118、聯軍反攻，戰訊頻傳（上）
重狂風嘶吼，夾雜著細雨，無情的鞭撻著綠堡古老的城垣，綠泥石上的污垢被剝離之後，在雨中閃爍著濕漉漉的冰冷光芒。就連諸多尖塔上飄揚的旗幟也都被風雨打擊得垂頭喪氣，浸飽了雨水的布料變得沈重無比。主樓天臺旁邊的獅鷲窩裏，幾只棕黃色的獅鷲正在煩躁不安的伸展翅膀，緊接著又收攏起來，潮濕的空氣讓它們全身的羽毛都濕透了，看上去活像是一群可憐兮兮的落湯雞。
盡管從昨天傍晚就開始刮風下雨，但是綠堡的各處建築卻並未因此而沈寂下來，依然人聲鼎沸、熱鬧非凡。鐵匠鋪的十多處打鐵爐全都爐火通紅，經過小精怪改進的蒸汽風箱工作的聲音宛如巨龍的粗重呼吸，還不時朝著天空冒出一股灰白色的灼燙蒸汽;大食堂正在趕制著駐紮在附近的幾支部隊的午餐，烤肉、黑面包和牛肉濃湯的香味逸散空中，就連大雨都掩蓋不住;一隊獅鷲騎士團的見習騎士正在冒雨操練隊列，鋼鐵戰靴踐踏在被雨水澆得又濕又滑的硬泥土地上，閃著微弱鬥氣光芒的長劍整齊劃一的舉起而後劈下，面前披著簡陋鎧甲的木靶假人頓時紛紛碎裂。
李維＝史頓透過塔樓的狹窄高窗看著這一切，思緒卻飛散到了與此並無相關的事情上去。這段時間，由于派往西風郡的上百名隱修者的努力，西風郡的勞動力正在逐步向著北境遷移過來，這是一個相當龐大的數字，西風郡原本就是面積僅次于北境郡的王國第二大郡，加上物産和氣候都比北境郡更適宜養殖和種植業，足足有著五十多萬人口即使是在惡魔的大肆屠殺之後，也有大約三十萬人以上幸存下來。
如果現在有余力將西風郡的局勢穩定下來的話，對于新生亞瑟王廷簡直有著難以估量的雙重利益。一是能夠增加一塊富饒更勝北境的土地，二是作爲在魔災之後首次收複領土的行爲，足以讓亞瑟一世複生的光環縈繞周身。
但是前提是必須能夠守得住才行。
西風郡地勢平坦開闊，絕大多數地區無險可守，非常適合大軍團展開作戰。以北境郡目前的軍力，絕對難以在固守北境的同時防守住西風郡即使是加上獸人部落和精靈王廷傾力協助，恐怕也會被惡魔拖入慘烈的消耗戰之中，而消耗戰正是惡魔大軍最爲喜好的方式。
距離月光林地前哨那場令人振奮的勝利已經過去了二十多天，現在西風郡的惡魔大軍已經得到了來自王都方面的支持，駐守在魔山鐵岩城的獸人部落幾乎每天都能發現小隊惡魔活動的迹象，而朝著港都亞留斯方向偵查的精靈銀飛馬騎士也常常能夠遭遇到小股翼魔部隊，追逐和交鋒時有發生。
這種情況也落到了生活在西風郡的人們眼中，除了一些或是利欲熏心、罔顧危險或是眼光短淺、故土難離的人之外，就連許多貴族和騎士都感覺到了情況危急，紛紛收拾行裝北上，躲避即將到來的危險。而且這種危險已經是迫在眉睫了，根據前兩天返回綠堡的大烏鴉偵察兵的彙報，幾處距離西風郡郡城較近的村落已經再度淪陷于惡魔大軍之手燃燒起的火光連成一片，在夜晚足以照亮數百公裏的天空。
紅袍老學者蘇加德大師有些不滿的咳嗽了一聲，將李維從自己的思緒之中驚醒，獅鷲領主險些掉了羽毛筆，手忙腳亂的抓住筆杆，這才發現不知何時，老學者手邊的那本厚重的典籍已經翻到了最後一頁，而他正在板起臉來看著自己。
“李維＝史頓攝政王閣下，”老學者語氣沈重的說“恕我直言您剛才不應該走神的。
窗外的雨景固然美麗，但是恐怕我們沒有這麽多的時間來浪費，如果天氣放晴，您就要重新忙于公務沒有時間學習這些了。”一面說著，他一面將那本四角包著青銅的厚重典籍抱了起來，然後重重放在李維的面前。
李維急忙用手擋住面前轟然騰起的煙塵，嗆咳幾聲，臉上挂著不好意思的苦笑表情說，“抱歉，蘇加德大師，我剛才的確沒有聽您的講解……因爲我突然想到了目前亞瑟王國所面臨的局勢，是否和您曾經講過的塞雷斯蒂亞帝國的中興帝道格拉斯二世所面臨的局勢有些相似呢？”
李維的這個問題讓蘇加德大師臉上的表情立刻緩和下來，“能夠想到這一點，李維少爺，就說明您這段時間的曆史典籍沒有白讀。”老學者欣慰的點點頭，將手邊的典籍翻到了記載那段曆史的地方，“不過與道格拉斯二世的那個時候相比，目前亞瑟王國面臨的敵人更加殘暴無情。道格拉斯二世面對的是國內反叛勢力和異族勾結，將他的叔父暗愚帝戴倫三世刺殺，從而導致偌大帝國分裂成互相征戰的十多個勢力，這些勢力盡管各有傾向，但是總體來說還屬于內部矛盾，即使是對于戰敗一方，只櫻跪下稱臣，也就不會趕盡殺絕。
但是惡魔不一樣，無論是人類、精靈、獸人還是其他種族，在對待這些入侵者的態度上並無裉本上不同，那就是奮力戰鬥、至死方休。”
李維贊同的點了點頭，手按劍柄霍然站起，“保家衛國的戰士和入侵者之間的矛盾確實是無法調和，天上諸神見證，除非將所有惡魔從我們的家園上徹底驅趕出去，否則我絕對不會放下手中的利劍。”
