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“言歸正傳，我們來討論下一個方法‘從網中逃逸’。”槍中繼續說，“事件發生後，一共出現了四具屍體。經過忍冬醫生跟的場小姐兩位專家的檢驗，確認他們已經死亡。所以，當然不可能假裝被害人——裝死。實際上，昨天我們把蘭的屍體搬到地下室時，鈴藤就突發奇想去確認榊的屍體。那是因為我們都只看過屍體，沒有用自已的手去摸過，所以會懷疑忍冬醫生跟的場小姐的死亡診斷。可是，他們確實已經死了。
“依照排除法，現在就只剩下兩種可能性。一個是剛才白須賀先生否認的，那個對我們而言不存在的人物就是凶手。另一個就是，利用某種手段讓自己成為‘不可能是凶手’的人是凶手。前者，只要我堅持搜索這棟房子，就可以讓真相大白，但是，目前我不打算采取這樣的行動。在此，我要對後者做詳細分析。”
正面往外突出的窗戶外，是被白雪覆蓋的前院。在半空中飄舞的白雪已經不見了，風也靜止了。也許是暴風雪終於結束了吧，太陽光穿過雲層，在遠遠的地面上閃爍著光芒。
“所謂‘不可能是凶手’，究竟是怎麼樣的狀況呢？”
白須賀先生再度閉起眼睛，槍中又把視線固定在他臉上，繼續說：
“最常見的，就是利用時間上的不在場證明，還有受傷、看不見、色盲等肉體上的不利條件，來否定犯案的可能性。或是，現場是密室，不可能有人進出，這也是方法之一。不過，這次的案件當中，沒有一件是密室殺人，所以不列入考慮。
“在這一連串事件中，並沒有人以肉體上的不利條件來逃脫嫌疑。勉強來說，只有名望奈志的‘刀刃恐懼症’。這種無形的，也就是心理上、精神上的特征，比有形的東西更容易捏造。他的‘刀刃恐懼症’究竟是真是假，我們也很難在這裏確定。”
名望奈志坐在我旁邊，用手指頂著尖尖的下顎，微微咂著舌頭。
“從這些案件，尤其是昨天深月的案件來看，好像手無縛雞之力的女性不可能辦得到。不過，我覺得不能因此去除這種可能性。因為，我認為女性只要有那個心，未必辦不到。而且，現在正流行凡事都要‘男女平等’的風潮，如果在此斷定女性不可能辦得到，可能會被批評我有差別待遇。所以，為了對世上的女權主義者表示敬意，我還是得認定她們的可能性。最後，還有那個拄著拐杖的神秘人物，他也表現出了他肉體上的不利條件，不過，在這裏我們暫時不談他。
“讓我們先來探討時間上的不在場證明吧。
“在第一幕時，我跟鈴藤以及死去的甲斐，都有完整的不在場證明。深月跟彩夏的不在場證明雖不完整，但也可以算是。第二幕蘭被殺時，沒有一個人有不在場證明。第三幕時，白須賀先生，您跟鳴瀨先生、井關小姐跟末永先生這兩組，彼此確認了對方的不在場證明。至於第四幕，目前還沒有確認。”
槍中巡視在座的人，說：
“有沒有人可以在此提出不在場證明？根據忍冬醫生的判斷，甲斐的死亡時間大約在淩晨2點到4點之間。”
沒有人作答。
“在這四件案子當中，只有第一幕與第三幕有人有不在場證明。”
槍中吐了一口大氣，繼續說：
“現在，我要配合剛開始時我所提到的兩大類問題的另一個問題來思考，也就是‘凶手為什麼要采取北原白秋的《雨》來模仿殺人’這個問題。
