第十卷：歧路 第八十三章 真正的軍人
我站在查美拉鎮的城頭上，看著眼前那片開闊的土地。三天前，我們在那裡進行了一場豪賭，用我們所有人的命去賭一場危險的勝利。
我們賭贏了。
在兩萬人的奇襲軍中，大約六千人倒在了那場鏖戰中。對於我們來說，這個數字很巨大，但對於這場戰爭而言，這個數字卻還沒有達到動搖整個戰局的地步。尤其驚人的是，那支被稱為「星空騎士」的魔法騎兵，在以不足三千的數量先後正面迎戰大約一萬五千克里特正規軍之後，損失不足一半，這樣的戰績在為他們在自己軍史的端點寫下了濃墨重彩的第一筆。
在這三天時間裡，查美拉鎮先後承受了不下十撥軍隊的正面攻擊，克里特人像瘋了一樣不計損失不惜代價地試圖奪回這座堆滿糧食的重鎮，可他們都失敗了。以一萬多名堅強的士兵來守衛這樣一座並不算很大的城鎮綽綽有餘，更重要的是，現在情況發生了大逆轉，多變的戰局使不停流逝的時間站在了我們的一方，克里特軍因為缺糧而陷入了極大的困擾之中。他們瘋狂的戰鬥方式正是身處絕望邊緣的有力佐證。
一切都在第三天的夜晚結束。當克里特人確定憑借他們的力量無法及時地奪取這座雖不高大但卻堅固無比的城鎮時，他們退卻了。這一晚之後，自查美拉城以北、寶石花平原以東的廣大地區，再也看不見一個克里特人。
一隻手搭在我的肩頭，我回過頭，看見微笑著的佩克拉子爵正笑吟吟地看著我。這個雖然談不上委瑣但也絕不威武、怎麼看都不像一個貴族的中年人在剛剛過去的那場戰爭中贏得了我的敬重。在不缺少戰士和英雄的軍隊中，他看上去是那麼的不顯眼，甚至不能被稱之為一個合格的軍人。可在我們最困難最需要幫助的時候，他毅然挺身而出，接過弗萊德的千斤重擔，並且很好地完成了他的使命。他在我們最需要勝利的時刻帶給了我們一場勝利，並且間接地救了我的命。
「閣下……」我有些惶恐地向他敬禮。
「哎，說了多少次了，請喊我中校。」他不滿地打斷了我，嘴邊的鬍子一翹一翹地，顯得有些滑稽，「而且，您是和我平級的軍官，中校，不必向我敬禮。」
「可您是……」
「我是貴族，是嗎？前任財政大臣的四子，掌璽大臣的堂弟。」他微微苦笑著，「而不是一個真正的軍人。」
「我不是這個意思，中校。我向您保證，您是真正的軍人，而且是第一流的軍人。」看見他流露出不知什麼原因的苦澀，我感覺有些尷尬，連忙糾正我的話語。
「哦，是嗎？」我的話似乎對他起到了意想不到的效果，他站在那裡，並沒有改變他的體態，但他眼中流露出激動的神采，甚至微微濕潤。
「您是第一個這麼評價我的人。」他緊緊握住我的手，「我一直在期待這樣一句評價……」
「……我是在二十多年前參加的軍隊，那時候我比你稍大，中校……」
我應當為我剛才所說的那句話感到慶幸，因為它勾起了佩克拉中校的思緒，也勾起了他對往事的講述。我對他的經歷饒有興趣。應該說，我對任何人不平凡的經歷都很有興趣，在酒館中長大的我，從小就是一個優秀的傾聽者。聽那些經歷比你豐富的人講述他們的生活，你會感覺分享了他們的生命。
「哦，那時的我和那些寄居在軍隊中的蛀蟲沒有什麼區別，甚至比他們還要糟糕。游手好閒，生活放蕩，好吃懶做，愛慕虛榮……為了可笑的虛榮心，我引誘過涉世不深的少女，而後把她們拋棄；為了能有個好前程，我行賄、送禮、巴結上司；我毆打士兵，虐待俘虜，賭博，酗酒……年輕人，凡是你能想到的所有惡習我都曾沾染，甚至比你能夠想像的到的還要糟糕。不要皺起你的眉頭，我確實曾是那樣的一個惡少，讓身體隨著生活一起糜爛的廢物。」
