過後投下反對票，因此沒能通過。
接著被提名的便是“藍迪”（＝我）；雖然“我”（＝巴比）、“哈尼”（＝亞蘭）及“巴比”（＝哈尼）表示贊成，但“賈桂琳”（＝藍迪）及“亞蘭”（＝賈桂琳）卻反對。
如同“我”（＝巴比）所言，我們是很民主地采取多數表決的；然而反對派的兩人卻賴皮不認帳，堅持“藍迪”（＝我）當議長不能服眾。
“俺舉例給你聽。”“賈桂琳”（＝藍迪）一面咕嚕咕嚕地喝下第二瓶穆斯黑德啤酒，一面慷慨激昂地說道：“假如這個小日本只顧自己，做出了住到日本去的結論怎麼辦？要是這個希望不小心通過了怎麼辦？咱們全部都得跟著他去耶！俺不知道你怎麼想，但俺反對，活生生的魚能吃嗎？”
“所以我不是說了嗎？”“我”（＝巴比）粗魯地將麥格啤酒瓶往桌上一放，似乎已不勝其煩。“艾利歐老兄並沒有決定權，只是請他主持而已！”
“那可不一定吧？”
“亞蘭”（＝賈桂琳）以莫名無機質、卻又似乎不懷好意的眼神瞥了“哈尼”（＝亞蘭）一眼。亞蘭原本就生得一副骸骨似的面容，一露出那種眼神，更透著一股帶有殺氣的魄力。
“先說他，他雖然是法國人，卻明顯偏袒日本人，要不然怎麼會找日本女孩當女友？而且他事事都靠這個日本小鬼翻譯，還欠他一份人情呢！畢竟語言互通的人，關系總是比較牢固。”
“你到底想說什麼啊？”
“我是說，他有可能不發表自己的意見，一味唯唯諾諾地聽從日本小鬼的想法。再說……”這會兒，她又瞪著“巴比”（＝哈尼）。‘“真要選邊站的話，阿拉伯人也偏袒日本人啊！”
“你怎麼知道？”
“因為整個國家都受日本金援啊，當然要尊重贊助人的意思嘛！這是人之常情。”
“偏見，你說的。”
對於這荒謬至極的說法，“巴比”（＝哈尼）也動怒了。“不正確，你的資訊，從哪裏得來的，我不在乎，但是你，要求，收回那些話。我，蕩然無存，尊嚴，不高興。”
“喂，拜托！”“我”（＝巴比）抱著頭：“就算他們兩個會放棄自己的想法，無條件贊成艾利歐老兄的決定好了，我可不會。我只是請艾利歐來主持會議而已，就算推他當議長，也不見得就會贊同他的意見。這是當然的吧？拜托你們理性一點！”
“話說回來，”“賈桂琳”（＝藍迪）依然固執己見，也不知道有沒有把人家的意見聽進耳裏。“那個小日本搞不好是殺人犯耶！這麼重要的會議，叫那種人來當議長，你不覺得道義上說不過去嗎？”
“你又開始說這些有的沒的，”“我”（＝巴比）似乎已接近忍耐的極限，動作變得粗暴起來；只見他怒不可遏地踹飛了桌腳。“在那邊轉移話題了！”
“什麼轉移話題？被殺的是日本女孩，凶手當然一樣是日本人啊！就是你！啊，不對，是他，就是他——”
“賈桂琳”（＝藍迪）一度指著“我”（＝巴比）的鼻尖，轉念一想，又將目標改變為“藍迪”（＝我）；但眼前的卻是自己的臉孔，令他不由得尷尬得結結巴巴。面對這種複雜的“化裝舞會”，人人都自以為已一清二楚，卻仍混淆不已。
“反、反正他就是凶手，錯不了！可是卻連咱們都一塊被當成嫌犯！”
“沒人把你當嫌犯啊！再說，根本沒發生過殺人案！喂，你有沒有搞懂啊？那個女孩是被水泥塊敲到腦袋才死的，人家講的話要聽清楚啊！”
“俺聽得很清楚，那個日本女孩的脖子上不是有勒痕嗎？就算另有死因，這還是不折不扣的犯罪行為，不是殺人也是殺人未遂。反正這個小日本是犯罪者就對了！”
