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“塔斯瑪尼亞？”江南不禁大聲叫起來，“這，鹿穀君，這……”
“讓我來給解釋一下。”鹿穀一字一頓地說了起來，“20年前，天羽辰也博士委托中村青司的工作是這樣的：在北海道和澳大利亞——這兩個北半球和南半球的島嶼上，對稱地建造兩個別墅，就像是在赤道上豎起一個巨大的鏡子，兩面分別是本體和影像。一個建在自己故鄉釧路附近，另一個建在年輕時留學的塔斯瑪尼亞。兩者雖然不可能完全對稱，但從整個地球來看，經緯度還是非常相近，所以天羽博士最後選定了這兩處地方。
“中村青司非常愉快地接受了這個奇特的委托，參照凱洛裏的兩個<阿莉斯>童話故事，分別修建了兩個別墅。色彩分別采用黑和白，這或許是設計者有意識地烘托出‘本體和鏡子中影像’的關系。
“當兩個別墅完工後，天羽博士把這裏——阿寒別墅告訴了友人，還給他們發去邀請信，讓他們來小住幾天。但是那個可以稱為‘影像’的塔斯瑪尼亞別墅卻沒有告訴任何人。而且，天羽博士和養女理沙子可能都取得了那裏的永久居留權。他們選擇當地最佳季節，來回居住，暑假的時候呆在阿寒，寒假的時候就去塔斯瑪尼亞。”
鹿穀從夾克衫的口袋裏拿出煙盒，叼起“今天的第一支也是最後一支”的煙。他故意抽得很慢，似乎留出時間讓江南思考。抽完後，他把煙頭按在鞋底，掐滅了。
“如果明白黑貓館在南半球的塔斯瑪尼亞的話，剛才列舉出的那些‘疑問’恐怕都可以迎刃而解了。”他看看江南,“手記裏出現的那個城市估計不是釧路，而是塔斯瑪尼亞大學所在地州——府霍巴特市。那麼手記中‘難得出現大霧’的那一節中的描述就不再讓人費解了。冰川隼人第一次來到‘那裏’——也就是澳大利亞。‘那個監獄’也不是塘路湖的集治監獄，而是有名的珀特阿薩看守所遺址。你恐怕也聽說過這個遺址吧？澳大利亞原來是英國殖民地，很多犯人被流放到那裏。其中，罪行嚴重的就被流放到最南端的塔斯瑪尼亞島，那裏好像是‘終極流放地’。
“那幫年輕人之所以會大聲念著道路標示和店家招牌上的文字，肯定也是因為與日本不同而讓他們感到稀奇。順便說一句，鯰田老人在車裏問冰川是否習慣了‘這裏的方言’，這個方言就是所謂的澳洲英語。”
“是帶有澳大利亞方言的英語嗎？”
“是的。比如說英語[ei]這個音，澳洲人好像發成[ai]。make他們說成[maik]，eight他們說成[ait]等等。至於暮色提前的問題也好理解了。8月初，我們這裏是盛夏，而在南半球的塔斯瑪尼亞島，卻是一年中最寒冷的時候。白天也變短了。5點半左右，天色當然已經黑了。”
“那小羊羔肉，怎麼解釋呢？”
“在澳大利亞，羊群養殖業很發達，江南君。與日本相比，他們經常吃羊肉。天羽博士在那裏住了很多年，做菜的手藝不管多麼差勁，烤羊羔總還是會的。”
“有道理。——電視裏播放的節目都不怎麼熟悉，這也是順理成章的事情。對吧？”
“是的。另外，窗戶玻璃上之所以會有水霧，也是因為當時不是夏天，而是冬天。室外寒冷，室內暖和，玻璃上當然會有水霧出現。”
“所謂的空調，指的也是暖氣。對吧？”
“當然。例如——”鹿穀掃了一眼腳下的活頁本,“在手記裏，有這樣的描述。那幫年輕人跑到沙龍室後，木之內喊‘熱’，把袖子捋上去，站起來，讓鯰田老人‘調節一下空調的溫度’。看了這段文字，我們完全可以理解成是夏天。但事實上，不是冷氣不足，而是暖氣太足了。因此木之內才會捋起長袖襯衫或毛衣的袖子，喊‘熱’。
“當我們明白黑貓館在南半球的澳大利亞後，再返過來讀一遍手記，就發現原來覺得納悶的地方都可以理解了。像第一天，冰川因為‘氣溫的差異’而感冒了，鼻涕呼啦的，等等……”
江南看著鹿穀腳下的黑色活頁本，想歎氣。他想到了那個UFO傳聞。去年他在“CHAOS”編輯部的時候，的確在相關的雜志上看到有關澳大利亞境內UFO目擊者的數量增多之類的報道。他把這一點告訴了鹿穀，鹿穀滿意地點點頭。
“同樣，麻生提到的‘那些狼’也不是土狼，而是塔斯瑪尼亞狼，也被叫做塔斯瑪尼亞袋狼。據說這種狼早就滅絕了，但是和日本土狼一樣，好像至今還有人看到過。
“另外，所謂的‘土著居民’也不是阿伊努族，而是澳大利亞的阿波裏吉尼族。而所謂的‘湖泊’也不是阿寒湖。在塔斯瑪尼亞島上，的確有許多湖泊。但是不知道那裏是否有所謂的巨大生物。”
“當地的森林裏，不會有熊出沒？”