「直到有一天，我參與了一次鬥毆。」
「那是一個夜晚，我們幾個貴族軍官試圖教訓一名平民軍官，因為他的鯁直和正義『冒犯』了我們。」他說到「冒犯」這個詞的時候自嘲地微笑了一下，搖了搖頭，彷彿是在嘲諷自己年輕時的荒唐和愚蠢。
「我們去了十幾個人，手拿棍棒，在一個小巷子裡埋伏起來對付赤手空拳的那個人。」聽他的講述，我不僅為那個鯁直的平民軍官擔憂。但我怎麼也無法相信，這種事情曾經發生在眼前這個看起來和善友好讓人敬重的中年人身上。
「你不用為他擔心，我的朋友，他就像一隻勇猛的獅子，一個人趕跑了我們。當然，他受了很重的傷，但並不比我更重。我當時七竅流血地躺在地上，感覺得到斷裂的骨頭傳來的劇烈刺痛。那些和我一同作惡的同夥們在我倒地之後就逃開了。」
「我至今記得當時的場景。那個人——很抱歉，為了我微不足道的名譽，我不能把他的名字說出來，儘管不合格，但我畢竟是一個貴族——像一座山一樣站在那裡，手裡拿著兩條從我們手中奪下的棍棒。他的左腳受到了嚴重的創傷，臉上一片青腫，滿面的污血，看上去可怕極了。他一瘸一拐地走到我跟前，雙眼中飽含憤怒。我真的很害怕，不知道這個片刻前不要命地衝向我們，像野獸一樣把我打倒的男人想幹什麼。我當時想的是，他真的會殺了我。這想法讓我因恐懼而無法言語，連求饒的話都說不出。」
「他沒有進一步傷害我，儘管他原本有這個權利。他只是對我說了一句話。」
「他說：你這個依仗血統和親緣的廢物，即便你穿著漂亮的軍裝也無法成為一個真正的軍人。」
「我無法告訴你他是帶著多麼強烈鄙薄和蔑視對我說這句話的，就好像面前的我像一堆動物的排泄物，只能引起他的厭惡。他甚至沒有多看我一眼，就把兩根棍棒往我身旁一扔，瘸著腿離開了。是的，他腳步蹣跚，可是我看的是一個軍人的背影，是一個真正勇敢、正直的軍人的背影。他信任他自己，依賴他自己，靠自己的雙手保護了自己的生命和榮譽。不知為什麼，我當時並不痛恨這個把我打成重傷了的人。我對他有一絲說不清的欽佩和羨慕，還有一層深深的不服。」
「我再沒見過這個人，在我傷癒之後，他已經隨軍到了不知哪一處的戰場，然後就杳無音信了。我費了很大的努力去找這個人，卻一絲消息也沒有透出來。那些當晚一同襲擊他的貴族軍官們有時會惡意地向我暗示那個人的死亡，他們都是些有權有勢的人，要做到這一點並不困難。他們似乎是想用這種方式討好我，親近我，在不知不覺中幫我完成一次陰險的報復。」
「而我想做的，只是希望有一天能當著他的面，堂堂正正地告訴他，我是一個真正的軍人。雖然我是個不學無術的紈褲子弟，但我也是有自尊心和羞恥心的。他的話完全否定了我的尊嚴，那和我姓氏和家族的尊嚴無關，你知道嗎？我頭一次感覺到，摘去了我高貴的姓氏和貴族稱號之後，那個名叫約瑟芬尼亞的人是那麼的無恥和渺小。我要有自己的尊嚴，身為一個獨立的個體存活於這個世界上的、完全屬於我自己的尊嚴，這件事對我很重要。」
「在那之後，我試著成為一個真正的軍人。我努力地學習劍術，可那些所謂的『名師』只是些趨炎附勢的小人，他們甚至沒有讓我在訓練中流過汗就在我的父親面前吹噓我的劍法了得，他們完成了他們的任務，拿著預期的獎賞離開我的家門，只留下了依舊是個廢物的我。而且我不檢點的私生活也確實極大的損害了我的健康，讓我很難成為一個英勇善戰的勇士。」