“在這四個案件當中，大家都看得出來，模仿工作做得最徹底的是第一幕。這也許跟第一次做有關系，可是，跟後三次比起來，所花的工夫明顯多了許多，我覺得這之中一定有什麼特別用意。所以，現在我要花一點時間，把探討焦點放在第一幕榊由高被殺的事件上。
“先回顧一下那個事件的大略情形。
“榊的屍體是17日早上7點半，在溫室被末永先生發現的。現場狀況如下：屍體躺在溫室中央，姿勢有點奇怪，雙手像保護著心窩一般環抱著身體。殺害方法是先從後腦勺擊昏再勒斃，凶器是北原白秋的書與榊的皮帶。屍體上方吊著灑水壺，裏面塞著水管，水不斷滴落著。屍體腳邊有一雙紅色木屐，此外，除了陳屍的廣場之外，靠近溫室入口附近的通道上，有被殺害的痕跡，還掉落著那兩件凶器。
“驗屍結果，推斷大約已經死亡六到九個小時。這是曾經替警察工作過的忍冬醫生，跟的場小姐商量過後，慎重推斷出來的時間。當時是早上9：10左右，所以倒回去算，死亡推定時間大約在16日下午11：40到17日淩晨2：40之間。他們說即使有誤差，頂多也只是加減十分鐘的程度。
“這個案件最引人注目的特征，當然是模仿殺人。灑水壺灑下來的水、紅色木屐、北原白秋的書——很明顯可以看出來是在模仿童謠《雨》。
“好，再讓我們回到最初的問題——凶手究竟有什麼用意？為什麼非使用白秋的《雨》不可？
“‘模仿殺人’一定有某種意圖存在——可以分成三種情形來思考。
“第一種是，凶手使用‘模仿殺人’來裝飾屍體。在這種情形下，探討凶手究竟是‘模仿什麼’來殺人，就沒有任何意義了。也就是說，凶手只是想借由‘某種’模仿殺人的方式，讓屍體成為‘觀賞品’而已。
“第二種是，《雨》這首歌或詩、詞句，對凶手具有某種重要的意義。那麼，用《雨》進行模仿殺人這個事件本身，就是凶手的主要目的。在這種情形下，進行模仿殺人，對凶手而言，也是一種訊息的傳達。
“第三種是，裝飾屍體或‘雨的模仿殺人’等表面行為，都不是凶手的真正目的。在這種情形下，‘模仿殺人’不過是一種障眼法，凶手企圖用誇張的東西，來吸引大家的注意力，掩飾凶手不想被發現的事實。例如凶手身份、犯案實情、對凶手不利的證據等等；或是想借此制造出對凶手有利的某種假象。
“第一和第二種情形，都要歸結於心理與內在的問題，很難下正確判斷。從‘讓屍體成為觀賞品’、‘裝飾屍體’、‘對歌或詩的執著’等詞句來聯想，最容易想到的就是虐待狂、盲目崇拜、偏執狂、妄想症等異常心理。也就是說，凶手是在某種異常心理的觸動下，進行了‘模仿殺人’。但是，我實在無法認同這一點，如果說為了複仇，讓屍體成為‘觀賞品’，也許有可能，可是仍然太缺乏說服力了。
“那麼，第三種情形呢？我還是支持這個論點。‘模仿殺人’本身沒有任何意義，凶手的真正意圖是借由這樣的行為來掩飾某種事。”
槍中的語調更加銳利了。
“大家想想在第一幕中，構成‘雨的模仿殺人’的條件——從灑水壺中流出來的水、放在腳下的紅色木屐，還有白秋的詩集。
“凶手讓現場‘下雨’，是為了掩飾某種東西，還是認為紅色木屐跟白秋詩集出現在溫室裏太不自然，所以才模仿了《雨》的歌詞？
“在此，我有個問題想問鳴瀨，可以嗎？”
“是！”即使是突然被叫到名字，站在主人背後的管家，表現出來的態度還是跟平常一樣。
“那雙木屐有什麼奇怪的地方嗎？”
鳴瀨搖搖頭，回答槍中說：“沒有，只是被水淋濕了而已。”