“您是位真正的騎士，而這把利劍也是真正的斬魔神．兵······不過我擔心的是，這把利劍在砍向惡魔之前，恐怕先會砍向我們的骨肉同胞吧？”蘇加德大師重重的歎息了一聲，手指下意識的撚著焦黃發脆的古老羊皮紙，“魔災未息，烽火又起，東方兩郡的事情一旦處理不好·王國立起內訌，屆時又將有多少將士血染塵埃，有多少生命終結于屠刀之下？”
“蘇加德大師，您說的是王國內訌？”李維哼了一聲，“如果死神騎士團拒絕接受女王陛下的旨意，那麽隨之而來的戰爭應該叫做討逆平叛才對。”
“討逆平叛也罷，王國內訌也罷，流淌的還不都是同胞兄弟的鮮血？”紅袍老學者表情疲倦而痛苦的低吟著·聲音虛弱得幾乎無法形容，“攝政王閣下，中興帝道格拉斯二世在曆史上的名聲並非潔白無瑕，他的冷酷對塞雷斯蒂亞帝國造成的傷害，幾乎與他的功績同樣巨大，正是因爲同室操戈，龐大的塞雷斯蒂亞帝國國力才一蹶不振，逐漸滑向了滅亡的深淵·所以對此……我們必須慎之又慎啊！”
“蘇加德大師，我知道您的勸說是基于仁慈而非私利，但是在東方兩郡的問題上，我們恐怕別無選擇。”李維皺了皺眉頭，“弗萊希爾女王陛下乃王國正統繼承人，即使是她的父親曾經心懷叵測·妄圖染指黃金王座，也不能抹殺這一點。至于那位由托馬德＝央森勳爵大人擁立的僞王，蘇加德大師，您精通諸國度曆史及王位繼承法案，敢問其中有哪一條指出過，在正統繼承人尚在世間的時候，私生子女有權繼承王位了？”
蘇加德大師的身體向後一仰，臉上露出些許惶恐的表情，“不·攝政王閣下·從來沒有過這樣的律法，我的意思也絕不是要您向那名僞王低頭。只是······只是亞瑟王國的臣民已經流淌了太多的鮮血，如果發生內戰的話，哪怕是在討逆平叛的大義旗幟下·亞瑟王國的國力也將進一步衰弱下去……”
“所以我同意了宮廷總管巴米利揚大人的提議，重開圓桌議事會制度，尊奉弗萊希爾女王陛下爲王國名義上的最高領袖，而實質權力則暫由圓桌議事會的十二位成員所掌握。”李維語氣平靜而堅決的回答，“這已經是亞瑟王廷所能做出的最大讓步，可是您看到身爲王國特使的傑洛士侯爵大人在大塞雷郡遭遇到的輕慢對待了嗎？詹姆士＝塞雷伯爵雖然名義上是大塞雷郡的郡守，可是就連小孩子也知道他只是托馬德＝央森操縱的傀儡！那家夥對烤肉和鰻魚派的興趣恐怕要比對王國生死存亡大得多了，仁慈的父神在上，如果讓我見到那個胖家夥，我非要把他關在地牢裏面，一日三餐都只給他吃精靈族大廚烹飪的美食！”
蘇加德大師聽得嘴角微微抽搐，隨後苦笑著收拾起放在桌上的那些古老卷軸和典籍，“攝政王閣下，剛才是我考慮得太不周全了。”他低聲承認說，“您說的一點沒錯，是否同室操戈，選擇權不在我們的手上，而在那位手掌東方兩郡大權的死神騎士團團長托馬德＝央森大人一念之間。”
老學者的聲音停頓了一下，把幾根收起的卷軸抱到了牆邊的木架上放好，然後回過頭來繼續說，“不過我相信，東方兩郡的民心還是向著正統國王的，那位僞王根本就不會得到王國貴族和民衆的擁戴，所以……所以只要我們拔掉了那個阻礙，想必就可以避免最糟糕的情況發生。”
“托馬德＝央森身爲騎士的實力很強，至少安斯艾爾伯爵大人已經用他的生命告訴了我們這一點。”李維用手指輕叩桌面，這是年輕的獅鷲領主用心思考時的一個小動作。“至于他身爲統帥的實力如何，我們並不清楚，不過從輕易讓東方兩郡數十萬軍民俯首的情況看，應該也是有著相當的水平，這樣的對手很難戰勝，更難令其屈服。”
“從正面砍來的刀劍容易抵擋，但是從背後刺來的匕首就沒那麽容易了。”蘇加德大師的聲音輕如囈語，臉上似乎有著陰影在蠕動，表情詭秘難言，“攝政王閣下，您恐怕忘記了，您還有那把陰影之中最爲鋒利的匕首？”
“陰影之中最爲鋒利的匕首？”李維的表情顯得有些陰沈，嘴角緊繃如利刃在臉上劃開的一條縫隙，“蘇加德大師，我應該不是誤解了您的意思吧？您翻才是說，派遣刺客去暗殺托馬德＝央森？”
“雖然顯得不夠光明正大，但這是化解目前亞瑟王國內戰危機的最佳策略，攝政王閣下。”蘇加德大師嘶啞著聲音回答，“我懇請您以王國利益爲重先將個人好惡放在一邊，智慧之神默卡提沃在上，倘若托馬德＝央森不死，又不肯放下手中權柄，同室操戈的慘烈戰爭將不可避免。”
李維擡起雙眼，注視著蘇加德大師，那並非年輕的學生，而是屬于亞瑟王國全境守護者的威嚴目光目光裏面蘊藏的無形壓力讓老學者心中一陣發緊，枯槁的手指在袖子裏面緊握成拳。
籠罩在塔樓之中的沈寂持續的時間不長，李維輕輕歎息，隨即移開目光，“今天到此爲止吧，蘇加德大師，您的提議很有道理，我會認真思考作出判斷。”
蘇加德大師猶豫了一下，嘴唇翕動欲言又止，最後沈默的鞠了一躬，扶著拐杖轉身離開，塔樓門外傳來了守衛騎士叩胸施禮的鏗鏘聲，隨後再次歸于沈寂。
