28、血染的希望之光（下）
惡魔大軍發動的攻勢在第三天的拂曉時分開始。
伴隨著深淵語的低沈吟唱聲，光耀教典上描繪的末日審判的景象降臨在塔爾隆要塞的城牆上。那是由上百名深淵煉魔和深淵炎魔同時吟唱起的高階魔法?流星火雨，他們召喚出遮天蔽日的火焰雲團，這些雲團半黑半紅，其中飄浮著數以萬計的黑紅色火球，隨著那些深淵炎魔揮舞手臂，火雲、火球和煙霧帶著來自地獄的狂笑轟然降下。
塔爾隆要塞的守衛士兵們目瞪口呆的看著這令人心血下沈的可怖一幕，甚至都忘記了躲避和逃走，直到致命的流星火雨墜落在他們中間。
伴隨著震耳欲聾的巨響，白熱的火焰席卷數百米的城牆，整座塔爾隆要塞都在陣陣強烈的爆炸之中顫抖起來；幾座位置較爲突出的塔樓難以承受如此集中的轟擊，先是傳來了可怕的崩裂聲，隨後搖晃幾下，驟然坍塌下來，塔樓上的守軍發出了撕心裂肺的尖叫，血肉之軀和巨石混雜在一起，朝著城下散落而去。
城牆上已經完全變成了地獄，血肉燒焦的味道和硫磺惡臭混雜在一起，嗆得人睜不開眼睛，也喘不上氣來。不少士兵已經丟下了手中緊握的武器，雙手死命抱住腦袋，將身體在地上縮成一團。即使是那些最爲勇敢的人，也只能伏低身體，咬緊牙關，苦苦等待著這場帶來死亡和恐怖的流星火雨的停息。
流星火雨持續的時間可能只有短短幾秒鍾，但是對于塔爾隆要塞的守軍來說，卻好像長達一個世紀。第一輪流星火雨的打擊就將布置在塔爾隆要塞正面城牆上的四個千人團隊打得七零八落，直接在爆炸中死去的人倒還不算太多，然而被燒焦軀體或灼傷口鼻的傷者卻幾乎隨處可見，他們難抑傷痛，大聲哭嚎、呻吟和呼救，讓整個城頭都彌漫在一種極度恐慌的氣氛當中。
“吾主佛蘭達拉在上，你們究竟在發什麽呆？”讓?雷頓總團長怒吼著舉起手中的重型戰錘。金色的日芒徽章在比普通人腦袋還大的錘頭上閃閃發光。“這點小火就把英勇的光耀信徒給嚇得魂不守舍啦？擔架隊在哪裏？馬上救助傷員！還有你們，立刻分頭統計損失情況，讓後面的團隊准備好，等到魔法攻擊一停止。就立刻補充上來！”
在一片恐慌當中，讓?雷頓總團長的聲音就像是唯一的救命稻草，那些被嚇呆了的人立刻行動起來，身穿白色外衣的擔架兵迅速跑上城牆，將呻吟不止的傷者擡了下去。而已經不在呼吸的死者的待遇就差了很多，他們的歸宿是武裝仆役手中的麻袋，在此之前還被脫去了胸甲、頭盔和護腿。
第二輪流星火雨降落在城牆上。不過帶來的損失遠遠不及上次。一方面要塞守軍已經有了部分心理准備，至少明白到哪裏去尋找遮蔽，另一方面經過第一輪打擊之後，守軍的密度也大大下降。
毫無遮蔽的站在城牆最前方的裁決騎士團總團長顯然是一個極好的靶子，足足有幾十枚火球是向他射過去的，然而在轟鳴的火焰和灼熱的爆風消失之後，讓?雷頓總團長依然屹立在城頭，鎧甲上連一絲焦黑的痕迹都沒有。只是手中的重型戰錘變得更加璀璨奪目，看上去好像是一顆縮微的金色太陽。
“來自深淵魔域的不淨者，你們的邪惡魔法對虔誠的光耀信徒毫無作用！”讓?雷頓總團長高舉戰錘。發出了宛如雷鳴一般的怒吼聲。這聲音真真切切的傳到了要塞守軍的心中，讓他們臉上的緊張和恐懼淡化了許多，一雙雙眼睛都望向那個屹立在城頭的雄偉身影，裏面盈滿了敬佩和希望。
讓?雷頓總團長很滿意的看到自己的怒吼起到了不錯的效果，而在發現第二輪流星火雨的效果平平之後，惡魔大軍似乎也不打算繼續浪費魔法和時間。隆隆戰鼓聲回蕩在亡命隘口的峭壁中間，眼前黑壓壓的一片開始朝向塔爾隆要塞緩緩逼近，加上惡魔們發出的粗野吼叫和咒罵，簡直像是席卷而來、打算吞沒一切的怒海潮汐。
“吾主佛蘭達拉，保佑這些忠誠的信徒吧！”隨軍牧師們開始高聲吟唱和祈禱。在從天而降的金色光芒之下，塔爾隆要塞仿佛像是活了過來一般，全副武裝的騎士和士兵快速沖進劃定好的戰鬥區域，許多手持長弓的身影也出現在塔樓的射擊口之後。
在第一道城牆爲數不多的完好塔樓之一的垛口後面，一名高瘦的裁決騎士站直身體，拉開了等身大弓。將一支箭頭泛著淡淡白光的長箭搭在了弓弦上，在他的身邊，幾十名弓箭手也做出了同樣的動作。
“放箭！用不著瞄准，惡魔多得像是烏雲，隨便射都不會脫靶！”那名裁決騎士高聲叫喊，同時松開弓弦，離弦的長箭呼嘯著劃破空氣，深深插入一名角魔督軍的雙眼之間。角魔督軍發出了一聲可怕的慘叫，轟然倒下，沈重的身體在垂死掙紮的時候，還絆倒了幾名同伴。
數百支箭從幾座塔樓上傾瀉而下，然後又是數百支，弓箭手們迅速張弓搭箭，第三波箭雨幾乎毫不停頓的灑落在蜂擁而來的惡魔大軍的頭上，然後迅速後退，讓開垛口給已經准備好的同伴。
箭雨連綿不斷，但是效果卻並不很好，如果把惡魔大軍比喻成紅黑色的濁流，那麽這些箭就像是砸在濁流上的小小石子，雖然激起點點水花，卻完全不足以阻止——或者僅僅延緩濁流的前進速度。