「既然不能成為一個勇者，那我只能嘗試著去做一名智將。我用心地鑽研每一本戰術書籍，在一次次戰鬥中觀摩、思考，分析每一場戰鬥。你看，我並不笨，那些原本天書一樣的東西很快地就被我掌握。而且，我並不是一頭扎進書頁中的迂腐書蟲，每當別國有戰事發生，在戰局最緊張最混亂的時刻，我都能看見那些被人忽略的要點，而且那些事情最終都得到了驗證，這讓我覺得欣慰和自豪。我或許尚且不是最出色的統帥，但我有這個自信，能夠成為一名優秀的將領。」
「可是，我從沒有機會證實這一點。在別人眼中，我永遠都是那個不長進的貴族子弟：財政大臣的兒子，掌璽大臣的堂弟，那個連劍都不會拿的佩克拉子爵。他們只在開玩笑的時候稱呼我的軍職，似乎那是一個讓人開心的笑柄。」
「終於，我有機會參加一次小規模的對外戰鬥，並且有機會成為一個軍團參謀。參戰的前夜，我幾乎一夜沒睡，詳細地分析了敵我戰況，費盡心血寫了一篇對敵作戰的計劃書。直到今天我還能背出那篇計劃書來。那是我今生最得意的一次戰局分析。我現在還堅信，如果一切按照我的計劃進行，我有把握只以很小的損失取得完勝。」
「可當我在作戰會議上提出計劃時，沒有引起任何反響。」
「不，應該是引起了一些反響。那些親身經歷過戰鬥的人都在驚異，驚異於我這個不學無術的花花公子居然會在戰前準備會議中發言，討論所謂的「戰況」。他們看待我的眼神讓我想起了那個曾經痛罵過我的平民軍官。雖然他們在言語中依然保持著對我的尊重，但我還是能看出他們表情裡流露出的嘲諷和不耐煩。真是諷刺，我戴著那個子爵的帽子，頂著我顯赫的姓氏，伸延著我與生俱來的高貴血統，卻恰恰因為如此，我無法成為一個真正的軍人。」
「那還不是我最難忍受的。最難忍受的是，當那場戰鬥以不理想的方式取勝之後，我的上司居然將別人的功勞強加在我的頭上，給我嘉獎，甚至給我晉陞。」
「這是對我最大的侮辱！」說到這裡，他的聲音高了許多，雙拳緊握，嘴唇輕輕顫抖著，呼吸粗重。看得出，即便這件事過去了很久，但給他留下的印象依舊深刻。
過了半晌，中校的激動情緒才得到平復。他長長地鬆了一口氣，略到慚愧地看著我，似乎在為自己的失態感到抱歉。
他迎上的是我無比尊敬的臉。
「我拒絕了那次晉陞，毫不遲疑。」他繼續說道：「那是我當時二十七年生命中做的最正確的一件事，或許也是我直到現在四十五歲為止做得最正確的一件事。我可以容忍他們對我不信任，那畢竟是因為我早年不爭氣的行為造成的惡果。我也可以容忍他們視我為異端，因為我已經羞於與那些蛀蟲為伍。但是，我真的真的無法容忍他們將原本應當屬於別人的榮譽強加給我。他們傷害了那些真正立下戰功的人，他們是真正的軍人，就像那個打醒了我的人一樣。這樣的安排我怎能接受？如果我屈服了我遵從了我忍受了，那就等同於在用我自己的嘴咬我的心，用我自己的雙腳踐踏我的尊嚴。只有那些絲毫沒有廉恥心的垃圾才會欣然接受這樣的安排。」
「當時我的父親以為我發瘋了，我的親戚朋友們也是。一個貴族拒絕了榮譽和地位，就好像一隻流浪的餓狗拒絕了施捨給它的骨頭一樣，總是要讓人吃驚的。他們排著隊來勸說我，就像是勸降俘虜的說客。隨著他們的不住勸說，我越發堅定了自己的信念。我對我自己說：你是要成為一個軍人，讓自己有一個值得驕傲的後半生，還是要像他們一樣，糜爛在散發則後腐朽臭氣的鍍金生活中？當然，我選擇了前者。」
