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有救啦……
有救啦……
在暴風雪中，這個聲音從幾乎已經半沉默的絕望深淵中湧出來。
腳陷入堆積的白雪中，但是，我們依然連滾帶爬，奔向燈光點點的建築物。穿過白樺樹林，有一條順著湖岸延伸的細長道路。不知道走了多久，也不知道走了多遠，我們奮不顧身地在大雪中行走，終於到達建築物其中一邊的平臺。
平臺深處有一扇門，鑲嵌在暗褐色鏡板中的花玻璃裏，有橙色的燈光。槍中大喊一聲“對不起”，拼命敲著門。
過了一會兒，一個人影出現在花玻璃前。打開門的是，一個年過40，個子矮小，圍著一件大圍裙的女人。
槍中上氣不接下氣地做了簡短說明。剛開始，女人顯得非常詫異，可是，聽著聽著就越來越沒有表情了。
“我要去問主人。”說完後，那女人毫不客氣地關上了門，連從內側上鎖的喀噠聲都聽得到。
幾個凍僵的身體擁擠在風雪狂吹的平臺上，已經失去感覺的腳在原地踱步，期待著那扇門再打開來。
實際上也許只有一兩分鐘，卻讓人覺得好像等了漫長的一輩子。那個女人終於回來了，用平淡的聲音告訴我們：
“主人說可以讓你們進來。” 棒槌學堂·出品
聽到這句話，我們松了一口氣，正要進門時，那個女人往門前一站，擋住了我們的去路。她說平臺左轉的地方，有一個後門，要我們繞到那裏，從那裏進來。
我們只想早點進入屋子裏，根本不在乎從哪個門進去。正想開口這樣說時，她冷冷撂下一句話：“這裏是廚房。”說完，關上了門。
我們走下平臺，在大風雪中繞到建築物的正面。所幸，很快找到了那個女人所說的“後門”。從半開的門縫中，可以看到一個黑色人影。
好不容易才進入建築物中。一進門，就是一個小小的門廳。在那裏迎接我們的，是一個個子頗高，剛邁入老年的男人。他穿著灰黑色背心，規規矩矩地打著黑色領帶。有著結實魁梧的肩膀、突出的胸肌、厚厚的嘴唇，還有線條粗獷的下顎。深陷的小眼睛，幾乎分不出白的部分與黑眼球，活像某種鳥類的標本。
這個男人與剛才的那個女人一樣，幾乎是面無表情地看著我們。
“請把鞋子、大衣跟行李上的雪拍掉，”他用沒有抑揚頓挫的聲音命令我們，“然後，換上那邊的拖鞋跟我走。至於大衣跟行李，就擺在這裏……”
他帶著我們，從左手邊的樓梯爬上而樓。樓梯轉了一百八十度的彎，繼續往上一層樓延伸，但是，男人沒有再往上爬，而是朝正前方的雙開門走去。穿過這扇門，就是一條寬約兩米的走廊，走廊直直向前延伸著。
就這樣，我們被帶到了剛才那個房間。這之間，除了回答對方的指示之外，幾乎沒有開口說話的機會。就算我們是一群不速之客，這些用人的態度也未免太冷淡了，把我們壓迫得瑟縮成一團。
“這房子好漂亮，像城堡一樣！”乃本彩夏邊環視屋內，邊從椅子上站起來。她離開餐桌，像貓一樣踮起腳來，慢慢走到壁爐右手邊的大裝飾櫃前。
我跟槍中也被吸引了似的，離開餐桌，跟在彩夏後面，走到裝飾櫥窗前。
“何止是漂亮，簡直是了不起。”
槍中露出難掩贊歎的表情，盯著鑲有玻璃的裝飾櫥窗。裏面有茶道器具、瓶子、小瓷酒杯等多種物品，像博物館的陳列臺般，整整齊齊地排列著。
“每一個都是有曆史的古董，嗯——那個淡茶色的碗，可能是‘荻’，也可能是‘井戶’；那個黑色的是‘樂’。”
“‘樂’是什麼？”彩夏問得非常認真。
槍中露出詫異的表情說：“就是‘樂燒’啊。”
“陶瓷器的名字嗎？很特別嗎？”
“嗯，算是吧。不靠陶工鏇盤，而靠手捏制，再放入風箱窯中，用低溫的火燒烤，這樣的制造手法，一般稱為‘樂燒’。其實，本來是稱為‘樂窯’，而且是京都樂家一族或其弟子做出來的東西。”
“哦——那麼，‘井戶’又是什麼？”