裁決騎士射出的長箭附有光明力量，能夠輕易撕開惡魔的堅韌皮膚，但是普通弓箭手就沒有這個本事，雖然他們使用的箭頭材質也都是經過精心鍛打的優質鋼鐵，但是除非正好命中惡魔的要害，否則只能激起這些體質強悍的家夥的怒氣與瘋狂罷了。
五百米的距離對于徒步攻城的人類部隊來說，可能需要跑上一兩分鍾，但是對于擁有強悍體能和肌肉的深淵惡魔來說，時間要足足縮短爲二分之一以上。不過幾次心跳的間隙之後，城牆上的守衛士兵們就能夠清晰的看到跑在最前面的那些惡魔的猙獰面孔。聽到他們用粗鄙的深淵語發出的惡毒咒罵。
“別慌，那些蠢貨根本上不來！”一名頭上戴著鹿角頭盔的武技長用腳踏著垛口，揮舞著手中的長劍高聲呐喊，“塔爾隆要塞的城牆高達二十米。哪怕是他們再能跳，能夠跳到二十米的高空之中嗎？我們只要站在安全的城牆上面，往下方那些蠢貨的頭上扔石塊就可以了……”
話音未落，一只黑色的大鐵鈎子呼嘯著從城下飛來，恰好鈎住了武技長的頭盔左側的那支鹿角。“哦，該死！”武技長急忙擡起手腕，想要解開固定頭盔的帶子。然而爲時已晚。下一瞬間，他的身體就突然消失在城牆的垛口之間，士兵們只能聽到一聲悠長的慘叫從城下的方向傳來。
緊接著，更多的大鐵鈎子飛上城頭，每個鐵鈎子都打造出三根帶有倒刺的鈎爪，後面拖著一根結實的繩索。一部分鐵鈎子什麽都沒有勾到，重新滑落下去，但是大多數都鈎住了城牆垛口或是邊緣。鈎爪立刻深深嵌入石頭的縫隙之中。
“砍啊，快砍！”另一名武技長醒悟過來，一面高聲呼喊。一面揮起長劍，朝著鐵鈎子後面的繩索砍去，那根繩索材質特異，非常堅韌，武技長的全力一劍居然沒能立刻砍斷，再補了一劍才徹底斷裂。
盡管要塞守衛們發了瘋一樣劈砍，但是鐵鈎子的數量實在是太多了，還是有許多惡魔憑借鐵鈎後面的繩索成功登上城頭。角魔督軍的吼叫聲、地獄犬的咆哮聲和狂戰魔的狂笑聲混雜在一起，形成了震耳欲聾的回響。
讓?雷頓總團長露出一個勇猛無畏的笑容，雙手高高舉起重型戰錘。“裁決之錘騎士團所屬！准備作戰！”
兩個小時之後。惡魔們丟下了上千具屍體，像是潮水一般退了下去。一身戎裝的贊多拉大公快步登上城牆，來到讓?雷頓總團長身後。這位攝政王的臉色有些發白，呼吸也稍顯不穩，但是敢于親臨一線，這份勇氣已經讓人刮目相看。尤其是他並沒有像通常那樣帶來大批護衛和隨行人員。背後只跟著一名看上去普普通通的護衛騎士。
“讓?雷頓總團長閣下，您剛才真是太英勇了。”贊多拉大公贊不絕口的大聲說，“強悍，精彩，您沖鋒在戰鬥最爲激烈的地方，用那把巨大的戰錘敲碎惡魔的頭蓋骨，砸斷他們的骨頭，將他們全都轟下城牆，所過之處宛如疾風席卷枯萎的葉片，沒有一個惡魔能夠在您的面前站立哪怕一秒鍾……”
“我沒想到你還頗有吟遊詩人的資質，贊多拉大公閣下。”雖然心裏並非沒有得意的情緒，瞞不過讓?雷頓總團長還是粗聲打斷說，“一切榮耀盡歸吾主佛蘭達拉，相比你親自爲我寫上一首英雄史詩，我更希望物資的補給和增援部隊的輪替不出問題。”
“當然沒有問題，我保證。”贊多拉大公拍著自己的胸膛說，“由于您前天英明而果決的處置，現在塔爾隆要塞裏面沒有絲毫雜亂的聲音，卡瑞瓦克伯爵和副指揮官布連伯爵的合作非常完美，原本分別屬于德爾德斯和西吉士王國的部隊也進行了取長補短的重新組合，戰鬥力得到了進一步增強。”
讓?雷頓總團長那張冷漠的面孔上總算是露出了一抹自矜的微笑，“那就不辜負我昨天的做法了……洛克王子現在怎麽樣了？有沒有清醒過來？”
“啊，這正是我想要找時間和您說的一件不幸的事情呐。”贊多拉大公垂下目光，語氣裏面出現了悲憫和沈痛的味道，“或許與平時缺乏鍛煉和生病有關，洛克王子的身體實在是太虛弱了，斷臂雖然經過牧師的及時救治而止了血，但是他卻始終沒有從昏迷之中醒來，昨天深夜甚至開始發起了高燒。”
讓?雷頓總團長的臉上露出了愕然的表情，“發高燒？光耀之主佛蘭達拉在上，那可是一件麻煩的事情。”他歎了一口氣，“贊多拉大公閣下，我砍斷洛克王子的手臂，只是爲了懲戒他的臨陣脫逃。並不是准備要了他的命。西吉士王國的赫倫王只有這麽一個成年的兒子，如果洛克王子死在塔爾隆要塞，那麽對于光耀同盟可不是一件好事。請你派人去找岡薩主教或者雷歐斯主教，讓他們之一馬上前去救治洛克王子。”
“恐怕不必麻煩兩位主教大人了。”贊多拉大公苦笑著攤開雙手。“洛克王子現在已經不是凡人之手所能觸及，願他的靈魂在光明界域之中享受安寧。”
讓?雷頓總團長的雙眉皺的更緊，“你的意思是說，洛克王子已經死了？死于斷臂之後的高燒？”
“是這樣沒錯。”贊多拉大公點了點頭說，“今天早上……也就是惡魔大軍開始進攻的時候，卡瑞瓦克伯爵曾經最後一次看望過洛克王子，當時他還沒有從昏迷之中醒來。不過看上去已經燒得不那麽厲害了。但是就在剛才，服侍洛克王子的仆役前來報告，洛克王子已經停止了呼吸。”