年輕的獅鷲領主靜靜的坐在長桌後面表情漠然的看向窗外，雨勢雖然已經轉緩，但是天空依然陰沈而壓抑，顯然離放晴的時間還早。李維的心情也同樣如此。蘇加德大師的提議完全出乎了他的意料，刺客、暗殺、匕首，這些原本都應該是晦暗宮廷之中隱藏的污穢，現在卻明明白白變成了放在自己面前的選擇。權柄是國王的武器，禮儀是貴族的武器，刀劍是騎士的武器刺客是懦夫的武器這些話曾經被李維所深信不疑，然而卻因爲蘇加德大師的提議而在心中掀起了滔天巨浪。
李維讀過的曆史典籍並不多，當初是沒有這樣的機會，而現在則是沒有充裕的時間。但是就從這些曆史的碎鱗殘片之中所見到的陰謀毒害和卑鄙刺殺就不下十起，無論是英明的君主、睿智的首相還是勇冠三軍的統帥，皆有死于黑暗之中刺來的匕首之下的先例，曆史也因此而發生了巨大的改變。
每當讀到這些地方的時候，李維都忍不住心生慨歎，雖然已經是幾百上千年前的事情，但是透過記載在羊皮紙卷上的文字，他依然能夠體會到犧牲者那種壯志難酬的悲哀和憤懣，並且對那些卑鄙的刺客深表唾棄。
而現在······難道自己也不得不去考慮利用這種卑鄙無恥的手段了嗎？
想到在後世的曆史典籍上，說不定會有“嫉賢妒能的攝政王李維＝史頓派遣刺客，卑鄙的刺殺了奮戰在前線的統帥托馬德＝央森”這麽一筆記載，年輕的獅鷲領主就忍不住雙手抱頭，從嘴裏逸出一聲痛苦的shēn“沒有比這個再糟糕的評價了。”李維臉色沮喪的想著。平心而論，眼勳爵是個值得敬重的對手。王都淪陷之夜，他能夠率領半支死神騎士團沖破惡魔大軍的封鎖;東方二郡面臨危機，他能夠當機立斷攫奪大權，斬殺郡守，清除異己，運用鐵腕將一切反對的聲音全部鎮壓下去。這固然表現出冷酷殘忍的一面，但也不失爲一名鐵血將帥所應具有的果斷。
如果北境郡和東方二郡能夠真正攜手對敵就好了，借助月光林地前哨大捷之勢，從北方、西方和東方夾擊占據王都的惡魔大軍，勝算說起來實在不能算小。李維忍不住搖頭歎息，這個念頭在他心中醞釀已經很久，可惜巴布魯帕帶回來的消息將其徹底粉碎。擁立不知從哪裏找出來的私生子爲亞瑟國王，眼勳爵的做法毫無疑問是對王國的背叛，同時也確定了他妄圖問鼎亞瑟王權的立場。
重開圓桌議事會已經是弗萊希爾女王和新生亞瑟王廷所能做到的退讓極限，既然已經遭到無情的拒絕，雙方立場就再也無法調和。李維從來沒有想過，有朝一日將會與同屬亞瑟王國的騎士們對壘沙場，然而這種可能似乎已經無法避免。
派遣刺客毫無疑問是一件卑鄙的勾當，然而正如蘇加德大師所說，倘若能夠以最小的代價解決王國內亂的危機，倘若一把黑暗之中刺出的匕首就可以避免兵連禍結、遍地烽火的血戰，那是否才是真正的仁慈與明智的選擇呢？
如果不是一陣咚咚的敲擊聲將李維驚醒的話，獅鷲領主或許將會沈浸在自己的思緒當中，在塔樓裏面坐上整個上午也說不定。他走到豎窗前，用力將其打開，一陣冰冷的雨水頓時劈頭蓋臉的澆了進來，讓他冷不防的全身顫栗了一下。
“快關上，凍死啦！快啊快啊快啊∼！”全身濕透、狼狽不堪的大烏鴉＝伶俐嘴從窗外跳到李維的肩膀上，同時拍打著翅膀大叫大嚷，“該死的天氣，嘎嘎，老娘……嘎嘎，再也不冒雨送信啦！”！。
119、聯軍反攻，戰訊頻傳（中）
安撫懊惱不已的大烏鴉至少花費了李維好幾分鍾的時間。獅鷲領主先是用柔軟的毛巾耐心的擦幹伶俐嘴身上的雨水，然後把它放在一摞杏仁小甜餅和碎胡桃黃油蛋糕之間，又給它倒了滿滿一杯熱牛奶。
直到大烏鴉美滋滋的晃著腦袋吃了起來，李維才打開從伶俐嘴腿上解下的金屬管，將一卷泛著淡淡銀色光澤的煉金紙小心的攤開在桌面上，順手點燃了手邊的銀質燭臺，然後移過來仔細查看。
這張煉金紙上面密密麻麻足足寫了上千字，看得出寫字的人性格十分細膩，雖然字迹稍顯潦草，但是其中那種屬于女性的娟秀意味卻依然揮之不去。
“這次可辛苦黑鴉女皇希格菲陛下了。”李維一面看，一面嘟噥了一句感謝的話。正在用心啄著嵌在蛋糕表面的碎核桃粒的大烏鴉？伶俐嘴似乎怔了一下，偏過腦袋用紅色的小圓眼睛打量著李維，目光流露出謹慎的詢問味道。
不過它看到的是獅鷲領主連頭都沒擡，注意力始終放在手中的情報上面，于是伶俐嘴這才悄悄松了一口氣，低下頭，繼續向著一塊烤得焦黃發脆的杏仁甜餅發動進攻。
沙漠國度亞伯拉罕位于大陸東南方向，距離亞瑟王國北境郡足有數千公裏之遙，即使是宮廷總管巴米利揚麾下號稱永世關注的情報組織不眠之眼，在那麽遙遠的地方也只有少數並不可靠的眼線存在。爲了徹底摸清這個沙漠國度的真實情報，經過討論和爭吵，決定由黑鴉女皇希格菲親自帶領一支爲數五十的大烏鴉偵察兵部隊，前往亞伯拉罕進行探索。
大烏鴉?伶俐嘴帶回來的顯然就是希格菲的親筆信。上面記載了很多關于亞伯拉罕的情報，這些情報的內容顯然彌足驚人，李維一開始還能夠力持鎮定，然而沒用多久，憂慮就在他的雙眉之間留下了深深的印記。甚至爬入眼底。