“所以不是說了嗎？那是因為——”
紅發女子（＝艾克洛博士）的說明，可歸納如下。
首先介紹小綾——亦即窪田綾子的簡單資料。她出身於關西，十九歲；原先就讀關西的某外語短期大學，休學後於今年十月時赴美，與亞蘭·潘赫進了Ｓ市的同一所英語學校，卻因無法融入班級而備感挫折。
這種經驗我也有。美國英語學校的教育方針並不以讀寫的正確性為優先，而是將重點放在參與課堂討論。為培養學生的實戰能力，成績通常視“說了多少”來決定；這種規炬，往往令內向的日本人吃盡苦頭。
如何厚著臉皮表現自我，即是首要訓練。然而，個性越是認真的人，越辦不到，因為他們往往受制於“需以正確的發音及正確的文法發言”之強迫觀念，裹足不前；還在猶豫不決之際，便被其他的學生搶走發言權，老師也不會一一替他們采取補救措施。這麼一來，開口說話就變得越來越痛苦，只好改朝讀寫方向努力，以求得好成績；但這種做法又造成了決定性的反效果。
因為結果揭曉後，讀寫的正確性及字匯知識皆比自己差勁數倍的歐裔及拉丁裔學生，成績竟然比自己還要來得好；這足以將自尊心完全粉碎。這時候，假如能轉換方向，決心以後在班上即使擠開別人也要說個夠本，那還有救；因為他們在此時，已經突破了於英語圈內確立自我立場的第一道難關。
然而，無法轉換方向的人們，往往會輕易地落入名為“自我欺瞞”的陷阱之中。這個英語學校的評分方式不公，不管怎麼看，都是我的知識比較正確啊——會這麼想，或許是人之常情吧！只是，這種欺瞞一旦定型，便會開始認定：“和這些程度低的家夥混在一起，英文也不會進步的。”
窪田綾子似乎即是深陷於這種自我欺瞞的留學生，她只在起初的兩個星期認真上課，第一次測驗的結果揭曉後，便一直缺席；為此，甚至被出入境管理局盯上，遭受嚴重警告。這是因為拿學生簽證的人若是無重大理由卻長期缺課，便有不法滯留的可能性之故。
如同我在“鮮雞屋”時所想的一般，窪田綾子是那種徹底忌諱與日本人來往的類型；但她的英文卻又遲遲無法進步，無法與其他留學生或美國人結為朋友，因此一直過著孤獨的生活。
就在這時，她邂逅了亞蘭·潘赫，而日期竟是這個月的二十日；換句話說，他們相偕來到“鮮雞屋”的那一天，兩人才剛相識而已。據說是她在學校的餐廳吃午飯時，亞蘭向她搭訕並同坐一桌才認識的。
他們相談甚歡，於是立刻進行初次約會，前往那個購物廣場觀賞電影。由於兩人幾乎聽不懂英文，便選擇了無須思索的動作片。之後，為了果腹，才順道進了“鮮雞屋”——這就是大致上的來龍去脈。
“換句話說……”戴夫·威爾遜不情不願地從紅發女子（＝艾克洛博士）手中接過說明工作。“綾子確實曾被勒頸，用的是她脖子上披的圍巾；乍看之下，似乎有人曾企圖殺害她。不過，我們說過很多次了，那並非致命傷；她的直接死因，是頭部受水泥塊撞擊而導致頭蓋骨凹陷。”
即使不是致命傷，仍無法改變這六人之中曾有人企圖勒殺綾子的事實啊……我們默默相互窺探的視線，正切實地表達著這份懼意。
“剛才我也說過，關於這件事，我們原本定打算略過不提的。的確，乍看之下，這像是件殺人未遂案；不過，我們終究判定此為犯罪的可能性極低。為什麼呢？因為我們懷疑勒頸之人是否真有殺意。你們六人之中，沒人有殺害她的動機。”
“有沒有——”“藍迪”（＝我）忍不住開口詢問：“你們怎麼會知道？”