讓?雷頓總團長一拳捶在牆上，同時語氣激烈的咒罵了一句什麽，當那雙燃燒著憤怒火焰的眼睛注視著贊多拉大公的時候，後者的身體不由自主的繃緊起來，因爲他認爲自己和卡瑞瓦克伯爵合謀送了洛克王子的小命這件事情，已經被裁決之錘騎士團的總團長看破了。
“這家夥死的真不是時候。”“贊多拉大公閣下。這件事情我會親自去和西吉士王國的赫倫王解釋，你就不需要繼續操心了，順便也告訴卡瑞瓦克伯爵。只要塔爾隆要塞能夠堅持半個月的時間，光耀神殿就保證他的地位和權勢不受損傷，哪怕是赫倫王對他有所不滿。”
“那可真是太好了，讓?雷頓總團長閣下，希望這次能夠讓那些污穢的深淵惡魔嘗到厲害。”贊多拉大公有些心神不寧的低聲說，然後回頭看了看站在他身後的那個容貌平凡的護衛。
這已經是德爾德斯的攝政王一天之內第三次做出這樣的動作，雖然他的那名護衛看上去樣子普普通通，依然吸引了讓?雷頓總團長的注意。“贊多拉大公閣下，你爲什麽不向我介紹一下這位……”
讓?雷頓總團長說到這裏的時候，稍微遲疑了一下。他不知道該稱呼這個人爲“你的護衛”，還是“你的朋友”更好，前者似乎過于輕視，而後者又有些過于重視。
贊多拉大公的腦袋向後猛然揚了一下，神色居然顯得有些狼狽，嘴裏說出來的話也顯得支支吾吾起來。“啊，這位，他是……這個……”
“我只是贊多拉大公閣下的一介護衛而已。”那名容貌平凡的護衛輕輕點了點頭，語氣不卑不亢，動作從容自若。“讓?雷頓總團長大人，請您無需多慮。”
不是隨便一名護衛就能夠在裁決騎士團總團長面前這樣侃侃而談的，至少沒有達到或者超過持劍伯爵的實力，很難做到這一點。讓?雷頓總團長身上那種上位者特有的威嚴感由于他的神職者身份而大大加強，甚至可以讓直接面對他的許多實力普通的團隊長們呼吸亂掉。
“我不認爲你是普通護衛。”讓?雷頓總團長搖了搖頭，“可以請教你的名字嗎？”
“在跟隨贊多拉大公閣下之前，我已經發過誓，放棄了過去的名字。”那名護衛語氣平靜而堅決的拒絕說。
“那也總要有個稱呼才好。”讓?雷頓總團長堅持說。
那名護衛沈吟了一下，“如果有此必要的話，您稱呼我爲漂泊者就可以了。”
“漂泊者嗎……”讓?雷頓總團長心中浮現出一絲懷疑，不過他並沒有因此過多的思考下去，因爲就在這個時候，塔爾隆要塞對面的亡命隘口之中鼓聲再起，又是幾個精銳惡魔團隊被調了出來，向著城牆蜂擁而上。
“准備戰鬥，他們來了，准備戰鬥！”裁決騎士們怒吼著揮舞戰錘，鼓舞著要塞守軍的士氣；光耀牧師們開始施展新一輪光明神術，隨著祝福術、勇往直前和信仰護甲的光芒在城牆上閃爍，要塞守軍戰士們開始發出雜亂的歡呼聲，並且從垛口後面探出身體。
讓?雷頓總團長決定暫時將疑慮壓在心底，“贊多拉大公閣下的安全就交給你了，漂泊者。”他若有深意的看了那名護衛一眼，沒有等待對方做出回答，就轉過身，大踏步的向著城牆外側走去，空中隨後回蕩起總團長雄壯渾厚的怒吼聲。
“光耀之主在上，虔誠的信徒們，讓我們再一次並肩戰鬥，斬斷黑暗向我們伸來的惡心觸手！”
“光耀之主萬歲！”成千上萬的回應聲從要塞的城牆上和城牆下同時響起，“戰無不勝的裁決騎士團萬歲！”
29、大君主的好大一盤棋
“我受夠了！”宛如雷鳴一般的咆哮聲從位于亡命隘口後方的一座統帥輪宮之中傳來，狂戰主君拉姆斯冬忿怒的一把扯下頭盔，摔在自己的寶座之前，燃燒著地獄厲火的雙眼惡狠狠的看向對面那個詭離的影子。
“沙克羅斯，你的智慧和狡詐都已經隨著生命而逝去了吧，這兩天的排兵布陣簡直就跟一坨屎沒什麽兩樣！你讓我們手下最精銳的團隊幾乎是赤手空拳的去啃那座堅固的要塞，又不允許領主級的惡魔統領參與配合，結果他們被打得落花流水，狼狽逃回的樣子簡直像是一群被棍子打散的野狗！”
“拉姆斯冬陛下，請息怒。”那個影子用低如囈語的冰冷聲音說，同時擡起手撫摸著自己的寶座上面鑲嵌的一顆碩大的幽靈水晶，“我很清楚你的意思，那座人類的要塞看似堅固，但是由于沒有傳奇強者存在，實際上非常脆弱，只要任何一位深淵主君出手，都會輕而易舉的在防線上打開缺口，然後將那座要塞連同裏面的守軍一同毀滅。”
“看來你還保留著生前的幾分智慧，沙克羅斯。”狂戰主君拉姆斯冬余怒未息的哼了一聲，“那麽我們還在等什麽？那些卑微人類組成的所謂光耀同盟並非沒有傳奇強者，而一旦北方那位獅鷲領主率領大軍來援，雙方聯手，亡命隘口可就真要成爲惡魔大軍的亡命之所了。”
“這種情況永遠不會出現。”沙克羅斯發出了冰冷的笑聲，不死亡靈的笑聲一貫如此，因爲那並非歡樂盈滿胸膛的表現，而是對于生者的無限憎惡和嘲諷。“只要那位年輕的獅鷲領主——李維？史頓的腦袋沒有摔壞，他就一定不會放棄這個隔岸觀火的大好良機，即使是他一時被虛妄的正義念頭所蒙蔽，他的手下總會有足夠聰明的家夥吧？至少在塔爾隆要塞被我們突破之前，亞瑟王國不會派來任何支援的部隊。”