沒等看到最後，李維就忍不住將信件拍在桌子上，然後繞室疾走兩圈。站穩的時候，嘴裏立刻叫出了暗影刺客的名字。“亞蘭斯?凱特！”
“吾血之血。”嘶啞的聲音從壁爐旁邊響起，緊接著纏滿符文布條的瘦小身影出現在那裏。“亞蘭斯?凱特隨時聽候吩咐。”
“吾血之血。”李維回答。然後扶著桌子深深呼吸幾次，讓自己的聲音盡可能的鎮定下來，“立即通知所有王國重臣到地圖廳去，有重要事情協商，諸神在上，我們現在面臨的局面比想象得還要糟糕。”
“悉聽尊願。”亞蘭斯?凱特的語氣之中毫無驚訝的波動，隨後身體融入陰影之中，離開塔樓房間的時候甚至連門簾都沒有被擾動。
一衆王國重臣冒著風雨穿越庭院、拱橋和走廊。又和盤旋向上的濕滑石砌樓梯進行了一番艱苦的搏鬥。對于白狼伯爵塞德裏克這樣擁有強悍身手的騎士來說倒還很簡單，幾名王都出身的貴族還沒爬到一半就氣喘籲籲，不得不依靠著擔任守衛的獅鷲騎士的扶持。才能繼續舉步。
雖然正值中午，但是天色卻暗得怕人。原本已經轉緩的雨勢再度加劇，宛如黑色的幔帳一樣從烏雲密布的天空之中垂落下來；狂風越加猛烈，嘶吼著掃過翻滾起伏的烏雲，激起陣陣宛如天國戰鼓的雷鳴；轉眼之間，曲折的紅色閃電裂空而過，在陰暗天幕上面留下經久不褪的殘影，冷眼看去宛如汩汩泣血的傷疤一樣。
地圖廳裏面的兩座壁爐早已燃起了熊熊火焰，驅走暴風雨帶來的寒意，四面的高窗已然緊閉，堅固的橡木護板足以抵擋強弓硬弩的攢射，更不用說只是橫飛的雨點。由于密閉空間不宜使用松明火把，仆役們在地圖廳的各處點起了大批蠟燭，橙黃色的溫暖光芒伴隨著mì蠟燃燒的清香味道充斥整座廳堂，帶來些許讓人精神舒緩的效果。
一衆王國重臣步入地圖廳的時候，水晶球光華閃耀，正在將亞瑟王國東南方向的地形逐步演示出來，隨著地圖向前延伸，綠意漸漸褪去，代之而起的是一望無際的黃色沙漠，看在眼裏令人忍不住心生焦渴的感覺。
穿著輕裝鎧甲的李維?史頓站在水晶球的旁邊，正在和管家裝束的迪什先生悄聲交談，兩個人的臉色看上去都格外嚴峻。羅德裏格斯爵士手按劍柄巍然屹立，正在低頭觀看手中散發著銀白色光芒的一張薄紙，這位實力堪比天騎士歐西裏斯侯爵的黑甲騎士在衆人心目中幾乎永遠都是一副面無表情的樣子，不過現在看起來則顯得格外冰冷和殘酷，深不見底的黑色雙瞳之中仿佛蘊藏著能夠撕裂一切的可怕風暴。
“諸神在上！這些家夥簡直是不可理喻！”
羅德裏格斯爵士突然脫口而出，同時將那張薄紙重重的拍在了桌子上。這個突如其來的動作嚇了剛剛走進房門的巴米利揚總管一跳，肥胖的宮廷總管本能的後退一步，軟底鞋在積水的石階上滑了一下，要不是在他身後的傑洛士侯爵及時伸手扶住，險些就從陡峭的螺旋臺階上滾了下去。
“哎呀，真是好險呐，衷心感謝您的幫忙，傑洛士侯爵大人。”巴米利揚總管喃喃的道謝，同時擡手拂去臉上的雨水和汗水，“沒有您的幫助，說不定今天我就要送了這條命呐。”
“舉手之勞罷了，巴米利揚總管大人。”傑洛士侯爵繃著臉，語氣有些怪異的回答說，“何況即使是沒有我的幫助，您也絕不是這麽容易就會死掉的。”
後面有人發出了細微但飽含挪揄的笑聲。
傑洛士侯爵自詡爲正統國王的堅定擁護者，曾經在大庭廣衆之下公開表示，他只會遵循弗萊希爾一世陛下的旨意，建議攝政王李維?史頓閣下不要眷戀權位。應該在登基大典之後立刻還政于王才對。而且這位老牌外交家和王都貴族一向看不慣巴米利揚總管對李維?史頓的阿諛奉承，恨不得這個見風使舵的太監早點回歸長眠導者的永夜國度才好，說不定現在正在爲剛才本能的出手相助而悔恨不已哩。
等到王國重臣們全部落座之後，李維結束了與迪什先生之間的交談，前者表情沈重的坐到自己的位置上。後者則走到水晶球旁邊，彬彬有禮的向著衆人鞠了一躬。
“諸位大人，黑鴉部落的首領希格菲大人派遣黑羽的使者。爲我們帶來了關于東方二郡和沙漠國度亞伯拉罕的消息。”迪什先生宣布說，“非常不幸的是，他們已經簽訂盟約。組成了一支規模在五萬人到六萬人之間的大軍。准備向盤踞在王都菲爾梅耶的惡魔大軍發動反攻。”
“這是背叛，是對正統王權徹頭徹尾的褻瀆！”迪什先生的話音還未落地，傑洛士侯爵第一個霍然站起，口氣激烈如灼人烈焰。“東方二郡無權代表王國簽訂任何盟約，更無權將亞瑟王廷排除在外，攝政王閣下，我們必須立刻制止他們的行爲。”
“傑洛士侯爵，敢問要怎樣才能制止？”另一位王都出身的重臣——馬爾濟斯伯爵語氣僵硬地說。“難道我們冒險出兵先行攻下王都？或者派出部隊在中途阻截東方二郡和亞伯拉罕的聯軍？那麽我們在民衆眼中的形象會變成什麽樣子？”