“怎麼可能有——對了，還有一點。”鹿穀看著黑色活頁本,“當風間裕己和木之內晉帶著椿本雷納回到別墅的時候，鯰田老人聽到她講了這麼一句話——‘真漂亮，滿天的星星’，‘和東京的夜空完全不同’，當我們明白地點後，就會覺得這句話意味深長。當時她可能看到南十字座星了。
“正午的太陽光線照進了朝北的房間——這個矛盾也不成為問題了。因為在南半球，太陽不是在正南方的上空，而是在正北方的上空。”
“准備報警的時候，木之內怎麼會按0鍵呢？當地的報警號碼是什麼？”
“是000。我在什麼地方看過。而且當地警車上的警燈和美國一樣，是紅、藍色的。你在電影裏看見過吧？”
“是的。”
“至於檢查椿本雷納的隨身物品，知道其身高的問題，也很容易解釋。因為她的背包裏有護照。在護照上，除了有本人的姓名、籍貫外，還有身高一欄。最後，就是那個‘沒有腦梁’的問題了。”
鹿穀豎起中指，按在額頭上，說起來。
“我昨天買的動物學書中，是這樣說的——有袋類動物的腦子裏沒有腦梁。生活在澳大利亞的野生哺乳類，以袋鼠為首，幾乎都是有袋類動物。‘那些生活在森林裏的動物’或許就是當地的有袋類。它們被稱為是天下第一醜，還被叫做是塔斯瑪尼亞惡魔。”
“鯰田老人——不，還是讓我叫你的真名，天羽老人。”鹿穀沖著垂頭喪氣的老人說起來,“當你失去理沙子，被大學解聘後，無法在劄幌立足，只好跑到了塔斯瑪尼亞，而不是阿寒。在手記中，你不是說那裏是‘世界的盡頭’嗎？你躲到了森林深處，過去曾是自己財產的那個別墅裏。你和‘當地的代理人’——居住在霍巴特市的日本人足立秀秋早就認識，通過他的安排，你更名為鯰田冬馬，以別墅管理員的名義在那裏住了下來。”
“……”
“今年2月，你為什麼要拿著手記回日本呢？你已經回憶起來了吧？風間裕己一家遭遇車禍，別墅被轉讓給冰川隼人的母親。得知這個消息後，你……”
就在那時，老人那如同牢獄大門一般緊閉著的嘴唇，終於開了一條縫。
“你連這個都知道？”他沙啞的聲音回繞在昏暗的房間裏。江南不禁屏息看著他那如同木乃伊般幹裂的嘴唇。老人低著頭,“我偏偏拜托你來調查這件事……”
“後悔了嗎？”
鯰田冬馬——天羽辰也微微搖搖頭。
“我一直瞧不起宿命論者，看來我需要改變自己的觀點了。”說著，他稍微抬起頭，那張衰老而醜陋的臉上，浮現出自嘲的表情,“盡管你解釋了這麼多，但說實話，我壓根就沒想到在那本手記裏會有那麼多讓你們費解的地方。那個別墅建在塔斯瑪尼亞島上，當時是冬季，這些對於我來說，都是不言自明的事情——因此我落筆的時候，就沒有過多考慮，沒想到讓你們這麼費腦筋。我寫文章可是老把式了……”
“我還有一件事想問問。請不吝賜教。”鹿穀顯得畢恭畢敬,“或許這個手記還有續篇吧？也就是為自己寫的偵探小說的‘解答篇’。應該有另一本。”
老人點點頭，依然是自嘲的表情:“雖然寫得不長，但的確還有一本，但在火災中被燒毀了。火災當時的場景，我的確是想不起來了。”
“在那本冊子裏面，你記錄下了最後那個密室事件的真相。記錄下了罪犯的名字以及動機……”
“這些，你不是都明白了嗎？現在，我已經沒有必要說了。”
“是呀。”
兩人都沒有說話，一時間，沙龍室裏顯得靜悄悄的。不知不覺中，從窗外射進來的光線已經變弱了。離天黑還早。或許是烏雲出來了，也可能是出大霧了。
“我必須要告訴你一件事。”過了一會，鹿穀先開口了,“今天早晨，離開酒店之前，我給冰川家打了一個電話。我預感到那邊可能出現什麼變動了。”
“是嗎？”老人的表情有點微妙的變化，鹿穀繼續不緊不慢地說著。
“聽說前天，他們和在美國的冰川聯系上了。他好像一直在南美進行研究工作。他終於知道了風間一家遇難的消息……現在，他可能正在飛回日本的班機上。當他得知母親要轉讓或拆毀黑貓館別墅的時候，急著勸她放棄這個想法。”
“鹿穀君！你……”老人顯得有點吃驚，看了對方一眼,“你要讓我怎麼做？”
“我也沒要你怎麼做。”說著，鹿穀從凳子上站起來。他把活頁本放進挎包裏，沖著南邊的窗戶，伸了一個大懶腰,“我們在這個別墅裏沒有發現任何犯罪痕跡。不要說人的屍體，就是貓的殘骸也沒有發現。”
“……”
“好了，江南君，我們回車上吧。我肚子餓死了。”說著，鹿穀掉頭朝走廊走去。江南趕緊從椅子上站起來。
老人依然坐在那裏，好像腳上沒有力氣。鹿穀走到門口，回頭沖他喊起來，“走吧！天羽，不——鯰田老人。”他樂呵呵地說著，和房間裏荒涼破敗的氣氛很不相稱,“在這個世界上，根本就沒有黑貓館。那本手記中的內容都是你憧憬‘噩夢’而創作出來的。對於我和江南君而言，這才是‘真實’的。”