“是朝鮮李朝時代的瓷器，俗稱‘一井戶二樂三唐津’，從室町時代開始就被奉為碗中之王，備受推崇。稍微大一點，有‘大井戶’、‘名物手’之稱的精致井戶碗，據說現在僅存30個左右。不過，我不是很喜歡。”除了掌管劇團，致力於演出之外，槍中在都內也擁有幾家古董店，而且，應該說這才是他的正業。雖然他只是繼承了父親所經營的古董店，加以拓展而已，但是，事實上，他所擁有的古美術品、工藝品的相關知識，以及鑒賞眼光，都已經超越了業餘者的領域。
“喂，那個大盒子是什麼？”
彩夏透過玻璃，指著裏面的東西問。看似箱子的盒子上方，釘著鐵的把手，裏面有多層箱子，整齊地收藏著幾個大鼓形狀的酒杯。每一個器具都使用大量的金、銀粉，畫出同樣構圖的“蒔繪”。
“這是‘提重’，堪稱集江戶時代工藝品之大成。嗯，真是了不起的‘蒔繪’。”
“‘蒔繪’是什麼？” 棒槌學堂·出品
“真受不了你，”槍中無法置信地把手貼在額頭上，“你也不知道本阿彌光悅或尾行光琳嗎？”
“不知道。”
“天啊，彩夏，你高中是怎麼畢業的？”
“人家本來就不喜歡讀書嘛。”
“真是的，”槍中邊搖頭，邊一板一眼地解釋起來，“就是用漆描繪出圖案，在漆未幹之前撒上金、銀、錫等粉末。你看那個大鼓上的鳳凰圖，圖案有一部分凸出，那就叫做‘高蒔繪’。”
“哦——”彩夏不好意思地點點頭，伸了伸舌頭，“槍中，你真了不起，什麼都知道。”
“是你知道得太少了啦。”
“是嗎？”彩夏鼓起臉頰，顯得很不服氣，但是，旋即指著一個微微張開的小扇子，說：“這個扇子好小，小孩子用的嗎？”
“這是茶扇子，道道地地的茶具。”
“是嗎？好漂亮。”
彩夏繼續指著櫥窗裏的各種東西發問，槍中就像帶隊來參觀的小學老師，一一回答問題，沒有一點不耐煩的樣子。漸漸地，彩夏好像聽厭了，打了一個大呵欠，突然走開，大概是想到了什麼，蹦蹦跳跳地走向玻璃牆。
好不容易擺脫“學生”糾纏的槍中，微微松了口氣。接著他又用鑒賞的眼光，一一看著櫥窗裏的東西。
“喂喂，槍中，”彩夏的聲音忽然飛過來，像系著鈴鐺的小皮球彈跳時所發出的響聲，“我告訴你，這裏可以通到剛才的房間裏呢。”
彩夏站在房裏的一個角落，仔細一看，那一帶的玻璃牆沒有圍板，而是一扇單開門。她打開那扇門，指著外面給我們看。我與槍中往那裏走去，站在她後面，向外探視。
門外是一個約三米的狹長房間，正面牆壁上並排著茶色木框的垂直拉窗，鑲嵌著毫無裝飾的透明玻璃，應該是面對戶外的窗戶。
右手邊已經無路可通，左手邊則一直往前延伸。如彩夏所說，可以直直延伸到剛才的房間，還有更前面的房間。
“這應該是日光室吧。”槍中說。
“這房子到底有多大呢？”彩夏咚咚咚地跑出門外，穿越日光室，把身體貼在正前方的窗戶上。“外面一片漆黑呢，哇，雪還是下得好大。”
槍中也想走出去看，可是，突然又停下了腳步，眼光落在牆壁上的其中一片玻璃上。
“喲，這個有趣喔。”
“怎麼了？”我問。
“你仔細看這個玻璃的圖案。”
槍中抓著纖細的金邊眼睛框，一邊調整眼鏡的位置，一邊這樣對我說。我依他的話，觀看嵌在木格子裏的玻璃圖案。
“這好像是什麼花的圖案。”
每片微帶藍色的玻璃，中央都雕刻著花瓣與葉子的組合圖案。可能是透光的關系，凹刻的圖案看起來宛如浮雕。
“大概是家徽之類的東西吧。”我說。
“對，就是剛才忍冬先生提到的，這個家的原主人的家徽。”
“是凹版式版畫嗎？”
“你蠻清楚的嘛。”
我本來就很喜歡玻璃工藝，所以，多少有這方面的知識。凹版式版畫是很有名的雕刻技法，利用圓盤狀的銅制研削盤，削去玻璃表面，進行雕刻。為了因應各種不同的圖案，據說研削盤的種類多達數百種，是玻璃工藝中最高難度的技法。
“這是特別訂做的吧？”
“當然啦，而且還做了這麼多片，看得我都快頭暈了。”槍中用手指扶著眼睛框，“問題是這個圖案，你知道這是什麼圖案嗎？”
“不知道。”
“書看得太少啦。”槍中淡然一笑，“是龍膽紋。”
我恍然大悟地“啊”了一聲。
“三朵花，中間三片葉子，呈放射狀排列，正是有名的三葉龍膽圖案。”
“三葉龍膽……”