紅袍老學者蘇加德大師擡起雙眸，眼中疲態盡顯，“這曾經是我最爲擔憂的局勢。不過由于可能性較小而被忽略了。一旦菲爾梅耶被聯軍光複，那麽虓眼勳爵和他擁立的那位僞王必然聲威大振。甚至足以抵消弗萊希爾女王陛下正統繼承人的優勢；而一旦聯軍在王都城下戰敗，貪婪的亞伯拉罕人必然會趁機掠襲東方二郡，屆時損失慘重的死神騎士團即使能夠勉強守住大塞雷郡郡城，恐怕也難以翼護其他區域……”
“難道那個該死的死神騎士團團長托馬德?央森已經發了瘋嗎？”塞德裏克伯爵表情忿怒的用拳頭擊打一下座椅扶手，扶手頓時不堪重負的發出破裂的咯吱聲。“他難道不明白嗎？那些沙漠黑耗子渴求濕潤的沃土已經不是一兩百年的事情了，只要他們的肮髒靴子踏上這片土地，除非用足以淹沒大地的鮮血來狠狠沖洗，否則別想把他們趕出去。”
“哎喲，想不到我們的白狼伯爵大人在這麽剛強的外表下面，還很有作詩的天分呐。”巴米利揚總管笑嘻嘻的眨眨眼睛，同時用手拉了拉塞德裏克伯爵的袖子，“可惜我們沒法弄懂虓眼勳爵的想法，正像我們半年之前也弄不懂他爲什麽會背叛魔山伯爵格雷果大人一樣呐。”
“如果不是龍王陛下被刺，王都隨後淪陷，哪怕克萊門農?格雷果伯爵已經死無對證，虓眼勳爵托馬德?央森也難以洗清南方四郡王軍潰敗時他的背叛嫌疑。”首次參加重臣會議的丹妮絲?安斯艾爾女伯爵發言說，“他在聖白石堡的行動看似受到勞爾大公的指使，但是實際上卻將守軍編入死神騎士團，爲自己的部隊充實力量。”
李維用鐵手套敲了敲桌子，“諸位大人，虓眼勳爵是否叛國可以等到魔災終結之後再行討論，我們現在必須以王國利益爲重，討論出一個能夠應對目前局勢的辦法。”
“攝政王閣下，我認爲目前就是一個難得的反攻時機。”馬爾濟斯伯爵大聲說，雙眼閃爍著激動不已的光芒。“承蒙天上諸神眷顧以及您的英勇，惡魔在西風郡遭受了從未有過的慘敗，據說光是堆積起來的屍體就足足有幾十米高，那簡直就是一座山啊。”
馬爾濟斯伯爵的聲調高亢嘹亮，仿佛在吟詠英雄史詩，他足足說了好幾分鍾關于月光林地前哨大捷的事情，而且還意猶未盡的想要繼續歌頌下去。不過李維?史頓已經忍受不下去了，向他作了一個嚴厲的手勢，語氣不耐煩的告誡說，“馬爾濟斯伯爵，時間寶貴，請說重點！”
如果說身居高位者的叱責屬于一種精神攻擊的話。那麽王都出身的貴族無疑擁有對這種攻擊最爲強悍的防禦力。李維的態度雖然毫不客氣，但是對于馬爾濟斯伯爵來說，卻連他臉上的興奮表情都沒能撼動。
“悉聽尊願，攝政王閣下。”他躬身回答，幾乎連那種宛如歌詠的口氣都沒有變化。“無論東方二郡和沙漠國度的目的究竟是什麽，現在他們都在向占據王都菲爾梅耶的惡魔大軍發動反擊。而現在西風郡的惡魔部隊遭受重創，只能固守郡城一帶。無法構成威脅。如果我們盡起北境全軍，同時要求月語森林的精靈女王陛下以及西境守護者卡爾莫斯督主派出援軍，從北方和西方配合夾擊菲爾梅耶。那麽很有可能一舉光複王都。屆時無論是與虓眼勳爵和亞伯拉罕人舉行談判。抑或乘勝進擊掃平叛國之徒，一切全憑女王陛下以及攝政王閣下尊意決斷。”
“說什麽我都不會同意和叛國之人談什麽判！”傑洛士侯爵握拳捶擊桌面，李維搞不清楚他的怒火是爲了自己所遭受的冷遇還是基于維護正統王權的迫切心情。“我建議陳兵邊境靜觀其變，等到勝負即將分曉之際揮軍出擊，將惡魔和叛徒一網打盡。”
“傑洛士侯爵大人，恕我直言，這樣做無異于背棄王國抗魔大局。”紅袍老學者蘇加德大師顫巍巍的站起身來，手撫金屬項鏈。臉上帶著不贊同的神色，“無論我們坐視東方聯軍戰敗，還是從他們手中奪取王都。恐怕都會讓我們失去一直以來民衆的愛戴。”
“如果民衆的愛戴阻止我們取得最後勝利的話，那麽失去倒也無妨。”傑洛士侯爵口氣冰冷的回答。“受人愛戴固然很好，教人懼怕卻也不錯，我只要看到弗萊希爾女王陛下最後坐上黃金王座。”他說到這裏的時候，停頓了一下，目光直直的看向李維?史頓，“攝政王閣下，如果您心有顧忌的話，我傑洛士?塔爾苟斯願意承擔一切後果。”
“身爲王國全境守護者，我會對最終做出的一切決定負責。”李維緩緩起身，隨後一字一頓的表示說，他的表情冷峻如嶙峋灰岩，“諸位大人，是靜觀其變還是揮軍夾擊，我請求大家舉手表決……”
“請稍等一下，李維少爺。”迪什先生的聲音從旁邊響起，“裘諾安?梅裏斯特大師剛剛發回了魔法影像訊息，是有關王都菲爾梅耶偵查結果的情報，如果您准許的話，我現在就把那些影像通過水晶球放映出來。”
“當然准許，腓特烈大師。”李維怔了一下，隨後點頭同意，並且重新坐回了自己的座位上。“請開始吧。”
迪什先生伸開雙手，撫摸水晶球的表面，同時嘴裏吟唱著紓緩而神聖的古代語禱言。水晶球上原本映出的沙漠景象漸漸淡化消失，代之而起的是一副令人觸目驚心的幻景奇觀。