“很簡單。在‘鮮雞屋’邂逅以前，你們之中並沒有人認識綾子。唯一例外的是亞蘭·潘赫先生，但他也是在當天午餐時才與綾子相識的。在此之前，他並未有過與綾子接觸的記錄。”
“不，這正是我想問的，為什麼你們能斷定沒人見過她？”
“當然是因為我們調查過。”
“說調查，也才經過兩天而已啊！我不知道你們在這段時間內做了多麼詳盡的調查，但短短兩天之內，要查遍她出生以來十九年間的所有軌跡，是不可能的。就算你們再怎麼神通廣大，也會漏掉一、兩件她的過去吧？”
“苫先生——”戴夫停頓片刻，似乎是在思索該如何對我說明，又像在懷疑自己可有為我說明的義務。“你的英文很流利啊！要是我不知道你的來曆，肯定會誤以為你定日裔美國人。你大約花了多久，才練到這種程度？”
“大約八年。”
“假設你完全不會說英文，卻被要求在一星期內學會與現在同等水准的會話能力，你認為辦得到嗎？”
“所謂的不會說，是哪種程度的不會說？”
“完全不會說之意。就當成連ＡＢＣ都看不懂、不會寫的階段好了。”
“也就是從零開始？”
“對，而學習期間只有一星期。”
“那絕對辦不到。”
“是啊！我也這麼認為，因為能達成這種‘奇跡’的程式並未流傳到一般社會上去。不過我們卻擁有這種程式。”
“我不太懂你的意思。”
“我的意思是，我們辦得到。我們擁有組織自行開發出來的技術與知識。舉個例子，我們能讓過去從沒說過半句俄語的人，在一星期內學得與母語人士相等程度的會話能力。
“我不相信，你一定是在唬人。”
“我從前也不相信啊！直到自己真的憑著那個方法學會俄文及中文。”
我原想開口反駁，卻一時語塞；因為我總算領悟戴夫透過這個例子暗示著什麼，而他似乎也明白我已接收到這份間接訊息。
“沒錯，同樣的道理，我想你應該明白了。你認為我們的情報網及調查能力與警察相同，所以得出‘不可能於兩天之內查得全部’的結論。然而事實上，兩天已經綽綽有餘，足以讓我們編輯出正確無比的檔案。”
“連一般人的個人資訊都行？”
“正相反，因為是一般人的個人資訊，才辦得到。當然，我們並未使用‘禁招’——比如施打藥物讓你不省人事，再從你身上問出情報之類的。假如你有此顧慮，大可放心。”
我的背脊突然感到一陣涼意，總覺得自己不知天高地厚地問了些不該問的事；下次還是保持沉默為上。
“回到正題吧！”戴夫微微地點了點頭，似乎肯定我的“明智之舉”。“總之，你們之中沒人有殺害綾子的迫切動機。地震當天，你們碰巧以‘鮮雞屋’客人的立場齊聚一堂前的十九年間，沒有任何人與她接觸過，甚至靠近過。我敢賭上我們組織的威信斷定，一個也沒有。”
戴夫緩緩地走近“哈尼”（＝亞蘭）背後。
“這麼一來，殺人動機是不可能產生的。勉強說來，只剩下這位亞蘭·潘赫在相識後的半天之間對她產生任何負面感情之可能性，但這也不太可能，因為他們當天始終保持極為友好且親密的氣氛。”
“但現實上，確實有人幹下了這檔事，對吧？”滿臉不悅的“賈桂琳”（＝藍迪）依然雙腿大開，不雅觀至極。“那個日本小妞的確被勒過脖子吧？那種狀況下沒別人介入的餘地；既然這樣，當然是咱們六個人中的某人幹的啊！”
“確實如此，應該是這六人中的某人所為。不過，我剛才也說過了，很難想像該行為是出於殺意。”