「這很不容易，孩子，很不容易……」他暫時終止了敘述，歎息著遙望遠方，將後面的許多話語吞回了自己的肚子裡。我知道，這「很不容易」四個字裡，包含了多少白眼、多少輕蔑、多少委屈和辛酸。那不是一個嬌生慣養的貴族青年所能夠承受的心理壓力。儘管我從來沒有對所謂的「貴族階層」有過什麼好感，在戰爭開始之後尤其如此。但是，我依然要公允地說，那些貴族的頹廢糜爛並不完全是他們自己的過錯。如果一個人生存的環境原本如此，你又有什麼立場去要求他們變得更好？
正因為如此，我尊敬面前的這個中年貴族。他有勇氣在自己從小長大的生存環境中掙脫出來，去追求一種崇高而純粹的品質，無論他曾經是什麼樣的人，現在都足以當得起我們對一個好人的最高評價。
「所以，我二十七歲的時候是中校，四十五歲的時候仍然是中校。而即便如此，我也沒有離開過軍隊。不管你相不相信，基德中校，那場戰鬥是我指揮過的第一場戰鬥。當將軍閣下告訴我：那萬餘大軍的領導權屬於我的時候，我的血液都在凝固。我第一次身臨其境地參加一次戰鬥，而且居然成了一支大軍的統帥。如果是在四天以前，我是無法想像這些的……」
這時候，這個中年軍官臉上嚴肅激動的表情消失了，忽然變得神色扭捏。他伸出脖子左右看了看，確定沒有第二個人聽見我們的交談之後，壓低了聲音小聲說：
「告訴你一個秘密，在開始正面攻城的時候，我承受不了那麼大的心理壓力，居然尿濕了褲子。哦，真見鬼，我為什麼會把這麼丟臉的事情告訴你。你真是個好聽眾，中校，總是讓人忍不住把一切都告訴你。」他一邊紅著臉一邊解嘲地哈哈大笑起來，「我生怕被別人看出來，舉著佩劍站在那裡，一動也不敢動，直到褲子差不多被風乾為止，哈哈哈……」
我回想起當時的戰況，還記得佩克拉中校屹立在秋風中的英姿。想到他在這最威武的時刻居然還有這樣不為人知的隱情，我也忍不住大笑起來。
我的笑容裡含著淚花，那是為一個值得尊敬的人實現了他的願望之後流下的喜悅淚水。
「我在等待啊，中校，等待了許久。我一直希望有一天，那個人會突然出現在我的面前，發自內心地對我說，我是一個真正的軍人。我發誓，得不到他的承認，就算是死，我的靈魂也無法得到安息。」
「可是，中校，他可能已經死在戰場上了。您不能因為一個渺茫的希望，就以自己的靈魂為誓啊。」
「我的誓言已經完成了呢，基德中校。我要的不是單純的那一個人的讚許，那只是一種孩子氣的執念而已。我渴望的是來自真正軍人的真心認可，就在剛才，您已經把我所希望的慷慨地給了我。」
「您是個真正的軍人，基德中校。您的承認是我最大的榮耀。」
這個讓人尊敬的軍人真誠地看著我，他的眼神中沒有一個長者對年輕人的期許和鼓勵，所有的目光都只含著一個軍人對另一個軍人的無限感激。
「咳，如果可以的話，我冒昧地請求您，再對我說一遍那句話，好嗎？我……想再聽聽，聽得清楚一些。」他有些不好意思地請求著。
天吶，誰能拒絕這樣的請求？誰能拒絕一個期待了將近二十年的軍人得到一句再公允不過的評價？
我不知道自己是否有資格完成他的誓言，但在這個時刻，我絕不願意哪怕一絲一毫地違背他的願望。我站直了身軀，整理好原本鬆散的軍裝，將我的長劍舉到足以表達我內心情感的位置，莊嚴地大聲說：
「我，傑夫裡茨·基德，以我名、我血、我劍為證，您是一個讓人尊敬的、真正的軍人，佩克拉中校。我謹向您獻上我最崇高的敬意！」
那個一直表現得瘦弱疲憊、像一個迂腐教師一樣的中年男子此時挺直了他一向稍顯佝僂的腰身，像一柄筆直的標槍巍巍站在我面前，緩緩抽出了他的佩劍，鄭重地向我回禮。