那是同樣處于暴風雨天氣侵襲之下的場景，然而宛如天河倒瀉、滄海盆傾的瓢潑大雨卻完全無法掩蓋一道沖天而起、直達雲端的火光，這道火光是從一座巨大無比的黑色城堡中間騰起的，城堡主樓高度超過百米，上面豎立著兩座纖細而彎曲的邪惡高塔，遠遠看去宛如一只頭生雙角的黑色巨獸。圍繞著這只巨獸的是高達四十多米的厚重城牆，垛口林立，一臺臺巨大的地獄弩車和投石機上燃燒著永不熄滅的黑色厲火，隨時准備撕裂膽敢接近這座城堡的一切敵人。
血色濃煙圍繞著上百座的造型詭異的塔樓飛舞，在狂飆颶風的撕扯下跳著駭人的舞蹈。透過濃煙的遮蓋，依稀可以見到無數惡魔的身影在塔樓和城牆上晃動奔走，雖然水晶球裏並未傳來任何聲音，然而所有人的耳邊仿佛都回蕩起陣陣如同驚濤拍岸的駭人咆哮聲。
黑色巨城的最下方是一片廢墟，看上去那裏原來也是一座規模相當龐大的城市，曾經巍峨的潔白城垣如今泰半坍塌，一塊塊大如農舍房屋的白色巨石宛如隨意亂放的積木一般堆砌在地上，幾座業已傾頹的高塔東倒西歪的倚靠在黑色巨城腳下，最高的塔尖還不足巨城城牆高度的三分之一。
只有很少幾個人看出了那片已經只剩斷壁殘垣的廢墟究竟屬于哪座城市，其中就包括了傑洛士侯爵，他驚訝推開座椅站起，用手捂住了自己的嘴巴，雙眼之中閃爍起渾濁的淚花，“不，不，這不是真的……不是……”他痛苦的搖著頭，呢喃的聲音逸出喉嚨，整個人都宛如置身于無法清醒的噩夢之中。
馬爾濟斯伯爵表情僵硬的坐在自己的座位上，脊背緊緊靠著椅背，臉色極爲灰敗，宛如一坨酸敗的牛奶，“仁慈的父神啊，這裏……這裏是……”
“請容許我爲大家介紹一下，”迪什先生用平靜而悲憫的語氣開口說，無情的斷絕了幾位王國重臣心中最後一絲虛妄的幻想，“這裏就是我們的王都，曾經的諸神庇佑之地——光耀之都菲爾梅耶。”！。
120、聯軍反攻、戰訊頻傳（下）
看著光幕上顯示出來的黑色城堡，塞德裏克伯爵不禁咋舌說“我老白狼也算得上是身經百戰了，但是……但是從未見過如此龐大的城堡，降魔之城北奧拉和這座城堡比起來簡直就像是小孩子玩的玩具積木！”
“英勇者巴魯德在上，這座黑色城堡······如此龐大，如此堅固，要怎樣的方式才能攻陷？”丹妮絲＝安斯艾爾伯爵的眼中同樣閃爍著驚駭之色，“看看那座城門吧，高大、堅固，而且還附著邪惡魔法的光芒，恐怕就是用幾根原木綁在一起制造的撞錘也無法破壞，更不要說是普通士兵手中的巨斧和鐵鎬了;四十米高的城牆足以讓絕大多數的遠程攻擊變得無能爲力，而且即使是最高的攻城樓車也不過十五米左右，根本就連一半的距離都無法達到。”她驚駭的幾乎說不下去，只能不斷搖頭和歎息。
羅德裏格斯爵士突然向前跨出一步，開口的時候，語氣之中沒有任何畏懼的味道。“只要准備充分，加上足夠的時間，這個世界上就沒有攻不破的城堡。”這位黑甲騎士隨後用冷峻的目光掃過廳堂，幾名心生動搖的王國重臣看到那沈暗如漆黑夜色的雙眼，不由得打了個寒噤，腦海之中空白一片。
等到他們回過神來的時候，不禁驚訝地發現，黑甲騎士已經回到了李維＝史頓身後，而自己心中那種因爲目睹可怖的黑色巨城産生的恐慌感，不知何時已經不翼而飛了。
李維用手指輕叩桌面，將衆人的注意力吸引過來，“羅德裏格斯爵士剛才說的很對，沒有什麽城堡能夠永不陷落光耀之都菲爾梅耶不也曾經被稱爲永恒之城嗎？然而在陰謀以及王國內部的叛徒的共同作用下，依然淪陷于惡魔之手。這座黑色城堡固然看起來堅不可摧，但是只要找對辦法，我們就一定能夠將其攻破。”
迪什先生正要開口說話的時候，光幕上的畫面驟然一變，火魔導裘諾安＝梅裏斯特那張宛如火焰之神一般威嚴的面龐出現在光幕上。幾位王都出身的重臣頓時一起發出低呼，因爲他們看到火魔導的眸子之中並沒有瞳孔，而是兩簇白熾的火焰而瓢潑大雨落在他頭上不到半公尺的地方，就毫無異兆的消滅于無形之中，半點都沾不到他的身體。
王都出身的貴族身上或者存在這樣那樣的毛病，但是在眼光和見識方面，的確比北境郡的鄉下領主高明不止一籌。對于火魔導身上出現的這種異象，白狼伯爵塞德裏克根本無動于衷，因爲在他的心目中，不要說火魔導這位聞名遐邇的王國大魔導師就連一位普通的高階法師都能夠憑借魔法的力量爲自己遮風擋雨。然而那些王都貴族就一個個難掩驚喜，因爲他們即使沒有曾經目睹過，也至少聽說了這種異象斯代表的力量。
這並非任何魔法能夠造成的效果，而是踏入傳奇境界的魔法師才能擁有的領域之力！
“哎呀，真是承蒙父神保佑，在王國面臨的局勢如此艱難的時候沒有什麽比看到一名傳奇強者站在自己一方而更教人欣慰的事情了。”宮廷總管巴米利揚第一個從驚訝之中清醒過來，隨後他的臉上堆出欣喜的笑容，將兩只肥厚的手掌在面前一拍，用滿是感慨的口氣說。“攝政王閣下，您能夠和梅裏斯特大師以王國萬民福祉爲重，盡釋前嫌，這可真是太好了。”
“確實如此，”李維點點頭，輕描淡寫的解釋說。“腓特烈大師和梅裏斯特大師有過一番長談。”