“鈴藤(Lindou)跟龍膽(Lindou)，又是個有趣的巧合，不是嗎？”槍中顯得很愉快，視線沿著貼滿玻璃的壁面舔食般爬向天花板，“隔壁房間的地毯是忍冬圖案；這些玻璃是龍膽圖案，再找找看，說不定還有呢。”
“再找找看，說不定還有？你是說，跟我們名字同音的東西嗎？”
“嗯，可以這麼說。” 棒槌學堂·出品
這時候，我發現站在剛才那個位置的彩夏不見了，我探頭出去看，不知何時，她已經移動位置，站在左手邊最盡頭的地方了。她站在那裏，若有所思地望著前面的房間，但是，不一會兒，又小跑步跑回原處。拖鞋在木條鑲花瓷磚地板上奔跑的啪嗒啪嗒聲，在裝飾著拱形雕梁的挑高房間中回響著。
“那個房間有好多書呢，像圖書館一樣。”彩夏很得意地向我們報告。
“辛苦你啦。”槍中苦笑著，緩緩轉身離去。這回，他的目標是餐具櫥櫃，那櫥櫃放置在通往隔壁房間的門的右邊。他先大致看過一遍後，打開玻璃門，輕輕拿出一個咖啡杯。“是德國瓷器Meissen呢，又是一個古董，真不得了。”
“很貴嗎？”彩夏不知道什麼時候又走到槍中身旁了。
“打破一個，你都賠不起。”
“咦，太恐怖了吧。”彩夏一雙大眼睛骨碌碌地轉動著。
就在這時候——
“各位，”
背後突然響起了沙啞的聲音，我們三個人同時回過頭去。還坐在餐桌邊聊天的甲斐、名望、深月跟忍冬醫生四個人，也同時閉上了嘴巴。
“如果你們已經用餐完畢，我想帶你們去看看房間。”
是那個管家。
“請這邊走。”管家站在通往走廊的雙開門門邊，恭候我們走出走廊。
我們去隔壁房間把榊跟蘭找來，一起走出餐廳。原本被我們擱置在一樓門廳的外套、行李，全都被搬到走廊上了。一個女人站在這些行李旁邊，不是那個打開廚房門的矮小中年女人。
這個女人的年紀大概跟槍中差不多，比我高，戴著看起來度數頗深的黑框眼鏡。短發、黑色長褲、白色襯衫、灰色背心的打扮；肩膀又寬闊，剛看到她時，我差點把她當成男人。
“你帶著你們的行李。”管家說，“我查詢過，這場暴風雪會持續一段時間。所以，在你們可以下山之前，會讓你們住在這裏。不過，我有件事要叮嚀你們。”管家恭恭敬敬的言詞，更烘托出他的冷漠，“請不要在屋子裏隨便走動，尤其是三樓，絕對不能上去，知道嗎？”
他用戴著假面具般冰冷的表情，巡視過我們每一張臉。當時，我覺得他的目光，在深月身上停留了一瞬間。我立刻——說不上來是為什麼——瞥向站在行李旁邊戴著眼鏡的女人。奇怪的是，她的視線也直直落在深月的臉上。
這到底是怎麼回事？
深月的美，是個非常具有說服力的理由。不只是男性，連女性都會被她吸引。同樣是美麗的容貌，希美崎蘭豔麗的臉龐，卻只會騷動男人本能的欲望，絕不會受到同性的贊賞。說得白一點，是完全不同方向的美。
話雖如此，我還是覺得……
“因為房間數的關系，請男士跟我往這邊走，女士跟男士中的一位往那邊走。”
“那麼，我去那邊。”榊由高毫不猶豫地提起自己的行李，蘭緊緊靠在他身邊。只要是跟劇團有關的人，都知道他們兩個人之間的親密關系。
走在前頭的男人，帶著我們往長長走廊的右邊走；戴眼鏡的女人，帶著深月他們跟往另一方向走。
走廊盡頭有一扇雙開門，門前有一個十分寬闊的門廳。從門廳左轉，又是一條走廊，走廊上並排著很多扇門。右邊三扇，左邊四扇，一共是七扇門。
“請使用內側的五個房間，因為前面兩間是倉庫。”男人說。
果然，最前面的左右兩扇門，比其他五扇門窄了一點。我可以想像，女士們被帶去的那條走廊上，大概也是這樣的格局。
我在腦海中描繪出房子的結構，大致上來說，這個房子——霧越邸，應該是呈一個巨大的“ㄈ”字形，開口朝向背後的霧越湖。我們被分配到的房間，是位於面對這棟建築物右手邊的突出部分。
“謝謝你。”槍中對正要離去的男人，慎重表示謝意，“對了，不知道你們主人在哪裏，我很想去跟他說聲謝謝。”
“沒有這個必要。”男人冷漠地回答。
“可是，這樣……”
“我們主人不想見你們。”
那種感覺，就像在我們面前狠狠地關上了門。說完，男人就匆匆離去了。