「謝謝您，中校。」他的聲音顫抖著，閃耀著驕傲光芒的淚滴從眼角落下，猶如一場遲到了二十年的約定，帶著滿足和喜悅，瞬間淹沒了他略顯蒼老的面龐。
第十卷：歧路 第八十四章 紫羅蘭之隕
推開房間的大門，我們看見普瓦洛正跪在床前，癡癡地望著躺在床上的那個人。床上正躺著的，是美麗的黑暗精靈埃裡奧特。她毫無意識，緊閉雙眼，嘴唇因乾涸而裂開，泛著不健康的白色。短短幾天時間，她已經由一個英挺強健的女戰士變成了一具幾乎完全枯萎了的身體，唯有鼻腔間不時傳出的微弱氣息才能證明，生命尚未離開她的肉體。
如果不是黑暗精靈的身體構成與人類有不小的的差異，克里特人那狠毒的一槍或許已經穿透了埃裡奧特的心臟。但也是因為相同的原因，我們能找到的所有戰地醫者都無法救助這可憐的生命。他們徒勞地使用著只對人類才有效果的各色藥劑，試圖彌合埃裡奧特身體上的可怕傷口。這完全沒有用，美麗異族少女身上的創傷仍在持續惡化，她的左胸被槍矛完全地穿透了，裡面那些不知名的臟器受到了不知什麼程度的破損。我想，她之所以還活著，或是因為受了某個善意的神明的照顧，讓我們及時地制止了她傷口上鮮血的噴湧。
當甦醒的普瓦洛得知埃裡奧特還活著，不顧自己同樣身受重傷，掙扎著來到愛侶的床邊，一步也不願走開。黑暗精靈瀕臨崩潰的生命終於點燃了亡靈術士的愛情之火，這火焰燃燒得如此熾烈，似乎用來作為燃料的，是他原本就十分虛弱的生命力。
吃飯的時候，普瓦洛的目光始終溫柔地投向埃裡奧特的面頰。睡覺的時候，普瓦洛扒在床邊，緊貼著埃裡奧特的秀髮。甚至於當普瓦洛傷病發作，大口噴吐鮮血，幾乎昏厥的時候，他的手也一直緊緊攥著埃裡奧特的手指，一刻也不願鬆手。我們試圖強拖他離開這個房間，將他拉到應當屬於他的病床上，可執拗的銀髮青年一次次暴躁地用刀劍驅逐了我們，把自己和埃裡奧特一同反鎖在房間中，無論我們如何敲打都不予理睬，這才徹底打消了我們的念頭。
昨天，普瓦洛頭一次大聲祈求死亡女神苔芙麗米蘭斯收回她伸向埃裡奧特的手掌。原本年輕的亡靈術士從沒對棲身於永恆的幽暗之界的偉大神祉有過任何依賴，儘管那是他天生力量的源泉。他不住地流淌著淚水長跪在地上虔誠求告，他願意以一切代價換回埃裡奧特的醒轉，哪怕是他的生命、他的自由、他的靈魂，甚至是唯一支撐著他走過人生最艱難旅程的魔法力量。那已經不再是我們所熟識的普瓦洛·喬納斯，那個帶著神明印記的神選之子，那個輕浮放蕩的亡靈術士，那個指引所有迷失的亡靈踏上永遠歸途的、受人尊敬的「亡者的道標」，而是一個因愛人一步步踏入死亡而無助的可憐青年。
「啪！」達克拉推門的時候手上稍重，在門上拍出了少許聲響。
「噓……」普瓦洛轉過頭來，神經質地制止達克拉發出哪怕一絲細小的聲音。他的面色蒼白憔悴，俊美的面龐上已經長滿了亂糟糟的胡岔，原本銀色月光般的秀髮此時灰暗粗糙，亂蓬蓬地堆積在一起。他的眼眶深陷，眼睛中佈滿血絲，顴骨因瘦弱高高隆起，面頰的皮膚上泛著因疲憊和傷病而產生的不健康的青灰色澤。無論他身體上的哪一個部位都在誠實地向我們宣告他的衰弱，但和他身體上的健康相比，我更擔心他不正常的精神狀態。
他的眸子中燃燒著不正常的神采，雖然像兩團烈火般熾熱，卻讓我們找不到它們的焦點。他恍惚地瞟了我們一眼，似乎是想笑，面部的肌肉卻僵硬得不住抖動。最糟糕的是，他似乎確信了自己正在微笑，和氣地輕聲說：「你來了。」他游移不定的目光讓我們無法確信他在和誰說話，那個他口中「你」到底是我們中的哪一個。