懼怖主君查理曼敦的沈悶聲音在他遮住面容的猙獰頭盔後面響起，“亞瑟王國在塔爾隆要塞被突破之前不會派來援兵。這話或許沒錯，但是以我對那位人類攝政王的了解，他不會容許我們繼續前進。獅鷲騎士團肯定已經做好了戰鬥准備，在大量煉金飛行船的運輸下。我們甚至無法阻止他們出現在任何地方，哪怕是犧牲所有翼魔部隊進行阻擊也不可能。”
沙克羅斯輕輕點了點頭，“我也考慮到了這一點，所以我們要在突破塔爾隆要塞之前獲得勝利。”
兩位深淵主君互相對視了一眼，都從對方的眼底看到了迷惑，“在此之前獲得勝利？”狂戰主君拉姆斯冬的語氣充滿懷疑，“那怎麽可能辦到？”
懼怖主君查理曼敦比他的同伴想得更遠一些。“瘟疫主君茵陳?薩麥爾沒有和我們在一起，他是去執行阿穆爾?海德拉斯陛下的絕密任務，難道這個任務與最終勝利有關？”
“我們現在做的每一件事情都與最終勝利有關，”詭詐主君沙克羅斯的語氣之中帶有一絲傲慢，這屬于掌握了事情真相之人在面對那些依然懵懂的家夥的時候，心裏升起的那種獨特的優越感。“茵陳?薩麥爾陛下只是其中的一環，而且不是那麽非常重要的一環。”
“那麽這兩天的慘敗也是你的計劃之中的重要一環嘍。”狂戰主君拉姆斯冬朝腳邊啐了一口，深黑色的高溫唾液把統帥輪宮的地面燒得嗞嗞作響。
“真是個不錯的計劃。將近四千最精銳的部隊永遠被留在了那座要塞的城牆下面，還有兩倍與死者數目的傷殘者。如果這樣的戰鬥再持續半個月，估計光是屍體就能夠堆起高達二十米的坡道了。然後我們就可以輕而易舉的攻破塔爾隆要塞……但是那時候還能剩下多少兵力？五萬？或者更少？”
“不需要半個月，按照目前的進度，十天，再過十天，我們就能夠獲得最終的勝利了。”沙克羅斯昂起仿佛由穢惡霧氣凝聚而成的頭顱，兩簇幽綠色的火焰從頭顱上眼眶的部位燃燒起來。
“簡直是一派胡言！”狂戰主君拉姆斯冬厲聲咆哮，深淵厲火從他的腳下轟然騰起，焰浪席卷整座大廳。“沙克羅斯，你痛恨自己變成了不死亡靈，更痛恨其他主君不是亡靈。你的真正目的是讓我們都死在人類大軍的合圍之下。這樣就都和你沒什麽區別了！”
“你怎麽能夠這麽想？”沙克羅斯的語氣顯得有些吃驚，在厲火的逼迫之下，他的寶座上鑲嵌的數百顆幽靈水晶同時綻放光芒，形成了一個幽綠色的能量護罩，將他的身體牢牢保護在其中。“我的一切計劃都是秉承深淵大君主阿穆爾?海德拉斯陛下的吩咐，完全不包含我個人的私心……”
“阿穆爾?海德拉斯陛下不是你的擋箭盾牌！”狂戰主君拉姆斯冬用一聲怒吼打斷了詭詐主君的辯解。無數深淵厲火在他手中高舉的鋸齒斬首劍上凝結，劍鋒直指對面的寶座。“沙克羅斯，你和那個人類叛徒——阿爾?亞夫合謀，鬼鬼祟祟的不知道在搞什麽東西，今天如果不把話說清楚，這座統帥輪宮就是你的葬身之地！”
沙克羅斯的臉上露出狼狽的表情來，如果他的身體沒有被焚滅龍王達裏迦毀掉，那麽還能從容自若的應對狂戰主君拉姆斯冬的怒火，然而現在他只是一個被深淵大君主以秘法複蘇的殘魂，實力雖然也勉強保留了一部分，但是距離傳奇位階已經有了一段遙不可及的距離。
熾熱的深淵厲火猛烈燒灼著寶座上的能量護罩，眨眼之間就有好幾顆幽靈水晶同時發出了劈啪作響的爆裂聲，而狂戰主君拉姆斯冬卻沒有注意，反而繼續向前逼近了一步。
這一步幾乎要了沙克羅斯的命，因爲懼怖主君查理曼敦擺出一副袖手旁觀的樣子，而狂戰主君拉姆斯冬又一向性格粗疏，完全忘記了沙克羅斯目前只是一縷力量虛弱的殘魂。
就在沙克羅斯那把寶座上的數十顆幽靈水晶紛紛爆裂的同時，一股難以言述的力量突然降臨在統帥輪宮當中，翻滾的深淵厲火和瀕臨破碎的能量護罩同時消弭于無形。*狂戰主君拉姆斯冬不禁一怔，還沒等他想清楚這是怎麽回事。身邊的懼怖主君查理曼敦已經單膝跪地，把戴著鐵手套的右手橫在胸前。
“恭迎阿穆爾?海德拉斯陛下降臨。”
狂戰主君足足過了好幾秒鍾才反應過來，同樣單膝跪下，“阿穆爾?海德拉斯陛下。”他的聲音顯得有些尷尬，“我很抱歉，忿怒讓我失去了控制。”隨後拉姆斯冬又狠狠的看了縮在幽靈寶座上的那條詭異的影子一眼，聲音重新提高調門，“但是我依然認爲沙克羅斯背叛了我們，背叛了您的信任！”
“不，拉姆斯冬。你錯了。”那股力量發出無形的聲波，震蕩著統帥輪宮之中的空氣，“沙克羅斯並沒有對我隱瞞過他的計劃，而這幾天的戰鬥也並非白白消耗時間和生命。在恐怖的壓迫之下，塔爾隆要塞的數萬守軍都變成了虔誠無比的光要信徒，他們每天都花費大量的時間向佛蘭達拉祈禱，也就供給我大量的信仰力量！這可要比直接去奴役那些人類的效果好得多了。”
拉姆斯冬有些迷惑的擡起頭來，“那些人類向光耀之主佛蘭達拉祈禱……爲什麽會供給陛下大量的信仰力量？”