“這哪說得通啊？既然用了她的圍巾勒住她的脖子，當然有殺意啊！你說沒動機，但現在這個年頭，沒動機就殺人有那麼稀奇嗎？肯定是有那種特質的人混在這裏頭！”
“那也不可能，柯布萊先生。包含你在內，在場的六人都沒有進行不特定殺人的特質或心理背景。”
“聽你一路講下來，好像你們是全知全能一樣，但誰知道實際上有沒有？當然啦，俺知道自己絕對不會幹不特定殺人之類的蠢事，但其他的五人可就不曉得啦！說不定平時戴著正常人的面具，真面目卻是個冷血的大壞蛋咧！至少你沒任何根據來斷定他們絕不是這種人。”
“當然有根據，柯布萊先生。我們非常清楚平時幾乎不離佛羅裏達州甘城的你，為何那天會出現在Ｓ市。就算你怕被熟人看見，不敢進本地的三級片電影院，也不用特地跑到加州來啊！再說，既然都騙家人是來工作了，幹脆奢侈一點坐飛機，不然至少坐國鐵嘛！就因為別人送的回數券還有剩，竟然為了安娜特·海文的裸體特地坐了十幾個小時的灰狗巴士，這份熱情真教人掬一把眼淚啊！”
喀噠一聲，“賈桂琳”（＝藍迪）險些連人帶椅摔得人仰馬翻，慌忙抓住扶手；“她”（＝他）那原來就大的祖母綠色眼睛睜得更大，宛如成熟欲墜的果實一般。“她”（＝他）在害怕，雖然幾度張合嘴唇，卻一句話也說不出來；那狼狽之態正說明了戴夫掌握的情報是如何正確。
原來，“賈桂琳”（＝藍迪）老是大肆賣弄一身肌肉，便是為了掩飾自己甚至沒膽在本地看三級片的懦弱。然而，即使這般汙點曝了光，卻無人嘲笑“賈桂琳”（＝藍迪）。
沒人有心情去嘲笑別人。這麼看來，我的秘密鐵定也全被這個ＣＩＡ男人知道了……眾人皆如此畏懼著。
是的，他們全都了如指掌。當然，他們也知道我由日本請假前來加州的不名譽理由吧！我和美由紀相親的經過、都下聘了，卻在婚禮前夕被以莫名其妙的理由取消、陷入一一登門向關系人道歉的窘境後，仍無法對她死心，還曲解她的留書內容，冒冒失失地搭了所費不貲的飛機前來，最後卻被狠狠甩掉……這一連串被要得團團轉的可悲經曆，他們全都知悉——
“——你們之中，不會有人對綾子懷有殺意。”
不難想像，這回戴夫的言詞具備神諭般的說服力，貫穿了眾人的耳朵。
“這樣的人是不存在的。我已經說了很多次，這一點我可以斷言。這麼一來，該怎麼解釋綾子曾遭勒頸的事實？沒有其他可能，就是意外。”
“意外？”
莫非自己的秘密已全被他們知悉？連有幾根頭發都被數得一清二楚？從這番打擊中最先重新振作起來的，是最為年輕的“我”（＝巴比）。“意外？什麼意思啊？”
“問題出在她披的圍巾。那條圍巾相當長，大約有綾子身高的一·五倍左右，因此造成了不幸。‘鮮雞屋’的天花板因地震而搖搖欲墜，所有人四處逃竄，緊急避難到‘第二都市’；混亂之中，或許有人下意識地抓著圍巾奔跑，或是身體不小心勾住了圍巾。”
“就算其中一端被拉住，圍巾頂多從脖子上掉下來吧？”
“另一端八成也因某種緣故而被固定住了。是什麼緣故不得而知，或許是被倒塌的物體壓住，動彈不得；或許是混亂之中，兩端不巧被兩個人分別下意識地抓住，扯往相反方向，才勒住了脖子。”
“你想太多了吧？哪有這麼巧的事？”
“或許吧！但若這麼解釋，就能說明只有綾子一人逃生不及的理由。在天花板完全崩塌之前，各位都已逃進‘第二都市’，避過一劫；為何只有她趕不上？”