「普瓦洛，你……還好嗎？」凱兒茜女性特有的善良心理讓她忍不住關切地問候。在這之前，我不知道這豪爽的女海盜會有那麼溫柔的一面。
「我們很好。」普瓦洛木然的表情下發出歡快的聲音，這情形讓人覺得恐怖又辛酸，「你看，埃裡就在這裡，她睡著了。我們都很好。沒什麼好擔心的，真的，有我陪著她，沒什麼好擔心的……」
他不住口地絮叨著，一再用微弱的聲音重複著「沒什麼好擔心的」這幾個字。他的嘴唇偶爾會不自然地抽動一下，不知是因為悲痛還是因為瘋狂。或許，兩者兼而有之吧。
看著他這個樣子，我不知道該說些什麼好。
「普瓦洛，你該休息。」凱爾茜面色悲切，眼含淚花柔聲說。
「我正在休息。你看，埃裡就在這裡，我們……我們正在休息。」普瓦洛沒頭沒尾地回答。他說完這句話便轉回頭去，伸出右手輕輕撫摩著埃裡奧特的嬌柔的臉，嘴裡哼著不知在哪裡流傳的溫馨歌謠。一旦看向埃裡奧特，他的眼睛頓時柔和的就像是一團秋日的暖陽，帶著無限的眷戀和讚美。
他小聲哼著，哼著，表情沒有任何的變化，可是淚水已經滴落到膝下的土地裡，將一片黃土浸潤成暗淡的顏色。
「當時很亂……」普瓦洛的聲音冷靜得就像是一片水晶打磨的鏡子，「我對紅焰說，我要去幫幫傑夫的忙，就帶著人離開了。我不想帶著埃裡，可她非要跟著來。她說，有我保護她，她就不會有危險。」
「可她卻替我受了這一槍。我只能眼睜睜地看著那槍從她身前刺入，然後再從她身後穿出。她真傻，不是麼？這個傻丫頭。那槍是刺向我的，我應付的來。我是個了不起的術士，一把長槍怎麼會刺傷我？她說過的，有我保護她，她就不會有危險。可她偏偏要轉過頭來救我。她真傻，對麼？」
「普瓦洛，你累了。」弗萊德伸手扶住亡靈術士的左手，想拉他起來。這時的普瓦洛忽地從地上跳起，奮力推開弗萊德。
「讓我們單獨呆會，求求你們了，讓我們單獨呆會！」他忽然大喊起來，「埃裡一直希望和我單獨呆著，你們不知道嗎？在舞會上，在餐桌上，在戰場上，她一直希望和我單獨呆一會。我曾經一次次地拒絕她，可是現在不會了，再也不會了。你們就離開一會，讓我們單獨在一起，好嗎？」
看見他這個樣子，我們怎麼敢離開？我不知道如果我們離開普瓦洛會幹出什麼事來。如果埃裡奧特真的遭到不幸，他或許會緊隨其後干下什麼傻事。這種事他做的出，我知道，儘管普瓦洛平時表現得像個輕浮浪蕩的傢伙，但一旦他衝動起來，就完全不會在意自己的性命。這一點，當初弗萊德從溫斯頓人手裡救下他時，我們就已經領教過了。
「我們是來給埃裡送藥的。」我從眾人的身後站出來，手裡捧著一碗濃濃的藥汁，「不管出了什麼事，先讓埃裡喝完了藥再說吧。」
這時的普瓦洛就像被催眠了一樣，眼睛裡只能看見那藥碗。他小心地把碗端到床前，盡力地扶起埃裡奧特，用勺子輕輕舀起湯汁，放在嘴邊輕吹了兩口，然後緩緩地、小心地送到埃裡奧特的口中。
「埃裡，張開嘴，乖，當個好孩子……對，這樣就好，慢一點，慢一點……你這個小饞貓，小心燙著……」
只有一小半的湯藥被埃裡奧特嚥下去，大部分都沿著她的嘴唇流出來，將她的衣服和床褥浸濕了。可是普瓦洛渾然不覺，依舊一勺一勺地餵著她，不時地說幾句不著邊際的話。從他的話語中我們聽得出，在他眼中所看見的，並不是眼前這個完全沒有知覺、只能依靠本能吞嚥食物的埃裡奧特，而是一個活潑可愛、清純美麗的幻覺。