“因爲光耀之主早已隕落多年。這在十年之前的那次試探當中，就已經全都知道了。”懼怖主君查理曼敦沈聲插口說，“阿穆爾?海德拉斯陛下。恭喜您即將獲得神職，高舉神座，直至天穹之上。”
“還不夠，不夠。”阿穆爾?海德拉斯的聲音顯得有些不滿，“信仰力量的增加十分緩慢，比預期的進度慢了很多，按照目前的速度，至少需要一個月的時間，才能積攢出足夠真正取得光耀之主神職的信仰力量。”
“但是陛下……如果我們花費整整一個月的時間，還是無法攻下區區一座連傳奇強者都沒有的塔爾隆要塞的話。恐怕早就被懷疑真正目的是什麽了。”懼怖主君查理曼敦緩緩搖頭，語氣顯得有些不贊同。
“當然，這也正是我今天花費寶貴的力量出現在這裏的緣故。”阿穆爾?海德拉斯的聲音回答說，“沙克羅斯，信仰力量增加緩慢的原因，是你的計劃出現了一些小紕漏。”
沙克羅斯的身體劇烈震動了一下。他還沒有完全從拉姆斯冬的壓迫所造成的傷害之中恢複過來，聽到這句話之後，宛如穢惡霧氣組成的身體頓時顯得有幾分散亂。“阿穆爾?海德拉斯陛下，請您寬恕……我，我不知道計劃有哪裏不完善，請您告訴我，我馬上想辦法補救。”
“這不能怪你，沙克羅斯，不要爲並非你的錯誤而感到恐懼。”阿穆爾?海德拉斯用安撫的語氣說，“只有真正的神祗才能理解和掌握信仰力量，我並沒有想到這種情況出現，向光耀之主祈禱的人數固然增多，但是卻被其中另一個名字分去了大半信仰力量。”
“陛下，您能察覺到那個分去信仰力量的名字嗎？”沙克羅斯低頭思忖了一下，然後開口說。
“那個名字是讓?雷頓，裁決騎士團的總團長，也是目前塔爾隆要塞的真正統帥，你原來安排的那位博學者公會的德魯斯學士從頭到尾都沒能沾到權力的邊緣，更不要說是掌握局勢。”
“德魯斯學士還不能太早暴露，所以我讓他暫時潛伏，在接到命令之前，只要做好自己的本職工作就好。”沙克羅斯輕聲回答，“偉大的阿穆爾?海德拉斯陛下，我認爲計劃本身並沒有問題，只要進行一個小小的修改，就能夠盡善盡美了。”
“說說看。”
“讓?雷頓這個名字分去了一部分信仰力量，想必是因爲在這幾天的戰鬥當中，那位總團長表現的非常英勇的緣故，弱者總是崇拜強者，希望得到強者的保護。但是只要我們將那個強者擊垮、消滅，他們就只能轉而向光耀之主祈禱了。”
“這個想法不錯，但是失去了讓?雷頓的話，塔爾隆要塞的守軍要如何堅持下去呢？”懼怖主君查理曼敦插口說，“沙克羅斯。倘若塔爾隆要塞就此崩潰，這個計劃不一樣還是無法完成嗎？”
“所以在擊殺讓?雷頓的同時，我們要給那些人類一個新的希望。”沙克羅斯低笑一聲，“阿穆爾?海德拉斯陛下。我要請求您的原諒。”
“請求原諒？爲什麽？”
“因爲我必須犧牲幾名深淵領主的生命，爲了深淵魔域的最高利益。”
狂戰主君拉姆斯冬的身體微微一動，但是在他能夠做出任何動作之前，肩膀上已經被壓上了一只沈重的手掌，隨後耳邊響起懼怖主君查理曼敦沈悶的聲音，“不要沖動，拉姆斯冬。這是在深淵大君主面前。”
“既然是爲了最高利益，那麽除了你們之外，沒有誰的生命是不可以犧牲的。”阿穆爾?海德拉斯的聲音當中沒有一絲猶豫，“我可以原諒你，沙克羅斯，但是需要你把一切解釋清楚。”
“遵命，陛下。”沙克羅斯露出了一個詭異的微笑，“明天攻城的時候。我准備派出四位領主級的惡魔統領，運用火焰跳躍的能力直接傳送到塔爾隆要塞的城牆之上，擊殺那位讓?雷頓總團長。但是爲了確保塔爾隆要塞的守軍不至于信心崩潰。這四位惡魔統領在完成任務之後，必須死在戰場上……”
狂戰主君拉姆斯冬實在難以遏制胸中的怒火，霍然起身，“沙克羅斯，你的做法簡直讓我作嘔！犧牲四位深淵領主，說起來真是輕松，但是犧牲的人選從哪裏出呢？不是我、就是查理曼敦的部下，因爲你的手下已經統統在火焰長河位面送了命！”
“安靜，拉姆斯冬！”深淵大君主的語氣帶有一絲警告的意味，讓狂戰主君只能咬緊牙關。卻沒辦法像剛才一樣大發雷霆。
“您的眼界真是太狹隘了，這不得不讓我對您表示批評。”看到自己的計劃已經得到深淵大君主的認同，沙克羅斯的語氣裏面多了許多嘲諷的味道，“我以深淵首相的角度來看待這件事情，如果那些深淵領主能夠用自己的生命爲偉大的阿穆爾?海德拉斯陛下的封神計劃盡上一份微薄之力，只會覺得榮幸。千萬不要像是一個軟弱的人類那樣眼界狹隘和格局保守。鎮定。拉姆斯冬陛下，天，沒塌。”
狂戰主君拉姆斯冬的雙眼之中的火焰幾乎奪眶而出，臉上的肌肉抽搐，右手痙攣著伸向了鋸齒斬首劍的劍柄。如果不是懼怖主君查理曼敦用力按住他的手背，說不定在下一瞬間，拉姆斯冬就忍不住在深淵大君主面前拔劍了。