即使是以巴米利楊總管的深沈城府聽了這句若有所指的話也不禁面頰一動幾乎難掩驚色。他曾經與火魔導共事幾十個年頭，對于這位大魔導師的性格當然有所了解，裘諾安＝梅裏斯特大師的性格可以說是高傲自負和我行我素的集合體，加上身爲法師公會副會長的超然地位即使是龍王亞瑟十二世親口說出的諭令，也未必能夠讓他凜然從命。
巴米利楊總管曾經不無惡意的揣測過，等到亞瑟王國面臨毀滅性危機的時刻，只要不會妨礙到火魔導研究魔法，他也未必心甘情願的伸出援助之手。這個揣測最後沒有得到證實，因爲就在王國面臨危機的前夕，裘諾安＝梅裏斯特大師卷入了勞爾大公的弑君陰謀，在與獅鷲領主身邊擔任管家的腓特烈大師展開一場差點毀掉半個王都的激烈爭鬥之後失蹤，再次出現的時候，不但實力方面邁出了至關重要的一步，立場也已經變成了站在李維＝史頓一邊的忠實盟友。
按照巴米利楊總管的想法，這裏面沒有什麽勾當才怪呢。如果只是一番長談就能夠動搖火魔導的立場的話，那麽早在幾十年前，巴米利楊總管就把這位強大的魔法師拉攏到自己一方了。
就在巴米利楊總管因爲李維簡單的一句回答而陷入沈思的這段時間，光幕之中的火魔導已經和什先生用魔法師之間的特殊手語進行了一番溝通。那一連串繁複快速的手勢足以讓普通人眼花繚亂、目不暇接，不過對于必須將施法手勢掌握到極爲精確才行的魔法師來說，卻是一種在學徒階段就必須掌握的基本功而已。
幾分鍾之後，迪什先生臉色嚴肅的點了點頭，做了一個連普通人都清楚的“了解”手勢，隨後火魔導的身影淡化消失，水晶球上的光幕也漸漸轉暗。“李維少爺，就在剛才的時候，梅裏斯特大師彙報了一個好消息和一個壞消息，您想要先聽哪一個？”老魔法師轉過身來的第一句話，就讓李維臉上忍不住露出了有些呆滯的表情。
“腓特烈大師，您······先說哪一個都可以。”李維甩了甩頭，艱難地找回了自己的聲音。
“那麽先說好消息吧。”迪什先生聳了聳肩，豎起一根手指說，“梅裏斯特大師已經對那座黑暗城堡進行了一次試探性的進攻證明那座城堡的確具有非常強悍的防禦力，但是使用傳奇級的力量還是足以對城堡本體造成損傷的。而且城堡之中要麽沒有傳奇強者坐鎮，要麽只有一位而且無法離開。”
一陣難以壓抑的欣喜叫喊聲隨後充斥地圖廳的每個角落，除了羅德裏格斯爵士依然一如既往的臉色冷峻之外，就連丹妮絲＝安斯艾爾伯爵和蘇加德大師的臉上都露出了放松的微笑。李維＝史頓更是笑容滿面，“這個消息的確很好，月語森林還有兩位傳奇巨龍可以協同戰鬥，加上梅裏斯特大師和瑞斯特＝魯濱遜我們就可以足足湊齊四位傳奇，還有歐西裏斯侯爵、羅德裏格斯爵士和其他十多位准傳奇強者。”
“除此之外，密韻部落的小精怪們制造的發煙藥彈儲備已經不少了，在必要的時候應該也能夠起到關鍵的作用。”蘇加德大師微笑著補充說。
“呃，那種點燃導線不一定爆炸，不點燃不一定不爆炸的東西，還是在萬不得已的時候再使用好了。”李維露出有些不自然的苦笑，搖了搖頭說。
“諸位大人請不要高興得太早，接下來就輪到不好的消息了。”迪什先生輕咳了一聲，然後伸出了第二根手指，“雖然是試探性攻擊，不過梅裏斯特大師使用的是隕星墜落這個傳奇魔法，在攻擊建築的威力方面恐怕沒有幾種魔法能夠超越。
加上梅裏斯特大師掌握的又是火焰本源力量，如果換成一座普通城堡的話，恐怕會被燃燒的隕星直接砸成碎片，但是這座黑色城堡卻只被砸壞了一座塔樓，而且在幾分鍾之內就自行完成了修複。”
“城堡能夠自行修複？”丹妮絲＝安斯艾爾伯爵錯愕的脫口而出，“這怎麽可能呢？建造城堡的是石塊和鋼鐵，即使是以魔法加以強化，也不應該能夠具有自行修複的能力。”
“星辰鐵就是一種可以自我恢複的金屬。”羅德裏格斯爵士言簡意賅的指出，同時拍了拍背在身後的那把造型極爲粗陋的巨劍。
丹妮絲＝安斯艾爾伯爵秀美的面龐上露出氣惱的神情“羅德裏格斯爵士您倒是找出來另一種擁有這種特殊材質的金屬啊？據我所知，星辰鐵只能從天穹上的隕落的流星裏面提煉出來，別說用它來建造一座城堡，就是打造和您背後這把形制相同的巨劍恐怕搜羅整個亞瑟王國也難以湊齊。”
“或許惡魔的煉金術士掌握了某種複制的方法？”紅袍老學者蘇加德大師猜測說。
“這不可能，即使是煉金術大行于世的那個年代，星辰鐵依然被稱爲不可複制的天賜之鐵。”迪什先生搖頭，用充滿權威的口氣否定說，“而且深淵煉獄之中並沒有真正的流星隕落，惡魔想要獲得星辰鐵只能通過搶奪的途徑，連樣品都不充裕，根本就沒有研究成功的可能。”
“有沒有可能是梅裏斯特大師弄錯了什麽？”白狼伯爵塞德裏克語氣謹慎的表示，“畢竟黑色城堡有著成千上萬惡魔駐守，其中不乏深淵位面領主級別的准傳奇強者，加上那些能夠在空中飛行或者傳送的高階惡魔，即使是傳奇強者也不能孤身一人靠近，否則就太過危險了。”