“如果小心把水擦幹，放回大廳玻璃箱裏，你會發現哪裏不對勁嗎？”
“我想應該不會。” 棒槌學堂·出品
“那麼詩集呢？如果把那本弄髒又損毀的書，若無其事地放回原來的書架上，你會看得出來嗎？”
“只要好好放回原來的位置，恐怕要等到曬書時才會發現吧。”
槍中露出很滿意的表情，謝過鳴瀨後，又把視線轉回白須賀先生臉上，繼續說：
“您也聽到了，凶手那麼做並不是為了木屐或書。即使紅色木屐跟白秋的詩集會妨礙到凶手，凶手也不必大費周章來掩飾這兩樣東西，只要像我剛才說的那樣，把東西放回原處就行了。
“那麼，只剩下從灑水壺灑出來的‘雨’了。在此，我們必須先去除‘白秋的《雨》’這個附加意義，單純思考這個舉動的意義。當我們把從灑水壺滴下來的‘雨’視為一種現象時，它原本擁有的要素是什麼？不用說，當然就是‘聲音’。跟‘水’兩種要素。
“灑水壺的‘雨’是企圖用水聲來吸引人們的注意，還是為了掩飾某種聲音？——答案是‘N0’！因為那間溫室跟本館相隔一條長長的走道，溫室裏的水聲根本不可能引起任何人的注意，所以根本不需靠水聲掩飾聲音。既然是不怕被聽到的聲音，又何須費工夫去隱藏呢？實際上，那具屍體也是末永先生早上照平常時間去溫室時才發現的，那之前根本沒有人發現。
“既然與聲音無關，那麼，就只能往另一個要素‘水’的方向去想了。在屍體上灑水就是凶手的真正目的嗎？如果是的話，凶手為什麼必須把榊的屍體淋濕呢？”
洋洋灑灑的推論，大概就要突破某個關卡了吧？槍中停下來，環視默默傾聽的我們的臉，又重複了一次同樣的問題：“凶手為什麼必須把榊的屍體淋濕呢？”
他自己回答說：
“我認為有三個答案：
“第一個是，淋濕屍體以達到某種物理性或生理性的效果。例如，屍體上有不想讓我們發現的內出血或輕微燙傷，所以，凶手企圖用水冷敷。不過，對已經死亡的身體冷敷，恐怕也恢複不了原狀了，這只是舉例而已。的場小姐也說過，那是湖水的水，而這裏的湖水溫度又比較高，所以，用這種水來冷卻恐怕也得不到預期的效果。我也想過其他情形，例如屍體有極高的熱度等等，可是，這些都跟這個案情配合不起來。
“第二個是，凶手企圖用水洗掉什麼東西。可能有凶手不想讓我們看到的某種東西，附著在屍體身上或陳屍地點附近。凶手用水把那些東西沖幹淨後，為了掩飾沖過水的行為，就故意讓灑水壺灑出‘雨’來。如果真是這樣，那麼，那個附著物到底是什麼東西？白須賀先生，您認為是什麼呢？”
這之間，霧越邸的主人一直閉著眼睛，大概是這個問題也吸引了他的注意力吧，當槍中這麼問他時，他緩緩地張開了眼睛，綻開嘴角微笑說：“這要問凶手才知道吧？”
槍中點點頭，很認真地說：
“沒錯，正是如此。再怎麼想也不可能知道那個附著物是什麼，可能是什麼粉，可能是液體，也可能是某種味道。更具體來想像，可能是凶手的唾液、凶手的血液、凶手的吐瀉物、凶手臉上塗的脂粉、香水的味道等等……可是，被水沖走，我們就無法正確判斷出那是什麼東西了。
“可是為了不讓我們知道要沖洗掉的某種東西，而大費周章地布置出那樣的情況，我覺得一點意義也沒有，我認為凶手完全沒有必要那麼做。”
槍中緩緩撩起垂落在前額的頭發。
“最後的第三個答案，就是因為某種原因，屍體本來就是濕的。凶手為了隱瞞這個事實，才布置了灑水壺。”