“我同意你的計劃，沙克羅斯。”深淵大君主的聲音再一次響起，“留給我們的時間並不充裕，如果不能在北方的獅鷲張開雙翼南下增援之前完成封神的計劃，那麽我們承受的損失將遠遠不是四位深淵領主所能比擬的。拉姆斯冬，查理曼敦，你們都曾經與亞瑟王國的軍隊正面交手，對于他們的實力應該有所了解，即使是我不惜損耗信仰力量親自出手，也難以將那些傳奇強者盡數殺滅。而只要有一兩條漏網之魚，就能夠給予我們相當沈重的打擊。”
“別忘了火鑽巨龍一族的余孽並未被找到，不過很明顯，除了主位面之外，他們哪裏都去不了。”沙克羅斯在一邊補充說，“我有一種預感，那些大蜥蜴現在肯定已經和亞瑟王國的那位年輕攝政王連成一氣，說不定他們能夠逃到主位面，也是那家夥的傑作呢。”
沙克羅斯的揣測並沒有任何依據，實際上就連他自己都不太相信，只是由于在李維?史頓手上連續吃了幾次虧，實在是心裏感到憤憤不平而已。不過他沒有想到的是，他的揣測居然與事實相距不遠。
“就這樣辦吧，沙克羅斯。在明天之後，我要看到信仰力量出現較大幅度的增長，七天以內，一定要達到我的要求。否則……”
“我的生命是您賜予的，如果沒有辦法完成您的任務，就請您收回吧！”沙克羅斯毫不猶豫的接口說。
“很好，期待你們的表現。”阿穆爾?海德拉斯留下了最後一句話，隨後那股無形的力量沖天而起，氣浪翻卷，將統帥輪宮之中的一切雜物都掃落在地面上。
感覺到深淵大君主已經離開，沙克羅斯和查理曼敦都忍不住吐出一口氣，然後前者坐回了自己的寶座上，後者則帶有安撫意味的拍了拍狂戰主君的肩膀。
“拉姆斯冬，我們別無選擇，執行阿穆爾?海德拉斯陛下的命令吧。”
拉姆斯冬從鼻孔之中噴出兩股灼熱的鼻息，一言不發的推開查理曼敦，大踏步的朝著統帥輪宮外面走去，沈重的腳步聲直到他的身影消失之後，還在大廳之中回響不已。
30、拉開帷幕的血戰（上）
裁決之錘騎士團的讓?雷頓總團長根本沒有想到自己還能看到戰爭開始三天之後的朝陽，眼看著東方的天際由深藍逐漸轉變爲玫瑰紅的顔色，他感覺自己的眼眶有些發熱，心裏充滿了對光耀之主佛蘭達拉的感激之情。
然而在此之外，他的心裏還有一絲無法擺脫的疑惑，雖然在浴血奮戰的白天無暇多想，然而在夜深人靜的時候，這絲疑惑卻讓他輾轉反側，許久都無法入眠。
惡魔大軍的攻勢不可謂不猛烈，給要塞守軍帶來的損失也不可謂不大，但是與想象中的殘酷戰鬥相比，似乎還差了那麽一些火候。讓?雷頓總團長感到百思不得其解的是，即使是幾位深淵主君由于忌憚光耀同盟一方的傳奇強者而不願貿然出手，那麽領主級的惡魔統領總會出現幾位才對。塔爾隆要塞的守軍雖然多達數萬，但是領悟了鬥氣天華的騎士卻不足一百，達到持劍伯爵水平的更是只有十幾人。
這樣的陣容在對付一般敵人的時候已經堪稱豪華，但是對于擁有數百位深淵領主的惡魔大軍來說，根本就不堪全力一擊。雖然讓?雷頓總團長爲了虛張聲勢，已經命令城頭升起斷罪之劍和金色日芒的旗幟，但是居然震懾得惡魔大軍不敢派出強者挑戰，這顯然不太合理。
一陣腳步聲從背後傳來，緊接著響起了贊多拉大公略帶疲憊的聲音。“讓?雷頓總團長閣下，這幾天的傷亡情況統計出來了，可能不太准，因爲牧師和軍醫還都在忙碌。說不定晚些時候還會有一批重傷者步入長眠導者枯希榪的永夜國度。”
“不，他們會在光耀之主佛蘭達拉的光明界限之中得到永生。”讓?雷頓總團長沈聲回答說，隨後語氣變得緩和了一些。“至少我們必須這樣告訴還活著的人。”
“抱歉，是我疏忽了。”贊多拉大公點了點頭說。隨後從身邊取出一個羊皮卷軸，“總團長閣下，這是傷亡統計報告，您要在這裏過目嗎？”
讓?雷頓總團長緩緩轉過身來，目光之中流露出深沈的疲憊，“我不看這些玩意兒，贊多拉大公閣下，這裏面太多虛飾和浮誇的字眼。送到後方給那些主教和政客看就好了。我現在就想知道幾個數字，要塞守軍當中有多少人戰死，又有多少人傷勢過重，無法在近期回歸戰場。”
贊多拉大公收起卷軸，稍一思忖，然後苦笑著搖了搖頭，“情況相當嚴重，總團長閣下。塔爾隆要塞的守軍遭受了數百年都沒有經曆過的嚴酷考驗，僅僅是三天的戰鬥，就有大約一千二百名士兵陣亡，還有兩千多人負傷，其中一多半再也沒法走上戰場。”
讓?雷頓總團長抽了一口冷氣。表情比剛才更加凝重緊繃，但不是因爲傷亡數字的巨大。恰恰相反，他是因爲損失出乎意料的輕微而感到極爲驚訝。[]“贊多拉大公閣下，你能夠確保這個數字的真實性嗎？我不希望是因爲手下人錯誤理解了我們的想法，而故意報喜不報憂。經過三天惡戰之後，塔爾隆要塞的守軍只有不到十分之一的損失？”
贊多拉大公錯愕不解的擡起雙眼，“只有……十分之一？”他的語氣之中帶有不易察覺的怒意，“讓?雷頓總團長閣下，您是認爲塔爾隆要塞的守軍作戰不夠英勇，爲光耀之主獻出生命的人太少了嗎？”