“與其說是火魔導弄錯了，還不如說是那座城堡本身具有獨特的能力。”迪什先生撚著潔白的胡須說，“能夠自我修複的金屬和岩石當然罕見，但是如果建造黑色城堡的材料不屬于這兩者其中之一呢？”
“難道建造城堡用的是某種木質材料嗎？”蘇加德大師拉了拉自己的金屬項鏈，口氣聽上去並不贊同，“腓特烈大師，您既然是一位大魔導師，而且又是煉金術大師，那麽請問有沒有這樣一種完美木質材料，既能擁有鋼鐵的強度和拉伸延展性，又能擁有黑曜石一般強大的火焰抵抗能力呢？”
“據我所知，在曆史上曾經被當做建築材料的四百二十種樹木之對沒有同時具有著兩個條件的東西。”迪什先生幾乎是不假思索的回答，然後又認真的解釋起來，“金剛木的強度不輸給鋼鐵，但是延展性近乎于沒有·火焰抵抗能力也只是平平而已;惡魔們在建造統帥輪宮的時候經常使用的深淵火紋木，甚至能夠像烈焰寶石那樣吸收火焰元素，是許多火焰魔法師夢寐以求的法杖材料，但是本身的強度卻只和橡樹或者櫟樹差不多。”
“不是岩石，不是金屬，也不是木材。”蘇加德大師語氣有些懷疑的說，“那我可猜想不到，還有什麽東西能夠用于建造堅固的城堡了。”
“蘇加德大師·您是學者大師，見多識廣，如果說起來這座城堡的真正名字，恐怕你也曾經有所耳聞吧。”迪什先生的臉上露出了回憶的表情，“傳說之中，千百年之前，在深淵大君主的命令下，上百位位面領主同時發動可怕的邪惡魔法·將整個深淵地獄的第一層位面摧毀，然後將碎片凝聚成一座巨大無比的黑色城堡。這座城堡既非實體，又非虛幻，而是介于二者之間，所以無懼任何常規手段的打擊。只有傳奇強者掌握的本源力量，才能對其造成有限的傷害。這座黑色的城堡就被稱爲黑暗要塞。”
“黑暗要塞······智慧之主默卡提沃在上·難道這就是那座黑暗要塞嗎？”蘇加德大師皺眉思索片刻，雙眼霍然瞪大，聲音變得僵硬起來，“那是萬惡之源，深淵惡魔入侵世界的大本營，本來應該深藏在深淵地獄之中······這，這怎麽可能？”
“您對黑暗要塞的描述非常准確，蘇加德大師。”迪什先生點頭肯定了老學者的判斷，“這座黑色城堡具有威力驚人的血焰火海結界·能夠動搖弱者的意志·並且輕易穿透鎧甲、鬥氣和魔法的防護灼燒靈魂。只有掌握了鬥氣天華的騎士或者大魔導師水平的魔法防護才有資格抵抗血焰的灼燒，所以即使派出百萬大軍發起圍攻，也無法損害到黑暗要塞一分半毫。”
“難道就沒有任何辦法能夠對付這座黑色城堡了嗎？”李維語氣認真的詢問說。“想要光複王都，驅逐惡魔·我們就無法繞過這座黑色城堡，必須正面將其摧毀。
“李維少爺，雖然不是沒有辦法，但是的確非常困難。”迪什先生歎了口氣回答，“黑暗要塞的防禦力十分驚人，而且在遭到損傷之後，還能夠汲取深淵位面的力量修複自身。按照梅裏斯特大師的推算，至少需要0位以上傳奇魔法師聯手施展最強大的魔法，才有可能對這座黑色城堡構成致命的打擊。傳奇騎士的鬥氣力量雖然能夠更加容易的對城堡本體造成傷害，但是破壞範圍卻極爲有限，恐怕破壞的速度還及不上城堡自我修複的速度。”
迪什先生的回答讓房間裏面的所有人都變的臉色陰沈，馬爾濟斯伯爵更是頹然癱坐在座椅上，聲音絕望的喃喃說，“十位傳奇······諸神在上，哪怕是建國王亞瑟一世那個英雄輩出的年代，王國也找不出十位傳奇強者啊！”
“別說是亞瑟王國，就是將大陸上人類諸國度······不，就是連同精靈、矮人和其他種族的傳奇強者全部集合，能不能湊齊十位都很難說。”傑洛士侯爵雖然在力持鎮定，但是額頭上早已滲出了細密的汗水，“在梅裏斯特大師之前，亞瑟王國甚至連一位傳奇強者都沒有，最強的天騎士歐西裏斯侯爵閣下也沒有踏過傳奇的門檻。”
“據我所知，法師公會的會長布拉迪＝爾穆法沙大師是一位老牌傳奇強者，光耀神殿的總主教尼古拉斯＝聖＝凱淵閣下在施展神臨術的時候，也能夠擁有傳奇級別的力量。”宮廷總管巴米利揚低垂雙眼，一面屈指計算，一面緩緩的說出自己所知的情報。“如果說在人類諸國度還有誰可能擁有傳奇實力的話，那就要數光耀神殿護教騎士團最強大的一個分支斷罪之劍騎士團的團長，英格巴魯＝齊格佛烈德閣下了。”
“東方二郡應該隱藏著一位傳奇強者，或者是相當于傳奇強者的某種力量。”羅德裏格斯爵士沈聲說，“那應該是托馬德＝央森手中的一張王牌，否則無法解釋爲什麽東方二郡能夠抵抗住狂戰主君所率領的惡魔大軍發動的那一系列猛烈攻擊。”
“這麽說，粗略算起來也有八位傳奇強者了，說不定我們有機會成功摧毀黑暗要塞？”李維充滿希望的微笑起來。“梅裏斯特大師是法師公會的副會長，應該和那位爾穆法沙會長閣下有些交情，請他出手相助應該不是什麽難事;而光耀神殿一向以消滅惡魔爲己任，想必只要送去黑暗要塞降臨的消息，就可以請那兩位傳奇強者一起出手吧？”！。