「好點了嗎？」喂完了藥劑，普瓦洛小聲問，雖然沒有任何人回答，但他仍然滿意地點點頭，摸了摸埃裡奧特的頭髮，「……那就好，你好好休息，等你痊癒了之後，我帶你到寶石花平原上去看花，看紫羅蘭。你不是最喜歡紫羅蘭的嗎？……對，只有我和你。我們不告訴弗萊德他們，自己偷著去。聽話，乖……」此時的普瓦洛已經完全分不清現實和幻想了，我們真的沒有想到，他的悲傷來得如此強烈，以至於扭曲了他原本強韌的理智。
凱爾茜再也忍不住，捂著臉衝出門去。遠遠地，我聽見她悲傷哭泣的聲音。紅焰隨後也走出去，安慰著他的愛侶。我和弗萊德憂愁地對望著，為我們朋友的瘋癲而傷心。
普瓦洛此時又將埃裡奧特在床上安置好，將空碗送到我面前。
「謝謝你，傑夫，請你告訴醫生，埃裡的傷口該換藥了，她說她覺得有點疼。要是沒什麼其他的事情，大家就請回去吧。埃裡想睡會。」
再沒有什麼理由可以讓我們留下，我頹然地接過碗，和大家一起滿懷憂慮地離去。我們沒有任何辦法能夠幫助我們可憐的朋友。雖然他還活著，可是他的心正在隨著埃裡奧特慢慢地死去。什麼也挽救不了他，我們不能，甚至他自己也不能。他的世界已經完全因為黑暗精靈的受傷而崩潰，再沒有絲毫的理性可言。除非埃裡奧特的傷勢好轉，恢復健康，否則，我認為這世界上沒有任何人可以將我們的朋友普瓦洛帶回給我們。
而在這件事情上，我們甚至不能盡到一個友人的義務，和他一起分擔這有可能是最後的痛苦。
……
「這樣下去不是辦法！」達克拉的腦袋重重地撞著牆，懊惱地大叫，「普瓦洛這樣下去不行！」
「冷靜點，達克拉。」羅迪克煩躁地說。
「冷靜！你讓我怎麼冷靜！埃裡奧特成了那個樣子，普瓦洛又成了……又成了那個樣子。我怎麼冷靜得下來？他是我的朋友啊！我可不像你，自己的兄弟死了，連哭也不哭一聲。」焦躁的心情讓達克拉失去了理智，口不擇言地說道。
「你這個混蛋，你說什麼！」羅迪克猛地拔出劍來，憤怒地吼道，「你再說一遍！」
「我說，我有感情，為朋友擔心，不像你是個冷血動物！」達克拉伸直了脖子大叫。
「我殺了你這個混蛋！」達克拉的話確實太傷人了，受了侮辱的羅迪克像猛虎一樣竄起來，揮劍砍向達克拉。而達克拉此時也已經拔劍在手，準備迎擊羅迪克的攻擊。
我忙撲過去，死死抱住憤怒中的羅迪克，凱爾茜忙搶過去奪下了他的劍。羅迪克的臉上青筋爆裂，滿面赤紅，全身的肌肉都在顫抖。另一面，紅焰也已經摟住達克拉。
「別攔著我，我要殺了這個傢伙。」羅迪克掙扎著。
「你來啊！你來試試啊！」達克拉回應道。
忽然，一道黑色的光影劃過，將我們面前的長桌砍成了兩半。桌面上的東西隨著桌子的分裂傾覆到地上，發出凌亂的嘩啦嘩啦的聲響。
「都給我住手。」弗萊德低沉的怒喝在我們中間響起。他的聲音並不大，卻帶著特有的威懾，讓失去理智的兩個人精神一振，同時安靜下來。
「現在，我們的朋友正遭受不幸，前面還有無數的硬仗要打，這正是需要你們的時候。你們兩個傢伙到好，不但不能給朋友提供任何幫助，反到在這裡像兩個無賴一樣廝鬥，讓別人來為你們擔心。你們難道就不知道什麼叫羞恥嗎！」
我覺得羅迪克僵硬的身體漸漸放鬆下來，他的喘息聲依舊粗重，但眼中已經沒有了那層失控的戾氣，取而代之的是羞赧和慚愧的神色。我試探著鬆開了緊抱著他的雙手，他沒有再做出任何激烈的反應。
「達克拉，我的朋友。我知道你在為普瓦洛擔心。但你要知道，我們都同樣為他擔心，只是我們表現的方式不同而已。你的話傷害了羅迪克，你應該向他道歉。」弗萊德嚴肅地說。