“不，我沒有對死者不敬的意思，我看到每一位戰士都在英勇戰鬥，而每一起死亡和受傷都讓我心懷悲慟。”讓?雷頓總團長輕輕搖頭，雙眉始終緊鎖，“但是惡魔大軍展現出來的實力……實在與他們令人絕望的規模不符合。特別是這種敵方占有壓倒性優勢的攻城戰中，最開始時的損失總是要大一些，因爲有許多戰士缺乏技巧和經驗，而隨著時間的推移，活下來的戰士才會成爲真正的精銳。”
贊多拉大公有些艱澀的笑了兩聲，聲音嘶啞得把他自己都給嚇了一跳，“不會有什麽問題吧，惡魔大軍哪一次不是派出成千上萬的部隊，被擊退的時候也總是留下無數屍體。而且他們的攻勢也不可謂不猛烈，光是那些流星火雨的轟炸就讓好幾十米的城牆破裂甚至坍塌啦。”
“好幾十米的城牆……”讓?雷頓總團長哼了一聲，“塔爾隆要塞原本有四道城牆，然後是最爲堅固的主堡和幾座依山而建的塔樓。我原本以爲惡魔大軍在三天之內就會突破其中的三道城牆，消滅一半以上的要塞守軍，然後在第四道城牆和主堡之間展開殊死搏殺，即使是按照最樂觀的估計，塔爾隆要塞也將在一周之內陷落。”
贊多拉大公被這殊爲悲觀的估計給嚇了一跳，臉上失去了慣常的笑容，“怎麽會這樣？我們有著光耀之主佛蘭達拉的庇佑，還有如此衆多的精銳部隊，居然連一周時間都無法堅持下去嗎？讓?雷頓總團長閣下，您這個玩笑可開的不是時候啊。”
“我沒有在說笑，贊多拉大公。”裁決之錘騎士團的總團長提起被血漬層層包裹的重型戰錘，狠狠頓在腳邊的地面上，“自從光耀神殿誕生以來，我們就一直在與黑暗進行殊死搏鬥，無論是告死者還是深淵惡魔，都是光耀神殿的死敵。”
“吾主佛蘭達拉，金色光芒庇佑吾等之身體；吾主佛蘭達拉，至聖至潔撫慰吾等之靈魂。”贊多拉大公按照通常虔誠信徒在聽到這番話之後的祈禱方式深深鞠躬，左手撫胸，右手在胸前做出日輪的手勢。“在您的引導之下，光耀神殿的護教騎士戰無不勝，建立下無數不朽的功勳……”
“這些話聽那些神職者去宣揚就已經夠了。贊多拉大公，這裏只有你我二人，不需要說什麽言不由衷的話。”讓?雷頓總團長做了一個果斷的手勢，打斷了贊多拉大公滔滔不絕的贊美。*“光耀神殿與黑暗勢力交鋒千年，積累下的又豈止是光榮的功勳？也有無數次不能宣諸于信徒之耳的慘敗，如果真像是光耀教典上所述。黑暗在光明之前不堪一擊的話，光耀之主和無盡暗日的永恒戰爭又是怎麽打起來的呢？”
贊多拉大公有些尷尬的點了點頭。“我明白了，讓?雷頓總團長閣下，您和那些主教的做法可是大不一樣，如果換成是那些主教在此的話，說不定會說您的這種說法是在褻瀆神祗呢。”
“吾主佛蘭達拉的光輝不會因爲區區不夠謹慎的言談而黯淡，更何況我所說皆爲真實。”讓?雷頓總團長冷冷的搖了搖頭，隨後將目光重新轉向千米之外的亡命隘口，那裏正在騰起大團大團黑黃色的硫磺毒氣。無數惡魔發出的恐怖咆哮聲經過狹窄山谷的回音潤色，彙聚成令人心神動搖的轟然巨響。
“贊多拉大公，裁決之錘騎士團在曆史上曾經有三次全軍覆沒的記錄，其中最後一次發生在十二年前……也就是上一次魔災降臨的時候。”足足過了一分鍾，讓?雷頓總團長才收回目光，低聲講述起不爲人知的隱秘來，“當時的裁決之錘騎士團是光耀神殿四大護教騎士團之中最爲強悍的一支部隊，就連初見雛形的斷罪之劍騎士團也遠遠不能相比。而裁決之錘的總團長更是深受衆人景仰的天騎士戴瑞德大人。”
“我知道戴瑞德大人的名字，無敵的光耀戰神，英格拉姆總團長之前最強的光耀騎士。”贊多拉大公連連點頭，語氣卻稍顯疑惑，“但是戴瑞德大人不是死于疾病嗎？按照官方的說法。”
“去他官方的說法！”讓?雷頓總團長咒罵了一句。語氣強烈的好像要讓空氣都燃燒起來，“戴瑞德大人死于惡魔的突襲，整整三百名最精銳的裁決騎士都在那一場血戰當中陣亡，他們死得很英勇，但是並沒有給對方帶來多大創傷，因爲突襲他們的惡魔部隊的首領是一位深淵主君，我至今還記得那個名字，懼怖主君查理曼敦。”
“查理曼敦……就是奪回光耀之都菲爾梅耶那場戰爭之中曾經遭遇過的那名傳奇惡魔？”
“是他，我永遠都不能忘記那副燃燒著深淵厲火的盔甲，還有響徹天空的猙獰張狂的笑聲。”讓?雷頓總團長狠狠的捶擊了一下面前的條石垛口，隨著沈悶的擊打聲，修補縫隙的灰泥被震落了好大一塊，“深淵惡魔的力量遠遠超過你的想象，贊多拉大公，如果沒有傳奇強者鎮守的話，哪怕是塔爾隆要塞再堅固十倍，也難以抵禦惡魔大軍的猛烈沖擊。”
贊多拉大公的臉色已經明顯發白了，聲音也微微顫抖，“光耀之主在上，總團長閣下，那麽我們應該怎麽辦？光耀神殿的援軍什麽時候才能抵達？如果……我是說如果尼古拉斯教宗陛下決定放棄塔爾隆要塞的話，我們……這裏可還有將近五萬精銳士兵，要怎麽才能全部安全撤離呢？”
“尼古拉斯教宗陛下絕對不會同意放棄塔爾隆要塞。”讓?雷頓總團長肯定的說，但是語氣裏面沒有一絲暖意，“他的決定是……”