“當然是因為她頭一次來店裏，搞不清楚‘第二都市’在哪個方向，才迷了路嘛！那時候已經停電了，伸手不見五指。”
“除了你之外，每個人都處於這種不利條件啊！韋伯先生。只有你，即使在黑暗之中也不需任何人的引導，便能輕易地判斷出‘第二都市’在哪個方位。事實上，將‘封印’用的鎖撬壞的，也是你吧？”
“那是艾利歐老兄叫我幹的！正奸化妝室的牆壁在整修，手邊有鉗子。”
“我並不是在責怪你把鎖撬壞。問題是，除了打工看店的你以外，所有人都是初次到那家店；但除了綾子以外，每個人都順利逃進了位於地下的‘第二都市’。為什麼其他人辦得到呢？比方說，苫先生，你當時是怎麼辦到的？”
“我是循著巴比的聲音跑向那裏的。”
“其他的各位又是如何？”
面對戴夫的詢問，“賈桂琳”（＝藍迪）及“巴比”（＝哈尼）也回以與我完全相同的答案。
最教我啼笑皆非的，是“亞蘭”（＝賈桂琳）的回答；竟然說什麼“當時的情況，我記不太清楚”、“應該是有人拉著我的手跑”。
豈止拉手，你還強迫受傷的人抱著你走，竟然好意思說這種鬼話！雖然我很想這麼罵她幾句，但思及在那樣的混亂之中，說不定她是真的不記得了，便姑且作罷。再說，反正我現在胸口“也”不疼；若是我“用”的是自己的身體，正因肋骨斷裂而哀嚎不休的話，一定會出聲抗議的。
“窩也是。”當我將問題翻譯為日文後，“哈尼”（＝亞蘭）便如此說明：“雖然窩聽不懂那個叫巴比的人在說什麼，但隱隱約約知道塔是要窩們逃到塔那邊去，所以窩就往那哩跑了。”
“當時，”這不是翻譯，而是我個人提出的問題。“綾子小姐人呢？”
“不知道。塔之前一直待在窩身邊，所以窩以為那時塔當然也跟窩在一起。雖然窩曾想伸手拉塔，但太暗了，摸不到塔的手。”
“正是如此。”
透過我聽完“哈尼”（＝亞蘭）的回答後，戴夫滿意地點了點頭。
“潘赫先生雖然聽不懂英文，卻知道該朝著聲音來源跑；而綾子肯定也采取了同樣的行動。不，正確說來，是曾試圖采取同樣的行動。然而，此時卻發生了悲劇；圍巾兩端不知被誰或什麼勾住，勒住了脖子。當然，那只是一瞬問的事，但綾子因這陣沖擊而意識模糊，雖沒因而死亡，卻暫時無法動彈，獨自跌坐在原地。很遺憾地，天花板在她的體力恢複之前便崩塌了，將她埋在底下。過程便是如此。”
“所以啊，威爾遜老兄不是說了嗎？那是許多偶然湊在一塊而造成的不幸意外。不會有人被當成嫌犯，你不會，艾利歐老兄也不會；大名鼎鼎的ＣＩＡ已經保證過了，我們和她的死無關！”
“俺是無關，可是沒人能保證這個小日本是無辜的。”“賈桂琳”（＝藍迪）以瓶就口，喝下第三罐穆斯黑德啤酒。“再說，日本人根本不能信！”
“你對日本人很反感嘛！”
“那當然！都是日本人，害俺不得不放棄橫跨世界的一流商人之路，繼承家業，就因為每個職場都被日本企業弄垮了！從汽車展銷商到旅行社，無一幸免！豈有此理，真正是豈有此理！只要是俺所到之處，都有日本人擋路！好，那俺去日本企業的分公司工作總行吧？結果一到日本的證券公司重新就職，總公司竟然因為縮編而直接倒閉！別開玩笑，別開玩笑了！現在一想，學生時代以一步之差被日本留學生搶走獎學金時，梁子就已經結下了。還有，每到Ａ片販賣店，一定會碰上那幫人，總是四、五個湊在一起，把俺想買的雜志和錄影帶全都搶先買走！混帳東西！”
“喂喂喂，你越講越離譜啦！”