達克拉此時想必已經反省了自己剛才的失言，他滿面羞紅，扭捏地走到羅迪克跟前說：「羅迪克，對不起，真的對不起。剛才我一定是發瘋了。我只是……只是因為太擔心了而失去了理智，我根本不知道自己說了些什麼……該死，我真的是個混蛋，我知道傑拉德的死讓你很難過，我不該那麼說。對不起，你應該生氣的，你打我，用力打我吧。如果不解氣的話，哪怕用劍刺我，殺了我都可以。只求你能原諒我。我真的不是那個意思……」
「羅迪克，這件事完全是達克拉的錯，但是我們都知道他是個什麼樣的人。如果現在遭遇困境的不是普瓦洛，而是你，我相信他也會為你這樣做的。我們都希望你能原諒他。」弗萊德轉向羅迪克說。
不需要更多的勸告了。一旦冷靜下來，對於這個在戰場上結下生死相依的深厚友情的魁梧漢子，羅迪克已經不再有任何的痛恨。他含著淚伸出手去，和達克拉緊緊地擁抱在一起。我相信，這一個小小的插曲不會阻礙他們之間的友誼，正相反，經歷了這次小小的衝突，這兩個勇敢的戰士或許會更加親密和相互信任。
正當這時，大門被粗暴地推開了，緊接著衝進來的，正是我們剛才一直為之憂心忡忡的朋友，悲痛欲絕的亡靈術士普瓦洛·喬納斯。他看上去比前幾天更糟糕了：他的長袍被劃破，在背後很大一塊被撕撤成一綹綹的碎布條，右腳上的鞋子不知所蹤，臉上滿是灰黑色的泥土，右臂上帶著明顯的擦傷痕跡，看起來就像是剛從山坡上滾下來。顯然他剛跑了一段不短的路程，彎著腰喘著粗氣，將口中堆積的涎水大口吐在地上。他的神色慌張的讓人驚恐，眼中射出的精芒彷彿帶著不詳的信息，讓我們心中不住震顫。
怎麼了？怎麼會這樣？是什麼事情可以讓絕望中的普瓦洛冒著失去陪伴愛侶走完最後生命里程機會的危險，離開埃裡奧特的身邊，來到我們的面前？難道說……
儘管我早就猜到會有這樣的結果，但當它到來的時候，我仍然不願相信。埃裡奧特，她是那麼美麗，那麼善良，那麼年輕（儘管她的實際年齡或許比我爺爺還要大），她還沒有享受過她應該在這世界上享有的幸福，就這樣過早的離去了麼？
我還記得我們第一次見面時的場景，她是那麼善良，在被人誣陷、誹謗甚至危及她的生命的時候，都不曾有過一絲悔恨；當她得知有可能會永遠失去視力時，表現得那麼平靜卻又那麼悲傷。為了追求自己的愛情，這個美麗的異族少女背棄了自己的宗族，陪伴在普瓦洛的身旁，保護他、照料他，站在一旁默默地看著他從一個無名的術士變成了一個值得尊敬的英雄。為了普瓦洛，這個善良的精靈成為了一名勇敢的戰士，違背自己的良心在戰場上與原本和她無關的敵人戰鬥。雖然她從來也不說，但我們都知道，每次戰鬥結束後，她都會一個躲在角落中嘔吐和哭泣。
我永遠無法忘記當這個愛花的異族少女頭一次戴上墨鏡，手持紫羅蘭時的模樣，在那個動人的時刻裡，我再也分不清哪個是嬌艷的鮮花，哪個是美麗的精靈。
我以為我已經作好了失去她的準備。我在欺騙自己。我永遠都無法做好這個準備。
我身旁的紅焰靜默地流下淚水。原本，他因為種族的原因，如此痛恨那個膚色黝黑的少女。可是不久之後，埃裡奧特就用自己的友善和大度征服了所有人。
或許，在埃裡奧特短暫的生命中唯一值得欣慰的是，在她生命的最後一刻，她征服了她的愛人，贏得了普瓦洛的心。可這對於普瓦洛來說，只是將伴隨他一生的痛苦，而對於她自己，則沒有任何的意義。
「呼呼……你們，你們幹什麼做出這種表情……呼……埃裡、埃裡沒有……沒有死。」