一聲巨大的轟鳴傳來，腳下的城牆仿佛受到了沈重的一擊，又像是發生了強烈的地震，連續顫抖了好幾下。贊多拉大公險些摔了一個跟鬥，急忙伸出手扶住城垛，“發生了什麽事情？”他迷惑的擡起頭來，朝著左右兩方張望，隨後響起的銅號聲又急又快，宛如利箭一般劃開清晨的寂靜。
“是從右側第二戰區傳來的消息，惡魔發動突然襲擊，一座棱堡和兩座塔樓被毀。”讓?雷頓總團長只需傾聽數秒，就做出了准確的判斷，隨後他提起沈重的雙手戰錘，嘴裏發出一聲嘹亮的怒吼。
“光耀之主在上，裁決之錘，全軍集結！”
贊多拉大公急忙抓住准備離開的裁決之錘騎士團總團長的胳膊，“讓?雷頓總團長閣下。我現在應該做什麽？”
“留在這裏，對，一定要和你的那個護衛呆在一起。”讓?雷頓總團長頭也不回的說，“贊多拉大公閣下。接下來的戰鬥自然由我們光耀護教騎士處理，你和你的人即便上前線也幫不上什麽忙，如果等到我消滅那些惡魔的時候。你還能夠安然無恙的話，就是對我的最大支持和幫助了。”
說完這句話之後。讓?雷頓總團長毫不猶豫的大步前進，重型戰錘在他的手中被高高舉起，金色的日芒徽章迎著初升的晨曦，綻放出令人敬畏的光芒。
贊多拉大公看著那個宛如降臨人間的巨人一樣的高大背影，臉上的表情突然變得非常奇怪。“他不應該這樣死去……”德爾德斯的攝政王用幾乎只有他自己才能夠聽到的聲音說，“至少不應該死在這裏。”
一只手突然放在了贊多拉大公的肩頭上，“那麽他就不會死。”一個熟悉的聲音從他的背後響起，語氣之堅定。仿佛說出口的話就一定會變成事實一樣。
發生在第四天清晨的這場戰鬥比前幾天都要激烈得多，新的恐怖降臨在塔爾隆要塞的守軍心中，不過其中很大一部分人沒有帶著這個恐怖離開戰場，而是直接永遠閉上了眼睛。惡魔大軍終于動用了他們的戰爭兵器，而且是其中最具威懾力的那種，當四輛高大如城堡的統帥輪宮出現在塔爾隆要塞守軍的視線之中的時候，城牆上發出的叫聲簡直像是轟然而起的浪濤，夾雜著驚恐和難以置信的味道。有些士兵甚至都拿不穩手中的武器。刀槍、盾牌和弓箭“鏗鏘”落地的聲音從四面八方傳來，讓性格急躁的騎士和武技長們不禁破口大罵。
但是對于讓?雷頓總團長和他麾下最精銳的數百名裁決騎士來說，這只是早就應該出現的場景而已。“終于要認真戰鬥了嗎？”讓?雷頓總團長低聲咕噥一句，隨後用戰錘向著前方緩緩推進而來的統帥輪宮指了指，“全部煉金弩炮。急速射，連續三輪攻擊！投石器，准備好焦油桶，聽到命令後立刻投出！”
下一瞬間，十幾臺煉金弩炮同時發射出長達兩米的巨型弩槍，撕裂空氣的聲音宛如厲聲嚎叫，讓人忍不住想要掩住雙耳。這些弩槍都屬于珍貴而強大的魔法物品，不但是以具有破魔能力的煉銀（煉金術銀合金）打造而成，而且在表面上還鐫刻著無數細小的光明神符。即使是具有相當程度防禦能力的統帥輪宮，在連續被命中之後，外壁也被炸開了好幾個巨大的缺口，同時從裏面傳出了許多惡魔的慘叫聲。
“就是現在，焦油桶……發射！”
號角齊鳴，足足超過二十個盛滿焦油的木桶被巨型投石器擲上天空，然後越過上百米的距離，砸在最前面的那輛統帥輪宮上，隨著木桶的嘎巴開裂聲，粘稠的焦油立刻流淌而出，沿著外牆向下滴落，將整座輪宮染得黑一塊紅一塊。其中一個木桶很幸運的命中了輪宮頂部的破口，炸開的焦油液滴灑落在那些惡魔的身上，引發陣陣惡毒的咒罵聲。
聽到惡魔的咒罵，讓?雷頓總團長哈哈大笑，用更爲粗野的語氣罵了回去，然後命令旗手揮動旗幟，打出了早已准備多時的信號。
“換火箭！點燃，發射！”弓箭隊長一面大吼，一面從箭筒中取出一支特制的箭矢，箭尖上纏裹著浸透火油的棉絮，尾部的穩定羽翼也比普通箭矢更長。弓箭手們將棉絮湊近火把點燃，然後瞄准，射向了距離城牆已經不足百米的那座統帥輪宮。
弓箭隊長是一位難得的神射手，無論技巧還是運氣都足以稱道，他射出的那支火箭精確的命中了一個從統帥輪宮的破口裏探出半個身子的角魔督軍。那家夥全身上下滿是油漬，火箭雖然只刺透了他的厚皮，卻爆發出一團明亮的火焰，幾乎將角魔督軍的半個腦袋都炸的粉碎。
一秒鍾之內，那只角魔督軍就化成了一顆不停尖叫和掙紮的火球，墜落在統帥輪宮之中，隨即更多的火箭劃空而至，在空中留下了漫天火線。統帥輪宮外壁的黑油立刻猛烈燃燒，大量令人窒息的濃黑煙塵沖天而起，又被晨風吹向了亡命隘口的方向。惡魔再次發出恐怖的嚎叫，但是這一次嚎叫之中除了憤怒和嗜血之外，還有著痛苦和絕望的味道。
眼看著第一座統帥輪宮已經化成頂天立地的巨大火把，讓?雷頓總團長再次高舉戰錘，“光耀之主佛蘭達拉的榮耀因爲你們的英勇而增添光彩！戰士們，繼續射擊，不要停止！”
歡呼聲沖天而起，雖然統帥輪宮還有三座正在逼近，但是塔爾隆要塞的守軍已經從燒的劈啪作響的那座輪宮之中找到了勇氣，煉金弩炮再次射出致命的弩槍，而新的焦油桶也裝在了投石器的投擲臂上。
